Мост через реку Ашлык, которая разделяла деревню Евстафьеву на две части, был установлен в начале двадцатого столетия. И о его строительстве помнили разве что старики. И как всё,что в те времена делалось, мост, хоть и деревянный,однако строился капитально и на долгое время. По нему гоняли не только стада коров,но и безопасно проезжал единственный в колхозе колесный трактор. А со временем мост обветшал и, несмотря на то, что он украшал деревню,как Эйфелева башня Париж, ремонтировать его колхозное начальство не собиралось. Да и не было кому.

В 1945 году после окончания войны в деревню стали возвращаться солдаты. Вернулись немногие. Из сорока четырех мужиков, ушедших на фронт, приехали восемь, плюс трое калек,вернувшихся раньше.

Так вот, первым вернулся Василий Жуков, работавший до войны трактористом. Приехал не один, а привез с собой немецкий мотоцикл. Большой, тяжелый, громоглассный, без коляски. На таких ездили немецкие автоматчики. Название мотоцикла не помню, а в деревне его окрестили Бармалеем.

Первые сутки после возвращения домой, Василий провел в кругу родственников. Отмечали Победу. Естественно, самогонка лилась рекой. А на другой-то день, после хорошей апохмелки, он вспомнил и о мотоцикле. Вывел на улицу, завел. И этот агрегат так взревел, что половину деревни едва не поставил на уши. Многие подумали,не переместились ли военные действия из Германии в их деревню. А некоторым даже почудилось, что ворвались на улицу танки. Вопрос - чьи? Немецкие или свои? А мальчишки, которые еще с вечера пронюхали о мотоцикле, во всю прыть мчались со всей деревни к дому Василия. Они такого чуда не видали отродясь. И когда Василий вывел его со своего двора,они тут же его облепили словно мухи...Ох, сколько же зависти было в их глазах! Все наперебой просились покататься. А Василий им сказал: "Идите на ту сторону и возле правления колхоза ожидайте." Дорога от правления была прямой через деревню в километра три. Дети наперегонки бросились через мост в указанное место. А Василий вскочил на своего железного коня, нажал на газ, да с таким ревом и грохотом пролетел через мост, что казалось, он неминуемо развалится. Много поперечных досок давно уже отвалислись и лежали просто так. Поэтому и получилось подобие стиральной доски. До самого вечера Василий носился по деревне и катал детей.

Прошло некоторое время.Страсти поутихли. К мотоциклу в деревне также привыкли. Да и нечасто на него стал садиться Василий. Работы хватало и без него. Однажды в жаркий июльский день, решил он проехаться по деревне. Завел и поехал через мост. На средине пролета, который имел длину пятьдесят метров, мотор заглох. Дергал- дергал ногой пускатель, не получается. И решил было отвести его домой. А прежде почему-то вздумалось ему еще разок попробовать. Дернул ногой- и мотоцикл так взревел, наверно, дал слишком много газа, а далее случилось необъяснимое. Не выдержали подгнившие доски настила моста и мотоцикл, провалившись, рухнул с шестиметровой высоты в реку. А сам водитель? Ему очень повезло. Доски спружинили и зажали его ноги. Так что остался он висеть вниз головой. А упади Василий одновременно с мотоциклом, как знать, остался бы жив или нет. Хорошо,что возле правления колхоза болталось много людей. Несколько женщин бросились ему на помощь. После некоторых усилии им удалось вызволить Василия из беды. С его ногами ничего страшного не случилось, поскольку на них были надеты хромовые сапоги. Их-то он основательно попортил. Сам-то Василий, прошедший фронт, многому стал научен. Нашел тракториста и уговорил его помочь. Тот на берег приехал на тракторе и готовил длинный трос. А Василий в то время нырял в реке в поисках своего мотоцикла. И всеж таки отыскал и сам же завел трос, после чего мотоцикл выволокли на берег.

А ровно через полмесяца отмечали какой-то праздник. На лужайке возле правления собралось много народа. Не обошлось и без выпивки.

Федор Постников вернулся с войны без обеих ног. Отняли в госпитале по самые колени. Старым его назвать было трудно, не более тридцати лет. Но война-то многих состарила. Его отец всю жизнь катал валенки. Вот и ему пришлось заниматься этим нелегким делом. Незаменимым помощником была его жена Фекла. Передвигался на деревянной тележке, сконструированной им самим.

На свадьбы, похороны, праздники в деревне собирались все ее жители. Короче говоря, жили единой общиной. Вот и на этот праздник и даже, может быть, не великий, а какой-то церковный, прикатил и Федор. А ближе к вечеру за ним пришла жена, чтобы если он выпил лишнего, то помочь ему приехать домой. Однако он уверил ее, что доберется сам. Собрались все участники войны и каждому было что вспомнить. Отправил он ее обратно, а сам остался. А когда стало темнеть- покинул шумную компанию и покатил восвояси. И будучи уже на мосту, как-то не разглядел дыру, в которую провалился Василий на своем мотоцикле. Толкал палками свою тележку и видно, ни о чем не думал. В это же самое время по мосту шли две девчушки и заметили, как Федор-то провалился в дыру. Правда, он успел одной рукой ухватиться за доску. А пока девчушки к нему бежали, доска возьми, да обломись. Так и нырнул он в воду. Те бросились к народу с криками:

-Дядя Федя упал с моста! Дядя Федя упал с моста!

Люди побежали на берег, а парни посмелее принялись нырять под мостом. Долго они его искали, но безрезультатно. А кто-то среди баб уже голосил:

-Ой, беда-то какая, девоньки! КАк же теперь-то известить Феклу...Ведь она с горя с ума сойдет!

Чей-то голос поддакивал:

-Хоть и без ног был,а всеж таки мужик...Почти все войну прошел- а на тебе, дома могилу нашел..

Под мостом река имела сильное течение,а за ним-то к низу она разливалась в омут.Туда и вынесло Федора,а затем прибило к берегу. Так-то он был здоровым мужиком,не зря же валял валенки. Не каждый мужик с этим делом справится. Тележка-то к ногам крепилась ремнями,так он в воде ее хотел отцепить,а потом понял,что она вроде бы ему помогает держаться на плаву,так и не стал этого делать. Выбирался на берег,когда почти все люди его покинули, решив поиски отложить на светлое время. На его счастье кое-кто остался.А когда увидели,что кто-то выползает на берег, не сразу догадались о Федоре. Думали,что один из ныряльщиков.А уж его голос признали сразу: