Будучи "белой вороной" в своём обществе, улит-отшельник не такой уж и отшельник, как кажется по его имени. Но он-таки гнездится сам по себе в хвойных лесах Канады и Аляски, во влажных лесах, где кулики обычно не гнездятся. А кроме того, он делает и что-то ещё, что кулики обычно не делают - гнездится на дереве. Однако, эта птица не вьёт своего гнезда; скорее, она откладывает свои яца в гнёзда граклей, американских зарянок или каролинских дроздов. Т.к. последние могут иногда находится на высоте в 12 м над землёй, то птенцам этого вида придётся преодолеть неслабое припятсвие.
Птенцы куликов не летают первые недели после того, как они вылупятся из яиц, но вот бегать они умеют в первые же минуты своей жизни, и поэтому все они покидают свои гнёзда, когда им два дня от роду. Это не беда для большинства куликов, которые гнездятся на земле. Но птенцы улита-отшельника должны покинуть высоко расположенное гнездо, и как и утята древесных уток, они должны отчаянно махать своими крошечными крылышками, пока они падают на лесную подстилку расположённую внизу.
Следуя за своими родителями, птенцы учатся бродить по мелководью и охотиться на всякую-разную мелкую водяную живность, от насекомых и ракообразных до головастиков и даже мелких лягушек. Они также учатся быстро трясти одну ногу под водой, вспугивая животных из грязи. А затем, окуная свою голову в воду, они очень метко наносят удар клювом, чтобы поймать свою скользкую добычу, пока та уплывает.
Описание. 20 - 22.5 см в длину. Сверху - тёмно оливково-коричневые; зад тёмный; горло и грудка - в коричневых полосках; голова оливково-коричневая с белым кольцом вокруг глаз. Трясёт хвостом.
Среда Обитания. Берега прудов, лесные ручьи, болота и устья.
Гнездо. Использует старое гнездо на высоте в 90 см - 12 м над землёй. Яиц в кладке обычно 4, зеленоватого или палевого цвета с коричневыми пятнами. Птенцы покрыты пухом, вскоре покидают своё гнездо; о них заботится только самка; когда они становятся самостоятельными - неизвестно.
Корм. Насекомые, пауки, ракообразные и другие мелкие водяные животные.