Фирсова Юля : другие произведения.

Чужая среди своих

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Фантастика про девочку-демона. Но разве можно назвать её демоном? Она как белая ворона слишком спокойная и тихая, безобидная и беспомощная. Разве таким бывают обычные демоны? Прода от 29 июля)

  Женщина лет сорока. Черные волосы и серые, большие глаза. Всегда одета в джинсы черного цвета с голубоватой блузкой. Не красится, да и зачем нам это надо? Такие как мы от рождения наделены красотой. С самого рождения видеть только эту женщину и таких же детей как ты может выдержать не каждый. Ну, впрочем, всем нам приходится это терпеть. Таких как я в классе не больше двадцатки. Нашу учительницу зовут мисс Джёнина. С самого нашего детства, изо дня в день, все время она говорит одно и то же. Видимо ей дали поручение вдолбить в нас их истину. Но для меня всё чему нас учили, было ложью.
  'Вы существа. Эта ваша участь. Я понимаю, что вам не хочется всего этого, но кто-то, же должен быть ими, и вам суждено быть существами до конца своей не самой короткой жизни, если это можно жизнью назвать' - именно это, слово в слово.
  Кстати я Эмили. Но люблю, когда меня зовут Эм. Сколько я не прокручивала в голове своё имя, а сокращение мне нравилось с каждым разом все больше и больше. Конечно, никто так меня ни раз, ни называл, в прочем, как и всех остальных. Друзей у таких как я не было, а мисс Дженина все уроки, каждый день напролет болтала, мы же молча, слушали её. В прочем я сильно сомневалась, что она знала наши имена, как и мы все не знали о друг друге вообще ничего.
  Сегодня мой последний урок. Больше я не увижу ни кого из этого ненавистного места. Нам надо будет пойти в мир людей и начать свою жизнь. Нам всем дадут чуть-чуть денег, чтобы мы могли продержаться некоторое время. Мне шестнадцать лет, но выгляжу я на все двадцать. Сколько бы не было мне лет, а внутри, в душе сидит мудрое существо. Все, такие как я даже если прожили всего шестнадцать лет, ощущают себя на больше сотни, такая вот у нас особенность. Так, что как нибудь устроюсь, проживу.
  У меня черные волосы, как у большей половины таких же, как я. А глаза у меня серые, как у мисс Джёнин. Когда я превращаюсь, мои глаза начинают синеть и вскоре совсем становятся ярко-синими. Что такое 'превращаюсь'? Это когда у меня вырастают крылья. Они черноватые, только несколько острых к верху перепонок соединяет их. Вместе с крыльями вырастает моя сила. У каждого из нас свой дар, как бы это не звучало. Своего я пока не знаю, да, как то раньше и не спешила узнать. Я худая, про таких как я говорят дистрофики.
  Когда меня выпустили в мир людей, я первым делом пошла в общежитие, надеясь, что на первое время денег хватит. Где встретив маньяка с ножом, убежала в лес. Такой невезучестью я страдаю с рождения...
  В лесу я, недолго думая нашла нору медведя (а именно так мне тогда казалось (не знаю с чего я это взяла, ведь никогда не видела животных)). Нора, на моё же счастье была пустая.
  Ночью мне спалось плохо. Попытки уснуть мне надоели, и я пошла, смотреть на звезды. Вдалеке от города, небо казалось очень низким, что подняв руку можно прикоснуться к загадкам звезд. Черное, загадочное и таинственное, небо манило своей красотой. А звезды светились как бриллианты, словно кто-то недавно рассыпал их и не успел собрать. Насмотревшись вдоволь, я побрела в пещеру и уснула в одно мгновение.
  С самого утра настроение было хуже некуда.
  В память лезли все свои обиды: у меня нет семьи, даже родственников. Я никому не нужна на этом свете. Никто меня не знает, не заботится, не любит. Как хочется с кем нибудь поговорить...
  Я села на пол и вдруг что-то загромыхало. Я, конечно, испугалась, но все, же вылезла из пещеры и посмотрела. Оказывается это просто гром. Чуть позже пошел ливень. Пещеру начало затапливать, сколько я ни пыталась выгрести воду. С потолка постоянно капало.
  Я вышла на улицу. И как назло дождь закончился, выглянуло солнце. О дожде напоминали лишь лужи и моя затопленная пещера.
  На душе как кошки скребут. Я и не заметила, как начала рыдать... Взвою, слезы по щекам катятся... Ну, мне самой звук своего плача понравился, и я начала ещё усердней рыдать. Плакала я часа. Сижу в пещере, всхлипываю. Слезы все истратила, даже слезинку выдавить не могу. Я конечно голодная, с утра ничего не ем, но это ещё ничего.
  Вдруг шум снаружи заставляет меня заткнуться. Что-то шуршит. Я пригнулась и забыла, как дышать. "Трусиха"- обозвала я себя, хотя это и так было правдой. И в эту же секунду с потолка мне на голову падает горстка земли. Я согнулась вдвое и отползла на середину пещеры. Я остановилась между выходом из пещеры, чтобы вылезти и унестись со всех ног от того чудища с наружи. И концом пещеры, если я струшу, чтобы спрятаться там, надеясь на темноту, и то, что тот, кто снаружи с плохим зрением, меня не увидит.
  Как будто отрезая мне путь к отступлению, как раз в конце пещеры обвалился потолок. Просто супер, теперь у меня дырка в потолке! Я замерла, ожидая следующего. Но ничего не происходило, ничего не шевелилось. Я заметно расслабилась, сослав все это, на какого нибудь пробегавшего мимо зайчика и мое чересчур богатое воображение. Неожиданно для меня в пещеру спрыгнул кто-то. Он был с ножом в руке и оглядывался в пещере. Первая моя мысль: " о Боже, это маньяк!".
  Оглядев всю пещеру, его взгляд остановился на мне, и он стал аккуратно подкрадываться ко мне, видимо думая при этом: "Не знаю, что ещё может натворить эта сумасшедшая". Выход из пещеры обвалился, делать было нечего, я начала визжать. "Все, мне конец..." - не весело прозвучала мысль,-"Хотя, все что не делается, говорят к лучшему...". Но он стоял на месте и не подходил. Сил больше не оставалось, болели, как и ноги, так и горло, и я остановилась на месте.
  Он ухмыльнулся и сказал:
  - А оно умеет, ещё и спокойно сидеть.
  - Что тебе нужно? Если хочешь убить, убивай!
  - А оно ещё имеет и говорить.
  Я, конечно, привыкла, что меня оскорбляют, но дважды за день, это уже слишком...
  - Так ты будешь меня убивать? - "Надежда ещё есть" - подумала я.
  Он приблизился ко мне, и нож уперся в мой живот.
  - Понимаешь, малышка, я сегодня ещё не ел... - "Надежда умирает последней, и у меня она уже умирала" - подумала я, а он спрашивает,- Ты куришь или пьешь?
  -Нет. - 'Чего? А это-то ему зачем?" - недоумевала я.
  - Это хорошо...- сказал он скорее себе, чем мне, а потом решил пояснить. - Если бы ты пила, сердце было бы не вкусным, а жаль... А печенка бы напоминала мочалку.
  Он поднял рук... Я зажмурилась, приготавливаясь к худшему, но он полез в волосы и нащупал там мои маленькие рожки.
  - Демон... Так я и думал.
  "Значит, он знает о нашем существовании и прекрасно понимает, кто я" - пронеслась мысли.
  Я попыталась выдавить слезы, но у меня ничего не вышло, видимо с утра ещё все выплакала. Значит, давить на жалость не получится...
  -Я добрая... Я никого не обижаю, я хорошая.
  - Ага, конечно, все вы добрые, все вы хорошие... Так, я тебе и поверил.
  - Ты прежде, чем убить меня, решил поразговаривать? А ты знаешь, что с едой не разговаривают?
  "Боже, что я несу? И откуда такая уверенность?"
  Он не успел ничего ответить, вдруг мы услышали взмахи крыльев и ржание коней. Неожиданно половина пещеры испарилась, а перед нами стояли всадники на конях. Я от страха забилась в самый дальний угол бывшей пещеры, стараясь, стать как можно незаметнее и невидимее.
  Один всадник пустил какую-то кляксу в маньяка, она начала опутывать его тело, а всадник заговорил:
  - Мы долго гнались за тобой, Серый Одиночка. Искали тебя везде и наконец-то нашли. Видишь, от нас нельзя спрятаться, мы найдем тебя, куда бы ты не пошел.
  Официально строгим голосом говорил всадник, единственный с накинутой мантией на плечи. В это время маньяк, которого, оказывается, звали Серый Одиночка, что-то неотрывно шептал кляксе. Они сидели передо мной, но вид на меня, всадникам загораживал небольшой камень, за которым я пыталась спрятаться.
  - От пут темной тьмы не убежишь, - сказал всадник, видимо самый главный из них. Интересно, а почему тьма, темная? А потом усмехнулся - Она слишком цепкая, - 'Да ты прям кэп', - вспомнила я людское слово, мысленно усмехнувшись.
  Я незнала, кто эти всадники, но три вещи я знала точно: 1. Они злые. 2. Мне здесь не рады. 3. Пора отсюда сматываться.
   Я сделала небольшой шажок назад и наделала очень много шуму (так как нельзя сидя на корточках среди грязи и камней, сделать бесшумно шаг назад).
  В эту же секунду вся оставшаяся часть пещеры, за которой я так старательно пряталась, исчезла. Всадники посмотрели на меня:
  - Здесь посторонний, смерть постороннему.
  Не тут-то было. Я расправила крылья, решив, что пора сматываться. А у Серого Одиночки, в эту же секунду получилось отговорить, кляксу отцепится. Только она отцепилась от него на половину, а другой частью вцепилась мне в ногу. Я постаралась её убрать, но не тут, то было, правильно сказали, от пут темной тьмы не отвяжешься.
  - Отпусти!
  Я начинала паниковать,... Клякса вцепилась в руку Серому Одиночке, перестав цепляться за все остальное тело.
  -Взлетай дура! Взлетай!
  - Мне не поднять двоих...
  А в голове продолжила фразу: '... Тем более ты меня потом убьешь!'
  Всадники ударили хлыстами о землю, и они превратились двустволкой.
  Я начала набирать высоту, но выше двадцати метров не смогла подняться, конечно, с таким, то грузом. В этот миг мимо моего уха пронеслись две пули...
  - Отцепись... Отцепись...
  Я уже паниковала.
  -Лети в лес им нас не достать, - уверено заявил маньяк
  - Я не выдержу двоих, нас собьют!
  Я стремительно переходила на крик.
  - Нет! - Ровным голосом сказал он. - Они не смогут сбить нас, им будут мешать деревья.
  Я трясла ногой, что было сил, но из-за этого мы стали снижаться. Пришлось прекратить это занятие. Но во время полета, я ещё немного потрясывала ногой в надежде, что клякса вдруг отвалится, а лучше, чтобы вместе с ней ещё Серый Одиночка.
   Клякса, кажется, не хотела, чтобы её стряхнули и начала ползти вверх по моей ноге.
  - Отцепись!.. Ну, отцепись же!..
  Все бурчала я скорее себе под нос, чем кляксе. Она успела доползти до коленки, как я зашипела на неё:
  - Если полезешь дальше, оболью белилами...
  Кажется, на кляксу это произвело впечатление. Она перестала ползти, но обвила мне ногу сильнее обычного.
  - Сейчас лети прямо, а потом когда кончится лес, свернешь чуть левее.
  Я могла на все наплевать и вообще его не слушаться, но тогда я не уверена, что проживу больше часа. А так вариантов больше нет, вот, и приходится слушать.
  Я пролетела до конца леса. Но потом начинался обрыв.
  Всадники ликовали от радости, но не долго...
  
   Только начался обрыв, как нас уже не достать ни хлыстами, ни пулями.
  Мы летели спокойно.
  За обрывом начиналось озеро, ну, или река, я плохо в этом разбираюсь. Было оно большое, наверное, с километр длиной, в ширину не было видно края, а следом начинался лес.
  Мы были уже на середине озера. Осталось чуть-чуть. Крылья уже отваливались, а от кляксы с Одиночкой, нельзя было отцепится. Мне это очень скоро надоело. Я стала трясти ногой, что было силы. Мы заметно снизили высоту, но мне было на это плевать, лишь бы отцепились.
  Через минуту ожил и заговорил со мной Одиночка:
  - А мы сейчас упадем в озеро.
  - А мне пофигу, лишь бы от вас отделаться, - сказала я чистейшее правду, пир этом радуясь, что правильно угадала, что мы летим над озером.
  - Как знаешь. Жизнь ведь твоя, - скучающим голосом говорил Серый Одиночка, словно и ему было все равно, на то, что он тоже умрет.
  - И твоя тоже.
  Все-таки подумав, я решила, что мне не совсем по барабану своя жизнь. Но вот, что мне делать, когда все закончится? Где мне жить? В лесу я долго не протяну, друзей нет. У нас вообще друзей и знакомых не бывает. А серый Одиночка, что? Недавно хотел меня слопать, не получилось... А вдруг когда мы сядем на землю, он продолжит начатое? Хотя, что мне терять? Что меня в этом мире держит?
  - А ты знаешь, как отцепить... это...
  - Что?
  - Ну,... эту... кляксу.
  Он немного задумался:
  - Наверное, Серые Одиночки, знают.
  - А это кто? - Совсем запутал меня, он.
  - А не много ли вопросов? - Он задумался. - Это общество где, такие как я, живут вместе.
  - И они одиночки?
  - Нет, название просто такое. А я не захотел оставаться там, быть с ними. - Он подумал. - Хотя, если ты узнаешь где они живут, им придется тебя убить... Или может тебе ногу отрубить, чтобы не мешала уйти мне к себе.
  Я постаралась не показать виду, что слегка напугана.
  - У тебя, что дом есть?
  - Я - Серый Одиночка, - сказал он, уже со смешинкой в голосе. - Угадай есть у меня дом?
  Я не стала отвечать, а решила напомнить о том, кто я.
  - А я безобидное существо.
  - Не скажи, не все у тебя в роду безобидные, - сказал Одиночка. - Хотя, исключения есть везде. Ничего, ты пока безобидная, а потом постарше будешь...
  Я подумала. Вот если он хотел убить меня, а сейчас мило со мной разговаривает, что же будет потом? Когда мы уже приземлимся, он снова попытается меня прикончить?
  Я решила попытаться поспрашивать его об этом. Сначала с отдаленной темы, все должно быть постепенно.
  - А кто те всадники?
  - Честно, не знаю. Они охотятся за мной уже долгое время. Я у них стал занозой в заднице. Пока не поймали.
  - А они сильные, - сказала я.
  - Они непобедимы.
  - А чем ты питаешься?
  Он ухмыльнулся:
  - А что? - С усмешкой спросил он.- Боишься, покусаю?
  Я даже не стала отвечать.
  - Да, ладно. Я ем подобных тебе. - Он усмехнулся. - И до этого дня никто из твоих после встречи со мной не выживал. А так всяких зверюшек ещё можно поесть.
  -А как тебя зовут?
  - Калеб.
  - А почему у тебя прозвище Серый Одиночка?
  - Не знаю. - Он ухмыльнулся. - Говорят самый опасный из человеческого рода.
  - А кто говорит? - Начала задавать я глупые вопросы. 'А что... А как... А почему...', - и все в этом же роде.
  - А, по-моему, мое время задавать вопросы. - Заявил Калеб. - Как же тебя зовут?
  - Эмили.
  - Значит, Эмили, хорошо. И как долго ты по свету ходишь?
  - Сегодня только отпустили.
  Сказала я, а сама удивилась, что он знает о нашей школе.
  - Значит ещё совсем зелёная. Как же ты собираешься жить?
  Я хотела что-то придумать, но решила отвечать честно.
  - Не знаю,... может в лесу, в норке, где нибудь...
  Он с сомнением посмотрел на меня с низу в верх.
  - В лесу? А ты выживешь?
  - Не знаю...
  - Ты демон, какой категории? - Видимо решил сменить тему Калеб.
  Я скривилась. Нелюблю когда меня называют демоном.
  - Если честно, я не знаю, что такое - категория.
  - Ну, вы все делитесь на три категории, - начал рассказывать он. - Первая - самая сильная. Вторая - средненькая. А вот третья, вообще хиленькая. Ты сейчас превращалась?
  - Нет, - ответила я, пытаясь понять, к чему он клонит.
  - А когда ты превращаешься, твои глаза меняют цвет?
   Я кивнула.
  - Какого они становятся цвета? И какого цвета крылья? - Продолжил он допрос.
  - Синие глаза и черные с перепонками крылья.
  - Синие,... Черные... - Пробурчал он себе под нос. - Странно...
  - Что?
  - Да, вот глаза у тебя второй категории, а крылья первой. Странно... - опять пробормотал он, и решил все-таки уточнить. - А ты ничего не путаешь?
  - Нет, ничего.
  А в мыслях добавила: 'Можно, подумать я не помню, как выгляжу в превращении!'
  - Странно... - опять пробормотал Калеб.
  Мы были метра за четыре до земли. Там был густой лес, но можно было увидеть небольшую полянку.
   Постепенно мы приближались. И вот мы летим над лесом.
  - Останавливайся вон там.
