Утром Галка проснулась с отчетливым предчувствием беды. К ней иногда приходили такие внезапные ощущения, и к ним всегда стоило прислушиваться. Обычно Галка принималась анализировать все свои поступки, совершенные за день-два до этого, и находила причину своей паники. Вот и сейчас она мысленно перебрала недавние события, размышляя, откуда бы взяться этому чувству и тяжело вздохнула, вспомнив вчерашнюю суету.
Да уж, тревоге сейчас самое место, Ритка здорово вчера всех напугала. Кто бы мог подумать, что совершенно невинное развлечение обернется таким кошмаром. Вот так люди и сходят с ума - с потусторонним миром шутки плохи, а всех так и тянет заглянуть за край реальности, словно их подхлестывает кто-то. Вот и они рвались посмотреть, а что вышло? Бедная Ритуся только нашла себе нервное потрясение - так сказали врачи со скорой помощи: "Похоже на нервное потрясение".
Хотели незабываемых впечатлений? Они их получили с избытком, все трое, хватит, чтобы вспоминать всю оставшуюся жизнь. Как там подружка, интересно, проснулась или спит еще?
Вчера вечером Рите накололи успокаивающих препаратов внутримышечно и велели накапать валокордина, после чего подружки уложили ее спать в Галкиной комнате. Да и куда бы она поехала в таком состоянии, сама на себя не похожа - бледная, как полотно! Галка устроилась в широкой кровати своих родителей, Ира же на предложение ночевать всем вместе только фыркнула, оставаться наотрез отказалась и помчалась к Женьке - как же, на целых четыре часа одного оставила!
Галка еще раз вздохнула и поежилась под одеялом. Надо бы сходить проверить подругу, но так не хочется вылезать из теплой постели, к тому же, отчего-то становилось не по себе, словно повеял холодный ветер. Вроде все спокойно и тихо, но в затылок вонзались острые иголочки страха, а внутренности слипались в дрожащий клубок. Привидится же такое: демон - жуть какая-то! Девушка постаралась глубоко дышать: уж, если ей так страшно, каково сейчас Рите? Она, наверное, проснулась и мучается там от неизвестности, а ей, Галке, лень вылезти из-под одеяла, сходить в соседнюю комнату. Ирка ни за что бы не оставила подругу без своей заботы! А ведь, еще надо позвонить Лелику, Риткиному парню, да какому парню - гражданскому мужу - они уже почти два года вместе. Надо, чтобы он приехал за ней, не отпускать же ее одну после такого стресса.
Девушка нерешительно откинула одеяло и прошлепала босиком в соседнюю комнату. Пробежала на одних пальчиках. Пролетела пулей - ощущение присутствия за спиной не оставляло.
- Тусенька, - Галка затормозила на пороге комнаты. - Ты не спишь?
Рита посмотрела на подругу огромными глазами, покрасневшими, словно она проплакала всю ночь. В них не было и тени сна, зато переливались через края обреченность, страх и какая-то безысходность, на щеках залегли тени, придавая взгляду еще большую остроту и скорбь.
- Мне нужно домой, - вчерашним чужим голосом произнесла Рита.
- Да-да! - заторопилась Галка. - Я сварю нам по кофейку, а потом позвоним Лелику, чтобы он тебя встретил...
- Нет, - перебила Рита. - Мне нужно сейчас уйти.
Не глядя на подругу, она поднялась с кровати, натянула на себя джинсы, свитер, прошла в прихожую и быстро одевала куртку, белый финский пуховик, который очень шел ей - сегодня ее лицо сливалось по цвету с цветом куртки. Рита спешила скорей уйти - это было так заметно, словно ей стало противно находиться в доме подруги.
- Хоть кофе выпей, - растерянно предложила Галка.
- Нет.
Закрыв дверь за Ритой, выбитая из колеи Галка немного постояла в прихожей, размышляя над странным поведением подруги, а потом решила пойти еще поспать. После Ритиного ухода квартира не казалась ей такой опасной.
Кому-кому, вернее, чему-чему, а своему внутреннему миру, в частности копчику девушка привыкла доверять безраздельно: если ее копчик предвещал неприятности - они сыпались фонтаном, если же он помалкивал, то не исключалась возможность спокойного дня.
Отдельной статьей шли сны и это была большая статья!
Если во сне Галка видела себя на бабушкином огороде, усердно собирающую урожай картошки, или яблок, или вишен, то можно было не сомневаться: ей придется сегодня вдоволь наплакаться - этот сон обещал большие неприятности. Свиные головы относились к разряду снов, предвещающих ОЧЕНЬ большие неприятности, после одного такого сна, как-то раз отчим пришел домой в невменяемом состоянии, было странно, как он вообще дошел. В тот день, вернее, в ту ночь он перебил в доме все, что можно было перебить, включая телевизор, свой собственный телефон, монитор от компьютера, ну и по мелочи: посуду и зеркало в ванной, которое по своей глупости посмело отразить вместо него пропитую синюю рожу - так что сон сбылся в полной мере. Лошади снились Галке к обману, собаки - к друзьям, волосы - к дороге, маленькие дети - к пустым и бесполезным хлопотам целый день, деньги - к неприятным хлопотам. В общем, сны не оставляли Галку в покое. Однажды, когда ей приснился симпатичный поросенок посреди поля с картошкой, Галка даже всерьез решила прогулять колледж.
Подруги смеялись над ее суевериями и кричали:
- Ты уже утомила своими снами! Хватит, не хотим слушать! Суеверия какие-то!
Рассказать сны, предсказывающие несчастья, нужно было обязательно, и Галка рассказывала их сама себе, стоя в ванной. Беды с Риткой не предвещало ничего, и от этого девушка чувствовала себя обманутой. Ложась спать, она даже высказала досаду своему копчику, надеясь, что это первая и последняя оплошность с его стороны:
- Как я смогу доверять тебе, если ты так меня подвел?! - справедливо заметила она ему, укладываясь в мамину кровать. - Что молчишь, нечего сказать? Это все из-за тебя!
Согревшись в теплой постели, девушка, незаметно для себя, углубилась в воспоминания о маме - соскучилась, наверное.
После случая со сном из свиных голов, отчиму пришлось уйти из дома, мама указала ему на дверь, а сама с горя зарылась в Одноклассниках и, через три месяца погружения в неизведанные глубины Сети, нашла старого школьного друга - свою первую любовь. Вдохнув полной грудью сладкий воздух свободы, матушка внезапно ощутила в себе огромный неиспользованный запас дремлющих сил и, когда свеженайденный одноклассник, Андрей Лукьянов, позвал ее к себе на Камчатку, где жил и работал, Галкина мама не сомневалась ни одной минуты. Тут же уволилась из своей больницы, где трудилась медсестрой на полторы ставки, и за две недели сделала необходимые приготовления, чтобы рвануть к нему на край света.
- Андрэ! - кричала она в трубку молодым, звонким голосом. - Я еду! Подготовь мне самый большой горячий источник, я буду в нем купаться! - она радостно хохотала, выслушивая ответ неожиданно объявившегося школьного друга.
Чтобы дочь не оставалась совсем одна в таком несерьезном возрасте, она позвонила бабе Клаве, старенькой матери Галкиного биологического отца, которая жила в собственном небольшом домике в пригороде. Дело в том, что другого названия ее папаша и не заслуживал, так как подал на развод, лишь только увидел новорожденную - отчего-то его вдруг смутил и разозлил монгольский разрез глаз дочери. Гордая Галкина мама не стала унижать себя всякими объяснениями да оправданиями, недрогнувшей рукой подписала все документы, хотя позже долго вспоминала, у кого в родне монгольские корни. Вспомнить не вспомнила, но рассудила, что такой муж и отец, который не будет любить ребенка, а ее станет подозревать в изменах, в их счастливой семье ни к чему. А вот бывшая свекровь, Клавдия Павловна, приехавшая после развода забрать кое-какие вещи своего сына, сразу же разглядела в крошечной внучке фамильные пухлые губы Летягиных, похожую форму носика, и сердце ее затопила нежданная волна любви к маленькой Галочке. Ну что глаза? Так уж Господь распорядился! Со своим биологическим отцом девочка ни разу не столкнулась, а баба Клава частенько приезжала, и мудрая Галкина мама не препятствовала бабушке и внучке видеться. После того, как сын Клавдии Павловны переехал в другой город, жить вместе с внучкой стало заветной мечтой старушки, но Галкина мама, любившая принимать спонтанные решения, исключительно по велению сердца, неожиданно вышла замуж во второй раз, и бабе Клаве пришлось с этим смириться. Галку она забирала на каждые каникулы и на все лето, а в остальное время давала строгие наставления ей и бывшей невестке по телефону.
