Аннотация: Даже раздолбаям время от времени отдыхать надо. Пусть порадуются долгожданной передышке...
Время отдыхать
Увидев Рэнди в тканой одежде с вышивкой, я долго веселилась. Впрочем, и он веселился не меньше при виде моего платья, так что оба хороши.
- Как дети малые! - старушка недовольно поморщилась.
- Мы уже большие дети, бабуля, - тут же отозвался Рэнди. Я на всякий случай показала ему кулак: нечего злить старушку, она тут слишком важная персона...
- Прошу к столу, - бабушка любезно сделала вид, что ничего не заметила. Или не заметила на самом деле?..
- Вот уж не знала, что каша может быть вкусной! - искренне удивилась я пару минут спустя.
- Хочешь сказать, что моя готовка невкусная?! - тут же возмутился Рэнди. Впрочем, старушкину стряпню он изничтожал с не меньшим энтузиазмом.
- Все зависит от того, как готовить, - бабуля улыбнулась. - Кстати, забыла сказать: меня зовут Анна.
- А меня... - дружным хором начали мы с Рэном, но Анна нас тут же оборвала.
- Ни к чему мне эти ваши дурацкие клички, все равно я их не запомню. А уж как позвать, если приспичит - разберусь, не волнуйтесь.
После завтрака я вытащила Рэна на экскурсию; старушка осталась в доме и занялась своими делами, а нам все равно было нечего делать, благо помощь в помывке посуды она отвергла категорически.
Разведка местности выявила также наш коврик, сушившийся на солнышке за домом. Почему-то мне с первого взгляда стало ясно, что коврик стал абсолютно нелетучим. Разве что бабушка Анна зачем-то решит его "зарядить" магической энергией...
- Ладно, идем дальше. Там такое!.. Ты обалдеешь просто, - я решительно схватила рыжего за руку и потащила за собой.
Наблюдать за чужой реакцией на чудо всегда интересно, чего уж. Особенно если сам ты уже наудивлялся вдоволь и можешь наконец замечать что-то помимо собственных впечатлений.
Рэнди пялился на водную стену с таким искренним изумлением, что я невольно почувствовала некую гордость, будто бы тоже поучаствовала в создании этого каприза природы.
- Очуметь!.. - наконец выдал Рэн. - Не думал, что магия на такое способна!..
- Анна сказала, что этому ее научила Эльза, - ответила я и искоса глянула на напарника. Интересно, ему это имя знакомо?..
- Эльза... - задумчиво отозвался Рэнди. - Одна из первых магов... Погодь! Ты хочешь сказать, что бабуля - ее ровесница?!
- Говорит, что чуток помладше. Но все равно как-то...
- Вот и я о том же.
- Так, погоди-ка. Одна из первых магов, говоришь?
- Ну да, Эльза, маг воды, жена Джастина-Карателя. Опять-таки основательница твоей семьи, между прочим. Мне вот интересно, у вас история совсем не в почете или как?..
- Про "или как" можем и потом побеседовать, а сейчас давай-ка вернемся к более насущным вопросам, ладно?
- Умеешь же ты тему менять...
Мы расположились на опушке леса, в густой траве. Сели рядышком, поглазели на плещущуюся всего лишь в нескольких метрах от нас воду, которая невозмутимо нарушала действующие законы природы и не текла свободно, а будто бы натыкалась на невидимую преграду, помолчали немножко.
А потом я приступила к допросу главного свидетеля... или обвиняемого, тут уж как пойдет.
- Во-первых, скажи-ка мне, как так вышло, что тебя сцапали в замке, как простого смертного, и не признали в тебе герцога.
- Откуда я знаю? Не узнали, видимо, а документов у меня не было. Я даже не помню, как все было. Шел-шел по улице - бац! темнота. Очнулся в подвале в обществе тебя, великой и ужасной...
- Щас по морде получишь.
- За что?!
- За ужасную... Ладно, не отвлекайся. Далее. Ну ладно, допустим, все так и было - не узнали тебя, сцапали, огрев по башке чем-то тяжелым. Но потом-то ты почему не стал признаваться, что ты - это ты?!
- Ну... - Рэнди замялся. - Понимаешь... Не хотелось, чтобы меня узнали. Я все надеялся, что как-нибудь выпутаемся. Как всегда, собственно. Типа, ошибочка вышла, поймали нас, но не за дело, так пусть отпустят потом...
- Если б ты сразу сказал этим чувакам, что ты этот... как его... Рэндальф Батлер... Кстати! Смешное имечко, тут бабуля права. Кличка еще та!
- Чья бы корова мычала, леди Мия Аморе Блэксворд...
- Откуда ты знаешь?!
Ну да. Собственно, родители выпендрились в свое время и нарекли меня эдак замысловато, но я приложила все усилия, чтоб исключить среднее имя из основных документов. Рэнди на меня досье собирал, что ли?!
- В отличие от некоторых, я очень бережно обращаюсь с информацией. И действительно много знаю. Знаешь ли, по статусу положено...
- Ну-ну. Ладно, выяснили, что обоим с именами не повезло, продолжим важный разговор. Далее. Почему ты не мог распорядиться, чтоб все свалили в туман и не мешали нам? Приказал бы вернуть нам катер, мы бы уплыли и...
- Боюсь, моя власть довольно-таки номинальная штука, - Рэн пожал плечами. - И так повезло, считай.
- Ну хорошо, допустим. Далее вопросы: кто применил в кладовке огненное заклинание? Почему нас не преследовали? И еще...
- Не зна... - начал было Рэнди, но тут его прервали:
- Магия обычно хорошо сама себя защищает, дети, - бабуля хитро улыбнулась, а мы мигом вскочили с мягкой травки: когда только подкрасться успела?! А впрочем, ведьма же...
В руках у Анны была корзинка с грибами. Видимо, считалось, что она тут по делу ходила, а не за нами-глупыми шпионила. Мда.
- Скажем, магический магазинчик редкостей может увидеть только тот, кто родился магом. И волшебный предмет - книжку, например. А уж если вы летите на ковре-самолете - никакая продвинутая техника не сможет вас засечь... Только другой маг вас увидеть может, пока вы в эпицентре магии. Собственно, именно поэтому мой любимый дом врагам не по зубам, - старушка снова улыбнулась.
- Хорошо вы устроились, однако... - я рассеянно плюхнулась обратно в траву. - А скажите, как тогда Комитет... ну, люди, которые на магов охотятся... могут ловить волшебников и отбирать у них магические вещи?
Улыбка исчезла с лица Анны.
- Все это легко могут делать маги-охотники. Как Каратель. И разумеется, видеть отобранное могут уже все: пока волшебный предмет не используется, он все равно что обычный.
- А Джастина-Карателя вы знали?..
- Вот уж не порть мне аппетит к обеду, деточка!.. Довольно и того, что я вам обоим уже рассказала.
С этими словами старушка скрылась в лесу. Раз! - и будто не было ее тут вообще.
- Я вот тут еще спросить хотел, - протянул Рэнди. - Ты в курсе хоть, кто такой Орбион?
Я уставилась на рыжего с подозрением. Если он сейчас скажет, что Орбион - какой-нибудь Темный Властелин...
- Так, ясно, что не в курсе. Не хотелось бы тебя расстраивать, но... Орбионом звали основателя семьи Батлер. И да, он был именно огненным магом, все сходится. Боюсь, что ты в своих снах общаешься с призраком или что-то типа того.
- Ну нафиг! - тут уж я возмутилась. - Забыл, что ли, что говорила Анна? Если она живет пару тысяч лет, значит, и Орбион вполне может тоже. Кроме того, если он действительно один из первых магов - значит, и магическая сила у него невероятная... Вот потому он и живет много веков, и выглядит молодым.
Тут я была готова уже пуститься в мечтания, но Рэнди только скептически хмыкнул и изрек:
- Идем-ка обедать, что ли. Бабуля небось заждалась.
Я глянула на него с подозрением. Вот уж мутный тип все-таки! То говорит, что ничего не знает, то вдруг изрекает такие вещи - впору поверить, что вместо мозгов у него Всемирная электронная энциклопедия. Тьфу. Тролльство какое-то.
- Гад ты рыжий, вот ты кто, - это все, что я могла сообщить Рэну в данной ситуации.