  Указал рукой Калеб, как раз на ту примеченную мной полянку.
  Снижаться я стала аккуратно, боясь зашибить Калеба.
  'С чего бы это? - ехидным голоском пронеслась мысль.- А... А если он разобьется, я умру от голода или кто-то съест меня, чтобы не голодать, - выкрутилась я.' Монолог длился не больше минуты.
  Там на озере была вода, а здесь падать больно и если упадет Калеб, я как домино повалюсь следующей. Ладно, если бы он упал. Калеб непробиваемый. А я...
  Тихо... Еще чуть-чуть... Калеб уже на ногах, осталось и мне приземлится. Нифига, на последней секунде под ногу попадается камушек, и я лечу кубарем, а Калеб за мной по всей поляне. И все из-за кляксы, она у нас как у тюремщиков кандалы. Мы кубарем катались по полянке. Наверное, это было похоже на комок, только из людей. Ну или почти людей... Этакий своеобразный шар, я думаю со стороны был очень смешной. Даже слишком.
  Катились мы, катились... Пока в мою спину не врезалось что-то острое, что как я думаю было острым камнем. Я вскрикнула, не постеснялась Калеба итого, что я и так для него слабачка, не до пантов. И тут в миллиметре от моей руки, прям, где вены, в землю втыкается нож. Ещё бы чуть-чуть и все... Сначала я дернулась от неожиданности. Только что заметила на себе Калеба, взгляд удивленный. Видимо, все это случайность. Но выяснять, я не собираюсь, жизнь дороже. Пытаюсь вырваться, не получается. Калеб попытался встать, видимо из-за моих дерганий не получилось и он заорал:
  - Успокойся!!!!
  Я замерла.
  - А теперь медленно поднимайся за мной, иначе не встанем, клякса мешает.
  Я попыталась успокоиться и выполнить все его приказы правильно. Минут через десять мы все-таки встали. Отдышавшись, Калеб пошел за ножом, ну и я как собачка по пятам. Он присел, чтобы его поднять, ну и мне пришлось проделать то же самое. Он встал и я тоже. Вдруг я поняла, что давно не спала, и ужасно захотелось это сделать. Я зевнула и потянулась. Резкая боль в спине, напомнила о себе. Я чувствовала на спине что-то липкое, теплое. Это что-то уже испачкало мне спину, и это что-то было кровью. Моей кровью. Значит, двигаться больно... Ничего, и это переживем. Только вот бы сейчас в постельку... Калеб глянул на меня:
  - Устала?
  Я кивнула.
  - Ты на мху спать будешь или просто на земле? - спросил, на мой взгляд, непонятный вопрос Калеб, и, не дождавшись моего ответа, продолжил. - Впрочем, как хочешь, а я на мху. Он помягче будет.
  Я очень хотела спать, но не могла себе этого позволить. Страх того, что Калеб убьет меня, был выше. А с чего ему оставлять меня в живых? Я такой же демон, которых он убивал и не щадил. 'Но, я спасла ему жизнь' - слабым голоском пропищала надежда. По-моему ему до лампочки, спасла я ему жизнь или нет, ему и это не помешает.
  Все- таки устала я сильнее, чем думала. Ладно, была, не была...
  От моих размышлений меня оторвал вовсе не какой-то странный звук, а то, что земля ушла из под ног. Вовремя меня подхватил и поставил на землю Калеб, я бы ещё одного падения не выдержала.
  Несколько секунд я глупо поморгала, пытаясь прийти в чувство и понять, что же произошло. Не поняла. Стою, моргаю, может, поможет сообразить. Ничего не выходит. Видимо Калебу надоело смотреть на мое мучение, и он ответил, на так и не заданный вопрос:
  - Ты просто задумалась. - Я посмотрела на него, до сих пор не понимая, что произошло.
   - Я пошел отсюда, а ты как вкопанная стояла и потом упала. - Я, до сих пор глупо моргая, смотрела на него, попытался второй раз достучаться до меня Калеб
  - Короче, ты упала из-за кляксы, - сказал он уже немного взбешенным голосом, видимо я вывела его из себя. Надо запомнить этот способ. - А теперь мы идем туда.
  Он пальцем показал на небольшое дерево. Мы не спеша пошли к тому деревцу. У меня клякса цеплялась за ногу, а у Калеба за руку. Причиняла это нам не мало неудобств, но клякса и так растянулась . Под ним была тень и прохлада, но спать на земле мне как-то не особо хотелось, тем более, что я не убираю возможность смерти во сне. Только не думаю, что смерть моя в этом случае будет случайной. Я зевнула. Усевшись под деревом, я потянулась, но этим заработала неодобрительный возглас Калеба:
  - А по осторожнее нельзя? Ты мне в нос заехала, а я ещё думал девушка слабенькая...
  Я отодвинулась от него как можно дальше, а то нежненький какой, даже пошевельнутся, нормально нельзя, и улеглась на травку. Она была ещё маленькой и совсем не смягчала землю.
  'Надеюсь, я проснусь завтра живой и невредимой. Ещё день, а я так устала. Конечно, этого Калеба около часа на себе тащить. Потом ещё и крылья когда выпущу их, будут болеть. Интересно, а что там делает Калеб или Серый Одиночка (мне все равно)?' - стараюсь как можно тише приподняться на локтях и быстро посмотреть на Калеба. - 'Не спит. Сидит себе, что-то кляксе шепчет. Наверное, заметил, что я на него посмотрела, но виду не подал. Говорит с кляксой. А она разве понимает его? Может быть. Интересно, а о чем они болтают? О чем вообще с этой кляксой говорить можно?..' И я провалилась в темноту. Она не пугала, скорее наоборот успокаивала и расслабляла, давая времени, побольше, для сна. Я ещё слышала легкий шепот Одиночки, но он не мешал, он убаюкивал. А дальше все та темнота, без звуков, голосов и времени...
  Меня кто-то трясет. Как же мне хорошо, прохладно и спать - это чудесно! Первая мысль, пришедшая мне в голову при моем просыпании: ' Отвалите все! Я сплю!', а дальше с увеличением тряски, которую мне создавал Калеб (а этом я не сомневалась), дабы разбудить меня. Я упорно не открывала глаз.
  - Если ты сейчас же не откроешь глаза, я вылью на тебя всю фляжку холодной родниковой воды!
  Подскакиваю, на лету открывая глаза. Тьфу ты! Врет! Нет у него ни какой фляжки, а я как дура поверила! Ну, ладно, все равно просыпаться нужно было...
  - А сколько сейчас времени?
  - Я тебе, что часы? Ну, сейчас день.
  - День? - Округлила от удивления я глаза. - Как быстро пролетела ночь...
  - Ночь? - Видимо Калеба позабавили мои слова, он громко рассмеялся, хорошо, что в настроении. - Ты проспала в лучшем случае часа три.
  Я была, если мягко говоря, в шоке. Как три часа? Всего? Так мало?
  - А зачем тогда будил?
  - Ты думала, мы сейчас уснем на ночь? Вначале нужно хотя бы на дерево залезть, чтобы большинство хищников нас не достало, - начал читать нотацию Калеб. - Собирайся, сейчас опять полетим.
  - Как? Куда? А есть? А если я не выдержу?
  - Тогда мы умрем, - спокойным тоном сказал он, меня пробирает дрожь лишь от того, что он так спокойно может думать и говорить о своей смерти. - Мы полетим, на одну гору, там есть пещера. Там и переночуем.
   Я удивилась, но выпустила крылья. Только сейчас я заметила, что у меня клякса была уже не на ноге, а тоже как у Калеба на руке. Вот, что он шептал кляксе...
  Мы начали подниматься в воздух. Сейчас мне было гораздо тяжелее лететь, Калеб постоянно перевешивал меня и нас то и дело заносило. Ко всему можно добавить, что спину видимо, повредила я сильнее, чем думала, и крылья при каждом взмахе резко напоминали мне об этом.
  - Сейчас полетишь с правой стороны от озера, там за озером начинается скала, а дальше обрыв. Ну, и озеро вытекает в море. Сразу под обрывом есть каменная пещера. Не маленькая, но не очень большая. Сыровато чуть, но и до леса рукой подать, а там пища. Есть будем завтра, сегодня прилетим и сразу отдыхать.
  Какое-то время дальше мы летели в тишине.
  Я всегда была странной. Все кто учился вместе со мной, были тихими, как и я. Но во мне было больше добра, я была среди них как белая ворона, хотя, как и у всех у меня были черные волосы, и привычные для демонов глаза. Но было во мне что-то другое, не такое темное и жестокое. Я не могу сказать, что было во мне такого... Но во мне была любовь к миру, надежда и детская, глупая наивность. Я ощущала в душе себя пятилетним ребенком, хотя на лицо можно было дать лет двадцать. Меня ненавидели учительница и смотрители. Они следили за нами каждую секунду нашей жизни, не отходили на нас не на шаг или когда мы их не видели, то чувствовали их у себя за спиной, они также как и учительница ненавидели меня больше всех. Видимо видевшие во мне что-то другое и странное, непривычное. Каждый день я после уроков, когда смотрители запирали нас в своих комнатах, чтобы мы не сбежали, я рисовала. Рисовала цветы, природу, которая очень нравилась мне из картинок. Нам давали доступ в интернет, и я смотрела тысячи фотографий природы, которую потом рисовала. Я смотрела фильмы и мультики людей. Картины знаменитых художников. Я видела фотографии людей. У них была жизнь, у меня - нет. Я ненавидела такую жизнь, если это вообще жизнью назовешь. Фотографии людей были разными. Счастливыми, веселыми, тоскливыми, грустными, плачущими, но живыми. Вся эта боль съедала меня изнутри. Но ведь люди жили и в худших условиях. У многих нет квартир, не хватает денег на пищу и даже одежду, не говоря уже и о том, чтобы дети ходили в школу. Сейчас власти у людей обогащают свои карманы за счет населения, у них есть все, а на простой народ им наплевать. Сейчас люди жадные, алчные и не могут жить безо лжи. Я не была такой, впрочем, как я не была и человеком.
  - А мне всего семнадцать лет. Я потерял родителей и с шести лет живу в лесу. Их убили такие как ты и за это я им всем мщу. Теперь я прославился, и за мою голову отдают много денег. Я уже привык, что каждая минута может быть последней, - за чем-то рассказал мне Калеб, свою грустную историю.
  - Что...
  - Просто... Ты загрустила и я подумал что ты вспомнила свое плохое прошлое... Вдруг захотелось рассказать...
  Мы опять замолчали, пока Калеб не воскликнул:
  - Видишь, там начал появляться обрыв? Нам туда.
  - Хорошо. Только если долетим. У меня крылья просто отваливаются.
  Калеб хихикнул, а я начала усердней махать крыльями, дабы побыстрее долететь и плюхнуться спать.
  - А расскажи что-нибудь о своем прошлом? - заинтересовано сказал Калеб. - хотя, если не захочешь говорить, я пойму.
  - Да, нет, что ты, ты же рассказал мне свою историю. - Сказал я, готовясь рассказать все то, что так. - Я жила в школе, для таких как я. Друзей у нас не было, семьи тоже. Там были смотрители, не дававшие и шагу сделать нам без своего контроля, но вечерами они уходили. Тогда нас по одному запирали в свои комнаты. Я была какой-то белой вороной среди всех, чем-то от них отличалась, и смотрители с учительницей знали это. Они ненавидели меня больше всех и не скрывали это. Вообщем рассказывать больше нечего, у меня была однообразная жизнь все эти шестнадцать лет.
  - А какой у тебя дар? - Заинтересовано спросил Калеб, но было видно, что он ищет тему для разговора, чтобы я отвлеклась от неприятных воспоминаний.
  -Не знаю, наверное, он, есть.
  - Наверное? - переспросил Калеб. - Он точно есть, у вас в школе, наверное, не пытались ваш дар открыть.
  - Ага, нам повторяли изо дня в день, что мы всего лишь существа и это наша участь.
  - Да? Странная у вас была школа... Я слышал про одну, но там все по-другому. Там хорошие учителя, помогаю открыть и пользоваться даром. Ещё учат защищаться от таких как мы, даже если мы просто люди. А с тобой все было проще, как только ты увидела меня, я понял, что ты не умеешь обороняться. Ваша школа по твоим словам мне напоминает человеческий детдом.
  - У нас нет родителей, значит и детдомов не существует.
  - Нет, в смысле о вас там не заботились, в школе вы были совсем одни. Ваша учительница и все кто за вами следил, знали о нас, Серых Одиночка. Весь ваш фантастический мир, знает нас и они не исключение. Только, вот не дает мне покоя тот факт, что зная о нас, об опасности, которую мы несем, они выпустили вас на волю, даже не сказав как драться за жизнь. Ваши смотрители знали, что отправляют вас на верную смерть, но их это, по-моему, не волновало. Как они могли поступить так со своими сородичами?
  Я решила промолчать. Калеб понял, что его мысли и слова испортили мне окончательно настроение и в который раз попытался меня отвлечь.
  - Голодная?
  - Ага, - сказала я.
  - Давай, помечтаем. Чтобы ты хотела съесть?
  - Ну,... Я бы не отказалась вообще от еды.
  - Нет, ты пофантазируй, чтобы ты хотела съесть? Представь, ты в ресторане, что бы ты заказала?
  Я задумалась...
  - Я бы хотела поджаристую индюшку с клюквой, - я ещё подумала. - Помидоры, бутерброды с плавленым сыром и море фрукт и ягод, а лучше ещё и фруктовый сок... - я мечтательно закрыла глаза.
  - Угу, - вывел меня из задумчивости Калеб.
  - Ну вот... - сказала я. Мой желудок разболелся и начал громко урчать, пояснять, что 'ну вот' Калебу не было смысла, он тоже слышал это грозное урчание.
  - Давай, сразу залетай в пещеру, ты выдохлась, нужно отдохнуть, - сказал Калеб, когда оставалось приблизительно чуть больше метра до земли.
  Стоял густой, темный лес, перед ним была небольшая полянка с так же не большой пещеркой какого-то зверька (теперь уже наша) и дальше каменистый обрыв, ведущий в темное, синее, пенистое море. Травка была не большая по щиколотку, цветочков почти не было. Земля была прохладная, да и рядом с морем был прохладный влажный воздух, ветерка не было. В пещере царил полумрак, было свежо и немного прохладно. Каменная почва под ногами была так же чуть влажноватой и прохладной. Сама пещера была не очень больших размеров. Семь в длину и два в вышину метра нам хватило бы сполна, в конце рядом со стенкой стоял огромный камень, булыжник. Возможно, он пригодится нам как стол или стул, не сидеть же на холодном камне.
  Калеб не заметил, что я не убрала крылья и это хорошо, не нужно будет объяснять все, до поры до времени конечно.
  Глаза закрывались, мозги просто отказывались работать, и я сваливалась с ног на ходу. Один раз, случайно не устояв на ногах, я рухнула на пол, благо Калеб подхватил меня, и лицо не превратилось в лепешку, но коленки были разбиты в кровь, и когда я попыталась сама подняться, о себе напомнила поврежденная спина. Лицо, наверное, не выдало меня, да и спину Калеб не видел, хотя чтобы он сделал?
  Попытки подняться я прекратила. Распласталась на середине пещеры как звезда спиною к потолку и начала засыпать. Калеб, конечно же, помешал мне.
  - Может, сходим в лес? Мха наберем, мягче и теплее спать будет.
  - Ммм... - промычала я отрицательный ответ, язык не слушался, и голова уже почти полностью погрузилась в сладкий сон. Я опять проваливалась в забвение... в сон... в пустоту...
  Я где-то стояла в белоснежном с рюшками и оборками платье в пол. На шее нитка белоснежного жемчуга. На талии у платья была атласная ленточка, повязанная в ярко-синий бантик. На руках мягкие, белоснежные перчатки по локоть в цвет платью, наверное, шелковые. Белоснежные колготки без рисунка и туфельки-лодочки. Длинные по талию черные волосы были идеально гладкими и прямыми.
  Я приподняла подол платья, меня интересовала одна вещь. Как я и думала, недавно разодранные мною коленки были абсолютно чистыми и нетронутыми. Я резко почувствовала запах жасмина и запах дождя. Это был даже не запах, а аромат. Он был красивым. В комнате сразу стало неуютно и захотелось куда-то бежать. Куда угодно, только не оставаться здесь. Также неожиданно, как и запах, я увидела дверь из красного дерева с резной ручкой и золотыми витиеватыми узорами. Я дергала за ручку двери, но она не открывалась, а я все дергала, дергала,... Я почувствовала себя героиней очередного ужастика. И не факт, что конец будет счастливым, и светлым и там будет присутствовать happy end.
