Лапшин Алексей Дмитриевич : другие произведения.

Серебряный Ангел

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Что-то будет добавлено, что-то убрано. Пока особо не рассчитываете на проду. Но если вы готовы мне помочь с этой книгой. То буду рад выслушать ваши комментарии

  
   От автора
  
   Пытаясь игнорировать прошлое, мы ничему не научимся в будущем.
  Жизнь многогранная штука. Можно по-разному ее прожить. Во всякое поверить. Труднее сделать выбор между правильным и неправильным. Найти и исправить ошибку. Как легче воспринимается урок? Когда он - сухой комок истины, твердый как алмаз, неудобоваримый как несъедобный гриб. Или когда восприятию истины что-то предшествует. Что является самым важным в жизни? Каждый сам решает. Не бывает одинаковых мнений. Но порой они совпадают. Иногда человека удерживает от опасного шага всего одно - страх. И возникает вопрос: "Является ли трусость полезным качеством? Предпочесть благоразумию безрассудство?"
  Мир рационален? Тогда почему в нем кружится столько проблем? Большой выбор путей. А если выбора нет. Так не бывает. Либо свой, либо назначенный. Не все верят в это, но верят, что у каждого есть свободная воля. А что будет, если человек не согласится пожертвовать собой в нужный час?
  
  Часть 1
  
   1
  
   Юноша вставал рано - в этот момент время, словно, оживало. Обычная квартира в 17-этажном доме. Он увлечен историей. А это записи интересных фактов, лежащие книги, повешенные карты разных эпох. Кроме этого много и других увлечений. Это находит отражение в его комнате. Вот рядом с окном полка на ней маленькая коробка - в ней инструменты для резьбы по дереву. На левом краю полки стояла доска с орнаментом, и изображенном на нем деревом. Пусть оно сделано не так хорошо, как у мастера, это победа после кропотливого труда. Рядом с кроватью лежит книга, на странице панорама тринадцатого века истории древней Руси. Маленький, но громкий будильник лежит под подушкой. Родители уехали, оставив сына одного в квартире, из двух комнат, с видом на шоссе с его вечным шумом. Прошлым летом его семье удалось поставить окна с изоляцией от шума, и теперь ничто не мешало сыну отсыпаться после очередного дня. Будильник перекочевал в комнату родителей. Раннее утро - новые силы, интересные события, забавные курьезы. Новый день не предвещал ничего интересного для Алеши, кроме одного: музей истории. Родные не понимали его тяги. Хотя каждый имеет право на причуду. Юношу звали Алексеем. Просто так сложилось. Никто заранее его имя не подбирал. Вышло само собой.
   Никто не одинок. Всегда есть кто-то, кто ждет его прихода. Наши желания играют с нами или мы с ними. В конце концов, они отпадают, обнажая иную неизвестную сторону нашей жизни.
  
  
  * * *
   Семья собралась в воскресенье на традиционное чаепитие в четыре часа пополудни, его мама спокойным голосом поинтересовалась:
   - Как собираешься провести время? - словно забывая споры прошлых дней.
   - Считаю необходимым посетить музей. - Сказал Леша тоном, не принимающих возражений. - Записи я сделал, а теперь нужны доказательства, для подтверждения. - Сделал паузу, ожидая реакции.
   - Вечно ты что-то придумываешь, историком хочешь, что ли стать? Археологом как Индиана Джонс? Насмотрится кинофильмов, потом полночи сидит корпеет над историей... - в раздражении она встала и ушла, оставив его. Алеша смотрел в сторону отца. Тот, немного помолчал и проговорил:
   - Не осуждай ее. - Немного улыбнувшись. - "История" никогда не была ее любимым предметом, сейчас она старается скрыть это, хотя даже я не понимаю, зачем скрывать, кого сейчас это волнует. Я знаю ее лучше тебя, поэтому расскажу, почему твоя мама так невзлюбила историю.
  
   "История нелюбви к истории"
  
   Ее отец Петр в молодости тоже увлекся историей, причем настолько сильно, что этого хватило, чтобы получить образование по истории, и отправиться на практику в Калининградскую область, изучать историю замков, и их владельцев. Где-то в конце нее он встретился с твоей бабушкой, моей матерью. Они познакомились. Когда она спросила его, что он делает в этом захолустье, твой дедушка не смог признаться, и сказал, что ищет сюжет для книги. Тогда ему показалось это удачной мыслью, не так далеко от правды. Твою бабушку это сильно впечатлило, и чуть позже она попросила продемонстрировать свою работу. Это вогнало ее отца в краску, и окончательно добило, когда она спросила, чего это он так сильно покраснел. Убитым голосом, все больше и больше краснея, Петр рассказал, кто он такой. Она улыбнулась, дождалась, когда он улыбнется, начала тихо посмеиваться. Он дураком не был, и понял, она хочет его поддержать, и вовсе не сердится на то, что он придумал. Отец начал рассказывать о своей работе, и здесь совершенно неожиданно для него, нашел внимательного слушателя. После рассказа она повела его знакомиться с ее родителями, но причину, по которой она это сделала, не сказала. Извини, забыл сказать ее имя: Майя Рендель. Когда они вошли в дом, то первое, что увидел твой дедушка Петр - это идеальная чистота и порядок, которая в захолустье крайне редка или вообще отсутствует. И здесь его ждало второе потрясение. Он увидел портрет - на нем был изображен, несомненно, барон Пруссии, но кто сказать не мог. Удивленно смотря на нее, та больше не таясь, смотрела на него прямо, но вовсе не так, как обычные девушки. Вот к ней подошли ее родители. И они тоже поразили его. Посмотрев на них, на дочь, отметив невероятное сходство их и портрета, его пронзила мысль: "Не может быть!" - кричало все его существо. Так произошло величайшее событие в его жизни. В свое время я неоднократно просил маму, рассказать о прошлом ее семьи, но она категорически не хотела его рассказывать, ссылаясь на то, что мне нельзя. Когда я стал совершеннолетним, она по-прежнему не говорила ничего, тогда обратился к отцу, но тот также отказался говорить. Мне по-прежнему непонятно, что было такого в прошлом, чего нельзя говорить. Я неоднократно пытался узнать, так познакомившись с братом твоей матери, который фанател, как ты иногда говоришь, над тайной исчезновения Янтарной комнаты. Так мы сошлись, чуть позже, когда наши поиски прерывались, мы охотно гуляли по музеям, и как-то он упросил свою сестру пойти с нами, обещая сразу после этого сводить в галерею (как видишь и она человек, и тоже есть чем интересоваться). Вот тогда я с ней и познакомился. До сих пор помню ее слова, пока ее брат стоял в очереди за билетами, она оттащила меня подальше от него, и проговорила шепотом (здесь отец рассмеялся): "Выбей из него эту дурь с поиском Янтарной комнаты, не найдет ее - это никому не под силу!". Я честно сказал ее брату слова сестры. Тот немного подумал, нахмурился и проговорил тихо, но я слышал: "Придется быть осторожным. Как же мне хочется, чтобы хоть один раз она поддержала меня..." После этого случая, она стала чаще бывать у меня, видимо увидела результат его действий. Посчитала меня благоразумным человеком, и я очень рад этому - это характерная семейная черта ее семьи. На этом историю кончаю и так дальше понятно, что произошло. Тут, как зазвонит телефон:
   - Алло! Вам кого?
   - Это Петя! Узнал? - Тут Леша вспомнил своего кузена
   - Считай, признал, что дальше?
   - Зови отца к телефону.
   Тут Леша повернулся к нему, дал трубку и сел, ожидая. Его отец взял и проговорил:
   - Слушаю.
   Парень никогда не видел своего отца настолько взволнованным. Отец не говоря ни слова, пошел к матери и где-то с час они говорили, после чего вместе вышли к нему, и его мать сказала:
   - Можешь идти в свой музей. - Тут она, коротко бросив взгляд на отца.
   - А мы уезжаем...
   - Куда это? - сильно оторопев от неожиданности, спросил юноша.
   - На море! - тут она улыбнулась, поразив меня еще раз. Она, словно помолодела, вновь став юной. Такой как была в день замужества - эта фотография стояла возле кровати. Он, молча, смотрел, как они собираются. Как только она вышла за дверь, отец тоже улыбнулся:
   - Твой дядя - гений! - после этого, подхватив остальные вещи, побежал следом за матерью и к стоявшей машине моего дяди.
   Ошеломленный, он два дня думал, что такого случилось. Но тут, как часто бывает, ответ пришел: "Неужели дядя так и не забросил своей мечты о Янтарной комнате - теперь все ясно" Это принесло покой его разуму, но тут возник еще вопрос: "А что они там осенью будут делать?". Отогнав мысли, он решил наслаждаться вкусом черного байхового чая с ароматом бергамота. Запах щекотал ноздри, глаза смотрели в окно. Веяло холодом и сыростью, недолго до зимы осталось. Наведя порядок, Алексей отправился в музей, взяв записную книжку на всякий случай. Выходит он из дома, а мысли уже бегут, рисуя историю, которую много раз менял либо вначале, либо в конце. Музей приглянулся, когда юноша проходил мимо. Такое случается. Располагается в старом здании, всегда или так кажется, находящейся на ремонте. Его просто раздирало любопытство: "Что они так долго ремонтируют?". И вот он открыт, Леша видит, как множество людей сгрудилось у кассы, за билетом. Много детей с родителями, и вот одна группа, из родителей и детей, к которой приблизившись, начала оживленный разговор, и, невольно услышав все, встав в очередь:
   - Привет!
   - Привет!
   - Как хорошо, что мы встретились. - Тут мама обернулась к ребенку и сказала:
   - Знакомься, это Саша. - Она указала на девочку рядом с ним
   - Скажи "привет, Саша!" - Ребенок взглянул на маму, затем на девочку, слегка покраснел:
   - Привет! - но имя выговорить не смог из-за стеснительности. Девочка же сказала правильно, поздоровавшись с ним, и между ними начались "гляделки" - один посмотрит, отведет взгляд, и другой также. Пока они этим занимались, между их мамами завязался разговор:
   - От кого узнала, Катя, что музей открыли? - спросила одна.
   - От мужа, он проходил мимо, увидел объявление об открытии, и мне сказал. Ну, я подумала сводить ребенка. В свое время это был замечательный музей. Я помню, как девочкой меня сюда водили учителя. А ты?
   - А мне смотрительница, она здесь работает, сказала. Она в одном доме со мной живет. В последнее время она не работала, ну ремонт и так далее. А тут ее вызвали и сказали, мол, приходи есть работа, денег дадим, если поработаешь. Она и согласилась. Потом мне позвонила и вот я здесь. А вон и она идет... - тут она помахала рукой и позвала:
   - Клав, я тут!
   Парень обернулся и замечает молоденькую девушку, и поразился. (Вот ведь, думал пенсионерка, где там - девушка лет семнадцати - девятнадцати). Произошла встреча, позже эти две семьи шли за смотрительницей и их пропустили без очереди и без билета. Прождав в очереди полчаса, Алексей прошагал в зал, надев полагающиеся тапки. Все музеи одинаковы - пол паркет, витрина с экспозицией, кое-где экскурсоводы. Вздохнув, немного сморщился. Запах, видимо, не прошел. Леша глазами начал выбирать объект своего внимания. Это было трудно сделать. Зал был полностью посвящен 13 веку истории Европы и частично Руси. Наверное, со стороны казалось, что стоит пень, не забыв впустить корни в пол и пустить поросль. Тут кто-то неожиданно ткнул пальцем под ребро, тот непроизвольно закричал:
   - А-а-а-а... Мама! - Не любил он, когда так делают, вот и кричал. (А вы как отреагировали бы?) Обернулся, готовый уже вылить на голову горе-шутника поток советов, по поводу возраста и тем, что должны делать в этом возрасте порядочные люди. Видя старика, улыбавшегося, опешил, за ним наблюдал весь зал.
   - Извините. Со мной пошутили, а я так отреагировал. - Сказав спокойно, но лицо его выдало. Вот зал и захохотал.
   Откровенно говоря, Леша так и не понимал, чему они смеются. После этого, посмотрев на старика, вздохнул - тот оказался экскурсоводом, который вдруг сказал, чуть улыбаясь:
   - Простишь? Не смог удержаться. Даже став стариком, шутка не потеряла своего цвета и все также приносит веселье и отдых от рутины.
   - Конечно, прощу. - Тут он неожиданно признался в том, почему он всегда все прощает людям:
   - Я не могу держать зла на тебя, весьма возможно в этом виноват я сам, забыв эту свою реакцию на неожиданность, и то, как это выглядит со стороны. Почему-то это становится известно всем. Так?
   - Да, это так. Не нужна моя помощь? Разберешься сам?
   - Постараюсь - сказал коротко. На этом все закончилось, и неожиданности, словно исчерпали себя. Но это была иллюзия. Пока тот ходил по музею, собирая материал, его мысли копошились, словно муравьи в муравейнике. Вот примкнул к молоденькой смотрительнице, которая с важным видом вещала маленьким школьникам историю Европы, но это не мешало ей приметить, что юноша хоть и встал в стороне, но слушает ее. Это ей польстило, и она решила узнать, чего он хочет. Ни о чем, кроме как об истории не помышлявший, Леша слушал, а меж тем крутился вопрос на языке: "Здание хотя бы горело?". Не заметив, как рассказ кончился, и дети с родителями ушли. Леша остался наедине с ней, уже не скрывавшей своего интереса, глядя на него.
   - Э-э-э... Вопрос можно?
   - Задавай! - Улыбнувшись, сказала она.
   - Здание хотя бы горело? - выпалил он, вместо того, чтобы поздороваться, затем поинтересоваться именем, потом задавать вопросы. Но тут сыграло то, что в мыслях не имел желания знакомиться с девушками, а проснувшийся интерес девушки к нему, немного напугал его. Взглянув на нее, лицо уставилось в одну точку - в ее глаза, молча. Прошла минута, но парень не сказал ни слова. "О чем думает? - Девушка задала себе вопрос. - Странный, словно, что-то знает."
  - Ку-ку, что ты увидел? - Смешавшись, не зная, что теперь говорить, решился сказать о том, что почувствовал.
   - Послушай меня, пожалуйста, очень внимательно... - здесь его голос как будто надорвался. Девушка не понимая, спрятала улыбку, и тоже почувствовала себя странно. Ею овладело желание слушать этого юношу, понимая, что это лишь краткий миг жизни, почему-то ставший очень важным.
   - Когда ты выйдешь замуж - Глаза удивленно уставились на него - у тебя родится сын - глухо закончил он.
   - Я вижу, чувствую... - здесь, не смея взглянуть на нее, поклонился и тихо ушел, оставив ее в сильнейшем изумлении, позабыв вопрос о пожаре.
   2
  
   Прошло три дня, которые он провел дома. Алексей был изумлен случившимся, и на лице было лишь одно выражение - полное недоумение: улыбки нет, глаза смотрят на все без интереса, губы шепчут или говорят, срываясь на крик: "Откуда я это знаю?". Но никто его не слышал. Не понимал, откуда он знает, что за ребенок родится у девушки, что с ним такое случилось.
   На четвертый день направился к лесному парку около Московской сельскохозяйственной академии. Те, кто там работает скажут, что ничего особенного там нет, и ничего не замечали. Дорога к месту далека, глаза отмечают привычное глазу, но внимание только к собственным мыслям. Переставая ощущать время. Уже, выходя, из метро к трамвайной остановке посмотрел вокруг: осень, загадочная порой, приоткрывает нечто таинственное и что-то поэтическое. Неизъяснимо тянущая в тишину леса, пройтись по местам, где поколения людей гуляли, вдыхая лесной воздух. Был, по его ощущению, наполнен воспоминаниями. Вспоминая, как учился здесь. Это немного странно интересоваться историей и, бац, учиться на агронома. Тогда ему нравилось слушать свое сердце, живое человеческое сердце. Оно было живым и горячим, а не холодным и каменным как в сказке Гофмана "Холодное сердце". Теперь лишь изредка пользуясь природным даром - знать, что и где произойдет в его жизни. Это знание всегда было правдиво и ни разу не солгало. Памятуя о прошлом, о болезни, приведшего к безумию и долгого лечения, которое продолжается до сих пор. Но он смог прибегнуть к этому снова, потому что укол мысли пронзил его: "ощущаю, что должен сделать что-то важное" - Леша огляделся. В трамвай он сел машинально, не давая мысли сбиться. Парень напрягся внешне, но внутренне оставаясь спокоен, он уже знал, сегодня состоится поворот в его судьбе. Затем, как это часто бывало в трамвае, он вспоминал, куда едет. Тимирязевская академия, красота архитектуры которой так пленила Алексея, навсегда останется в его памяти. Но иногда, словно, видится начало ее возникновения и наступает ностальгическая грусть. Уйдя из нее, помнил лишь человека, с которым должен был, по сердцу, встретиться. Встреча была исторична также как и место, где располагалась академия. Видя узор и течение судьбы, Леша слепо повиновался ее течению и смирялся с ее ударами. Но теперь он решил проложить свою тропу. Голос водителя трамвая сообщил: " Остановка, Пасечная улица!". Неподалеку расположился ректорат академии, выполненный в стиле 19 века. Удивительная красота, пронесенная через столетия. Еще более красиво то, что сделано руками человека. Оно несет частицу души самого мастера, и души тех, кто клал кирпич, воплощая мечту архитектора. Алексей вышел и направился по Пасечной улице к лесу, ему нужно было побыть в лесу, который он тоже успел полюбить и невольно чувствовал себя его защитником и хранителем. Каждый раз, прикасаясь к дереву, он чувствовал теплоту, исходящую от него, словно, оно радовалось его появлению. С каждым шагом на его лице вся явственнее отражалось все большее и большее волнение, он начал оглядываться по сторонам.
   Тишина леса наполнила его, и напомнила, как он скорбел и как его наполнял гнев, когда его группа во главе с преподавателем резала молодые одно- и двухлетние деревца для отработки приема прививки и окулировки. Как скорбела душа о нанесении столь тяжкого вреда лесу, который возрастал под неравномерной погодой, отмечаясь холодными зимами, знойным летом и небольшими оттепелями. Люди любили гулять в этом парке, молодые матери возили в колясках своих малышей, пенсионеры сидели на скамейках, и, тихо говоря о наболевших проблемах. Никто не решался нарушить покой леса, замершего, но по-прежнему живого и сильного. (Сердце бухает в груди, желудок сделал сальто. Надо успокоиться: вдох-выдох... Считаем до ста - все хорошо. Пошли.) Лес скрыл фигуру Леши.
  
   ***
   Вот уже два часа с того момента как тот гулял то по дорожкам, то по тропинкам. Было пустынно, ведь утро. Но вот мелькнула что-то, он не обратил внимания, предаваясь тишине и спокойствию, воцарившемуся в душе. И тут кто-то ткнул его под бок, и Леша вновь проорал в тишину:
   - А-а-а... Мама!?
   - Опять, двадцать пять! - воскликнул веселый голос. Алексей обернулся: перед ним стоял дедушка, одетый как полагается, кроме шляпы и шарфа, покрывающий шею. В руке он держал красивую трость. Седые волосы проглядывали из-под шляпы, а глаза, много знающие и видящие, смотрели и смеялись, но по-доброму, не зло.
   - Мне давно не было так весело, в этом мире. Согласись, трудно найти человека, попавшегося на одно и то же, и простившего шутку. Ты ведь простишь?
   - Конечно, прощу - улыбнулся он в ответ.
   - Виноват, скорее всего, сам, но разве... - тут он всмотрелся в лицо
   - Вы?
   - Да, и еще раз да.
   - Но как вы меня нашли? - в его мыслях появился вопрос, но спросить не успел.
   - Я спросил твоего кузена для того, чтобы найти тебя. Может, сначала представлюсь? - задумался он вслух.
   Юноша машинально кивнул. Здесь дедушка выпрямился, взмахнул тростью, сделал паузу:
   - Ай, молодежь этого мира не поймет моих обращений. Поэтому давай садись на скамейку, и я присяду. Такие новости нужно слушать сидя, А то грохнешься в обморок? - с улыбкой и задором сказал дедушка, а сердце Леши екнуло. (Вот "оно" началось.)
   - Дай догадаюсь, что-то о Судьбе, подобной лодке, случайно заплыла она в ручей, где у истока, раз уж вышло, решить судьбу других людей. - Перейдя на стих, сказал Алеша.
   - Догадлив, хорошо. Но давай я расскажу тебе, зачем искал. Слушай внимательно. Мы встретились отнюдь не случайно и в тот первый раз, я просто хотел посмотреть на тебя со стороны. Ты мне понравился, твоя реакция на шутку, приносит мне радость и веселье, ведь радость не всегда идет вместе со мной. Не всем радостна моя шутка, и не все готовы все простить. Большая редкость встретить такого человека. Ты правильно догадался о Судьбе, но ошибся в том, что "случайно заплыла она в ручей", слово "случайно" для нее не характерно. Много времени прошло с тех пор как здесь появились люди. Каких достижений они достигли. Но среди них постепенно ушло движение к природе, их приютившей и принявшей, пусть неохотно и, скрепя сердце. Сначала берегли ее, потом покорять начали. И в своей борьбе с ней уничтожили себя самих, став частью бесчувственными, что деревья. Большинство перестало искать гармонию, устремив себя на обеспечение материальными благами, познав богатство. И зло неизбежно проникло в их сердца, отравляя. Почему именно тебя выбрала Судьба? Почему решил изменить твою судьбу и предоставить выбор? Потому что она любит тебя так же как бабушка и дедушка любят внука. Дарит подарки, и дает задания. Если оступишься, накажет. И так всегда. Она принимает любой облик, даже в виде моей скромной персоны, старик улыбнулся. Вот "ключ", который вручает тебе она. Пользуйся им мудро. Но если ты желаешь увидеть "ключ", который тебе сейчас представился, то он выглядит совсем не так, как ты подумал. Однако я дам подсказку.
   Мир этот не один - он один из многих. Его происхождение - величайшая загадка, и не надо делать вид, будто ты знаешь, как он появился. Ущипни себя и посмотри снова - глаза могут обмануть. Несомненно, они подчинены закону. В этот раз тебе предстоит нелегкая задача их открыть, чтобы восстановить цепи хрупких миров. Они были хрупкими всегда, но пока справлялись, не разрывались.
   Ничто не длиться вечно, и, увы, час наступил. Пока есть связь между мирами, существует и порядок во вселенных. Их достаточно много, и порой они очень популярны у людей твоего мира через эти ваши компьютерные игры. Так что они достаточно устойчивы. Человеческая ментальная связь так сильна, что иногда создается впечатление, будто люди в них живут. Душа разумного существа может путешествовать меж мирами, рождаясь и проживая в мире жизнь, или находится в нем короткое время. Неизбежно то, что проживая жизнь в одном мире, в другом не останется следа в памяти прошлого. Чем ты будешь или кем ты будешь служить? Ты будешь служить Стражем, входящим из мира в мир, восстанавливая по пути связи, поддерживая порядок, помогать людям. Я не знаю, что тебя там ждет. Но дам совет: будь благоразумен.
   Как ты будешь отправляться? Это сделает Портал. Он в неком роде разумен, но даже я не представляю уровень его разума. Я вижу, тебя это удивляет. Просто поверь, если ты будешь в чем-то нуждаться, он немедленно узнает об этом. Эта связь скоро появится, но пока будь внимателен. Кого он может пропускать - только он решает. Кстати еще раз про связь: если ты откажешься от службы - связь не образуется. Опять вижу вопрос, даже два: Почему ты? Почему судьба не взяла кого-то другого? Отвечу: есть много, но они отказались от пути Стража, оно бессрочно, вечная служба, дорога в вечность. Это трудно - уйдут те, кого ты любишь. Поколения сменят другие. Память о них сотрется - это цена, которую платит Страж. Награда - о ней ты сам узнаешь. Я говорю так уверенно, что это ты возьмешь бремя, потому что ты не другие. Ты поймешь со временем и сделаешь выбор. А теперь мне пора, время нашей встречи подошло к концу".
   Здесь он встал со скамейки и направился вглубь леса, где его фигура растворилась подобно туману.
  
   3
  
   Он сидел на скамейке до тех пор, пока мимо него не начали проходить молодые матери с колясками, вот они прошли. Убедившись, что никто не смотрит за ним, он начал орать, чтобы сил: "Почему я? Всю свою жизнь я только мечтал делать что-то важное, но, никогда не желая этого в действительности. Мечта тем хороша, что это мечта. Дай мне ответ Судьба, я чувствую, что ты слышишь меня! " Молчание длилось долго, Алеша просидел до трех часов пополудни. Затем повернул в сторону дома. Мысли не копошились, его внимание привлечено к внешней жизни, не обращая внимания на внутреннюю борьбу. По пути взор менялся - печальный, веселый. Проходящие люди с детьми, идущими в детсад и школу; маленькие первоклассники, делающий первый шаг к чему-то новому. Страшно глядеть на него со стороны. Потому он и в зеркало не смотрелся. С этими невеселыми мыслями идя в метро. Представив, как воспримут родители и кузен данную ситуацию. (Как они поступили бы? Скорее всего, не стали бы зацикливаться на этом. Услышали - забыли. С глаз долой - из сердца вон, по пословице). Так и не придя к определенному ответу, он решил сделать выбор позже, подождав. Но не стоит слишком долго ждать. Промедление иногда смерти подобно. Вот он на автобусной остановке. Времени до автобуса - три часа. Алексей вспоминает об осени, что она приносит не только заботы, но и радости огородникам и дачникам. Урожай на своих участках. Для них это горячая пора. Осенью яблоки поздних сортов красным цветом сияют на плодоножке, ожидая заботливой руки садовода, нежно срывающего яблоко. Радости пенсионера нет предела - ведь именно он вырастил, вкладывал труд. Это его награда. Примерно четыреста лет назад осень была праздником - крестьяне кончали летние работы и до весны гуляли. А пока длятся долгие часы, решил прогуляться - времени было пока много. Сосредоточившись на своих мыслях, он совсем забыл, где находится. До него донеслись голоса: оказывается, пока он предавался мыслями об осени, к остановке подошли две пенсионерки. Обычный вроде бы разговор - о выделяемой пенсии, о кризисе, непомерных налогах, о здоровье. Вот одна из них - сухонькая старушка, ее подруга была матерой матроной, взглянула на паренька. На ее лице отразилось удивление, сомнение, волнение. Ее собеседница заинтересовала реакция подруги, и она спросила:
   - Что случилось? Знакомый? - деловито проговорила она. Не обратив ни малейшего внимания, сконцентрировала внимание только на нем:
  - Извини меня, просто твое лицо показалось знакомым. - Здесь она все-таки убедила себя, что это вовсе не тот юноша. Это попросту невозможно.
   - А что не так с моим лицом? - спросил Леша. - За кого вы меня приняли? Расскажите, пожалуйста. - Ее подруга согласилась со мной.
   - Это предание передается в моей семье уже много веков, как обычная сказка на ночь. Теперь я рассказываю ее внучке.
   - Извините, что не спросил сразу: как вас зовут?
   - Зови меня Марфой Карпеньевна. Я начинаю:
  
   "История Марфы"
  
   Примерно за пять-десять лет до крещения Руси в 988 г. с севера прибыл человек. Он говорил почти как восточные славяне, иногда упоминая слова непонятного происхождения. Он нигде не задерживался подолгу, будто сам ветер севера подгонял его. И его облачение поражали воображение всех людей этого времени. По большому счету путник молчалив, но отнюдь не отшельник. Что он искал - не знал никто. Было известно, что поселился он временно где-то в лесу, местные опасались приближаться, словно чуя опасность. Поговаривали о каком-то кладе, который был спрятан здесь, но, по словам жителей, кроме капищ и идолов здесь ничего не было. Поселение ютилось возле реки Десны, предпочитая пойму реки. Он обстоятельно записывал имена живших здесь людей, на вопрос "Зачем?", отвечал "Надо", и погружался, не слыша и не видя никого. Проходя мимо капищ, он лишь пугливо втягивал голову, не молился у них, не подносил даров, только крестился и молился. Он был молод почти мальчишка, но в его глазах было что-то, делавшее его несравнимо старше. Дети всегда были рядом, когда он проходил мимо. Его просили показать его оружие, но он удивлялся, зачем. Но вот он окружен детьми, его просят рассказать сказку. Усадив их, начинает рассказ о лесных легендах, о нечисти. Дети иногда вскрикивают, когда он рассказывает им бой с порождением ночи - вампиром, вурдалаком, упырем по-местному. Старики внимательно слушали, качали головами и улыбались. В один из таких приходов мальчишка как-то увидел на внутренней стороне руки что-то светящееся. Высмотрев мальчугана, сказал: "Глазастый. Видно судьба..."
   Он отпустил других и приказал мальчишке за собой к хижине, спрятанной в лесу. Карпеней, так звали его, молча, воспринимал все происходящее с ним. Иногда не требуется что-либо говорить, когда действия говорят сами за себя. Вот и она как будто сплетенная, подумалось ему. Подойдя ближе, он понял, что оно так и есть. Нигде он не видел ничего подобного. Вот юноша скрылся в темноте хижины, и через время принес еду с кувшином кваса. И они поели. Вот прошла минута, вторая. Здесь юноша улыбнулся:
   - А ты ничего - терпелив. Хорошее дело - чаша терпения, данная Им, оказалась широкой, глубокой, в руках нельзя удержать.
   - А кто такой "Им"?
   - Он тот, кому я иногда молюсь. Он один, нет больше никого, кроме Него. Но время для этого знания еще не пришло, оно придет лет через пять - десять. М...да... долгий срок
   - Расскажи о Нем, пожалуйста... - попросил Карпеней. Видя его искренность, узнав чашу терпения его. Он решается открыться ему. Между тем мальчик задает вопрос:
   - Скажи, кто ты? Вся деревня хочет знать. Что светиться на твоей руке?
   - Вижу, искренне желаешь, познать. Твоя судьба сейчас на весах. Твой выбор, ведь можно отказаться, если чувствуешь, что это бремя не по силам... - Тут он заметил перемену в мальчике. Раньше он был беззаботным мальчуганом, сейчас появилась внутренняя убежденность, твердость. Вот путник услышал тихое твердое "Да!", сказанное восторженно, страстно, искренне.
   - Тогда идем к реке. - По дороге он рассказывал о Боге, о том, как молиться, и о таинстве крещения, что знал сам. Мальчик слушал внимательно. Внутри Карпения все радовалось, и захотел принять крещение сейчас, но юноша его остановил, говоря:
   - Верю тебе, но нельзя нарушать естественный ход истории, иначе худо придется миру. Даю тебе испытание на твое терпение и чистоту сердца. Оно длится десять лет, ибо ровно через это время день в день придет и исполнится твое желание. Главное верь и не сомневайся, так как сомневающийся подобен волне морской, наступающей и отступающей к берегу, так и стоящей, не делающей шага. К испытанию прилагаю поручение передавать от отца к сыну, от матери к дочке, от деда к внуку, от бабушки к внучке то, что я сейчас скажу и покажу. - Тут обнажая правую руку, он отвернул рукав кольчуги и показал ее к изумленному, но твердо запомнившему наказ мальчику. Она искрилась белым светом, сияющие руны, навсегда запечатленные в его памяти. - Помни, здесь говорится: "Хранящий миры и дорогу от разрушений и зла, вечное бдение - судьба моя, Стражем в вечность идти, смерти не постигая". Пришла осень и все селение вышло провожать его, и он вновь пошел по дороге, ведущей на север. Дольше всех провожал Карпеней, с тех пор остерегался подходить к идолам. Это заметили его мать и отец, но о причинах мальчик так и не сказал. Прошло десять лет день в день, и распространилась по земле русской вера христианская, и понял повзрослевший мальчик слова Стража. Радость объяла его. Первым шел креститься в веру христианскую, молился, как учил его он, пребывал ночь в молитве. Верил и не сомневался, что наступит радостный день. Когда его признали взрослым, он женился на дочери старосты, который отдал ее с радостью, так как тот возрос в мудрости. Пришел день крещения, повел свою семью и жену, бывшую на сносях. Страж ушел своей дорогой, а Карпеней своей. Крещение Руси пришло - и этот день стал для повзрослевшего юноши благословенным днем, выдержавшего трудное испытание временем."
   - Таково предание, передающееся из поколения в поколения в моей семье. Сохраняя даже образ Стража. Вот посмотрела и подумала на тебя. Ты уж прости меня.
   Автобус приехал, а Алексей все стоял, уставившись вдаль. Никак не мог поверить. "Но выбор сейчас есть или его нет?" - сердце отчаянно стучало. Тут он обратил внимание на окружающее - автобус уехал. И ему пришлось ждать другой автобус.
  
   ***
   Алексей, медленно шагая к дому, прохожие нет-и-нет да слышали, как урчит в его животе. Аппетита, как ни странно не было. Смотрел он по сторонам, уже по привычке, подмечая мелкие детали окружающего мира. Прохожих тревожит их собственная жизнь, и у них нет ничего необычного, а Алексей оригинал - белая ворона, которая вроде и хочет быть как все, но не получается, хоть тресни. Лицом не вышел - как улыбается себе в зеркало - сразу бежать от отражения хочется. На лице мысли не отражаются слишком четко. (А быть в чужом разуме и видеть свершаемые действия неприятно.) Рассеянность во взгляде исчезла, он напрягся. Видимо, пришло в голову типа этого: " А что бы было, если эти люди никогда не встретились друг с другом, не появились потомки. Будущее было бы не его, а чужое". Тут мысль была прервана громким возгласом из внешнего мира:
   - Это ты?! - вскрикнул мальчик, шедший с родителями под руку, счастливо улыбаясь до этого момента. Сейчас оно было изумленным до крайней степени. Его родители тоже были изумлены, но скорей реакцией сына на обычного прохожего. Вот они наклонились, сын попросил о чем-то, прикрыв рот ладошкой. Мама коротко кивнула, желая посмотреть, что будет дальше. Отец же не слышавший слов смотрел, также как Алексей. Вот мальчик подбежал, и на удивление всем, обнял, шепча тихо:
   - Я знал, что это ты! Я верил! Спасибо тебе, спасибо! - на его глазах выступили слезы искреннего счастья, и тут низкий голос:
   - Что здесь происходит? - Его отец решил внести скромную лепту, и его супруга согласилась.
   - Объясни, Андрей, кто это такой? Но тут мама не дала ответить и попросила Андрея:
   - Андрей, пойдем. Он не может быть им. Ну же! - Но тот отказался, стоя с нависшими у глаз слезами и, смотря, то на него, то на них.
   - Не правда! - громко проговорил мальчик - Это он, я его видел.
   - Объясните мне, наконец, что здесь такое? - взорвал разговор голос отца; уже тише спросил Свету:
   - Расскажи кратко.
   А мальчик меж тем стер слезы, на его лице начало вырисовываться какое-то превосходство. Отец уже начал улыбаться рассказу Светы, и под ее нажимом должен был поддержать фантазию сына. Обстановка потихоньку разряжалась. Он обезоруживающей улыбкой посмотрел на сына:
   - Давай расскажи, где ты его видел? - говоря слова, он нисколько не верил этому рассказу Светы, но шанс пошутить просто не мог упустить. Как давно он этого не делал со времен школы и студенческих посиделок. А тут такое - шанс пошутить над наивным парнем. Он приготовился. Но во всей этой сцене, молодой отец упустил одну вещь: мальчик не был намерен шутить, и тем более папаша не знал о прозорливости своего сына, никто не знал, кроме одного человека.
   - Я во сне видел, как он спас нашего пра-(8 раз) дедушку - Выпалил он, а напоследок:
   - Это он сделал так, чтобы... - тут он запнулся, но глядя на отца, видя его неверие, улыбнулся уже сам: - ... чтобы вы встретились, и появился я. - торжественно сказал он, наслаждаясь зрелищем трех взрослых с открытыми ртами и глазами с приличное блюдце. Откровение стало для Леши шоком, подумалось: "А я-то считал себя необычным...", но его мысль заткнулась, так как спектакль еще не кончился. Тут начала приходить в себя мама:
   - Все сказал?
   - НЕТ! - воскликнул мальчишка и продолжил:
   - Он защищает нашу семью, помогает встретиться! - убежденно, свойственное всем детям, что замечают необычные вещи, говоря о них.
   - Тише, на нас люди смотрят. - Кратко попросил отец. И действительно прохожие оборачивались, а некоторые как будто застыли, стараясь услышать хоть слово. Мальчик немного присмирел, но было видно, как он борется с желанием расхохотаться, глядя на взрослых. Да и Леша начал слегка ухмыляться, интуитивно чувствуя, о чем речь. Отца начала пугать мысль, что шутка может сорваться, принимая странный оборот, которого он не ждал, тем более с этой стороны. Но тут Андрей подошел к парню еще раз и ткнул пальцем. И тут отцу Сергею пришла гениальная мысль, и он понял, как все-таки хорошенько посмеяться:
   - Может уже хватит фантазировать. - Примирительно проговорил он, пряча готовый сорваться смешок, громкий и безудержный.- Если нет, то давай-ка его проверим. - Мальчик с минуту осматривал отца, затем уже Лешу. Глядел прямо в глаза. А тот снова почувствовал странное чувство, которое уже было давно, и не покидало с тех пор, как он повстречал эту семью. Андрей кивнул и отец, помявшись, уже с открытой, откровенной усмешкой проговорил: - Даже не знаю, что спросить... - Сергей взглянул на сына и... - Да скажи что-нибудь? - Лешу охватило волнение.
  - Сказать?
  - Да. О чем-то, что мы не знаем или не говорим. - Андрей с надеждой посмотрел на него. Он окинул взглядом их семью, остановив взгляд на его матери, долго не имея возможности оторвать глаз. Что дернуло его смотреть так внимательно, он пока не понимал.
   - Эй, ты чего уставился? - за свою красавицу Сергей был готов сделать отбивную, ему было неприятно, что какой-то хлюпик сейчас наслаждается видом его жены; вот он уже готов дать в глаз, но он не успел. Но Алексей не обращал внимания на его потуги, продолжая смотреть в ее изумрудные глаза. И снова как в музее, он немного в лице поднапрягся, и припомнил случай более ранний. И тут, словно, зажегся факел. Понял. Опять. Когда-то давно, обследуясь для оформления инвалидности, сидя у терапевта, ждал приема. Периодически терапевт (ленивая, вечно опаздывает) исчезала и появлялась. Приходилось сидеть ждать другого терапевта. Так вот перед ним была беременная. Глянув ей в лицо, потом на округлившийся живот, неожиданно поняв, что у нее родится мальчик. (И теперь. Только почему-то с каким-то подробностями. Ой, сейчас ляпну. Ой, ляпнул)
   - У вашего сына... будут брат и сестра - близнецы. Это уже произошло, не уверен, но похоже вчера... - теперь краснея и бурея - зачались... - хрипло выдохнул, покрасневший Леша. Мама Андрея ойкнула, ее сын снова кинулся к юноше и обнял, а затем потащил за собой, скрывшись за углом. А в это время:
   - Это правда? - Сергей, чья улыбка побледнела, в то же время надежда начала стучаться в его мозги, сменяясь удивлением, никак не ожидавшего такого громадного счастья. Света стояла - по ее лицу текли слезы невыразимого счастья, и она кивнула. Пока они обнимались, Андрей теперь уже серьезно, парень уже успел убедиться, мальчик уже стал личностью, сказал тихо, и оглядываясь по сторонам:
   - Я не сказал, что ты эльф. Я правильно поступил?
   - Да, пожалуй, правильно. Откуда ты знаешь, что я именно эльф? - спросил Леша удивленно. - Лично я так не считаю.
   - Я уверен, потом убедишься, что я прав. Сразу после того как ты спас дедушку, мы оказались в каком-то пустом городе. Никого там не было кроме... Я не знаю, как они называются, у них два зуба длинные... - внутри Алеши сжалось, но успел договорить слова:
   - Это вампиры, пьющие кровь.
   - Да, точно. Они как девочки, учащиеся в школе. Большие, высокие, а глаза узкие. Только купальники (тут он немного покраснел). Они на тебя толпой шли, ты отбивался, почти победили, но ты призвал дракона, и вы победили. - Мальчик гордо улыбнулся.
   - А тебе не было страшно, кровь там...? - Спросил Алексей, зная, как дети реагируют на такие вещи.
   - Было только в начале, потом уже нет.
   - Ладно, иди. Родители волнуются.
   - А они и так обо мне забудут, знаю я их.
   - Смотрю, ты прозорлив - Мальчику было приятно, когда его хвалили, тем более это была правда.
   - Ага, никто не догадался кроме тебя - так должно быть, я знаю!
   - Что ж мне пора.
   - Леш, может пойдешь с нами?
   - Нет, но не печалься, как-нибудь встретимся, и я расскажу, что было до того, как я тебя встретил.
   - А ты поможешь дедушке, а то я не видел, поможешь ты ему или нет?
   - Да, если... - мальчик взял его за руку, сделал так, чтобы я наклонился и сказал, прямо в глаза:
   - Я хочу жить, хочу, чтобы брат и сестра жили! Поможешь?
   - Да - говорил Леша искренне, поняв все. И крепко стиснул мальчика, а он в ответ, и тихо прошептал:
   - Не дай миру разрушиться, сохрани, защити.
   Тут появились его родители, светившиеся от счастья. Увидев, улыбки немного ослабли. Мальчик сообразил, что сказать:
   - Я поблагодарил его. - И обнял уже их. Папа Андрея сказал Свете:
   - Ты иди, я догоню - Света поняла и повела его.
   Прошла минута.
   - Я даже не знаю, что сказать. Честно. - Тут он помолчал. Вдруг сам себе, удивляясь с улыбкой, протянул ладонь.
   - Спасибо. Я хотел пошутить, но... - тут он пожал плечами.
   - Знаю! Дошутились! - тут оба захохотали. Напряжение спало.
   - Все равно ума не приложу, как ты догадался о том, что я не знал. Света, ее так зовут, сказала - это правда, но ее удивило, что родятся близнецы. Скажи, как тебе удалось?
   - Я сам не знаю.
   - Ладно, тогда пошли, отметим. Отказа не приму. - Он взял его за плечо и повел. Так юноша оказался у них в гостях.
  
  
   4
  
  
   * * *
   После посиделки наконец-то юноша доплелся до дома. Этот день вообще сильно удивил. Что делать, если это станет нормой? Хорошо, что удалось отвертеться от алкоголя. Леша его терпеть не мог. А какое, по-вашему, отношение вы ждали? В его жизни наступал период самостоятельности, независимости и ответственности. По его виду этого не скажешь. Видишь уставшее лицо, которому лишь поспать необходимо. За поворотом родной дом. Дошел. Добрел до квартиры, вынул ключ. Соседняя дверь отперлась, и из нее появилось лицо соседки.
  - Здравствуй, Леша! Ну как музей? Хорошо там?
  - Я уже о том не помню. - Уныло протянул он. То, что было в музее давно отошло на другой план.
  - Что-то ты выглядишь больным? - она внимательно осмотрела его лицо. - И вид недокормленный, ты есть хочешь?
  - Я дома поем.
  - Ааа.. тогда ты обязательно поешь. Если что, то приходи. - она постояла и затем закрыла дверь. Думая: "Ну чего я ляпнула про еду, ведь видела, что ему не до еды. Такое впечатление, что мир на себе несет".
   Утро. Солнце заглянуло в окно и засветило в лицо ярким лучом - разбудило. Нехотя проснулся, прощупал лицо. Раздалось урчание живота.(По-научному, если заурчал живот - дисбактериоз, если по-обычному - есть надо. Умыться. Причесаться. Мысли, стоять!).
   Мысли остановились, на его лице все одно не проявилось. Он пошел завтракать. В холодильнике как раз стоял кастрюля с супом. Прошло немного времени. Прежде чем занес ложку ко рту, желая, как следует поесть, зазвонил звонок двери. Заглянул в глазок... Какой-то человек с конвертом - похоже, почтальон. Да, это был он. Расписался, взял конверт. Попрощался. Затем положил в ящик письменного стола, и отправился поесть. Сначала еда, письма потом.
   Прошло минут сорок, так как вместе с едой он читал книгу - вредная привычка, конечно, но если начал, то бросить тяжело, порою невозможно. Причина банальна - скучно просто есть. Завтрак кончился, и он отправился погулять.(ничего письму не сделается.)
   Выходя из подъезда, он приметил за поворотом какую-то больно знакомую машину, решив подождать, остановился. "Да это же дядина машина! Они что вернулись? Вот интересно, что с ними было?" - протер глаза, ущипнул за руку, чтобы удостовериться. Не ошибся, Леша видел, как из машины выходят его родные. Они же видя сына, обрадовались. Одно слово - соскучились. Вот они вошли в дом. "Прогулки не будет..." - подумалось ему.
   - Как прошла поездка? - спросил Алеша, надеясь на обычную историю, так как, необычными историями напичкали вчера.
   - Не очень. - Устало протянул отец.
   - Что ты имел в виду, когда говорил дядя гений?
   - А-а-а... Ты про это... Честно говоря, тогда это было удачной мыслью. Теперь и не знаю - Тут отец помялся.
   - В общем, мы все перерыли, но следов янтарной комнаты не обнаружили... Совсем. - Его плечи опустились.
   - А что случилось-то?
   - Мы решили отыскать потомков того мастера, что делал Янтарную комнату. Спросить их, может им что известно.
   - Ну и...?
   - Нашли, но они отказались нам что-либо говорить. Мы пытались заключить "джентльменское" соглашение - результат нулевой.
   - Значит им что-то известно. - Убежденно сказал Леша
   - Так, но доказательств у нас нет.
   - Они что-нибудь говорили?
   - Да, но я счел это бредом и постарался забыть, но не получается почему-то. Такого со мной не было никогда. Если тебе интересно, то примерно это звучало так: "Никогда человек, страдающий любовью к деньгам, не увидит ее. Не увидит человек, видящий, сколько стоит она.
   - А кто может? - Спросил Алеша. Отец ответил:
   - "Тот, кто не любит их всем сердцем. Тот, кто все сделает, чтобы спрятать комнату от искушения ради безопасности мира." Я тогда вообще на него, как на сумасшедшего, посмотрел. - Тут Леша вздрогнул.
   Мама спросила:
   - Что-то ты плохо выглядишь. Случилось чего за время нашего отсутствия?
   - Случилось.
   - Что?
   Он посмотрел на нее, и решился сказать правду несколько по-иному:
   - Похоже, я схожу с ума.
   Все дружно обратили свой взор на него. Тот потупился.
   Тут мама замолчала на некоторое время, потом проговорила:
   - В чем это выражается?
   Алексей подумав, вспомнил свои сны, людей которых встречал. Вспомнил, что мерещилось до поездки своих родителей и дяди на море: "Странности, без них меня нет" Еще он вспомнил одну историю. Вот действительно странная история. Сейчас он невольно задумался: "А не было ли это следствием моего выбора, который я сделал сейчас? Убеждаюсь, что да. В общем, было так...
  
   Исцеление.
  
   Я прогуливаюсь по городу. День пасмурный. Солнце едва-едва выглядывает из-за туч. "Будет дождь" - почувствовал я. И точно - минут через пятнадцать начался ливень с грозой. Просто это было начало августа 2007 года. Я укрылся под дубом на учебной пасеке РГАУ-МСХА им. К. А. Тимирязева. Стою - жду, когда кончится. Тут вижу, бабуля идет, как будто ищет кого-то. Тут видит меня, всплескивает руками, подбегает, а у нее слезы на глазах. Не знаю что делать. И тут бабушка говорит:
   - Правду мне говорили в детстве, что под дубом рядом с пчелами всегда добрый хозяин живет, в беде помогающий, здоровье дарующий.
   - А что еще в сказке говорилось? - заинтересовался я, сердце сжалось. Она утерла слезы, дождь прекратился, и выглянуло солнце, и на небе засияла радуга.
   - Говорили всегда молодой он, а глаза мудрые много повидавшие.
   - Разве такое бывает? - удивляюсь я
   - В сказке все не по правде, но суть это не меняет. Помоги мне...- Попросила она жалобно
   Я понял, что все сделаю, чтобы помочь, потому что я таким родился.
   - Что сделать надо?
   - Сердце у внучки слабое, вылечи его... - И заплакала.
   - Пойдем. - Сказал коротко я и мы пошли. Дальше все как в тумане: дорогу не помню. А вот внучку запомнил на всю жизнь. Ее родители ушли, оставив бабушку присматривать. Многие дни, сидя у ее постели, она вспоминала, как заботилась о ней с самого ее рождения. Заключение врачей шокировало всю семью. Девочка ничего не знала. Они ходили по врачам, но те разводили руками. И вот когда угасла последняя надежда, бабушка вспомнила, как была совсем маленькой и ее бабушка, узнав от своего дедушки, а тот от матери сказку о "хозяине под дубом". Эти воспоминания окрылили ее, но потом подумалось - это, же сказка, где в ней, правда. В ней говорилось, что "хозяин" не всегда на месте. Он много странствует, но по какой причине - никто не знает. Но кто-то слышал, что он охраняет рубежи, но неясно какие. Если верить искренне, то можно его встретить. Он появляется там, где его ждут, где нужна его помощь. Бабуля сразу вспомнила о дубе, что рос возле тимирязевской пасеки. Он решила туда сходить. В тот момент она верила искренне, встретит его, не сомневаясь, и она увидела меня. Думаю остальное понятно. Я стоял не в силах сказать ни слова. Я чувствовал - это правда, Но пока не понимал, что делать. Потом она показала комнату, где девочка спала.
   Видел, как бабушка шла на кухню, а я с усиленным стуком в сердце открыл дверь. Она спала со спокойным лицом, но я приметил - она чему-то улыбалась. Я неосторожно закрыл дверь, девочка проснулась и с удивлением в лице. Странное чувство, что бывает, когда взгляну на девочку. Я не знал что это и почему. И я понял, что надо делать. Начался разговор:
   - Кто ты? - спросила она в первый раз.
   - Меня привела бабуля. Он просила помочь тебе. - Начав издалека.
   - Кто ты? - Спросила она во второй.
   - Только не смейся, ладно?
   - Хорошо. Но если это будет весело, я засмеюсь. - Пообещала она.
   - Она рассказывал тебе сказку о "хозяине под дубом"?
   - Да - Насторожилась она
   - А как ты его представила? Он тебе снился когда-нибудь?
   Тут девочка перестала улыбаться, как будто вспоминая. Тут ее глаза расширились до блюдец. Все что она смогла сказать:
   - Ты? Это ты? - Я был обескуражен в тот момент, и поражен:
   - Как я могу сниться кому-нибудь? Я же страшный... - Девочка окинула меня взглядом и шепнула:
   - Совсем немного, когда не таращишь глаза, и задумчив.
   - А что я делал во сне? Ты бабушке рассказывала?
   - Нет. Я не смогла сказать.
   - Тогда, пожалуй, в следующий раз. Может я и знаю, что ты видела.
   - Может да, может, нет. Я жду.
   В своем рюкзаке я таскал термос в нем чай, который я лично заваривал по рецепту, который мне приснился (странное, однако, получение знаний). Как утверждал учивший меня, этот чай избирательно лечил ту болезнь, которая была опасна. Но я не очень верил ему. Он весь сон твердил мне, что без веры этот чай не сработает. Если человек не верит, он не исцелится. Наполовину он содержал мед, остальное травы, не помню название, помню только, как выглядят. В справочнике покопаться лень. Есть смутное подозрение, что они существуют только для меня. Один раз решился - неудача. Но как я их находил тогда - загадка. Учитель говорил понимание придет позже. Он не ошибся. В общем, я достал термос, взял ее чашку и налил ароматную, пахнущую медом золотистую жидкость. Я держал чашку в руке. Потом взглянул на девочку:
   - Слушай меня внимательно... - Я рассказал ей историю этого чая, потом сказал о ее сердце. И я увидел ее улыбку:
   - Я верю, Леша. Да я знаю имя, ты сказал мне это во сне. Еще ты выглядел немного по-другому - твои уши были заострены, нос был не таким э-э-э...
   - Я понял.- Ошеломленно прошептал он - теперь ты знаешь - Дав чашку ей. - Никому не говори, как ты вылечилась, скажи так: сказка пришла - болезнь забрала.
   - Хорошо. - И выпила. После этого я обнял ее, и машинально сказал (это всегда сбывается, порой являясь правдой из прошлого):
   - Твой род под моей защитой - Что дернуло меня тогда сказать, не знаю до сих пор. Термос убрал, пустую чашку поставил на столик. Посмотрел на девочку, но та уже не лежала, она стала такой, какой может быть только здоровая девочка. Подойдя, наклонился и спросил:
   - К доктору пойдем?
   - Да - она засмеялась.
   Бабушка, сидя на кухне пила чай. Тут она услыхала смех внучки и быстро несвойственной резвостью помчалась в комнату. Когда она ее увидела, то у нее потекли слезы радости. Она подошла, обняла внучку, потом меня. И снова сказал эту фразу:
   - Ваш род под моей защитой.
   - Как ты это сделал? - Спросила она. Но внучка опередила:
   - Сказка пришла - болезнь забрала. Пошли к доктору? - Попросила она. Я поддержал:
   - Хочу полюбоваться на его физиономию. - Глядя в потолок, сказал я.
  
   Они собрались, я пошел с ними. Как пояснила бабушка, они шли к семейному доктору - он кардиолог во втором поколении.
   Вот они у него. Первым делом он спросил, кто я такой. Бабушка не успела ответить, за нее сказала внучка:
   - Он Друг с большой буквы. - Смело сказала она и улыбнулась ему. Доктор был не так стар, и оценил. Улыбнулся.
   - Люблю веселых людей - Сказал он.
   - Однако леди давай проверим, как бьется твое сердце. - Лента сердцебиения начала появляться. Ухмылка начала покидать его лицо.
   - А это что? Не может быть! - В его глаза кроткое удивление
   - Как это возможно? - он сначала поглядел на бабушку, потом на девочку. Вспомнив про меня, оглянулся. Он искал поддержки. Я решился поддержать:
   - Спросите леди, она знает больше. Но могу сказать: сказка всегда и всюду побеждала.
   Девочка заученно со значением воскликнула:
   - Сказка пришла - болезнь забрала!
   Тут до доктора дошел смысл сказанного, и он подумал: "Да чудес всегда не хватало, и то они, как правило, редки. Но бывает, и сказка вылечит - здесь он вспомнил детство и младшего брата, который чудом выздоровел после тяжелой формы ветрянки. Хотя все признаки, что он умрет на лицо. После того как он начал поправляться, старший брат спросил: "как ты смог?". Тот ответил странно так: "ты еще не раз это увидишь - поймешь" Тут до него дошло. Он улыбнулся, подошел к телефону, набрал номер брата и краткий разговор, доктор решил, что разговор должны слышать все - нажал кнопку.
   - Василий, это я!
   - Здорово, как больные?
   - Слушай, помнишь ветрянку, которой болел?
   - Еще бы не помнить!
   - Помнишь, когда на поправку пошел, я спросил из-за чего, а ты сказал что встречу я не раз и пойму потом?
   - Ну и?
   - Ты прав! Ко мне на прием девочка с бабушкой пришли - Воронцовы. Помнишь, рассказывал?
   - Да, неизлечимо, невозможно, семья обречена.
   - Она здорова полностью! - Выпалил довольный Тимофей Игоревич.
   - Шутишь?
   - Нет. А знаешь, что говорит? Повтори. - Обратился он к младшей Воронцовой. Та только рада:
   - Сказка пришла - болезнь забрала!
   - Хм... - Голос замолк.
   - Эй, ты тут?
   - Здесь, просто думаю. Слушай девочка, - Его голос внезапно стал неуверенный, Тимофей Игоревич удивился: его младший брат редко говорил неуверенным голосом, но продолжал слушать.
   - Скажи, какая сказка пришла и твою болезнь излечила? - девочка была проницательной, но об этом никто не знал. Ей придумался стишок, чтобы потянуть время она попросила подождать. Согласились.
   Прошла минута. И она заговорила:
  
   Он не у каждого из нас,
   Его судьба - Защита,
   Он вечный странник среди нас.
  
   Когда болезнь к тебе придет,
   Ты ветер северный спроси,
   И ветер прошелестит в ответ:
   Жди дня три. Он
   Придет - я подгоню его.
  
   Не сказка он - легенда, миф,
   Но он во все века своей рукой
   Дарил добро, и за добро дарил.
   Судьба сама его нашла,
   Но выбор сделал сам.
   Сердце помогло.
   Попробуй, угадай его?
  
   Василий, ничего не сказав, положил трубку. Тимофей Игоревич удивился. Пытался позвонить - никто не брал. Дом был в десяти минутах от работы. Тут постучали и вошли. Это Василий, брат. Он посмотрел на всех:
   - В общем, простите, что бросил трубку. - Виновато улыбнулся он. - Я не мог упустить этот шанс...
   - Вась, ты о чем? - ошеломленно спросил Т. И.
   Василий посмотрел на меня. "Ага..." - шевельнулись губы, все застыли. Он подошел ко мне и протянул руку мне, я пожал спросив:
   - Неужели я схожу с ума? Все это происходит со мной?
   - Думаешь? Хотя он был прав, ты пока еще не тот. Ты можешь все неправильно понять, я тебя не виню, но благодарность нужно проявлять, даже когда человек тебя не знает, а то, где ты его встретишь еще. - Тут он обратился к Тимофею - Извини Тим, но рассказывать что-либо не буду, не проси.
   Я тихо исчез".
  
   5
  
  
   Тогда парню казалось, если не страшным кошмаром, то одним из тех дней, что так редко случаются - судьбоносные. Вздохнув, он рассказал про сон с вампирами, который приснился ему ночью еще до встречи с тем мальчиком, но почему-то об этом не вспомнил. Как много подробностей он помнил, однако. Начал говорить о девочке, которую вылечил. Лица родителей оставались неизменными. Понимал, что они не верят, но сделать ничего не смог. Постаравшись представить себя на их месте, с неожиданностью понял, как надо поступить. Леша встал.
   - Куда идешь? - спросил дядя
   - На прием к психиатру. Если так будет лучше, я лягу в больницу.
   Они оторопело посмотрели на него. Видимо их сильно это удивило. Дядя встал также как и их сын:
   - Я пойду с ним. - Напряжение спало, родители успокоились. "Интересно, куда исчез Петя?" - задав вопрос дяде. Тот подумал.
   - Не знаю. Могу сказать одно, если ему надо с кем-то встретиться, как правило, он сам находит, а не ты. В последнее время он стал скрытен. Пару раз я бывал в его комнате, но там был такой порядок, которого я долго не мог добиться, когда тот совсем был маленький. Но, то немногое, что я находил, настораживало.
   - А что именно?
   - Как-то мне на глаза попались карты местности Владимирской, Смоленской, Тверской областей. Нарисованы они от руки. Непонятно, зачем рисовать, если есть обычная стандартная карта местности. Дальше - больше. Обнаружил сшитый брезентовый рюкзак. Это поразило меньше - рано или поздно люди все равно вернутся к старому брезенту, как наиболее стойкому. В общем, такое впечатление - он собирается в дорогу. Когда он был дома, я спросил. Сказал, что действительно собирается в путешествие, но пока только проводит инвентаризацию всего необходимого. Петр тогда мне улыбнулся, проговорив: " Стараюсь поместить себя в условия далеких от цивилизации. А вот это, - он показал мне деревянный меч, его он зовет боккен. - Я беру с собой".
   - Мне было тогда очень смешно. - Тут дядя засмеялся - и сейчас немного. Говорю: "Зачем, когда все вокруг стреляют из укрытий из пистолетов и винтовок. На это он ответил так, цитирую: "Я не собираюсь ни в кого стрелять, мне проще договориться словами. Если не получится, я предложу ему спарринг, только сначала он должен сделать такой же деревянный меч, что и у меня. Это на сто процентов срабатывает, после этого расходимся друзьями с деньгами или без них, абсолютно счастливыми. Правда, довольно часто они сопровождают меня. Это лишает скрытности, но зато будет, кому защитить спину" .
   Алеша удивился: похоже, не один он думал также. Сказав дяде:
   - Ну, я сейчас оденусь и пойдем. Сегодня среда и они работают с 13 до 16 часов.
   - Угу.
   Они вышли. Хмурое утро. Листья почти облетели с деревьев. Свинцовые тучи нависли над городом. Стройка не прекращается ни на минуту. Там, где когда-то был пустырь, ставший академической площадью, на которой проводили праздники с салютами. Да это было зрелище - глядя с балкона тринадцатого этажа на идущую толпу, стекающуюся со всех сторон. Но это длилось недолго - теперь здесь жилой комплекс, на первых этажах, которых разместились все магазины, которые ютились отдельно, возле дороги. Какие же
   магазины? "Цветы", "Аист", "Кнаккер", "Связной", "МТС", "Елизаровский", "Одежда для всей семьи" (бывший магазин с игровыми автоматами). Но это не все. Какие-то увальни после постройки жилого комплекса нашли способ выйти на крышу и провести вечеринку днем, не преминув разбить и разрисовать стекла. Вот интересно, когда "наши" додумаются строить коттедж на крыше? Но это звучит глупо, наверное. Для ребенка это мечта, он сразу вспомнит персонажа из любимой сказки А. Линдгрен "Карлсон, который живет на крыше" и снятый по ее мотивам мультфильм. Люди изобретательны в постройке домов. Для воплощения своей не иссякающей, полной романтики натуры, выбирая дом, созданный на барже (точно не помню где, но где-то во Франции) Наверно будет лучше, когда его называют по имени, но какое значение оно имеет, когда таких городов тысячи. Городов-наукоградов не так много. Ученых в нем мало, для остальных это дом. Как похожи эти слова на речь Сальвора Гардина из книги "Академия. Первая трилогия".
  
   * * *
   Алексей шел с дядей. Его удивило обстоятельство - никого не было. Как говорится - попали. Это показалось немного странным, обычно люди валят валом. Вот мы сели и стали ждать, кстати, проходя мимо окна (кабинет не был огорожен 4мя стенами), на ней решетка, чтобы вандалы не позабавились, ну и там горел свет. Проходит час, никто не зовет. На двери табличка "Не стучать, Вас вызовут". Алеше подумалось: "А если кто умирать начнет?" - Он обратился к дяде Архипу. (Все-таки дедушка был оригинал в отношении имен, правда, куда он делся вместе с бабушкой, мы почему-то никогда не говорим):
   - Может, постучимся?
   - Ладно, стучись.
   Он постучался, за ней коротко "Войдите!". Они зашли: там сидела незнакомый врач. Она указала на стул, затем спросила:
   - На что жалуетесь? - вместо него на вопрос ответил Архип. На этот раз, она внимательно посмотрела на паренька. Что-то будет впереди.
   - Голоса были? Что говорили? - спросила она, дядя тоже посмотрел, словно говоря, мол, правду давай. Ему сразу вспомнилось, как однажды ночью, как раз перед приездом родителей, спя и видя сон, кто-то прошептал: "близится время". Подумал, вреда не будет. Рассказал. Она, помолчав, задала вопрос:
   - Что имелось в виду? Не бойся, говори, я хочу помочь. - Эти слова, как удар хлыста прошлись по Алексею. Сквозило ложью. Тот промолчал, но мысль заработала: "Иногда встречаются и нормальные люди, готовые помочь. К тому же я ведь не болен, они не понимают этого. Думают все из-за того, что пациенту просто хочется внимания, ощущения своей значимости. Конечно, у него была мысль сказать правду, но тут столкнувшись с тем, что она обычный человек, у нее все обычно, без несуразиц. Глянул ей в глаза, посмотрел на ее руки - кольцо обручальное, потом вновь на лицо - о, да. И, он решился. (Ну вы меня поняли)
   - Я гляжу, у вас есть дочь?
   Тихо наблюдая за пациентом, ей думалось: "Ну, вот опять типичный случай - крыша съехала, фантазия разыгралась, воображают некоторые себя полководцами. Что с ним делать? Отправлю его психоневрологический диспансер. Они как раз на таком специализируются. - Но тут его вопрос, она разом забыла обо всем. Она растерялась. "Откуда он знает?" - зашевелилось в мозгу. Но тренированный мозг не дал вырваться первому вопросу, смогши изменить его:
   - С чего это вдруг? - она была рада, думая, что выкрутилась. Дядя Архип с удивлением воззрился на племянника.
   - Ты чего это сказал? - оторопело спросил он. Алеша посмотрел на дядю и на доктора. "Ладно, поимпровизирую. Умеет держать мысли на контроле - хорошо. Но надеяться не стоит. " - Мысли текли верно, и Алексей сказал новый вопрос:
   - Так вы дадите мне направление в психоневрологический диспансер? - улыбнулся Леша, зная, что это точно ее свалит. Ни один здравомыслящий больной, хотя где здесь говорить о здравомыслии, если он психанет в обычных условиях, то никогда не поедет в больницу добровольно, сколько его не уговаривай. Видимо, думая о том же, врач снова удивилась, но виду не подала - хорошие условные рефлексы выработала. Но защита ослабела:
   - Ты согласен ехать туда?
   - В принципе, да, так как устал от всего необычного. - Тут он сказал искренне, сам себе, удивляясь, но потом отнес это проявление к психологии, которую новый врач изучал, и применял на практике в качестве вытягивания информации, пытаясь понять, как далеко зашло его безумие. Тут он сделал пометку себе в уме - разработать защиту от психологической атаки, так как физической не предвидится. Он вспомнил, как в прошлом боролись с психами, и содрогнулся.
   - Необычного? - защита и рефлексы пали, уступая любопытству. (Хотя я не буду думать, что твориться в ее голове. Трудно, что-либо понять, только самое поверхностное видно)
   - Ну да. Ведь с вами и вашими друзьями, как правило, такого не происходит. Реалисты с глубоким познанием психологии личности отвергают нереальное, признают настоящее, не хранят ценности, накопленные веками, и бесшабашно продают их, радуясь, цвету и запаху денег. Неудивительно, что люди лишились Янтарной комнаты. - Его понесло, а дядя все молчал, слушая, и как будто, решая. Вот Леша иссяк, и дядя взял слово:
   - Я поддерживаю, дайте направление и мы, то есть он - указав на юношу - ляжет настолько, сколько потребуется.
   Вот теперь на ее лице типичное удивление. С ней это происходило впервые. Но, следуя инструкции, она его дала. Алеша надеялся, что странности обойдут его стороной снова и снова.
   - Вот возьмите. Это психоневрологический диспансер находится в Москве на улице 8-го Марта. Знаете, как доехать? На метро до м. Динамо, дальше на автобусе 22-ом до ул. 8-го марта. Удачи вам! Извините, можете выйти - она посмотрела в сторону дяди, тот этого не ожидал, но кивнул и посмотрел на меня. (Ох, скажет он мне пару ласковых слов. Архип, несмотря на добродушие, мог сказать как отрезать, пререкаться с ним просто невозможно). Когда они остались одни, она, Леша видел, расслабилась:
   - Говори, как узнал, что у меня дочь?
   - Честно говоря, не понимаю, просто увидел это на лице.
   - Физиогномистикой занимался?
   - С чего это вдруг? Я знаю о ней, но конкретно ничего. Методик и способов - не читал.
   - Я признаю, что это действительно необычно - спокойно сказала она.
   - А вы точно уверены, что я болен? - вырвалось у него.
   - Если появляются голоса, то это серьезно.
   - А сны? Они не могут служить каким-нибудь предупреждением, ведь тайны мозга остаются нераскрытыми?
   - На этом не стоит зацикливаться, и воспринимать все всерьез.
   - С удовольствием посмотрел бы на вашу реакцию? - она с непониманием на него посмотрела. - Вас сковывает страх, и не можете проснуться, молитва не помогает и все что остается это защищать свою жизнь. Сон кончился, вы просыпаетесь - сердце взволнованно колотится. К тому же я не уточнил, что боль в нем и кровь абсолютно реальная вещь.
   - А как ты справился? - с интересом спросила она.
   - Мне помогли...
   - Кто?
   - Вы ведь все равно не верите. Так зачем вам знать?
   - Сочти женским любопытством.
  - Ладно. Это друг, зная которого я чувствовал, что он придет, и он пришел. Ладно, мне пора, и еще, можете считать, что это наша последняя встреча, и я не тревожусь, сказав еще: ребенок будет не последним. - Оставив ее, он пошел на выход, а она вслед ему смотрела, пораженная словами. Да, вот уж казус так казус. После его ухода новый врач ушла, так как вернулся старый. Через несколько месяцев спустя, она обнаружила свою беременность, и она вспомнила слова. "А он действительно необычен. Жаль, что мы больше не увидимся" - печально думалось ей.
  
  
   6
  
   ***
   Накануне отъезда в ночь, когда все улеглись, наконец-то он смог прочесть письмо. Он сильно обеспокоился. Как говорилось раньше, по какой-то причине в семье не говорили о дедушке и бабушке, словно, скрывали тайну. Это письмо развеяло все тайны. И было понятно, почему оно было адресовано только Алеше до востребования. На ней стояла подпись, когда он должен получить его. Вот оно:
  
   Письмо
  
   "Дорогой Леша! Давай обойдемся без этих формальностей, которые так любят делать в письмах, и перейдем сразу к делу. Я осознаю, что ты, читая это, стал достаточно взрослым для принятия решения. Никто за тебя не решит эту проблему. Пусть письмо будет кратким, в случае если письмо попадет не в те руки, я дам тебе совет: ищи прошлое, найдешь настоящее. Я верю, ты унаследовал мою любовь к истории и тягу к истине. Я верю - ты единственный, кто может помочь нам вернуться. Однако не забывай об осторожности. А теперь почему так произошло, что мы не встретились, когда ты вырос. Единственный раз, когда я видел тебя - когда крестили. Твои родители не знали об этом, уезжая отдыхать. Пусть они об этом не знают и впредь. Кто знает об опасностях, их подстерегающих. Для меня день был великим, таким же великим как встреча с твоей бабушкой. Сейчас, выводя эти строки, я думаю, почему мы исчезнем в будущем. Ты должен сам найти ответ, я не знаю твоей судьбы, извини. Но я и твоя бабушка очень любим тебя.
   P.S.: После прочтения уничтожь письмо - это важно. Крестик обязательно надень - он православный, не католический, освящен.
   Твой дедушка с бабушкой"
  
   "Как странно, не правда ли. Но мне не остается ничего другого" - Алеша уничтожил письмо, развеяв золу. На балконе, убедившись, что слов нет - только труха. На него подул ветер. Ему показалось, он, будто, прошелестел: "Ищи, Прошлое - Ключ...". Этим утром его ждала больница, придется рано вставать.
   Утром по пути, Алеша упросил дядю заехать в храм. "Вот уж не знаю, зачем" - пробормотал Архип, но заехали. На свои карманные он приобрел библию, молитвенник и псалтырь. Дядю подобное изрядно удивило. Алеша понял, что никто не знает о его крещении. М-да, подарок. Можно спросить, зачем вся эта трата. В таком месте, как этот диспансер, подобное помогает остаться нормальным, не сбрендить, как все окружающие. Вот они на месте. Пока прошли врачей. У одного, вообще что-то - в кабинете стоит ванна. Но пошутить он не решился - чувство юмора может отсутствовать. Когда появляешься там первый раз, накатывает волна скорби и чужой боли, отчаяние, словно океан, бушует. Люди, с восковыми лицами. Нет искорки веселья, только печаль и тоска. Люди двигаются как куклы, марионетки, словно душа высосана. Неестественная тишина. Но жизнь есть жизнь. Все что остается - верить, что светлый день их выздоровления все же придет. Алеша искренне порадовался, что приобрел книги. То как креститься - он знал совершенно точно, его это удивляло. Вот ему дали пижаму и говорят: "Переодевайтесь!". "Начальственный тон, да, хотя когда тут появлюсь я, заведение захлестнет волна необычного. И почему я так уверен?" - задал он себе вопрос.
   Вот их провели через двери к зданию. Там добравшись до 3го этажа. Позвонили. За ней оказалась еще одна дверь и зеркало со скамейкой, под которой был ящик с бахилами. Достал тапки, обувшись. Похожий на санитара, грузный с широкой костью мужчина опять взял его за руку и повел. Леша сморщился, но тому все по барабану. В одной руке был его скарб с книгами; в другой сумка с личными вещами. У этого врача, все-таки не может с усами, грузный мужчина, быть простым санитаром. Вот он отдал карточку дежурному, Лешу повели в пятую палату, дядя остался подождать, мол, посмотришь все сам, потом вернешься. Кивнув, и решив осмотреть обиталище.
   "Да, третий сорт не брак. Больные люди, все еще хуже, чем я предполагал - дымят как паровозы, в курилке не помещаются, курят еще в туалете. Вот интересно, излечи их от курения, что с ними будет. Два холодильника - один возле столов около места, где раздают еду, второй почти у окна возле пятой палаты. Хорошо, давайте по порядку: от двери выхода, если стоять к ней спиной слева кабинет зав. отдел врача, справа гостевая, туда ходят больные от первой по четвертую палату. Пятая палата - совсем больные, без признаков прогресса не имеют права ходить по отделению, только до стола дежурного врача. Вернемся к коридору. После гостевой идет первая палата справа, слева лаборатория, где раздают таблетки, где капельницы, уколы. Справа идет вторая палата. Перед столовой справа третья палата. Столовая - столы для первой по четвертой палаты, пятая - специально есть передвижной столик. Оснащена подсобкой - в ней огромная раковина, где из шланга как в душе, идет вода. Там моется посуда. После столовой идет слева маленькая комната для персонала (У них там холодильник, в общем, пьют чай); справа четвертая палата, рядом с ней рукомойники, туалет, комнатка с ванной (больные, не все, ходят в баню; иногда там курят врачи) - слева; справа курилка, и еще помещение уже не помню со швабрами, наверно. Ну вот, и все, что касается расположения в отделении. Список блюд висит возле окна, включая день недели - богатый выбор. Ну, вот я устроился".
   Алеша и не знал, что на короткое время. Но это будет целая серия непонимания. Если с ним что-то не так, он, надеялся, ему здесь помогут. Есть, было видно по лицу, ему не хотелось. Попрощавшись с дядей, который наказал: "Чтобы все было нормально - хорошо?". На вопрос: "А если все будет ненормально?", ответил: "Поживем - увидим". Его зачем-то привязали, объяснили - капельницу ставить, чтобы рука не дергалась. Он уснул, другие тоже легли. А как настала ночь, неожиданно проснулся. Пахнуло горелой тканью. Открыв глаза, увидел - ткань, тлеет, капельница растаяла; все дрыхнут, ничего не замечая. Он толкнул ближайшего - никакой реакции. Ткнул еще раз, проснулся. Он прошептал: "Давай за доктором гони" Он посмотрел, почувствовал запах, побежал. Через пять секунд примчались, включили свет. Да, даже Леша не знал, что так плохо. Повязки, сгорели, резинка опала, содержимое капельницы на полу. Медсестра спросила его:
   - Что это?
   - Я проснулся, почувствовав запах гари, разбудил соседа, а потом велел позвать. Я не курящий, спичек не имею.
   Она глядела. Остальные с недоумением смотрели. Видимо такого они не видели. Она осмотрела все внимательно. И тоже удивилась.
   - А иглы, почему нет?
   - Я ее не заметил нигде. - Посмотрел, надеясь увидеть след иглы - ее не было.
   - А вы уверены, что мне ставили капельницу? Я спал очень крепко.
   - Ладно, спите, утром разберемся.
   - Только все горелое сниму, похоже, пижама, тоже сгорела. Посмотрите. - Я указал на остатки.
   - Да что здесь происходит? - тихо спросила она.
   - Со мной постоянно такое происходит, и вы думаете, я болен? - не удержался он от подколки.
   - Спать! - он усмехнулся, но потом, подумав, сказал:
   - Дайте помолиться только, хорошо? - она ничего не ответила. Леша так и так не собирался спать, не в эту ночь. Подумал о молитве, думая: "нужно молиться о людях, которые здесь, чтобы они выздоровели. Прекратить их страдание, помочь увидеть свет надежды" Больные не расходились, словно что-то ожидая. Прикрыв дверь, свет падал на дверь из коридора. Обернулся, и сказал:
   - Ложитесь! Я буду стеречь ваш сон, и буду молиться, завтра наступит быстро, с вами все будет хорошо" - говоря, его голос становился тверже, и они легли, но не заснули. Начав читать молитву тихо. Но в этой ночной тишине диспансера, слова были слышны каждому. Алексей обратил всю свою волю на то, чтобы эти больные утром, стали здоровыми. Жаждал этого всем своим сердцем, снедала жалость и печаль, и тем сильнее становился страстный голос молитвы. Люди слушали. Голос то затихал, то повышался. Медсестры не слышали, они спали.
   Утро. Молитва окончилась. В прямом смысле он был счастлив, так счастлив как никогда не был. Ощущая, что все получилось, но только не понимал, как это происходит - осуществление желаний. Вышедши в коридор, он изображал, что спал. Вот из первых трех вышли за дверь, пошли к кухне получать завтрак. После Леши, начали выходить остальные, и с изумлением увидел, что двигались и смотрели, не как пришибленные на голову, а как нормальные. Увидев меня, один подошел, сказал: "Спасибо!", затем остальные. И стали ждать завтрака. Сидели спокойно, разговаривали, послышался смех. Медсестра, словно споткнувшись, смотрела на это и не понимала. Затем подошла, спросила одного. Тот взглянул на нее удивленно. Алеша услышал разговор.
   - Как себя чувствуешь, Лень? - он сразу вскинулся:
   - Прошу звать меня Леонидом Игоревичем. Не надо разговаривать со мной, как с маленьким и слабоумным. - Та опешила от таких слов. А он продолжил:
   - Ваши таблетки, помогли. Спасибо. Но основную работу сделали не они, а он. - Он кивнул юноше, изобразив, что снимает шляпу.
   Та посмотрела на него, но Леонид Игоревич уже ушел, но, обернувшись, сказал:
   - Обязательно поговорю с лечащим меня врачом. Вы его известите? - она не ответила, но тут он сказал:
   - Придите, наконец, в себя, чудес не видели? Любуйтесь, пока есть возможность. Лечить надо не тело, а душу в первую очередь. Приглашать священника. Вот тогда больные выздоравливать начнут, а вы их откармливаете от пуза. - Здесь он улыбнулся - Эх. Надо после того как выпишусь, в санатории побывать остается и не мне одному, а всей палате, так-то вот. - Тут привезли завтрак. Он хмыкнул:
   - А есть, как говорится, надо. Идем парень, я расскажу историю своей жизни. Ты не священник?
   Медсестра стояла как статуя, глядя как старики, смеясь, разбирают завтрак и болтают о жизни. Вот один начал рассказывать о своей молодости, другой договаривался об игре в нарды после завтрака. Покачав головой, отправилась к завотделу, он как раз пришел. Был вторник - у них в этот день и четверг всегда обход по распорядку. "Постарался на славу. Хоть вздремнуть после завтрака - анализы Леша сдал. - О, и кровь будут брать, полный комплект короче" Врачи были в шоке во время обхода, причем даже самые стойкие не воздерживались от вопросов, но тут, увидев солидарность людей, которые решили не говорить о том, как он постарался, сохраняя тайну. Леонид Игоревич улыбался, говоря: "Выпишешься, ко мне заглядывай, если сможешь. Я таких врачей, как ты ни разу в своей жизни не встречал. Спалось под твою молитву хорошо. Прочтешь еще?" - Леша говорил, что подумает. На обходе его спросили, как чувствует, как спалось. Он в ответ спросил:
   - Выяснили, как загорелись веревки и пижама? - они замялись. Все ясно, сумасшедшими им быть не хочется, да и мне тоже.
  - Не обращайте внимания, я по крайне мере так и стараюсь, - думая обо всех странных встречах.
   Прошло три недели, тех, кто был в пятой палате, быстро выписали. Все их реакции были в норме, бреда не несли, рефлексы в норме. После встреч с их родственниками, мне приносили фрукты, печенья, конфеты. Леша старался отказываться, но они говорили - благодарность. Видя это, врачи то ли нервничают, то ли ревнуют. Через месяц, оказалось, что следующая партия больных из пятой тоже здорова, в четвертой и остальных, то же самое - массовое выздоровление их сильно нервировало. Они проверяли, больные принимали в срок таблетки. Симптомов болезни - ни в одном глазу. Они были реалистами, и признать, что, кроме реальности, существует что-то еще - им было неимоверно трудно. Эти дни он отсыпался днем, ночью больные просили читать молитву, они даже просили своих лечащих врачей, чтобы ему разрешили читать. Он отлично помнил их реакцию. Лешу выписали, дав рецепт. Лекарство стоило кучу денег. Инвалидность ему была обеспечена на всю жизнь. Оказалось, что таблетки пить пару лет, а там по результату. Это сильно удручило, как же исполнять свою задачу Стража, но про это никому не рассказал. Хотя многие пытались выудить из него подробности его безумия, но, увы. Родственники не могли ничего о нем сказать, подтверждающее слова. Так прошло пару лет. Он благополучно освободился от приема таблеток. За это время он приходил на консультации, но ничего не было. Относительно спокойный период его жизни. Такая идиллия не длится вечность.
  
  
   7
  
  
  
   Наверное, стоит рассказать о его семье подробней. По природе людям всегда интересно как живут их соседи. Особенно, если они знамениты. Но семья Алеши вроде обычная. В течение всей жизни, он так и не понял какой у него отец. Строгий или нестрогий? Но у него есть качество свойственное не всем: в течение жизни он, ни разу не повышал голоса. Почему? Да, он видел, как Леша делал что-либо не правильно, и все равно старался не сердиться. Он пытался натолкнуть его на мысль, что не так в поступке, что правильно, что нет. Многое переняв от него, к примеру, обязательно рассказывать поучительную историю. Рассказывать Леша умел. Также Алексею стало ясно: "Глупо сердиться на ребенка, он только начал жить - ошибки неизбежны. Пусть взрослый вспомнит себя в детстве. Но беда в том, что для некоторых достаточно трудно, и даже неприятно вспоминать". Его отец занимался торговлей. А его мама была занята преподаванием русского языка и литературы. Друг с другом их познакомил его дядя. Именно мама учила его, как писать, как читать, ну и всякой всячине. Он прямо выл от досады тогда. Но теперь был благодарен за это. Надо сказать, будучи первоклассником, дико не любил решать задачи. Не видел логики и все тут, мыслил иначе. Вы бы это видели: сидит ребенок за одиночной партой. А лицо и тогда было страшным, решает задачу - непосильный труд, подходит учитель и-и-и... красная ручка буквально режет бумагу, оставляя кровавый след. Так повторялось много раз: четыре, два, три, два, два. Но как радовала четверка. Правда, когда начинались каникулы, для него были дополнительные занятия. Когда ему исполнилось семнадцать, возникли те же проблемы с решением задач, но теперь по химии, и, отправившись учиться к одному репетитору. В конце концов, уяснил шаблон решения, и начал просто подставлять известные данные в эту конструкцию. Вот так. В восемнадцать, он умудрился-таки попасть в вуз - 21 балл. Столько же проходной. Проблемы начались сразу, как пошел заполнять медкарту в поликлинике ?105 на территории академии. Пройдя всех, он зашел к женщине, которая определила, что парень не годится к учебе на плодоовощном факультете, а к экономическому с ограничениями. Попытался он перейти, но и тут проблемы. Ограничение по зрению делало невозможным обучение на экономическом.
   " Без компьютера не обойтись. " - Примерно такую мысль высказал декан экономического факультета. В общем, попал Леша, как есть попал.
   Интересная история произошла с его кузеном Петром. Дядя очень серьезно относиться к проблеме самозащиты. Когда кузен был маленьким, дядя предложил ему выбрать школу для обучения. Петя долго думал, и тут дядя решил поводить по секциям на демонстрацию. А вдруг выберет. Петр надолго запомнил. Выбор своего сына дядю удивил. Как говорил он сам, ситуация выглядела со стороны забавной. Представьте, Петя смотрит на группу, тишина, только дыхание и звуки падения слышны. Вдруг вопит: "Научи всему!". Весь зал услышал, и обернулся, но тот даже не покраснел, в отличие от дяди, который, подойдя, слегка шлепнул по макушке, говоря: "Тише, видишь люди, занимаются", и Петя тихо, но снова говорит: "Научи всему!". Делать нечего, и стал дядя водить на разные занятия. Леше до сих пор непонятно. От чего он так упорно начал заниматься всем этим, как и дяде, впрочем. Его учителей это поражало, они неоднократно спрашивали, а тот по-взрослому: "Надо!", после чего успешно заваливал соперника в рукопашной, или в фехтовании, касаясь противника. Но тут лешины воспоминания прервались, зазвонил телефон, и он подошел:
   - Алло! - тут ему ответил Петр, будто сильно запыхавшись:
   - Скоро буду у тебя, жди. - Бросил трубку, она запикала. Почему-то на его лице возникло волнение. Вышел на балкон, посмотреть, как Петр будет входить. Какой вид открывается с него: скамейка, на которой вечно сидят старушки, и треплются день напролет. Вот идет пенсионерка с огромной собакой на поводке, живущая на первом этаже. Собака всегда ему радовалась и стремилась облизать, иногда удавалось. Бабушку это удивляло, а его не оставляло ощущение, что где-то ее видел, но вспомнить хоть убей, не мог. Иногда бывал рад встрече. Вот чуть дальше слева сидит пьяница Василий после очередной попойки. Алеша не понимал, как можно напиваться в одиночку по бутылке и получать от этого еще и удовольствие.
   Раньше возле рынка, стоящего через два дома влево, лет десять назад, принимали стеклянные бутылки по 0,1 руб. - зеленая, 0,5 руб. - не цветная. Туда иногда выстраивалась очередь. Один раз они с Петей ходили по квартирам собирали бутылки у дедушек и бабушек, и сдавали их. Примерно тогда же весь дом написал коллективное письмо в ЖКХ, чтобы те на их собранные деньги оборудовали стоянку с будкой. Ходили сторожить автомобили тот житель дома, у кого на стоянке в данный момент стоял автомобиль. Полгода назад жителям дома провели к ней электричество, и купили аппараты видео наблюдения.
   Еще десять лет назад был жуткий разгул преступности. Из-за этого на первом этаже оборудовали будку со сторожем, но так как платить жители дома отказались, то, вскорости, ее снесли, а сторожа выгнали, вместо этого появилась железная дверь с паролем. Тут он заметил Петра, который как-то странно, перебежками, пригнув голову, приближался к его дому, прячась за машинами. Вот он дошел до подъезда, поднял голову, махнул, и я пошел к домофону, тот зазвонил:
   - Открывай быстро! - к такому тону голоса Алеша вздрогнул, оторопело открыл. Минут через три, он жил на тринадцатом , появился Петр, скользнул в открытую дверь, при этом, закрыв ее на все возможные замки, которые у нас были, вздохнул. - О-хо-хо... Удрал, наконец. - Он посмотрел на меня - у нас проблемы.
  
  
   8
  
   * * *
  
   Ночь с воскресения на понедельник. Петр спит на матрасе, изредка, ворочаясь. Родителей они успокоили. Дядя Архип с тетей Ирой отправились навестить своих друзей в Питере, поэтому было решено, что он поживет у Леши недельку. Деньги лежали на комоде. Там же была записка, где что лежит. Эта ночь запомнилась обоим на всю жизнь. Леша, наконец, уснул и увидел странный сон.
   Странность заключалось в следующем: он стоял между собой спящим и матрацем с Петей. Вот из окна открытого для проветривания влетает облачко, сверкающая синим пламенем, и материализуется в дракона размером с собаку, которую он часто во снах встречал. Приблизившись, она высмотрела внутреннюю сторону правой руки и поднесла к ней свою пасть и выдохнула пламя. И в этот момент он услышал ее мысль, направленная к нему, торжественно: "Да свершится, избравшего Путь!". Леша почувствовал, что рывком возвращается в свое тело, наливающегося жаром и болью. Не выдерживая, он кричит. Потом кто-то бьет по щеке, пытаясь привести в чувство. Открыв глаза, он ясно видит лицо двоюродного брата. "Вроде свет я выключил, интересно...". Заметив, что он глядит куда-то в сторону. Повторив его взор, увидел сияние, разливавшегося от внутренней стороне правой руки. Он видит руны неизвестного языка. Его кольнула мысль: "Вот оно!". Свет тускнеет, и почти пропадает, лишь слегка, светясь, подобно фосфорной краске на ударной фишке. Лет десять - пятнадцать был настоящий бум среди детей младшего школьного возраста - они играли в фишки, собирая коллекции, играя как "на интерес", так и "навсегда". Сейчас могу охарактеризовать это как детские азартные игры. Петя включает свет - на будильнике пять часов утра. Потом повернулся и посмотрел на Алешу, выжидающе, затем направился в ванную. По пути он пробормотал: "...он тоже, похоже...". Прошло три часа, сна ни в одном глазу. Молчание длилось долго, пока Петр не произнес:
   - Про меня давай не будем, расскажу как-нибудь потом. Тебя я спрашивать тоже не буду. От родителей своих и твоих я это скрою. Им этого знать не полагается - очень опасно. Если кому-то угодно, чтобы мы были вместе, будем. Как пути разойдутся, каждый пойдет своей.
   - Но что такое, с тобою случилось?
   - У нас не так много времени на рассказы. Поэтому в данном случае ты должен мне кратко рассказать, что с тобой случилось сейчас, и что это - он указал на правую руку. Леша с неохотой рассказал. Он кивнул.
  - Хм. Ясно. В общем, почти как у меня, тока призвания разные.
   - Как это?
   - Ты Страж, я Рыцарь. Про себя я не буду рассказывать, как я уже говорил это опасно для тебя и других тоже. Только не понимаю, почему именно наша семья? Мне невозможно решить это, поэтому сделаешь ты - он ткнул в грудь Лешу. - Ноша тяжелая, ибо требуется судить и судить справедливо. Лично я пока не готов, притом, что за спиной тринадцать лет занятий в секциях. Не знаю, кто тебя будет учить, но думаю, сделают они это лучше секции.
   - Ты считаешь, они плохо учат?
   - Мне постоянно приходилось подстраиваться под каждую систему тренировок. У всякого вида боевого искусства своя специфика. Единой системы как-то не замечал.
   - Понятно. А что ты собрался делать дальше?
   - Я справлюсь, но ты меня беспокоишь. Решил помочь тебе. Ты готовишься к тому, что будет?
   - Э-э... Читаю историю, запоминаю даты - тут он показал гранки записей. Кузен внимательно посмотрел и кивнул.
   - Очень хорошо. По истории ты всегда был лучшим. - Петя улыбнулся, впервые за этот день. Леше пришел в голову вопрос:
   - Слушай, расскажи об оружии.
   - Такой рассказ не принесет пользы. И кто сказал, что тебе есть необходимость иметь оружие? Что-то мне подсказывает, что оружие само найдет тебя, не ты его.
   - Как это может быть?
   - Понятия не имею.
   - Петь, по-моему, нам пора... - Тут он замолчал, к чему-то прислушиваясь внутри себя. - Да, точно пора собираться.
   Петя сразу посерьезнел деловито спросив:
   - Что - то чуешь? - Петр рывком подхватил свой рюкзак, в темпе собираясь. Так прошло пять минут - они собрались.
   - Надо потихоньку уходить. Уверен, даже куда.
   Ничего не говоря, кузен последовал за ним, так двигаясь за ним, они незаметно миновали группу подозрительных лиц, которые косились по сторонам, не замечая их. Леша был уверен - эти за ними. Заплатив всеми деньгами, которые у него были таксисту, проговорив тихо:
   - До Тимирязевки, Москва, Российский государственный аграрный университет имени К.А. Тимирязева. - Водитель помог погрузиться, они выехали, но Алексей руководил водителем не хуже навигатора, так они ушли. А подозрительные лица вошли в дом, где жили эти двое парней, перевернули все вверх дном. Ища, ценное, но ничего не нашли. Все записи истории, книги о ней, Леша захватил с собой, а то, что на компе стер, вместе со всеми файлами, и учетными записями. "Подозрительные" поняли - их провели.
   Во время поездки Леша не был особенно многословен. Он думал: сможет ли портал времен пропустить не только его, но и Петю. Он отлично должен понимать ситуацию. Его поражало, почему судьбе понадобился не только он, но и его кузен. "Если повстречаю Старика, то обязательно спрошу" - думалось ему. Время отбивало ход. Ему пришло в голову: "Понимаю, каково иметь брата, делить тяготы пути, помогать, если есть в чем нужда. Но что будет, если кто-то погибнет. Каждого из нас зовет долг, не только перед людьми, но и перед собой. " - Неожиданно для себя они начали говорить, смеяться, рассказывая друг другу смешные истории, прошедшей безвозвратно старой жизни и, устремляясь вперед. Они были юными раньше, теперь они молоды, а завтра - их ждет зрелость.
   Вот они стоят возле проема в Тимирязевский парк. Люди по-прежнему ходят с колясками, мальчишки бегают наперегонки. Петр остановился.
   - Дальше мне нельзя. Иди, тебя ждут.
   - Но ты должен идти. Я почти уверен, портал разрешит пройти. - Он снова почуял что-то. Да, он пропустит.- И, решительно подхватив Петю, он пошел
   - Они уже близко. Те, что за тобой идут. Идем! - Поняв, что времени нет, Петр пошел. Так они вышли к нему. Люди странным образом исчезли. В глазах Петра засветилось что-то новое, прежде Алешей не замеченного. Он спросил у своего сердца, оно ответило. Петр влюблен сильно и идет к кому-то очень дорогому. " А ведь верно сказал: "он - Рыцарь". Так они шли к месту, где Алексей встретился с дедушкой, но скамейки и деда не было. Только серые камни неизвестной породы. Они стояли симметрично друг другу. Войдя в центр, они увидели, как сначала засветился один, затем другие по часовой стрелке. Лучи света направлялись в центр. Он рефлекторно зажмурился, как и кузен. Свет окутывал их фигуры. И вот камней, и двух людей не стало, будто их и не было. Вокруг текла обыкновенная жизнь.
  
   * * *
  
   Перед глазами Леши был другой лес и поляна. "Может это снится? Просто гигантские деревья, хотя если здесь никого из людей нет, то это вполне нормально. Так, а это что?" - тут он обратил внимание на опавшие листья: желтые, красные, оранжевые. Осень, похоже, только началась.- "Итак, время летит здесь чуть быстрее. Что же мне делать?" Он обернулся, надеясь, что портал на месте, но он исчез.
   Теперь его взгляд стал внимательным, стараясь ничего не пропустить. Предпринял попытку найти что-то похожее на тропу. Параллельно подумал: "Как хорошо, здесь нет людей, нет грязи, воздух чистый. Действует успокаивающе лучше всех таблеток". Вот в деревьях образовался и виден просвет, и по пути он поднимается, похоже, на холмы. Поглядев вправо, он наконец-то увидел тропу. И постарался на нее выйти, при этом стараясь не повредить деревья и растения, говоря: "Простите, простите...". После этого он начал осторожно наступать на землю. Ему вспоминалось, что дома он тихо ходил так, что люди иногда пугались его неожиданным появлениям. Вот он обернулся посмотреть назад, убедиться, что ничего не сломано. Молодые деревца, во множестве росли здесь. Как хорошо, уже говорилось, здесь нет людей, в особенности плодоводов. Вы бы посмотрели территорию Тимирязевского парка, идущего вдоль бетонной стены. Ни одного молодого деревца, только обрубки засохшие, после рейда первокурсников. Так, наверное, каждый год. Одни "старички" остались.
  "Так и куда ведет тропа? Пойду в сторону просвета, другое направление вело в лес". Прошло полчаса. За это время, лес сменился и стал березовой рощей. Пожелтевшие листья еще висели, не опадая. А вот и конец пути: он на холме. Перед ним, похоже, долина с озером и еще серым пятном, окутанным туманом. Алеша стоял и смотрел, не замечая позади себя, появляющейся беловатой фигуры в виде старца с длинной бородой в белых одеждах.
   Он подошел к дереву, потрогал. Настоящее. Пахнет тоже по-настоящему. Спасибо, что, наконец, очутился там, где всегда хотел быть, но это не значит забывать о доме. Лес, такой чистый, нет грязи, мусора. Птицы поют, он пока не знал, как они выглядят, но хоть слышал. "Растительность такая же, вроде. Так посмотрим на небо: хм, облака, кучевые, хорошо пока дождя нет. Так теперь надо определиться куда идти. Эх, если бы я в детстве больше лазил по деревьям, мог бы сейчас забраться и посмотреть, на дереве. Человек учится всегда" - вспомнил я, сняв рюкзак. "Да, надо больше заниматься упражнениями, с которыми он познакомился, идя с массажа в Москве, если быть точным, салон расположен возле метро "Сухаревская". Это упражнения развивают гибкость". Теперь Леша выбирал дерево. Подходил то к одному дереву, то к другому, прикасаясь ладонью, словно чего-то ожидая. Вот его внимание привлекло белое дерево. Оно было просто большим. Те, что видел в Пучково, Московской области 10 - 15 лет назад были раза в три-четыре меньше этого (собственно, там сейчас металлический забор). Медленно подошел к нему, словно, признавал его хозяином здесь. Коснулся ладонью ствола. Что-то дернуло, и он сказал тихо:
   - Здравствуй. Ты старше меня на многие сотни лет. Ты высок. Жаль, что я не могу взобраться и посмотреть, куда я попал. Извини меня. Может это и странно, говорить тебе, словно ты живой. Я чувствую своим сердцем безграничную радость от прикосновения к тебе, несмотря на летающих вокруг меня насекомых. - Тут Леша осекся, подумав: "Что я говорю? Ведь я предупреждал себя не пользоваться своим Сердцем без причины ". Но, оказалось, причина была. Дерево начало подозрительно трещать. Надо сказать, что корни дерева не были скрыты под землей. Вот одно из ответвлений корня дернулось. Но Алексею подумалось, что привиделось. Моргнул. Потом видит, снова дернулось, и теперь взгляда не отвел. Вот, другие его части поднялись, образовав подобие лестницы. С опаской Леша приблизился. Что "лестница" ведет аккуратно к первой ветви. Но, едва, подойдя к стволу ближе, что-то начало происходить с ветвями. Они стали расти, и образовали "гнездо" на вершине. Это было завораживающе. "А ты действительно живой - улыбнулся он. - Как жаль, что другие люди этого не поймут никогда". Начав подниматься, шаг за шагом осторожно, поднимаясь, он достиг его разветвленной верхушки. Вид открывался чудесный. Но Алексей не забыл, где находится и, осторожно осматривался. Вот, он посмотрел в сторону восходящего солнца: лес скоро кончался, примерно часа три уйдет. За ним холмы, окаймляющие лес, он смотрел во все стороны. Там, куда должно заходить солнце, высилась гора, вершина спрятана в облаках. Гора образовала горные хребты, сливаясь с горизонтом. Не понять, что было за ними. Вновь обернулся Алексей к восходящему солнцу. За холмом зеленел луг, чуть дальше, с росшими одиноко деревцами, озеро - оно было огромным, похожее на Ладогу. Рядом с ним в стороне что-то темнело, скрытое за облаком. С этим он решил вопрос. Теперь зная, куда он хотел идти, Леша начал спускаться. Наверно, невежливо будет спрашивать у мудрого древа дорогу. Не знал он, что древо обладает умением слушать мысли. Нет, он не был Древнем, как вы подумали. Просто оно было Древом Знаний. Как оно накапливало их? Ясно, что в этом мире не было людей, но мысли, или слова, брошенные на ветер в любом мире, неизбежно оказывались здесь, и он, словно воду впитывал их. От него выросли остальные деревья, здесь. Спустившись, он обнаружил дорожку, ведущую в сторону озера. "Неужели здесь все обладает частицей разума, улавливающий мои желания. Но скорее не везде, только здесь." Похоже, от волнения, ему захотелось по нужде. Прошло совсем немного времени. Пошел он по дорожке, но тихо, боясь нарушить идиллию. Раньше это было трудновато для него, плоскостопие ведь, но имея такой недостаток, поневоле научишься. Правда, иногда у него стиралась задняя подошва, но это ничего. В последнее время ему нравилось чувствовать прикосновение земли ступней. Что-то в этом есть, и шума меньше. А то идешь на большой подошве, никакого ощущения земли. Леша себя одернул: "Смотри и запоминай дорогу в случае, если она исчезнет" Алексей немного напрягся, и начал осматриваться, идя. Ему вспомнился рассказ, приведенный в книге Дейла Карнеги, где он просил студентов о дереве на пути к корпусу. Большая часть их говорила, что не видела никакого дерева. "Да, люди невнимательны, хотя природная наблюдательность есть у каждого". В прошлом людям это пригодилось. Иначе бы людей точно не было. Имеется в виду потомков. Ему в отличие от остальных было довольно интересно, когда он шел и смотря по сторонам, запоминая детали окружающего мира. Леша не был человеком "массы". Он сторонился толпы. Ведь в ней сметаются личности, исчезают различия. Неуправляемая, способная натворить немало бед толпа.
   Люди перестают удивляться, когда вырастают. Кислая мина, унылость. Полная противоположность детям - те, везде и не везде, смотрят и все подмечают. Удивительно, не так ли? Хотя кого я спрашиваю.
   Иногда, вы уж простите, попадаются люди, которые устали удивляться. Леша знал таких людей, сам был таким. Но постепенно с каждым годом начинал наблюдать за человеческой жизнью. Отсюда и увлечение историей. Интересно было понять: "Счастливы люди были сейчас, или тогда?". Но переставших удивляться людей не так много. Может, все дело в том, что нужно всегда что-то искать, пытаться отыскать крупицу мудрости в словах. Получается иногда, но приходится проверять их. Это сложно понять, наверно, даже ему . Бредом пахнет? Вам видней - чем мне"
  Леша дошел. По пути он видел живность. Желания поохотиться у него не возникло, а прикорнуть поспать, да. Озеро, другого края берега, он не увидел. "Ну-с теперь надо разложиться" Тут вспомнив, что дрова, или валежник в лесу. Здесь его не было. Смотря вокруг, он прислушивался, определяя, сколько времени. Когда ему были подарены часы, неважно какие, все время пялился в них. И не смотрел больше ни на что. Когда был без них, было наоборот. Как-то раз Архип, Петя и он отправились на север.
   Рыбалка, комары, походная кухня и другие прелести. Отдыхая, был вечер, Леша на глазок определил время. Погрешность 10 - 15 мин. Помнил, что сначала посмотрел на положение солнца; затем на цвет неба. Потом определил свое настроение. Понимаю, полная белиберда, на ваш взгляд. Просто каждому периоду времени дня он по-разному себя ощущал. Знаю, смешно.
   Так он пытался подбодрить себя перед одиночеством, ожидающим его здесь. Но вопрос: "Буду ли я одинок?". Вот и не носил часов, чтоб в карман не лезть через каждое мгновение.
  "Так время, время: около двенадцати. Значит успею. Отправлюсь добывать дрова, и не дай себе воли рубить живое, только валежник, со всей осторожностью" - Алексей подошел к воде. Черпнув и поднеся к глазам, затем умылся. Достал бидончик из пластика. Наполнил водой отошел с ним подальше. Выкопал ямку, достал мыло. Интересно, а что он будет делать, когда оно кончится? После этого он закопал ямку. И, довольный, отправился к месту привала, где уже лежал, принесенный им валежник. Тащить было непросто. Зато теперь можно не опасаться пожара в лесу. Он, почти как у нас, но есть сюрпризы. В начале, как вы помните, белое дерево, будто слышащее мысли. Появившаяся тропка, приведшая к озеру". Шагая, он видел зайца и рябчика. Но они не испугались его. Похоже, здесь людей действительно не было, но жизнь есть жизнь - борьба за существования. Хищники здесь есть. Без этого не обойтись. Но убивать их, он себе поклялся, не будет, даже если они будут портить ему жизнь. Если он что и понял, изучая историю и общаясь с людьми: нет ничего ценнее жизни. Нет ничего более ценного, чем любовь. Важно быть терпеливым и терпимым к другим, хотя иногда хочется высказаться. Если хищники здесь есть, они нужны для равновесия. Но так думают не все. Вспоминается "Таинственный остров" Жюль Верна. Журналист Гедеон Спилет вознамерился очистить остров от хищников. Думаю, все понятно" - Прошло еще три часа. Алеша сытый, теперь лежал, прикорнув у дерева, отдыхая. Каша была просто замечательна, но рассчитывать на нее на все время лучше не стоит. "Что-то надо делать дальше. Понятия пока не имею" День еще не кончился.
   А кое-кто за ним, в это время, наблюдал.
  
  
   9
  
   Вздремнулось Леше хорошо. Комары кусались. Он видел следы деятельности: умудрились даже на ладони попить крови. Неприятно, когда на ладони зуд. Время полдника миновало. Ночлег себе он обустроил, ему осталось приготовить ужин. А также помнить: никакого мусора, отправившись в лес за орехами. По виду поспели, когда он проходил мимо. Обыкновенная лещина. Самое главное, чтобы в них жучок не завелся. А лещина вкусна, все помнят ее детьми. Конечно, он не собирался обирать все до единого. Он понимал, что она и другим нужна. Так он учился пониманию, что не он один ею пользуется. Между тем, возле края леса, Леша этого не видел, материализовалась фигура в белой одежде. Старец с длинной седой бородой. С того момента, когда тот жил, как появились первые волоски на подбородке, он ни разу их не сбрил. Вы уже догадались, что это всего на всего дух. Как он здесь очутился - история "светлая", но оттого не потерявшая своей загадочности.
   Леша шел, дыша воздухом. На душе было светло. Да, пускай, он был одинок здесь, но это именно то место, где можно вылечиться, набравшись сил, познавая природу окружающего и свою собственную. Его с новой силой захватило желание искать ответы на свои, может быть, глупые вопросы. Скользкая дорога, опасная. Нужно быть осторожным. Прошлые ошибки оставили свой след - ему было стыдно. Не мог простить себе этого. Но, чтобы действительно исправить сотворенное, главное, суметь простить себя. И здесь проявилось его желание - измениться, чтобы подобного больше не случалось. Проходя мимо поля, он приметил, какие травы и цветы растут на ней, и сначала не поверил. Остановился, подошел к ближайшему, осматривая его. Сомнений не было - гречиха, правда, дикая. Люди в течение многих веков возделывали ее в местах произрастания, отбирая лучшие. Таким образом, получая гречневую крупу. Вот на цветок прилетела пчела. Да, ради таких моментов познания стоит жить. Ему представилось: рядком стоят колоды. Пчелиный гул. Все бы хорошо, но пилить деревья, которым еще жить и жить. Только не это, должен ведь быть другой путь. Перед глазами мелькнуло белое. Он остановился, обернувшись. Мысли о пчеловодстве и лещине мигом пропали. Перед ним стоял старец, ему невольно вспомнился мультфильм, виденный в детстве. О пионере, ищущего самолет "Стрелу" и мишку. Он встречает дедушку с длинной бородой. Звери, птицы не боятся его и всюду за ним следуют. Дедушка дает ему зеркало, клубок, шапку-невидимку. Но незадачливый путешественник, теряет их. Тогда тот же дедушка, отправляет его к самой большой ели в сказочном лесу, говоря, взберешься и найдешь что ищешь. Появление этого дедушки испугало парня. Ему вспомнились шутки, предыдущего. Да, здесь бы пригодилось чувство юмора. Но старик оказался, похоже, неплохим телепатом:
   - Не думай, что я лишен юмора. Да, собственно, как его проявишь, если нет объекта.
   - Э-э-э... Извините меня, просто я немного испугался. Был уверен, что здесь нет людей, было как-то более спокойней без них.
   - Я и не утверждаю, что я человек. - Тут он улыбнулся.
   - Ой! Извините, эээ... Здравствуйте. - "Наверно, надо было сначала поздороваться, а потом задавать вопросы"- подумалось ему.
   Старик, или дедушка, смотрел на прибывшего. Да такого он не встречал. Смешной человек, может, и правда радоваться надо было, что послали сюда, а не куда-то в другое место. Последней мысли юноши он искренне рассмеялся.
   - Юноша, не беспокойтесь так. Это ничуть не оскорбляет меня.
   - Но вы, же не...
   - Я всего лишь дух-хранитель этого места, но только - этой долины. За горами моя власть кончается.
   - Мне жаль.
   - Хм, никогда не встречал ничего подобного. - Здесь дух отчего-то стал пристально рассматривать его
   - Что вы имеете в виду?
   - Познание собственной природы - твоя обязанность, не моя. Вот мое задание тебе...
   - Не успев насладиться покоем, мы взмываем в небо, чтобы окинуть взором море цветов и земли, окруженной горами. - Речь юноши произвела на дух впечатление: "Действительно необычен. Интересно он хотя бы догадывается?".
   Леша находился в прострации. Выбрасывать слова на ветер, могло стать у него привычкой. Было кое-что и другое: каждый раз, когда он что-либо говорил подобное, обязательно что-то происходило. И это его пугало. "Ну вот, теперь он посчитает, небось, что у меня не все дома" Он постарался успокоиться, получилось. Затем спросил:
   - Что за задание? И у меня вопрос, наверно надо было задавать его вначале... - он сделал паузу.- Что вы здесь делаете?
   - Я и сам задаю себе этот вопрос.- Дух не ожидал от себя такого ответа.
   Алексей осмотрел его. (Да без памяти прошедшей жизни трудно существовать. Скорее всего, он должен чему-то научить его. Может те задания, которые даются, и есть причина его появления здесь.)
   - В чем суть задания?
   - Познать свою природу, я полагаю. Ты видел серое пятно, когда спускался с холма?
   - Да. Подумав, решил отложить этот вопрос, когда немного здесь освоюсь.
   - У тебя еще остались вопросы ко мне?
   - А не может быть, что вы тут для того чтобы давать мне задания?
   - Все может быть. Может, пройдем к озеру?
   - Я орехов немного соберу, ладно?
   - Угу.
   Он набрал две горсти и, довольный, пошел следом за ним. Молчание длилось минут пять, примерно.
   - Как вас называть? - спросил Леша.
   Старик взглянул на него:
   - Зачем тебе знать имя?
   - Прошло уже много времени с той памятной встречи с девушкой. Я тогда не смог назвать ее по имени, хотя и знал его. Она мне говорила, что "у каждого человека есть имя". Вот.
   - Мудрые слова.
   - Именно поэтому она мне и нравится.
   - Называй меня Ригон.
   - Ригон, расскажи мне об этом месте поподробней.
   - Слушай. Я не так много о нем знаю. Думаю, ты очень удивился, когда очутился здесь, и встретил странные вещи. В этом нет ничего удивительного.
   - Он во многом похож на мой мир, откуда я пришел. Особенно растения и животные.
   - Несомненно. Но "странные вещи" объясняются наличием магической составляющей. В твоем мире ее нет уже давно, только самое примитивное, но и оно действует разрушающе. А здесь любое усилие воли может привести к результату не всегда хорошему. Благодаря магии, здесь существует разнообразная нечисть и другие создания.
   - Может это прозвучит немного глупо, но у себя дома я, бросая слова на ветер, получал определенный результат: сбываемость по собственному слову. И дело было вовсе не в магии, просто чувствовал, что это так, а не иначе.
   Они приближались к озеру.
   - Но иногда бывало такое: произносил слова, ни к кому не обращаясь, опустевшим голосом.
   - Догадка, почему это происходит, у тебя была? - Ригон с интересом посмотрел на собеседника.
   - Сначала не задумывался, потом как-то прочел историю, сочиненную о волшебнике Мерлине. Скорее всего, он тоже плод воображения писателя. Там говорилось, что он был провидцем. Человеком, имеющем способность видеть будущее. Но она была неуправляемой. Никогда не знаешь, когда она проявит себя в следующий раз.
   - Считаешь себя из таких?
   - Ничего я себя не считаю. Просто каждый раз в своей жизни я сталкивался с чем-то подобным с самого начала. Но по зрелому размышлению никому об этом не рассказывал. У нас считается, что если человек со странностями, то он кандидат в сумасшедший дом. Если нормально - психоневрологический диспансер. Такое слово мудреное, человек со стороны не поймет. Потому говорят по-простому "дурка". - Здесь Алексей рассмеялся. - У нас из-за того, что люди привыкли мыслить логически, очень сильно развилась рациональность и целесообразность. Хотя всяких ведьм, ясновидящих, колдунов, магов тоже хватает. Иногда шарлатаны, но мне это не нравиться. Имею в виду колдуньи, ведьмы. Страшно до жути. Хочется убежать, или, если не будет выбора, зарубить.
   - Не любишь магию?
   - Пусть это кажется странным, но я верю в Бога. От ведьм, колдунов веет темным, это пугает. Я люблю Свет. Это сложно объяснить. То, во что верю я, олицетворяет Любовь. Здесь не место Тьме.
   - Очень интересно. Но мы пришли.
   Леша глянул. Да, они у озера. Вот его стоянка.
   - Ригон, вот у меня вопрос появился.
   - Какой?
   - Если придется остаться здесь на продолжительный срок, где мне жить? В палатке осенью будет холодно.
   - Дам совет: отправляйся завтра в лес. - Здесь Алексей вспомнил о белом дереве. И кивнул. - Если понадоблюсь, ищи меня здесь у озера. Позови меня - я появлюсь. - Ригон исчез.
   Алексей подошел к бревнышку и сел отдыхая. Летний день еще не стал вечером. Поразмышляв, Леша решил отправиться в лес сейчас: "Чего это он должен ждать завтрашнего дня, когда можно сделать сегодня?". Но сначала он решил помыться. Шутка ли, сколько я туда-сюда мотаюсь. Сняв одежду, разбежался и ухнул в воду. Вода веером разлеталась по сторонам. Окунулся раз, второй. Плавать он не умел. З Боязнь воды, или аквафобией страдал давно. Побороть этого не мог. Его даже водили в бассейн, но, увы. Вода была в самый раз. Дно, как ни странно, песчаное без ила. И как тут ловить рыбу. Он вышел, посидел - высох. Оделся и пошел к дереву. Он не был уверен в успехе, но попытаться решился. И снова три часа минуло, солнце висело над горизонтом. В лесу стало темнее и тише. Стрекотанье появилось. Кто его производит? Алеша стал беспокойно оглядываться по сторонам. О, наконец-то нашел. Белое дерево стояло, как и всегда. Глупая мысль, ведь это дерево, но отнюдь непростое. Леша пошел к нему. Обхватил его своими ладонями, как мог, обнял. Закрыл глаза, и сказал:
   - Здравствуй, у меня опять нужда. Где мне найти кров, если наступит осень-зима? - Листва, словно, прошелестело в ответ:
   - Протяни руку, возьми этот побег. Посади, возле воды. И будет кров теплый тебе к осени и зиме.
   Леша открыл глаза, и обнаружил в своей руке побег. И пулей понесся обратно, поблагодарив. А в ответ:
   - Присмотри за лесом, пока ты здесь.
  
   10
  
   ***
  
   Леша сидел на бревнышке усиленно дыша. Никогда в жизни он так не спешил. Успел. Теперь он смотрел на посаженный побег.
   "Неужели я увижу, как из него вырастет мое жилье?" - Ему припомнился фильм о Мерлине. Тогда он присел, коснулся побега, и попросил:
   - Расти. - Затем ушел к палатке. Ему требовался отдых за этот, несомненно, насыщенный день.
   Наступило утро. Он проснулся и вылез. На небе появились облака. Местами серые. Похоже, готовится дождь. Подошел к воде, бросив мимолетный взгляд на побег. Ух, ты! Он стал больше. Ригон, похоже, прав, что усилие воли приводит к определенному результату. Что буду делать сегодня? Наверно, искать пищу. Да и задание надо решать. Главное, не зацикливаться на одном, поменьше мысли, и больше дела. В своем мире, не очень хорошо зная, что съедобного есть в лесу, что нет. Вот интересно, Ригон знает, где тут съедобное и несъедобное. Он посмотрел по сторонам. Вот, идя в направлении севера, можно было видеть поле, как будто знакомое что-то. Уж не колосья ли пшеницы? Надо посмотреть. Сначала поесть - не забыть. Что на завтрак - каша, макароны. Каша. А какая? Пшеничка, перловка, гречка, пшенка, овсянка. Надо признать разнообразно. Я старался, чтобы было без повторения. Выбрал пшеничку. Он ждал, как сварится, и предавался мыслям: "Как тут познавать свою природу. Ну, узнал, что умею говорить с лесом, а дальше что. Прибегать к Ригону как к палочке-выручалочке неохота. "Хм, надо присмотреть за лесом раз попросили. Вот и пойду. Может и ответ придет".
   Алексей после сытого завтрака направился в сторону поля. Сердце ухнуло, когда он увидел зеленеющие колосья пшеницы. Колосья были крупные. "Интересное место, раз тут растет такое. Голодным и без хлеба он не останется. Но осторожным быть не помешает. Мало ли кому оно может принадлежать. Пшеницы было не много, но и не мало. А что за этим небольшим полем дальше? Он пошел дальше: разнотравье; маленькая березовая роща с кустарниками; лиственный лес. Лесной рай" Но тут его взор приметил деревце с плодами. "Неужели дикая яблоня? Плоды еще зеленые. Ничего, как созреет, отведаю" Он прислонился к березке. Да когда-то он и помыслить не мог, что будет, есть яблоки. Раньше, они ему казались странного вкуса. Но решившись однажды попробовать яблоки "Фуджи", навсегда их полюбил. Ему было 22 года, когда он их поел. Птицы пели свою песню, под эти звуки он задремал. Ему привиделся странный сон. Такое уже бывало. Он стоял возле границы лиственного леса. Он увидел шарики света, летящие к нему. Они стали кружится около него. Услышал нежный голос:
   - Хочешь постигнуть природу свою? Отыщи родник, выпей глоток. Загляни в него. Свое отражение узришь.
   - Кто ты?
   - Ты поймешь, если будешь искать. А теперь, прощай. - Леша рывком проснулся. Был уже полдень.
  
  
   ***
   "Где, спрашивается, искать родник?" - думал Леша, возвращаясь обратно. Дорогу он выбрал другую. Ветки иногда норовят хлестнуть, кольнуть. Прошел мимо сухого дерева с дуплом. "Пахнет лесом и... медом. Ух, ты! Но вспомнив про отсутствие дыма и защиты, радость увяла. Разрешат ли пчелы, полакомится медом? Проверять охоты не было. Леша хорошо запомнил, как меня ужалила одна одинокая пчела. По простоте и по дурости не представлял пчел чистюлями в действительности. Но они такими и оказались. Прочтите любой текст о них, правилах обращения с ними - вы поймете" Прошло не так уж много времени и вот он у озера. В животе бурчит - хочется кушать. Даже и не знаю что именно, каша уже надоела. Медленно приходя к мысли: "Приключения должны быть краткими, но оттого не менее полезными. Крыша над головой, сытная разнообразная еда, и теплая постель. И чтоб туалет как дома. А то приходится все время крутиться по сторонам. А ну подбежит и ущипнет кто-нибудь. Людей нет, и то хлеб. Так, как говорил Ригон, надо позвать его по имени:
   - Ригон!
   - Здравствуй. - Прозвучал знакомый голос - Что случилось?
   Здесь он подробно рассказал эту часть своей истории. И в свою очередь задал вопрос:
   - Как мне понять, что родник тот самый?
   - Не спеши. Для начала послушай историю появления озера.
   - А оно-то здесь причем?
   - Немного терпения, прошу. - Здесь понял, что ведет себя смешно и благополучно замолчал.
   - Итак... Родники питают это озеро. Но чтобы вода из родника была доставлена в нужное место, ей необходимо пройти долгий путь. Места рождения родника неодинаковы. Порой они рождаются в пещерах, окаймляющих эту долину гор. Иногда рождаются в тени деревьев (ивы, дуба), хотя у людей твоего мира на сей счет свое мнение, не так ли?
   - