Все было слишком банально, слишком скучно и монотонно, отчаянно и, быть может, плачевно, но лишь до того, как она встретила ...его.
Все персонажи вымышлены.
Глава 1. "Таинственный голос"
"Эли"
Поздняя тоскливая осень. Свирепо гудят поезда, рельсы слегка покрыты инеем, пар изо ртов прохожих создает атмосферу домашнего уюта и сырного рождественского печенья. Ле-Локль сегодня по особенному прекрасен- то ли это осень разукрасила его, то ли дождь смыл собой все изъяны улиц.
Эли, как обычно, возвращалась домой, задевая ногами лужи, разбрасывая кучи собранных листьев, пугаясь своей собственной тени. Светловолосый, низкий силуэт девушки украшал этот осенний город. Городской дым спутывал ее волосы, а швейцарский холод не давал озябшим рукам пощады.
" Ненавижу Ле-Локль осенью"- бормотала она про себя.
" Я тоже..."- грустно ответил чей-то голос за спиной Эли.
Она обернулась, но никого не было.
"Показалось" - подумала девушка и побежала к дому.
Теплый плед и запах белого чая помогли Эли расслабиться и уснуть.
"Как много мыслей в голове, откуда они приходят и куда исчезают? Зачем? Почему сны так несправедливы, почему невозможно установить в нашем сознании камеру отслеживания сновидений и потом рассматривать их по утрам?" - подобные мысли посещали Эли каждое утро.
***
Солнце уже не грело. Осень не могла прогреть душу, насытить ее теплым завтраком надежды, идешь по скверам и понимаешь, что это бесконечно...
Каждое утро Эли ходила в колледж. На данный момент ей было 17, а в 17, как пишут в учебниках по психологии и биологии, создается свое представление о мире и о людях, заполонивших его. Эли была не слишком откровенна с подругами, можно сказать, что у нее их не было вообще. Одногруппницы отгораживались от девушки, создавая свой "круг доверия".
"Пятница словно понедельник, а понедельник, как четверг"- с недовольством шептала Эли по дороге в колледж. Действительно, дни подростка были так однообразны и неинтересны.
После учебы Эли посещала уроки рисования у старой Эльбы (так звали старушку-учительницу). Эльба жила недалеко от сквера, параллельно улице, на которой проживала Эли.
Погода играла осенними красками, вода в канале бурлила, а горы, словно прикрытые одеялом, таинственно дремали...
" Сегодня природа опрокинула на Ле-Локль банки с гуашью!" - улыбнувшись, воскликнула Эли.
" Ты краше..."- ответил кто-то.
"Кто здесь?!"- насторожилась Эли.
Пустота.
Девушке стало интересно, чей же голос сопровождает ее в пути, такой приятный, а временами, уставший, но добрый и ласковый.
Юная леди фантазировала, часто мечтала. Приходя домой и, прижав к себе теплого кота Чарльза, Эли не спешила сесть за уроки, она анализировала пройденный день и думала о будущем...
Осеннее ненастье не давало городу уснуть - ветер так сильно стучал в окно, а дождь исполнял соло на крыше. Эли подошла к окну.
"На улице ни души...."-тихо прошептала она.
В соседней комнате послышался звон телефона. Эли встрепенулась и подбежала, чтобы узнать, кому же не спится в такой поздний час. На линии была староста по учебе, которая решила, среди ночи, напомнить Эли о предстоящем семинаре по истории.
Этот звонок окончательно разбудил Эли. Она не могла уснуть, так же сильно, как и не хотела оставаться сейчас в квартире, где все давно спят. Ни долго раздумывая, Эли натянула на голову шапку, небрежно накинула шарф и выскочила на улицу. Ветер утихал...
Белые волосы девушки спутывались, на ресницы опустились холодные капли осеннего дождя.
"Эй, Ле-Локль!!"- громко закричала Эли и побежала по пустому скверу.
