Кирасова Анна Владимировна : другие произведения.

Якорь, который держит. Дочь из ниоткуда

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Каждому человеку нужна цель в жизни. Якорь, что будет его держать. Но есть ли это у Ирэла Аш-Сэя? Мэй Ким, психолог из центра ОЗРК, приходит к выводу, что нет... если можно это исправить, то она должна это сделать. Вот только согласен ли на это сам Ирэл? Плюс ко всему не станет ли это концом для нее?
  Часть 1: Девочка из ниоткуда
  
  Инспектор Койл по долгу службы сталкивался со многими делами. И это дело киднеппинга, - а это явно был киднеппинг, - первоначально не обещало выбиваться из других дел.
  
  Девочку, предположительно пяти-шести лет, нашли на улице в одном из городов Нового Орлеана. Девочка долго стояла у магазина, что привлекло внимание охранника. И, что уже сразу вызвало вопросы у инспектора, малышка будто почувствовала взгляд охранника. Она сама зашла в магазин и направилась к нему.
  
  - Здравствуйте, - серьезно произнесла малышка на записи с камер магазина. - Вы полицейский?
  
  - Нет, - ответил ей мужчина. - Я охранник. Почему ты одна? Где твои родители?
  
  - Я не знаю, - серьезно ответила девочка, не выглядя испуганно или будучи растерянной. Скорее странно задумчивой. - Я не помню.
  
  Койл остановил запись и вновь прокрутил ее. Что-то здесь цепляло... некая странность. Поведение ребенка не характерно. Если бы она плакала, или была бы напугана... а тут... какая-то отрешенность. Пробирочный ребенок?
  
  Возможно...
  
  То, что ребенок ничего не помнил, это не ново. Электро-магнитный ИНСТ, запрещенный в свободном обращении, вполне мог вызвать амнезию, не нанося вреда психическому здоровью. Скорее всего ребенка выкрали с другой планеты, потом у преступников наступил момент, когда от ребенка было проще избавиться... спасибо, не убили.
  
  Протокол действий был прост. Само дело скорее всего 'завис', а девочка отправится в приют. Одновременно полиция, проводя розыск возможных родственников несовершеннолетнего сделает запрос в ОГФ - Общий Генетический Фонд. Если девочка родилась под счастливой звездой, а раз она жива, то это уже показатель, во всей Вселенной обязательно кто-то да найдется. Достаточно близкий по генетическому набору хромосом и желающий взять на себя ответственность за ребенка.
  
  По крайней мере инспектор на это надеялся.
  
  Да и в любом случае, закон требовал ставить в известность о наличии ребенка всех, кто имел совпадение в ДНК более чем в 30%. И именно эти люди имеют право первоочередной опеки.
  
  Что же, будем действовать по протоколу...
  
  
  
*************************
  
  
  На Кассадре было спокойно. Слишком спокойно для него. После Терезы в течении полугода приходилось лишь буднично ловить браконьеров и выдворять их с планеты. Одна попытка похищения подопечного бывшим хозяином, две провокации... но в общем и в целом, было тихо.
  
  Слишком тихо.
  
  С некоторых пор Ирэл все больше убеждался, что это спокойствие ему не нравится. Это беспокоило. Внушало опасения. Но объективных причин опасаться собственного прошлого у него не было. Охотиться на него было уже некому.
  
  - Ирэл? Добрый день, - Мэй Ким подошла к нему в один из дней.
  
  - Да, добрый, - лаконично ответил мужчина.
  
  С первого дня проведенный анализ показал, что если ему и кого опасаться, то только эту женщину. Излишне проницательна. Со всеми остальными было проще.
  
  - Меня просили с вами поговорить. Позволите присоединиться?
  
  Хм-м...
  
  - Прошу, - он склонил голову, взглядом предлагая женщине сесть на стул за столом маленького уличного кафе, открытого одной из переселенок.
  
  Женщина легко села и заказала на электронном табло себе кофе. Между делом она спокойно сказала:
  
  - Нелегко привыкать к новой жизни.
  
  - Я не хотел бы это обсуждать.
  
  - А я не намерена заставлять вас, - уверила его Мэй, понимающе чуть улыбнувшись. - Вы не нуждаетесь в помощи.
  
  Вот за это спасибо...
  
  - Что вас просили мне передать? В моих услугах больше не нуждаются? - спросил он прямо.
  
  Он этого ждал.
  
  - Нет, - качнула головой Мэй. Она подождала, когда подошедший официант, поставит кофе и печенье на столик, и отойдет. - Олег рад, что вы здесь. Не уверена, что он останется здесь надолго. Его отец сложный человек.
  
  - Вы думаете? Или уверены? - уточнил Ирэл.
  
  Мэй задумчиво склонила голову.
  
  - Время. Только время имеет свойство что-то утверждать, - негромко сказала она. - Ирэл, на Кассандру пришло сообщение от полиции Нового Орлеана.
  
  Он молча смотрел, дожидаясь продолжения.
  
  Вот значит как?
  
  Что же... вот и все.
  
