Страшила
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
1.
Страшила получился что надо! Не зря Тошка старался весь декабрь... Вернее его старания сводились к элементарному нытью, а всю работу по закройке, вырезке и шитью, за него естественно делала мама. Хотя и папа постарался тоже - дизайнер как-никак! Нарисовал на вымазанной чёрной тушью роже злобные глаза, от одного вида которых уже становилось не по себе!.. Затем добавил нос - вернее лишь обозначил его отсутствие перевёрнутым треугольником, - а когда принялся за улыбку... мама почему-то сказала, что с неё хватит...
Да, злюка получилась страшенная, но это ещё ничего не значит - на то он и Страшила. Естественно, чтобы пугать! Но у мамы на сей счет, конечно же, было своё мнение: она, в первую очередь, желала творческого подхода, а не случившегося шаляй-маляя! Папа тогда посмеялся и сказал, что нет такого слова, на что мама вконец обиделась и вручила ему иголку!.. Мол, прикольчики прикольчиками, а с меня хватит - доделывайте свою абракадабру сами! И ещё добавила, исключительно для папы, что уж такое созвучие в литературе точно есть!
Собственно, никто и не спорил.
Папа только подмигнул расстроившемуся Тошке: мол, всё путём, прорвёмся! - и, воткнув иголку в глаз чудища, принялся за первый клык...
Тошке показалось, что по лбу Страшилы пробежала недовольная рябь... однако папа тут же расправил сбившуюся простыню и впечатление незамедлительно пропало. Чудище больше не хмурилось, а, приобретя первый клык, вроде даже слегка призадумалось... Однако Тошке отчего-то всё равно стало не по себе.
2.
Прошлой осенью он пошёл в новую школу. Наверное, именно из-за этого пятый класс трансформировался в первый, а одноклассники казались старшеклассниками... Непонятица в голове только усугубилась, когда мама, ко всему прочему, записала его в скрипичный кружок... Почему-то она не восприняла слова престарелой учительницы, что в Тошкином возрасте карьеру скрипача принято не начинать, а заканчивать... Вернее это даже были не слова, а, судя по скрипящему тону старушки, что-то вроде упрёка.
Наверное, именно поэтому мама и настояла в первую очередь - ведь родителям свойственно испытывать недовольство, когда им указывают на недостатки их собственного ребёнка, пусть даже и на столь скромные. Чего у ж там, мамы на что угодно пойдут, лишь бы потом слышать со всех сторон похвалы учителей и хвастаться направо и налево, какое у них одарённое дитя! Им-то невдомёк, что от опостылевших диезов и бемолей в голове у этого самого дитя начинает копошиться гигантский паук, заплетая скрипичные ключи в нотные дорожки; а пальцы от соприкосновения со струнами зеленеют и жутко болят! Ещё и эти противные одноклассники... или старшеклассники?.. Вернее не они, а их уничтожающие взоры.
Товарищи вконец помрачнели, но пока ничего не говорили и не делали, - скорее всего, просто присматривались, чтобы потом начать издеваться уже по-настоящему! Они и впрямь были какие-то большие и нескладные, словно давным-давно опередили Тошку в физиологическом развитии или были выведены искусственно... как показывали по телеку, из маленькой колбочки. Хотя сосуд и был размером с палец - на выходе, судя по окружению, получалось что-то неимоверно большое! Тошка помнил, что "выращивать" людей ВОТ ТАК - запрещено!
Лишь это и успокаивало.
Девочки на него не смотрели вообще - словно Тошка прибывал в другом временном промежутке или в ином измерении. Они лишь густо красились - совсем как нарисованный папой Страшила! - и отчего-то ходили друг с дружкой, взявшись за руки... А когда не ходили, сидели, уткнувшись в телефоны, и слушали странную музыку... В большинстве случаев, Тошка старался просто не попадаться ни у кого на пути, понимая, что новый коллектив, скорее всего, испытывает по отношению к нему самому те же самые чувства неопределённости... и не стоит ЭТИ чувства лишний раз провоцировать.
Вообще с этой новой школой была непонятица. Они никуда не переезжали, да и на прежнем месте учёбы вроде всё было нормально... Естественно, насколько об этом мог судить сам Тошка. А чего собственно судить? Он не лентяй и не озорник, сколько себя помнит, всегда тиши мыши, а если что и случалось, так это со всяким бывает... Не выгонять же просто так на улицу из-за какого-нибудь детского озорства! Нет, дело было по любому в папиной работе. Его вроде как повысили, потому что прежде чем выдернуть Тошку со старого места, родители с неделю радовались ОГРОМНОЙ зарплате и вынашивали межгалактические планы относительно того, как они теперь ЗАЖИВУТ!
Зажили... Чего уж там. А все орехи ему достались!
Радовало лишь то, что новая школа была намного ближе - всего один перекрёсток и тот со светофором. В первый же день папа его проконтролировал до самых школьных дверей. Одновременно убедился, что сын не дальтоник и способен удерживать себя на месте, когда горит красный, а люди рядом отчего-то всё равно продолжают идти... Тошка уже знал, что это нехорошо, но папа всё равно прочитал нудную лекцию... Просто так, для галочки.
Окончательно разобрались и поняли, что поняли друг друга уже у дверей школы... Вернее это была даже не школа, а "Гимназия N8" с каким-то там уклоном, - как звучно гласила огроменная вывеска над входом! Здание было старинным, с колоннами, треугольной крышей и огромными дверьми, словно в средневековом замке. Внутри и вовсе организм воспринимал лишь букву "О", придав Тошкиным губам соответствующее выражение... Папа тут же одёрнул и сказал: "Закрой рот - неприлично". Однако Тошке было плевать на приличие! От высоких потолков закружилась голова, а в горле заклокотало, отчего на смену букве "О" тут же явилось выразительное "Ух..."
Чего и говорить - школа была высший сорт!.. Вернее гимназия. Если бы не сумрачные одноклассники - или кто они там, - жить было бы можно. Вот только скучно. Ведь все друзья остались где-то там и сейчас медленно его забывают... А от этого, в придачу, сделалось ещё и грустно.
Первый день на новом месте - влечёт незабываемые ощущения.
3.
Вокзал "Рязань-1" - незабываемое место. Для тех, кто там оказался, жизнь, можно сказать, моментально переносится совершенно в иные координаты! ОАО "РЖД" удалось изобрести телепортатор. Причём самый настоящий! Тошка сам додумался до такой высокой мысли, чем всецело гордился. А чего? Папа любил на выходных "сосать" пиво. А по весне вдобавок и выбираться на дачу!.. Чтобы отдохнуть. Вернее об отдыхе он только мечтал, потому что мама уже с конца марта начинала любезно коситься на наточенную лопату, появлявшуюся в районе входной двери, словно из ниоткуда... Папе оставалось лишь вздыхать и надеяться, что лета не будет...
Но лето упорно наступало, и дачный участок на 231 км железнодорожного полотна в сторону Самары, всё навязчивее занимал сознание родителей. Какие именно там водились мысли, Тошка не знал. Он лишь видел, как мама то и дело напирает, на что папа так же неизменно вздыхает. Затем они всё же находили компромисс: папа соглашался на вакантную должность "дачного раба", а мама, при этом, позволяет ему безнаказанно "сосать" по вечерам пиво... Естественно в меру! Что бы плантация завтра с утра и не думала простаивать "ввиду несостоятельности, точнее недееспособности персонала!.." Данный паритет достигался каждой весной, насколько Тошка помнил, отчего ему даже казалось, будто родителей и самих занимает вся это показная стратегия.
Но дело было даже не в этом. Из-за пристрастия папы к пиву, приходилось забывать про новенький "ниссан-кашкай" и ехать на вонючей электричке. Мама называла данный вид транспорта и вовсе радикально: "скотопоезд". Вот так - ни больше, ни меньше! Тошка попробовал раз повторить - правда, додумался это сделать непосредственно в скотопоезде, - за что тут же получил по губам!..
Выражение оказалось не только радикальным, но и ко всему прочему, нецензурным...
Кто ж знал?
В большей степени маму не устраивал факт всей предстоящей колготы, которая возникала на фоне общественного транспорта, а никак не капризы папы! Нет чтобы тихо-мирно забить до отказа багажник внедорожника, погрузится и отбыть в нужном направлении - как это делают все нормальные горожане! - они, видите ли, пытаются заново изобрести велосипед! Естественно, мы не ищем простых решений! Нам нужно всё по-своему переиначить: сперва весь вечер планировать, что взять сегодня, а что оставить на потом, затем решать, что пригодится в дороге, а без чего можно и обойтись, в конце концов, тащиться на этот опостылевший вокзал, изнывая под весенним солнцем и пытаясь отвлечь спину от взваленного на неё груза!.. Потом ещё этот ненавистный скотопоезд! Куда как проще на машине. Папа тут же посоветовал маме отучиться на права и "убить, так сказать, двух тараканов одним тапком"! Мама разозлилась и сказала, что лучше убьёт папу... причём голыми руками!
Так вот, возвращаясь к телепортатору! Как сказала мама, ОАО "РЖД" любезно соединило одной линией два совершенно отдалённых друг от друга места: столичный вокзал "Москва-Казанская" и что-то там труднопроизносимое в районе Узбекских степей!.. Тошка хотел было переспросить, но вовремя одумался - вдруг это снова какая НЕЦЕНЗУРЩИНА! При этом, продолжала мама, никто не удосужился проследить траекторию "выхлопа" этого чудо-прибора, который, естественно, коптил куда ни попадя, застилая безликой серой массой попутные вокзалы, рынки и площади! А сам телепортатор естественно работал за милую душу, "принося экономический эффект, выгоду и многомиллионные контракты"! Впору было создавать патент и продавать его за границу!..
Хотя там, скорее всего, была своя подобная ШТУКА, которую так же мечтали "загнать первому же встречному, кто рискнёт попросить"!
В первый раз Тошке и впрямь показалось, что они оказались в том самом труднопроизносимом месте, населённом мелкими узкоглазыми человечками, больше похожими на злобных троллей, которые неподобающе громко верещат на непонятном языке, за что то и дело получают тычки от суровых милиционеров в касках. Тошке даже показалось, будто его семья оказалась перемещённой в какую-нибудь колонию для сказочных персонажей или, на худой конец, в самую настоящую тролляндию, а уж никак не оставалась на территории обычного городского вокзала...
Папа сказал, что это госторбайтеры - проще говоря, "узбекские гастролёры, приехавшие к нам на заработки..." Слово "гастролёры" было знакомо Тошке, причём оно несло какую-то не совсем хорошую информацию... Он тогда особо не стал раздумывать на данную тему, заставив себя сосредоточиться на спине шагающего впереди папы. Отстать - значило бесследно затеряться в серой массе, пропущенной через телепорт.
Хотя кого именно пропустили, было не совсем ясно...
Да и папа не преминул напустить тумана. Он говорил: не ПРОПУСТИЛИ, а ОТЫМЕЛИ...
Тошка в конец запутался. Телепортатор и впрямь был той ещё ШТУКОЙ!
4.
В гимназии, даже не смотря на скрипичную каторгу, которая просто обязывала одноклассников к лютому призрению, всё вскоре нормализовалось, вернее устаканилось... Правда, не само по себе. В том плане, что Тошка не приложил к разрешению данной проблемы даже ноготка с мизинца. Выручила текучесть кадров... Скорее - оборот малышей в природе! Появился ещё один новенький, - а Тошка тут же "постарел", так что вроде как догнал в развитии одноклассников, которых упорно считал старшеклассниками... Косых взглядов тут же поубавилось, чрезмерное физиологическое развитие, тоже, как-то, сошло на нет... Девочки по-прежнему общались только между собой, на деле игнорируя даже не кого-то конкретного, как показалось вначале, а всех подряд, даже учителей... Осталась только эта противная скрипка, отказаться от которой не позволяла совесть, а разбить - страх!
Но то - лишь в душе. На деле же, всё обстояло просто замечательно!
Пока он совершенно случайно не познакомился с новым мальчиком...
Его звали Павликом. Однако одноклассники тут же трансформировали вполне обычное имя во что-то неординарное... Павлыш. Как-то гадко и омерзительно, словно имеешь в виду студенистого головастика или и вовсе противного слизня... Хотя новичок - во как стало! - не проявлял никаких чувств касательно прикрепившегося к нему прозвища, одаривая ехидных недругов обаятельными улыбками равнодушия. Знаете: так улыбнётся и тут же отведёт глаза, потому что в них читается нечто иное...
Поначалу Тошка не замечал этого, радуясь тому, что собственный папа так и не успел озвучить при одноклассниках своё уменьшительно-ласкательное от Антошки, - как он любил величать сына, не смотря на протесты мамы, для которой, прозвище "Тошка", - было чем-то сродни собачьей клички! Если бы проговорился - во что именно превратился бы сам Тошка, оставалось только гадать... Думается, ожидать чего-то хорошего вряд ли стоило, особенно если учесть, сколько существовало подходящих рифм, так и крутящихся на языке...
Но дело даже не в этом! Дело - в улыбке. Какая-то она была...
ИЗВРАЩЁННАЯ.
Это тоже выдал папа, вдали от мамы, а Тошка естественно записал труднопроизносимое слово на "корочку"... Естественно чтобы затем выдать в самый неподходящий момент... Естественно при маме и в окружении посторонних людей! Это он мог! Чего уж там спорить.