С бабой Клавой о свободе можно было забыть: властная по характеру, она привыкла командовать всеми, кто попадал под ее влияние.
- Мам, я и одна могу справиться, - протестовала Галка. - Мне уже двадцать лет!
- Да что ты тут сможешь одна? - мама всплескивала руками. - Она бабка не вредная, будет о тебе заботиться, а ты о ней - ей тоже нужна забота! Вот и позаботитесь друг о друге, а лучше, доченька, поехали со мной! Андрюшка будет только рад! Он так и не женился, надо же! - глаза матушки, слетевшей с резьбы, заволокло туманом.
- А он тебя, хоть встретит там? - беспокоилась дочь. Мамино легкомыслие слегка пугало.
- Конечно встретит, глупенькая! - смеялась мать и кидалась обнимать Галку. - Он же оплатил всю дорогу. Поехали со мной! Посмотришь на мир, искупаешься в океане - это совсем не то, что море! - соблазняла она дочь.
- Нет, мам! - дочь выбралась из объятий. - Я никуда не поеду! У меня здесь учеба, друзья.
- Какие друзья?! - мать пренебрежительно махнула рукой и вдруг, заулыбалась. - А, может, я чего-то не знаю? У тебя появился молодой человек? - ее глаза вспыхнули интересом.
- Нет, мам! Фу! Как ты могла подумать?! - возмутилась Галка.
- Ну почему же "фу"? - возразила мать, разглядывая свою взрослую дочь. - Поверь, в один прекрасный день тебе станет плевать на все условности.
- Мама! - осадила ее Галка.
Но маменьку было не остановить. В ней играли гормоны, внезапно ощутившие себя юными и прекрасными, полными энергии, молодого задора и чрезвычайно привлекательными, они отражались в глазах матери, сверкая там голодным блеском.
- Ах, как бы я хотела быть с тобой в это время! - вздыхала родительница. - Подсказать, предостеречь. Смотри не позволяй им крутить собой, будь постервознее! Хоть ты и уродилась неизвестно в кого, бешено красивая, но подать себя не умеешь, а таких не замечают. Из вас троих (она имела в виду подруг дочери: Риту и Ирину) только Рита может преподнести себя, как дорогую хрустальную вазу, тебе поучиться бы у нее, а у Иры характер - коня на скаку... Надеюсь баба Клава присмотрит за тобой, - вдруг загрустила матушка. - Я думала, что у нас еще впереди такие разговоры, а оказалось уже позади. Могу только одно тебе сказать, помни всегда о безопасном сексе...
- Мама! - Галка даже покраснела от таких слов.
- Ну кто еще тебе это скажет? - мать торопилась посвятить ее во все, что необходимо знать молодой девушке, за один вечер передать весь свой жизненный опыт. - Учись на моих ошибках, если попадется такой, как Валера (Галкин отчим), сразу уходи, пока не завязла, как я. А лучше собирайся и поедем вместе!
- Все, с меня хватит! - возроптала дочь, но посмотрела на влажные мамины глаза и засунула подальше свой ропот. Мама уезжает. Неизвестно куда, неизвестно к кому и беспокоится за нее, Галку, а не за себя.
- Мам, я же буду звонить, - напомнила она. - Есть же скайп, давай выходить на связь каждый день!
- Какая ты у меня умная! - восхитилась мама. - Да, пора мне осваивать современные технологии! - она звонко рассмеялась. Счастье переполняло ее, и она хотела поделиться им со своим ребенком.
После маминого отъезда квартира показалась Галке огромной и звенящей. Первые дни, прожитые в одиночестве, она ходила из комнаты в комнату, слушала тишину, представляла себе бескрайние просторы Камчатки и думала, что несколько погорячилась, когда упирала на свое право жить одной - звонкая пустота квартиры давила.
Мать оставила ей денег и по приезде перевела еще на карточку, баба Клава обещала приехать недельки через две, как только передаст свой дом в хорошие и чистые руки, а пока Галка жила одна. Каждый вечер ей звонила бабушка и по часу держала у телефона, выспрашивая: что она ест, надевает ли теплые рейтузы на улицу, где это она вчера пропадала, что ей нельзя было дозвониться целый час и все в таком же духе. После разговора с бабушкой Галка уже сама выходила на связь с Камчаткой в скайпе, и всегда рядом с неприлично сияющей матушкой маячила физиономия лысеющего мужика с глупой смущенной улыбкой. На телефон Галки приходили кучи фоток мамы и ее Андрея: возле их дома, у сказочно засыпанных снегом деревьев, на мосту, рядом с котлованом, в котором бурлила зыбкая грязь, несмотря на то, что вокруг котлована все было завалено сугробами; на уютной кухне в их доме, на каком-то крутом обрыве и, наконец, у самой кромки океана. Девушка радовалась за маму, желала ей счастья и каждый раз уверяла ее, что у нее здесь все просто отлично!
За своими воспоминаниями девушка незаметно задремала, забылась в беспокойном сне, и, когда зазвонил телефон просто подскочила на кровати, не успев запомнить сновидение. А это плохо - думай теперь, что тебя ждет в течение дня.
- Да! - просипела она в трубку.
- Ритка у тебя?
Это был Лелик, гражданский муж подруги. Как обычно, он не церемонился и не заморачивался со всякими "здрасте-извините-пожалуйста", так что удивляться не приходилось. Нечему было удивляться.
- Ушла уже, - кашлянула Галка.
- Давно?
Девушка бросила взгляд на часы, стрелки показывали половину третьего. Ого! Время-то уже! Когда же Ритка ушла?
- Давно, - вспомнила она. - Было еще рано, часов девять. А что, она еще не пришла?
- Нет, не пришла! - Лелик злился, он явно был голодный. - Вы достали своими посиделками!
- Леш, ты что, хочешь сказать, что Ритка еще не вернулась домой?! - Галка окончательно проснулась и поежилась от ледяных мурашек, пробежавшим шальным табуном по спине - предчувствие непоправимой беды. - А где же она?!
- Вот и мне, блин, интересно: где же она?! - злился Лелик. - Как чувствовал, что нельзя ее отпускать! У вас что, вечеринка была? Вы бухали там?!
- Ничего мы не бухали! - возмутилась Галка. - Мы просто гадали!
- Эх, Летягина, - с жалостью вздохнул Лелик. - Наивная ты. Ты-то, может, и не пила, ты-то, может, и гадала, а вот, эти две вороны... две курицы!.. две птички, твою мать! - поправился он и отключился в праведном гневе.
Обеспокоенная Галка набрала Ирин номер.
- Ир, Ритка не у тебя? - кричала она в трубку, точь-в-точь повторяя Леликову интонацию.
- Нет, - протянула подруга. - Что там опять с ней стряслось?
- Ир, она ушла от меня в девять часов, - торопилась рассказать девушка. - Ни кофе пить не стала, ни Лелика ждать, галопом собралась и ушла, сказала, ей домой надо, а сама еще не пришла!
- Ёперный театр! - выругалась Ирка по-французски.
Она всегда так выражалась и всегда извинялась за свой французский, но в этот раз она и не подумала извиниться.
- Надо ее найти!
- Где? - поинтересовалась Галка. - Куда она могла пойти?
- Ты меня спрашиваешь?! - удивилась Ирина. - Ты вот и спросила бы у нее, куда она так спешит, в девять часов утра, в выходной день?! Как Лелик?
- Бесится, - коротко обрисовала Галка состояние Ритиного гражданского мужа.
- Взбесишься, - резонно заметила Ира и приняла решение. Важные решения в их маленькой компании всегда принимала она. Привыкла. - Я тут немного простыла, бегать по морозу не смогу, температура у меня, поэтому проверю поступления в больницы и морги, а...