  - Они нашли ребенка, - мягко и совершенно неожиданно для него сказала Мэй. - Девочка пяти лет, полная потеря памяти, без имени и без объявления в розыск. Ребенок из ниоткуда. Запрос в ОГФ показал совпадение с вашим ДНК на 56%. Геном собран от трех доноров и ваше преобладает.
  
  Аш-Сэй поднял бровь, лишь этим проявив чувство собственного недоумения.
  
  Он казался почти ошарашенным.
  
  - DEX-компани, - только и сказал он.
  
  Женщина едва кивнула.
  
  - Похоже, у них были какие-то планы на модификантов, - проговорила она. - Я не удивлена. Странно, что это только один ребенок. Как будто кто-то специально его оставил, как приманку.
  
  Вот именно...
  
  - Только вот 'приманка' уже пять месяцев находится в распределительном детском центре-приюте. На усыновление и во временную семью ее передать не могут, пока не пришел официальный отказ от всех установленных анализом близких родственников по геному. И этого не произойдет, поскольку опознан только ваш.
  
  - Каким образом? - именно этот вопрос волновал его больше всего.
  
  Откуда вообще известно, что он здесь?
  
  - Збышек, - вздохнула Мэй. - Он давно предлагал передать в ОГФ генетический материал наших подопечных. У нас уже был с ним разговор об этом, когда он тайком для пробы передал туда три образца для анализа... правда, тогда дело кончилось благополучно. Лишь один из трех нашел совпадение в 41,5%... точно не помню, но найденная женщина с радостью согласилась стать опекуном для 'племянника'. Модель Mary, Кэвин. И этот 'успех' Збышек решил повторить. Только вместо образцов наших подопечных, он отослал наших сотрудников! Перепутал.
  
  - Идиот, - Ирэл был впечатлен неприятностью.
  
  - Не вы один пострадали, - помрачнела Мэй. - У Киры брат тринадцати лет, сводный по отцу, но там хорошая семья. В любом случае, все образцы шли просто по номерам с инициалами, только нашим понятно. Здесь опасаться нечего.
  
  Ирэл не стал соглашаться, но мысленно разложив ситуацию пришел к тому же выводу. Но глупость Збышека вызывала раздражение. С таким работать неприятности иметь...
  
  Мэй пила свой кофе, не продолжая разговор. Явно ожидала от него какой-то реакции, но сам Ирэл не видел причин для продолжения беседы.
  
  - Я понимаю сложность ситуации, - негромко сказала женщина. - Но я бы просила вас обдумать эту возможность.
  
  - Возможность чего именно? - сухо осведомился Аш-Сэй.
  
  Мэй Ким смотрела прямо и серьезно.
  
  - Человек не может жить просто, без цели. Ему нужен якорь. Подумайте об этом. Я не настаиваю, но возможно это то, что вам необходимо. Она тоже одна.
  
  - Вы переходите границы, - негромко сказал он.
  
  - Тогда выйдите за них сами. Вы же храбрый человек? - Мэй встала, и улыбнувшись, пожелала:
  
  - Хорошего дня, Ирэл.
  
  И оставила на столике глянцевый квадратик голофото.
  
  
  
*************************
  
  
  Его взяли на крючок. Понадобилось время, чтобы принять горькую правду - все было подстроено. Нельзя набрать с улицы людей и сделать из них профессиональных ликвидаторов сорванных киборгов да за короткое время. А время было ограничено. Зато можно выбрать тех, кто уже имел навыки убивать, отключая чувства. Которым лишь нужен был стимул, закрыть глаза и выполнить то, что было необходимо компании.
  
  Лучший стимул - убийство родных и любимых.
  
  Его прошлое стало приговором для его жены, дочери и не рожденного сына.
  
  Почему среди сотен тысяч именно он? Почему?
  
  Он так и не смог найти ответ.
  
  Но те, ради кого он убивал, уже давно мертвы.
  
  У него уже давно не было якоря. Тех, кто бы его держал.
  
  Нужен ли он той девочке?
  
  Выбросить голофото было просто. Просто бросить в утилизатор. Оставить на столике в кафе и просто уйти. Можно было... его жизнь не подразумевало ребенка. Или семьи.
  
  Не подразумевало.
  
  Вот только серьезное личико сероглазой девочки вытравить из памяти не удалось.
  
  Мэй Ким знала куда нанести удар.
  
  Опасная женщина...
  
  Хм-м...
  
  
  
*************************
  
  
  - Это довольно необычный ребенок, - предупреждение было вынесено таким тоном, что Ирэл стал ждать продолжения.
  
  Психолог детского центра смущенно поправила очки, и с сомнением посмотрела на мужчину перед собой. Он... был... отстраненным. Будто его не волновало, что ему говорят. Он уже принял решение, и просто дожидался, когда это дойдет до разума других людей. И он сможет просто оформить документы и забрать ребенка.
  
  Непростой человек, непростой ребенок... и как эти двое сойдутся было непонятно.
  
  С другой стороны, закон был на стороне мужчины, а у центра не было ни малейших оснований отказать в передаче ребенка. Заключение ОГФ являлось решающим в установлении права родства, отсутствие судимости или привлечения в уголовным делам тоже не оставляло шансов. У вот факт гибели семьи у человека и желание взять под опеку сироту с общим родственным генофондом и вовсе не давало повода ему отказать.
  
  Сотрудница приюта, сдавшись, вздохнула.
  
  - Вы хотите увидеть ее? До подписания бумаг? - с непонятной для себя надеждой спросила она.
  
  - Да.
  
  - Тогда идемте, я вас провожу... мы это не приветствуем, чтобы не возбуждать у детей лишнего волнения, но в данном случае... это не имеет смысла.
  
  Последние слова психолога отдавали странностью еще большей, но мужчина не стал уточнять, что именно она имела в виду.
  
  В корпусе младших воспитанников приюта они направились к игровой, где в данное время они должны были находится. Но девочку Аш-Сэй увидел еще раньше.
  
  Маленькая фигурка стояла перед большим окном в коридоре, за которым в медленном танце кружились белоснежные хлопья снега. Девочка безотрывно задумчиво смотрела в окно, не обращая внимания на шум, что доносился из приоткрытых дверей игровой позади нее.
  
  - Джина, что ты здесь делаешь? - мягким воркованием спросила психолог и Ирэл про себя поморщился от этого тона. - Почему ты не играешь с другими детьми?
  
  - Я не Джина, - тихо ответила девочка, отмерев, и посмотрела на них.
  
  Спокойно, без любопытства или недовольства.
  
  - Ну, - психолог с трудом выдавила улыбку. - Ты же не помнишь, как тебя зовут? Надо привыкать к новому имени...
  
  - Я не Джина, - сухо повторила девочка, отворачиваясь.
  
  - Хм-м... дорогая? Милая, посмотри на меня! Я хочу познакомить тебя с этим человеком. Он приехал познакомиться с тобой.
  
  Девочка неохотно отвернулась от окна и посмотрела на Ирэла.
  
  - Здравствуйте, - равнодушно сказала она.
  
  - Здравствуй, - поздоровался он. - Ты любишь снег?
  
  - Нет. Он холодный. Но мне нравится смотреть на него. Это тихо. И красиво.
  
  Ирэл посмотрел на окно.
  
  - Действительно, - согласился он.
  
  - Я, пожалуй, отойду, - пробормотала сотрудница, впечатленная этим 'знакомством'.
  
  Изумительно, как они похожи в реакциях и в манере говорить!
  
  Женщина поспешила сбежать в игровую к нормальным детям. Двое проводили ее взглядами и вновь вернулись к изучению друг друга.
  
  - Меня зовут Ирэл Аш-Сэй, - сказал мужчина.
  
  Он не знал, что ему сказать еще.
  
  Девочка подумала и кивнула.
  
  - Хорошее имя, - сказала она и в ее голосе впервые прозвучало что-то еще. Не интерес, а скорее досада. - Я меня записали Джиной.
  
  - Тебе не нравится это имя?
  
  - Нет. Это не мое имя.
  
  - Хорошо, тогда придумай себе новое, - предложил он.
  
  - А разве можно? - усомнилась девочка, нахмурившись.
  
  - Я так сделал, - признался он.
  
  Девочка подумала.
  
  - Я не знаю. Я хочу такое же. Как у тебя. Имя должен давать взрослый. Так принято.
  
  Девочка говорила коротко. Будто обдумывая слова. Явно не любит болтать попусту. И ему это понравилось. К тому же, она начинала ему нравиться. Странный ребенок не был похож на шумных, непоседливых и плохо управляемых детей, которые явно разносили в это время игровую комнату.
  
  Он невольно с недовольством посмотрел на плохо закрытую дверь. Девочка тоже.
  
  - Хочешь уйти отсюда? - вдруг спросил он.
  
  - Хочу. А ты драться будешь? - по простому отвечали ему.
  
  - Нет.
  
  - Хорошо. Пойдем, - и девочка протянула ему руку.
  
  Он хмыкнул.
  
  - А если я злой?
  
  Она с уверенностью покачала головой.
  
  - Нет, ты не злой, - уверенно сказала она. - Злые не такие.
  
  - Какие же?
  
  И девочка с убийственной серьезностью ответила:
  
  - Они улыбаются.
  
  
  
*************************
  
  
  Позже он понял, что девочка отнюдь не была доверчива. Она избегала подходить к другим взрослым, и отступала, когда кто-то протягивал ей руку для пожатия. Каждый раз она смотрела так, что взрослые смущенно поспешно опускали руку.
  
  Она не просила помощи, стараясь справиться сама с заевшей молнией на курточке. Не болтала попусту, но цепко держала его за руку, одновременно смотря по сторонам со всей внимательностью. Будто отслеживая пространство на предмет опасности. Это нехорошо напомнило манеру киборгов, отслеживать все вокруг. И это породило подозрения, что в появлении девочки действительно замешана компания.
  
  Он и раньше в этом не сомневался, но...
  
  Оформить документы оказалось настолько легко, что он смог забрать девочку в тот же день. Причем, психолог центра явно была рада избавиться от странной девчонки с не менее странным мужчиной.
  
