Аннотация: Молодая няня оказывается запертой на балконе многоэтажного дома в тридцатиградусный мороз. Ее подопечный двухлетний малыш вынужден провести ночь в одиночестве.
Балкон
1
Курить хотелось невыносимо. Маша семенила по тротуару, обледеневшему после дневной оттепели, и изо всех сил старалась не потерять равновесие. Искрясь в лучах фонарей, с неба падали крошечные кристаллики льда. Подхватываемые порывами морозного ветра, они больно врезались в раскрасневшееся от ветра лицо и таяли. От этого тушь потекла, а под глазами образовались черные разводы.
Каждый шаг давался с трудом. Ноги то и дело норовили выскользнуть и взлететь на неприличную высоту. Почему-то, при этом, перспектива неудачно плюхнуться и что-нибудь сломать пугала ее меньше, чем вероятность разорвать новую юбку, купленную буквально на прошлой неделе в магазине стоковой распродажи.
Курить, курить, курить... Маша поправила упавшую на глаза челку и, щурясь от летящего в глаза жесткого снега, посмотрела в сторону темнеющего на фоне серого неба новостроя. Уже рядом. Высоченное, по меркам ее города, здание сильно контрастировало с соседними многоэтажками спального района. Оно находилось на почтительном расстоянии от основного массива застройки и все еще не могло похвастаться большим количеством светящихся окон. Дом сдали поздней осенью, и жильцы только начинали заселять элитную жилплощадь. В-основном жизнь в доме кипела днем. Отовсюду ревели перфораторы, а стены тряслись от беспощадных ударов молотков. Ночью же строители разъезжались по домам, а пустующие квартиры временно затихали.
Зато весь двор добротно освещался новенькими и неестественно яркими фонарями. Широкие парковки, аккуратные тротуары, дорогая детская площадка. Все просто светилось пафосом и дороговизной.
- Живут же люди, - тихо пробормотала Маша, плотнее прижала к себе маленькую сумочку и выдохнула в коченеющие ладони, сложенные лодочкой, - Так. Последний рывок.
Не сбрасывая темпа, окинула взглядом темные окна, сосчитала этажи, дошла до двадцать седьмого и с удовлетворением отметила, что в Янкином окне свет все еще горит. Хотя она и так знала, что подруга со своим богатеньким муженьком все еще дома.
Подруга? Как бы ни так. Скорее - бывшая. Бывшая подруга, если вообще существует такая категория подруг. Ну, или ссучившаяся подруга. Это кому как нравится. Лично Маше было удобнее пользоваться формулировкой "ссучившаяся". Как-нибудь иначе назвать Янку у нее язык не поворачивался. Нет, не вслух, конечно. Исключительно у себя в мыслях. Как сейчас, например.
Ну, в самом деле! Вызвала без предупреждения, в половине десятого, в такую погоду! Могла бы такси заказать! Не обеднела бы. Да куда уж им, людям со средним, блин, достатком, заморачиваться на таких мелочах? Интересно, это все от жадности или люди просто забывают, как это - жить без денег? Ведь была же Янка когда-то голодранкой! Ха! Янка-голодранка! Тоже, как и Маша, перебивалась от зарплаты до зарплаты. Всего-то три года прошло после залета... Три года! Как же быстро все забывается, когда проблем с деньгами нет...
А еще интересно, взял бы ее замуж Игорян, если бы не залет? Маша была уверена, что нет. У него, таких как Янка, тогда десятки были. Сегодня одна, завтра другая, а то и обе сразу. Особо не перебирал. Полигамный, блин, самец. Сейчас, кстати, ничего не изменилось. Вся эта показушная игра в благополучную семью с завидной регулярностью вскрывается при очередной попытке благоверного свинтить из дому от растолстевшей после родов супружницы в клуб или "на шашлыки к друзьям". И сегодняшний истерический звонок был, как раз, одним из таких случаев.
"Машунька, солнышко, Игорян в клуб намылился! Спасай! Ты же знаешь, его одного отпускать нельзя! Посиди с Кирюхой! Зай..."
