- Только на вас у нас одна надежда и осталась... - всхлипнула женщина. - Помогите, а то уж не знаем, что и делать!
- Вот-вот... - подхватила ее слова вторая женщина. - Кто ж мог подумать, что беда такая приключится!
Эти две женщины средних лет дожидались меня у дверей нашей лавки. Как я поняла, они приехали в Терниен вчера вечером, и с раннего утра уже стоят тут. По словам женщин, они прибыли из деревни, находящейся сравнительно недалеко от города, и ясно, что появились они у меня не просто так.
Всхлипывая, то и дело вытирая набегающие слезы (а иногда и ругаясь промеж собой) они рассказали мне о том, за какой такой надобностью решили обратиться ко мне. Дело в том, что у одной из них есть сын по имени Некрас, а второй - дочь, которую зовут Радмила. Эти молодые люди знают друг друга с раннего возраста - все же соседи, в одной деревне живут, и если вначале дети просто дружили промеж собой, то потом, по мере взросления, их детские чувства переросли в любовь, причем в такую, что все окружающие завидовали. Родители не вмешивались, и даже радовались за детей - обе семьи имели средний достаток, с уважением относились друг к другу, и считали, что их дети сделали правильный выбор. А что: оба красивые, трудолюбивые, друг на друга наглядеться не могут - что еще надо для семейного счастья? Более того: уже состоялось сватовство, свадьбу было решено перенести на осень - это самое удобное время. Устроят шумное веселье как раз после праздника урожая, заранее оповестили о будущем торжестве всех родственников, живущих в округе.
Казалось бы - все хорошо, но... Утаить хоть что-то в деревне практически невозможно, и постепенно люди начали судачить о том, что Некрас стал по ночам заглядывать в дом Гостяты, вдовушки с тремя детьми. Всем понятно, что парень ходит туда вовсе не для того, чтоб обсудить виды на будущий урожай.
Самое странно было в том, что днем Некрас встречался с Радмилой, говорил ей о любви, о будущей свадьбе, а на ночь к Гостяте в дом чуть ли не бегом направлялся, в последнее время даже особо не пытаясь скрыться от чужих глаз. Стоит ли говорить о том, что о подобном вскоре стали говорить чуть ли не в открытую, деревня едва ли не гудела от такой новости. Ясно, что слухи дошли и до Радмилы, после чего у нее с женихом произошел страшный скандал, в результате которого она выгнала Невзора взашей, и расторгла помолвку - мол, мне такой гулящий кобель без надобности! Уж если он до свадьбы, не стесняясь, изменяет, так что же будет дальше?! Радмила велела своим родителям и на порог не пускать бывшего жениха, гнать его прочь, если заявится, и слышать о нем более ничего не хотела. Впрочем, родители девушки и сами были немало удивлены происходящим - мол, вот уж от Некраса они ничего подобного ну никак не ожидали!
Что же касается родителей Некраса, то они тоже были удивлены не меньше остальных. Такая любовь у него была с невестой, что душа радовалась, на них глядя - и вдруг такое!.. Да и Радмила, как будущая жена Некраса, их вполне устраивала - о лучшей невестке они и не мечтали. Можно было бы понять, если б парень бабником был, или гуленой каким - так ведь ранее молодой человек ни в чем таком замечен не был, и столь непонятное поведение ему было никак не свойственно.
Родители отставного жениха не раз приходили к родителям Радмилы, и твердили, что их сын никак в себя не может придти после разрыва с невестой, ходит чернее тучи, да все поговорить с Радмилой пытается, да все без толку - она парня видеть не желает. Девушку можно понять: Некрас вновь и вновь пытается говорить ей о том, что любит, и жить без нее не может, а сам вечерами идет к Гостяте...
Отцы молодых людей теперь друг с другом не общаются, а вот матери однажды все же решили поговорить промеж собой о случившемся, причем поговорить без крика и взаимных обвинений. Впрочем, чего тут обсуждать - всем ясно, что связь Некраса с вдовушкой происходит помимо его воли. Об этом даже соседи родителям парня чуть ли не прямо говорят - мол, тут что-то не то! Не может такого быть, что жених днем стоит под окном у одной, и чуть ли не плача твердит девушке о том, что любит только ее, и на все готов, лишь бы она его простила, а затем вечером, уже особо не стесняясь, к другой направляется! Можно было бы понять, если б вдовушка была писаной красавицей, или хозяйкой отменной, так ведь нет - и внешне невзрачная, характер склочный, и в доме порядка нет, да и готовить не мастерица. Денег в семье тоже не имеется, потому как эту семейку можно считать если не беднотой, то что-то вроде того. Да еще Гостята старше Некраса почти вдвое...
Понимая, что дело нечисто, матери и решили поехать ко мне - мол, помоги, жалко ведь наших детей, дело добром не кончится...
- Что ж вы к своей знахарке не обратились?.. - поинтересовалась я.
- Так она, как назло, за какими-то редкими травами уехала... - вздохнула одна из женщин. - Она каждый год за ними куда-то ездит, ее по две-три седмицы в деревне не бывает, а сейчас что-то задерживается с возвращением, только вот мы уже ждать не можем... - вздохнула одна из женщин, она же мать Некраса. - Мне сын и сам говорит, что Гостяту не любит, иногда даже ненавидит, но ноги словно сами его к ней ведут. Мол, хоть верьте, хоть нет, но я и сам не рад, что идти туда приходится, только вот поделать с собой ничего не могу. Переживает сильно, чернее тучи ходит, и даже (чего там скрывать!) иногда слезы с глаз смахивает... А сама Гостята уже вконец обнаглела, при встречах меня уже мамашей называет, говорит, что любовь у нее с моим сыном великая, а значит, и о свадьбе пора бы подумать, хватит вашему сыну ко мне по ночам шастать. Дескать, вы ж о внуках мечтаете, вот после нашей свадьбы у вас сразу трое внуков и появится - любите их и заботьтесь!.. Вот нахалка, глаза бы мои ее не видели! Вдобавок ее дети к нам в дом ходить начали, меня своей бабушкой называют...
- А у меня дочка все плачет ... - махнула рукой вторая женщина. - Только немного успокоится - опять Некрас появляется, в любви клянется, и у нее снова слезы...Знаете, у меня вся душа за доченьку изболелась! А тут еще кавалер у нее появился, парень из соседней деревни. Радмила ему давно нравится, да только когда у нее жених был, тот парень в стороне держался, а сейчас ухаживать за ней начал, каждый день к нам в деревню приходит. Ничего плохого о нем сказать не могу - уважительный, трудолюбивый, собой неплох, семья не из бедных. Он уж мне сказал, что готов сватов прислать сразу же, как только я разрешу. Конечно, Радмила его не любит, но о том парне никто дурного слова не говорит, все хорошо отзываются, да и Радмиле ходить со званием брошенной невесты не стоит. К тому же не зря говорят: стерпится - слюбится. Может, я бы и согласилась принять сватов от того парня, только вот мать Некраса мне только что в ноги не упала - дескать, надо попытаться все спасти, потому как мой сын явно не в себе!.. Конечно, мне бы не хотелось что-то делать ради Некраса, да и принимать назад его после Гостяты тоже особого желания нет, но мне дочку жалко, которая своего бывшего жениха все еще любит. Боюсь, что в браке с тем парнем она вряд ли счастлива будет. Я так решила: если окажется, что на Некраса, и верно, что-то наведено, то все это помимо его воли происходит, и значит, в случившемся не его вина, а уж если окажется, что он нас дурит...
- Да нет же!.. - замахала руками мать Некраса. - Мой сын не такой...
- Да насмотрелась я уже на то, какой у тебя сын!.. - покосилась мать Радмилы. - Вся деревня тоже успела уже наглядеться...
- Все, хватит... - оборвала я женщину. - Протяните ко мне свои ладони, сама погляжу, в чем там дело.
- А я еще его шапку принесла... - произнесла мать Некраса.
- И ее давай.
Так, посмотрим... Ага, вот как... Ну, что сказать? То, что промеж молодыми людьми настоящая любовь - это даже не обсуждается, можно сказать, они половинки друг друга, и им по судьбе надо быть вместе. Чувства там, и верно, сильные, недаром сейчас оба так страдают. А вдовушка, судя по всему, особа шустрая - Некрас ей, похоже, давно нравился, из всех деревенских мужчин парня выделяла, только вот он на нее никакого внимания не обращал, однако эта особа решила не упустить свое женское счастье. Конечно, бабонька понимает, что совершила недоброе дело, но успокаивает себя тем, что, мол, не только для себя стараюсь, но и для детей своих - им же отец нужен, хотя ее старший сын младше Некраса всего на несколько лет. Какая все же тетка неумная, эта самая Гостята, если не сказать хуже!..
Ох, и не сосчитать, сколько раз в жизни мне пришлось столкнуться с самыми разными приворотами, и вот еще один появился. Неймется же некоторым неразумным, совсем о последствиях не думают, а отвечать за содеянное им все одно придется.
- Можете опустить руки... - произнесла я. - Вот что могу вам сказать: на парне, и верно, приворот.
- Я так и знала!.. - вырвалось у матери Некраса. - А можно его снять?
- Можно... - кивнул я. - Не знаю, кто этот приворот делал, но явно не мастер. Возможно, им занималась сама Гостята, потому как там все сделано настолько слабо и топорно, что выдает или неумеху, или самоучку. Скорей всего, Гостята как-то раздобыла нужный заговор, только с магией надо обращаться осторожно, а не тяп-ляп, да к тому же за такие дела не стоит браться без должного умения и сноровки. В результате приворот хоть и сработал, но, скажем так, наполовину: с одной стороны, молодого человека к этой вдовушке тянет с великой силой, которой он противостоять не может, но в то же самое время чувства парня к невесте никуда не делись, остались при нем. Вот он и разрывается между двумя женщинами, не понимая, что с ним происходит. А еще Некрас прекрасно осознает, что поступает крайне непорядочно по отношению к Радмиле, только вот сделать с собой ничего не может, и от этого у него на душе словно тяжелый камень лежит.
- Можно ли снять этот приворот?.. - всхлипнула мать Некраса.
- Такой - без особых сложностей, тем более что сделать это тебе придется самой. Для этого тебе в полнолуние надо взять ношеную рубаху сына, и прополоскать ее в речке. Когда будешь полоскать, надо произносить следующие слова... Заговор довольно длинный, так что его надо записать. Вот тебе бумага и карандаш.
- Все запишу, не сомневайтесь!
- "Быстра река, легка вода, заберите любовную порчу с раба Божьего (имя), унесите в далекие края. Чтобы больше рабу Божьему (имя) запретных стежек не топтать, у приворожившей его не ночевать, отныне под чужой волей не ходить, приворотной любовью себя не изводить. Как рубаха эта белеет, так на душе (имя) светлеет. Освободись, сердце (имя) для любви большой, для любви праведной. Да будет так! Аминь". Записала?
- Да. Ну, сделаю я это, а что потом?
- Потом рубаху высуши и сыну отдай, чтоб носил ее, как обычно. Если все сделаешь правильно, то парень очнется, в себя придет, а с остальным разбирайтесь сами.
- Спасибо, не знаю, как и благодарить!
- Не спешите благодарить - еще неизвестно, сумеет ли Радмила парня простить, потому что очень обижена, и ее можно понять. Все, идите, там еще люди ждут...
Женщины ушли, и Вячко выглянул из комнаты.
- И чем там дело кончится?
-Думаю, все хорошо будет, а вот разлучнице, скорей всего, придется из деревни уехать к какой-то дальней родне - на прежнем месте жизни ей не будет.
- И правильно, нечего хорошим людям жизнь портить... - сделал вывод Вячко, вновь скрываясь в комнатке Мей.
Следующей в лавку вошла молодая женщина, судя по одежде - она из довольно обеспеченной семьи.
- Даже не знаю, как и начать, стыдобушка такая происходит... - сказала она, подойдя ко мне. - У меня две дочки, четырех и пяти лет, третьего ребенка жду. Муж у меня хороший, живем не хуже других. Только в последнее время я стала замечать, что дочки капризными стали, часто плачут, чешутся постоянно. Смотрю - а у них вши появились! Ну, это дело такое, что можно подхватить и на улице, только вот что-то уж очень много у девочек этой дряни в волосах. Делать нечего, купили дегтярное средство от вшей, вроде вывели насекомых у дочек. Седмицы не прошло, смотрю - а у них опять то же самое, да к тому же их стало так много! Снова вывели, только ненадолго, вновь вши появились, причем их становится все больше. Я уж не знаю, что и делать, только заметила, что наш кот, который раньше у девочек с рук не сходил, теперь от них шарахается, и даже шипит, если они пытаются его погладить. Так поневоле и подумаешь: может, тут что-то не то? Потому к вам и пришла, вдруг сумеете помочь...