  Задерживаться на Новом Орлеане Ирэл не собирался. Пусть DEX-компани больше не существовало, но... означало ли это, что опасности нет? Он не был уверен. Но вот девочке явно не стоило оставаться здесь, после встречи с ним.
  
  Поэтому глубоким вечером они оказались в зале-ресторане при космопорте, дожидаясь корабля. Станислав Петухов был столь любезен, что без лишних вопросов согласился их 'подбросить' до Кассандры.
  
  - Можно спросить? - спросила девочка.
  
  - Спрашивай, - разрешил он.
  
  Какой вопрос может задать ребенок?
  
  - Что значит 'пробирочный'?
  
  Он внимательно посмотрел на нее. Зажатый в китайских палочках ролл был позабыт.
  
  - Почему ты спрашиваешь?
  
  - Психолог в приюте, сказала 'от пробирочного ребенка только этого и можно ждать'. Я пробирочная?
  
  Серые глаза напряженно смотрели на него.
  
  - Это плохо?
  
  - Нет, - ответил он, понимая, что та сотрудница не зря ему не понравилась. - Многие люди пробирочники. Они не хуже, чем остальные. Пробирочники появляются на свет из инкубатора. Это большой стеклянный резервуар, наполненный жидкостью. В него помещают ДНК людей, и внутри инкубатора растет младенец, ребенок, новый человек.
  
  Девочка обдумала ответ. Вряд ли он смог объяснить, что такое инкубатор. Но переспрашивать его не стали.
  
  - Она сказала так, будто это плохо, - только и сказала девочка.
  
  - Это НЕ плохо, - повторил он. - Но многие люди полагают, что 'пробирочники'... не такие умные, как другие люди. И ведут себя не так, как другие.
  
  - Как? - не отставала девочка.
  
  Действительно, как?
  
  Он вспомнил лесника с Кассандры.
  
  - Никак. Они ведут себя обычно. Но реакции и эмоции у них не такие явные, как у обычных людей.
  
  - А ты пробирочный?
  
  Он замер.
  
  Договорился...
  
  - Нет. Я модификант, - обреченно сказал он, подозревая новый виток вопросов.
  
  - А я?
  
  - Не знаю. Мы это выясним. Позже.
  
  Девочка кивнула.
  
  - Хорошо.
  
  Больше вопросов она не задавала.
  
  Действительно, странный ребенок...
  
  
  
*************************
  
  
  
  На Кассандре их встретили. Похоже то, что он прилетит с ребенком, знали все.
  
  - С возвращением! - поприветствовала его Гибульская. - Привет! Как тебя зовут?
  
  Кира улыбнулась девочке, что держалась за руку Ирэла. Та посмотрела на нее, и вновь перевела взгляд на Реми.
  
  - У тебя рука железная, - сказала она, игнорируя Киру.
  
  - Это протез, - спокойно сказал киборг, рассматривая ее в свой черед. - Он лучше, чем настоящая рука.
  
  Девочка скептически посмотрела на него, но говорить что-либо по этому заявлению не стала. Кира же, явно смущенная своим игнорированием, посмотрела на Ирэла. Тот пожал плечами.
  
  - У меня нет имени, - вместо этого сообщает она киборгу.
  
  - Это не страшно, - улыбнулась ей Мэй Ким, подходя и кивая Ирэлу. - Здесь многие сами выбрали себе имя. И ты можешь это сделать.
  
  - В приюте меня называли Джина. Мне это не нравится, - девочка посмотрела на Ирэла. - Имя должен давать взрослый. Я хочу как у него. Красивое.
  
  Ирэл смущенно отвел взгляд.
  
  - Действительно. У него красивое имя, - серьезно подтвердила Мэй, чуть улыбаясь уголком губ.
  
  Ирэл раздраженно, искоса взглянул на женщину.
  
  Мэй не испугалась, а вместо этого смерила его с ног до головы, перевела взгляд на девочку...
  
  - Ты очень похожа на своего отца. Смелая. Стойкая. Поэтому я думаю, тебя зовут Рин. Рин Аш-Сэй.
  
  На лице малышки проступило отчетливое удивление.
  
  - Отца? - растерянно переспросила она.
  
  И посмотрела на мужчину, которого продолжала держать за руку.
  
  Тот мрачно, с нечитаемым выражением лица, смотрел уже на Мэй.
  
  - Извини, - негромко и виновато сказала женщина.
  
  - Ты знала, что делала, - ледяным тоном сказал он.
  
  Девочка выдернула ладонь из его руки, отступая и опуская голову. Другой ребенок бы уже убежал, или бы заплакал.
  
  - Реми, пойдем... мы там торт... - пробормотала Кира, и потянула за руку Реми прочь.
  
  Киборг посмотрел на троицу, что замерла в молчании, и последовал за Кирой. Здесь и сейчас им не надо быть.
  
  Ирэл отвернулся от Мэй, и присел на корточки перед Рин. Да, это имя подходило ей. Стойкая. Смелая. Решительная. Преграда. Встречающая удар. Противостоящая удару стихии. Твердо стоящая на ногах. И холод. Много значений, но все хорошие.
  