Фу, блин! Сама учтивость и заискивание! Противно даже. Послать бы куда подальше. Сказать, что диплом горит, что в феврале защита и все такое. Пусть сидит, на часы всю ночь пялится, ревет и СМС-ки строчит муженьку, пока он какую-нибудь шалаву в туалете прет. Может хоть так задумается над тем, что не хорошо мужиков у подруг отбивать.
И послала бы! Послала бы... Только за квартиру долг висит еще декабрьский. А сегодня уже второе января. Не выселили до сих пор только потому, что хозяева на новогодние праздники в Египет свинтили. А Янка, какой бы сукой ни была, за услуги няньки всегда платила достойно. Да что там... Если не кривить душой, то и на такси вполне можно было расщедриться. Гонорара хватило бы. Но деньги лишними никогда не бывают. Маша привыкла жить экономно и позволить себе поездку на такси просто не могла.
Эта мысль заставила девушку вздохнуть, и она мысленно поругала себя за то, что слишком предвзято отнеслась к просьбе подруги. Видимо, причина обиды была вовсе не в жадности Янки, а в том, что Маша сама до сих пор не могла простить ей подлости трехлетней давности. Смешно, конечно. Она-то прекрасно понимала, что ничего у нее с этим Игорем не получилось бы. Были бы, конечно, перепихоны от случая к случаю. Ну, ресторан там... Ну, по магазинам пару раз сводил бы. На том бы и закончилось все.
Но бесило, скорее, не то, что у Маши не срослось. Бесило то, что срослось у Янки! И вот такие истерики, как сегодня, были просто бальзамом на душу. Значит "неладно что-то в королевстве датском". Вот и пусть мучается!
Маша подошла к двери подъезда и набрала нужный номер квартиры на домофоне. Динамик пропиликал назойливую мелодию, хрипнул и на другом конце провода раздраженный янкин голос пропищал:
- Что еще?
- Яна, это я, - обхватив себя за плечи обеими руками и пританцовывая на месте, сказала Маша.
- А, извини, Машунь. Я думала, это опять Игорь. Он уже машину прогревает. Заходи.
Домофон приветливо загудел. Маша осмотрела двор и только сейчас заметила черный внедорожник с включенными габаритными огнями, из выхлопной трубы которого струился легкий дымок. Она вошла внутрь и дверь с электрическим замком мягко затворилась за спиной.
- Курить, курить, курить, - шептала она, потирая закоченевшие ладони в ожидании лифта, и слова ее эхом отражались от стен просторного холла элитной многоэтажки.
Здесь, как и в кабинке лифта, оказалось довольно тепло, и за то время, пока Маша поднималась на двадцать седьмой, ее щеки начали гореть, а пальцы обрели благословенную чувствительность. Благо, сапоги решила надеть теплые и без каблуков, а то по такому гололеду пришлось бы добираться ползком.
Яна встретила приветливой белоснежной улыбкой и ярко-красным платьем с неприличным вырезом на спине до самого пояса. Она носилась по всей квартире, одной рукой поправляя и без того безупречную прическу, а другой подтягивая кружевные чулки, резинка которых открывалась в разрезе платья.
- Маш, ну, тебя ничему учить не нужно. Ты у нас нянечка со стажем. Да? Кирюху перед сном покормишь и баиньки. Он суп любит... Ну, ты знаешь. На нижней полке в маленькой кастрюльке стоит. Да, и витамины дашь ему. В аптечке лежат. Он, кстати, сегодня спрашивал о тебе. Вспоминал "тетю Асю". В холодильнике суши бери. Я сегодня сама готовила, - она расплылась в довольной улыбке, - Так что не отравишься. И отбивные там разогреешь в микроволновке. Блины с икрой... В-общем, не стесняйся. Будь как дома. Мы, скорее всего, поздно будем, так что ты, если что, оставайся ночевать у нас. Я тебе на диване постелила. Только в детскую дверь не закрывай. Если малой проснется, чтобы слышно было. Хорошо?
- Хорошо, не волнуйся, - успокоила ее Маша и улыбнулась.
- Ты чего стоишь? Раздевайся! - скомандовала Янка, пробегая мимо нее в ванную.
- Да я согреться никак не могу. И курить хочется - жуть.
- О! Курить только на балконе. Там окна панорамные, обзор хороший. Игорь, кстати, стандартные стеклопакеты поменял. Теперь у нас вся квартира бронированная, - Яна засмеялась, - Поставили пуленепробиваемые стекла, чтобы малой случайно не выбил. Он у нас научился на этом велосипеде по квартире гонять. Ну, такой, знаешь? Ножками от пола отталкиваешься и вжик!
- А... Беговел, кажется.
- Точно! Беговел. Классная штука, - она снова пробежала мимо и скрылась в спальне, - Блин, меня Игорян сейчас прибьет. Он уже полчаса машину греет.
Будто услышав ее слова, зазвонил янкин мобильник.
- А вот и муженек, - хихикнула Янка и торопливо сняла трубку, - Алло! Зай, я уже готова. Да, я уже в шубе стою! Да. Выхожу. Не хами мне!
Последние слова она рявкнула, даже не прикладывая трубку к уху, нажала "отбой" и швырнула телефон в сумочку.
- Коз-з-зел, блин, - процедила она сквозь зубы, и Маша вдруг почувствовала себя не в своей тарелке.
- Слушай, давай пока ты здесь, я покурить выйду? А?
- Ой, да я уже выхожу. Ты иди, кури. Кирюха как раз в гостиной мультики смотрит. Тебе его видно будет. Там окна большие. А я побежала.
- А он уже мультики начал смотреть?
- Да! Представь! Растет карапузик не по дням... Он даже фильмы с нами иногда смотрит!
- Ну, тогда хорошо вам отдохнуть.
- Спасибо, дорогуша, - Янка деловито подбежала к подруге и чмокнула ее в щеку, - Спасибо, что выручаешь. Деньги я тебе на столике журнальном оставила. Накинула за срочность пару сотен сверху. За такси домой плачу я. И не спорь! Без предупреждения, на ночь глядя тебя выдернула. Небось, диплом писать надо. Ты у нас умничка. Крутишься. Это я дубина сижу без дела, без работы. Знаешь, иногда физически ощущаю, как тупею.
Янка открыла шкафчик и вытащила оттуда косматые комнатные тапки в виде двух плюшевых щенков с большими носами.
- Вот. Обувайся. Мои любимые. И на балконе в таких будет не холодно. Блин, где я помаду дела?
Она снова убежала в ванную, а Маша, не снимая куртки, переобулась и прошла в прихожую. На полу, в центре пушистого бежевого ковра, сидел малыш. Он, будто завороженный, неотрывно следил за тем, как на экране огромного телевизора животное по имени Чебурашка, стоя на железнодорожных путях, передает чемоданно-житейскую мудрость животному по имени Геннадий.
- Кирюха, привет, - негромко шепнула Маша, но этого оказалось достаточно для того, чтобы тот оторвался от просмотра мультфильма и с улыбкой до ушей, на четвереньках пополз навстречу няне. Во рту карапуза красовались четыре первых зуба.
- Ася!
Маша присела на ковер рядом с мальчиком, поцеловала в пухлую щечку и обняла.
- Ася, - повторил Кирюша и ткнул крошечным пальчиком в экран, - Дил!
- Крокодил?
Он радостно взвизгнул и пополз обратно к телевизору. Маша, тоже на четвереньках, подползла к нему, еще раз поцеловала, погладила по головке и тихо сказала:
- Я сейчас вернусь. Хорошо?
Малыш кивнул, не отрываясь от мультфильма. Там, как раз, крокодил играл на гармошке и пел про день рождения. Маша поднялась, положила сумочку на пол, достала из нее пачку сигарет, зажигалку и телефон. Затем отложила телефон на журнальный столик, вышла на балкон и захлопнула за собой стеклянную дверь. Та оказалась невероятно тяжелой и массивной. Девушка вспомнила о том, что стекла пуленепробиваемые и усмехнулась.
"Игорек в своем стиле. Если бы у него была возможность купить пуленепробиваемые труселя, он бы обязательно их приобрел. Чтобы сохранить в целости единственную стоящую ценность в его жизни".
В лицо ударил резкий порыв ветра, сдобренный солидной порцией то ли снега, то ли мелкого льда. Пол на балконе оледенел не меньше, чем тротуар на улице. Маша поежилась.
- Блин, накуришься тут, - буркнула она и поднесла трясущейся от холода рукой пламя зажигалки к кончику сигареты. Первая затяжка показалась просто избавлением. Она хотела этого с того самого момента, как увидела на экране мобильника вызов от подруги. Маша обернулась и с удовлетворением отметила, что мальчик все также неотрывно следит за происходящим на экране телевизора.
"Золотой ребенок", - подумала девушка и увидела, как в прихожую входит Яна. Она подошла к сыну, поцеловала, погладила по головке, почти бегом подскочила к двери балкона, немного приоткрыла дверь и сказала:
- Все, Машуня, поскакала. Если что - я на телефоне. Вам звонить не буду, чтобы малого не будить. Вы уже взрослые, без нас во всем разберетесь. Все! Целую, солнце!
С этими словами она хлопнула балконной дверью, улыбнулась, помахала на прощанье и выбежала из прихожей. Маша посмотрела вниз. На мгновение ей показалось, что дом от порывов ветра ходит ходуном. Где-то она слышала, что у высоких зданий и в самом деле амплитуда колебания в верхней точке порой достигает нескольких метров. Вряд ли это могло относиться к тридцатиэтажному жилому дому, но Маше все равно стало не по себе.
На парковке около подъезда все также пыхтел новенький внедорожник. Маша сделала глубокую затяжку и выпустила струю дыма в сторону автомобиля.
- Говнюк...
Когда сигарета была уже почти выкурена, девушка оглянулась в поисках пепельницы, но, не найдя, бросила окурок вниз. Очередной порыв ветра вырвал из тлеющего табака сноп искр и тут же унес остатки сигареты куда-то вверх. В это время из подъезда вышла Яна. Полы ее шубы развевались на ветру, открывая не такие уж и полные ноги. А может это только издалека так кажется?
Маша усмехнулась собственным мыслям и вдруг поняла, что в ней говорит банальная бабская зависть и стало стыдно. Она поспешила отмахнуться от грустных дум, обернулась, посмотрела на малыша, сидящего посреди комнаты, затем снова посмотрела вниз на идущую к машине подругу, вздохнула и толкнула бронированную дверь.
Тот поток мыслей и эмоций, который должен был пронзить ее насквозь мгновенно, растянулся в какую-то длинную, нелогичную цепочку, вяло вплывающую в отказывающийся верить в происходящее рассудок. Хотя, возможно, причиной тому был вовсе не холод, а банальная абсурдность положения, в котором она оказалась. Маша некоторое время стояла без движения и просто смотрела на идеально вымытое стекло балконной двери. Большое, прозрачное, непривычно тяжелое. Стекло, покрывающее все пространство от пола до потолка. Открывающее потрясающий панорамный вид на ночной город и позволяющее видеть с балкона все, что происходит в гостиной. Замечательное стекло! Вот только оно было пуленепробиваемым, а дверь была запертой изнутри.
2
Маша еще не осознала того, что произошло, но ее руки и ноги уже налились свинцом. Она даже не дышала. Казалось, весь мир вокруг замер. Даже ветер, до этого неистово хлещущий по лицу деляной крошкой, застыл. Щеки пылали жаром. Она снова толкнула дверь. На этот раз посильнее. Та не шелохнулась. Приложилась плечом. Безрезультатно. Ручка двери повернута вниз. Яна попрощалась с ней, захлопнула дверь и машинально повернула ручку вниз.
Малыш, сидящий перед телевизором и внимательно следящий за любимыми героями, растянулся в широкой улыбке и беззвучно захохотал. Беззвучно потому, что Маша не могла слышать его смеха сквозь толстое, прочное стекло.
Все это произошло в считанные мгновения, но их хватило для того, чтобы Яна, неуклюже топающая по скользкому льду на высоких каблуках, успела добраться до автомобиля мужа. Маша так резко рванула к перилам балкона, что чуть не перевалилась через них.
- Яна! - завопила она настолько громко, насколько позволяли голосовые связки, - Эй! Подожди! Яна!!!
Силуэт подруги едва различался сквозь плотно летящие клубы снега. Маша кричала что есть мочи. На глаза, от боли в горле, навернулись слезы. Окоченевшие пальцы впились в новенькие деревянные перила балкона, а тело наполовину свесилось над черной, ледяной пропастью.