Она долго бежала и не думала ни о чем. Ей было весело, все мысли, которые мучили ее до этого момента, вдруг исчезли, и все казалось таким легким. Покой Эли нарушил велосипедист - неожиданно подъехав сзади, он вспугнул юную леди, и девушка, от страха, упала в груду осенних листьев. Незнакомец был приятен на внешность - невысокий, худощавый шатен.
"Ты что такая пугливая?!" - удивился он.
Эли так испугалась, что не могла проронить ни слова.
"Как тебя зовут?"- с нежностью спросил парень.
"Эли. А тебя?" - ответила она.
" Мое имя Джонатан. И я прошу прощения за то, что нарушил твое спокойствие"
"Пустяки" - ответила Эли.
Не раздумывая, она поднялась с земли и пошла домой.
"Куда же ты??" - вдруг послышался крик Джонатана в след Эли. Но она лишь похихикала, и пошла дальше.
Накрапывал дождь. Листья с деревьев сыпались с бешеной скоростью. Эли вдруг почувствовала себя одинокой. Погода была омерзительной. Все казалось таким тусклым и серым.
"Гдеже ты, чудесный голос??? Скажи хоть что -нибудь" - вдруг соскучилась Эли по голосу.
Но в ответ была лишь тишина. Только деревья указывали своими могучими ветвями направление к дому, а разъяренное небо хотело увидеть улыбку на лице Эл.
С грустью на лице и пустотой внутри, она побрела домой, но там ей стало еще хуже: молния сверкала, словно хотела пробраться на балкон, интернет был отключен. Она просто легла и слушала "blessthefall". Все было так ужасно. Видимо, погода портила всё настроение, или же...другие причины.
***
Типичный день вновь разбудил девушку.
В колледже монотонность. Хихиканье одногруппниц раздражало чувствительную Эл. Некоторые дисциплины были интересны - ради них девушка и посещала занятия.
После колледжа Эли, как обычно, не спешила домой. Сегодня она должна была навестить Эльбу - когда учительница болела, Эл навещала её, ведь кроме нее, к Эльбе никто не приходил.
"Спасибо, моя дорогая девочка"- с тяжестью в голосе сказала Эльба.
"Как вы себя чувствуете? Я с нетерпением жду Вашего выздоровления, Вы ведь помните, что обещали мне?"- поддерживала Эл старушонку.
"Что же?" - заволновалась Эльба.
"Ну как же..вы забыли!? Мы прогуляемся в горы, там есть таинственная балка, а в балке растут подснежники! Весной мы обязательно должны сходить в то место, и написать первые цветы"- сказала Эл.
"О, конечно! Как же забудешь про первые весенние цветы!"- воодушевленно сказала старуха.
***
"Осень так несправедлива" - отчаянно проронила Эли, сидя в своем скверике.
Несправедливость заключалась в том, что осень, как принято считать, нагоняет депрессию и сплин, пропадает желание ходить на пары и слушать нудных преподов. Этой осенью деревья резко сбросили свои пёстрые платья-листья. Листва была всюду, а деревья - совсем голые. Холодное солнце отчаянно пыталось пробраться через могучие дубы.
Дом, в котором жила Эли, походил на старый викторианский коттедж - крыша была покрыта камышом, каменные стены, огромные деревянные окна. В комнатах всегда царил свет и тепло. Неподалеку виднелось озеро, всюду был сплошной лес. В целом, в доме было довольно уютно, но лишь внешне. Эли чувствовала себя жутко одинокой в этих каменных стенах, особенно в снежную погоду, когда замерзало озеро.
Завернувшись в шерстяной палантин, и читая "Загадочную историю Бенджамина Баттона" Эл на мгновение отвлеклась и, посмотрев в окно, сказала:
" Мне завтра 18, а у меня даже нет друзей. Вдруг я буду одинокой всегда?!"
"Не выдумывай"- с нежностью проронила мама.
"Ой, да я зачиталась уже...."- отмазалась Эли.
" Завтра твой день рождения. Мы можем устроить праздник, позвать всех родственников" - перебила ее мать.
" Мам, никакого праздника я не хочу. Выпьем по стакану глинтвейна, поедим шарлотку и ляжем спать - все будет как обычно" - ответила дочь и ушла из комнаты.
Эли зашла к себе и выбросилась в темноту. Она просто лежала и думала:
" Что ждет меня завтра и какой будет день, что будет через мгновение, и что ...через 7 лет?? Кто изменит мою жизнь и останется в ней навсегда? Кем я стану в будущем, почему все так сложно и, в то же время, просто? Как же порой страшно в собственной постели..как страшно засыпать.."
Она просто думала. Мысли терзали юную душу. Эли хотела расплакаться, но она не смогла. Сны давно не навещали ее, и все казалось таким напрасным...
Но сегодня была удивительная ночь - ей наконец-то приснился сон. Все слилось в кучу. Голоса, кассеты, люди. Даже Джонатан, тот случайный прохожий, навестил Эли в ее сне. Она проснулась, не дождавшись утра. Какое-то странное чувство разбудило ее. То ли страх, то ли желание поскорее встретить новый день.
" О боже. Еще так темно за окном" - прошептала она.
Эли села за компьютер, зашла в "майспейс" и слушала разную музыку. Делать было нечего. Посмотрев в окно, девушка поняла, что ее сквер еще спит.
Сегодня Эли исполнилось 18 - новая жизненная стадия. Мама прибежала в спальню к дочери и с радостными криками поздравила ее, всучила сверток и ушла на работу. Эли развернула подарок - это был теплый, саморучно связанный свитер.
"О, как раз в духе Ле -Локля. Для таких-то холодов" - сказала Эли.
Натянув свитер, она вышла на балкон.
" Город, просыпайся!"- крикнула Эл.
Всюду было тихо и спокойно. Некоторые люди шли на работу, некоторые - выгуливали своих псов. Погода говорила на своем языке - языке Швейцарии. Поздняя осень была так прекрасна, что хотелось стать ею - такой же золотой и загадочной. Небо играло с контрастом. Деревья еще спали, слегка окутанные объятиями тумана. Асфальт блестел от дождя - весь город не хотел пробуждаться.
В честь своего дня рождения, Эли не пошла в колледж. Сегодняшний день был посвящен фотографиям и шарлотке. Эл открыла шкаф и достала все фотоальбомы, которые там хранились. Она долго пересматривала каждый снимок, мысленно погружаясь в события, которые отражала фотография.
" Что за шум?"- встрепенулась Эл.
Звонок в дверь.
Она не спеша подошла к двери. На пороге стояла незнакомка. На вид ей было лет 17, или 19. Темноволосая девушка, среднего роста. Ее наряд впечатлил Эли: высокие ботинки, короткая куртка - распашонка и "драные" шорты.
"Привет, Эл! Как долго мы не виделись..С днем рождения! Ты не против, если я пройду?" - радостно проговорила незнакомка.
"Эмм. Привет. Прости, но, мы знакомы?" - сухо ответила Эли.
"Ну, ты чего?? - Я Вики. Мы все детство играли с тобой в нашем сквере. Живу в соседнем коттедже. Я недавно вернулась из России - ездила навестить свою бабушку"
"Ох, Вики. Рада тебя видеть, прости, просто..как-то все пусто"- с отчаянием сказала Эл.
"Эли, дорогая, что с тобой?"- поинтересовалась Вики.
"Да все в порядке. Просто....осень! Проходи, я сейчас что - нибудь приготовлю. А то праздник, а у меня на столе одни нечищеные овощи".
" Хорошо. Я пока побуду на балконе"- ответила Вики.
После поедания спагетти с чесночным соусом, девушки долго сидели на балконе и болтали. Вики рассказала о том мире, о котором Эли ничего не знала: люди, новые знакомые, Россия. Наслаждаясь ароматом глинтвейна, они смотрели на горы, людей и вспоминали детство.
" Я так скучала по этому скверу"- прошептала Вики.
"А он всегда со мной. И если что-то ни так - я просто смотрю в него и понимаю, что все не так плохо, как кажется" - радостно ответила Эл.
Вечерело. А они так и сидели, просто рассматривая даль. Мамы еще не было. Все казалось таким спокойным и загадочным. Пицца была готова.
"Вики, даже звезды разные, словно люди. Одна звезда ярче другой. Какая-то - больше, какая-то - меньше. А некоторые вообще исчезают с небосклона. И у каждой своя высота, своя особенность, какое-то определенное место в галактике. Ты замечала?"- спросила Эли старую подругу, вновь вернувшись на балкон.
" Эмм. Возможно. А вдруг они всего лишь мертвые огни города....Просто там кладбище сломанных фонарей. Кто знает?"- подумала Вики.
" Ахах. Было бы круто, если бы мертвые фонари возрождались на небе, и светили вечно, как сейчас, только сверху. Там им безопаснее" - задумчиво отметила Эли.
Из спальни раздался звонок телефона. Мама позвонила-предупредила, что сегодня задержится на работе, или останется там вовсе.
"Эй, Вик, я схожу в супермаркет за бутылкой белого вина. Ты подождешь?"- крикнула из спальни Эл.
"Ааа. Дорогуша, мне пора идти. Уже полночь. Я не сказала своим, что нахожусь у тебя. Давай я заскочу на неделе!" - уже обуваясь, ответила ей Вики.
"Ну, что ж, до встречи. Спасибо, что составила мне компанию в этот осенний вечер".
Вики ушла. И Эл осталась наедине с собой. Поняв, что делать совсем нечего, а спать еще не хочется, Эли накинула пальто и поспешила в супермаркет.
Усевшись на любимую лавочку и держа в озябших руках пакет, Эли вдруг поняла, насколько она одинока. Ночь уже не пахла романтикой, деревья смотрели в другую сторону, а горы словно уснули и больше не говорили о себе.
"Эй, улыбнись, пожалуйста. Скоро будет лучше. Скоро будет лучше.."- прошептал тот самый голос.
Теперь он казался для Эли особенным, мелодичным и таким нежным..
" Что? Эй, может, хватит?! Что тебе нужно? Кто ты? Если такой умный - выйди и покажи свое лицо!"- закричала Эли.
Но в ответ ей была лишь тишина. Обидевшись, и развеяв по ночному городу свою грусть, Эл пошла домой.
"Может у меня паранойя, черт возьми?!"- с гневом, и в то же время, со страхом, пробормотала она.
Остаток ночи Эли провела на любимом балконе, с бокалом белого вина.
"И все- таки осень прекрасна!" - с надеждой сказала она.
Город дремал. Лишь в некоторых местах мерцали огни, и время от времени слышались шаги сонных прохожих. Эли села за компьютер, зашла в блог, и начала делиться своими впечатлениями о пройденном дне с читателями. На этой неделе девушка написала три стихотворения о родной стране и поместила их в раздел блога "лирика". Стихи набирали рейтинг по количеству просмотров и положительных отзывов. Эли зашла в "лирику" и увидела, что стихи, написанные ею, находятся на 7 дорожке, из возможных двухсот.
***
Субботнее утро принесло с собой теплый чай и кексы. Птицы пели, как весной. Небо не ждало дождя, а воздух был чистый и свежий.
" О Боже, который час? Я что же, заснула на балконе?"- встревожено спросила Эли у себя.
"Эли, доброе утро. Ты уже позавтракала?"- вернулась мама.
" Мам, сегодня обязательно ехать к бабушке? Субботний день-куча машин" - вспомнила Эл о бабушке.
"Дорогая, о каких пробках может идти речь? Мы же не в Нью- Йорке живем, а в Ле-Локле!" - с улыбкой ответила мама.
***
Эли привела себя в порядок, собрала рюкзак и, взяв немного еды, отправилась к бабушке.
Ла-Шо-де-Фон - небольшой городок, неподалеку от Ле-Локля. Всего около сорока километров, и ты уже там. Этот город - родина бабушки Эли - старушки на закате своих лет, с прекрасным именем - Беатрис. Седые пряди волос и сморщенные, временем, руки придавали ей еще больше мудрости. Она безумно любила свою внучку Эли, и каждые выходные ждала ее в гости. Беатрис очень любила свою одинокую жизнь. Большую часть свободного времени она вышивала. Теплыми вечерами соседские старушонки навещали её: болтали о прошлом, внуках и обсуждали события Ла- Шо- де - Фона.