  - Рин, - позвал он девочку.
  
  Та не подняла головы.
  
  - Ты привез меня, чтобы оставить здесь? - тихо спросила она. - Ты уйдешь?
  
  Он помолчал.
  
  Стоило бы это сделать. Но здесь и сейчас признать это казалось неправильным.
  
  - Со мной опасно, - честно сказал он. - Но я привез тебя сюда не для того, чтобы бросить.
  
  Рин подняла голову.
  
  - Правда? - тихо спросила она.
  
  - Да, - твердо сказал он.
  
  - Почему?
  
  - Потому что эта женщина сказала правду. Я твой отец. Если ты хочешь...
  
  Девочка вдруг бросилась ему на шею, крепко обняв руками.
  
  - Хочу. Очень-очень хочу... не уходи.
  
  Он поднял ее на руки, долго посмотрел на Мэй, и пошел прочь.
  
  Женщина смотрела ему вслед, а потом горько улыбнулась.
  
  Ему это было нужно больше, чем он это понимал.
  
  Вот только... простит ли он ее?
  
  Не совершила ли она ошибку, оборвав то, что только могло бы быть?
  
  Время покажет.
  
  
  Часть 2: Образец ?8. Эйт.
  
  Свет.
  
  Эйт спит, когда над кроватью высоко резко вспыхивает яркий свет. Еще не проснувшись, ребенок неосознанно подрывается с кровати, откидывая одеяло. Становится на пол босыми ногами, вытягивая руки 'по швам'. Открывает глаза, в которых еще мутной пеленой стоит сон, но сознание уже фиксирует привычную обстановку. Позади слева слышится вскрик. Кто-то опоздал. Замешкался.
  
  Наказание - слабый разряд тока.
  
  Сегодня наказание получили пятеро.
  
  Девочка моргает, смотря перед собой.
  
  - Одна минута, - механический безликий голос из ниоткуда.
  
  Все дети молча и быстро начинают одеваться. Одежда у всех одинакова. Черные носки, серый комбинезон, коричневые высокие ботинки, плотно обхватывающие ногу. Одеться вовремя не сложно. На этот раз никто не наказан.
  
  Свет мигает.
  
  - Одна минута. Готовность ?1, - еще один приказ.
  
  Эйт и другие дети поспешно заправляют кровати. Расправить простынь, сложить одеяло, поставить уголком подушку и занять свое место в проходе у своего спального места. Через минуту двадцать четыре подопытных образца замирают строем вдоль прохода между кроватями. На комбинезоне каждого горит алым цветом нашивка номера.
  
  Эйт. Номер восемь.
  
  Все привычно. Так, как было казалось всегда.
  
  И дальше все идет не выбиваясь и заведенного порядка. Эйт двигается почти механически. Правила известны, границы допустимого установлены. Пока ты не нарушаешь порядка - можно быть спокойным. Почти.
  
  Туалет, умывание... расчесать короткие волосы. Еда в столовой. Молча, тихо, сосредоточенно. Без лишнего шума. Шуметь нельзя. За шум полагается Большое Наказание. Никто из двадцати четырех подопытных образцов не желает вызывать внимание к себе со стороны Мистера или Мистрис. Слишком большая вероятность попасть в Белую Комнату.
  
  Каждый 'день', - хотя дети никогда не видели ночи, и не знали, чем день отличается от первого, - Мистер или Мистрис приходили к детям и выбирали тех, кто пойдет в Белую Комнату, а кто останется в Игровой Зоне. Эйт часто попадала в Белую Комнату. Там было страшно. Высокие шкафы со стеклянными дверцами, сканер с ярким красным лучом, железный жесткий холодный стол, воздух пах не так - а химией. Здесь почти всегда делали больно. Кололи, заставляли что-то глотать, резали... и кричать было нельзя. Говорить 'нет' и 'не надо' - нельзя.
  
  Но иногда в Белой Комнате больно не было.
  
  - Номер восемь. Сборка оружия. Время пошло.
  
  Эйт встает у низкого столика и начинает собирать из деталей на столе лазерную винтовку с прицелом. Маятник на столе отчитывает время. Иногда раздается холодный голос, заставляющий торопиться. Через три минуты и сорок три секунды на столе лежит собранное оружие.
  
  - Показатели выше на 23% от основной группы.
  
  Это значит, можно не бояться.
  
  Намного труднее помнить. Запоминать порядок слов и вещей. Искать неправильность. Эйт справляется с этим - трех секунд достаточно, чтобы запомнить правильное расположение двенадцати шаров различного оттенка зеленого цвета, чтобы затем ее повторить. Или последовательность слов. Со словами сложнее... к концу тестов Эйт больно. Кажется болит все тело от коротких разрядов тока. Из глаз предательски катиться мокрое... за это могут наказать еще.
  
  Эйт рада, когда ее оставляют в Игровой Зоне. Здесь лучше. Можно влезть на стену с уступами под самый потолок и спрыгнуть на пружинистые батуты. Можно стрелять из светового ружья по мишеням, можно... много чего можно. Главное - не привлекать внимание. Больше остальных.
  
