Не находя объяснений
Виктор работал оператором ЭВМ в организации, где приходилось сводить статистические данные. Большая часть рабочего дня протекала в сети. Объем задач не напрягал, добираться до работы было легко, коллектив сложился удачный, к тому же - не жадное начальство. На работе он часто задерживался допоздна, но зато мог прийти в удобное для себя время, лишь бы вписаться в оговоренные с начальством сроки.
Сегодня Виктор был в хорошем настроении. Вечером придут друзья и родственники - день рождения у жены. И с работы он уедет пораньше - заскочит за подарком. Работа позволяла расслабиться, сбор материала на этой неделе проходил успешно. Одним словом, удачное стечение обстоятельств.
Оставив одного из коллег в кабинете, Виктор попрощался и направился к лифту. Этаж был двенадцатым, и в этом состоял чуть ли не один единственный минус - лифт приходилось долго ждать. В здании связи с экономией электроэнергии были задействованы всего два лифта, поэтому в начале и конце рабочего дня, что вряд ли вызовет удивление, спрос на них возрастал.
Ожидая лифт, Виктор обдумывал подарок, букет, пытался представить, в каком платье его встретит супруга, вспоминал свое любимое блюдо - трюфельную запеканку. Одним словом, хотелось поскорее убраться с работы. Виктор нетерпеливо жал пальцем на кнопку вызова.
Наконец лифт подошел. Виктор запрыгнул в кабину и, глянув, на часы, улыбнулся куда-то в пустоту. Поблизости никого не было.
В кабине висело зеркало. Виктору обычно нравился попутчик из зазеркалья. Жаль, контакт никогда не был долгим. Что там, каких-то двенадцать этажей: Однако уверенная улыбка не раз бодрила и веселила.
Лифт остановился. Вроде бы выходить, но странное стечение обстоятельств, ошибка автоматики или еще что-то непонятное произошло перед тем, как Виктор осознал, что лифт снова начал подниматься. В кабине внезапно потемнело. ' Заморочки какие-то, - подумал он, - не иначе кто-то из строителей перехватил. Как пить даст, до победного, пятнадцатого дойдет'.
В самом деле - мало ли что еще могло случиться?
По движению лифта Виктор почувствовал, как меняется форма кабины, она вытягивается, становится уже, удлиняется - просто растет - зеркало. Панель клавиш этажей вместо привычных пятнадцати крупных плоских кнопок насчитывает девяносто шесть мелких, выпуклых. (Ничего подобного ему никогда наблюдать не приходилось).
Над дверью также высвечивается число, обозначающее проезжаемый этаж. Виктор увидел, как '17' меняет '16'.
'Это уже выше здания. Где я?'
' Очевидно в небе. Где ж тебе еще быть?'
Действительно происходило что-то несовместимое с обычной жизнью. Мысли в голове плыли. Те, что предназначались жене, просто ушли на дно.
Пройдя двадцатый этаж, лифт стал останавливаться на каждом этаже, оставляя двери закрытыми. Неестественно длительные остановки вконец измотали Виктора.
Он с ужасом посмотрел на часы. Прошло около двух часов, с тех пор как он ушел с рабочего места. Жена, наверняка, подумала, что попал в пробку. Ему пришлось утешать себя тем, что когда-нибудь эта дурацкая поездка все-таки закончится.
Но это было только начало.
'87', '88':
Пройдя девяносто один этаж, кабина сотряслась. Раздался неприятный скрежет. Лифт остановился. Девяносто второго этажа дождаться не пришлось. Не вышло. 'Застрял', - вымученно выдавил из себя Виктор.
Проступивший холодный пот застлал глаза и уже тек по подбородку. Отсутствие звуков человеческой речи, просвета в дверной щели вызывало ощущение полной консервации. Одно только люминесцентное освещение сверху крепило оставшийся дух. И все. Ничего и никого вокруг.
Виктор отключился. Сколько это продолжалось - не помнил. Потом все-таки пришлось собраться с мыслями. Решил позвонить жене. Достал мобильник. Обрадовался, что не сели батарейки.
Услышав родной голос и шум, выкрики, а с ними веселую музыку в трубке, понял, что празднество в самом разгаре.
- Жень, это я. Задержусь. На работе в лифте застрял.
- Вить, хватит меня разыгрывать, - хохотала жена. - Ты так умял трюфельную запеканку, что Борьке уже нечего в тарелку класть. Ну, ты даешь! Выпил неплохо. В карты пошли резаться. Будешь мобильником разыгрывать из другой комнаты? Вить, не шути так - дорогое удовольствие. Не миллионеры мы. Сейчас сама пойду и выключу:
Связь прервалась. Виктор понял, что его не ищут и еще, что не понял ничего. Торчать здесь, в лифте, между непонятно какими этажами, каких, отродясь не было, и одновременно находиться там, то есть дома: И трюфельную запеканку, оказывается, удалось съесть почти всю. Вспомнил, как ее готовила жена - до боли засосало под ложечкой.
Лифт стоял. 'Приплыли', - прибилась итожащая мысль. Другие не приходили.
Логически сесть на мель - это неминуемо отключиться полностью. Сколько часов продолжалось такое - Виктор не вспомнил тоже. Только ощущение толчка, даже рывка, снова привело его в чувство. Более того - осчастливило. Лифт пошел вниз. Шел быстро, не останавливаясь на этажах. 'Может, я падаю?' - мысль сначала обожгла, но с ощущением планомерного спуска все-таки удалось ее вытеснить. Виктор снова взглянул на часы, сообразил, что утро. Приближалось начало рабочего дня. Довелось столкнуться с собственным неряшливым, неухоженным отражением в зеркале. 'Ты плавленый сыр', - произнес вслух и опять вспомнил любимую трюфельную запеканку.
'12', '11':
Теперь панель кнопок выглядела, как и раньше, до случившегося. На первом этаже двери, наконец, открылись, и в кабину забежал его товарищ:
- О, Вить, привет. Что спускаешься? Давай, наверх. Вижу, погулял неплохо. Потом расскажешь. В кабинете тебе стоит причесаться. Главный будет только к обеду. Повезло.
Теперь в лифте их было двое, и лифт снова шел вверх. На двенадцатом этаже вышли. Виктор все время молчал. Очевидно, не знал, что говорить. Он даже не смог обратиться к себе самому, потому что все еще не находил никаких внутренних и внешних источников, породивших ВОТ ЭТО.
- Перепил, Вить. На тебя не похоже, но что поделаешь. Женя тебя сразу и отправила на работу такого. Ладно. Давай чайком побалуемся.
Сослуживец достал фарфоровые чашки из казенного сервиза, и оба приятеля, в оцепенении, за столиком для гостей, размешивая сахар - застыли, бестолково поглядывая на компьютерные экраны.
- Вить, смотри, - заговорил собеседник, - Тут есть в сети на одном сайте (ну, у меня в закладках он), раздел 'Непонятные явления'. Пока шефа нет, могу себе позволить чтиво такое. Интересно, что сегодня. О, вишь, что в Португалии? Последние новости. ': В одном небоскребе между девяносто первым и девяносто вторым этажами ночью застрял лифт. Здание находилось на сигнализации. Ночью внутри никого не могло быть. Утром дежурный увидел, что кабина лифта так высоко. Сославшись на попытку ограбления, вызвал полицию. Обследовав кабину снаружи, полиция зафиксировала звуки, доносившиеся изнутри - шепот, шорох. Подобраться близко к кабине не удалось. Случайно лифт стал спускаться. При открытии кабины, внутри никого не обнаружили:' Представляешь, Вить? В здании никого, в лифте никого, а кабина застряла высоко в небоскребе. Может, придумывают, конечно, небылицы:
Виктор попытался вспомнить вкус трюфельной запеканки, которая вчера должна была удивлять гостей, но во рту было предельно сладко, кусочек не размешенного сахара остался на зубах, думать о дне рождения больше не хотелось.
- Видимо, все получилось на славу, - почему-то добавил он вслух.
2004 г.