- Да будет так! - воскликнул Трувор Секира. - Мы последуем за тобой к роднику, ежели ты соблаговолишь двигаться впереди нас, показывая дорогу, ибо я не хочу показаться тебе Сневаром-неверующим, мудрый Киличей, бессмысленно упорствуя в том, чтобы испытывать твое терпение и подвергать дальше опасности жизнь, едва теплющуюся в теле верного посланника славного короля Амбросия, как бы настаивая, чтобы мне сперва самому позволили напрячь зрение, никуда не трогаясь с места, хотя я и зорок довольно, чтобы интерполировать на дневное небо созвездие Большой Медвежьей Колесницы или Снежного Драккара, каковые в сверкающем великолепии являют нам боги в ночное время, дабы, ориентируясь по бриллиантовой инкрустации в синих копях Всемогущего, вассалы земных владык и странники в плащах и с посохами в руках скакали на конях или шагали пешком с тою уверенностию, что всегда проистекает от знания, что существует незыблемая карта, каковую невозможно никому позабыть дома или, к примеру, в кармане другой своей одежды, каковую не смоет никакой ливень, каковая не изотрется по сгибам, как бумажный листок, на каковую можно, смахнув усталость и уныние как бы рукою, воззриться, как на истину в последней инстанции, проведя по волосам своей головы или потерев свое замерзшее лицо, положиться, не думая, не вздыхая, не споря с измотанными трудами товарищами, стуча жестяной кружкою с растопленной водой или горячим грогом по борту или по собственному колену, отстаивавшими бы свое мнение, что, де, искомый фьорд Жирного Тюленя находится градусов на шестьдесят левее, чем тот зеленоватый айсберг, какового профиль напоминает морду быка, когда бы, по-вашему, аккурат в том направлении фьорд, конечно, имеется, но, вот, называется таковой никак уж не Жирный Тюлень, ибо фьорд Кривоногого Белого Пса, в сторону какового вы можете, скособочившись в негнущемся на морозе наряде из куртки на собачьем меху и штанов из кожи нерпы, показать растопыренными пальцами в меховой перчатке, ибо согнуть ни по каким фалангам пальцев нельзя по причине как бы окончательного окоченения длани, токмо для сего необходимо повернуться спиной к острову Чаячьи Скалы, ведет к поселению снегоступов, куда команда на судне наведываться ни сном, ни духом как бы не собиралась, ибо целью путешествия были Поля Мерзлых Мамонтов, где никаких, собственно говоря, здоровенных мамонтов давным-давно не водится, ибо новое наименование пошло от несчастного случая, происшедшего как раз со Сневаром-неверующим, каковой как бы потек в путь на жестокий стужами Север, ну, то бишь, увязался ковылять на лыжах снегоступов, на каковые обменял свою длиннополую шубу из бараньих шкур, крепко памятуя слышанные оным как-то в Инглисгардском порту разговоры любителей зимних спортивных состязаний, на каковых оный посматривал с превеликим как бы интересом, подтянуто и легко прохаживаясь взад и вперед по палубе корабля потомков Руфуса Рыжего "Владыка Скалопрыг", ясно, что так названного в честь знаменитого короля Бьорнландии славного Торвальда Скалопрыга, ну, да, того самого, бросившегося по волнам на своем драккаре на помощь к Альбанакту Драконоборцу, когда герой-кимбр столь, ну, как бы эффектно, что ли, вылетел из глубин озера Медвежье, с невиданной руфусианцами ловкостию отсекая блеснувшим золотом мечом громадную синеперую главу водяного дракона, хотя, вот, честно говоря, изумительная легендарная зрелищность подвига, вообще-то, далеко как бы не сразу вышла на первый план рассказов воинов, сидевших с храбрым королем Торвальдом в драккаре, ибо все были перепуганы до смерти сначала, что несчастный Альбанакт утонул, ибо на поверхности, кажется, вселяя слезную жалость в колотящиеся сердца дружины, всплыв, закачались только, - ужас, гнев, ярость, чего только не вспыхнуло в душах, - две одинокие лыжи, приспособленные смельчаком из Камбрии двигаться по воде, а затем, тут завсегда у рассказчиков как бы схватывало горло, ибо воины просто лишились дара речи, когда принялась материализовываться драконья туша, как бы вымощенная лазуритовыми плитками, так что можно было поразиться, что чудовищная рептилия такового колоссального веса почти что воспаряла на глазах, и кое-кому почудилось, что уж словно бы раскрываются по бокам оной сложенные крылья, и, благо бы, дракон улетел обратно к себе на родину, да, то бишь, в Драконьи Горы, а, ну, как кинулся бы, (тут очевидцы подскакивали, как правило, невольно кладя длань на рукоять собственного меча, мерцавшую рубином или ясписом, как бы намереваясь пусть ценою своей жизни спасти предводителя от дракона), перекувыркнувшись в воздухе, пикировать на драккар, притаившийся в тени деревьев, нависавших над береговой полосой, ну, в общем, наверно, как-то так, ибо следует возвратиться к отставленным в сторонку Полям Мерзлых Мамонтов и Сневару-неверующему, каковой, кстати, кимбр, личность, сделавшаяся историческою в связи, что весьма удивительно, с привычкою трудно расставаться с сомнениями ума, и, так вот, каковой Сневар, первоначально восхитившийся летающими спортсменами-лыжниками, притом что как бы в прологе истории о несчастном случае оный возражал, что на досках, привязанных к подошвам, можно нестись, обгоняя собачьи упряжки, когда считал, что токмо всадники как бы развивают скорость, достаточную, чтобы доказать, что человек без реки и лодки может соперничать с ездовыми псами ледоморов, люди из племени каковых таким образом иногда прибывают в Великую Камбрию через Редколесье, даже не боясь нападения саурвольфов, ну, сие, к слову, так сказать, как бы стоит упомянуть, купил билет на состязания, проводившиеся на ледяных торосах в море Унылых Бурь, сев на борт судна "Владыка Скалопрыг", снаряженного с целью доставки болельщиков и участников на границу, за каковой распространялись вечные льды, и на корабле еще в порту прислушивался к разговорам любителей состязаний, каковые памятуя, и решился позже спокойно обменять свою баранью шубу на лыжи снегоступов, повторяя про себя, что быстрый вольный бег по снежным равнинам вызывает в мышцах тепло, и, что же, теперь очередь дошла поведать о случае, происшедшем со Сневаром-неверующим, каковой, надев таковые на ноги, увязался за Рагнвальдом Скороходом в Пустынную Страну, Где Хлопьями Сыпется Снег, как звучит название долины в Финмарке в переводе на кимбрский с языка аборигенов, ибо отказывался принять за истину прогремевшую статью Рагнвальда в ежегодном журнале-обозрении Бьорнландского Географического Общества, материал каковой был посвящен научным наблюдениям оного за стаей ледяных медведей, притом что путешественник устроился на зимовку в неуклюжем деревянном судне снегоступов, перевернув таковое при помощи лебедок вверх-тормашками, притом посредством буров, изготовленных на верфях у ледоморов, оному удалось проделать в вечной мерзлоте хитро вентилируемый туннель, выход какового за несколько миль от мест обитания стаи медведей исторгал остатки дыма из топящейся Рагнвальдом день и ночь печи, не причиняя никаких неудобств зверью и, равно, не вызывая со стороны такового агрессии, ибо едва ли хищники, охотящиеся на тюленей, снесли бы вмешательство в свою жизнь пусть бы и чудо-знаменитости, каковую бы вожак слопал, не взирая на всякие там золотые кубки и бриллиантовые регалии, каковыми Скорохода наградили многие славные короли Дивноземья, и, меж тем как путешественник отправился вдругорядь к своему зимовью в летнюю пору, ибо кое-какая часть записей в журналах была оным оставлена внутри перевернутого судна, и так сии составляли груз, неподьемный для одного человека, а больше с оным никому нельзя было сидеть в укрытии в связи с тем, что запасов пищи надо было бы подготовить в два раза больше, а чересчур много места было там занято двумя лебедками, бурами и прочею техникою, и тогда Рагнвальд Скороход уверил короля Амбросия, беспокоившегося, что оного подданный может либо погибнуть от лап ледяного медведя, либо сойти с ума от одиночества, что оному как бы нипочем караулить стаю, ведя записи, когда есть в укрытии и тепло, и сытная еда, и посему-то понадобилось извлечь из тайника исследовательские рукописи и дневники, не взятые оным в первую очередь, потянулся за оным Сневар, как бы держася на расстоянии, в общем, неверующий кимбр забрался в трюм корабля, на каковом Рагнвальда доставили к устью фьорда Жирный Тюлень, ведь куда выходит фьорд Жирного Тюленя, как бы спрашивал себя от нечего делать Сневар, сидя в бочке из-под угля, притом лыжи снегоступов были бы почти не видны тому, кто бы вздумал нырнуть вниз по лестнице, дабы выудить солонины для обеда команды, ибо бочки с солониною выстроились по другому борту, чистые и блестящие в отличие от бочек с топливом для машинного отделения, в каковом швыряли уголь лопатами черные, как черти, кочегары, сверкая белками глаз, да, куда, как не в долину ледяных медведей, где сыпется с небес хлопьями вечный снег, и, стало быть, откушивая на завтрак, обед и ужин солонинки, Сневару удалося дотерпеть до конца долгого плавания и вылезти на заснеженный берег, пошатываясь, ибо оный предпочитал находиться в скрюченном состоянии в таре для угля, чем быть вытащенным на палубу, ибо Рагнвальд категорически отказался бы взять горе-путешественника с собою, не желая увидеть, что тот упадет в расщелину во льду, в полынью или станет перекусом хищнику, скинув за борт лыжи на льдину и спустившись вниз по якорной цепи, и, засим, побежав за стремительно летящим Скороходом, оный стал отставать и замерзать, тем паче сверху, в самом деле снег беспрерывно кружил и набирался на плечах оного, как заставляя бессильно в изнеможении присесть на наст сугроба и уснуть, смотря сны про Камбрию, но, однако, мимо Рагнвальда, несшего в одной руке сетку с мерзлой рыбиной, рванулся мчаться песец, выхвативший добычу, и сей маленький хищник должен был миновать кое-как ковыляющего позади Сневара, и вышло, что Рагнвальд Скороход, надеявшийся утолить голод строганиною, не согласился, чтобы песец съел рыбу вместо оного, и, развернув свои лыжи, кинулся вдогонку, дабы налететь на кимбра, плетущегося на грани смерти следом, отчего Сневар мигом отлетел на несколько шагов от лыжни и с силою ударился о скат холма, протаранив таковой насквозь, то бишь, провалился в слой снеговых пещер, о существовании каковых аборигенам, быть может, и было известно, но более никому, где повсюду лежали замерзшие туши косматых слонов, и, отсюда, появилось название Поля Мерзлых Мамонтов, каковому немедленно отдали предпочтение картографы, ибо сие было покороче, чем Пустынная Страна, Где Хлопьями Сыпется Снег, каковое, ворча, выводили на картах до находки Сневара, и, в общем, да, возможно, опереться на естественную природную карту ночного неба, не думая, не вздыхая, не споря с измотанными трудами товарищами, стуча жестяной кружкою с растопленной водой или горячим грогом по борту или по собственному колену, отстаивавшими бы свое мнение не ругаясь, как бы на чем свет стоит, что что-нибудь нанесено было не достигшею каких-то там вулканических островов или истоков или дельты реки вследствие ужасной погоды экспедицией изначально неправильно или, скажем, по невнимательности перпутано одно с другим, ибо токмо все созданное Господом безошибочно, и, потом, ежели бы не возникала над морем сия навигационная карта с периодичностью Закона Времени, то бишь, обращения планеты вокруг своей оси и вокруг центральной звезды нашей планетной системы, то моряки вынуждены были бы сворачивать паруса после захода солнца, ибо, как знать, не испортился ли компас, и не плывет ли судно в бурлящую бездну Гиннунгагап, вместо архипелага Безжалостные Земли или порта Инглисгард, когда бы капитан не сверялся бы с идеальными парадами звезд и планет на плацу Вселенной, и, значит, менее всего мне бы хотелось, добрый Киличей, испытывать твое терпение и подвергать дальше опасности жизнь, итак едва теплющуюся в теле верного посланника славного короля Амбросия, как бы настаивая молчаливо никуда не трогаться дружине с места, пока какой-нибудь из дубов или ясеней не покажется мне зеленее прочих, сомневаясь в твоих словах.