- В морги?!.. - ахнула Галка.
- Да, Летягина, в морги, - безжалостно повторила подруга. - Не вздумай упасть в обморок, только тебя еще не хватает до кучи! Лелику позвоню, чтобы поискал рядом с их домом, а тебе придется побегать вокруг своего.
- Ладно, - Галка убрала телефон.
Вот же черт! Кошмар с подругой продолжался, неужели она и правда увидела демона? От таких мыслей на голове зашевелились волосы, по спине пролетела ледяная волна, в пустом желудке заплескалось чувство невыразимого страха. Галку даже затошнило, но она превозмогла себя, глотнула холодной воды, натянула сапоги, пуховик и выскочила искать подругу. Если бы утром она могла подумать, что все так обернется, ни за что бы не выпустила Ритку одну из дома.
"Но ведь я предлагала позвонить Лелику, а она отказалась, - растерянно вспомнила Галка. - Не могла же я ее силой удерживать".
Оправдания не помогли, девушка чувствовала себя предательницей и непосредственной виновницей пропажи подруги.
* * *
Галка пробегала кругами почти по всей улице, проверила остановки общественного транспорта, расспросила продавцов в киосках и у лотков, прошлась медленным шагом по скверам и внимательным взглядом по кустам, обледенела под пронизывающим ветром и в бессилии села на скамейку в парке - Ритка как сквозь землю провалилась. Галка достала телефон и набрала подружкин номер, а вдруг ответит? Что же они, сразу-то, не догадались ей позвонить? Может, у нее какие-то срочные дела, недаром же она так спешила утром. Минут пять девушка внимательно слушала, как женский голос в телефоне посылал ее по-русски и по-английски, и назвать его бархатный тембр приятным никак не могла, голос был сердитым и еле сдерживался, чтобы не наорать на Галку, за то, что не удержала подругу, а завалилась в теплую постель. Обидно и ответить нельзя. В отместку девушка оборвала звонок и поплелась домой, чтобы отчитаться перед Ирой в тепле квартиры, а не на слезовышибательном ветре.
"Надеюсь, Ритка не лежит где-нибудь на снегу", - Галка варежкой вытирала щеки и моргала красными глазами под затуманенными стеклами очков.
На город уже спускались сумерки, мороз крепчал, усиливался ветер и поднимал маленькие снежные вихри. Сидеть в тепле уютной кухни за чашкой горячего чая, в то время, как Рита, возможно, замерзает на морозе, казалось кощунством и предательством. Девушка решила продолжить поиски, походить по другой улице, по автобусным остановкам, скверам. В порыве самоедства она даже дошла до центральной площади, но Риты нигде не было. В девятом часу, когда Галка уже стояла перед порогом легкого помешательства от неведения и страха за подругу, а также полного обморожения и двустороннего воспаления легких, позвонил Лелик.
- Если тебя, Летягина, это еще интересует - Ритка пришла домой, - сообщил он ровным, бесцветным голосом смертельно уставшего человека.
- Слава Богу! - Галка прямо ощутила, как с плеч свалился огромный камень, который последние несколько часов особенно остро заставлял прочувствовать всю силу земного притяжения. - И где она была? Сказала?
- Нет, - Лелик разговаривал каким-то странным голосом. Голос был спокойный, но это и напрягало, обычно Риткин гражданский муж так не разговаривал, обычно он орал, а не бормотал таким тихим, ровным голосом. - Ее привели... двое бомжей... Сама она не могла идти... В хламину... Вся в грязище и в крови... Привели к дверям и поставили у порога... а она!..
Галке показалось, что Лелик чуть не плакал.
- Леш, может, помочь чем надо? - тут же вспомнила девушка о своей бесполезности и никчемности.
- Смешная ты, Летягина, - с жалостью констатировал Лелик и усмехнулся. - Чем ты тут поможешь? Она теперь проспит до завтрашнего вечера, вот тогда и приходи. Принеси ей пива, - он отключился.
Галка ошалело слушала гудки в телефоне. Чтобы Лелик попросил принести Ритке пива?! Он, который ругается по-всякому за каждую выпитую банку энергетика! А про пиво не может слышать, считает его самым вредным напитком!
- Я приду, Леша! - машинально пообещала она в гудящую трубку.
Девушка заторопилась домой. Ладно, как бы там ни было, завтра она все узнает: где Ритка была, почему ее привели бомжи, как она к ним попала и зачем напилась. Впрочем, это-то как раз понятно, подруга все еще под впечатлением от ночного происшествия. Галка вдруг обнаружила, что ужасно замерзла, к тому же от вылетающего изо рта дыхания затуманились стекла очков, и слетел с головы капюшон от куртки, Галка в очередной раз протерла стекла и скорей накинула теплый колпак. Наверное, она выглядела ужасно со своим заплаканным лицом, потому что прохожие, как-то особенно сочувственно смотрели на нее.
Снова заиграл телефон в кармане, девушка насторожилась - звонил незнакомец.
Каждому своему абоненту Галка ставила определенный рингтон. Очень удобно: сразу по мелодии можно было определить, кто звонит. Поначалу она забавлялась с музыкой и подыскивала мелодии, раскрывающие характер абонента: мама шла под детскую песенку "Заболел мой садик!" - смешную и веселую; Ирке поставила мелодию из мультика "Следствие ведут Колобки", так как Ирка сама была похожа на одного из героев, такая же дотошная; Ритку узнавала по песне Кипелова "Скрипач" - такая же загадочная и неповторимая. Увлекшись экспериментами, Галка, из вредности, поставила отчима Валеру под похоронный марш и, когда звонил и. о. родителя, нервно вздрагивали все вокруг, а сама Галка подпрыгивала выше всех при этом, судорожно рылась в сумке, разыскивая телефон, который, словно специально проваливался на дно и прятался там в самом дальнем углу, заставляя свою хозяйку бледнеть и краснеть попеременно. Для звонков от незнакомых людей существовало "Лебединое озеро" - вот сейчас оно и расплескалось в кармане куртки.
- Алло? - осторожно поинтересовалась девушка.
- Салют, - мужской голос в трубке был вполне доброжелателен и приветлив, но он был незнаком Галке, поэтому она спросила:
- Вы кто?
- Давай на "ты", - предложил голос в трубке. - Не люблю я эти церемонии.
- Ладно, давай, - слегка растерялась девушка, от неожиданности она даже остановилась посреди перехода, но была тут же освистана злыми и раздраженными гудками машин. Спохватившись, Галка перебежала на другую сторону.
- Слушай, ничего, что я так поздно, ты еще не спишь? Меня бы встретить или хоть адрес дай, чтобы я добрался, тут тебе посылку велено передать, - деловито сообщал незнакомец.
- Где встретить? - хлопала глазами Галка.
- Да не надо встречать - это я прикололся, просто скажи адрес, - нетерпеливо добивался парень из трубки.
- Откуда у Вас мой телефон? - подозрительная Галка проявила бдительность. Ага, так она и назвала свой адрес! Вот так легкомысленные люди и лишаются своих квартир. Сейчас скажет адрес, а пока дойдет до дома - там уже другие хозяева. Сколько уже таких случаев!
- Твоя мать дала, - терпеливо объяснял незнакомец. - Я же говорю, посылку везу тебе.
Обеспокоенная девушка быстро отключила телефон и поспешила домой. Как же, так она и поверила всяким проходимцам, вроде этого! Мама предупредила бы о приезде незнакомого человека не только ее, но и бабу Клаву, а баба Клава, приняв такое сообщение, уже была бы здесь и ни за что не впустила бы никакого жулика. Поэтому, вбежав к себе в квартиру, Галка тщательно заперлась на оба замка и защелкнула цепочку. После она быстренько загрузила компьютер: в углу мигал маленький конвертик - новое письмо. Мама? Да, это была она. Матушка сообщала, что проездом через их город едет племянник ее Андрэ - "Федор, чудесный парень" - и передаст для нее, Галки, подарки с Камчатки... С крупной фотографии, выложенной на экране, весело улыбался симпатичный парень.