Аннотация: 19.12.2010 Традиционно, без вычитки :-)
Часть 3
Глава 09
Аня
(все еще накануне*)
Музыка кончилась, мы шутливо раскланялись, народ был в восторге (скорее всего, от выступления Натана, увидев его в необычном амплуа). Думаю, в списке рейтинга у девчонок, он поднялся сразу на несколько пунктов. Раскланявшись еще раз, мы разошлись - снова зазвучала эльфийская медленная.
Азель сделал ко мне шаг, но Старший Принц оказался проворнее:
- Господин Азалекс, - тихо, но твердо произнес Светлый эльф, - уступите мне этот танец и я покину вашу вечеринку. Я же понимаю, что мне здесь не место...
Азель нахмурился, но уступил, "купившись" на заманчивое обещание.
Моя блузка была немного влажной, а Натану, хоть бы хны - словно он не отплясывал вместе с нами, а сидел в тенистом уголке. Мне даже неловко стало, когда я почувствовала его ладони на своей спине, прижимающие влажную ткань к разгоряченной коже.
На мой смущенный вздох, он усмехнулся и, склонившись к уху, шепнул:
- Я знаю, что у тебя человеческая физиология, почему ты комплексуешь? Если бы мне было противно, я бы не торчал здесь, Анхель.
- Мне... - начала оправдываться я, покраснев, но он меня перебил:
- Я исправлю, - провел он рукой по моей спине, высушивая одежду и оставляя приятное ощущение комфорта. Я блаженно зажмурилась - теперь я чувствую себя гораздо увереннее в объятиях красавца-мужчины, и даже заблагоухала каким-то не своим, очень тонким и нежным ароматом.
- Вау! - выдохнула я, еще больше смутившись, - Вам нравится именно такой аромат?
Лукавый блеск зеленых глаз, которые он прикрыл так откровенно провокационно, заставил меня задуматься о том, а что вообще происходит?
От внезапной дерзкой мысли, что я ему нравлюсь даже с такой прической и после того, как он видел меня "разобранной на части", после того, как выполнял при мне роль сиделки, ужасно конфузя, ввела меня в ступор, чуть ли не до онемения рук и ног - да нет, не может быть... Натан слишком взрослый для подобных глупостей, чтобы всерьез увлечься, даже если он может себе позволить эту маленькую прихоть наследника венценосной особы - пофлиртовать с человеческой девчонкой. Зачем это ему? Скучно? А мне-то как реагировать?
- Расслабься, Анхель, - позволил он своим рукам незаметно для окружающих приласкать меня почти неуловимыми движениями, скорее даже не руками, а своей Светлой магией, потому что не так уж сильно мы прижимались друг к другу (все-таки препод и ученица), но ножки мои подкосились и "в теле такая приятная гибкость образовалась" - откуда эта фраза? Помню, что было очень смешно, но сейчас я могла смеяться лишь над собственными ощущениями. Я не нимфоманка, тогда почему же мне нравятся сразу несколько мужских особей, двоих из которых, я уже призналась честно, люблю?...
И Натан здесь, явно, лишний, но что же тогда происходит со мной в его руках, почему замирает сердце и мурашки бегают по коже от его шепота мне на ушко, почему от его голоса что-то тонко и тревожно вибрирует в груди, почему глаза закрываются в предвкушении чего-то опасного, недозволенного и желанного? Он, наверное, почувствовал противную дрожь, выдающую меня с головой/с потрохами, потому что его ладонь скользнула по позвоночнику вверх к шее, теплые чувственные пальцы, обжигая, прошлись по голой коже, взъерошили короткий ежик волос на затылке.
Я подняла на дядю моего жениха несчастный упрекающий взгляд и увидела, что он кусает губы, чтобы не улыбаться так откровенно, наслаждаясь моей беспомощностью - он меня подчинил всего лишь прикосновениями... подчинил, но не сломил...
Зачем он играет моими чувствами? Я же и так у него, как на ладони - он все про меня знает и понимает, зачем ему моя привязанность? Я уважаю его, он мне нравится, как мужчина, но создается впечатление, что он хочет чего-то большего. А мне оно надо?!
Может быть, через меня он надеется заполучить влияние на Риля? Тоже не вариант - Сандриэль скорее подчинится ему и без моего вмешательства - и как старшему в Роду, и как более влиятельному в их иерархии...
Это нечестно, так пользоваться своим обаянием. Это простительно племяннику в силу его возраста, доказывающему себе и окружающим, что Светлые эльфы - венец творения Природы и все должны ими восхищаться, но не тысячелетнему мужчине, которому никому ничего доказывать не требуется...
Мне не нравятся такие игры - я не могу их контролировать... и еще ощущение чужого незримого присутствия вчера... и Стрекоза Натан"ниэля слишком освоившаяся в моей комнате... Голубая Бабочка Риля меня устраивает больше, пусть она и не обладает таким широким спектром магических возможностей Хранителя, по сравнению с подарком Старшего Принца. Надо ее вернуть...
Я не хотела смотреть в глаза моего партнера - эти зеленые очи затягивали меня не хуже небесно-голубых омутов глаз моего жениха, но они меня притягивали, и я чувствовала страх, что не смогу вернуться и вернуть свою независимость... я не хочу зависеть еще от одного мужчины...
