"...или неподвижный демон, следящий за мной глазами..." - старик перевернул страницу и опять углубился в чтение. "...возьми уста освященных духов, неспособных произнести волшебное слово, живущее в их сердце... ...тебе не удастся заставить меня исчезнуть, потому что я знаю, кто ты..." - Ален Дене снял очки и глубоко задумался. - Интересно, какое же это волшебное слово? Тишину в квартире нарушил звонок. Затем в дверь торопливо постучали. Месье Дене поднялся из-за стола, положил закладку и закрыл книгу аббата Брюне "Черная Дева. История". Звонок повторился.
- Иду, иду! Алан подошел к двери и посмотрел в глазок. - Марк, ты? Сейчас открою...
Дюванталь с женой на руках прошел в спальню и положил Энн на кровать. Месье Ален Дене растерянно опустился на стул. - Марк, ты мне можешь объяснить, что происходит? Что случилось с твоей женой?
***
В это же время в доме Марка Дюванталя.
- Мадемуазель Дюпон! Их нигде нет, но я тут нашел кое-что... Думаю, это вам будет интересно, - охранник протянул Амели небольшой том.
- "Черная Дева..."... Автор Аббат Брюне... Очень интересно...- мадемуазель Дюпон начала бегло перелистывать книгу. - В этом месте страницу зачем-то вырвали...
- Да, да я тоже обратил на это внимание... По-моему это из главы, где речь идет о каком-то небольшом городе со странным названием.
У Амели на секунду расширились глаза. - Как я сразу не догадалась об этом... Ну конечно... Это Ремменвилль. Или как его называли в старину - NOTRE-DAME-DU-SPHINX!
***
Город Ремменвилль (NOTRE-DAME-DU-SPHINX). За шесть лет до происшедших событий.
Марк припарковал машину и заглушил двигатель.
Энн взглянула на мужа: - Это случилось здесь?
- Да... Мама зашла в костел, а следом и мы: я, Габриель и Сюзен. Затем произошло то, что произошло...
- Я хочу зайти туда...
- Ты уверена?
- Знаю, что для тебя это нелегко, но мне просто необходимо увидеть это место.
Энн и Марк вышли из машины и, взявшись за руки, зашли в собор. Они шли по широкому проходу между лавками с редкими прихожанами к алтарю.
- Справа пустой постамент. Здесь раньше стояла статуя Девы Марии...
Светившее за широкими окнами костела солнце сначала потускнело, а затем и вовсе пропало. Тяжелые свинцовые тучи заполонили весь небосвод. Вдалеке прокатился рокот, предвестник начинающейся грозы.
Энн протянула руку и дотронулась до постамента: - Не знаю почему, но чувствую, что... - договорить она не успела. Рядом с собором блеснула молния, и раздался страшный раскатистый грохот. Девушка покачнулась и упала без чувств на пол...
***
Медленно открыв глаза, Энн обвела больничную палату затуманенным взглядом. Увидев Дюванталя, она вздрогнула и прошептала: - Я... видела...
Марк нагнулся к ней: - Милая, я не совсем о чем ты говоришь... Кого ты видела?
- Ангела...
Скульптор переглянулся с находящимся рядом доктором.
- Ты... Видела... ангела?
- Я не знаю как описать его... Он во мне... Он... подобно шторму... Сейчас... я это он. Он... это я. Я... знаю, что он хочет... - Энн обмякла и опустила голову на подушку. - Я знаю, что он хочет... - повторив фразу, девушка опять провалилась в небытие.
Доктор развел руками: - Понадобиться длительное лечение... Возможно на это уйдут годы. Я могу порекомендовать вам одно учреждение. Это частная клиника... Поверьте, там очень хорошие специалисты...