Папа сидел в кресле и с видом знатока изучал фотки в журнале "За рулём" - знаете, там есть такие где-то в конце, где учат ремонтировать машину, если что-то не так, своими руками... Вернее, доламывать, как позже объяснился папа, когда Тошка полез со своим ИЗВРАЩЕНИЕМ... Стоп! Начал папа - и виноват, в первую очередь, был он сам! Потому что не сдержался и обозвал весь этот ремонт, самым настоящим ИЗВРАЩЕНИЕМ! А Тошке стало просто любопытно. Чего в этом такого? Папа тут же взял с него слово, что данный КАЗУС забыт, закопан во дворе, и что его даже не стоит снова вытаскивать и пытаться РЕАНИМИРОВАТЬ... Тоже прикольное словечко!
В общем, Тошка пообещал, а папа, вроде как, поверил. Хотя Тошка и сам себе не верил, чего уж там, говорить про взрослых!.. Да и папа - тоже шедевр! Включил телевизор и, недолго думая, обозвал ИЗВРАЩЕНИЕМ ещё и футбол! Затем виновато улыбнулся, прислонил указательный палец к губам, по-видимому, снова призывая вспомнить забытую договорённость про "закопать и забыть", и успокоено захрапел в ожидании мамы.
Тошка пока крепился. А чего?.. Надо бороться с недостатками, - так все учителя в школе говорят. Хотя, когда дома такой пример, как папа - тут уж не до примеров...
Тем не менее, он вспомнил ИЗВРАЩЕНИЕ лишь месяц спустя, когда увидел эту самую улыбочку Павлика. Нет, даже ещё позже. Когда подружился с новичком и заметил, что тот с разными людьми улыбается по-разному...
Тогда Тошка понял, что именно означает это взрослое слово.
НЕ ТАК или ПЛОХО.
А зачем же улыбаться НЕ ТАК?.. Тем более, если к тому же, ещё и ПЛОХО?!
Тошка не знал. Хотя и догадывался, что у Павлика не всё хорошо в семье... За ним почему-то всегда приходила бабушка, что тоже не могло сказаться на отношении к новичку "старичков", привыкших бродить после уроков в горделивом одиночестве - ну, в смысле, без родителей! Тошка понял, что с Павликом, скорее всего, сделают то, что первоначально задумывали для него!.. Просто не успели осуществить, а потом забыли и переключились на новую "жертву"... Чем-то тоже похоже на ИЗВРАЩЕНИЕ - в плане: забыть и закопать... Хотя... и в другом плане тоже. Так же Тошка ни разу не видел родителей Павлика и уже всецело верил, что их попросту нет! Как так?..
Жутко! Но об этом Тошка узнал значительно позже...
Но первую жуть породила именно эта ИЗВРАЩЁННАЯ улыбка!
Павлик ненавидел их всех! Просто никак не проявлял свои чувства, стараясь казаться угодливым недоразумением... Со своей этой улыбочкой. Нет, это нужно было видеть!..
Тошка ещё мало чего понимал на счёт чувств и эмоций, но различить самые примитивные состояния человеческой души - как то: ненависть, веселье, грусть - он мог без сомнений и, в большинстве случаев, делал это безошибочно! Почему в большинстве?.. Потому что появился Павлик, с этим своим ФЕНОМЕНОМ вместо улыбки, и испортил всю СТАТИСТИКУ!
Однако в самом начале, всё ещё было хорошо. Из-за неведения всего ужаса...
Правду говорят: меньше знаешь - крепче спишь!
5.
На Новый год репетировали "Волшебника из страны ОЗ". Страшненькая сказочка для маленьких детей. Почему страшненькая? Естественно потому что там был Страшила!.. Не тот, который изображен на большинстве картинок, и даже не тот, что с трудом передвигается в популярном мультике... Нет, это так, безобидные двойнички.
Настоящего Страшилу, накануне праздника дошила мама, и дорисовал папа!
Школьную учительницу парализовало буквально сразу - ещё бы, ведь она не знала, что папа дизайнер в крупной фирме... и может ещё и не такое нафантазировать!.. Дай только волю и убери подальше маму! Хотя последняя и сама, скорее всего, подумывает о бегстве - однажды папа решил в тайне раскрасить стены квартиры и о том, что из этого вышло, не стоит даже и упоминать... От вида притаившейся за шкафом химеры, мама кричала так, как наверняка ещё не кричала никогда в СВОЕЙ жизни, а папа потом думал всю ночь один на диване... как наверняка тоже ещё не думал ни разу в СВОЕЙ жизни... Про ядерный гриб в комнате Тошки - ныне заклеенный обоями, - мама не знает до сих пор! Папа сказал: если что... ему точно не выжить!.. И Тошка молчал... как никогда не молчал!.. Они тоже его закопали и забыли... вернее заклеили. Вот такой папа!
В неописуемый восторг от вида чудища, сотворённого из старого больничного халата, пришли лишь одноклассники... а, впоследствии, и вся школа! Приз естественно не дали. Потому что учителя объединились, прошептались, сговорились - и поспешили заявить, что не стоит. Ведь не конкурс же! Просто "небольшая постановочка".
Да не очень-то и хотелось, если честно...
А если честно - хотелось!.. Да ещё как!
Мама тут же изничтожила недовольство. Она одёрнула "зазвездившегося" Тошку и показала тому указательный палец, на котором зияла офигительная мозоль!.. Тошка всё понял без слов и просто обмяк, как кустик высаженного на грядке помидора, который забыли полить.
Всё верно. Сам не делал - никакой тебе славы!
Но ребятам понравилось! С Тошкой даже заговорила одна девочка!.. А это значило лишь одно - он всё же произвёл впечатление, пусть и при помощи родителей! А чего?..
Тошка раскраснелся ещё больше, отчего даже не запомнил, что именно сказала девочка... Нет, запомнил! Голова только в первые секунды куда-то "отфутболилась" - потом всё же соизволила "прикатиться" на место и выполнить неизбежное: записать на "корочку", как и всё остальное!.. Что-то вроде: "Крутяк. Моих предков так не уломать! Меня Светой зовут..." Тошка даже не обратил внимания, что тайное в очередной раз стало явным!
На этот раз было как-то всё равно!
Света сидела перед ним... и это отчего-то стало радовать!..
Хотя, скорее всего, девочке понравился вовсе не Тошка, а именно Страшила...
В общем, изначально Страшила задумывался как костюм. Внутри, вместо соломенных органов, - естественно Тошка, кто же ещё! Однако роль сказочного персонажа радовала только сначала, чем и расположила к себе неопытный детский разум... На деле же, всё оказалось совсем не радужно: оказывается, делают-то мама с папой, тут без вариантов! - и они это всё же сделали, хотя и, попутно, чуть было не РАЗВЕЛИСЬ! Вроде как шутка у них была такая. Но "ершились" - что надо! Многие и в взаправду такого не устраивают!..
Однако сценарий - и не маленький! - учить пришлось именно Тошке! Вот уж чего не хотелось - так не хотелось! Мелкий текст на множестве страниц совсем не похож на громадное ИЗВРАЩЕНИЕ или на заклеенный в спальне гриб от взрыва... Да уж, к губам словно подносят совок с раскалёнными углями, отчего голова стремится снова "закатиться" под кровать!.. Только не как в случае со Светой, - а безвозвратно! Чего-то в этих ОБЯЗАТЕЛЬНЫХ буквах есть такого, что ну совсем не нравится голове!
Мама настояла жестом: подняла руку и похлопала большим пальцем по остальным, сведённым вместе, тем самым, призывая умолкнуть, смириться и отвалить, пока ещё на какую любезность не нарвался!
Буки!
Он выучил. Тока назло! Потом, правда понял, что так, в общем-то, и задумывалось.
ПСИХОЛОГИЧЕСКАЯ АТАКА НА НИКЧЁМЫША!
Разозлился так, что чуть уши не "отгорели"...
Но предвкушение славы угомонило назревающую бурю... Чего уж там, Страшила получился, что надо!
6.
В конце апреля поползли недовольной медлительной кучкой в сторону телепортатора... Папа - впереди... В руках - ненавистная лопата, за плечами - самая настоящая Фудзияма, которая постоянно раскачивается, готовясь извергнуть на тротуар собственные недра! Сонный Тошка - ещё бы, в пять утра-то! - чуть в стороне, справа, держась пальчиками за папин карман и, одновременно, пытаясь уберечь голову от наскоков недовольной Фудзиямы. За плечами - школьный рюкзачок... Выходные выходными, но домашнее задание никто не отменял! Мама - сзади, как злобный надзиратель, готовый "детонировать" на любое шевеление в нескладном строю...
Тошка досмотрел последний сон, населённый фиолетовой жутью, и аж вздрогнул!..
Фудзияма тут же отвесила болезненный подзатыльник!
Папа, попутно, на свой риск и страх, отпустил какую-то остроту в адрес возникшего на пути фиолетового "лексуса": мол, это кем нужно быть, чтобы "так изуродовать дорогое авто"!.. Додуматься ещё надо!..
На что мама незамедлительно парировала, что "именно ДОДУМАЛСЯ, в первую очередь, сам папа"!.. А фиолетовый "лексус" - это самое нормальное явление в природе!
Тошка притормозил и тут же попал под мамино НЕДОВОЛЬСТВО!..
Пять утра как-никак...
Мама лишь сказала, чтобы больше не вихлялся, и этим ограничилась, переключившись на замедлившегося папу. Естественно заметила, что поехав на машине - сумели бы всего этого избежать!
Папа ответил, что он уже отдыхает, на что мама как-то загадочно улыбнулась... Совсем как Павлик. Но тут особых вариантов не существовало - это значило лишь одно: на даче папе КАЮК!
На вокзале - вернее в телепортаторе - сонная девушка-кассир окинула родителей ненавистным взглядом и с трудом улыбнулась испуганному Тошке. Тошка расплылся в ответ, отчего-то снова вспоминая Свету...
Девочка оказалась ничего, вполне АДЕКВАТНАЯ, - как любят говорить взрослые, - правда немного странная и всегда сильно накрашенная... Тошка постоянно хотел спросить, зачем Света так старательно вырисовывает каждый сантиметр собственное личика, но всё как-то не решался... Он прекрасно понимал, что без всего этого шаляй-маляя одноклассница выглядела бы намного лучше!
Сегодняшняя фиолетовая бяка, досталась Тошке в наследство от девочки...
На деле всё оказалось наоборот.
Они мало разговаривали, но когда это всё же случалось темы были не совсем приятными, а порой и вовсе ужасающими. Как-то раз Света пришла в гимназию без лица - вернее без нарисованной маски, - и Тошка обомлел... Бледная - скорее даже фиолетовая! - с впалыми глазами, припухшим носом и трясущимися руками! Тошка вытаращился, так что девочка расплакалась и убежала...
Он отыскал её под лестницей в луже собственных слёз, с растёртым по лицу горем...
Света отвернулась и послала его прочь - вернее в такую даль, о существовании которой Тошка и не подозревал! Потом девочка всё же оттаяла, а упорство сознательного Тошки, чувствовавшего себя виновником ВОТ ЭТОГО ВСЕГО, казалось, только дополнительно её подкупило.
Света сказала, что вчера вечером у неё не стало брата...
Тошка не понял. Он не знал, как может кого-то НЕ СТАТЬ...
ЗНАЛ! ТОЛЬКО НЕ ХОТЕЛ ВСПОМИНАТЬ!!!
Однако Света тут же напомнила, давясь слезами, будто те были огромными булыжниками... Она была в таком состоянии, что даже не замечала душившие её грудные спазмы!..
Брат родился раньше срока - он был попросту кроха, появления которой ждали все, включая и саму девочку. Его сразу же положили под какую-то лампу... Кажется под КВАРЦЕВУЮ. Тошка не помнил особых подробностей, да он, собственно, и не хотел ничего запоминать, потому что это был ИСТИННЫЙ ужас, недоступный его детскому мировосприятию! Однако "корочка" в голове снова не подвела... Точнее в очередной раз поставила механизм на "взвод"!
Врачи что-то там напутали или не досмотрели - в общем, ошиблись...
Света назвала это ещё одним страшным словом: ХАЛАТНОСТЬ.
Кто-то там в чём-то ошибся, отчего лампа сползла по штативу и упала на кроху...
Крохи НЕ СТАЛО.
Теперь Тошка окончательно вспомнил, что это такое - когда кого-то НЕ СТАЛО...
Измученная горем мать за ночь чуть было не забила Свету до полусмерти.
Тошка сидел рядом с подружкой и слушал, как та хлюпает разбитым носом. Он ничего не мог сказать, пытаясь лишь машинально представить, что чувствовала кроха, когда всё случилось... Что чувствовала Света, когда и с ней что-то происходило?.. Что чувствовали её родители, когда НЕ СТАЛО крохи?..
Это был ужас. Фиолетовый ужас - под цвет личика девочки!
...Тошку вернул к реальности громкий каркающий звук, на котором изъяснялись местные тролли из узбекских степей. Он вздрогнул и прижался к маме. Мама фыркнула и приказала Тошке не паясничать!
Тошка обиделся. А чего она!
Затем папа пошёл за пивом, а мама потащила обиженного и расстроенного Тошку в кафе. Здесь купила чай и пирожок, заставила сопротивляющегося сына всё это проглотить, после чего перекусила сама. Вернее, попыталась... Тошка заметил, что в школе не рекомендуют питаться в телепортаторах, потому что тут много бяки, а пирожки и вовсе сделаны НЕВЕСТЬ ИЗ КОГО... Словно подтверждая Тошкину мысль, из холодного коридора примчалась здоровенная дворняга на трёх лапах! Замерла напротив входа и злобно посмотрела на пухлого продавца за прилавком. Тот напрягся, схватил нож и поманил пса к себе, сопроводив жест каким-то сопутствующим ругательством; Тошка запомнил, но промолчал, понимая, что ещё не огрёб за предыдущую лекцию, а получать за две сразу - это... ну, перебор что ли...
ПРЕВЫШЕ МОИХ СИЛ! - как говорит мама, наблюдая довольную улыбку папы, когда тот "сосёт" своё пиво.
Но мама отчего-то ничего не сказала - подавилась от созерцания пса - и, схватив Тошку за руку, выволокла его в зал ожидания. Отчитала уже тут, при всём честном народе!.. Точнее в беспорядочном движении серолицых троллей, которые даже ничего не поняли, продолжая каркать друг на друга и на всё подряд.
Тошка согласился лишь с одним - да, он очень часто говорит невпопад.
7.
Дружба с Павликом завязалась спонтанно. Как-то они там с Тошкой располагались в школьном журнале - естественно по алфавиту, - что постоянно приходилось вместе дежурить. Как правило, каждую неделю на дежурство заступал новый класс - иногда менялись, иногда просто путались, - в общем, как-то так... Суть дела - в другом. Каждый день назначались два человека, в обязанности которых входило следить за гимназистским беспорядком и не допускать, чтобы тот перерос НЕВЕСТЬ ВО ЧТО!.. Плюс, быть на побегушках и выполнять мелкие рутинные поручения, как то поливать цветы, следить за малышнёй, которая так и норовит вскарабкаться на подоконник или содрать со стен обои, а так же изображать из себя саму сознательность!..
По сути, делать девчачью работу!
Девочкам, конечно, было наплевать. Их в большей степени раздражал сам факт подчинения порядку и правилам, нежели всё выше перечисленное.
С мальчиками всё обстояло иначе. Как-никак не за горами переходный возраст, а соответственно, выработка мужского характера - вроде бы как-то не пристало будущему главе семейства цветочки поливать и пыль с парт вытирать...
Тошке было всё равно. Фиолетово. Он смотрел на всё сквозь пальцы - надо значит надо! Тем более, совершить революцию всё равно никто не позволит, как ни старайся.
На одном из уроков - именно в тот день, когда дежурили Тошка и Павлик - заявилась завхоз Клавдия Петровна и попросила двух человек поработать на продовольственном складе...
Тошка заскрипел зубами. Он ненавидел продовольственный склад, который так и норовил "случиться" в день его дежурства! Особенно осенью!
Склад располагался за гимназией, под землёй, и больше походил на БОМБОУБЕЖИЩЕ... которым, по совместительству, скорее всего, и являлся! В самой дальней части огромного помещения, заваленного всевозможными продуктами и стеллажами, под слоями плесени и паутины, располагались огроменные ворота! Рядом висела покорёженная табличка... Правда, что именно на ней было написано изначально, разобрать оказалось невозможно. Тошка даже испугался, когда впервые увидел данную конструкцию... Что было за дверьми оставалось только гадать, отчего, в первую очередь, и становилось не по себе!
Да даже бог с ними, с дверьми, - реально, напрягала пробирающая до рёбер сырость, которая была населена противными запахами и пронизывающими сквозняками!
Чаще всего приходилось просто подметать или двигать с места на место опостылевшие овощи - качанчики, репки, свеколку... Как-то это только со слов любезной Клавдии Петровы звучало легко и непринуждённо, словно тётка не заставляла ворочать огроменные тыквы, а предлагала подневольным малышам поиграть в мелки...
Овощи были холодными и влажными, покрытыми скользким налётом начавшегося разложения. Он оседал на ладонях и пальцах, отчего те постепенно теряли чувствительность... Хотелось сжать отмороженную конечность в кулак и поскорее засунуть в тёплый карман... Но данное желание казалось непреодолимым лишь на первый взгляд. Всплывающая перед глазами взбучка от мамы, которая естественно последует дома за уделанную НЕВЕСТЬ ЧЕМ форму, тут же расставляла приоритеты по своим местам... Вот лучше бы так, сами по себе, раскатывались по углам проклятые патиссоны! Приходилось просто то и дело дышать на непослушные пальцы, одновременно, вдыхая массу неприятных запахов и чувствуя, как отмёрзшая плоть отзывается на каждое движение болезненным покалыванием.
Короче продуктовый склад - это что-то НЕОПИСУЕМОЕ!
В тот день Клавдия Петровна ограничилась малым: вручила недовольно озирающимся ученикам по метле, отвела каждому по порядочному земельному участку и удалилась восвояси.
Тошка дождался пока за ненавистным завхозом грохнула дверь и отшвырнул метлу.
Павлик улыбнулся и проделал то же самое.
Некоторое время они просто сопели и изучали взглядами длинные полки, заваленные всевозможными овощами. Затем Павлик осторожно приблизился к Тошке и, как бы невзначай, предложил посмотреть, что скрывается за теми самыми воротами с покорёженной табличкой. Тошка почувствовал, как по спине пронёсся табун мурашек, но виду не подал - кивнул: мол, давай, попробуем...
Они на полусогнутых прокрались мимо стеллажей, затем потоптались на гнилой картошке и растворились в сумраке необъятного хранилища. Тошка помнил, где именно включается полное освещение, но для этого необходимо возвращаться в самое начало подземелья... Так же Тошка сожалел про беспечно отброшенную метлу - какое-никакое, но всё же оружие!
А зачем на складе оружие?
А зачем БОМБОУБЕЖИЩЕ?
А что если в нём завёлся какой-нибудь Страшила?.. Типа того, которого заставили делать к Новому году...
Ну, нет! Это всё воображение. Не может тут никого быть... да и нету!
Тошка всё же замер и с надеждой посмотрел на еле различимого в сумраке Павлика; тот, казалось, испытывал сходные чувства и уже сожалел о проявленной инициативе. Однако мальчишеская гордость тут же напомнила о себе - причём в обеих головах одновременно! - заставив ноги нести тело вперёд.
Тошка судорожно наблюдал за тем, как Павлик, то и дело косясь по сторонам, - словно Страшила и впрямь был где-то поблизости! - подкрался к заплесневелым дверям и осторожно прислушался. Некоторое время он оставался недвижим, будто примёрз к холодной поверхности, наполняя темноту лишь шелестом своего дыхания; потом всё же "оттаял" и пожал плечами. Тошка естественно этого не видел - просто почувствовал шевеление тьмы. Так иногда бывает: вроде и быть рядом никого не должно, но всё равно что-то шевелится, особенно во тьме и обязательно за спиной!..
На этот раз зашевелилось спереди. Причём там явно кто-то был!..
Ну, это естественно.
Тошка протянул руку перед собой и чуть не упал - он-то ожидал прикоснуться к Павлику! Однако в раскачивающемся сумраке никого и ничего не оказалось!.. Тьма словно проглотила беспечного друга и теперь старательно заметала следы!..
Или подбиралась к новой жертве!!!
Тогда кто же шевелился???
Тошка сглотнул и вдруг понял, что движется он сам, причём в обратную сторону, а тьма просто смыкается перед его носом, обтекая дрожащие плечи...
Словно из ниоткуда возник Павлик. Он прошептал, что с той стороны что-то стучит...
8.
Света постепенно оклемалась.
Правда, не очень быстро - потребовался месяц, а может и больше...
Где-то к марту у девочки порозовели щёки и ожили глаза - Тошка понял, что она снова красится. Однако подруги больше с ней не общались - Света неожиданно превратилась в изгоя, каким до этого был Павлик, а до Павлика - сам Тошка.
Надо отметить, что девочка восприняла это спокойно, словно какую-то неизбежность. На переменах она просто сидела под лестницей - там, где пару месяцев назад излила душу Тошке - и никого не воспринимала, сосредоточившись лишь на собственном мобильнике...
Тошка рассказал маме. А мама сказала, что это ДЕПРЕССИЯ, и за Светой нужно внимательно наблюдать... ШОК она уже пережила, но вот осилит ли в одиночку более ЗАВУАЛИРОВАННУЮ ДЕПРЕССИЮ, которую и взрослый-то человек порой не в силах преодолеть самостоятельно, - большой вопрос...
Тошка ничего не понял из этого разговора... Вернее понял, но по своему: со Светой нужно дружить, не зависимо от того, как она сама ведёт себя по отношению к тебе... Как-то так.
В тот вечер мама долго разговаривала с кем-то по телефону, а потом и вовсе ушла из дому.
Папа только пожал плечами...
На следующий день Тошка узнал, куда именно ходила мама... Она была у Светиных родителей. Девочка сама рассказала... А потом расплакалась.
За свою недолгую жизнь Тошка уже достаточно насмотрелся на девичьи слёзы, так что на первый взгляд чего-то неординарного вроде как не произошло... Однако нет... Кое-что всё же случилось: он что-то почувствовал... по отношению к всхлипывающей Свете...
И это была вовсе не жалость.
Тошка запутался в незнакомых чувствах, понимая лишь одно: ему хочется к НЕЙ прикоснуться - просто так... Но он не посмел и собирался уже отойти... Не успел. Девочка сама чмокнула его в щёчку и убежала!
Тошка ничего не понял и ещё долго тёр дрожащими пальчиками горящее лицо...
9.
Они нашли папу на улице, у самого перрона, возле продовольственной палатки; он раскраснелся и, со слов мамы, "сиял как самовар". Тошка посмеялся вместе с родителями. Однако мамин смех тут же трансформировался в недовольное фырканье... Это всё из-за папиного пакета-маечки, в котором побрякивало и зеленело. Папа посмеялся над мамой, как "действительно ничего не знающий партизан над сворой пытающих его фашистов", - это мама сама тут же отмочила, на что тот самый партизан ещё убедительнее загремел своим пакетиком.
Скотопоезд по обыкновению опаздывал, и Тошке пришлось терпеть очередные наскоки родителей друг на друга - отходить ему не позволялось, хотя жирные галки, с трудом вылезающие из мусорных бачков, так и манили... Откуда-то со стороны вокзала прискакала трёхногая дворняга - та самая, из-за которой случился пищевой КАЗУС с мамой... Недолго думая, пёс с крейсерской скоростью прошмыгнул перед самым носом надсадно дудящего товарняка и накинулся на мусорных обитателей, чем приведя последних в состояние откровенной паники!
Папа отметил, что таким вот образом можно остаться без третьей лапы, на что мама тут же покрутила пальцем у виска и попросила папу дыхнуть... Папа смутился и деловито покачал головой: мол, не дождёшься.
Тошка забыл про пса, поезд и галок и теперь уже в открытую ржал над родителями, не заботясь о последствиях.
Папа подмигнул, а мама вконец обиделась. Напоследок она заявила, что им двоим место в цирке, потому что подобный КЛОУНИЗМ уже не излечить - с диагнозом можно только смириться и жить в соответствующих условиях!
В РЕЗЕРВАЦИИ.
Откуда не возьмись, прискакала дворняга и принялась вертеться у ног мамы. Мама естественно завизжала, опасаясь не то чтобы клыков и когтей, а скорее уж обычного соприкосновения с всклокоченной шерстью. Папа посмеялся и сказал, что пёсик так просто играет и опасаться нечего. Мама обозвала папу бездушным СНОБОМ и тут же добавила, что это тоже неизлечимо... Она уже не обращала особого внимания на деликатно присевшего рядом пса, который, казалось, растворился за пеленой негодования и мог сколько угодно попрошайничать, нетерпеливо стуча облезлым хвостом по перрону...
Как-то, ни с того ни с сего, мама переключилась с папы на Тошку, начала причитать о том, кто из него вырастет с таким-то папой, которому и самому до сих пор нужно шортики с гольфами надевать и держать подальше от вилок, чтобы он не додумался засунуть их в розетку!..
В общем, ЗАКИПЕЛА - как говаривал папа, в такие вот моменты, когда мама, в порыве чувств, отключалась от реальности, морально изничтожая всех и вся! Её даже не смущал грохот от проходящего по соседнему пути поезда. Даже, вроде как, наоборот, придавал всей своей мощью дополнительных сил!
Тошка ничего не слышал. Он лишь старался укрыться от порывов ветра, задувающих из-под колёс, и широко улыбался.
А чего? Весна всё-таки!
10.
Павлик выразительно кивнул, будто спрашивая, чего делать дальше...
Тошка пожал плечами и осторожно выглянул из-за плеча товарища - друзьями они стали чуть позже. Прислушался. Ничего не услышал. Снова пожал плечами.
Тошка чувствовал, что с той стороны что-то притаилось... Просто так, на уровне примитивных инстинктов.
Павлик как-то странно улыбнулся - не так как всегда!!! - и поманил за собой в темноту.
Тошка сглотнул комок трепещущего страха и неуверенно шагнул вперёд, словно баран на скотобойню. А чего делать? Не выставлять же на всеобщее обозрение собственную трусость!..
Павлик снова прикоснулся к дверям, поморщился и попытался смахнуть с пальцев приставучую паутину. Тошка замер сзади, превратившись в слух. Снова ничего... Или всё же что-то есть?
Точно! Что-то пощёлкивает. Размеренно так, не спеша, будто секундная стрелка часов, - тик-так, тик-так, тик-так...
ТАК-ТАК... ТАК-ТАК... ТАК-ТАК...
Вот именно! ТАК-ТАК! - будто с той стороны, из глубин подземелья, по осыпающимся ступенькам лезет злобное ОНО, терпеливо потирает руками и повторяет одно и то же: "ТАК-ТАК, КТО ЖЕ ЭТО К НАМ ПОЖАЛОВАЛ? ТАК-ТАК...
Тошка почувствовал самый настоящий ужас - тут уж не до приличий, устоять бы хоть на ногах!
Внезапно он вспомнил тупорылую привычку Клавдии Петровны, за которую она вечно огребала от директора и завучей, - совсем как Тошка за свои идеи и цитаты, от родителей! - но, одновременно, упорно не желала избавляться...
Поднимаясь на поверхность и закрывая за собой ворота, - она то ли невзначай, то ли специально накидывала щеколду на замочную скобу... Ворота, хоть и оставались открытыми - в смысле, без замка, - но оказывались заблокированными, так что выбраться самостоятельно не было никакой возможности!
Тошка постепенно осознал, что они заперты внутри огромного склада НЕВЕСТЬ С ЧЕМ и как-то неловко изогнул шею, стараясь не то оглянуться, не то подобным жестом призвать Павлика к бегству!.. Хотя бежать было просто некуда!
Раздался хруст шейных позвонков, отчего противное ТАК-ТАК на секунду отодвинулось на второй план...
Нет-нет, хрустела вовсе не шея! Хрустели, отворяясь, ворота! Именно хрустели, а не скрипели, как вроде бы должно быть на самом деле!.. Ведь ржавым петлям положено скрипеть!
Тошка почувствовал запах отслаивающейся ржавчины и понял, что петель, как таковых, уже нет - они просто рассыпались в крошку, как кусок слежавшейся соли в пальцах...
Сделалось окончательно не по себе!.. А неугомонный Павлик зачем-то продолжал возиться с жуткой створкой, из-за которой снова доносилось неспешное ТАК-ТАК - только звучало оно теперь намного отчётливее и ближе... Тошка попытался спросить, что может хватит на сегодня страшилок... Однако так и не смог - в горле пересохло. Он кашлянул и тут же сжался в комок, отчётливо услышав, как собственный пискливый выкрик протиснулся в проделанную Павликом щель и стремительно поскакал вниз по ступенькам!
Павлик оглянулся и кивком головы попросил помочь.
Тошка неуверенно кивнул в ответ и, сам не понимая, что делает, притронулся к холодной поверхности. Вместе они надавили значительно сильнее; в стене что-то вновь хрустнуло, и створка ворот ухнула об пол!.. Пальцы осушило! Тошка стиснул зубы и опасливо глянул во вращающийся мрак. Дыхнуло ветхостью, напополам, с пробирающей до костей сыростью. В носу тут же засвербело, и Тошка поспешил уткнуть личико в липкую ладошку. Рядом крякнул Павлик - не выдержал вес створки; та грохнулась на пол и мелко задрожала, будто припадочная, вдоволь натерпевшись царящего за собой ужаса! Тошка стиснул зубы... однако грохот не пожелал растекаться по складу, а отчего-то так же юркнул в образовавшийся проход, вслед за его неуверенным всхлипом...
Павлик, тем временем, обтёр ладони об школьный костюмчик - везёт, ему можно! - и с любопытством шагнул к проходу...
Тошка снова издал какой-то неопределённый возглас, на что Павлик лишь отмахнулся.
ТАК-ТАК гремело уже совсем рядом! Казалось, прямиком вот за этим самым переплетением пыли, паутины, ржавой крошки и страха... Прямо за бесстрашным Павликом!
Тошка зажмурился, понимая, что просто сойдёт с ума, если вдруг увидит, как из тьмы возникнут хищные клешни и схватят товарища... Затем утащат в своё логово или разорвут прямо здесь, на его глазах, запороша пол окровавленной соломой!..
Тошку снова обдало сыростью, и он тут же открыл глаза!
Вон оно чего... Оказывается, ОНО собирается проглотить Павлика целиком!.. А это вовсе не сквозняк, - а дыхание!..
Однако ничего не произошло. Павлик просто шагнул на первую ступеньку и позвал Тошку за собой.
Тошка естественно повиновался. А чего ещё делать?
11.
Некоторое время Света с ним не разговаривала и даже вроде как избегала - наверное, стеснялась проявленных чувств... Да Тошка и сам был не совсем в состоянии - то и дело краснел, как только мельком пересекался взглядом с девочкой. Что это было - он не знал. Какое-то новое чувство, о наличии которого он до этого и не подозревал... Оно хоть и было неловким, но, одновременно, приятным и каким-то далёким, будто для того, чтобы полностью им насладиться, необходимо сначала побороть робость!.. А на деле это оказывалось самым трудным...
Тошка никогда раньше так глубоко не мыслил. Он даже немного испугался, будто чувства были вовсе не его, а принадлежали кому-то постороннему... Ему просто дозволили их мимолётно ощутить, не более. Или же он и вовсе просто подглядывал...
Со Светой рядом просто хотелось БЫТЬ. Ощущать её присутствие, вдыхать запах, смотреть в нарисованное личико... Ещё дыхание - оно гипнотизировало. Вернее требовало прикосновения!
Тошка понимал, что с ним что-то происходит.
Он взрослел, хотя и по-прежнему оставался ребёнком.
Света тоже что-то чувствовала, причём вовсе не к Страшиле, а именно к самому Тошке - и это трудно было не заметить... Она больше не красилась так вызывающе, всё чаще забывала про мобильник, а на переменах просто о чём-то думала, так что бродила на автопилоте, то и дело натыкаясь на чужие спины.
Девочка казалась взрослой. Не по годам.
Через неделю взаимного избегания, когда Тошка уже особо ни на что и не надеялся, - а на что собственно он надеялся? - что-то изменилось... Света сама подошла к нему на перемене и протянула тетрадный листок, сложенный вдвое, так что увидеть текст сразу оказалось невозможным. Тошка хотел было тут же покончить с неведением и любопытством, но девочка не позволила. Она сказала - потом, после уроков. Тошка оторопел, но настаивать не стал. Света покраснела, потупила взор и поспешила уйти, обхватив руками худенькие плечи. По всему было видно: подобная решительность далась девочке не без труда...
Тошка проводил предмет своего обожания - ничего себе!.. - взглядом и с трудом удержался на ногах. Собственно, он уже знал, что написано на листке, а единственное, что в данный момент вертелось в голове - это стыд. Тошка понял, что Света вовсе не избегала его, а просто ждала!.. Ждала, когда он вылезет из скорлупы детской беспечности и совершит первый шаг - ведь он будущий мужчина!
Тошке захотелось плакать - ну какой он мужчина?! Даже не понял, что это любовь - вот и всё! И нет никакой странности! Нет ничего непонятного! Всё решительно и закономерно. Просто и впрямь, пора взрослеть, - а то вот и мама тоже этого никак не дождётся...
Хорошо, что хоть сама Света решилась!
Тошка на негнущихся ногах добрался до туалета, закрылся в кабинке и с трепетом развернул листок...
Там не было ничего возвышенного, на что Тошка себя мысленно настраивал во время метаний по гимназистским коридорам. Всё было обыденно и, возможно, именно поэтому так захватило дух!.. Тошке даже показалось, что он восседает не на стульчаке в школьном туалете, а находится за штурвалом пикирующего бомбардировщика, завалившегося в воздушную яму! Сердце заколотилось, а в груди поселилась щекочущая пустота, от ощущения которой хотелось визжать!
На листке было написано: "Погуляем после уроков?"
12.
Перед самым прибытием скотопоезда, случился неприятный эпизод.
Это был четвёртый путь, а там очень узенькая и коротенькая платформа. Народу, по обыкновению, много - особенно упорствуют злобные старушенции, так похожие на ненавистного школьного завхоза! У всех рюкзаки, корзинки, всевозможная утварь, успешно перезимовавшая на балконе и теперь ОБЯЗАННАЯ вернуться на прежнее место - подальше от дома!..
Как правило, возникает давка! Папа будто танк лезет занимать места - скотопоезд коротенький, всего шесть зелёненьких вагончиков, поэтому за сидячие места настоящая рубка! Мама остаётся в сторонке и пытается удержать Тошку на месте - он хоть и понимает опасность быть задавленным, всё равно способен на какую-нибудь спонтанную глупость... Например, присесть на корточки перед толпой визжащих бабок и приняться завязывать шнурки!
У всех бывают слабости, причём не в единственном экземпляре...
А ещё с девочкой дружит...
Именно на этих мыслях Тошка и ощутил мамин негатив. Направлен он был не на него - это уж точно! - потому что он недвижим, словно ИСТУКАН!.. Хотя возможно, за время размышлений толпа уже кое-как загрузилась, и нужно поскорее двигаться на завоёванные папой позиции, пока на них не заявил права чья-нибудь самодовольная пыльная юбка!..
Тошка на всякий случай глянул на вагон - нет, тот всё ещё брали приступом, крича про разбитые яйца, беременных жён и придавленных цыплят!..
Тогда Тошка посмотрел на маму. Происходящее сразу же ему не понравилось.
Рядом с мамой застыла цыганка в разноцветной юбке. Она о чём-то громко каркала и, одновременно, пыталась схватить вырывающуюся маму за свободную руку. До Тошки донёсся противный, сиплый скрежет на счёт: "Позолоти ручку, красавица, - всю правду расскажу!.." - отчего на душе сделалось ещё хуже! Мама всякий раз отдёргивала руку и пыталась словестно отослать цыганку по стандартному маршруту!.. Однако той, казалось, было всё равно - она наседала похлеще папы, решительно и непреклонно, словно достать маму - было смыслом всей её жизни!
Мама сначала просто двигалась в сторону, попутно тыкая заворожённого Тошку коленкой в бок. Тошка посматривал то на острую коленку, неизменно прохаживающуюся по его рёбрам, то на исходящую слюной цыганку, то на побагровевшую от злости маму - и ничего не понимал...
Потом мамино терпение иссякло. Она в очередной раз вырвалась из цепких когтей и, недолго думая, отпихнула надоедливую цыганку прочь! Платформа была узенькая, крикливая ворона явно не ожидала подобной решительности со стороны своей жертвы, а мама была уже подогрета недавней склокой с папой, так что не совсем в меру рассчитала силы... Мелькнула цветастая юбка, мелькнули ошарашенные глаза... В глазах мелькнуло отражение Тошки и мамы, попутная ненависть, по отношению, к ним двоим, а потом... Потом цыганка приложилась золотыми зубами об рельс, и Тошке показалось, будто в месте соприкосновения двух металлов - в не зависимости от их благородства - случилась яркая реакция!..
Проще говоря, блеснула одинокая искра!
Затем изо рта цыганки хлынула кровь, и Тошка поспешил зажмуриться.
Когда он решился вновь открыть глаза, всё уже закончилось... Вернее продолжалось, будто ничего и не было!.. Бабки по-прежнему лезли в вагон, трёхлапая дворняга скучала у мусорного бака, под крышкой последнего суетились отожравшиеся галки, по соседнему перрону прохаживались люди - всем было плевать... хоть загрызите друг дружку!..
Дурдом какой-то!
Мама тяжело дышала и пыталась отвернуть Тошку в сторону - хотя бы заслонить своим телом от отхаркивающей кровь цыганки. Тошка не сопротивлялся - ещё бы, ЖУТКАЯ ЖУТЬ средь бела дня! Краем глаза он всё же заметил, что цыганка поднялась, утёрла подолом юбки окровавленные губы и принялась что-то громко каркать на своём безумном языке, по сравнению с которым язык троллей казался красочной симфонией!
Мама обозначила всклокоченной каркуше ещё парочку емких направлений!.. Затем отмерила что-то поистине невообразимое - даже во снах и глубоком бреду! После чего развернулась к Тошке и одним взглядом прожгла буквально насквозь!..
Тошка понял, что лучше ничего не говорить, а постараться как можно быстрее исполнить мысленный приказ мамы, потому что если он выльется во что-то реальное - ему попросту несдобровать!
Тошка попятился и случайно увидел надвигающуюся из-за спины мамы тьму...
Мама тоже заметила тень, но поздно. На её плечо легла окровавленная ладонь с костлявыми пальцами в перстнях и попыталась грубо развернуть в свою сторону!.. На лице мамы прочиталось явное удивление - она явно не подозревала о существовании подобной наглости, - которое тут же скрылось за пеленой уже настоящего гнева!
Тошка попятился, ни сколько от костлявых клешней, сколько вот от этих маминых глаз, из которых хлестала уже не обычная ненависть, а обжигающие лазерные лучи смерти!
Мама выдохнула и резко обернулась.
Ей в лицо снова понеслось карканье, но на этот раз среди общего потока гортанных звуков, Тошка отчётливо различил ПРОКЛЯТИЯ...
Цыганка верещала: "...Да будет проклят твой род!.. Да гореть вам в таком-то пламени!.. Да настигнет вас кара!.. Да явится БЕЗЛИКИЙ и посеет ХАОС!.. Да погибните вы в муках и души ваши будут обречены!.. Да помяните моё СЛОВО!.."
Тошка вытаращил глаза и чуть было задом-наперёд, не забился под скотопоезд... Замер, лишь когда уткнулся рюкзаком в промасленную буксу вагона...
ОН ЗНАЛ, ПРО ЧТО ИМЕННО ГОВОРИТ ЭТА ПОЛОУМНАЯ ЖЕНЩИНА!!!