- Руки ко мне протяни.
- Да, вот...
- Понятно... - тут можно долго не рассматривать, и так все понятно. - Ты с кем недавно поссорилась?
- Особо ни с кем, я вообще стараюсь с людьми в мире жить. Да к тому же ребенка жду, мне ругаться нельзя.
- И все-таки припомни. Кто-то на вас всерьез обиделся, и все еще простить обиду не может. Тебе, во всяком случае, этот человек по крови никто. Вспоминай, с кем конфликт был.
- Ну, разве что с родственником мужа, вернее, с его женой. Они к нам как-то всем своим семейством в гости нагрянули - мол, не виделись давно, соскучились. Мы, как и проложено, приняли их честь по чести, а потом оказалось, что они к нам за деньгами приехали, а еще за помощью. Этот родственник, как позже выяснилось, вчистую проторговался, вернее, вложил деньги в какое-то дело, а оно оказалось не совсем законное, вернее, совсем незаконное. История там был какая-то очень неприятная, я об этом краем уха слышала. Тем не менее, от тюрьмы родич сумел отвертеться, пусть и с трудом, но в итоге остался без денег, да еще и с подмоченной репутацией, то есть никто из серьезных торговцев более иметь с ним дела не хотел. Вот родственник и обратился к моему мужу: дескать, возьми меня к себе в дело, а не то мне только и останется, что отправиться в деревню, к старым родителям, там лавчонку открывать и мелочевкой торговать. А у меня семья, дети, не хотелось бы в глушь уезжать и новое дело на пустом месте начинать.
- Я так понимаю, что в этой просьбе гостю было отказано.
- Да... - кивнула женщина. - Позже муж мне сказал, что при всем желании не смог бы взять его в партнеры. Во-первых, у родича денег нет от слова "совсем", а во-вторых, если бы муж взял к себе человека с такой репутацией, то вскоре и сам мог бы разориться, потому как в торговле честное имя - это едва ли не самое главное. В общем, через недолгое время пришлось родственнику уезжать из нашего дома. Он и не скрывал, что обижен и разочарован, хотя мой муж дал ему денег на первое время, а еще и на то, чтоб родич смог открыть свою лавочку в деревне. Зато жена родственника перед отъездом даже не пыталась скрыть свое недовольство, злилась, ругалась, кричала, обзывал нас по-всякому, и даже проклинала - дескать, вы слишком хорошо живете, помощи от вас не дождешься, на родню плюете, только о себе думаете, как бы потом пожалеть об этом не пришлось... В общем, плохим вышел отъезд родственников, неприятно было слушать то, что говорит эта женщина, хотя я к ее словам и не пристала - мало ли что обиженный человек под горячую руку может сказать.
- Так вот, голубушка, напрасно ты на эти слова внимания не обратила... - подосадовала я. - Есть такой вид порчи - вшивая, и как раз вы, вернее, твои дочки, ее получили. При этой порче человек постоянно чувствует беспокойство, тревогу, плохо спит, начинает болеть, но самое неприятное в том, что его одолевают вши, которых становится все больше.
- Но мы с мужем не заразились!
- Верно, порчу перетянули на себя ваши дети, как более слабые и восприимчивые, вот теперь и маются.
- И что мне делать?
- Как что? Это очевидно - снимать все наведенное масляной отмочкой, тем более что сделать это довольно просто. Такая порча как легко насылается, так легко и снимается. Так вот, для начала больному моют голову каким-либо снадобьем от вшей, хоть тем же дегтярным средством, затем берут репейное масло и добавляют туда несколько капель масла герани. Затем втирают масляную смесь в голову со словами... Возьми бумагу и карандаш, тут надо записать.
- Да, конечно.
- "Идет войско вражеское, зло несущее, да не пустит его река волшебная, река масляная. Смоет всех она врагов до последнего, сгинет боль в ней, печаль и забвение. Чтобы жилось рабе Божьей (имя) счастливо, чтобы здорова была да удачлива. Как все сказано, так тому и быть". Запомни: для каждой дочери надо готовить отдельную масляную отмочку.
- А потом?
- Потом нужно подождать какое-то время, затем помыть голову больного с каким-нибудь травяным отваром. Если с первого раза не поможет, то на следующий день все надо повторить.
- А масло герани и остальное...
- Все необходимое есть в нашей лавке...
Через несколько минут женщина ушла, держа в руках несколько глиняных бутылочек, а Вячко лишь хмыкнул:
- Да уж, не повезло людям с родственниками. Они к родне со всей душой, а те им в ответ - вшивую порчу. Неравнозначная замена.
- Кто бы спорил... - согласилась я. - Только вот люди, которые это сотворили, не задумываются о том, что вся эта гадость может им назад вернуться.
Следующим пришел мужчин средних лет, который в нашей лавке явно чувствовал себя неуютно. Кажется, будь на то его воля, убрался бы отсюда сразу же, но, все же, преодолев себя, заговорил.
- Моя жена умерла десять лет назад, осталась дочка маленькая. Болезненной росла, долго о матери горевала, плакала много. Я с той поры так и не женился - не хотел, чтоб мачеха у дочки была, боялся, что обижать малышку будет. Теща моя тоже все переживала, как бы ее внучку никто не обидел, баловала, как могла, да и я все дочкины капризы исполнял, лишь бы довольна была и спокойна. К сожалению, избаловали дочку так, что дальше некуда, ни к труду не приучили, ни порядок в доме наводить. В первую очередь об этом теща, конечно, постаралась, от всего оберегала, даже крошки со стола после еды ей смахнуть не разрешала, все жалела - мол, сиротинушка, без матери растет!, но и я нужной строгости не проявил, и вот теперь в своем доме имею особу, совсем неприспособленную к жизни. Ведь пальцем о палец не стукнет, чтоб в доме порядок навести! Сейчас ей пятнадцать лет, парни уж начинают заглядываться, а мне хоть за голову хватайся! Поест - тарелку за собой не уберет, чашку не помоет - так все на столе и оставляет. Кровать за собой не заправит, одежду с себя сняла - и ту на пол бросает, в лучшем случае - на лавку, а чтоб убрать ее на место, так это дочке и в голову не приходит! А в ее комнате творится такое, что стыдно смотреть - просто свинарник! Никакие разговоры и уговоры на нее не действуют - сразу обижается, и плакать начинает. Стоит мне начать ругаться и дочку совестить, так теща враз прибегает - прямо как чувствует, зараза такая!, сразу начинает порядок в доме наводить, и на меня еще кричит - зачем, дескать, ребенка обижаешь, да еще и неряхой обзываешь? Можно подумать - сам хорош, ни в чем не ошибаешься!.. Совести, мол, у тебя совсем нет, до слез бедняжку доводишь! Успеет еще в своей жизни и убраться, и порядок навести, нечего на девочку поклеп наводить!.. Какой там поклеп, если я лентяйку и бездельницу вырастил! А ну как дочка замуж рано выйдет, да в семье мужа так себя вести станет (а по-другому она все одно не умеет) - так мне ж от стыда глаза на людей не поднять будет! Может, хоть вы чем-то поможете, а то мне сейчас только и остается, как взяться за ремень или за вожжи, да начать учить взрослую девицу уму-разуму! Я по жизни человек строгий, мои работники это знают и ведут себя так, как я требую, зато с дочкой никак сладу дать не могу! Да еще и теща вовсю подзуживает, так и хочется ее из моего дома в шею вытолкать, паразитку старую...
- Руки ко мне протяните.
- Я ими скоро еще и за сердце хвататься начну... - пробурчал мужчина.
А дочку он, и верно, забаловал до крайности, хотя куда большая вина в этом лежит на бабушке девицы. Конечно, после смерти дочери женщина вовсю тряслась над внучкой, изливая на нее свою любовь и заботу, но с этим крепко перехватила через край. Как говорится - все запущено почти до предела. Пожалуй, в этом случае, для должного вразумления неразумного дитятка ремень с вожжами явно не помешают.
- Вот что... - вздохнула я. - Прежде всего, гоните-ка вы тещу из дома, или просто будьте с ней построже - иногда излишняя забота идет только во вред, и это как раз ваш случай. Теща, конечно, кричать начнет, но люди вас поймут. Да и над дочкой хватит уже трястись - она почти что взрослая девица, а не маленький ребенок. Иногда надо и строгость проявить, а не то с дочерью скоро сладу не дадите, тем более что теща так быстро не угомонится. Увы, но ваша родственница никак не может осознать, что ее чрезмерная забота внучке идет во зло. Но самое неприятное в том, что когда в доме такой бардак, то там заводятся далеко не самые лучшие сущности.
- Этого еще только не хватало!
- Говорю как есть.
- И что же мне делать дальше?
- Вот что: на убывающей луне, когда дочери не будет дома, налейте в миску воды, добавьте туда три ложки святой воды, размешивайте ее левой рукой, читая при этом... Тут надо записать, от вам бумага и карандаш.
- Да, слушаю.
- "Изгоняю бесов бардачника, грязнуху, свинуху. Бардачник, грязнуха, свинуха, от рабы Божьей (имя дочери) отстаньте, на нее не наседайте, по углам не хламите, грязь не собирайте. Пойдите вон, покиньте сей дом! Так!". Записали?
- Да. А что потом?
- Этой водой надо побрызгать углы в комнате у дочери, а также протереть порог и дверные косяки. Воду после этого вылейте в отхожее место или в какой-нибудь грязный ручей.
- Если я все сделаю, как велено... Это поможет?
- Возможно, не с первого раза - случай запущенный, вам бы раньше следовало ко мне придти. Скорей всего, вам придется повторить обряд, а может, и не единожды.
- Не страшно - главное, знаю, что сейчас делать. Спасибо вам.
- И вам с дочкой всего хорошего.
Мужчина ушел, а в лавке был уже новый посетитель. Обычный день, и, к счастью, с никакими особо неприятными случаями ко мне не обращаются. Ну и хорошо, так жить спокойнее, и хочется надеяться, что так будет и дальше.
К сожалению, мои надежды не оправдались, и в полдень к нам в лавку заглянул монах.
- Отец Петр просит вас придти к нему.
- У меня посетители.
- Отец Петр просит не задерживаться. Он вас ждет.
Делать нечего пришлось, идти к инквизитору. Интересно, за какой такой надобностью я ему понадобилась? Так, надо вспомнить, что в последнее время я утаила от взгляда святой инквизиции? Конечно, святые отцы требуют, чтоб я докладывала им едва ли не обо всех посетителях, которые обращаются ко мне с проблемами, относящимися к сфере интересов инквизиции, но если честно докладывать обо всем, то на суд святой церкви надо отправлять едва ли не каждого второго, кто приходи ко мне со своими бедами. Надеюсь, ничего из этого не донеслось до всевидящего взгляда церковников, а не то меня в очередной раз ждет крайне неприятный разговор с отцом Петром. Вячко же советовал заранее не забивать голову лишним - вскоре и так узнаешь, для чего понадобилась святошам
Как оказалось, инквизитору сейчас нет дела до моих недомолвок и утаиваний. Недовольно поглядев на меня, он сказал:
- Госпожа Изок, вам следует незамедлительно отправиться в Ронсток.
- С какой целью?
- Вам обо всем расскажет господин Будигост.
- А это кто.
- Он вам сам представится.
- И все же мне хотелось бы знать какие-то подробности. Или это тайна?
- Госпож Изок... - вздохнул отец Петр. - Вам достаточно знать, что господин Будигост привез письмо от отца Илии с просьбой оказать всемерную помощь некоему господину Велераду. Насколько мне известно, это очень богатый купец, один из тех, кто состоит во главе правления торговой гильдией Ронстока. Просьбы таких людей, как правило, не оставляют без внимания.
Ага... - подумалось мне. Хотелось бы знать, сколько золота этот самый господин Велерад пожертвовал святой инквизиции, раз те решили пойти навстречу его просьбе. В таких случаях просители обычно не мелочатся.
- Поняла.
- Вот и хорошо. Господин Будигост ожидает вас в карете на заднем дворе. Вас к нему проводят. Езжайте незамедлительно. По возвращении доложите мне о результатах поездки.
Ох, как же мне хотелось послать подальше не только отца Петра, но и отца Илию, однако я сдержалась - непонятно, что случилось там, у господина Велерада, раз он решил разориться на немалую сумму, чтоб получить немедленную помощь от святой инквизиции, а если дела обстоят таким образом, то мне остается только смиренно произнести:
- Молитесь за меня...
Господин Будигост оказался крепким немногословным мужчиной средних лет, а карета, в которой он нас поджидал, стоила немалых денег. Времени на разговоры мужчина тратить не стал, и как только за нами с Вячко закрылась дверь кареты, так она сразу же двинулась с места.
Какое-то время мы ехали в молчании - похоже, господин Будигост не относился к числу словоохотливых людей. Мне же надо было узнать, по какой причине мы направляемся в Ронсток, и через какое-то время я решила прервать молчание.
- Господин Будигост, прошу меня простить, но мне бы хотелось знать, по какой причине господин Велерад просит нас приехать к нему? Отец Петр мне ничего не пояснил.
- Думаю, вам все объяснят по приезде... - неохотно отозвался мужчина.
- А я думаю, что вам разрешили сказать, что случилось, но вы отчего-то не желаете об этом говорить... - я уселась поудобнее на мягком сидении. - Понимаю, что вам не хочется рассказывать мне все - боитесь сказать лишнее, но я должна знать, что у вас стряслось. Видимо, произошло что-то серьезное, раз господин Велерад достучался аж до святой инквизиции, чтоб те ему помогли.
Мужчина недолго помолчал, а потом произнес:
- Я помощник Велерада уже много лет, и потому не привык рассказывать кому-либо о делах своего хозяина. А в этом случае... На мой взгляд, Велераду не стоило раньше времени гнать волну до небес - там дело семейное, может, все само собой утрясется. Ну да что уж теперь об этом говорить...
- Так что произошло?
- Да это все из-за Миломира, сына Велерада... - в голосе мужчины было слышно сдерживаемое раздражение. - Вот олух! Второго такого великовозрастного балбеса надо еще поискать, вечно невесть в какие истории вляпывается! И вот опять...
- Можно поподробней?
- Было бы чего скрывать, все одно все узнаете, это не утаить, тем более что скоро всем станет известно о случившемся...
По словам мужчины, Велерад - один из самых богатых купцов Ронстока, человек умный, жесткий, хваткий. У него четверо сыновей, а Миломир - старший из них, и считалось, что именно он в будущем должен продолжить отцовское дело. Увы, но именно с этим-то и были связаны немалые проблемы.
Какие? В каждой семье свои трудности и сложности, и надо же было судьбе так повернуть, что трое младших сыновей купца Велерада - все, как один, парни толковые, умные, каждый из них в случае чего сумеет достойно наследовать отцовское дело, на каждого из них можно во всем положиться, такими сыновьями гордиться можно. А вот что касается Миломира... Он из числа тех людей, о которых говорят - без руля и ветрил в голове, только вот отец любит старшего сына больше всех своих остальных детей. Что ж, такое тоже случается. Надо сказать, что внешне парень уродился просто на диво - высокий, красивый, волна кудрявых волос, косая сажень в плечах, и нет женщины, которая, проходя мимо, на него бы не оглянулась. В торговых делах от этого молодого человека не было никакого проку, ведь как утверждал Миломир: торговля - это, дескать, не мое, и нечего браниться, я такой, какой есть... Зато в том, чтоб кружить и дурить женщинам головы - в этом деле Миломир был мастак, да и язык у него был хорошо подвешен. Сколько девушек и молодых женщин с ума свел и сердце им разбил - не счесть, так что отцу не раз пришлось откупать и спасать сына от разгневанных отцов и мужей. Чем еще занимался красавец? Пьянки, гулянки, дорогая одежда, лошади, скачки и тому подобное... Велерад, чтоб образумить сына, хотел даже его женить, но тут нашла коса на камень - парень наотрез отказался от подобного предложения: мол, не хочу, и нечего меня заставлять, когда встречу ту, в которую влюблюсь, тогда и женюсь. С остальными своими детьми Велерад не стал бы церемониться, приказал бы подчиниться своей воле и возражений слушать б не стал, а любимому сыну решил дать поблажку, надеясь, что тот сам постепенно за ум возьмется.
Почему строгий отец так выделял старшего сына? Оказывается, виной тому романтическая история, которая случилась с Велерадом в молодости. Он тогда влюбился в удивительно красивую девушку, и против воли отца женился на ней. К сожалению, здоровье у его избранницы оказалось слабым, и вскоре после рождения сына (этого самого Миломира) она скончалась. Горе молодого вдовца было трудно описать, жену он любил по-настоящему, но жизнь есть жизнь, и через какое-то время мужчин вновь женился, но в этот раз на той девушке, которую ему выбрал отец. Хотя его старший сын, Миломир, и рос со своими братьями и сестрами, но особой близости между ними не было, уж слишком отец был привязан к своему первенцу, тем более что тот внешне напоминал его первую жену, которую строгий купец так и не смог забыть.
И вот надо же такому случиться: в последнюю седмицу все заметили, что Миломир как-то приутих в своих гулянках, и вроде как за ум взялся. Веселый ходил, общение с друзьями-приятелями почти прекратил, а потом и вовсе отцу сказал, что наконец-то встретил девушку, с которой расставаться не хочет и в которую влюбился с первого взгляда. Мол, второй такой на свете нет. Более того: Миломир всерьез намерен на ней жениться. Все, что удалось узнать отцу, так это только то, что она чужестранка, и не так давно прибыла в нашу страну на корабле. Велерад от подобной кандидатки в невестки в восторг не пришел, и высказал свои недовольства сыну, а заодно припомнил тому все его прегрешения, так что разговор закончился серьезной ссорой. После этого Миломир куда-то ушел, и не вернулся, а затем Велерад обнаружил, что сейф, в котором он хранил драгоценности, опустел. Понятно, что вызвали стражу, начали расследование, и в комнате Миломира обнаружили золотую сережку с большим рубином - она была из числа тех драгоценностей, что пропали из сейфа. Похоже, она выскользнула у похитителя из рук, а он этого не заметил. Подозрение поневоле упало на Миломира, тем более что с того времени молодого человека никто не видел...
- То есть в краже подозревают Миломира?
- Кроме него подозревать некого... - проворчал Будигост. - Незадолго до разговора с сыном Велерад открывал сейф, и все было на месте.
- А ключ...
- Ключ всегда был у Велерада, он его всегда при себе носил, а тогда, после ссоры с сыном, случайно оставил ключ на столе - насколько был выведен из себя этим самым разговором. Правда, Велерад быстро спохватился и вернулся за ключом через несколько минут, но к тому времени Миломира в комнате уже не было. Ключ лежал на столе, но не там, где его оставил Велерад. Отец на всякий случай решил открыть сейф, проверить содержимое, но там было пусто.
- А что именно было украдено?
- С этим - не ко мне, я такими делами никогда особо не интересовался, потому как в этих блестящих камешках не разбираюсь, но от себя могу сказать, что Велерад вкладывал немалую часть выручки в драгоценности - а что, в цене они не падают, частенько их стоимость даже растет, да и места для хранения эти дорогие побрякушки занимают не так много. На мой взгляд, драгоценностей там было на целое состояние, причем состояние немалое. Что касается денег и золота, то они хранятся в другом сейфе, и там ничего не пропало.
- Не понимаю, зачем к этому делу привлекать меня?.. - не поняла я. - Расследованием должны заниматься стражники...
- Они и занимаются, можно сказать землю носом роют, да все без толку. Миломира так и не могут найти, да и о драгоценностях ничего не слышно. Велерад решил, что для поисков надо предпринять все меры, а значит, нужно привлечь и магию - вдруг поможет. Что ни говори, но сын пропал, и драгоценности на огромную сумму тоже исчезли.
- Можно подумать, в Ронстоке толковых магов нет. Обратились бы к ним.
- Да просто Велерад наслышан о том, что вы какие-то там шагающие статуи смогли найти, а больше никто этого сделать не мог. Вот и решил, что если кто ему и сможет помочь, то только вы, а ради такого дела денег жалеть не стоит.
Однако... - подумалось мне. Похоже, та история с кадаврами становится все более и более известна (боюсь, что молва придумала там еще и то, чего в действительности не было), как и мое участие в ней, хотя я в подобной славе особо не нуждаюсь.
- А если хотите знать мое мнение, то я вам скажу так... - продолжил мужчина.- Велераду главное - сына вернуть, он своему безголовому парню даже пропажу драгоценностей простит, лишь бы живой домой вернулся. Отцовская любовь, она такая...
- Может, парень погуляет и вернется, когда спустит все, что у отца из сейфа забрал... - предположил Вячко. - Вы же сами говорили, что отец его простит.
- Готов побиться об заклад, что этому великовозрастному дитятке все сойдет с рук... - махнул рукой Будигост. - Зато шума хватит на целый город, а для торговли это плохо.
В Ронсток мы прибыли во второй половине дня, и карета остановилась возле большого каменного дома - судя по всему, тут и живет купец Велерад. Хм, интересно, к этому времени отыскали сбежавшего красавца или нет? Надеюсь, что нашлись хоть какие-то следы беглеца.
Увы, все мои надежды рассыпались прахом. Как оказалось, никаких следов Миломира было не обнаружено, и ни одна похищенная драгоценность не засветилась ни у одного скупщика краденого. Велерад, крепкий кряжистый мужчина с жестким лицом, сказал мне лишь одно:
- Найдите мне сына, денег на вознаграждение не пожалею.
- Вы можете предположить, где может быть Миломир?
- Если бы я хоть что-то знал, то вы все мне бы не понадобились.
Господин Велерад ушел, зато почти сразу же появился Градислав Опока, стоящий во главе тайной стражи Ронстока. Похоже, что папаша задействовал всех, кого только мог привлечь к этому делу, лишь бы отыскать пропавшего сына.
- Госпожа Изок, как же я рад вас видеть!.. - в его голосе слышалось облегчение. Мы зашли в небольшую комнатку, и присели длинную скамью. - У нас тут творится невесть что!
- Я в курсе, так что давайте сразу перейдем к делу. Как вы считаете, где может быть этот молодой человек?
- Думаю, он все еще в городе... - потер лоб Градислав Опока. - Если, конечно, он все еще жив. За такие сокровища, которые он забрал из сейфа, голову снесут без колебаний. Мы привлекли к поискам всех, кого только возможно, назначили большую награду за любые сведения, и с уверенностью могу сказать, что этот молодой человек не покидал Ронсток ни по каким дорогам.
- Но есть еще море.
- За это время порт покинули всего два судна - китобойное и с живой птицей. До того, как они подняли якоря, оба судна обыскали должным образом. Сейчас готовятся к отходу еще три корабля, но они тоже проверены и с них не спускают глаз, следят за экипажами.
- А друзья Миломира?
- В данный момент в Ронстоке находятся всего трое его приятелей, но они утверждают, что им ничего неизвестно. При допросах мне удалось узнать следующее: Миломир обычно никогда не скрывал от друзей-приятелей своих девиц, но в этот раз он молчал, отказался наотрез не только знакомить их со своей новой пассией, но даже говорить о ней - мол, раз ее увидите, и никогда не забудете. По их мнению, парень от любви совсем потерял голову. Приятели твердят одно: очень бы им хотелось посмотреть на ту, что их приятеля чуть ли не с ума свела. Более того: уже шесть дней, как никто из них его не видел - судя по всему, он целые дни проводит у той красавицы.
- Где именно?
- Все, что он им сказал, так только то, что у нее маленький уютный домик неподалеку от моря. Подле домика маленький сад с цветами... Это все, что им известно.
- Но вы...
- Да мы прочесали весь берег, причем на немалом расстоянии от города. Поверьте: мои люди были очень внимательны, но никакого дома, подле которого находится небольшой сад с цветами, о котором рассказывал Миломир своим приятелям, они не нашли.
- И я бы хотела посмотреть комнату молодого человека и поговорить со слугами.
- Сейчас их соберут, а в комнату Миломира вас проводят.
Комната молодого человека оказалась просто-таки забита дорогой одеждой и обувью, да и мебель в ней стоила немалых денег. Все бы ничего, но когда я прикасалась руками к вещам Миромила, то от них веяло чуть заметным холодом, а это плохо, очень плохо. Боюсь, что парня уже нет в живых, а иначе я бы хоть что-то уловила. Досадно и то, что я не могу найти ни одной вещи, которая принадлежала бы женщине - на всех вещах мужская энергетика.
Шелковую ленточку на редкость красивого небесно-голубого цвета я нашла подле зеркала - наверное, она соскользнула на пол, а молодой человек, убегая из дома, о ней не вспомнил. Эта ленточка, без сомнений, принадлежит женщине. Может, таинственная подружка Миромила имеет к этой вещи какое-то отношение? Так, посмотрим... Взяла ленточку, накрыла ее ладонями... Понять не могу, что с ней не то. Наверняка можно утверждать только одно - хозяйка этой ленточки жива, и, похоже, дала ее кавалеру как знак своей любви, и тот постоянно держал ее при себе. А еще от этой нежно-голубой ленточки просто веет магией, но пока никак не могу понять, в чем тут дело, что за магия, хотя это что-то знакомое, но почти забытое, вертится в голове, но суть ухватить не могу... Чувствую - разгадка близка, только вот для ясности мне чего-то мне не хватает.
Из разговоров со слугами (каждый из них протягивал свои ладони, которые мне пришлось накрывать своими руками) я вынесла следующее: мужчины, живущие в этом доме, Миромила не любили - наглый, самоуверенный, бесцеремонный, не ставящий людей ни во что, а вот женщины... Увы, но почти всем им красавец с легкостью задурил голову, получил свое и бросил. Эти были куда более словоохотливы, но и они помочь мне не могли, потому как и сами ничего не знали насчет пропажи молодого хозяина, или кто такая его новая подружка. Если бы знали, то от меня это б не утаили - тут сомнений нет. Я уже стала думать, что занимаюсь ненужным делом, понапрасну трачу время, но внезапно мне повезло.
Одна из молодых служанок, простоватая дебелая девица с невыразительным лицом явно что-то недоговаривала, так что мне осталось лишь чуть-чуть поднажать, после чего эта особа, всхлипнув, рассказала мне свою горестную историю. Она, как и все остальные женщины в этом доме, попала под чары Миломира, и от невеликого ума вообразила, что он тоже ее любит. Красавец, добившись, чего хотел, привычно отошел в сторонку, а вот девица никак не могла осознать той простой истины, что она для ухажера не значила ровным счетом ничего, и потому начала всячески пытаться объясниться в любви молодому человеку, но тот отмахивался от нее, как от надоедливой мухи. Тем не менее служанка, в своих далеко идущих мечтаниях уже вообразившая себя его будущей женой, продолжала преследовать Миломира, надеясь доказать ему свою любовь - мол, рано или поздно, глядя на такую преданность, сердце парня растает и он поймет, что лучшей жены ему не найти. Ну, что можно сказать о подобной наивности? Только одно - блажен, кто верует.
И вот не так давно, когда красавец в очередной раз отправился со двора, девица вновь пошла за ним, поджидая подходящий момент, когда она снова сумеет переговорить с предметом своего обожания. К немалому удивлению влюбленной поклонницы, Миломир отправился в рыбные ряды, и там к нему подошла какая-то невысокая девица, после чего парочка пошла дальше. Служанка была настолько возмущена появлением какой-то нахалки, что решила выяснить, где та живет, чтоб после придти к ней, и хорошенько оттаскать соперницу за волосы - мол, не лезь к чужим парням, тут место занято! Правда, у влюбленной особы хватило ума держаться в отдалении, чтоб ее не заметили, и потому она как-то упустила момент, когда парочка исчезла с ее глаз, и куда эти двое пошли дальше - она не знает...
- И как выглядела та девушка?.. - спросила я.
- Фу, тоже мне, нашел невесть что... - служанка вытерла злые слезы. - Да там смотреть нечего! Можно подумать, хороших девушек мало! А эта... Маленькая, тощая, да еще и косоглазая...
- В каком смысле косоглазая? У нее глаз косит?
- Оба глаза косят!.. - девица возмутилась моей непонятливостью. - Судя по лицу, она из тех, кто в своих лавчонках продают шелк из Кхитая, и дерут за него три шкуры! Она и одета была не по-нашему!
- Из Кхитая, говоришь... - произнесла я, чувствуя, как у меня в голове складывается картина случившегося. Теперь становится понятно, что это за магия на ленточке, а с ней и все остальное. - Вот как...
- Ну, может и не из Кхитая, а какой-то другой далекой страны - не знаю, но внешне один в один - кхитаянка. И чего она к нашим парням лезет, у них свои имеются!
Похоже, что та, к которой ходил Миломир, действительно хороша, раз моя собеседница это признала, пусть и поневоле. Девица говорила еще что-то, но я ее не слушала. Так, не стоит терять время, надо поторапливаться.
- Эй!.. - крикнула я в приоткрытую дверь. - Градислава Опоку позовите сюда, быстро!
- Я могу идти?.. - растеряно произнесла служанка. Похоже, лишний раз встречаться с человеком, стоящим во главе тайной стражи Ронстока, ей хотелось меньше всего.
- Не вздумай!.. - отрезала я. - Отведешь нас туда, где видела Миломира с кхиаянкой.
- Зачем?.. - на этот вопрос я отвечать не стала, потому что пришел Градислав Опока.
- Значит, так... - сказала я, опережая его вопросы. - Берите своих людей - кажется, я знаю, в каком направлении надо вести поиски Миломира. Заодно прихватите эту особу - она может указать нам направление для розыска. Обо всем поговорим по дороге. Я, правда, не полностью уверена в своих предположениях, так что...
- Но я ничего не знаю!.. - взвыла девица.
- Хватит и того, что успела подглядеть.
Спустя четверть часа мы уже стояли в рыбных рядах. А они находятся не так далеко от береговой линии. Днем здесь наверняка шумно и многолюдно, так что, и верно, можно остаться незамеченной. Смеркалось, торговый день закончен, торговцев и покупателей здесь уже не было, а до немногочисленных зевак нам не было никакого дела. Десяток стражников, мы с Вячко, Градислав Опока, и все та же служанка, имени которой я так и не успела выяснить.
- Где сын твоего хозяина встретился с той кхитаянкой?.. - спросила я девицу.
- Вот там, подальше. А потом они пошли отсюда...
- Показывай, куда ушли.
- Да я же их в дороге упустила!
- Проводи до того места, где ты их потеряла.
Надо же, отошли от рыбных рядов не так и далеко, а все вокруг поменялось - какие-то хибары, шалаши, полуразрушенные здания, свалки... Район явно неблагополучный, и непонятно, что здесь делать сыну одного из самых богатых купцов города. Неприятное местечко...
- Вот... - остановилась девица. - Тут я ненадолго отвлеклась, а они как сквозь землю провалились! Куда делись - не знаю!
Не обращая внимания на девицу, я достала ленточку. Не думаю, что прошло так много времени, чтоб следы кхитаянки стерлись с земли. Надеюсь, та чаровница не поставила заслон и не стерла на поверхности свои следы. Если же красавица излишне предусмотрительна, то нам придется куда дольше заниматься поисками.
Повезло: мои заклинания подействовали, и ленточка на моей ладони шевельнулась, указывая направление, куда нам нужно идти.
- Пошли... - скомандовала я, и, не оглядываясь, пошла вперед. Да уж, здесь можно отыскать и давным-давно разбитые и сгнившие лодки, и старые рваные сети, и много чего похожего. А еще тут надо внимательней смотреть под ноги, а не то можно напороться на что-либо острое.