  В мире Эйт нет ничего больше.
  
  
  
  
*************************
  
  
  
  В этот раз в Белой Комнате не только Мистрис и Мистер.
  
  Приземистый, с толстой шеей мужчина, которого Эйт никогда не видела раньше, неприятно рассматривает стоящего перед ним ребенка.
  
  - И это лучший образец? - отрывисто спрашивает он, не смотря на Мистрис.
  
  - Да, господин инспектор, - уверенно отвечает Мистрис. - Образец ?8, производная от модификаций под ?17, 6 и 2. В пропорции 56%, 20% и 24%. Эйдентизм 4 степени, В-тип. Тетрахрома́тия, мутация гена LRP5, что означает повышенную прочность костей.
  
  Мужчина с неудовольствием скривил рот. Вполне возможно он не был доволен ответом.
  
  - ... повышенная прочность, говорите? А это... эйде... как его-там?
  
  - Фотографическая память, - сухо 'перевела' непонятный термин Мистрис.
  
  - Хм-м... ладно! - решительно кивнул незнакомец. - Девчонку я забираю. Возможно, это убедит совет председателей.
  
  - Да, господин инспектор. Номер восемь, делай все, что говорит тебе господин инспектор.
  
  - Да, Мистрис, - послушно отвечает Эйт.
  
  
  
  
*************************
  
  
  
  ... Эйт страшно.
  
  Рядом больше нет никого из двадцати четырех. Есть только Инспектор, странные люди рядом с ним, серая каюта с круглым окном, за которым чернота и тысячи цветных огоньков... звезды. Иногда дверь каюты открывается, и номер восемь тут же встает, с опаской встречая киборга. Эйт не знает, что это не человек, но знает, что он что-то вроде нее. Он то же подчиняется всем приказам взрослых и его называют 'киборг'. Там, где она была раньше, она тоже видела их. Но никогда не общалась с ними. Киборг всегда приносит еду. Он ничего не приказывает и ничего не делает. Просто оставляет еду и потом через некоторое время приходит и забирает поднос с пустой посудой.
  
  Он не страшный.
  
  Все другие страшные.
  
  Но больше нет Белой Комнаты.
  
  Нет опытов, когда больно.
  
  Это хорошо.
  
  Эйт это устраивает. Но почему-то все равно страшно...
  
  Однажды за круглым окном вместо звезд появляется круглый голубовато-зеленый шар и за ней приходит Инспектор. Он грубо хватает за руку и ведет за собой из каюты. В коридоре он идет, грузно и шумно шагая, бурча что-то себе под нос.
  
  - А, чертов киборг! - говорит он, когда у выхода из корабля замечает стоящего киборга. - Как меня твоя морда достала за этот полет! Тупая шестерка...
  
  А потом Инспектор улыбается.
  
  - ... ну и черт с тобой! Нового возьму... умри, скотина!
  
  - Приказ принят, - механически отвечает киборг.
  
  Высокий и тонкий перед Инспектором, он вдруг ломано опускается на колени, а потом падает на пол, лицом вниз.
  
  - Шестерка проклятая... нет, лучше семерка, детка! - Инспектор пинает содрогающееся тело и дергает за руку ?8, таща за собой дальше.
  
  Уже спускаясь с трапа, девочка выворачивает голову, оглядывается, смотря на содрогающееся тело... которое замирает с искаженным лицом к ней, стеклянными глазами мертво смотря в никуда.
  
  Инспектор идет дальше и ведет за собой Эйт.
  
  ?8 совсем не хочется, чтобы Инспектор сказал ей 'умри'.
  
  
  
*************************
  
  
  - ... Что значит, программа закрыта?! Что значит?! - Инспектор орет, брызжа слюной, и размахивая руками.
  
  Девочка у стены замирает, отчаянно желая, чтобы ее не замечали...
  
  - У....ки! - инспектор разворачивается от погасшего экрана и утыкается взглядом в номер восемь. Грязное ругательство срывается с его уст.
  
  А потом он захлопывает рот, и нехорошо смотрит на нее, нагнув голову.
  
  - Зак!! - на вопль Инспектора приходит черноволосый мужчина со странной темной кожей.
  
  Палец Инспектора тычет в замершую фигурку.
  
  - Избавься от нее. Так, чтобы с концами. Хоть в утилизатор засунь, ясно?
  
  - Да, инспектор.
  
  - Черт знает, что... - инспектор уходит, даже не удостоив девочку взглядом.
  
  Черный мужчина, с минуту смотрит на замершую под его взором девочку. В своей жизни он убивал не раз, и, работая на корпорации по производству киборгов, это дело стало для него рутинным... вот только детей, даже странных и пробирочных, он жизни еще не лишал.
  
  Сказано избавиться?
  
  Он избавится.
  
  А про 'убить' он не слышал.
  
  Через час у магазина посреди города Эйт оказалась совершенно одна. С четким и ясным приказом. А приказы номер восемь выполнять умела.
  
  
  
*************************
  
  
  Приют это шум. Постоянный.
  