  Бросив бесплодные попытки, я решила осмотреться и отошла от двери. Я стояла посреди комнаты небольших размеров. Потолок был белым, плитка на полу тоже белая, но с золотистыми витиеватыми узорами. В комнате не было ничего кроме меня, но чем больше я приглядывалась к стене напротив бывшей двери, тем более отчетливо проступал контур такого, же белоснежного шкафа, как и вся комната. Он был просто белым, без узоров картинок, рисунков и украшений. Просто белый шкаф. Неожиданно для самой себя я подошла к шкафу и потянула его дверцу на себя. Она бесшумно, легко открылась. Сначала я слегка отпрянула, а потом наоборот подошла почти, вплотную, к шкафу. Он был пустой, но... Но я увидела на задней стенке шкафа зеркало в мой полный рост. Только... Только в зеркале была не я. С зеркала на меня смотрела малышка на вид лет семи-восьми своими большими синими глазами и золотистыми накрученными волосами (а может у нее такие вьющиеся от природы). На ней было бежевой чуть ниже колен платьишко с голубоватой атласной ленточкой так же повязанной, как у меня, только в более нежный и миленький бантик. На шее бусы с большим жемчугом, на голове серебристый ободок. Те же белые колготки и простые туфельки-лодочки. Очень милый, маленький и хрупкий ребёнок. Ну, просто ангел.
  Пока я рассматривала её, она стояла и мило улыбаясь, бродила глазами по мне. Замерев, я начала ожидать от неё каких-нибудь действий. Чует мое сердце не с проста все это.
  Минут пять я стояла как статуя, ожидая чего-то худшего, но ничего не происходило. Девочка все так же мило улыбалась смотря на меня. Никаких действий она не предпринимала, а я просто стояла в ступоре.
  - Привет, - приветливо улыбнувшись сказала девчушка. Голосок просто ангельский, словно серебристые колокольчики и голос приветливый.
  - Здрасти, - немного напугано слетают слова с моих губ.
  - Ну, посмотри на меня, какое зарасти, максимум привет, - с не прекращаемой улыбкой выговаривает девчушка.
  - Тогда привет, - всё ещё немного ошарашено наконец правильно здороваюсь я.
  - Так то лучше, - с милой, детской улыбкой говорит малышка, потом уже в её голосе появляется больше величия, чем детского милого голосочка. - А кто я ты знаешь?
  - Откуда? Не знаю, - когда же закончится этот ступор, я так медленно говорить больше не могу!
  - Знаешь, знаешь, - голос малышки теперь был просто обычным детским голоском. - Просто все нужно вспомнить, - улыбка чуть померкла, но при следующей фразе опять заиграла на детских губках. - Пока, до скорой встречи...
  Исчезла с зеркала девчушка, потом само зеркало и шкаф. Теперь комната такая же пустая, у меня новая, забытая старая, цель: открыть дверь. Но к моему большому разочарованию её найти не удавалось.
  'Куда она девалась? Черт, где она! Я прекрасно помню, вот здесь была ручка!' - бешено метались мысли в моей голове, в этой комнате было так же неуютно как и раньше, даже немного страшно.
  Я ходила по кругу изучая каждый миллиметр стены, пытаясь отыскать дверь, моё спасение, где-то скрывшееся.
  Бесплодные попытки найти дверь длились, черт знает сколько времени, мне нужно было отыскать дверь и точка. Уже начиналась истерика, я конечно и раньше знала, что истеричка, но рыдать при каждом удобном случае, это слишком!
  Истерию остановить не удалось, она наоборот с каждой секундой увеличивала свою силу, свою мощь. Я колотила кулаками по стена, но не появлялось не вмятинок, не трещинок, только гулкие звуки эхо. Я должна отыскать эту дверь...
  - Ты меня слышишь? Эмма, очнись наконец! - Требовательно почти кричал Калеб при всех своих криках тряся меня за плечи. - Подъем! Давай вставай! Эмма, ты меня слышишь? - Каждую секунду менялся его голос, то командирский, то испуганный. - Я клянусь, что не пожалею целой фляжки ледянющей родниковой воды, если ты не откроешь глаз сейчас же!
  'Ага, как же, поверила я тебе' - усмехнулась я его словам в мыслях.
  Ничего не происходило, но только сначала. Чуть позже на меня обрушился поток ледяной, как и было обещано, воды. Глаза открылись моментально, хотя я ещё хотела полежать и не просыпаться. Подумаешь, не наврал, вот как я теперь мокрая ходить буду...
  - Слава Богу, живая! - с может и искренней радостью (по лицам читать не умею) сказал Калеб, его лицо было белым как мел, при его нормальной загорелой коже.
  Я поморщилась при упоминании Бога, хотя не боимся мы - демоны, этого слова и его имени тоже, скорее просто сработало на автомате. К Богу у меня особое отношение, не такое как у демонов, не похоже на ангелов и слишком далеко до людей. Вообщем необычное отношение у меня к Богу, может позже поразмышляю на эту тему, в полетё у меня много свободного времени, вот будет чем занять.
  Клякса до этого цепко цеплявшаяся в мою ногу, свободно болталась, а Калеба вообще не трогала, только на мне висела.
  А теперь то, что случилось?
   Почему клякса так свободно отцепилась?
  Что сделал Калеб на этот раз?
  Какой сюрприз приготовлен сейчас?
  Во, стихами заговорила! Раньше говорили люди, если говоришь стихами, значит влюбилась. Но во что мне влюбляться? В человека, которого с утра я приняла за маньяка? Или в ветки, деревья, кустики и прочую флору и фауну? Как видите не во что, что ещё раз доказывает какие люди выдумщики.
  - Рано хоронить собрался, я ещё пожить хочу, - ответила я, потирая руки, дабы они перестали болеть. Тело затекло и боль была тянущей, не так больно как при острой боли, хотя это всё равно и неприятно.
  - Ну, это ты виновата, что я собрался тебя хоронить, - Калеб уже улыбался, но лицо было по прежнему чуть бледным. - Кстати, тебя на улице ждет сюрприз.
  - Какой такой сюрприз? - удивлено подняв брови и ничего не понимая.
  - Вот выйдешь и узнаешь.
  - Ну, вот теперь идти придется,- наиграно вялым голосом сказала я, а потом голос разом повеселел. - Интригуешь.
  Договорив это, я выскочила из пещеры вслед за Калебом лишь усмехнувшимся моим словам. Любопытство закрывало всю боль которую я испытывала. Болела раненая спина, руки и ноги. На одежду про которую я старалась вообще не думать лучше было не смотреть чего я и не делала. Но любопытно же было во что превратились мои майка с джинсами за эти два долгих и тяжелых дня. Про обувь я вообще молчу...
  Представлений, что за сюрприз меня ожидал не было. Да, и резко переменившееся на доброту ко мне настроение Калеба не давало покоя. Что-то произошло нельзя так быстро подобреть особенно к своему врагу. Зная характер Калеба я я уверена в том, что что-то случилось или случится в ближайшее время, такие изменения так быстро просто так не бывают. Или это затишье перед бурей, вряд ли эта буря принесёт много хорошего...
  На полянке было солнечно, сквозь мои полуразвалившиеся кроссовки я чувствовала щекотное прикосновение травинок к коже. Поляна была усеяна разными цветочками от ярко желтого до темно синего цвета. Солнце было уже в зените, воздух теплый и влажный из-за близкого моря. Жара стояла нестерпимая и голову сразу начало напекать. Шелест птиц летающих по воздуху и стрекот цикад разбавлял всю эту картину. Несмотря на всю радостную атмосферу в душе было не так весело. Почему-то после сна на меня навалилась непонятная тоска. Откуда она взялась, чем вызвана, ответов не было.
  Поляна под уже поднявшимся в зенит и припекающим голову солнцем. Где-то с краю, ближе к началу, были огромные лопуховые листья, сложенные в кучу. Рядом лежали два плоских валуна, такие обычно маленькими горстками лежат у берега моря. Ну, а на листьях что-то лежало, прикрытое сверху ещё одним крупным лопухом...
  Аромат стоял чудесный, чем-то похожий на еду... Скорее это было самообманом моего и без того голодного желудка. При выдуманном аромате еды он болезненно сжался и громко заворчал. Эх, дожили, организм уже сам себе врёт.
  В памяти не кстати всплыл образ той девчушки из сна... Ученые (конечно не наши, а человеческие) доказали что как бы не работала фантазия у человека, но снятся ему лишь увиденные люди. Может и я видела где-то её, просто забыла, а память подкинула образ этой девчушки?
  Может она была в моей школе, училась просто в младших классах? У нас класса только два, все не дошедшие до двенадцати и перешедшие этот возраст. Что сказать, у младшей группы было лучше. Им показывали мультики и не так жестоко к ним относились в отличие от нас...
  Как сказала та девчушка? 'Просто нужно всё вспомнить', может она была чем-то большим, чем обычная знакомая? Чем-то наподобие друга? Бред, полный бред!.. У таких как я нет друзей! Но, ведь всё случается впервые?..
  Калеб уже уверенно подложив ноги под себя, сидел на одном из валунов.
  Камень на ощупь был влажным, но на моё счастье не холодным, солнышко уже успело прогреть его. Одного взгляда на траву хватило, чтобы выбрать меньшее из зол. Так же подложив ноги под себя, я уселась на плоском валуне, вопросительно посмотрев на Калеба.
  - И где же сюрприз?
  - Посмотри внимательнее, слепая ты наша.
  - Кто бы говорил!.. - пробурчала я.
  Осмотр местности не дал результатов, никаких сюрпризов не было, вообще не было ничего удивительного. Простая поляна днём. Только с двумя валунами и своеобразным столом из лопухов.
  - Как говорил один гений: чтобы спрятать что-то достаточно, положить это что-то на всеобщее обозрение, - сказал с усмешкой Калеб, сдергивая верхний лопух.
  - Вообще-то звучала фраза не так, - сказала я, а взгляд приковался к импровизированному столу.
  Еда... Еда была в пластиковых коробках, но она всё же была что не мало важно.
  Поджаристые куски курицы... два помидора... отрубной хлеб с сыром и две мандаринки с большим красным яблоком... И бутылка вкусного прохладного лимонада.
  - Ммм... - промычала я. - Ты - герой!
  Фраза была искренней, но мою голову целиком и полностью сейчас занимала еда... Потом наверное будет стыдно за это, но я так давно не ела!..
  Желудок снова болезненно сжался и уже требовательно заурчал.
  Разделив пополам курицу, помидоры и бутерброды, умяли вдвоем мы их скоро.... дальше в желудок отправился мандарин и разделенное Калебом его перочинным ножиком яблоко. Запили всё лимонадом и вот уже, я наплевала на росу, почему-то не успевшую испарится, легла на траву, подставив лицо нежно припекающемуся солнцу.
  Спине было немного не уютно, крылья как-никак повреждены, но трава лишь мягко дотрагивалась до перепонок, немного щекоча. Жаль, нельзя было убрать крылья. Калеб, может и заметил мои крылья несобранными, но явно не предавал этому особого значения, а может и впрямь, крылышки были малозаметными.
  Счастье. Для каждого оно свое, но сейчас я его испытывала.
  Калеб завалился рядом на землю и мирно посапывал, я же просто наслаждалась лучами летнего солнца. А какое сейчас время года? Какой месяц? Про число можно вообще не спрашивать, я ничего не знаю об этом мире. Совсем ничего.
  Сон совсем не лез в голову и, полежав, я поднялась с земли.
  Спина облегченно заныла. Солнышко уже опустилось и светило без того же энтузиазма. До леса было рукой подать, и я недолго думая пошла в его сторону.
  Особых трудностей найти тропинку не было, скрывшись под тенью деревьев, я пошла вглубь леса. Прохлада... Жаль, только, нет ветерка легкого, я стала бы гораздо счастливее.
  Ступню ног щекотали травинки и холодные камни, крылья перестали ныть, или я перестала обращать на них внимание.
  Кусты то тут, то там обязательно мелькнут с какой-то странноватой розовой и фиолетовой ягодой. Растительность земли я знала плохо, а уж если на чистоту, то не знала и вовсе, так что, не смотря на аппетитный вид, трогать ягоды, я не собиралась. А так хотелось положить сочную, поблескивающую на солнце ягоду в рот, а желательно поесть этих ягод от души. Эх, терпенье и труд все перетрут.
  Чем дальше я уходила вглубь, тем сильнее щебетали птицы, тем явнее проступали контуры невидимой жизни. Порхали по цветам бабочки, в траве копошились кузнечики, стрекозы летали просто, а белочки носили в дупла орехи.
  Животные, насекомые и птицы не прятались от человека, да и от кого прятаться, если люди редко бывают в лесу?.. Особенно в глубине леса. Я подумала, а какой же красивый этот мир, как он невероятен, как сложен. А от нас скрывали всё это столько лет, хотя, мы же демоны. Это не наш мир, но мы живем в нем.
  Это мир людей, но они не живут в нем, они лишь существуют, а это большая разница.
  Проходя вновь и вновь по извилистым паутинкообразным тропкам, я старалась запоминать дорогу назад, но всё увереннее шла вперёд. Умом я сейчас прекрасно понимала, что идти дальше бессмысленно - я и так заблудилась, но кто ж слушается этот ум?
  На очередной полянке, я решила остановится, тем более на ней был большой булыжник, можно было лечь на холодный камень и понежится под редким лучами солнца. Мечта...Воплотить эту мечту в жизнь было раз плюнуть и я пришла сразу же к её исполнению.
  Одна пташка вдруг беспечно начала мелодию, следом же её подхватила другая, два голоска сливались в один и убаюкивали, уносили в царство реки Леты, реки забвения и покоя...
  Проснулась я ближе к вечеру, по крайней мере, солнышко уже грело ели-ели и почти село. Стало прохладно и минут через десять должен начаться закат. Видела я это красочное явление только один раз, а потом по небу рассыпаются маленькие бриллиантики - звёздочки.
  Сумерки сгущались потихоньку, оставляя после себя полупрозрачную темноту. Под ногами закрывались в бутоны яркие, пестрые цветы: ромашки, васильки и ещё много-много незнакомых мне названий. Пригнув свои головы к земле, цветы засыпали до утра, чтобы снова приветствовать солнышко своими яркими красками.
  Сначала на небо словно пролили красную акварель, дальше оттенком за оттенок добавлялся розовый, от нежно фиолетового до насыщенного, ярко-синего. Золотистый смешивался с оранжевым, сочетаясь со светло, нежно розовым, перетекая в цвет фуксии. Наслаждавшись красками, я заметила, что теперь они всё темнее и темнее. От темно фиолетового плавно смешивающегося с синим, до серого с примесью розовых ноток. А дальше, всё чернее и чернее...
  Скоро все краски слились в один - иссиня черный. Туман змейкой стелился по земле, обвивал ступни, а травка медленно покрывалась росой. Холод укутывал тело, пока ещё пар исходящий из земли не давал замерзнуть.
  Когда потемнело настолько, что не было видно ничего перед глазами, а от холода уже трясло всё тело, я как будто очнулась.
  Черт, это ж надо было так глупо заблудится... А куда я сейчас пойду, а? Если я шага не могу сделать не спотыкнувшись. Что мне теперь делать? Мои ничтожные познания об этом новом для меня мире молчали, и я решила слушать логику, а она хоть что-то, да и пыталась сказать.
  Немного обдумав своё положение, я уселась на холодный, обжигающий кожу камень и принялась думать, и думать, и думать. Не поддаваться панике - вот главное правило этого вечера.
  Сомкнуть глаз так и не получилось, то в лесу шушукались летучие мыши, то вдруг всей живности стало невтерпеж, всем куда-то понадобилось. Лес жил своей ночной жизнью и в данный момент эта жизнь мешала мне спать.
  А раньше, когда я жила в своей комнате, в той школе для таких как я, на ночь всегда читала разные сказки. В лесах по ночам появляются дриады и начинают петь, а русалки вылезают, и нежатся на камнях, заплетая волосы в косичку. Иногда появляются и наяды, в своих легких, утонченных нарядах, они выбираются на сушу и начинают перебирать струны золотых арф, давая возможность, всем ночным созданиям насладится удивительной мелодией.
  Но, людям лучше не ходить ночью по берегам рек и морей, по лесам, степям лугам... Везде ночью оживают существа, добрые, сказочные. Ночные создания разные, чем-то отличается каждый из видов, и, не смотря на их доброту, людей они не любят давно. Да, не скрываю, иногда упоминается, как русалки утаскивают моряков или простых зевак в глубины озер, а наяды убивают заслушавшихся их удивительную песню, дриады гипнотизируют и увидевших их ждет та же участь, что и с остальными. Да, всех встретивших ночных созданий ждет одна и та же участь - смерть. Но, мне кажется, люди сами виноваты в этом и только люди, никто другой.
  А ночью демоны любят гулять по крышам или заходить в гости к людям. Тени, вечные наши спутники, только у истинных демонов, умеют проникать во сны и дарить кошмары. Чтобы не наговаривали на мой род, но часто мы любим, разговаривать по ночам с людьми, заходить к ним в сновидения и говорить обо все, а иногда и рисовать в сознании человека сказки. За столетия многие прокозни поднадоели, а так, пока интересно узнавать людей, узнавать их души. Как-никак убить мы всегда успеем.
  Раскинув руки, я звонко рассмеялась, ветер подхватил смех, разнося по лесам, озерам. Нет, мне не надо возвращаться к Калебу, мне и здесь хорошо. А дорогу с утра как-нибудь найду, не в первой мне по лесу бродить.
  Нестерпимо захотелось петь, просто петь песню, радоваться жизни, забывая все заботы и несчастья. Кого мне боятся, в самом деле? Все ночные создания меня не тронут, для меня они безобидны. Как и я для них, если хорошее настроение. Демоны одни из сильных, одни из высших, постоянно развивающихся рас. Как люди только сильнее, быстрее, умнее...поток эпитетов бесконечен. Как-никак, а человеческая раса и ночные создания, два отдельных мира не могущих существовать один без другого.