Тем временем, Эл уже примчалась в "де-Фон", и любовалась окрестностями и улочками этого уютного городка. Ла- Шо- де -Фон -город художественных музеев и магазинов часов. Город - фабрика.
Поднявшись по деревянным, дряхлым ступенькам, Эли остановилась и подумала: "Как же я люблю этот старый дом!".
Это был особый дом - огромный старинный особняк, который достался Беатрис от ее покойного мужа Фрэнка. Поручни лестницы, ведущей к главному входу, были оплетены вьюном. Огромная терраса вокруг всего дома была уставлена кашпо с цветами. Над этой самой террасой тоже висели цветы. Они плелись то вверх, то вниз. В доме всегда пахло свежей швейцарской выпечкой. Лестница, ведущая наверх, была застлана сплошным ковром. Когда поднимаешься, можно рассмотреть целую семейную биографию - фотографии и картины, написанные Фрэнком. Комнаты были светлые и просторные. Комната Эли в этом доме располагалась на втором этаже.
"Бабуля, это я!!" - радостно закричала Эл, войдя в дом.
" Ооох, кто это там приехал!"- с улыбкой произнесла Беатрис.
"Я к тебе на все выходные, теперь не отвертишься!"
"Внученька, я же только мечтаю об этом"- с грустью сказала бабушка.
"Бабуль, успокойся, а лучше - накорми меня!" - сменила тему Эл.
***
После плотного ужина Эли поднялась к себе. Разбирая вещи, она вдруг поняла, что уже соскучилась по своему дому, по скверу и голосу.
Обыденная жизнь Беатрис тут же сменилась разнообразием. У старушки появились цели - теперь было, для кого готовить еду и ходить на рынок за утренним молоком.
Послышались шаги по лестнице.
"Внученька, выпей немного чая, и ложись. Ты сегодня устала"- сказала Беатрис.
"О. Спасибо, бабуль. Доброй ночи"
Но мысли не давали девушке покоя, и уснуть было не просто. Начался дождь, словно слезы после затянувшегося веселья. Эли выскочила босиком на балкон. Тоненькие белоснежные ножки стояли на холодном полу, который был усыпан мелкими капельками дождя. Озябшие руки крепко сжимали поручень, а золотистые волосы, словно колосья, дергал ветер.
"Эли, замерзнешь.Ты уже так близка ко мне.."-грустно прошептал голос.
"Ну, все, ты точно надоел. Где же ты тогда? Эй!"- крикнула Эл.
Она обиделась и, хлопнув дверью, закрыла балкон. Чай уже давно остыл, Эл отпила немного и скривилась.
"Ну и скукотища же здесь"- со злостью сказала она и отдалась сну.
***
Утром позвонила мама - поинтересовалась, как поживает Беатрис, и чем Эл думает заняться в эти выходные. Отодвинув штору, Эли на мгновение окинула пробудившийся город взглядом, и спустилась вниз. На кухне царил запах запеченной утки.
"Бабуль, ты как всегда!"- воскликнула Эли.
"Доброе утро. Ну-ка, давай, поешь. Вчера толком ничего и не ела"
"Бабушка, какая утка? С утра я ограничиваюсь горячим капучино и маленьким кексом " - потянувшись, сказала Эл.
" Тебе не угодишь!" - засмеялась старуха.
Пол дня Эли провела в городе. Сходила к горам, прошлась до Норда. Погода здесь мало чем отличалась от погоды Ле-Локля.
На мосту, который соединял две части канала, сидела толпа местных хипстеров. Они громко разговаривали, смеялись и пили колу. Большие ботинки, клетчатые утепленные штаны и мешковатые пуховики - этот прикид бросался в глаза, отпугивал старушек, но, радовал Эли. Хотя ее стиль был тоже немного уникальный, но она не красила волосы в зеленый цвет, и не прокалывала ноздри.