Она кричала, но даже ей самой было понятно, что вой ветра и шум хлещущей ледяной крошки заглушает голос. Яна распахнула дверь машины и села внутрь. Включились фары. Тяжелый внедорожник медленно двинулся с места. Маша еще раз крикнула. И это уже было не имя закрывшей ее на балконе подруги, а просто протяжное и хриплое "а-а-а". Ее не услышали.
Автомобиль катился вдоль дома, вальяжно проезжая аккурат под балконом, на котором тряслась от холода и ужаса Маша. Она в панике стала озираться по сторонам в поисках хоть чего-нибудь, что можно было бы сбросить вниз, чтобы привлечь их внимание. Но на балконе ничего не было, кроме ледяной крошки. Девушка стала торопливо сгребать ее и мять, пытаясь соорудить снежок. Лед, вместо того, чтобы лепиться, только больно впивался в ладони, на которых теперь выступили крошечные капельки крови. Лишь сумев немного растопить кристаллы дыханием, удалось слепить некое подобие небольшого, но плотного снежка.
Маша снова перегнулась через перила и с ужасом обнаружила, что внедорожник Игоря уже сворачивает к выезду из двора. На размышления времени не было. Девушка размахнулась, насколько могла сильно, и швырнула снежок вдогонку уезжающему автомобилю.
Как же медленно он падал! Она видела, как снежок пролетает один этаж, затем второй, третий. Это были три вечности, слившиеся в одну. Затем его осветил редкий свет одного из горящих окон и в следующий миг - снова темнота. Капот автомобиля уже скрылся за углом дома. Снежок летит прямиком в него. Маша видит силуэт подруги, сидящей на переднем сидении и освещаемой тусклым светом приборной панели. Еще этаж. Еще... Из-за угла теперь виден только багажник внедорожника и красные габаритные огни.
На короткое мгновение мигнули фонари "стопов", но на скользкой дороге машина тормозила очень неспешно. Видимо, автоматический шлагбаум на въезде во двор поднимался медленно, и Игорю пришлось притормозить.
Третий этаж, второй, первый. Хлоп! В красном свете габаритных огней было видно, как плотная ледяная снежка разлетается на мелкие кусочки в разные стороны и оставляет на обледеневшей земле узор в виде множества лучей. Мимо...
- Черт! - прорычала Маша и с силой ударила кулаками о перила.
Закоченевшие пальцы тут же отозвались пронзительной болью, и эта боль стала последней каплей отчаянья. Она закусила нижнюю губу, прижалась спиной к боковой стене балкона и медленно сползла на пол. Во рту разлился привкус железа, а по щекам покатились горячие слезы. Они крупными каплями спускались к подбородку и моментально остывали, обжигая кожу ледяным холодом. Маша обернулась к мальчику, но сквозь пелену слез смогла разглядеть только его размытый силуэт. Малыш сидел в центре комнаты лицом к экрану и радостно размахивал маленькими ручонками над головой.
- Господи... - беззвучно выдавила Маша, - Боже мой. Что теперь делать? Там же ребенок! Кирюша... Господи, что мы наделали!?
Чем больше она говорила, тем сильнее плакала. Постепенно всхлипывания переросли в рыдания, а спустя минуту Маша уже не могла ничего говорить. Она закрыла ладонями лицо и не могла остановиться. Было страшно смотреть на ребенка, которому совсем недавно исполнилось два года, и который теперь оказался запертым в одиночестве на всю ночь.
"Боже, пусть он посмотрит эти мультики и уснет. Пусть даже на полу! Да хоть на потолке, только пусть уснет! Умоляю! Господи! Пусть спит! До утра! О, Боже..."
Ее рыдания постепенно пошли на убыль, а из оцепенения вывел стук. Она даже не сразу поняла, что слышит его. Стук был очень тихим и в шуме ледяного снега сначала показался стуком ее собственного сердца, доносящимся из груди.
Маша спешно утерла слезы и обернулась к двери. Прямо за ней стоял малыш. Он маленькой ладошкой хлопал по стеклу. Нижняя губа искривилась, а на глазах выступила влага. Было видно, что он вот-вот заплачет. Видимо, одиночество стало его пугать, и он стал искать "Асю", а когда обнаружил ее плачущей на балконе, и вовсе раскис.