  
  'Я познала мелодию лета,
  Я познала сказку души.
  Моя песня издавна спета
  В моей песне звуки тиши.
  
  Я узрела тайны ночи.
  Я узрела мирские войны.
  Как огарочек мелкой свечи
  Потухал огонечек беды.
  
  Услыхала крик о пощаде
  Услыхала беззвучный крик.
  Люди словно в засаде
  Теряются, если отпустишь в миг...'
  Я танцевала, кружилась по поляне. Босые ноги щекотали мягкие травинки, а волосы развивались по ветру. Резко дернув, оторвала от штанов лоскутки до колен, теперь я уже в бриджах. И вот, снова ветер унес мой смех, донося до ушей всех ночных созданий песню. Казалось, шедшую из глубины души мелодию нельзя было остановить, она просилась на свет луны, зарождаясь где-то в закоулках сознания.
  
  'Я кидала шар хрустальный
  Я кидала обиды свои
  Разлетались, осколки прозрачны
  Впивались в землю куски.
  
  Я пылала словно любовью
  Я пылала словно во сне
  Улыбалась словно весною
  Летела навстречу мечте
  
  Замирала кружимая вьюгой,
  Замирала в секунды свои.
  Трескался маленький мир мой,
  Брешь, пускала в тайны твои.
  
  Я познала ночную темь
  Я познала тропинки, дороги
  Ведущие в души тень
  В её темные потайные уголки.
  Увидела тайны сердец,
  Как какой-то безумный творец
  Мозаику вновь клал в ряд.
  Что за странный у Смерти наряд...'
  Что-то непонятное заставило меня обернуться, наверное, какое-то чувство, тревога или скорее чей-то взгляд прожигающий спину. Незнакомец стоял, отперевшись на большой булыжник на котором я раньше лежала, и наблюдал за мной. Не отрывающийся взгляд следил за каждым движение, за каждым поворотом руки. Серые глаза задумчиво рассматривали развивающиеся волосы. Наконец незнакомец лениво поднял правую руку и громко, но не менее пафосно зааплодировал, вынуждая меня, остановится.
  Зло, глянув в его сторону, сложила руки на груди. Серые глаза изучающее посмотрели в мои, через секунду, он сделал шаг назад. Встряхнул головой, черные волосы разлетелись в разные стороны. Губы тронула ядовитая усмешка, нет, он явно не человек. Но... и неизвестно кто, сильный, ему под силу спрятать свою магическую частичку от посторонних глаз. Мне - нет.
  Ещё раз, глянув в мои глаза, он с той же ухмылкой сделал шаг назад. Ещё шаг. Исчез совсем, подняв небольшую сероватую пыль с земли... Демон. Сильный, демон.
  'А холодный голос ночи
  Пел колыбельную для своей дочери.
  Услышать его могли
  Лишь создания созданные ночью.
  
  Лишь те, кто пробовал вкус Жизни.
  Лишь те, кого коснулась Смерть.
  Призыв услышать словно песню
  Могли лишь те, кого коснулась тень...'
  Пропела я отрывок другой мелодии, это было древнее пророчество, если мне не изменяет память....
  Недолго думая, расправила крылья. Черт, невыносимо больно! Раненое крыло не зажило до конца, придется терпеть. Вскрикнув от боли, когда крылья в первый раз дернулись, отрывая меня от земли, сжала зубы, активно махая, пытаясь разглядеть во тьме Калеба.
  Глаза того демона... Серые, такой же цвет что и у меня, что-то сродни похожее на темно металлический. Зачем интересно он смотрел, как я пою? И долго ли? А я ещё и бдительность потеряла... Конеееечно, раз все остальные ночные создания безопасны для меня, то разве безопасны все?! Кто сильнее, у того и прав больше, это одно из правил ночных. Безопасно мне было, пока не нашлось в этих краях никого сильнее меня, а дальше уже осторожно себя вести надо. А я ещё и зазевалась, как назло нашелся сильнее...
  Калеб нашелся быстро, костер идиот этакий решил не тушить, ну я ему устрою счастливую жизнь за это! Улететь бы ещё отсюда, только не уверенна что крылья смогут унести... Болят ещё, слабенькие, сама еле летаю. Но не брошу, хоть и поплачусь за это. Но, и наказание Калеба и плата за мое великодушие - потом. Сейчас ноги бы унести.
  Я дура! Дура, дура, дура... С глупила, не вернулась к нему обратно, а легла на камнях валятся, песни горланить... Успеть бы. Защитить бы.
  Кое-как сгруппировавшись и не забыв в нужный момент убрать крылья, упала и прокатилась по полянке. Главное морда - кирпичом и нигде ничего не болит. Размазням, да хлюпикам подчиняться никто не спешит.
  Калеб удивленно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на несколько теней, неторопливо показывающихся во мраке ночи. Вскоре тени приняли вид фигур людей, два, три, четыре... Четыре демона, не хило, не хило. Попыталась учуять в душе магическую частичку, чтобы убедится в своей правоте. Да, три демона, послабее меня будут, и один, похоже, тот, с поляны. Сейчас он не скрывал силы... Да его целой армией не возьмешь, силища богатырская. А по возрасту и не сильно старше меня, кажется годика два-три, вот и вся разница.
   Встала перед Калебом, закрыв его собой. 'Наверное, со стороны это выглядит, довольно, идиотски, на манер второсортных американских боевиков' - взбрело в голову. Три очертания демонов в темноте пригнулись к земле, зашипели... Самый сильный спокойно стоял, наблюдая за нашей реакцией.
  Зашипев а-ля 'Аватар', не хватает ещё двух метров роста и синей кожи, слегка пригнулась к земле. Привычное поведение демонов с недобрыми манерами. Заменяет слова: 'Простите, но вы мне не очень нравитесь. Можно я убью?' Знаете, мне определенно нравится эти манеры поведения, чем людской этикет. Более простое, менее пафосное и наигранное общение у демонов, и это уже доказано.
  Спокойно наблюдающий за мной шипящей, тот сильный демон что-то шикнул на своих двоих. Они замолкли, выпрямились и уставились во все свои четыре глаза на нас. Светлые, почти прозрачные глаза, хм, необычный цвет.
  Огонь с боку мирно потрескивал, успокаивал. Так и хотелось лечь и уснуть под эту огненную мелодию. Только не дадут, эти шесть глаз рассматривающие меня спереди и два глаза уже прожегшие спину, мне нормально поспать.
  Самоуверенность так и прет, а желание стереть эту усмешку пришлось придержать. Он сильнее, неразумно будет подвергать себя с Калебом опасности, лучше удержаться, а ещё лучше смыться отсюда поскорее.
  - Чего стоишь? - кровожадно (по крайней мере, он думал, что получилось кровожадно) прошипел крайний рыжик.
  Вот эта персона привлекает внимание сразу. Большие серые глаза с пол лица, пухлые губы, веснушки, аккуратно разлегшиеся по всему лицу и рыжие, взъерошенные волосы чуть кудрявятся. Ну, прям ангел, не умеющий кровожадно шипеть. Минусы демонов, наверное, в ангельской внешности из-за чего и легкой узнаваемости среди ночных созданий. Портили весь вид рыжика дырявые джинсы с рванной белой майкой и цепями на шее.
  На разбушевавшегося и посмевшего заговорить со мной рыжика, рыкнул главный. Потом, взгляд темно-серых глаз переместился на меня, на помалкивающего стоящего за спиной Калеба. Ядовитая усмешка медленно, но верно расплылась на лице. Милый, аккуратнее, того глядишь и яд с клыков на землю закапает.
  Стоявший доселе тихо, с другой стороны от главного, наклонившись к его уху, что-то прошептал. Паренёк лет на двадцать с большим ядовито-зелёным ирокезом и продырявленными, словно решето ушами. В какой-то черной рок-майке, армейских сапогах и черных штанах.
  - Уходи, - шепнул мне тот, что посередине.
  Помотала головой, вот ещё, буду я тут всяких слушаться!
  - Я Элизар, - улыбка стала шире.
  - Эм... я должна тебя знать? - удивленно уставилась на него.
  Это мне шанс с местной знаменитостью выпал увидеться? Ха!
  Элизар кивнул, немного озадаченный моим незнанием.
  - Приятно познакомится, я - Эмили.
  - И кто же ты такая? - Усмехнулся демон.
  Подавила истерические позывы посмеяться... нервной становлюсь, нужно отдохнуть как-нибудь. А лучший отдых для души - прикончить какую-нибудь вражину.
  - Я Эмили, глухомань ты этакая, - фыркнула, посмотрев в темно-серые глаза стоящего посередине.
  - Род, - подсказал глухо рыжик, что-то я его прежнего энтузиазма пошипеть на меня не замечаю!
  - Мне нужно знать твой род, - кивнул, рассматривая меня их главный.
  - А мне нужно выспаться.
  - Ты не поняла вопроса...
  - А ты не понял меня, - парировала парня.
  В пол оборота глянула на Калеба, одним глазом наблюдая за троицей явно не дружелюбно настроенных демонов. Парень с легким испугам смотрел в мои глаза, и куда же затерялась та уверенность, что была при нашей первой встрече? Хотя, согласна с Калебом - два демона по бокам вызывают усмешку, а вот тот, что посередине... он навевает холодный ужас с примесью любопытства, коим я никогда не была обделена.
  - Хотел ли я понимать тебя? - Усмехнулся темноволосый парень, сделав легкий непринужденный шаг вперед.
  Напряглась всем телом, немного поддавшись назад. Ну, уж нет, им я проигрывать, не намерена.
  В кои-то веке я не собираюсь сдаваться и мне плевать на силы противника. В кои-то веке во мне горит желание бороться.
  - Молодой демон без знания своего рода... необычно, - подвел итог Элизар, делая ещё один шаг вперед.
  Утробно зарычала, давая понять, что так лучше не делать. Правильно, лучше беречь нервы и себя и окружающих в нашем с Калебом лице тем более.
  Два стоящих по бокам парня подались вперед, беззвучно скалясь, демонстрируя нам свои не хилые клыки.
  - Матерь божья... - тихо выдохнул парень за моей спиной. Он-то лучше меня понимает, что завяжись тут бой - силы далеко не равны.
  Я не обучена дракам. Я слаба и глупа. Я молодая. Мне это позволительно. Только вряд ли смерть будет смотреть на мой возраст - если я не могу дать отпор, значит, и жить не имею права. А врагов в этом деле не выбирают, увы.
  Рыжий и панк скалились, не сводя с нас кровожадных взглядов, лишь посередине демон стоял спокойно. И не поверите, это настораживало и внушало ужас сильнее всех клыков...
  - Отдай нам парня, что прячется как девчонка за твоей спиной и лети на все четыре стороны, - Махнул Элизар рукой своим друзьям, те успокоились, как тени встав по бокам.
  - И не подумаю, - ухмыльнулась, лихорадочно продумывая варианты отступления.
  - А тут и не надо думать, - ослепительно улыбнулась во все свои тридцать два зуба с воооооот такими клыками Элизар. - Оставь его и все.
  - Зачем он вам? - Покосилась на Калеба.
  Человек. Ничем неприметный, ни внешностью, ни мозгами среди людей вроде не отличается...
  - Сами разберемся, красавица, - не переставая улыбаться, ответил обладатель темно-серых глаз. - Ты же демонесса, а такие не влюбляются в людей. Он же просто человек, не больше.
  - Больше...меньше... тебе-то, какая разница? - Фыркнула, раздраженно покосившись на Калеба, как-никак про него говорим. - Влюбляться может и не влюбляются, а вот дружить могут. Знаешь, может демоны и не верные, но я друзей не предаю.
  Даже сама услышала, как пафосно прозвучала речь... но против правды не попрешь, как говорится в народе. Как есть, так и есть. Пусть даже Калеб против моей персоны в друзья - я его вообще не спрашивала.
  - Интересно...- Задумчиво откликнулся Элизар. - Только странно. Так какого же ты рода, Эмили?
  - Её полное имя Эмили-ван-Латэн, а кто ты такой? - Грозно зашипел Калеб.
  - Пф, демонесса в обществе Серых одиночек, - презрительно фыркнул Элизар. - А я так, никто... сын Веельзевула. Подумаешь... - Наигранно вздохнул он.
  - Ты бы не завирался, у Веельзевула детки постарше тебя будут, - хмыкнул Калеб, что-то он разговорился.
  - А кто сказал, что у дьявола только один сын? Всех не пересчитаешь более за две тысячи лет...
  - Так кто же ты? - Повторила я вопрос прозвучавший раз в третий за эту ночь.
  - Ближайший незамужний наследник трона и преисподней всея, - расплылся в ядовитой ухмылке Элизар.
  - Не слабо, - скривила губы.
  Слабый гул сначала не вызывал никакого внимания не заслуживал, чего в ночи только не бывает, и каких только чудищ не вылезет на свет луны поглазеть... Но хлопанье крыльев с ритмичными ударами навевали на нехорошие мысли. Особенно то, что удары с неимоверной скоростью увеличивали звук, словно кто-то к нам приближался. Хотя не 'словно', а точно, вон как Калеб побледнел...
  - Распускай крылья, пора мотать удочки, - шепнул он мне на ухо как можно тише чтобы демоны не услышали, но казалось их волновало совсем другое.
  - Не могу, двоих мне не унести - крылья слабые, - потрясла я головой.
  Мне-то и одной далеко не улететь, поврежденные крылья не давали, а тут ещё и...
  - Лети, - отрезал Калеб.
  Ой, прям само благородие нашлось...
  - Не полечу никуда от тебя! - Твердо, но с детской ноткой а-ля 'моя игрушка, никому не отдам!' шикнула я на Калеба.
  - Мне не хотелось, бы перебивать вас, - встрял Элизар. - Но, девочка, ты бы улетела отсюда, пока есть возможность!
  - Никогда не замечала в тебе благородности, с чего бы это? - Не переставая скалиться, посмотрела на сероокого.
  - Не надо так говорить, о том, кого не знаешь, - прошептал демон. - А ты и твоя жизнь мне никогда не были нужны. Только Серый одиночка.
  Ответить мне не дали. Звук топота нескольких мощных ног и щелканье хлыстов накрыли полянку. Перед нашими глазами явились всадники. И лица знакомые такие, злые... Те самые, которых мы с Калебом обломали в мой первый день в этом мире. В лесу я уже и с жизнью успела попрощаться, ан нет, здесь живая стою.
  - Куда бы, не пошел ты, Серый одиночка, земля под ногами сама выдает тебя, - заголосил самый главный из всадников.
  А знаете, как главных всегда отличают от обычных? У первых более величественный, расхохлившийся вид.
  Размашистым шагом Калеб вышел из-за моей спины, уберегая от взглядов любопытных всадников, в прочем, этому противиться я, не стала. Трое демонов по ту сторону поляны притихли, видимо учуяв опасность, исходившую от прибывших.
  - Нет смысла бегать, рано или поздно на эти глупости не хватит сил, - продолжил свою речь главный.
  Калеб продолжал тихо стоять, упорно молчал, и лишь его тихое дыхание выдавало местонахождение главного героя заварушки.
  - Сдайся нам и перестань терроризировать спокойные, тихие земли всея, - спокойные и тихие? Да тут нечестии видимо-невидимо бродит, а нежити и подавно.
  Один из самых внушительных всадников, при взгляде, на которого пробивало на дрожь, огляделся невидящими глазами. И только тут я поняла - один из всадников, самый опасный - слепец. Принюхавшись, он громким голосом заговорил:
  - Я чувствую запах бесовской души, запах живой крови и плоти, - после каждого слова хотелось, как маленькому ребенку спрятаться в объятьях мамы и попросить её прогнать злых монстриков. - Четыре посторонних на поляне. Четыре свидетеля коих не должно остаться в живых.
  Воспользовавшись заминкой всех присутствующих, я тихо вынырнула из-за спины Калеба, как он ранее из-за моей. Все тело напряглось, готовясь выпустить крылья, старалась заранее внушить себе, что боль - хоть и ужасно, но терпимо, особенно если ты хочешь спасти две жизни сразу.
  - Что же сделал вам плохого Серый одиночка? - Задала я риторический вопрос. Интересно и откуда же эта смелость взялась, если отродясь не наблюдалась? - Никто не смеет угрожать моим друзьям. Никто. Неужели вы готовы пойти против демонов, на кой вам сдался этот человечишка?
  Резким движением, я аккуратно расправила крылья, стараясь не задеть Калеба - уже истекло время не раздумья, теперь нужно что-то делать. И мой план: валить пока не поздно.
  Нет, я не была слабой, отнюдь. Но не было таких сил, чтобы пригвоздить к земле-матушке всадников, одного может и да, остальных - нет. Да и кого я смешу? Убивать мне не под силу настолько, насколько человек не может прожить более тысячи лет.
  Слегка подпрыгнув в воздух, махнула крыльями, набирая высоту. Калебу лишний раз ничего объяснять не надо было - парень мертвой хваткой вцепился мне за ноги. А это больно, однако.
