У каждого народа такие кошки, каких он заслуживает.
Хилер Бэллок
Dramatis personae
Лесли Фергюсон - частный детектив
Марк Ипсон - страховой агент
Лорд Вильямс - труп
Леди Вильямс - жена трупа
Джаспер - кот
Джемс - дворецкий
Сцена 1
Замок в горной Шотландии. Полная луна, рваные облака, далекий собачий вой и прочая обстановка из фильмов ужасов.
Лесли и Марк стоят у двери замка. Марк отрешенно жмет на кнопку звонка, на протяжении минут трех. Лесли лениво курит.
Марк (удивленно и раздраженно). Умерли они что ли?
Лесли (нравоучительно). Для шотландских замков, при такой погоде - вполне обычное явление. Впрочем, бывает, что все умирают и при более приличных атмосферных явлениях.
Марк. Если все умерли, это плохо. Я не успел никого застраховать.
За дверью раздаются шаги
Лесли. Нет. Кажется умерли не все. Кто-то еще ходит
Марк (угрюмо). Одно другому не мешает.
Лесли. Неужели?
Дверь с жутким скипом открывается и на пороге появляется бледный как смерть Джемс.
Марк (торжествующе). Ну что я тебе говорил?
Джемс (возвышенно). Произошло страшное убийство?
Лесли. Вас убили?
Джемс (строго). Нет. Я еще жив.
Лесли (в сторону) Пока.
Джемс. Убит лорд Вильямс!
Марк (сочувственно). Бывает. Не хотите застраховаться от убийства? А то знаете - в шотландских замках, при такой погоде...
Лесли (убирая деньги в карман). Поздравляю. Я лучший детектив в Королевстве.
Марк (в сторону). А я и не знал...
Джемс (с сомнением). Чем докажите?
Лесли (глубокомысленно). Ну... На вас ливрея, значит вы дворецкий.
Джемс. Действительно...
Лесли. И еще вы собираете марки.
Джемс (ошарашено). Как вы узнали?
Марк. Открой нам свой секрет.
Лесли. Элементарно. Десять фунтов.
Марк требовательно смотрит на дворецкого. Тот достает очередную десятку.
Лесли (убирая деньги). У вас к ливрее приклеилось несколько штук.
Марк (с сомнением). А может, он решил себя по почте отправить?
Лесли. Сомнительно. Он не влезет в почтовый ящик.
Марк. Гениально...
Джемс (отклеивая марки). Я перебирал свою коллекцию, но был вынужден отвлечься. Убили лорда Вильямса, понимаете?
Лесли. Ну, всякое случается.
Джемс. А вы можете раскрыть это убийство?
Лесли. Элементарно. Десять фунтов.
Сцена 2
Гостиная замка. Посреди гостиной лежит Лорд Вильямс. Над ним склонилась заплаканная леди Вильямс. В углу у камина дремлет кот. В гостиную входит Джемс, за ним Лесли и Марк.
Марк. Леди, не хотите застраховаться на случай убийства?
Леди Вильямс (дворецкому). Это полицейские?
Джемс (гордо). Лучше! Частный детектив и страховой агент.
Леди Вильямс (глядя на Марка с Лесли). Ну тоже ничего.
Джемс. Они раскроют убийство лорда Вильямса.
Лорд Вильямс (робко). Прошу прощения, но меня не совсем убили... То есть, совсем не убили...
Леди Вильямс (строго). Томас! Будь так добр, помолчи.
Лорд Вильямс. Ну ладно, ладно...
Начинает старательно изображать труп
Лесли (демонстративно прикуривая сигарету). Итак, здесь произошло убийство...
Все (хором). Какой ужас!
Лесли. Кстати фамильные драгоценности никто не похищал?
Леди Вильямс. Кажется нет...
Джемс пытается скрыться.
Леди Вильямс. Верни ложечку!
Джемс (смущено). Я случайно...
Достает из кармана маленькую серебряную ложечку.
Марк. Ты раскрыл еще одно преступление.
Лесли (с сомнением). Действительно. Порой я и сам не понимаю как это выходит.
Леди Вильямс. Но кто убил моего мужа? Кого вы подозреваете?
Лесли. Десять фунтов.
Леди Вильямс достает деньги
Лесли. Всех.
Леди Вильямс. О ужас!
Падает в обморок.
Марк. Так это она совершила убийство?
Лесли. Нет. Иначе бы не имитировала обморок.
Леди Вильямс (поднимаясь с пола). Это почему же?
Лесли. Профессиональная тайна. Разглашение обойдется вам в десять фунтов.
Леди Вильямс смотрит в кошелек.
Леди Вильямс. У меня только пять.
Лесли. Давайте я расскажу половину.
Забирает деньги
Лесли. Вы имитировали обморок, потому что хотели...
Леди Вильямс. Чего?
Лесли. Я рассказал ровно половину.
Леди Вильямс. Ничего себе!
Марк. Вот так всегда с этими детективами. Хотите застраховаться от частного детектива?
Леди Вильямс. А можно?
Лесли. Можно, но не помогает.
Джемс. Но кто же все таки убийца?
Леди Вильямс. Джемс?
Джемс падает.
Марк. А он почему имитирует обморок?
Лесли. Десять фунтов.
Тяжело вздыхая Марк достает десятку.
Лесли. Ничего он не имитирует. Он просто поскользнулся на селедке.
Все. На селедке?
Лесли. Разумеется. Здесь на полу валяется селедка, но никто кроме меня не обратил на нее внимания.
Леди Вильямс. Удивительно. Что здесь делает селедка?
Лесли. Это мотив.
Леди Вильямс. Какой?
Марк. Наверное, шотландский народный...
Лесли. Дилетант! Это мотив убийства.
Леди Вильямс. Его совершили под музыку?
Лесли. Не думаю. Лорда Вильямса убили из-за селедки.
Лорд Вильямс. Осмелюсь напомнить...
Леди Вильямс. Томас, помолчи пожалуйста. У нас сейчас ключевая сцена. Вот вот назовут имя убийцы.
Лорд Вильямс. Молчу, молчу...
Лесли. Кстати, его имени я не знаю. Нас не представили.
Марк. Кто же это?
Лесли. Кот!
Указывает на кота. Тот делает вид что его здесь нет.
Леди Вильямс. Его зовут Джаспер.
Лесли. Прекрасное имя для убийцы.
Леди Вильямс. А зачем он его убил?
Марк. Сейчас он попросит десять фунтов...
Лесли. Десять фунтов.
Марк. Ну что я говорил? Может мне тоже стать детективом, или предсказателем?
Леди Вильямс (заглядывая в кошелек). У меня нет денег...
Лорд Вильямс. У меня есть...
Леди Вильямс. Ну так дай немедленно!
Лорд Вильямс. Хорошо, хорошо...
Достает десятку.
Лесли. Кот желал заполучить селедку, но лорд стоял у него на пути.
Марк. А я думал лордов убивают из-за наследства...
Лесли. Всякое бывает. Особенно в Шотландии, в такую погоду.
Марк. Хотите застраховаться от кота?
Лорд Вильямс. Да, пожалуй. А то он может убить меня еще раз.
Джаспер. Вообще-то я не ем селедку. У меня на нее аллергия.
Лесли. Это не оправдание!
Джаспер. Ну знаете...
Лорд Вильямс поднимается отряхиваясь.
Лорд Вильямс. Ну все. Дело раскрыто, а мне надоело быть убитым. Джемс, принести чаю. И я помню про ложечку!