  У номер восемь болит голова от постоянных воплей, криков, стуков и множества иных звуков. Хочется спрятаться в какой-нибудь угол, где не будет никого. Чтобы никто не бегал, не орал, не толкался, не щипался...
  
  Но к себе манит головизор. Удивительная вещь, открывшая Эйт целый мир новых понятий и вещей. Раньше она не понимала большинство слов, произносимых взрослыми вокруг. Не знала даже что значит 'имя'... у нее был номер.
  
  - Как тебя зовут?
  
  - Восемь, - отвечала она.
  
  - Нет, малыш, это цифра. А я спрашиваю имя. Как тебя зовут? Помнишь?
  
  Эйт молчит, опасаясь повторять. Ее звали номер восемь, но эту странную Мистрис - психолога, - этот ответ не устраивает.
  
  Плохо, что Эйт не знала, что такое 'имя'.
  
  В результате ее стали звать нелепым словом 'джина'.
  
  Она не знала слишком много. Но быстро поняла, что надо повторять за другими детьми. Постепенно, шаг за шагом, Эйт научилась не вскакивать на ноги, когда в комнату заходили взрослые, когда включался свет. Научилась делать вид, что 'играет'. Но 'игры' были ей странными. Глупыми, без смысла. Намного больше ей нравился 'головизор'. Мультики, детские сказки, обучающие фильмы несли в себе поток информации, который разум девочки впитывал подобно губке.
  
  Понятия 'родители', 'папа-отец', 'мама', 'семья', 'дом'...
  
  Все дети в приюте мечтали о 'доме'.
  
  Эйт не была уверена, что хочет 'дом'. Что хочет иметь 'родителей'. Это все равно, что всегда быть под вниманием Мистера и Мистрис... но здесь говорили, что 'родители' хорошие. Головизор утверждал то же... но Эйт сомневалась.
  
  Пока не узнала, что подразумевает слово 'семья' - два взрослых и два-три ребенка. Редко больше.
  
  И шума вокруг намного меньше.
  
  Терпеть рядом двух взрослых, которых надо просто слушаться, и двоих-троих детей рядом? И больше никого?
  
  Эйт очень устала от шума вокруг.
  
  
  
*************************
  
  
  - Хочешь уйти отсюда? - спросил мужчина.
  
  Эйт смотрела на мужчину перед собой.
  
  Чем-то он напоминал того киборга с корабля... а еще он был... холодным. Как тот снег, за стеклом. Хороший. Не улыбается. И смотрит иначе. Уйти?
  
  - Хочу, - говорит Эйт. Но... - А ты драться будешь?
  
  - Нет.
  
  Она ему сразу поверила. Странно, взрослые здесь почти всегда врут... но он не врал. Этот человек не был похож на всех тех взрослых, кого знала номер восемь. Это успокаивало. И внушало доверие. Эйт очень хотела уйти и очень хотела поверить ему.
  
  - Хорошо. Пойдем, - сказала она.
  
  - А если я злой? - спросил он.
  
  Эйт покачала головой. 'Злые' другие. Они никогда не спросят такого.
  
  Разве это не так?
  
  
  
*************************
  
  
  Эйт не ошиблась.
  
  Он не был злым.
  
  Совсем.
  
  Рядом с ним было спокойно. Безопасно. И ей не хотелось отходить от него ни на шаг. Девочка исподволь постоянно следила за ним. Или представляла его лицо. Даже просто в мыслях, в ее голове, он внушал спокойствие. И страшно не было.
  
  Эйт понравилась его ладонь - сухая, жесткая, крепкая... длинные пальцы. Как уверенно его ладонь сжимает ее. Девочка терялась от этого ощущения и было до обидного неправильно, когда он отпускал ее руку.
  
  Она испугалась, когда решила, что он ее бросит. Уйдет.
  
  Но потом он поднял ее на руки и понес прочь от тех странных людей и киборгов, что встретили их. Тогда она успокоилась.
  
  И поверила.
  
  Эйт?
  
  Нет, она Рина.
  
  Рин Аш-Сэй.
  
  Это правильней.
  
  
  
*************************
  
  
  Планета называлась Кассандра. И здесь жили киборги. И люди, но их было мало.
  
  Все вокруг были странные, но 'странные' наверно были все и везде.
  
  Киборги старались не подходить к ней и Эйт-Рин это не огорчило. Но удивило. Они ее боялись. Кроме Лаки. Он никого и ничего не боялся. У него была бита. А еще Рене. У него была железная рука, которую он иногда менял на другие 'протезы'. С ним тоже можно было говорить.
  
  Он понимал.
  
  Как папа.
  
  Но Эйт уходила, когда замечала рядом Мэй Ким. Эта женщина напоминала Мистрис. И папе она не нравилась.
  
  - Здравствуй, Рин, - голос женщины, остановившейся рядом, застает врасплох.
  
  Девочка тут же подымает на нее глаза, отрываясь от камушков.
  
  - Здравствуйте, мистрис, - ровно говорит она.
  
  Мэй мирно улыбается, и смотрит на камушки, удивленно подымая брови.
  
  - Рин? Это ты сложила?
  