  Сбитые с толку всадники, прибывали в легком шоке от финта, сделанного такой мелкой, безобидной девчонкой на вид. Ладно, ладно, не только такой я была на вид, в душе у меня тоже бабочки поселились и мир розовый - никаких очков не надо.
  Со стороны послышали редкие взмахи крыльев, звонкие удары хлыста, словно из-под густого слоя ваты, доносилось ржание лошадей. Но ветер закладывал уши, не давая вслушиваться в окружающее, сейчас одна задача - лететь.
  Не давали достаточно высоко подняться - законы физики, её-то никто не отменял и резкая боль в крыльях, словно их поочередно секли разными клинками. Хотелось вопить от боли, сесть и скулить, словно маленьких побитый щенок. Но упертого демона не сбить с дороги, а демонессу тем более.
  Под нами шумело грозное море, барашки пробегали по неровной глади воды, придавая воде ещё более злобный вид. Казалось, все было в молчаливой ярости, все вокруг включая заметно посеревшее небо. Тучи собирались на нем в непроглядные, темные куски, лишь обрывками пропуская редкие лучики солнца к бренной земле.
  Ветер отчаянно рвал на мне одежду, больно хлыстал по лицу, превращая распущенные волосы в сплошной клок. А я дуреха их даже заплести в косичку не удосужилась - теперь мучайся.
  От боли в крыльях, медленно растекающейся по телу, темнело в глазах, лишь на миг, закрывая своей темной заслонкой весь вид на море. Голова то и дело делала пируэты, заставляя мир вращаться. И уже было не разобрать, где небо, где море, а где же затерялись посреди всего мы.
  Послышался первый гром, сотрясающий, как разозленный великан землю. Все содрогнулось перед его величеством и силой, весь мир бушевал вместе с кровью, яростно ходящей по венам и сердцем, бешено колотящемся в груди, старающемуся вырваться из-под ребер на свободу.
  Прозвучал второй могучий гром, сотрясший все в округе, как мы уже опускались на найденный кусочек земли посреди творящегося вокруг хаоса. Боль полностью к тому времени затмила разум, темнея непроглядной темнотой в глазах. Сил не осталось, даже ощущения боли притупились, видимо организм выдохся полностью.
  Аккуратно начала снижаться, чувствуя, как легко Калеб спрыгнул на землю, отцепившись от ноющих ног. Из последних сил вспомнила про крылья, пока оставались крупицы разума, собрала их, чтобы не переломать. Боль перешла на спину, с удовольствием вгрызаясь во всем мышцы сразу. Обессилено рухнула на мягкую траву, лишь на секундочку прикрыв глаза от усталости...
  Секунда перетекла в минуты, они в часы, а тьма все не хотела возвращать меня из царства Морфея. Сон приносит неимоверное счастье, давая шанс избавится от устали...
  Маленький, аккуратно выкрашенный столик был занят всевозможными невероятно красивыми куклами, пустые чашечки, тарелки и миниатюрные вилочки придавали виду ещё больше детской милой непосредственности.
  Сзади кто-то слегка подергал меня за пышный подол короткого светло-розового платья с множеством рюшек, бантиков, стразиков и прочего, прочего, прочего. Заинтересованно обернулась, встретившись взглядом с нежно-голубыми прекрасными глазками златокудрой девочки лет семи.
  - Привет, - приветливо помахала девчушка, вызвав новую порцию умиления. - А я тебя как раз и ждала... Азазель. Пойдем пить чай?
  Меня словно прошибло током, заставляя сердце стучать реже настолько, что я забеспокоилась всерьез об его остановке. Дыхание резко прервалось. Попыталась вдохнуть, но легкие будто сжали в комок, мешая попытке сделать живительный глоток воздуха. Потемнело в глазах, попыталась нащупать опору, дабы прислониться, но рука со свистом просекла пустой воздух. Потеряв равновесие, начала падать...
  С криком приподнялась, открывая глаза. Все тело ныло, особенно досталось моей бедной, несчастной спине, теперь недовольно постанывающей и грезящей лишь об одном: мягкой, чистой кроватке.
  В комнате царил мрак. Всюду были небольшие лужи, казалось, холодный камень на коем я лежала, был полностью пропитан влагой. Недовольно поморщилась.
  - Ты как? - Послышался голос Калеба из темноты.
  - Живая, живая, - прохрипела аки полуживая демонесса.
  Ах, да, это, же и есть я! Маленькая такая демонесса.
  Громоотвержец Зевс, не скупясь, швырял в небо молнии одну за другой, почти без остановок, заставляя содрогаться каждый раз от ужаса внезапно охватывающего липкими щупальцами всю мою не шибко чистую душу. Дождь барабанил откуда-то сверху ('не снизу же ведь', - вмешался противный голос внутри), не доставая своими мерзкими каплями до меня. От нового оглушительного раската грома прикрыла уши, тихо пискнув - никогда не любила грозу, в такое время лучше забиться в норку и тихо молиться, чтобы не погибнуть.
  - Ты чего? - Насторожено спросил Калеб, тихо придвигаясь поближе ко мне.
  Присутствие парня в пещере выдавал лишь голос и мелкие камушки, громко отскакивающие в разные стороны.
  ..Девушка что-то тихо зашептала на незнакомом языке, так неразборчиво, но красиво, как маленький ребенок шептала что-то заставляющее сжалиться над такой милой спящей девочкой. Совсем ребенок!..
  Пару раз хлопнула глазами в темноте, сгоняя те мысли как сон, как дурное наваждение.
  Калеб легко дотронулся рукой до моего лба. Ну-ну, проверяй, проверяй мою температуру! Он меня, кажется, совсем больной считает, во всех смыслах этого слова.
  - Ой, грелка! - Радостно пискнула, посильнее прижимаясь к Калебу.
  - Наглости-то сколько откуда? - Усмехнулся парень.
  - Я демон вообще-то, - буркнула, прикрыв глаза. - Угадай, от кого я этой наглости набралась?
  - Даже не знаю, - рассмеялся Калеб.
  - Врет и не краснеет, - наигранно тяжко вздохнула, вцепляясь в свою своеобразную грелку руками и ногами.
  - Спи, давай, - шепнул, а я ещё сильнее прижалась, отогреваясь и наконец, засыпая.
  Утром солнышко безрадостно встретило меня, счастливо залезая надоедливыми лучами прямо в глаза. Бросить бы в него подушку, но боюсь, далековато будет, не достану.
  - Проснулась, голодающая? - Спросил кто-то над ухом, даже гадать не надо, кому принадлежал сей знакомый довольный голос. - Как настроенье?
  Ууу! Демон он, а не человек. Только нечисть просыпается так рано в хорошем настроении, да и то не вся.
  Казалось, природа сошла с ума.
  - Я-то нормально, только полетать мы не сможем в ближайшее время.
  - Печально, - глухим голосом констатировал факт Калеб.
  - Думаешь, они достанут до нас?
  - Не думаю - знаю, - коротко кивнул тот. - Для них почти нет преград.
  - Через сколько встречать гостей надо?
  - Будешь изображать из себя дружелюбную хозяюшку? - Ухмыльнулся Калеб.
  - Не изображать, а играть, - улыбнулась я. - Актерство дело тонкое.
  Пока парень решил истерически посмеяться (нервы уже ни к черту, а к демону), отвернулась на другой бок, закрывая глаза.
  Эх, сыро жалко и холодно на камне-то спать, но где наша не пропадала...
  Сбоку вновь рядом лег Калеб, прижалась к нему, теплое тело под боком никогда не помешает, я вам не мутант, чтобы на мокром холодном камне спать в порванной одежде!
  - Ты спишь? - Вдруг тихо спросила моя грелка.
  - Уже нет, - раздраженно шикнула, не утруждая себя открыванием глаз.
  - Крылья сильно болят, да?
  - Да, - однозначно ответила я.
  - Всадники должны скоро приехать...
  - Через сколько? - Навострила ушки, не открывая глаз.
  - Боюсь, что нагрянуть, по моим прикидкам, они могла часа эдак три назад... Но решили, видимо, не спешить.
  - А как же желание поскорее поймать тебя?
  - Для них это совсем бессмысленно. Ты не можешь улететь вместе со мной, а на ногах нам не уйти далеко... мы для них сейчас беспомощные, просто хотят нам дать пару часов жизни.
  - Мда... невесело.
  - А ты совсем никак не можешь улететь отсюда? - Прозвучал громко в воцарившей тишине вопрос. - В смысле не со мной, а одна... - Поспешно добавил Калеб.
  Удивленно приоткрыла один глаз, посмотрев на задумчивого парня.
  - Скажи сразу, что ты удумал, - пробормотала.
  - Хочу сказать, чтобы ты уносила ноги, пока есть время.
  - Я этих фраз уже наслышалась от Елизара, - буркнула, закрывая глаза.
  - И что? - Разозлился парень. - Слова правильные грех не повторить и тысячи раз.
  - Демон он, кто ж знает, что у него в мозгах.
  - Кем бы он ни был, правильности слов не уменьшает его происхождение, - мудро заключил парень.
  Поморщилась, посильнее прижавшись к теплому телу.
  - Ты хочешь, чтобы я тебя бросила?
  - Именно, - твердо сказал парень. - Не зачем тебе лезть во все эти разборки.
  - Значит, хочешь спасти меня? Что-то ты не шибко хотел отпускать меня тогда в лесу!
  - Чего ты приелась? Для меня является нормой убивать демонов, у них печень вкусная и сердце! - Фыркнул парень.
  - Чего же ты меня не съел?
  - Если ты помнишь, то охотники помешали, - так, где-то в памяти надо записать, как эти страшные всадники называются.
  - И ты жалеешь?
  - Нет. В кои-то веке не пожалел, что сохранил жизнь демону.
  - Все бывают разными, лишь по расе нельзя судить, - выдала я умную фразу, засыпая.
  Разбудило меня тревожное ощущение, будто кто-то настойчиво смотрит на меня, не с целью налюбоваться 'прекрасной' девой (всклоченные волосы, красные глаза, порванная одежда, пятна грязи...), а именно с целью разбудить своим взглядом.
  Нехотя приподнялась, приоткрыв глаза.
  Свет тонкими лучами проникал в каменную небольшую пещерку. Что ж, выглядит все вполне уютненько, по лесному так. Только холодно...
  'Таааак! Где моя грелка?'
  Обыск пещеры не дал результатов - следов парня нигде не было, разве что только в моей памяти, да и то смутные. А вот и выхода из этого убежища я тоже отыскать не смогла - небольшие щели, через которые даже полу дохлой от голода крысе не пролезть, не то, что мне.
  'Куда это чудо запропастилось? И главное так по-тихому ушел...'
  Подавила приступы резкой всепоглощающей паники - все будет хорошо. Главное самой себе повторить это столько раз, сколько понадобиться тугодумным мозгам, чтобы осознать: все будет хорошо.
  - Куда тебя унесло, Калеб? - Громко спросила я в пустоту, голос эхом отразился от стен пещеры, искажаясь.
  Ощущение кого-то незнакомого здесь не уменьшалось, лишь с каждой секундой нарастала тревожность, и жжение между лопаток, будто кто-то сзади прожигает взглядом.
  'Неужели охотники добрались до Калеба? Не похоже на них, эти монстряки не применяли бы возможностью убить меня, и так у них под ногами путающую все карты.
  Елизару Калеб не больно-то нужен - он не стал бы лететь через все море, дабы с ним 'поговорить'. Или полетел бы?...'
  Пробрала дрожь. Неизвестно что с ним могло случиться! Волки, кабаны, лисы... Да его же сожрать могли!
  'Шутишь, да? Одного из опаснейших среди людского рода скушал бы кабанчик или лисичка. Ха! Ха! Ха! Его проглота демонов никакими штуками не возьмешь...'
  Немного, даже невесело на душе, вот ещё буду я бояться за легендарного Серого одиночку - не маленький он в отличие от некоторых демонесс!..
  А что подвигло его оставить мне жизнь? Судьба? Отнюдь нет, охотники, прибывшие в самое нужное время. А потом почему не убил? Я летающая, полезная ему в спасении его же жизни. Хотя, чего я выдумываю, циничности в нем меньше, чем на первый взгляд. А спасла меня моя же необычность - беспомощность и слабость ярким пятном выделяются среди демонов. В кои-то веке мои странности сыграли мне на руку...
  А что теперь? Я меняюсь, вот уже четвертый день брожу по свету, ну точнее летаю... Появилась язвительность, желание бороться и не сдаваться. Соглашусь, второе и третья совсем не плохо - даже наоборот. Я теперь больше похожа на демона, четче выявились признаки сей расы.
  Может у меня все появиться с возрастом? А сейчас я недодемон и перечеловек.
  - И долго ты будешь занимать свои мозги всякой ерундой? - Прозвучал над ухом голос чересчур громко в воцарившей тишине.
  По спине пробежали мурашки.
  Быстро обернулась, непроизвольно уже собрав силу в комок, этому явлению я научилась пока сидела взаперти в подобии школы демонов, но об этом уже в другой раз...
  Калеб довольно ухмылялся, радостный, что смог напугать. Резко выдохнула, рассеивая клубок силы - не кидаться же мне в друга сгустком сырой магии.
  Бесенята весело плясали в глазах Серого одиночки, улыбнулась ему в ответ.
  - Ты где пропадал? - Громко спросила, немного злясь.
  - Я? Одной голодной демонессе доставал завтрак! - Бодро заявил Калеб.
  Рассмеявшись, я подскочила к парню, крепко прижав к себе. Это же надо было столько нервов потратить мне! Он мне ещё за все ответит!..
  Знаете неприятное ощущение, когда под тобой двигаются мышцы? Не знаете? И лучше не знать! Вызывает моментальное отвращение и желание сбежать подальше. Вот и сейчас то же самое...
  Калеб посильнее прижал меня к себе, не давай вырваться. А само его тело вытягивалось, словно жгут в длину и худело на глазах. Не знаю даже то ли истерично смеяться от абсурдности ситуации, то ли визжать, умоляя отпустить.
  - Отпусти! - В приказном тоне отчеканила я, хотя в голосе и проскользнули боязливые нотки.
  - Не дождешься, - усмехнулся Калеб.
  - Ты вообще нормальный?
  - Нет, дорогая, - теперь-то я заметила одну занятную деталь: голос Калеба изменился капитально буквально за пару секунд.
  Резкий вдох, выдох и рывок от парня. Неудачно.
   - Пусти! - Теперь уже взвизгнула я, не скрывая страха.
  - Как скажет её величество, - насмешливо ответил Калеб.
  Секунда и я уже стою посреди пещеры.
  Оглянувшись по сторонам, заметила полупрозрачную тень, стоящую у стены. Фыркнув, зло направилась к Калебу, ну он у меня сейчас попляшет!
  Резко тень сделала рывок вперед ко мне, от неожиданности отпрянула. Что-то странное, чуждое сквозило в каждом движении парня, заставляя насторожиться.
  Ещё шаг. Шаг. И передо мной очутилось симпатичное лицо с темно-серыми глазами...
  Елизар, демон его побери!
  - Ну, здравствуй, соскучилась? - Ухмыльнулся во все свои клыки Елизар.
  - Дай подумать... - Задумчиво протянула я. - Нет. Где Калеб?
  -Именно это я и хотел узнать у тебя, - фыркнул парень.
  - И ты не поверишь, если я скажу, что сама этого не знаю? - Вопросительно приподняла левую бровь.
  - Увы, уже верю.
  Скрестила руки на груди, с интересом рассматривая демона. Что его сюда занесло?
  ' Глупый вопрос, Эмма! Они же все поголовно охотятся за Серым одиночкой!' - сказал внутренний голос, отряхиваясь ото сна.
  - А как ты сделал это... ну, на Калеба стал похож, - так и не смогла подобрать подходящих слов я.
  - Ты про морок что ли? Его многие наводить могут, - отмахнулся парень.
  С легким подозрением посмотрела на демона, врет или нет?
  Поняв без слов, Елизар тяжко вздохнул и через секунду передо мной вновь стоял взбалмошный Калеб со своими смешинками, танцующими в глазах. Дюже реалистично.
  'Тьфу ты, украинского языка, когда хоть успела нахвататься?' - Взвыл внутренний голос, который я разумно предпочла проигнорировать.
  Аккуратно приблизилась к Калебу, осторожно прикоснувшись самыми подушечками пальцев щеки парня. Да его же теперь от настоящего не отличить!
  Пока я тихо восхищалась искусно сделанным мороком Калеба, Елизар с опаской следил за мной, в глазах то и дело мелькали крупицы любопытства.
  - Ну что, не насмотрелся ещё? - Раздраженно спросила я, выведенная из себя неотрывным разглядыванием своей персоны.
  - Да я вот думаю, с каких пор демонессы стали влюбляться в людских Серых одиночек?
  - Вот ещё, - фыркнула я. - Он мне как брат.
  - Ну-ну, - усмехнулся парень.
  Отошла от него, вернувшись к изучению стен пещеры - авось и выход смогу найти.
  - Слушай, какое тебе дело до нас? - Вдруг резко спросила я. - Мои друзья - мое дело.
  - Как скажешь, - пожал демон плечами.
  - По-моему тебе пора улетать отсюда. Серого одиночки здесь нет, делать тебе тут тоже нечего.
  - А если я знаю, где твой пропащий дружок? - ухмыльнулся парень, выныривая в ранее незамеченный мной выход из пещеры хорошо замаскированный Калебом.
  Тихо выругавшись, полезла вслед за ним из пещеры на солнышко, по тихому смеху стало ясно - все мои слова были на 'ура' услышаны демоном. Ну и ладно, пусть знает, что я обо всем этом думаю!
  - Где бродит это чудо? - Почти прошипела я, подходя к счастливо щурящемуся на солнце демону.
  - Все тебе расскажи! - Наигранно всплеснули руками мне в ответ.
  - А если по правде?
  - А я что по лжи? - Удивленно спросил Елизар, шагая вглубь леса.
  Насупившись, молча пошла следом. И не надоело ему играться как в детском садике?
  - И где твоя банда?
  - Какая? - Наигранно откликнулся парень.
  Вроде местами нормальный, а местами... ну, мягко говоря, не очень. Это все замашки Веезельвула.
  - Панк и рыжий тогда ещё с тобой были! - Раздраженно ответила.
  - Всего лишь тени, - беспечно махнул рукой Елизар. - Тени наследника трона.
  - Да ты я вижу скромный, однако, - ядовито ухмыльнулась.
  - А ты я вижу, плохо видишь, - расплылся в ответной ядовитой ухмылке парень.
  Перебрасываясь похожими едкими репликами, мы набрели (это я набрела, а Елизар дошел) до большого камня, мне примерно по пояс будет. Сверху зияла черная дырка, будто ход в мрачное подземелье, а не вмятина на камне.
  - Что ЭТО? - Выделив последнее слово, спросила, останавливая Елизара.
  - Да так... - фыркнул парень, копаясь в странном мешочке коего не было раньше при нем.
  Из воздуха, что ли материализовался? Интересно, надо спросить - знания хоть какие-то получу.
  - И все-таки, - настояла я на ответе.
  - Вход в преисподнюю, - бросили в ответ, активно разыскивая нечто из холстяного мешочка.
  - Зачем нам туда? - Вопросительно приподняла брови.
  - Это мой дом, - ухмыльнувшись, посмотрел на меня Елизар. - Или же вопрос звучал немного иначе: что будешь делать там ТЫ?
  - Именно, проницательный ты мой, - фыркнула в ответ.
  - Не знаю... - пожал тот плечами. - Посмотришь хоть на родину всех демонов.
  - Калеба надо искать! - Напомнила я ему. - КА-ЛЕ-БА!
  - Предлагаешь сбежать мне с обряда коронации? - Вопросительно приподнял бровь Елизар. - Что ж, я не против! - Задорно усмехнулся, не дав мне ответить.
  Я, что, только что сорвала коронацию нового наследница преисподней? Боги и демиурги...
  - Если что это была не я! - Подняв руки вверх, ответила ему.
  - Окай, это была идея моей взбалмошной головы, - рассмеялся принц (угу, буду теперь его так называть).
  - Тогда теперь куда? - Приподняла бровь, заранее представляя ответ.
  - В логово Серый одиночек, - подмигнув мне, демон расправил крылья. - Может быть...
  - Это обещает быть весело, - рассмеялась, взмывая в небо следов за Елизаром.
  Крылья слегка болели, только приятной болью, когда разминаешь затекшие мышцы.
  Игривый ветер развевал волосы, от эйфории кружившей вокруг, хотелось громко смеяться... но смех был бы немного истерическим.
  - Куда мы летим?
  - Забей на все, пока мы - в небо, - отмахнулся парень, сделав небольшой захватывающий дух винт.
  Небольшие облака проплывали мимо, лениво тая от наших с демонов крыльев, то и дело случайно разрезающих воздух. А внизу плескалось спокойное море, тихое, гладь да крик чаек...
  - Ты непонятна мне, - наконец сказал Елизар.
  - И это хорошо, - уверенно ответила я.- Лучше бы вообще не связываться с сыном Веезельвула.
  - И оставаться для меня темной лошадкой? - Усмехнулся парень, заметив, как я картинно закатила глаза. - Это, смотря под каким углом смотреть, Эмма, - впервые назвал меня по имени Елизар.
  - Что это значит? - Спросила, мельком глянув на демона.
  Тот лишь сделал вид, что не расслышал, предпочтя промолчать.
  На горизонте из внушительной кучки тучек показались неровные верхушки острых скал.
  - Нам туда? - Громко, стараясь перекричать свистящий в ушах ветер, спросила у демона.
  Неожиданно в воздухе рядом с правым крылом прогремели три взрыва, выругавшись, Елизар резко вцепился в мою руку, утягивая вниз, ближе к воде.
  Взрывы оглушали. Послышался легкий вскрик и резкая вспышка боли - неумолимо потянуло вниз, не смея сопротивляться силе тяготения, прикрыла глаза, складывая крылья.
  - Дура, - шикнул на ухо демон.
  И снова новый взрыв, новый крик заложили уши.
  - Поздравляю, - хрипло произнес Елизар. - Где тебя учили так орать?
  И новая вспышка боли, принесшая черную прохладу...
  Проснулась я, лежа на холодном, мокром камне, не в силах пошевелится - такая усталость давила на все тело, в первую очередь на виски.
  - Элизар? - Тихо позвала почти бесцветным голосом.
  - Тут я, - раздраженно ответил демон. - Какого черта ты решила поговорить?
  - Когда? - Не поняла я. - Сейчас вроде никто не запрещал...
  - Тогда. В воздухе.
  - Э... Мне просто интересно было, - пробормотала я, не понимая самой сути наезда.
  - Молодец, - язвительно зашипел. - Умница прям.
  - Чего? - Опешила.
  Нечего на мне злость срывать!
  - А то. Поздравь себя, ибо мы попали в логово Серых Одиночек.
  В голове громко раздался щелчок (мною выдуманный естественно).
  - А разве мы туда не собирались?
  - Ты издеваешься? Не в самое же пекло! Только со стороны наблюдать, обстановку проведать, - зло прошептал демон стараясь не повышать голоса.
  Легкое шуршание и звон ключа вставленного в скважину отвлекло внимание от парня. Раз поворот, два, три...
  - Сделай вид, что спишь, - тихо шепнул Елизар.
  Недолго думая закрыла глаза, прислушиваясь к окружавшим шорохам.
  Вошедшие не заставили себя долго ждать. Шуршащая ткань длинного плаща скрывавшего лицо стелилась по влажному камню. Подошедший почти вплотную ко мне так, что открой я глаза скорее всего увидела бы носки его черных сапог.
  - Кто они? -Спросил низким голосом мужчина. - Что забыли демоны в этих отдаленных краях.
  Кто-то другой, низенький, но пухлый, вздохнул не спеша с ответом.
  - Господин, это не совсем обычные демоны... я уверен в этом почти на сто процентов! - Наконец рьяно заявил он.
  - Да брось ты, - лишь отмахнулся мужчина. - Все исчадия ада необычны, но коварны.
  Подавив желание смеяться скорее от всего навалившегося стресса, придала лицу безмятежное выражение лица - спящие не могут быть серьезными или хуже того истерически смеющимися.
  - Завтра на рассвете, - уверенно произнес тот, что в плаще. - И не минутой больше их сердца не отобьют удара.
  Приземистый старичок бросился ему в ноги, припав лицом чуть ли не до сапог.
  - Прошу вас, не делайте опрометчивых поступков! - Воскликнул он в отчаянии. - Это не те демоны, что мы привыкли видеть.
  они чужды тем.
  - Да что тебе известно о нечисти, грязнокровец, - фыркнул мужчина. - Негоже демонам появляться настолько близко к обители Серых Одиночек.
  - Только один день, - почти губами прошептал старичок. - Не больше одного дня. Соблаговолите дать мне один день для дальнейших доказательств... - отчаянно всхлипывал он.
  На несколько минут повисло гнетущее молчание.
  Наконец-то пришла в мою голову тяжелая мысль: как я смогла разглядеть все, находясь с закрытыми глазами? Что-то тут было намешано и готова дать руку на отсечение, что ни кем иным как Элизаром. Умеет этот демоненок все подстроить, что не придерешься.
  - Приставлю к тебе в помощники Миранду, - тихо сказал повелительным тоном тот, что скрывал свою сущность в плаще. -Только один день. Большего у тебя не будет, запомни и пользуйся с умом.
  Гулкими шагами отдающимися тройным эхом от сырых стен, мужчина неспешно вышел из камеры. Оглядев и на пару секунд задержавшись взглядом на нас, вышел и приземистый старичок. Через минуту, после того как мы были закрыты на ключ скрипучим замком, все стихло.
  Минуты с две не позволяла себе проявлять признаки жизни и присела, помогая себе локтями лишь тогда, когда услышала шорохи со стороны демона. Все ушли оставив нас как и до этого вдвоем в темной камере. Просто прекрасно! Быть лучше не могло!
  Элизар тихо усмехнулся, но услышав, бросила на него недовольный взгляд.
  - Чего тебе?
  - Видела бы ты себя со стороны! - Рассмеялся парень, прислонившись спиной к стене.
  На секунду замолчала, обдумывая. Мокрая, голодная, злая и в разодранной одежде с кучей синяков - эталон чей-то извращенной фантазии.
  - А ты можно подумать лучше меня видишь в темноте, - недовольно фыркнула.
  Дальше вытянутой руки ровным счетом ничего не удавалось разглядеть, а этот демон ещё и мое лицо смог увидеть. Нет, он точно нечисть. И с кем я тут сижу?
  Легкое дуновение ветерка сзади. Попыталась обернуться, мгновенно напрягшись и готовясь отразить атаку: Элизар сидит напротив, а за спиной никого.
  - Я сильнее тебя, быстрее... умнее и красивее, в конце концов, - усмехнулся демон, проведя рукой со спины по плечу. - Темнота мне не помеха, она часть меня.
  - Да ты прям скромник, - недовольно ответила, стряхивая его руку с плеча. - Наглый скромник. Оригинально, оригинально.
  - Какой уж есть, - во весь свой арсенал зубов усмехнулся Элизар.
  Захотелось спать и не видя причин отказывать себе хоть в каком-то удовольствии, прикрыв глаза, я стала ждать Морфея, а уж он не заставил себя ждать.
  Стало неожиданно тепло и уютно - сон творит чудеса с людьми и демонами.
  Снилась какая-то красивая сказка... принцесса в изысканном черном платье (самый великолепный цвет среди всех), темные волосы распущены и аккуратно уложены шлейфом. Вокруг много придворных в расписных масках, много лишней суеты, но что-то подсказывает без неё никуда. Это подготовка к чему-то торжественному, пышному и яркому... нечто особенное для повседневной жизни.
  Осторожно пошевелилась, приходя в себя после легкого приятного сна.
  Неожиданно для только что проснувшегося и плохо соображающего мозга, тело оказалось укутано во что-то мягкое. Взвизгнула, выставив руки вперед в попытке оттолкнуть от себя это "что-то", попутно пихаясь ногами, дабы ослабить хватку чудища.
  На рот легла теплая ладонь, мешая пищать - теперь оставалось только возмущенно сопеть.
  - Ччч, не вопи, - шепнул на ухо, щекоча теплым дыханием кожу. - И не рыпайся! - Повелительным голосом шикнул демон.
  На секунду замерла, прикидывая, что же делать. Вразумительного ничего не пришло в голову, зато появилась небольшая идейка...
  Элизар расслабился, видимо, поняв, что я угомонилась и драться больше не собираюсь. Эх, наивный! Верит в то, что я прощу ему такую наглость? Да даже если...
  Теперь демон обвил свою руку вокруг моей талии, прижав к себе как плюшевого мишку... или как подушку. А что, как вариант вполне в духе Элизара.
  В следующий момент, извернулась, локтем заехав парню в живот, второй пихнула в плечо. Не ожидая такой подлянки, Элизар на секунду растерялся, выпустив меня.
  Тут же дернулась к противоположной стенке... Не дав улизнуть, демон схватил за ногу, притянув обратно к себе.
  Теперь руки ещё сильнее вцепились в меня.
  - Эй, успокойся, - рассмеялся Элизар.
  - Кто бы говорил!.. - возмущенно зашипела на парня.
  - Ты так сладко спала... В теплоте, да не в обиде, - усмехнулся демон.
  - Я теперь не сплю, можно уже меня отпустить, - напомнила ему, выпутываясь из объятий.
  - Окей, - кивнул Элизар. - Готовься встречать гостей.
  - Что?.. - не поняла я.
  Дверь тут же поскрипывая начала открываться, заскрипел ключ, вставленный в замочную скважину.
  Сначала заглянула любопытная мордочка молодой девушки со светлыми кудрями на голове.
  - Уже не спите? - Тихо прошептала, спустившись к нам. - Не бойтесь, я не собираюсь вас обижать.
  И голос такой спокойный, тихий... такое чувство, будто со зверюшками разговаривает.
  - А вот в планах её наставника обижать нас - главная цель, - осторожно шепнул на ухо демон, чтобы девушка не услышала.
  - Эй, Миранда, как там они? - Послышался голос мужчины, в котором я узнала одного из наших недавних посетителей - приземистого.- Да, да, все хорошо, - крикнула девушка ему.
  Наконец, в нашу небольшую темную камеру явился и сам обладатель голоса.
  - Прошу проследовать за мной, - кивнул он нам с важным видом, будто ожидал подчинения.
  Ха! Ха! И ещё раз ха! Юморной-то какой!
  - А что нам будет, если откажемся? - Громко спросил Элизар, видимо забыв о близости моего уха с его ртом.
  - Незамедлительная смерть, - пожал плечами мужчина. - Так вы идете?
  С недовольными лицами, нам пришлось идти вслед за старичком с Мирандой - в какую-то среднего размера комнату с чересчур ярким освещением.
  С легким испугом посмотрела на Элизара - ничего хорошего пока не ожидалось. Он чуть качнул головой, что-то пытаясь сказать, впрочем, такой жест можно было понимать по-разному.
  - Не бойся и веди себя как можно надменнее, - шепнул на ухо демон, резко приблизившись, стараясь, чтобы никто из присутствующих этого не увидел.
  Неуверенно кивнула, ещё раз осмотревшись.
  А мебели то здесь не очень много... Какая-то белая койка, скамейка и пару шкафчиков, большего в комнате не было. И стены такие противные - белые, не люблю этот цвет. Он какой-то лживый вычурно торжественные, изворотливый как короли в средневековье, как все те дворцовые перевороты. Жуткий цвет.
  - Хм, Миранда, - наконец обратил на светловолосую женщину приземистый старичок, доселе копавшийся в одном из навесных шкафчиков. - Пока я доверяю тебе все разузнать и конспектировать, впрочем, ты сама знаешь, как это делать.
  Девушка кивнула, с некоей опаской посмотрев в нашу сторону:
  - Что-то ещё нужно?
  - Нет. Эти почему-то не отличаются особой агрессией, хотелось бы узнать немного подробнее, про сей вид. Если что, в той сумочке все есть, - он махнул рукой на белую почти слившуюся со стенами сумку.
  - Хорошо, - кивнула девушка, кажется, сама не обрадованная перспективой остаться с нами на какое-то время. - А когда же... приступите Вы?
  Мужчина на секунду задумался, осмотрев нас с ног до головы:
  - Разумнее всего ближе к вечеру - чтобы оценить все достоинства, - ответил тот, плавно выскользнув из комнаты.
  Как-то мне не нравятся эти слова, ой, не нравятся. И помяните мое слово, они ничего хорошего не принесут... нам, во всяком случае.
  Дверь захлопнулась, оставив нас втроем. Что ж, уже лучше, чем было...
  С кровожадным взглядом принялась рассматривать девушку, а что, ударить по голове и бежать - лучшая версия из всех предложенных. Словно прочитав мои мысли, Элизар усмехнулся, покачав головой.
  Это он мне запрещает её убить? М-да... докатились. А вроде раньше была такой лапочкой безобидной, сейчас же меня демон успокаивает, просит не делать этого. Куда катится этот мир?
  - Гм, - нерешительно протянула девушка, посмотрев на нас. - Я - Миранда, а вы...
  - Твои ночные кошмары, - зашипела на неё.
  - И вполне добропорядочные демоны, - с веселой улыбкой добавил Элизар.
  - Можете присесть, мне столько нужно у вас расспросить, - на секунду мне показалось, что девушка заговорила как самая заботливая бабушка, но затем снова стала в моих глазах боязливой девушкой.
  Вздохнув, демон схватил меня за руку, заставив сесть, чем отвлек от мыслей.
  - Вы брат с сестрой? - И было её первым вопросом.
  Не ожидая такого, бегло глянула на Элизара.
  - Да, - не заставил себя ждать тот.
  - И... какими дарами обладаете? - С чистым интересом спросила Миранда, что-то быстро черканув в тетрадке.
  - Кхм, в нашем обществе не прилично спрашивать такое, - не захотев раскрывать козыря, нашелся Элизар.
  - Хочется сделать небольшое отступление, малюсенькое даже, - спокойно сказала девушка. - А стараюсь вам помочь, хотя можете не доверять, а не затащить в могилу... как бы то ни было, она вам светит, если не докажете своей особенности.
  Фыркнула, собираясь сказать, что нам на это глубоко наплевать, но демон сказал первым:
  - Ты права, доверять тебе было бы глупым с нашей стороны, - начал было Элизар. - Но... и причин не доверять я не вижу, - вмиг засиявшая Миранда, приготовилась записывать все в тетрадку. - Моё искусство - тень и тьма.