Она подошла ближе.
"Заблудилась?" - с ухмылкой спросил один из компании.
" Эм. Да нет. Просто смотрю на воду"- неуверенно ответила Эл.
" Не бойся. Иди к нам!" - крикнула какая-то девчонка.
На первый взгляд, эти подростки были дружелюбны. Им было примерно по 18, как и Эли. Они не курили травку и не били бутылки, а просто сидели и заряжались позитивом друг от друга. Поэтому Эли не струсила:
" Я Эли. А кто вы?"- с улыбкой спросила она.
" Мое имя Маркус"- представился парень, который первый начал разговор.
" И.."- сказала Эл, но Маркус перебил:
"А эти четверо: Паула, Френсис, Джек и Лоик"- продолжил он.
" Приятно познакомиться. И.. что вы здесь делаете?"- спросила Эл.
" Как видишь-ничего!"- посмеявшись, ответила Френсис.
" А ты, вроде бы, не здесь живешь? Я тебя не встречал"- с интригой спросил Маркус.
" Я из Ле-Локля. Тут живет моя бабушка. Недалеко отсюда. Я приехала на все выходные"
" О. Круто. Значит, еще увидимся. Добавь меня в друзья на фейсбуке. Маркус Шмид" - радостно сказал Маркус.
" Ну, отлично. Спишемся. Мне уже пора, а то бабушка начнет волноваться. Приятно было познакомиться, ребят. Всем пока".
***
Уже смеркалось, когда она пришла домой. Звезды висели так низко, что казалось, можно докоснуться до них губами. Бабушка уже спала. Эли вставила ключ в замочную скважину, и повернула его. На обеденном столе красовалась большая тарелка, прикрытая ажурной салфеткой.
" Аа. Бабуля позаботилась о моем ужине!"- обрадовалась Эли.
Она немного поела и пошла к себе. Ноутбук был включен, на фейсбуке не было ни одного сообщения. И в этот момент Эл вспомнила о сегодняшних хипстерах и о Маркусе.
"Маркус Шмид"- произнесла она вслух, и ввела инициалы в строку поиска людей.
Из Ла-Шо-Де-Фон, парень, по имени Маркус Шмид, был один - так определил поиск фейсбука.
" Добавим тебя, Маркус. Все равно не с кем общаться"- подумала Эли и добавила нового знакомого.
Наложив в тарелку печенья и набрав целый чайник чая, Эл устроилась на балконе и рисовала. Небо было сине-черное, видимо из-за холода. Теплый палантин согревал юные, озябшие плечи девушки.
***
Пустоту развеял звук уведомления на фейсбуке. Эли подскочила и подбежала к "ноуту".
"Маркус "Mark" Шмид подтвердил ваш запрос на добавление в друзья"- прочитала вслух она, и улыбнулась.
Минуту спустя между Эли и Маркусом произошел бурный диалог. Маркус написал первый. Они переписывались до рассвета. Об учебе, родителях, Ле-Локле и о том, как же сложно сегодня быть подростком...Он предложил встретиться завтра в полдень - посидеть в какой-нибудь "забегаловке", потому что на улице жутко холодно. Эли поколебалась. Она не хотела идти. То ли потому, что боялась заводить знакомство ближе, то ли от банального человеческого "нежелания". Но подумав, что терять нечего, она согласилась.
"Ну, тогда завтра в полдень я подойду. В принципе, я понял, где живет твоя бабушка. Я живу неподалеку"- написал он, и вышел из сети.
И тут то мысли Эли вышли в ночную смену. Она анализировала пройденный день, и представляла день грядущий. Как бы составляла "сценарий" завтрашнего разговора в своей голове, ведь просто отвечать на вопросы Маркуса - не прилично, надо же что -то спрашивать в ответ.
***
"Ээээл, Ээлиииии!!! Просыпайся же!!"
Да, да, именно так. Эли усердно будила бабушка в последний выходной день.