  Рин опасливо бросает взгляд на свою работу и с тоской оглядывается на отца, что разговаривает в это время с Олегом. Он уже заметил Мэй, и по его лицу девочка догадывается, что отец тоже не рад приходу этой женщины. И явно хочет поскорей закончить свой разговор.
  
  - Да, - отвечает Рин насторожено.
  
  - Удивительно, - говорит Мэй Ким. - Это же мозаика, верно? Как на третьем этаже в малой зале? Ты не против, если я сфотографирую твою работу?
  
  Рин не знает, что сказать, а женщина уже щелкает по планшету, сохраняя фото. И, поздоровавшись с отцом Рин, уходит.
  
  Зачем подходила?
  
  Непонятно.
  
  
*************************
  
  - Что ты делаешь? - Лаки сидит на корточках, на спинке кресла.
  
  Он по-птичьи наклоняет голову, привычно ломая в улыбке губы. У него не получается правильно, но с точки зрения Рин, это правильная улыбка - настоящая.
  
  - Играю. Отец сказал, чтобы я 'поиграла здесь'.
  
  - Ты не играешь! - возражает Лаки.
  
  - Нет, играю, - Эйт-Рин вновь закрывает глаза.
  
  - Во что? - не отстает Лаки.
  
  - В звуки, - негромко отвечает девочка. - Птица в десяти шагах, справа. Река журчит далеко слева. Рене и Кира, их шаги там, - девочка показывает рукой в сторону невидимых глазу двоих означенных. Лаки озадачено смотрит в открытое окно, чешет затылок.
  
  - Ты не можешь это слышать. Ты не киборг!
  
  - Не киборг, - соглашается Рин. - Но слышу. Чувствую.
  
  Лаки удивленно моргает.
  
  Рин не знает о камере в углу комнаты.
  
  
  
  
*************************
  
  - Добрый вечер, Ирэл, - Мэй Ким мирно-привычно улыбается ее отцу и после смотрит на нее. - Здравствуй Рин.
  
  -Здравствуйте, - насторожено отвечает Эйт-Рин.
  
  Она сильнее сжимает ладонь отца.
  
  Ей не нравится, что они пришли сюда, в эту комнату к Мэй Ким.
  
  - Ты просила прийти, - сухо говорит ее отец. - Зачем?
  
  - Хочу кое-что проверить, - легко признается Мэй и Рин чуть вздрагивает.
  
  Взрослые этого не замечают.
  
  - Несколько дней назад я видела, как Рин играет с камушками во дворе. Вот, посмотри, - Мэй Ким протягивает Ирэлу планшет. Тот молча берет его и смотрит в него с полминуты, а потом подымает бровь.
  
  - Удивительно, не правда ли? - спрашивает Мэй. - Градация цвета камней идеальна и каждый камушек это отдельный кусочек мозаики, повторяющий ту, что в малом зале. Только в коричнево-серых тонах. Запомнить сам рисунок довольно сложно. Повторить такое может только киборг или... тот у кого ярко выраженная эйдентическая память. И не ошибусь, если к этому прилагается тетрахроматия. Вы же понимаете, о чем я?
  
  - Не думал, что это наследуется, - отец чуть нахмурился. - Целенаправленно.
  
  - И это еще не все, - продолжает Мэй Ким.
  
  Ладошка Рин выскальзывает из руки Ирэла и девочка отступает на шажок назад. К горлу подступает комок. Эйт затравлено оглядывает комнату, и замечает на столике стеклянный куб с россыпью разноцветных синих шариков - от бледно-бледно до насыщено яркого.
  
  Рин догадывается зачем они здесь.
  
  - ... в игровой камера записала игру Рин 'в звуки'. Посмотри, - палец женщины тычет в планшет и в комнате раздаются голоса Рин и Лаки.
  
  Эйт отчаянно вздрагивает, дыхание обрывается...
  
  - ... она физически не могла... позволишь протестировать...
  
  Чуть слышный стук двери заставляет взрослых замолчать.
  
  Рин в комнате нет.
  
  - Рин!
  
  Ирэл швыряет планшет на пол, и выскакивает за дверь. Но в коридоре девочки уже нет. Он бегом пересекает коридор, натыкаясь на лестнице на Рене.
  
  - Что случилось? - спрашивает киборг.
  
  - Моя дочь. Видел? - отрывисто спрашивает мужчина.
  
  Тот молчит с секунду.
  
  - Побежала туда, - он указывает. - Что случилось?
  
  - Её спроси! - раздраженный рык Аш-Сэя, который бросается в указанную сторону.
  
  Рене провожает его взглядом и оборачивается на Мэй, что прибежала вслед за Ирэлом.
  
  - Я же ничего не хотела... просто тест.
  
  - Ясно, - говорит Рене.
  
  И отвернувшись от женщины, отправляется за Ирэлом.
  
  Что-либо объяснять не имеет смысла.
  
  Найти Ирэла не составляет труда. Но Рене, только посмотрел на них, но подходить не стал. Его помощь не нужна. Аш-Сэй, обнимал тихо плачущую девочку, негромко успокаивая...
  
  - Не бойся. Не будет никаких тестов, обещаю... больше никогда.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"