  Теперь, спустя пару минут, как девушка все аккуратно сконспектировала в тетрадку, все взгляды обратились на меня.
  - А твой дар?
  - Не знаю, - пожала плечами. - Он пока не открыт.
  Несколько мгновений Миранда пристально смотрела на меня пытаясь определить, вру или нет, но вскоре сдавшись, сделала небольшую пометку в тетрадь.
  Ещё сотни разных бессмысленных вопросов посыпались на наши головы. Отвечая, иногда прислушивалась к словам Элизара пытаясь найти что-то новое для себя в нем - тщетно. С такими идиотскими вопросами с места не сдвинусь, по крайней мере, я, и не узнаю, откуда же это чудо взялось.
  - Вы слышали что-нибудь об Охотниках? - Неожиданно произнесла девушка, заставив меня мигом насторожиться. - Может, встречали... этих всадников.
  - Нет, - качнул головой Элизар. - Впервые слышу.
  - Ну, а ты?.. - Повернулась ко мне девушка.
  - Эмили. Меня так зовут, - зачем-то сказала я.
  - И все-таки?
  Задумалась, делая вид, что вспоминаю. Почему-то казалось неразумным рассказывать ей это, но... голос разума вопил об обратном. Послушать его хоть раз что ли?
  - Да, мне доводилось видеться с ними.
  - Гм, даже так, - удивленно промычала девушка. - И... почему же ты до сих пор жива? Если посмотреть со стороны, ты чересчур молода и не опытна - не устояла бы.
  - Это значит, что вы сомневаетесь в правдивости моих слов? - Спокойно спросила я.
  - Нет, это значит, что я пытаюсь узнать имя второго, бывшего тогда с тобой.
  А вот тут уже имя ей знать не следовало... это одновременно заявил весь мой коллектив мозга по защите 'бедных демонят'.
  - Нет, - мотнула я головой.
  - Что нет?..
  - Я не скажу вам его имя.
  Девушка посмотрела на меня, на секунду приблизившись.
  - Поверь, это легко вычислить... Но можно мне хотя бы узнать причину отказа?
  - Я... - на секунду задумалась, пытаясь понять, что же мне мешает. - Я боюсь.
  - Но мы, же тебя не тронем, если ты просто скажешь имя, - слегка улыбнулась Миранда.
  - Нет, я не за себя боюсь, - потрясла головой из стороны в сторону. - Я боюсь, что узная имя с ним что-то случится. Вы ведь не простите такое...
  Элизар на секунду посмотрел на меня, видимо, пытаясь залезть в душу. Что ж, туда для него вход закрыт - пропуск только по пригласительным.
  - А ты можешь ответить... на один вопрос? - неожиданно для самой себя, обратилась я к девушке.
  - Смотря какой, - спокойно пожала та плечами.
  - Что нужно, чтобы отцепить от себя кляксу?
  - Эм... - на секунду Миранда растерялась, демон же вообще не понимал о чем разговор. - Есть два выхода - один рисковый: дать ей свою кровь, много-много крови. Но потом вычислить тебя Охотникам проще... Или же второй: дать ей питаться.
  - И что же входит в её рацион? - Не удержавшись, перебила я.
  - О, она обожает эмоции, - усмехнулась девушка. - Счастье, влюбленность, радость... все приятное. Взамен приходит тоска и опустошенность. Правда, до поры, до времени. А зачем тебе это?
  - Да... было интересно.
  С секунду рассматривая мое лицо, заглянув в глаза, девушка пыталась что-то осмыслить. Через мгновение, разразившись искренним громким смехом, схватилась за живот. Смеялась она уж очень весело... дошло, видимо.
  - Я смотрю, приключения сами находят тебя, а те самые 'приключения' в свою очередь умело ищут демонов, - через смех выдавила Миранда.
  Переглянувшись с Элизаром, вместе сошлись в одном мнении: пора линять, пока сумасшедшая не очухалась. А вот, что что-то у девушки не 'то' с мозгами, было ясно как божий день.
  - О, да, мой братец, ты всегда был неповторим, - рассмеялась Миранда, не понятно к кому обращаясь.
  А уже через секунду, оказалась перед моим лицом:
  - Ты же видела его, да? Калеба?
  Неуверенно кивнула, стараясь не спровоцировать психопатку на нервный приступ - кто их знает.
  - Помнишь, я говорила, что вам нужно убедить меня, что вы особенные? Считай, убедили, - сказала Миранда, заглядывая мне в глаза. - Калеб не оставлял доселе встреченных демонов в живых - видимо, ты заслуживаешь уважения, ибо мой братец в людях всегда разбирался хорошо.
  - А демонах? Он хорошо разбирается в демонах?
  - Поверь, лучше, чем ты думаешь,- подмигнула ему Миранда. - Уж повар из него какой... демонический!
  И нас снова довели до камеры, бросив в ту сырость, и напоследок сказав: 'держитесь, я что-нибудь придумаю'.
  Верить в это было бы глупо, как и в помощь какой-то человеческой девчонки, хоть и сестры моего знакомого Серого Одиночки... хотя, Калеб ведь тоже всего лишь человеческий парень? Но ему-то я верю, может, стоит поверить и Миранде?
  Признаюсь, сначала думала, что Элизар сразу накинется с вопросами. Но он оказался крепким орешком - минут двадцать уверенно продержался, а вот на большее не хватило.
  - Ты виделась с Охотниками?
  - Да-да, видела я их, - отмахнулась от него.
  - А... как вы познакомились с Калебом? - Сейчас Элизар больше походил на маленького любопытного ребенка очень умело замаскированного во взрослом.
  - А тебе не кажется неприличным задавать этот вопрос? - Хитро улыбнулась демону. - Ладно, ладно. Очень даже просто и познакомилась... он захотел меня съесть.
  - Гм... Романтично, выдавил из себя демон. - И что ему помешало? Твоя излишняя болтливость?
  - Мое умение летать и возможность скрыться от Охотников, - усмехнулась я.
  Тут демон собирался задать ещё вопросы, а в том, что их было много - я не сомневалась, но из кармана его штанов что-то со звоном упало на каменный сырой пол.
  - Ой, у тебя что-то упало... - пробормотала я, потянувшись к тому предмету.
  Элизар был быстрее - схватив его, резко бросил в противоположную стену. Ударившись об неё, это 'что-то' со звоном отрикошетило на пол.
  - Эй, ты чего?.. - неуверенно пробормотала я, пытаясь понять, насколько сейчас адекватен демон.
  - Все в порядке, - улыбнулся он. - Так говоришь, у тебя не определился дар?
  - Типа того, - пожала плечами. - А расскажи что-нибудь о своем.
  - Придет время - сама узнаешь, - загадочно усмехнулся Элизар.
  - А ты вроде говорил,- вспомнила я. - Тени?..
  Парень медленно кивнул.
  - Необычный дар, не находишь?..
  - Нет, не нахожу, - спокойно ответил парень.
  - Потом как-нибудь покажешь? - С надеждой в глазах спросила я.
  Усмехнувшись, кивнул. А мне вдруг причудилось, что что-то важное только что укрылось с глаз. Галлюцинации начинаются.
  - И ещё ты говорил, вроде... тьма? - Неуверенно спросила я и, дождавшись кивка, задала новый вопрос. - А это как? Как можно управлять самой тьмой?
  - Просто, - Элизар пожал плечами. - Тьма есть везде - особого труда её найти не надо. Расскажешь, а откуда ты родом?..
  И только под конец разговора, когда о демоне я знала лишь крупицы, а он обо мне, казалось - все. До меня вдруг дошло, что он так и не ответил на вопрос, о чем я Элизару не преминула возможности напомнить.
  Равнодушно пожав плечами, он ответил вопросом на вопрос: 'А разве ты можешь объяснить, как дышишь?'.
  И вот, подошло то время, когда в нашу скромную обитель явился тот приземистый мужчина, и я готова была отдать многое, чтобы он вернулся туда, откуда пришел.
  - Пройдемте со мной, нужно ещё многое разузнать, - с неестественным пугающим блеском в глазах, сказал он.
  На секунду глянула на Элизара, словно он мог сказать, что нужно делать. К сожалению, он спокойно встал и подал мне руку (джентльмен, тоже мне). Усмехнувшись, приняла её, но резко потянула на себя. От неожиданности, демон завалился, вперед плюхнувшись в сантиметре от меня.
  Победно улыбнувшись, аккуратно встала на всякий случай, отойдя подальше от этой недовольной моськи (может, он мне мстительный попался?).
  - Кхм, - кашлянул мужчина, напоминая о своем присутствии. - Попрошу вас не задерживаться.
  Дальше нас заставили незамедлительно выйти из камеры и вновь повели в ту неприятную, вызывающую раздражение и легкий страх, комнату.
  Миранда уже ждала нас, раскладывая на койке какие-то инструменты, шприцы, таблетки, колбочки. При виде всего этого в глазах немного помутнело, Элизар же словно не заметив ничего, тихо усмехнулся.
  Мда... расклад - веселее не бывает.
  - Миранда, подготовь пока третью сыворотку, я займусь кровью, - с серьезным видом кивнул он светловолосой девушке, мгновенно начавшей что-то выискивать в небольшой сумочке.
  - Я - Себас, - представился мужчина, между делом доставая что-то из второй сумки.
  Переглянувшись с Элизаром, мысленно решили не называть имен - ну их, к черту.
  Наконец, Себас отошел от стола, приблизившись к нам с тем же нехорошим блеском в глазах.
  - Дай руку, - резко сказал он , нетерпеливо поглядывая на меня.
  Элизар кивнул мне, признавая, что лучше его послушать. Вздохнув, так и сделала.
  Больно схватив мою руку (на завтра думаю, останутся синяки), мужчина резко кольнул палец. Выступила алая капелька, хот боли не было. Поднеся к пораненному пальцу какую-то колбочку, набрал немного крови в неё.
  Скривилась, наконец, отняв от него свою руку.
  - А теперь ты, - кивнул он ему, проделав ту же операцию.
  Не поморщившись, Элизар стойко выдержал пытки над своим пальцем, не то, что я. Кхм, да я даже не знаю, кто он и в последнее время эта мысль не дает мне покоя.
  Подхватив с белоснежной кушетки два шприца с кристаллически-прозрачной жидкостью, заранее подготовленные Мирандой, на секунду отвлекшись от нас:
  - Все подготовила? Третий? - Нетерпеливо спросил он у той, с сомнением посмотрев на жидкость.
  - Да, именно третий, - уверенно ответила та.
  А ведь обещала помочь, или помощью считается теперь облегчение от мук путем смерти? Не думаю...
  Вечер обещает быть долгим. И мучительным.
  - Профессор, они ведь ещё нужны живые Главному, - осторожно напомнила девушка.
  - Да-да, помню,- лишь отмахнулся он от неё, как от мухи. - Покалеченные - не мертвые все же.
  Испуганным взглядом, посмотрев на нас, Миранда извинилась одними глазами. Кажется, та самая третья сыворотка была не сладким сиропом.
  - Не дергайся, - раздраженно сказал Себас, присаживаясь рядом со мной. - Иначе будет больно.
  Фыркнула, не посчитав нужным отвечать. О, а так, будет совсем не больно, конечно!
  Почему-то казалось ненужным вырываться. Зачем сопротивляться если исход будет все равно летальным?
  Приблизившись к предплечью, аккуратно ввел иглу, впрыскивая под кожу чуть прохладную жидкость.
  Поморщившись от неприятных ощущений, сжала зубы, промолчав. Не думаю, что слова дойдут до этого сумасшедшего профессора, будь то хоть мат, хоть мольбы о жизни. Ерунда, пустяк какого-то бесчувственного демона. Одного из сотни.
  И снова тоже самое сделали с Элизаром.
  Дальше будет или допрос или дальнейшая пытка... уж не знаю, что лучше в данном случае.
  - Сделаем небольшой перерыв, - улыбнулся одной из пустых улыбок Себас. - Не хотите рассказать немного о своей родословной?
  - О, я прям горю желанием, - язвительно откликнулась я, от греха подальше поближе сев к Элизару.
  - Давайте, я лучше начну первым...- спокойно ответил Элизар.
  Не знаю, что толкнуло меня на это (но как была дурой, так и осталась), перебив демона, резко крикнула:
  - Нет, лучше расскажу я, - проигнорировав удивленный взгляд со стороны профессора, продолжила. - Мы из приюта - о родных ничего не известно. Знаете, есть такие, где выращивают демонов с малолетнего возраста, заранее готовя к взрослой жизни?
  - Интересно было бы послушать о той жизни, - с любопытством ответил Себас. - Вы же брат и сестра, как я понял?
  - Да, - кивнула я, выразительно глянув на Элизара. - Каждый день ведут один и тот же урок - рассказывают о том, кто мы. Там все безымянны - имен удостаивают лишь смотрителей и учительницу - неизменную за все время...
  - Давай, ты расскажешь чуть позже? - Перебил профессор, а потом кивнул ассистентке. - Миранда, приготовь хлороформ.
  - Но... - на секунду растерялась девушка.
  - Быстрее, - поторопил её профессор.
  Нехотя вытащив из сумки несколько колбочек и что-то ещё непонятное, начала производить какие-то махинации над всем добром, внушая чистый ужас. Недолюбливаю я таких врачей... честно!
  В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, быстро забежал какой-то мальчишка лет десяти.
  - Себас, вас вызывает главный по каким-то вопросам, - быстро выпалил он. - Срочно, - и темная макушка тут же скрылась за дверь.
  - Что ему неймется?... - Себе под нос пробормотал мужчина. - Миранда, ты знаешь, что нужно будет сделать. Пока приступай, я чуть позже приду, - и раздав последние указания, скрылся.
  Через секунду после его ухода, Миранда весело глянула на нас, усмехнувшись:
  - Как раз вовремя!
  Удивленно переглянувшись с Элизаром, наконец, посмотрели на саму девушку, явно забавляющуюся ситуацией
  - И что это значит? - Первым подал голос парень.
  - О, а это - ваша свобода, - загадочно откликнулась Миранда.
  Уже через десть минут нас настойчиво пытались вытолкнуть в какую-то не внушающую доверия дыру в полу.
  - Гм... ты точно уверена, что нам туда? - В сотый раз переспросила я.
  - Абсолютно, - улыбнулась девушка. - Залезайте уже, пока не начли искать.
  - Ладно, я первый - ты за мной, - сказал Элизар, нырнув в темноту.
  Уже почт спустилась, в последний момент, вспомнив об одной вещи.
  - А что нам вкололи?
  - Всего лишь витаминный состав - повышает эмунитет.
   - Спасибо за все, - улыбнулась ей, нырнув в сырость той дыры.
  - Стой! Я же забыла совсем карту вам дать! - Закричала сверху Миранда.
  Я уже подумывала, как забраться обратно наверх, забрать такую нужную вещицу, как та с шумом свалилась прямо на голову.
  - Спасибо за заботу, - ответила девушке, потирая ушибленную макушку.
  - Братцу привет передавай, - со смехом в голосе казала Миранда вдогонку.
   Совсем скоро дышать стало легче, да и воздух немного суше стал. Скоро и конец туннеля, вон, уже и свет немного видно.
  Кое-как выкарабкавшись на относительно ровную поверхность, вздохнула - свобода. Неужели пронесло и нам дан ещё один шанс на жизнь? Так это же прекрасно!
  Огляделась - занесло нас на какую-то поляну, чуть дальше - хребты гор и вход в тот самый туннель. С другой стороны - густая непробиваемая чаща. И мы на этом острове между двумя огнями. Интересно, куда пойдет Элизар?
  - Это было весело, - неожиданно раздался голос парня за спиной.
  - Ничуть, - хмуро ответила ему.
  - Зануда, - вздохнул он, поставив приговор.
  - Ой, да чья бы корова мычала, - недовольно пробормотала в ответ. - Куда пойдем?
  - Ты - куда хочешь, - пожал он плечами. - Я в лес - спать.
  - Чтобы на нас опять кто-нибудь напал бы?
  - Я же сказал: ты - как хочешь. А я пойду спать - устал.
  - Ладно, я с тобой.
  - Кто бы сомневался, - донесся до меня голос парня, уже двинувшегося в поисках дерева поприличнее - чтобы спать под ним уютно было.
  И не собираясь спорить с демоном, завалилась рядом с ним под тенью ветвистого дуба, через мгновение уснув крепим сном. Нет, мир людей точно не для меня- чересчур опасный и притягательный.
   И какого же было моё удивление, когда открыв глаза, я поняла, что нахожусь в теплых объятиях Элизара? Правильно, никакого.
  Интересно, а этот демон специально так делает? Возможно, а может и нет - никто кроме него не знает, а эта наглая морда сама не признается.
  - Подъем! - Крикнула ему на ухо, захихикав.
  Покрепче сжав меня, попытался перевернуться на другой бок - не удалось. Пришлось недовольно открывать один глаз:
  - Чего тебе? Дай поспать.
  - Я есть хочу, - постаралась как можно эффективнее надавить на жалость я.
  - Хоти дальше, - пробормотал, снова безмятежно закрыв глаза.
  - Да ты знаешь, хоть...
  - Встаю, встаю уже, только, пожалуйста, замолчи, - рыкнул демон, нехотя поднимаясь.
  - Какие планы?
  - Разведем костер, поймаем дичь - поедим и снова спать, - перечислил Элизар.
  Прикинув это в голове, кивнула:
  - С планом ознакомлена, с планом согласна.
  - Вот и славно. С тебя костер.
  Удивленно посмотрела на демона, что-то он не похож на кого-то дельного:
  - А ты охотится, пойдешь что ли?
  - А есть другие варианты? - Недовольно ответил тот.
  - Я просто могла бы помочь... - неуверенно пробормотала я.
  - Не думаю, - резко перебил Элизар. - Я сам вполне смогу поймать дичь.
  Вздохнув, посмотрела в след уходящему горе-охотнику. Кажется, на ужин нас ждут лишь поджаренные камни и свежая травка. Весело...
  Насобирав достаточное количество щепок, покидала все в одну кучку, пытаясь добыть огонь.
  Началось все с типичной пробы зажечь искру трением палки о палку, вскоре надоело, пыталась выбить искру камушком. И снова взяла в руки ветки... Забавно на это, наверное, смотреть со стороны, но я пыхтящая и недовольная не разделяю этого мнения.
  Наконец на глаза попалась какая-то вещица, поблескивающая под лучами солнца, кем-то затерянная в траве. Осторожно подняла её, попутно рассматривая: чуть продолговатая, золотистая и с какими-то узорами на одной из сторон. Проще говоря: загадочная штуковина, в которой надо разобраться. И которая принадлежит Элизару.
  Немного потрясла ею в воздухе, услышав легкое потрескивание - признак, что что-то там уж точно хранится. С возросшим мгновение начала исследовать гладкую поверхность, пытаясь открыть. Что там такого загадочного прячет этот демон?
  Конечно, не найдя лучшего времени, решил появиться Элизар (как-то быстро он управился) с небольшой тушкой в руках.
  Увидев что именно я держу, парень оскалился и, выпустив из рук еду, мгновенно оказался передо мной. Устрашающе зашипев (это я его считала добрым и хорошим?) с силой вырвал из рук, отчего на ладони теперь красовалась здоровенная ссадина.
  Не оглядываясь, Элизар бросил её себе за спину, злым взглядом теперь пронизывая меня. Люди добрые, кто этого цербера с цепи спустил? Посадите обратно, нечего ему честных девушек пугать.
  Попыталась обогнуть его. Глупо, но теперь ещё больше хотелось приблизиться к этой штуковине, ибо все загадочное и запрещенное на протяжении веков заманивало людей. Кажется, старею я - теперь и людскими повадками изобилую.
  - Не надо, - рыкнул демон, одой рукой оттеснив меня обратно.
  Не удостаивая его взглядом, посмотрела на золотистую по форме напоминающую плоский камушек, загадку.
  Пару раз, дернувшись из стороны в сторону на траве, как загнанный зверенок, та покачиваясь, приподнялась на пару сантиметров.
  Тихо охнула, удивленно посмотрев на неё.
  А та, не обращая ни на кого внимания, медленно, плавно начала приближаться, словно пытаться дотянуться до меня.
  Видимо, что-то Элизара в моем испуганном выражении лица насторожило - демон обернулся себе за спину, не забыв чертыхнуться.
  Приблизившись ко мне, заглянул в глаза. Осторожно положил руки на плечи, ещё раз заглянув на лицо. Что, черт возьми, пришло в голову этому парню? А потом, неожиданно резко тряханул меня из стороны в сторону.
  Ошарашено посмотрела на него, вконец растерявшись.
  - Кажется, мы и открыли твой дар, - усмехнулся Элизар, наконец, отпустив меня.
  ' Хоть и совершенно бесполезный', - через какое-то время усмехнулся демон.
  Разозлившись, в упор посмотрела на него:
  - Это мой дар ненужный? А чем же полезен твой?
  - Я не называл его ненужным, - серьезно сказал парень.
  А я что глухая что ли? Сама не могу услышать, что он говорил, а что нет?
  - Правильно, - кивнула я с издевкой. - Ты назвал его бесполезным.
  - В мыслях, - спокойно поправил меня парень. - Я так лишь подумал.
  Замерла на секунду. Он так хочет меня отвлечь?
  - Что, прости? - ошарашено спросила я.
  - Ты читаешь мысли, Эмили, - ответил тот, словно для него это и не было большой неожиданностью.
  Дальше мы зажгли огонь (у демона это как-то удалось) и пожарили тушку незнакомой мне птицы. Вот и все - наш маленький ужин готов!
  Разговора про моё чтение мыслей никто не заводил, точнее: мы молчали.
  Почему-то от Элизара не поступало ничего - может, я просто угадала один раз, о чем он подумал? Или, вернее, у меня случилось секундное помешательство...
  Руками порвав мясо на два куска, парень протянул один мне, не замечая моего, мягко говоря, удивленного взгляда.
  - Приятного аппетита, - пробурчала я.
  - Угу, отозвался Элизар, принявшись есть.
  О, еда, как давно не видела тебя! Готова обнять и никогда не отпускать!..
  И только когда с птицей было покончено, демон решил не молчать. И, неожиданно для меня, выбрал не самую приятную тему для разговора:
  - А ты откуда?
  - Люди обычно зовут это место интернатом, - пожала плечами.
  - И у тебя никогда не было родителей? - Печально спросил парень. - Хотя, наверное, тебе повезло...
  - Конечно, не было, - уверенно заявила я. - Их же не бывает у демонов... или это ложь?
  Элизар замолчал, решая какой ответ придется мне по душе.
  - Боюсь, что так, - наконец, выбрал он правду. - Обычно у демонов есть семья. У некоторых бывают ещё и тени.
  Посмотрела на него, глупо моргая. Ой, дурой быть - это не приговор, это судьба. И сколько лжи ещё усели навешать на наши уши?
  - Но... в мой школе всегда повторяли, что у нас нет родителей - они отдают детей в руки учителя, бросая сразу после рождения.
  - А в какой школе ты была? - Заинтересовался Элизар. - Если хочешь, я могу помочь найти твоих родителей.
  - Не надо, да и зачем? - Вздохнула, опустив глаза на зеленую сочную траву.- Мне проще думать, что их нет. И не было.
  -И тебе даже не интересно?
  - Именно. Мне интересно посмотреть на их лица. Не более, - тихо ответила, глянув на парня.
  - Тогда, завтра это можно устроить, - чуть улыбнулся тот уголками губ. - Мне понадобится капля твоей крови.
  - Ты сатанист? - усмехнулась я, хотя на душе было паршиво.
  Неприятно осознавать, что это было враньем. Не думаю, что они ограничились только одной ложью. Хотя, правильно, я вообще не думаю.
  - Нет, но если умело использовать мой дар, можно найти любого, - загадочно улыбнулся демон. - Думаю, в твоей крови должна была сохраниться ваша связь с ними.
  - Может быть, - безразлично передернула плечами. - А напомни-ка, какой у тебя дар?
  
  - Тьма и тени, - уголками губ улыбнулся Элизар.
  - Но по правилам дар должен быть один.
  - По каким правилам? - Уже во все свои 32 зуба усмехнулся парень. - У тебя тоже не один дар.
  - Но я НЕ УМЕЮ ЧИТАТЬ МЫСЛИ! - Попыталась донести до этого непробиваемого с сотый раз одну и ту же истину.
  На секунду прикрыв глаза, тот лишь тихо покачал головой.
  - Ты умеешь читать мысли. А я умею ставить щиты от таких вот 'умельцев', - разъясняя все как ребенку, попытался донести Элизар.
  - Ладно, как скажешь, щиты так щиты, - вздохнула я, поняв, что демон снова меняет тему, а я раньше и не замечала. - Так каким образом ты собираешься найти моих родителей? Я немного знаю об этом, но в функции таких даров не включается поисковик.
  - Тогда ты не знаешь совсем ничего,- спокойно ответил он. - Тени можно прикрепить к любому, или как защиту или, как маячок - это их свойство не всем известно. Про остальные ты, наверное знаешь.
   - Они служат проводниками в любые миры, параллели и сны? - Сказала я, с интересом посмотрев на него.
  - Именно, так, - кивнул парень. - С тьмой все проще, ибо нет таковых, в которых не закралась бы и её малая часть.
  - То есть ты можешь манипулировать людьми из-за тьмы в их сердцах? - Хмыкнула я.
  - Не совсем. Я могу на них воздействовать, что-то внушать, но не играть, как с марионетками, в открытую, - разъяснил все демон, чуть поддавшись вперед, заговорил шепотом. - Я могу узнать любые твои тайны, внушить тебе что угодно, привязать к себе, заставить боятся или ненавидеть... я могу сделать все, ведь тьмы в твоем сердце достаточно и не было таких, в которых она бы отсутствовала. Даже ангелов.
  Интуитивно немного отодвинулась от Элизара, чуть поведя плечом, словно сбрасывая все его слова. Усмехнувшись, демон завалился на траву, заглядывая в ещё чуть светлое небо.
  - Сегодня ночуем здесь, а завтра... уже по ходу дела разберемся, - прикрыв глаза, спокойно бросил он.
  - И почему мне кажется, что ты уже продумал завтрашний день до каждой минуты? - Задала риторический вопрос, ложась по другую сторону от затушенного костра.
  Залезть в душу к человеку, навязывая что-то, заставляя, подчиняя... Боги, а Элизар не так прост, как кажется, но почему-то я уверена, что его дар не касался меня.
  Только все равно в цепочке событий несколько звеньев было вывернуто наизнанку.... И кажется, я начала догадываться каких именно.
  - Элизар, - позвала демона по имени.
  - Что надо? - недружелюбно спросил демон тихим голосом.
  - А ты ведь в любой момент можешь поиграть со мной, как с марионеткой, и ничего тебе не помешает?
  - Успокойся, я так делать не собираюсь, - раздраженно фыркнул парень.
  - Ну, а ты чисто теоретически предположи.
  - Тогда, нет, мне ничего не помешает. Но делать так я все равно не собираюсь, - ответил он.
  'Это пока. Никто же не знает, что взбредет тебе в голову через час, и на что ты будешь готов, чтобы достичь цели', добавила я про себя.
  - И тогда ты мог сразу выбраться и пещер Серых Одиночек, но не захотел? - Спросила я, не понимая мотивов.
  - Ну, подумаешь, мог, - через минуту послышался спокойный ответ. - Просто... надоела скучная жизнь, хочется чего-то яркого и веселого.
  - То есть то, что нас чуть не расчленили на той койке, для тебя - веселое? Ну, знаешь, ли... - начала вскипать я.
  - Поживи как я и не на такое пойдешь ради приключений. Тебя они находят сами, мне же приходится самому их искать.
  - Ненормальный, - зло фыркнула я. - Мог бы нервы мне поберечь, нет, захотелось влезть куда-то... Спокойно смотрел бы, как нас резали, а потом поутру отправили на виселицу бы, да?
  - Ну, а мне что-то мешало? - Послышался вопрос.
  Кажется, демон был спокоен как ни когда, ну и черт с ним.
  - Чувство совести, или что-то в этом роде. Знаешь, такое обычно есть у людей, - раздраженно ответила ему.
  - А я не человек и никогда им не буду, - тихо ответил демон не испытывая и капли стыда или хоть какой-то похожей эмоции. - И ты, кстати, тоже.
  - Черт, да Бог с ними, с людьми... Меня бы хоть предупредил или, успокоил...
  - Успокойся, - рыкнул демон, мгновенно перебив. - Такого успокоения тебе достаточно?
  Замолчала, отвернувшись спиной к отдающими теплом угольками и самому Элизару, закрыв глаза.
  Завтра же уйду от него - достал. Тем более надо найти Калеба, куда там он опять забрел? Что-то я начала забывать с этим демоном, что ценней, и что второстепенное. Нужно исправляться. Вот, только, кому нужно-то?
  Для меня утро началось слишком рано. Даже чересчур - солнце еще не встало, а мир находился в легкой дреме. Тяжко вздохнув, кое-как разделила веки, стараясь не шуметь - кто знает, насколько этот демон чутко спит. И все же свалить, не попрощавшись - некрасиво даже для меня.
  Встав с остывшей за ночь земли, отряхнула порванные и местами грязные джинсы. О том, что случилось с кофтой - не хотелось думать, настолько ужасно она выглядела. Хоть Миранда с неприкрытой жалостью посмотрев на мою одежду, дала мне подобие куртки, только в разы тоньше зато на молнии. Кажется, такое называют ветровками.
  Вещей кроме одежды у меня не было, что заметно упрощало сборы - надень на плечи кофту и застегни, а дальше ты свободен - лети, куда глаза глядят.
  И где мне искать этого Серого Одиночку? Можно найти ответ на этот вопрос на месте нашей первой встречи - вдруг он сидит и сентиментально ждет меня там. Навряд ли, но попытаться стоит.
  Вздохнув, бросила взгляд на спящего Элизара - а сейчас он вполне похож на безобидного парня, словно успел стать человеком и теперь не опасен для всех.
  Замявшись на секунду с мыслью "а не пойти бы всему к черту?" и желанием остаться здесь, решительно расправила крылья. Для Элизара все - игра, и нет ничего, что он воспринял бы серьезно. Он демон и этим опасен. А я... Я какая- то ошибка природы, недодемон, но больше чем человек.
  Что я несу? Мне далеко до людей и побывать в их шкуре - значит стать жертвой. Хотя, дайте подумать... Даже будучи демоном, я являюсь жертвой. Всего лишь жалкая слабачка, которую кинули при рождении родители. Никто более.
  Совсем скоро крылья устали - совсем недавно были повреждены, но еще немного ныли. Суша совсем скоро скрылась из виду и теперь, куда не глянь, простирался океан.
  От шума волн и крика редких чаек, боязливо пролетающих рядом со мной, кружилась голова. Если упасть сейчас вниз - никто и не вспомнит о моем существовании. А тело поглотят бессмертные воды, и даже какой-нибудь рыбак не сможет выловить его, подивившись еще одной столь распространенной жертве - молодой девушке с милым лицом и худощавым телом. Таких сотнями вылавливают из воды каждый год.
  Когда все пессимистичные мысли кончились, я наконец приземлилась на ту самую полянку. Сама не знаю, как удалось найти - спишем все на хорошую интуицию и память.
  За все несколько часов полета ни разу не остановилась, наверное, надеявшись, что вот-вот и крылья откажут. Жизнь сама по себе гадкая штука, но такая любимая всеми, раньше заботилась обо мне - щадила, помогая выбраться из всех переплетов невредимой. Надеюсь, так будет и дальше.
  Свалившись на чуть теплую траву от усталости, прикрыла глаза и на несколько минут провалилась из реальности. Протерев рукой глаза, очнувшись, поднялась с похолодевшей земли - тучи закрыли солнце. Где-то вдалеке сверкали частые зарницы - признаки дождя. Нужно отыскать ту сводную берлогу - будет, где укрыться. Кажется, в честь моего появления эти места намерены каждый раз закатывать проливные дожди.
  "Черт, и как я могла забыть? Та пещера разрушена Калебом при неудачной попытке меня убить".
  Но как бы я ни думала, а ноги сами пришли к тому месту и к моему немалому удивлению все было на своих местах - пещера целая и невредимая, несколько елочек чуть поодаль и несколько орудий Калеба.
  Так... Кажется, и Серый Одиночка уже нашелся сам по себе. Отвергая все сомнения, взяла клинок, рассматривал левое с рукояткой. Так оно и есть - их хозяин точно является Калебом. Помню, Одиночка сам мне показывал их особенность - еле заметные выгравированные несколько заглавных букв на рукоятке (скорее всего инициалы) и витые руны защиты на самом лезвии. Это точно он - быть иначе не может.
  Пригнувшись, заползла на карачках в пещеру, чуть выпрямившись, когда ее свод стал выше, а стены расширили проход, образцы небольшую комнатку.
  - О, какие люди в Голливуде, - с усмешкой произнес знакомый голос.
  Чуть протерла глаза рукам. Зря, наверное - только грязь по лицу размазала, теперь вообще на свинью похожа. Пора бы уже помыться где-нибудь, а то недалеко до того момента, что блохи за собаку принимать начнут.
  - Что ты тут делаешь? - Хмурясь, спросила у явно довольного жизнью Элизара.
  - Тебя вот жду. Хоть бы попрощалась, - ответил тот, принявшись насвистывать какую-то незатейливую мелодию. - Предсказуемость никогда не доводила до добра. Зато очень упростила мою работу в твоих поисках.
  - Прекрати! - Недовольно шикнула я, пытаясь заставить парня замолчать. - Что ты сделал с Калебом?
  - Я? - Искренне удивился он. - Ничего вообще-то. Кажется, он ушел на охоту около часа назад, скоро вернется.
  Тут, словно сама Судьба, подслушивающая наш разговор, решила отмести все подозрения от демона. По лесу раздался протяжный, полный боли крик, исходящий совсем близко от входа в нору. Да такой громкий, что впору было затыкать уши, опасаясь оглохнуть.
  Сердце дернулось, на мгновение замерев. Не узнать кричащего было невозможно, как и не попытаться броситься ему на помощь...
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"