"Бабуль, что ты творишь? В такую рань!"- с еще закрытыми глазами пробормотала Эли.
"Эли, к тебе пришли! Вставай и спускайся!"- нервно сказала бабушка и ушла.
"Кто? Кто ко мне мог прийти?"- вскочила Эли, но бабушки уже не было.
Она мигом натянула штаны и толстовку, посмотрела на себя в зеркало и побежала вниз.
В холе никого не было. Из столовой послышался мужской голос. Эли с волнением пошла на звук.
"Маркус. О боже" - подумала Эл.
"Эли, здравствуй. Прости, что вот так. Ты забыла о встрече? Ничего не подумай. Я просто стоял у ворот, твоя бабушка увидела меня и пригласила войти"- оправдывался Маркус.
"Понятно. Да это я во всем виновата. Маркус, я уезжаю сегодня. Так что, у нас мало времени"- с волнением сказала Эли.
"Ох. Жаль. Я тут принес тебе всякой музыки. Местные парни собрали группу и выпустили диск. Вот, послушай"- протягивая диск, сказал он.
" Мило. Спасибо. Ты хочешь чего-нибудь? Может, сварить кофе?"- предложила Эл.
"Я бы не отказался!"- с улыбкой произнес Марк.
Они завтракали и болтали. Время бежало все быстрее. Запах кофе обволок гостиную. На улице играло солнце, и все казалось таким волшебным, словно в городе поздняя весна. Маркус проводил Эли на станцию. Они обменялись телефонами, и пообещали друг другу не терять связь. Хотя, Эл и так каждые выходные посещала Ла-Шо-Де-Фон.
***
Ле-Локль не поддавался изменениям. Деревья окончательно сбросили с себя листву. Ветер был довольно холодным. Воздух стал настолько чистым, что становилось трудно дышать. Людей было мало, потому что выходной. В окнах коттеджей горел свет. Там, где были открыты занавески, можно было увидеть, как ужинают, смеются и развлекаются семьи.
"Эх. Вот я и дома. Привет, рутина"- с сожалением сказала Эли.
Она долго шла по усыпанной листвой аллее. Подходя к своему дому, Эл задумалась, что же будет завтра. Но это ведь будет завтра, а видеть события наперед ей было не дано.
"Мам. Это я"- открывая дверь, сказала Эли.
"Привет, дорогая? Как отдохнула? Как бабушка? Хотя, знаешь, давай я приду, и ты все мне расскажешь. Договорились? Ужин в холодильнике"- протараторила мама.
"Эй. Ты куда?!"- обидевшись, спросила Эли.
" Я к Луизу. Это мой друг. Ну, все - я опаздываю!"
"Да уж. Дружно посидели"- подумала Эл.
Она взглянула в окно - фонари освещали дома напротив. Город сиял. Быть может потому, что Эли соскучилась по этим домам, фонарям, тротуарам и скверам. А самое главное, по голосу. По тому самому голосу, который подбадривал ее, и давал понять, что она не одна. Эли накинула пальто и выбежала на улицу, бросив свое тело ночной темноте.
"Эй! Привет. Может, сегодня, Я начну разговор? Ты не против, а?!"- крикнула она на весь проспект голосу.
" А ты забавная"- с нежностью прошептал голос.
" Не один ты такой умный!"- с обидой в голосе, но с трепетом в душе, сказала Эл.
" Эли..."- раздалось эхо.
"Где ты? Давай погуляем? Мне сейчас так необходимо твое присутствие"- умоляла она голос.
" Еще не время, Эли.." - ответил голос.
Окончательно расстроившись, она убежала в дом. Плача, девушка упала на кровать и долго не могла уснуть.
Мамы до сих пор не было. Ужасные мысли лезли в голову Эли. Она задумалась о смерти, но потом поняла, что вначале нужно встретиться с "голосом"- ведь это не просто так. Это не паранойя. Что-то странное и, в то же время, прекрасное вошло в ее обиход. Что-то такое, что изменило ее привычный стиль жизни. Она нуждалась в голосе, хотела слышать его все чаще, все громче и чаще. Но голос словно играл с чувствами девушки. Он давал знать о себе лишь в те минуты, когда Эли была в унынии. Порой, он раздавался в ее снах.
Эл заснула. Дверь балкона осталась открытой. Ветер пробрался в спальню - навел небольшой беспорядок, слегка погладил волосы Эли, окутал постель свежестью и ушел прочь. На смену ветру пришли сны. Они то и расставили все по местам - успокоили девушку, пообещали прекрасное и затянули спящую в таинственный мир-мир снов.
Мама пришла под утро. Она заглянула к Эли, подоткнула одеяло и поцеловала дочь в лоб. Эли спала слишком крепко, чтобы почувствовать это.
***
Рассвет разбудил город. Разукрасил небо, осветил горы и верхушки деревьев. Вот и первые собаки со своими выгульщиками. Вот и первые велосипедисты. На часах 7:00. Эли же просто спала.
"Я рад, что мы встретились"
"Эли, ты что, подстриглась? Или это от шапки?" - хихикали одногруппницы.
Эл просто промолчала и прошла к своему месту.
Колледж-источник депрессии Эли. Все одногруппницы казались такими одинаковыми, а преподаватели такими глупыми. Наконец, прошла половина дня, и Эли побежала домой. Она так соскучилась по скверу, где деревья, тропинки, соседние дома и, даже лавочки, говорили с ней на языке, который был понятен Эл. Такая атмосфера радовала девушку, она делилась своими мыслями с этим старым сквером. А он, в свою очередь, слушал ее и просто молчал.
***
Книжный магазин "Book stories" находился в здании редакции "Ле-Локль сегодня". Эли любила этот книжный "храм". Сегодня она решила зайти именно туда. Девушке нравилось вдыхать запах книжных магазинов: бумажная пыль, аромат страниц, манящие ноты старых дубовых шкафов. Любимый сектор книжного - философия. Эли дотянулась до самой верхней полки и достала книгу под глубоким названием "Жизнь и ее агенты".
"Вау" - сказала вслух Эл.
Она пролистала несколько страниц и заглянула в содержание - книга показалась ей интересной.
"Неплохой выбор" - одобрил молодой кассир.
"Хм. Вы читали?"- заинтересовалась Эл.
" Да. Раза 3 или 4. Координально меняет сознание..эмм... и взгляды на вещи" - растерялся кассир.
"Ну что ж, спасибо" - с улыбкой ответила Эли.
***
Мама приготовила спагетти. В доме царил уют и теплота.
"Ну, теперь рассказывай"- глубоко вздохнув и приготовившись слушать, сказала мама.
"Мам, что рассказывать?? Я что впервые была у бабушки? Она в порядке. Ждет тебя в гости.Точнее, эмм, тебя и меня"- пробормотала Эл.
"Ну, понятно. А может, произошло что-то еще, что-то интересное, а ты просто скрываешь?"- с любопытством спросила мама.
"Не выдумывай.Ничего такого"- увиливала дочь.
Хотя, собственно, скрывать было нечего. Маркус ничего не значил для Эли. Единственное, что заставляло ее сердце биться - это голос незнакомца, которого ей так не хватало.
После ужина Эли поднялась к себе. Она долго сидела в "фейсбуке", слушала любимую группу, но никак не хотела браться за уроки. Уже стемнело, она потянулась к занавеске, чтобы закрыть окно, как вдруг, что - то странное показалось в небе. Эли выбежала на балкон.
"О Боже, да это же..снег!" - закричала она так громко, что прохожие подняли голову на ее крик.
"Ой"- смущенно проронила она.
С неба сыпались хлопья снега, словно волшебные искорки. Это был настоящий снегопад. Снег был всюду: на деревьях, дорожках, на лавочках в сквере, а теперь, и на ресницах Эли.
Звезды были такие разные, такие яркие.
" А вот и кладбище фонарей.."- подумала Эл, подняв голову к небу.
"Фонари" мелькали, они не были похожи на мертвые звезды.