К счастью, далеко идти не пришлось, и мы остановились подле старой рыбацкой хижины - именно на нее и указывала ленточка. Впрочем, я уже и без того поняла, что мы пришли на нужное место. Правда, увиденное не радовало: кое-где обвалившаяся крыша, покосившиеся стены, пустые окна, мусор вокруг хижины, чуть приоткрытая входная дверь...
- Входим, только осторожно... - негромко сказала я. - И если что, на рожон не лезьте, хотя я почти уверена, что ее там уже нет.
- Кого?.. - не понял Градислав Опока, но я лишь махнула рукой - все потом.
Внутри хижины тоже оказались пыль и грязь, щепки, какой-то мусор, еще посреди небольшой комнатушки, на полу, неподвижно лежал человек.
- Миломир...- Градислав Опока подошел к лежащему и, присев, дотронулся до его шеи. - Он самый. Нашли. Только поздно. Мертв не менее двух дней.
Я подошла с Миломиру. А ведь он, и верно, внешне хорош, даже смерть его не испортила. Лицо спокойное, умиротворенное, словно улыбается. Впрочем, чего-то подобного я и ожидала.
- Драгоценности... - обернулся ко мне Градислав Опока. - Они где?
- Можете поискать... - пожала я плечами. - Только это бесполезно, их тут нет. Она их унесла.
- Кто - она?
- Погодите, дайте мне все осмотреть... - я прошлась по комнатке, прижала ладони к телу погибшего молодого человека. - Скажите, есть ли в порту какой-либо корабль из Кхитая?
- Да, он сегодня должен поднять якоря, если, конечно, уже это не сделал.
- Тогда быстро на причал... - чуть ли не закричала я. - Может, успеем задержать корабль!
- Но... - Градислав больше ничего сказать не успел, потому как служанка заглянула в хижину, увидела лежащего на земле Миломира, и взвыла:
- Милай, что же она с тобой сделалааа!..
Оставив в хижине горюющую девицу и часть стражников, мы бросились назад - нужно как можно быстрей добраться до причала, нельзя терять время. Однако как бы мы не торопились, но когда оказались на месте, то выяснилось, что корабль под названием "Суун" уже час как отошел от причала. Мне только и осталось, что стоять и смотреть на водную даль, понимая, что хитрая особа ускользнула из наших рук. Впрочем, еще неизвестно, сумели бы мы ее задержать, или нет. Не исключено, что ничем хорошим для нас ее задержание бы не закончилось...
Позже, когда стихла первая досада, я пояснила, что случилось.
- Дело в том, что нам пришлось столкнуться с совершенно необычным делом: господину Миломиру не повезло встретиться с хули-цзин.
- С кем?
- Хули-цзин. Это кхитайская лиса-оборотень с девятью хвостами, крайне опасное существо.
- Сколько-сколько хвостов?
- Девять. В образе человека эта лиса невероятно хороша, коварна и соблазнительна, может свести с ума кого угодно, да еще и обладает немалой колдовской силой. Некоторые называют хули-цзын коварными обольстительностями, соблазняющих мужчин ради денег и развлечений.
- Я впервые о таком слышу!.. - развел руками Градислав Опока.
- Хорошо бы о них вообще ничего не знать, и с ними никогда не встречаться. Честно говоря, первое время я даже не поняла, с чем нам пришлось столкнуться. Обычно лисы-оборотни не отправляются через море, она не любительницы долгих путешествий по воде, но та лиса, с которой нам довелось иметь дело - она, скорей всего, уходила от какой-то опасности, вот и укрылась на корабле. Хотя вполне может оказаться, что капитан сам находился под чарами этой колдуньи, и укрыл ее в своей каюте. Почему укрыл? Тут все просто: простые кхитайцы весьма опасаются встречи с этой лисой.
- А что ей надо было от Миломира?
- Тут все просто. Превращаясь в красивых и на диво притягательных девиц, хули-цзын умело соблазняют мужчин ради их энергии, крови и семени - все это им необходимо для укрепления своих колдовских возможностей, а заодно для достижения высшей ступени своего развития. В результате гм... общения жизненная энергия человека выпивается лисой подчистую, и бедняга умирает. Понятно, что при выборе мужчин лисицы-оборотни предпочитают тех, что привлекательней, или же тех, кто соответствует их вкусу. Красавец Миломир наверняка отвечал всем вкусам и потребностям этой лисицы, а уж когда выяснилось, что его отец очень богат - вот тогда она решила забрать все: и жизнь и деньги. Это именно лиса приказала парню украсть драгоценности отца, и отцу, можно сказать, повезло, что он просто забыл ключ от сейфа на столе. Миломир вполне мог проломить папаше голову, чтоб забрать у него этот самый ключ.
- Мои люди, которые следили за кораблями в порту, уверяли, что никой женщины на борту "Суун" не было.
- Правильно, там была лисица, которая может отвести глаза, в темноте забраться на корабль, после чего спрятаться в каком-нибудь темном углу.
- А драгоценности...
- Они уплыли в дальние края вместе с лисой-оборотнем, так что с ними можно распрощаться. Я уверена, что драгоценности какое-то время оставались в той рыбацкой хижине, но только до того момента, пока капитан корабля или кто-то другой из экипажа не забрал их и не принес на корабль. Мало ли что моряки покупают в чужих странах, их приобретения никто не осматривает в порту.
- Оставлять драгоценности в таком месте - это же рискованно!
- Нисколько. Лиса уже давненько наложила на хижину заклятие, от которого люди просто шарахались и не решались приближаться к этому полуразрушенному дому.
- А где тот аккуратный домик с садиком и цветами, где они встречались?
- Вы что, так и не поняли?.. - даже удивилась я. - Все просто: лиса просто внушила молодому человеку то, что хотела, и эти развалины парень с полной уверенностью принимал за уютный домик. Так что, господин Опока, ваши люди могли хоть до скончания веков искать тот уютный уголок у моря, но так его бы и не нашли.
- Когда я доложу обо всем господину Велераду, то сложно предугадать, как он себя поведет... - господин Опока покачал головой. - Боюсь, что с того времени за гостями из Кхитая будет не только жесткий пригляд, но в торговле им придется несладко. Впрочем, с этим пусть Торговый союз разбирается...
Господин Опока что-то еще говорил, а мне хотелось, чтоб в нашу страну более не прибывали такие вот хвостатые гости - и без них хватает бед и проблем.