- Эй, - Маша постаралась улыбнуться, подобралась вплотную к стеклу, положила на него ладони и помахала мальчику, - Кирюшка, не плачь. Ну?
Тот на мгновение успокоился, его нижняя губа приняла обычную форму, но лицо все еще оставалось грустным.
- Тетя Ася тут застряла немножко, но мы с тобой ведь большие. Да? - ей стоило колоссальных усилий, чтобы снова не сорваться на плачь, - Да, малыш. Мы с тобой большие. Мы справимся. Все будет хорошо.
Мальчик, конечно же, не слышал ее слов. Все, что она говорила, скорее, говорила себе, а не ему. Ей срочно нужно было успокоиться и начать мыслить трезво. Иначе все могло закончиться совсем не так, как она только что ему пообещала. И то, что она это понимала, означало, что первый шаг в верном направлении уже сделан. Отлично!
Ответственность. Вот, что сейчас действительно важно. Никакой паники! Никакой жалости к себе! Никаких эмоций! Только прагматизм! Только трезвый расчет и верные действия! Произошло то, что произошло. Исправить положение - увы - не вышло. Но это не повод для того, чтобы отчаиваться. Не повод опускать руки. Слишком высока цена. Слишком высоки ставки. В трех сантиметрах от ее ладоней стоит маленький человек, жизнь и здоровье которого полностью зависит от нее.
Маша посмотрела на ручку двери с внутренней стороны и с досадой отметила, что малыш при всем желании до нее не дотянется. Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох и постаралась полностью расслабиться. На миг ей это удалось, но очередной порыв ветра, задувающий под куртку, заставил снова напрячься и съежиться. Несмотря на это она широко улыбнулась, вытерла с глаз остатки слез и показала мальчику язык. Тот в удивлении распахнул большие круглые глаза и, смутившись, широко улыбнулся. Она увидела его четыре зуба и захохотала.
Этот смех окончательно привел ее в чувства. Маша сложила губы бантиком и прильнула к стеклу, оставляя на нем аккуратный отпечаток помады. Мальчик захлопал в ладошки и снова засмеялся. Она послала ему воздушный поцелуй. Тогда он уверенно подошел к стеклу с обратной стороны и тоже поцеловал. Посмотрел на свой отпечаток. Удивился, что пятнышка нет. Снова поцеловал. Снова удивился. Маша рассмеялась сильнее. Оставила на стекле второе пятнышко. Малыш попытался дотронуться до него пальчиком. Даже слегка потер, а когда понял, что стереть не получается, смутился.
Маша уткнулась в стекло носом и прижалась сильнее, от чего ее ноздри расплылись по стеклу. Мальчуган захохотал и даже шлепнулся попой на пол. Девушка рассмеялась в ответ, и от ее дыхания стекло покрылось изморозью. Она стерла ее рукавом и увидела кончик маленького носа, уткнувшегося в плоскость бронированной двери.
Малыш еще некоторое время покривлялся, но вдруг отбежал вглубь гостиной, явно заинтересовавшись чем-то происходящим на экране. Ей не было видно, что показывают, но она мысленно благословила тех людей, которые придумали транслировать мультфильмы круглосуточно. Кабельное телевиденье! Маша терпеть не могла зомбоящик и сама его практически никогда не смотрела, отдавая предпочтение просмотру фильмов на компьютере, но в этот вечер в полной мере прочувствовала всю мощь и спасительную силу этого шедевра человеческого гения.
Кирюша пару минут приплясывал на ковре, периодически хлопая в маленькие ладошки, и снова уселся на свое место перед экраном. По всей видимости, до этого была рекламная пауза, и малыш потерял интерес к телевизору. Теперь же снова начались мультфильмы, а значит, все же есть надежда, что он все-таки уснет.
Только сейчас Маша смогла немного расслабиться и тут же почувствовала, как сильно замерзла. Зубы стучали. Ноги в комнатных тапочках закоченели до такой степени, что пальцы просто онемели. Короткая юбка, едва прикрывающая бедра, открывала колени, обтянутые тонкими капроновыми колготками. Куртка была довольно теплой, но долгое сидение без движений на пару с сильным ветром остудили и то, что находилось под ней.
Ее трясло. Маша медленно разогнула колени и выпрямилась. От этого стало еще холоднее. Она принялась топтаться на месте, похлопывая себя руками. Пальцы на ногах заныли от боли.
"Это хорошо. Так должно быть. Значит, кровь растекается. Значит, начинаю их чувствовать. Значит, все делаю правильно. Только не паниковать. Надо двигаться".
Она посмотрела через стекло. Мальчик сидел на прежнем месте и не обращал на нее никакого внимания.
Чем больше она двигалась, тем теплее становилось. Постепенно согрелись ноги и ступни. Несколько раз присела и обнаружила, что это согревает еще лучше. Растерла снегом ладони и лицо, спрятала руки в карманы и те налились приятным жаром.
- Хорошо, отлично. Ты молодец, Машка. Ты все делаешь правильно. Ты молодец.
Вместе с теплом вернулась и кое-какая уверенность. Пока все шло не плохо и это внушало определенный оптимизм. У нее получается согреться, и сил для этого должно хватить до приезда подруги, а малыш так заинтересован мультфильмами, что остается только молиться, чтобы рекламные паузы между ними выходили в эфир как можно реже и были как можно короче.
Яна просила ее покормить сына, но есть вероятность, что интерес к телевизору поборет чувство голода и мальчик сможет уснуть без ужина. По крайней мере, Маша на это очень надеялась. А что ей остается делать?
Стоп! Она даже оторопела от внезапно пришедшей в голову мысли. Такой очевидной и такой простой, что ей даже стало обидно от того, что она до сих пор ее не посетила. Позвать на помощь! Ну, конечно! Позвать на помощь. Попросить, чтобы кто-нибудь набрал номер Яны и сказал, что ей нужно срочно вернуться домой.
Маша подошла к перилам и, перегнувшись, посмотрела вниз. Двор был пуст. Единственным его обитателем был припаркованный автомобиль, мерно мигающий синей лампочкой сигнализации и частично припорошенный мелким снегом.
"Без паники, дорогуша. Чему ты удивляешься? Дом стоит особняком, черт знает где от жилмассива. Дом пустой, не заселенный. На дворе второе января. Все сидят по домам, опохмеляются или отсыпаются после праздников. Ясное дело, тысячных демонстраций в такое время ожидать, как минимум, глупо. Но рано или поздно кто-то же должен пройти! Это, все-таки, город. Здесь люди живут. Много людей. Надо ждать. Или орать. Может, кто услышит?"
Маша еще раз окинула двор беглым взглядом, глубоко вдохнула и уже собралась закричать, но влетевшая в легкие ледяная пыль тут же заставила закашляться. На глазах снова выступили слезы. Теперь от кашля, который едва не довел до рвоты.
- Черт... - она перевела дыхание, прикрыла рот ладонью и на этот раз смогла как следует вдохнуть, - Помогите! По-мо-ги-те!!! Кто-нибудь! Спасите! Эй!
Маша прокричала это несколько раз и прислушалась. Ничего, кроме шума ветра. Даже гула машин не слышно. Ветер заглушает все звуки.
Она обернулась назад и посмотрела через окно. Мальчика на месте не было. Маша подошла к стеклу вплотную, и принялась ощупывать взглядом пустую комнату.
- Боже... Где ты, Кирюха? Эй! Маленький! Ты где? Ты куда ушел?!
Она сама не заметила, как снова сорвалась на крик. На этот раз вовсе не о помощи. Ребенок не возвращался. Она принялась колотить кулаками по стеклу, но выходило нечто вроде ударов по бетонной стене. Не было обычного в таких случаях дребезжания или звона. Только тихие, глухие удары по твердой, плотной поверхности.
- Черт! Черт, черт, черт!!! Кирилл!!!
В дверном проеме показался мальчик. Он присосался ртом к маленькой бутылочке. Маша знала эту бутылочку. Из нее он пьет воду. Она чуть не расплакалась от радости. На глаза навернулись слезы, а губы растянулись в улыбке облегчения. Маша помахала малышу, но тот не заметил. Он прошел в гостиную, забрался на диван, улегся на подушку и принялся неспешно пить, забрасывая поочередно одну ногу на другую.
- Умница, Кирюха. Какой ты уже взрослый и самостоятельный. Молодец. Умничка. Пей, золотко. А тетя Ася пока кого-нибудь позовет на помощь. У-у-ух, как тете Асе холодно, блин!
Пальцы на ногах снова начали коченеть. А ведь прошло не так уж много времени. Колени ныли от усталости. Хотя, они вполне могли ныть и от холода. Она уже не различала причины.
Вернулась к перилам и перегнулась через них наружу, оглядываясь по сторонам. Все окна двадцать седьмого этажа оказались темными и напоминали амбразуры какой-нибудь заброшенной средневековой крепости. Равно, как и окна двадцать шестого, двадцать пятого, двадцать четвертого. Только на двадцать третьем этаже светилось кухонное окно и панорамное окно балкона. Вверху вообще все оказалось непроглядно черно. По всей видимости, янина семья пока была единственной, заселившейся так высоко.
"Боже, какой абсурд! Я нахожусь в городе-милионнике! Среди миллионов людей! В элитном доме, в котором квартира стоит больше, чем я вообще смогу заработать за всю жизнь! Да что там квартира... Здесь одни только окна... Эти хреновы, долбанные, чертовы окна стоят больше, чем я могу себе представить! И в этих хреновых, долбанных окнах не предусмотрена возможность открыть их снаружи! Ирония судьбы говорите? Вот она ирония! Вот настоящая, мать ее, ирония! Меня отделяют три прозрачных сантиметра от человечка, который живет в этом мире два года! Который в любой момент может выйти из комнаты и взять на кухне нож! Или сунуть пальцы в розетку! Или газ на плите открыть! Или в унитазе утонуть! А я тут стою, среди миллионов людей, и жду, когда этот маленький человечек что-нибудь подобное с собой сотворит! Вот это, блин, ирония!"
3
Маша, в который раз, прислушалась и лишний убедилась, что все ее мольбы о помощи улетели в ночную, морозную пустоту. Она обернулась, ожидая увидеть малыша, лежащим на диване, но обнаружила его стоящим у журнального столика. Тот держал в руках Машин мобильник и старательно водил маленьким пальчиком по экрану.
- Кирюшенька! - Маша прильнула всем телом к стеклу бронированной двери и часто задышала, - Тебе позвонили? Это мама звонит? Малыш! Эй! Заплачь в трубку! Заплачь, мой хороший! Поплачь! Пусть мама приедет! Ну же!
Она кричала что есть мочи и колотила по стеклу, но ребенок ее либо не слышал, либо был слишком увлечен новой игрушкой, чтобы обратить внимание на просьбы няни.
- Да зареви ты, твою же ж мать! - не выдержала девушка и почувствовала, что вот-вот сорвется на рыдания сама, - Скажи своей рассеянной мамаше, что она заперла твою непутевую няньку полураздетой на морозе! Заплачь! Зареви! Ну?
Видимо, малыш ее все-таки услышал. Он посмотрел в сторону балкона, а когда увидел бьющуюся в истерике тетю Асю, наморщил лоб, выпятил вперед нижнюю губу и несколько раз всхлипнул.
- Давай! - продолжала кричать Маша, - Реви! Кричи изо всех сил! Рыдай!
Малыш не выдержал и заплакал. Телефон выпал из его рук и упал на пол экраном вниз. Маша не успела заметить, что именно было на нем изображено, но надеялась, что это был входящий вызов. Пусть Яна и обещала не звонить, чтобы не разбудить сына, но призрачная надежда все же была. В конце концов, есть же такая вещь, как материнское предчувствие. Или как там оно называется? И пусть Маше предчувствие пока неведомо, она верила, что эта загадочная особенность присуща всем матерям без исключения.
Мальчик плакал навзрыд. По щекам катился град слез, а из носа свисла большая, густая капля. Он медленно проковылял через гостиную и подошел к балконной двери. Маше, вдруг, стало его жаль. Она присела, чтобы ее лицо оказалось на одном уровне с ним, приложила закоченевший палец к губам и процедила:
- Ш-ш-ш... Ну, все. Все, солнышко. Хватит. Прости меня. Хватит плакать. Мама услышала. Теперь она скоро приедет. Слышишь?