- Не увлекайтесь, Ваше Высочество, - услышала я предупреждение в родном голосе за спиной и, вздрогнув, резко обернулась.
Сандриэль стоял близко-близко. Натан мягко обвел меня в танце вокруг Риля, не позволив мне остановиться, и я почувствовала, как этот пренебрежительный жест Старшего Принца взбесил парня, и без того уже напряженного. Я не понимала, дядя за что-то так наказывает своего племянника? За что?
У меня слишком свежа была в памяти наша ночь с синеглазым эльфиком, чтобы я позволила кому-то потоптаться на его самолюбии. Азель не знает глубину моих отношений с Сандриэлем, но Натану известна вся подноготная, и от него этот вызов был похож на пощечину.
Я уперто остановилась:
- Извините Ваше Высочество... - еле сдерживая злость, произнесла я.
- В чем дело, Анхель? - сразу проникся Натан, перестав изображать непонимание "какой-такой Павлин-Мавлин?"
- Не надо никому из нас делать больно, - тихо сказала я, отступая в сторону Риля, но это было скорее случайно, чем осознанно.
- Я не хотел... - немного расстроено произнес Старший Принц. - Прошу извинить меня, если заставил Вас думать иначе... леди Анхель.
Сандриэль взял меня за руку, притягивая к себе ближе, и облегченно выдохнул.
- А со мной потанцуешь?
Я только открыла рот, как тут же услышала протестующий возглас демона.
- Если ты согласишься подождать - я обещала следующий танец Азелю, - заискивающе взглянула я на помрачневшего эльфика и на всякий случай повторила четко и внятно: - Та-нец. Один танец. Просто танец.
Сандриэль моргнул и на его лице расцвела улыбка, больше напоминающая ухмылку - до него дошел смысл произнесенных мной слов и он понял, почему я повторила несколько раз.
- А может, и не один, - буркнул Азель, оттеснив менее удачливых в данный момент соперников, и сразу увел меня в сторону от обоих эльфов.
- Не вредничай, - осадила я демона.
- Только ради тебя, - хмыкнул парень. - Вон - полный угол подходящих остроухих особей - пусть с ними танцуют.
- А сам-то, - пожурила я.
- Ань, ты решила, что я смогу с этим мириться?
- Да, Азель. Тебе придется принять мои правила, потому что выбирать я не буду - Ника, Волк, Лам, Вик, Надин, Кир, ты, Риль - я не хочу выбирать - не заставляйте меня чувствовать себя ущербной, у меня не так много друзей, чтобы разбрасываться ими.
- Ты записала меня в "друзья"? - горько усмехнулся демон.
- Азель, прошу, только не начинай, а? Только не сегодня, ладно? Я постараюсь тебе объяснить мою позицию, а пока давай просто потанцуем... Музыка кончится, а следующий танец ждет Сандриэль...
- Он уже не ждет, - хмыкнул Темный, кивнув на Сандриэля с Анабэль и Натана с Розкой.
Я снисходительно улыбнулась, и демон растерялся:
- Не убедил, да?
- Я тебе пыталась объяснить, радость моя, услышь меня, наконец.
Азалекс тяжело вздохнул и прижал меня к себе сильнее.
- Я так не смогу двигаться, - сдавленно зашипела я.
- Прости...
Я быстро стрельнула глазами по эльфячьим парочкам . Розка, кажется, забыла про нас с Азелем, о чем-то оживленно рассказывая Натан"ниэлю. А Старший Принц только кивал, двигаясь все так же безукоризненно, только вот погасший взгляд говорил о том, что мыслями он где-то далеко...
Вот Анабэль и Сандриэль меня раздражали, но то, что они вместе смотрятся великолепно, было неопровержимо. Конечно, ведь это у меня с моим любимым синеглазым мальчиком было всего две (в полном смысле слова "незабываемые") ночи, а у них... к тому же музыка эльфийская... Так гармонично, целостно... Я подавила судорожный вздох.
Тьфу! Не хочу думать о первом, когда рядом второй. Я подняла голову и улыбнулась Азалексу, а он, вместо того, чтобы расслабиться, напрягся еще больше.
- Неужели тебя забавляет вся эта ситуация? - с упреком произнес он.
- Нет... она меня расстраивает, но не вижу другого выхода, - призналась я.
- Зачем ты все усложняешь, глупая человечка?
- Тебе просто моя логика непонятна...
- Конечно, - согласился демон, - мало того, что человеческая, да еще и женская...
- Обидеть хочешь? - шутливо надула я губы.
- Нет! - тут же спохватился парень, и только я разулыбалась, как он добавил: - Кто же на правду обижается, Ань?
Вот засранец! Снова уел!
Я хотела его ущипнуть, но он перехватил мою руку и поцеловал кончики пальцев, заодно аккуратно крутанув вокруг себя - благо из общего ритма мы не выбивались и со стороны такая импровизация должна была выглядеть эффектно.
Я перестала смотреть на других - моим вниманием завладел парень с рожками, с блестящими глазами, порочной улыбкой на губах, темной гривой волос... гибкий, сильный, породистый самец... Мой хищник!
Ему было не просто, но кому сейчас легко? Риторический вопрос... мы больше не разговаривали - наши тела, наши глаза говорили за нас, и когда музыка кончилась, мы все еще не могли разорвать зрительный контакт, пока не услышали сдавленное хихиканье и многозначительное покашливание. Опомнившись, мы резко развернулись.
Сандриэль смотрел на нас без улыбки ( в отличие от остальных ребят) и молча ждал, пока мы расцепим наши объятия, мазохист, чесслово...
Вновь зазвучала быстрая музыка. На этот раз не знакомая мне и явно не эльфийская. Мальчики-оборотни разобрались в тонкостях настройки библиотечных кристаллов, используемых (с моей легкой руки) не по назначению, и теперь могли "закачивать" в них что угодно. Все правильно - не могу же я навязывать постоянно свою музыку, хотя она многим нравилась, может быть, потому что была непривычна ушам не-людей, а может, еще по какой причине...
Азель нехотя отпустил меня. Я подошла к Светлому эльфу.
Риль протянул руку и едва дождавшись, когда мои пальцы коснуться его, сжал ладонь и потащил меня за собой.
- Светлый! Речь шла только о танце! - ехидно полетело нам вслед.
Сандриэль только дернул плечом, не удостаивая соперника вниманием.
Я обернулась. Глаза Азеля нехорошо сузились и потемнели - он был недоволен, но рядом уже крутилась хорошенькая однокурсница-оборотень, отвлекая его внимание от нас. Розка с Бэлкой и еще кое-кто из девчонок куда-то делись. Натана тоже не было видно. Может быть, они ушли провожать друг друга до Школьного корпуса...
Натан меня здорово выбил из колеи, и мысль вернуть ему Стрекозу и поговорить о недопустимости перехода границ нашего "обычного флирта", по крайней мере, на глазах его племянника, оформлялась все четче. Пусть поищет себе забаву где-нибудь еще. У нас с Сандриэлем наступил трудный этап, когда все понятно, как мы должны сосуществовать, но не понятно, что у нас получится из этой затеи. К тому же с Азалексом могут возникнуть проблемы, хотя в общих чертах я свою позицию ему обрисовала. Азель далеко не глупый парень, хотя и безалаберный пофигист. Надеюсь, он проникнется серьезностью, и не будет множить наши неприятные ситуации.
Риль отвел меня в сторонку и припер к стенке.
- Я обещала только потанцевать... - начала было я - мне не понравилось, что он снова пытается доминировать. И дело даже не в том, что взыграло мое уязвленное самолюбие или какие-то зачатки феминизма - вовсе нет. Не надо дразнить Азалекса, для которого я своего рода тоже "добыча" и вряд ли демону понравится, что с его "любимой игрушкой" обращаются так беспардонно. Очень его понимаю. Мне тоже не нравится, когда пытаются ломать мои "игрушки" - ведь, по сути, все мы, выстраивая свои отношения и облекая их в форму, называя по-разному, играем в свои собственные игры, пытаемся подстроиться под чужие правила, чтобы незаметно навязать свои... Я не хочу чтобы кто-то другой обижал моих мальчиков словом или делом - это моя привилегия...
- Извини, Ань, я просто бешусь, - опустил он голову и убрал руки.
- Чистосердечное признание облегчит Вашу участь, подсудимый, - строго сказала я.
- Не ёрничай, пожалуйста, - скупо улыбнулся Риль. - Я тебе кое-что принес... и не вздумай отказываться - обидишь. И не воспринимай это, как... в общем, как ты, обычно, делаешь, умудряясь все поставить с ног на голову.
На его протянутой ладони появилась маленькая коробочка, обтянутая атласной тканью, подозрительно напоминающая упаковку для ювелирных изделий. Сердце ёкнуло - надеюсь это не кольцо...
- Не бойся, открой, - понял он мое смятение.
Я набрала побольше воздуха в грудь и решительно открыла ее, только вот пальцы дрожали...
Слава Богу! Это был комплект - очаровательные серьги-гвоздики в виде нежных цветов и такой же кулон с цепочкой. Камни ярко сверкали, переливаясь в полумраке Беседки, и даже мне стало понятно, что если это и не настоящие брюлики, то что-то безумно дорогое и редкое. Работа эльфийских мастеров...
- Зачем? - подняла я на эльфика взгдяд, не решаясь дотронуться до подарка.
- Хочу, чтобы ты помнила обо мне, - честно сказал он.
- Разве ты можешь сомневаться? Простые цветы за ночь, проведенную вместе, меня вполне удовлетворили бы.
- Простые цветы, даже защищенные магией, когда-нибудь увянут, так же, как твои воспоминания, а камень практически вечен...
- Люди столько не живут...
- Перестань напоминать мне о том, что ты человек!
- Но это правда.
- Да кому она нужна, твоя правда, Ань? Я ведь пытаюсь...
- Извини, - пришла моя очередь извиняться. Что это я, в самом деле? Он ведь, правда, пытается понять мою позицию и, по крайней мере, дает мне передышку, чтобы переосмыслить, права ли я. - Очень красивые, просто восхитительные... Надеюсь, это не семейная реликвия? - пошутила я.
- Надейся, - пожал он плечами, не улыбаясь.
- Семейная?! - ахнула я, поняв, насколько бесценен подарок. Надеюсь, у него не будет проблем в семье...
