Аннотация: Много лет прошло с того времени, как я написал этот рассказ... но мнение таукитян и сегодня осталось бы таким же...
Алексей Корепанов. С точки зрения таукитян
Корабль-разведчик, посланный от звезды Тау Кита, вышел на околоземную орбиту. Экипаж - шесть таукитян, за исключением первого пилота, отсыпавшегося после трудного рейса - приступил к сбору информации о земной цивилизации. Вопрос стоял так: достаточно ли разумны земляне для того, чтобы с ними можно было вступить в контакт, завязать дружеские отношения, передать знания, накопленные весьма древней и
мудрой таукитянской цивилизацией, и - кто знает - может быть, получить от людей сведения, еще неизвестные на далекой Тау Кита.
Шесть таукитян заняли свои рабочие места. Шесть глаз, не отрываясь, глядели на хитроумные приборы, которые незаметно для постороннего наблюдателя обследовали планету.
Жизнь на Земле шла своим чередом. Сложные земные устройства, от которых не укрылась даже перчатка, утерянная на орбите одним из первых космонавтов, не смогли обнаружить корабль таукитян. Неведомые пока землянам защитные экраны надежно укрывали разведчиков с далекой звезды, как бы растворяя корабль в космической пустоте.
Жизнь на Земле шла своим чередом. Дымили заводские трубы, по улицам городов двигались бесчисленные автомобили, окатывая чахлую зелень на тротуарах синим дымом из выхлопных труб, по океанам неторопливо плыли огромные танкеры-нефтевозы, мощные механизмы валили лес, люди задыхались от "белого смога" и тому подобное... Налицо были все признаки наличия на планете Земля разумных существ, стоящих на довольно высокой ступени развития.
...Шло время - и треугольные лица разведчиков-таукитян всё больше зеленели (что соответствует бледности человеческого лица). Гнетущее удрученное молчание заполнило корабль. На десятом витке командир экипажа приказал прекратить сбор информации. Шесть таукитян отвели глаза от приборов.
- Высказывайте свои соображения по поводу этой планеты, - сказал командир, нервно почесывая щупальцем затылок. - Достаточно ли разумна здешняя цивилизация для того, чтобы мы могли вступить с ней в контакт?
Поднялся первый таукитянин.
- Они... - он указал вниз, имея в виду нас, землян. - Они... - повторил он, заметно волнуясь. - Они отравляют дымом своих заводов атмосферу, которой сами же дышат, - первый таукитянин несколько раз подпрыгнул (что соответствует человеческому изумлению и недоумению). - Я не припомню, чтобы мы на нашей планете занимались чем-нибудь подобным. Они же себя медленно убивают!
- Так, - сказал командир. - Кто следующий?
Поднялся второй таукитянин.
- Их самодвижущиеся экипажи, - возбужденно начал он, - тоже отравляют атмосферу. Не понимаю, зачем они себя губят? Вместо того чтобы заняться поисками иных средств передвижения, они, судя по всему, производят все больше и больше этих коробок, источающих ядовитую смесь. Могу представить, что там будет твориться лет через сто!
- Следующий, - промолвил командир.
Поднялся третий таукитянин.
- Их реки превратились в сточные канавы, куда они, - он фыркнул от негодования, имея в виду нас, землян, - сбрасывают то, что называется у них "отходами производства". Никогда не слышал, чтобы у производства были отходы! Всё всегда можно использовать до конца. Разве у нас есть такое? Они отравляют воду в своих реках, и непонятно, что они еще там ловят...
- Да что там реки! - подскочил от возбуждения четвертый таукитянин. - Они разливают нефть в океанах, хотя и неумышленно. Как они не поймут, что нужно менять сам принцип транспортировки, а не возиться с ненадежными танкерами!
- Я представления не имел о такой дикости, как массовая вырубка лесов, - сказал пятый таукитянин. - Сначала я подумал, что вырубают только больные деревья, но, увы, это не так. Забирая что-то от природы, надо постоянно возвращать ей эквивалентную замену, иначе что же получится?
Таукитянин сел. Все молча ждали, что скажет командир. Он стоял, прикрыв щупальцем глаз, и обдумывал услышанное.
- Таким образом, - наконец сказал он, - все вы считаете, что эта цивилизация недостаточно разумна для общения с нами?
Он имел в виду нас, землян.
- Неразумна! - хором ответили пять таукитян.
...Первый пилот был разбужен и корабль-разведчик лег на обратный курс к далекой звезде Тау Кита. Огорченные таукитяне молча сидели, обхватив щупальцами головы и размышляли о том, как все-таки трудно найти во Вселенной разум, достойный контакта.
А на Земле жизнь шла своим чередом. Дымили трубы заводов, синие угарные облака добивали последнюю городскую зелень, в реках плавала брюхом вверх мертвая рыба и нефтяные волны накатывались на океанские берега, уничтожая всё живое. И с нашей точки зрения всё было совершенно нормально.
Жаль, что существуют точки зрения, не совпадающие с нашей.