- Я имею на это право, - словно угадав мои мысли, произнес Риль. - Это мой выбор... Если не хочешь - можешь не надевать их - это теперь твое, но мне было бы очень приятно знать, что хоть иногда, перебирая свои побрякушки и открыв эту чертову коробочку, ты думаешь обо мне....
- Чшшш... не бесись, - погладила я его по руке, забирая, наконец, предмет нашего спора. - На самом деле у меня не так много украшений, чтобы перебирать их часами, - пошутила я и тут же, заметив, как он сначала удивился, а затем оживился, быстро добавила: - Это не намек - не вздумай разнообразить мои сокровища.
- Жаль, - "сдулся" остроухий парень, - а то у меня уже несколько идей появилось.
- Не надо, - уверила я, - так я чаще буду открывать эту...
Мы рассмеялись, наконец-то, с облегчением.
Пока мы трепались, быстрая музыка вновь сменилась медленной, но не эльфийской, а моей, "человеческой" и мы с Рилем пошли танцевать. Азель тоже танцевал, как раз с той девчонкой-оборотнем, одногруппницей.
Я заметила, что ребят становится все меньше - из эльфов остались только Риль (в моих объятиях) и Тариэль. Мне было очень уютно ощущать рядом родное тепло, но вечер плавно перетек в ночь, и уже клонило в сон.
Сегодня программа-минимум выполнена. Мальчики потихоньку приручаются, привыкают к мысли, что нужно делиться, тем более, что речь идет не о близком контакте, а о дружеских отношениях. На сегодня достаточно, пусть они уверятся в правильности моей идеи. Завтра учебный день и надо еще кое-что повторить, особенно формулы, где есть элементы Хаоса...
Я оглянулась. Кто-то все еще пытался "прицепить лошадке хвост" и их это занятие все еще забавляло. Многострадальные рисунки были уже все в дырочках от булавок в самых неожиданных местах. Взрослые детки развлекаются...
Надо будет постараться еще что-нибудь вспомнить, да и своим однокурсникам показать, как можно играть в детские игры, а то они вечно на нас с Никой обижаются, что мы отрываемся от коллектива и не бываем на Веранде...
- Все, девочки-мальчики, я ушла - спать хочу...
Натан"ниэль
Я ушел из Беседки в сопровождении очаровательных девушек-третьекурсниц, чувствуя себя, как в цветнике, одни только эльфийки (Анабэль и Розалинэль) чего стоили. Хотя мне было несколько странно их сегодняшнее пристальное внимание. Насколько я успел заметить, обе девушки не страдали излишней впечатлительностью и прекрасно понимали насколько утопически выглядели попытки соблазнить меня, Старшего Принца Лучезарных эльфов, своими прелестями... Но сегодня они словно поддались массовой истерии, почти не отходя от меня, как только я отвлекался от Анхель.
Не могут же они понимать, что я испытываю к человечке? Даже ребят своих побросали, отправившись со мной в Школу... И всю дорогу щебетали о том, о сем, заставляя меня отвечать.
А мне было сейчас самому до себя, но я не мог отказать своим родичам и подданным во внимании - это и есть оборотная сторона медали наделенных властью особ... Я старался избегать этого в Светлом Лесу и здесь, в Школе, мне как-то удавалось, но не сегодня... Обе эльфийки упорно делали вид, что не понимают, как они назойливы...
Я повел себя некрасиво по отношению к Рилю, но в тот момент даже не задумывался, как это выглядит. Я хотел найти и увидеть Анхель, поговорить с ней... Я был очень сердит на Сандриэля. И когда увидел, как первокурсница, занимавшая мои мысли, развлекается, не нашел в себе силы просто уйти. Мне хотелось поучаствовать в развлечениях молодежи с фантами "вопросов-ответов"...
"Развлечения" показались мне немного обидными и двусмысленными - или это простое совпадение, или навеяно свыше.
Анхель вспомнила что-то из своей прошлой жизни. Ее озарения не поддаются объяснению. Я разрывался от желания рассказать ей о том, кто она и откуда, рассказать, что знаю ее секрет, который самой ей разгадать не под силу, о том, что она иномирянка и в нашем мире временно. Ей не стоит так серьезно пытаться отыграть отведенную ей здесь роль. Не надо все переживания пропускать через свое человеческое сердце - они того не стоят.
Она может наслаждаться своей второй молодостью, отобрав для себя самые яркие, наиболее удачные и чувственные моменты и не беспокоиться о морально-этической стороне. Ведь она же все равно исчезнет... но эта "правда" может свести ее с ума...
Как быть? Я не хочу отказываться от человечки...
Я понимал, что мне здесь, в Беседке, не место, но не мог заставить себя уйти. И когда Азалекс, этот асурий родственничек моего племянника осмелился выступить, давая мне понять, что танец Анхель со мной - не больше, чем просто танец, я не мог открыто "задвинуть" полукровку на место. Правда, вышло неожиданно интересно - Анхель даже, кажется, не почувствовала, как мы оба - и я, и демон, напряжены. Азалекс понимал, что он против меня сопляк, а я - что недостойно отбивать девушку у одного из своих собственных учеников.
Но на медленном танце я все же "сломался" и позволил себе лишнее. Мне так хотелось удержать человечку возле себя, что я опутал ее магией, не смея ласкать руками. И только поняв, что она догадалась, я уже не скрываясь, провел рукой по ее спинке, по шее... и с сожалением взъерошил короткие волосы на затылке... Как жаль, что не могу больше почувствовать мягкий шелк волос, струящихся между пальцев... впрочем, это лишь вопрос времени - отрастут снова... Как же мне хотелось поцеловать ее, особенно теперь, когда она так восхитительно пахла моими любимыми духами...
Анхель переживала, глупенькая, а меня это забавляло и позволяло отключаться от одолевающих горьких мыслей, как заставить ее влюбиться в меня? Ведь я же ей нравлюсь! Это так очевидно... За что можно так любить мальчишек? Я один стою троих таких, но почему любит она именно их? Почему?! Я каждый день стараюсь, как выражается Анхель, "разрулить" ситуации со слишком рьяными поклонницами эльфийского культа, сделавшими меня своим кумиром, и я вынужден с величайшей осторожностью обходить "подводные камни" - не обидеть молоденьких дурочек, нафантазировавших себе невесть что о моей персоне, не навредить их самолюбию, не затронуть первые романтические переживания, что бы они не превратились в горькое разочарование и не превратили самих наивных учениц в расчетливых стервозных сердцеедок, я пытаюсь направлять их неуемную энергию в мирное русло - на учебу, пытаюсь переключить их внимание - пусть интересуются ровесниками.... К тому же существует преподавательская этика, которая дает сбои при общении с одной-единственной ученицей-первокурсницей... С Вероникой и то проще общаться, честное слово! А с Анхель, словно постоянно нахожусь в зоне сейсмической активности - в любой момент может произойти какой-нибудь катаклизм - и снова сходи с ума от страха за ее жизнь или за то, как она отнесется к какому-либо моему поступку - не осудит ли, не обидится?...
Я ничего не стал высказывать Сандриэлю за то, что он нарушил мой запрет не подходить к человечке, ведь это означало бы, что меня можно уличить в постыдном подглядывании за чужой частной жизнью. Для себя я называл это по-другому, но, как ни крути - смысл моего действия от названия, сути своей не менял.
Я не знаю, что на меня нашло, когда я увидел Риля, прошипевшего: "Не увлекайтесь, Ваше Высочество..." - будто ушат холодной воды вылили на голову... Он догадался, чего я пытаюсь добиться от его невесты. И мне стало стыдно и обидно, что он сейчас в своем праве, но я не отпустил Анхель сразу вовсе не из вредности, чтобы позлить племянника или наказать его как-то... Я просто физически не мог отказаться от контакта с теплом человеческой девушки, именно этой девушки... не мог себя заставить. Это нелепо, я обычно, очень хорошо себя контролирую...
Анхель почувствовала, как взбесился Риль, и тут же приняла его сторону - вот уж, правда, "спелись"... Похоже, она, признавая его главенство в паре и поддерживая его уверенность в этом, все равно готова тут же встать на защиту своего мальчишки, если, по ее мнению, его обижали. Наверное, это оттого, что она старше его психоэмоционально, и все время прикидывает ситуацию на себя, а, сделав, соответствующие выводы, подсознательно стремиться сгладить негатив и вернуть гармонию в отношения...
А еще я был зол на племянника за то, что он не дал Анхель свободу. Может, рассказать, что ее желания достаточно, чтобы расторгнуть Малый Обряд и аннулировать помолвку?
Я поломаю все планы Риля, но совершенно не факт, что Анхель примет мои условия. "Открыв глаза" я могу потерять ее еще быстрее.... Пусть лучше все будет, как есть. Так она, по крайней мере, остается в семье Ди"Камаэлей и я смогу ее видеть...
А может, набраться все-таки мужества и прояснить сначала, что она могла бы получить, если будет со мной? И, если согласится (ох мечты, мечты...), тогда уж и сказать, что Малый Обряд - не помеха, и она может быть свободна в любую минуту...
Пока я мучительно рассуждал, мы дошли до Школы. Я вежливо распрощался с девушками, сославшись на неотложные дела (под скептическим взглядом Анабэль - ну еще бы - сначала никак не мог уйти из Беседки и вдруг вспомнил о делах!) и отправился к себе, намереваясь сразу же лечь, чтобы мысли мои прояснились, и с утра я мог принять правильное решение. Откладывать больше нельзя - или я вступаю в "клуб поклонников Анхель" и становлюсь одним из претендентов, пытаясь вытеснить из ее сердца других (надеюсь, что мой опыт позволит мне оказаться единственным счастливым обладателем столь ценного "приза"), или выбываю из игры и перестаю мучиться сам и мучить остальных...
Я - взрослый мужчина, в конце концов, я должен взять инициативу в свои руки. Риль поймет, какую услугу я окажу ему, отобрав призрачную любовь человечки. Даже если она уйдет в свой мир, я... Нет! Если она покинет нас, мне, наверное, будет еще хуже, чем мальчишке - он еще слишком молод, а я второй раз потеряв все, буду более уязвим...
Что же делать???
Надеюсь, как говорят люди: "утро вечера мудренее" и во сне придет правильное решение, как мне быть дальше с моей внезапной любовью...
Вот только как теперь уснуть?...
Аня
(все еще накануне*)
- Все, девочки-мальчики, я ушла - спать хочу...
Азель тут же пошел к выходу - там, на скамье валялся значительно поредевший к этому времени ворох сброшенной в теплом помещении верхней одежды, и нашел мою куртку.
Ника и Волк ушли час назад. Даже не хочу думать на тему, чем они там сейчас занимаются, но, кто не спрятался - я не виноват... я, правда, спать хочу.
- Темный, не суетись, я провожу, - оказался рядом с нами уже одетый Сандриэль.
Ребята смерили друг друга "добрыми" взглядами и я напряглась.
- Я одна дойду или...
- А я все равно уходить собирался, - быстро вставил Риль.
-Ага, так я тебе и доверю ее, - сориентировался демон.
- Так! Давайте вы или оба останетесь здесь, или оба пойдете, чтобы я могла спать спокойно. Если вы снова затеете выяснение отношений - мне даже пожертвовать будет нечем - волосы еще не отросли, - съехидничала я устало, собираясь отобрать у Азеля свою куртку.
Мальчики быстро переглянулись, и Азалекс галантно подал мне куртку, придерживая, чтобы удобно было надевать. Я так и не поняла, что они успели друг другу сказать взглядами, но провожать пошли оба и даже не сильно "покусали" друг друга по дороге, развлекая меня интересными историями из своей Школьной жизни в предыдущие два года, когда я здесь еще не училась.
На площадке, разделяющей две половины этажа, я остановилась:
- Ну все, пока, до завтра...
Оба эльфа с ожиданием смотрели на меня. Я перевела взгляд с Темного на Светлого и нахмурилась - целовать их на прощание я не собиралась, справедливо рассудив, что обоим будет неприятно видеть, как целуют соперника.
- А поцеловать? - не выдержал Азель.
- Целуй, - вздохнула я, подставляя щеку.
Азель не успел склониться, Сандриэль проворно перехватил мою руку, притягивая к себе ближе. В результате я получила поцелуи в обе щеки одновременно - горячие губы Азеля и прохладные Сандриэля оказали странный эффект, словно я дотронулась до проводов под напряжением - тряхнуло всех троих. Я запоздало дернулась и встревожено посмотрела на обоих слегка растерявшихся спутников:
- Что это было? Вы использовали магию? - строго спросила я.
- Нет, - покачал головой Риль.
- Честное слово, нет, - подхватил Азель, - да и зачем, Ань?
Мне вдруг представилась забавная картинка, и я хмыкнула.
- Чему ты улыбаешься? - напрягся демон.
- Я представила, как бы вы "встретились", уклонись я в сторону.
Азель сначала сморщился, потом заржал, а Риль просто передернул плечами и скривился.
- Я бы тебе этого не простил, - заявил мне Азель.
- А я бы - тебе, - усмехнулся Риль, подарив сводному братцу красноречивый взгляд.
- Ладно, мальчики, вы здесь помечтайте, как могло бы произойти, а мне пора, - вмешалась я.
- Издеваешься?! - хором рявкнули оба, потянув ко мне руки.
- Нет!!! - я увернулась и в два прыжка оказалась на "девичьей половине", быстренько отчеркивая мыском ботинка воображаемую границу. - Вам сюда нельзя!
Ребята приняли мои условия, невольно рассмеявшись, потому что я, чувствуя свою безнаказанность, покривлялась, изобразив нос "Буратино" растопыренными пальцами, и хохоча, отправилась к себе, уже не оглядываясь.
***
- Как твоя рука? - произнес Риль, покосившись на повязку на запястье демона, едва Аня скрылась в конце коридора.
- Если хочешь продолжить дуэль, то мне это не помешает надрать тебе... уши, - хищно прищурился Азалекс, смерив Светлого эльфа пренебрежительным взглядом. - Только не в Школе. Анька...
- Да, Аня не должна даже почувствовать, - тут же согласился Сандриэль. - Но я бы не был так самоуверен на твоем месте... Поговорим?
Оба уже не улыбались, и вовсе не потому, что испугались вновь померяться Силами и ловкостью - слишком свежа была "картинка" обгоревшей из-за них человечки...
- О чем?
- Оставь ее в покое - зачем тебе Анька? Что ты можешь ей предложить? - медленно произнес Сандриэль.
- То же, что и ты - или хочешь сказать, тебе разрешат больше, чем ввести ее на "Ночную половину"? - язвительно парировал полукровка-дроу.
- Это мне решать, - холодно ответил Риль.
- Как это? Ты сменил статус, ты больше не Младший Принц Лучезарных эльфов? Твоим будущим не распоряжается семья?
- Я не хочу рассказывать тебе то, что тебя никоим образом не касается.
- Тогда нам не о чем говорить, - у Азеля неприятно заныло под ложечкой, он прекрасно понимал, что Светлый не стал бы вообще заводить разговор, если бы не имел козырь в рукаве, но на что рассчитывает синеглазый братец, было непонятно, и Азель решил его позлить. - Я считаю - это тебе следует освободить горизонт - Анька меня любит, - заявил демон, совершенно необоснованно - ни в чем таком он не был абсолютно уверен и внутренне подобрался, ожидая выпада.
- Я знаю, - тихо произнес Риль, и поднял угрюмый взгляд на ошеломленного демона.
- Что?!! - приготовившись к нападению, Азель растерялся, боясь поверить, испугавшись, что ослышался, но на губах появилась глупая довольная улыбка.
- Она мне сказала...
- Хватит врать! - опомнился Темный, хватая эльфа за грудки. - Иди ты знаешь куда со своими шуточками! И все равно она любит меня!
- Руки убери, - холодно процедил Риль, его глаза стремительно темнели.
Азель уже не улыбался.
"Сандриэль хотел увидеть мою реакцию - он увидел, понял, как все серьезно и теперь может вволю поглумиться. Не надо было так подставляться", - с сожалением подумал Азалекс, резко отпустив, почти оттолкнув соперника.
Риль одернул рубашку под распахнутой курткой и скрестил руки на груди:
- Вся беда в том, Темный, что и меня она любит тоже, и выбирать или не хочет, или не может - не знаю, но я не отступлю. Я тебя предупредил.
Вот в это Азалекс поверил сразу - то, что Аня не может выбрать, ему и так было известно, и он очень надеялся, что нравится человечке, но то, что она любит и то, что призналась, это было новостью.
- И что ты намерен делать? - осторожно спросил Азалекс, косясь на Сандриэля.
- Я ничего не могу сделать, кроме того, что уже сделал, могу лишь просить тебя.
- Напрасно потратишь время. Пусть выбирает сама.
- Но ты не отступишься? - уточнил Риль.
- Нет.
- Тогда попробуем честно? Я знаю, что она была с тобой... - Темный услышал боль в голосе остроухого красавчика, и ему это понравилось, но в данный момент он постарался справиться с внутренним ликованием. Неизвестно, как он узнал о маленькой тайне, но эльфенок "проглотил" эту пилюлю и, значит, деморализован, надо только воспользоваться полученной информацией, закрепить свой успех и дожать соперника.
- Хочешь, чтобы я пообещал, что больше ее не трону? - ухмыльнулся Азель.
- Я об этом позаботился, - вернул ухмылку Риль.
Демон смерил его злым взглядом - еще кто кого дожмет... На скулах Азеля заиграли желваки, но он не успел перебрать в уме возможные варианты, потому что Риль продолжил: - Могу только предложить попытаться не навязываться ей слишком откровенно.
- Я хочу подумать.
- Думай. До завтра. В крайнем случае, мы всегда сможем продолжить дуэль... братишка.
- Ущипните меня, я сплю! - раздался рядом удивленный возглас Волка, которому пришлось уйти, когда вернулась Анька и оказаться невольным свидетелем почти невозможной сцены, заставив обоих ребят вздрогнуть от неожиданности, словно их застали за чем-то предосудительным.
- Ты ничего не видел, - подражая гипнотизеру, вводящему доверчивую публику в транс, Азель провел перед лицом одногруппника рукой.
Оба парня и Светлый и Темный выглядели слегка смущенными. Слишком часто они цеплялись друг к другу, чтобы не удивить почти настоящим рукопожатием.
- Гыы... Если вы еще и обниметесь - я откушу собственный хвост! - с чувством сказал Волк.
Азель подмигнул и хитро взглянул на брата, Сандриэль ответил ему озорной улыбкой. Оба парня сделали шаг друг к другу, Азель обнял Светлого за шею. Со стороны, правда, было больше похоже на удушающий захват. Риль уперся лбом в лоб демона, и они замерли на минуту, как два барана. И неважно, что от странного чувства не проходящей взаимной ненависти в голубых и алых глазах, буравящих соперника, и будоражащего ощущения родной крови их снова чуть-чуть встряхнуло - они почти с сожалением расцепились и уставились на Анькиного дружка:
- Ну что, Волк, можешь перекидываться и начинать жрать хвост, - заявил ухмыляющийся демон, а Сандриэль только кивнул, растирая пострадавшую шею.
- Не может этого быть! Кто вы?! Я вас знаю? Куда делись мои одногруппники - непримиримые антагонисты Темной и Светлой Ветви гордых эльфийских кровей? Куда катится мир? - начал придуриваться Роволкон, лихорадочно соображая, как теперь выкручиваться, не нарушая обещания.
- Не фига отлынивать, Волк, давай уже, оборачивайся и начинай нас развлекать - мы же тебя повеселили.
- Интересно, а как я потом буду куцый ходить? - заартачился оборотень. - И, потом, вы меня не развеселили, а напугали - что вы задумали? Вы ведете себя необычно... впутаете Аньку - порву! - серьезно пообещал Волк.
- Да, ладно, не разоряйся - забей, - сжалился Азалекс. - Ничего мы не задумали...
- Ага, почти верю, - скептически хмыкнул оборотень. - Ладно, пойду, не буду мешать... развлекайтесь дальше.
- Эээ, а как же обещание? - возмутился демон, хватая Волка за плечо.
- Жертва несоизмерима, - заржал Волк, сбрасывая руку парня с рожками и хвостом.
- Целоваться не будем - даже не надейся! - шутливо толкнул сокурсника Азель.
- Чё, слабо?! - подначил Волк, разворачиваясь и потирая плечо.
- Не-не-не, на "слабО" мы не ведемся, - хохотнул Риль. - Понахватался от Аньки всяких словечек...
- Нее, ну, это несерьезно как-то, ради такого я хвост откусывать не буду, да и потом, кто мне поверит? Вот если вы при всех повторите ваш смертельный номер...
- Ага. Как в цирке - под барабанную дробь, - рассмеялся Риль, представив себе такую яркую картинку - у половины адептов точно челюсти отвалятся, - "интересно, а Анька может себе такое представить?"
- Мне кажется, что он нас разводит, Светлый. Побьем? - Азель сделал резкое движение, и Волк не успел увернуться, демон запрыгнул ему на спину, как озорник-мальчишка из младших классов, пытаясь повалить. Сандриэль хмыкнул, бросил быстрый взгляд по сторонам - в пустых коридорах ни на "девчачьей" стороне, ни на "мальчуковой" никого не было, и Светлый эльф навалился на обоих, роняя пыхтящих, хохочущих сокурсников - вся куча-мала рухнула на пол, причем Волк тут же выбрался и попытался отползти в сторону, шипя, что двое на одного - нечестно. Азель не проникся и, коварно обвив хвостом ноги поднимающегося оборотня, заставил его снова упасть. Риль, с чувством выполненного долга, вскочил на ноги, но ему не дали оторваться от коллектива - Волк, падая, сделал подсечку, и теперь на полу снова валялись все трое, совершенно не парясь, как выглядят ржущие, растрепанные, раскрасневшиеся третьекурсники, пытающиеся даже из лежачего положения попинать друг друга в коридоре женской половины ММШ.
Из-за двери ближайшей комнаты милый девичий голосок посоветовал им проваливать и добавил, куда именно, но это никак не вязалось с лексиконом юной леди. Ребята снова грохнули, выслушав пространный лексический оборот в исполнении второкурсницы. Из-за соседней приоткрывшейся двери стремительно вылетел слабенький энергошар, который развеялся на подлете к резвящимся третьекурсникам, они даже щит не озаботились поставить - сразу видно, первокурсница запускала. А вот из-за второй двери справа по коридору прилетела чудесная радужная сфера и, зависнув над замершими ребятами, прикидывающими, стоит ли пугаться, с шумом лопнула, облив всех троих ледяной водой - дешево и сердито - их разогнали, как орущих под окном котов.
- Ааа! .....!! Какая гадина?.....!
- Убью!
- Вот гадство!
Почти одновременно высказались промокшие с головы до ног ребята, вскакивая на ноги.
- Черт! - Волк, тряс гривой мокрых волос, отфыркиваясь, словно он был в животной ипостаси. - Темный, все из-за тебя!
- Да ладно, подумаешь, ахаха... - расхохотался демон, взглянув на своих товарищей по несчастью и представив, как выглядит он сам.
Сандриэль брезгливо оттянул мокрые рукава, слегка поддернув их, и изящно сотворил "Суховей 13", засияв, как начищенный самовар, став совершенно неприлично сухим и опрятным на фоне мокрых всклоченных демона и оборотня.
- Как ты это делаешь? - с легкой завистью протянул Роволкон, у которого бытовые заклинания вызывали некоторые напряги и отнимали много Сил.
- Учитесь, пока я жив! - высокомерно задрал подбородок вверх Светлый эльф.
Волк замолчал, зависнув на мысли, что он уже отвык от такого вот надменно-холодного, почти презрительного выражения лица Ледяного Принца, привыкнув всего за несколько недель к тому, что Сандриэль может выглядеть совершенно нормально и вполне вписывается в их компанию, попавшую под влияние человечки... Азель всегда был попроще в общении, и Волк с ним сошелся быстрее...
- Ну сделай уже что-нибудь, - попросил Волк. - Как мы к себе на этаж попремся в таком виде?
- Эх... Надо было с кем-нибудь из первачков поменяться в начале года и сюда переехать, - высказался вслух Азалекс.
- Кто ж знал, что мы себе девчонок на первом курсе найдем? - заметил Волк, вздохнув.
- Спать пошли, мечтатели, - оборвал их Риль. - Так и быть - посушу. Темный, ты сам справишься, или мне доверишь? - зловеще ухмыльнулся остроухий парень.
- Фиг тебе! Сам справлюсь, а то еще поджаришь "нечаянно", - не согласился Азалекс.
- Я же - не ты, - пожал плечами Сандриэль. - Хотя... мысль интересная...
Волк, ошалевая от странных событий, ободряюще хлопнул обоих ребят по плечам, отчего Азель чуть не присел, а Сандриэль завопил:
- Не надо меня хватать мокрыми руками! Стой прямо - сейчас высушу!
- Да идите вы уже отсюда! - возмутился снова кто-то из девчонок, распахнув дверь и швырнув в троицу туфельку.
Азель поймал, поставил острый тонкий каблучок на указательный палец, пытаясь ее удержать, как жонглер, и, расплывшись, заявил:
- Приходи к нам, если тебе твоя туфля понадобится - мы девушек ночью не прогоняем со своей половины.
- Что? - возмутилась второкурсница, покраснев. - А ну верни!
- Не-ка, - завредничал демон, кривляясь.
Из-за плеча первой девчонки показалась голова второй. Новенькая адептка окинула троицу взглядом, невольно задержавшись на светловолосом красавце-эльфе, но, подавив вздох, нарочно сморщилась:
- Не расстраивайся, Джуд, зачем тебе этот мокрый, как курица демон?
- Сами Вы, леди, "курица"... - обиделся Азалекс, под насмешливыми взглядами Риля и Волка.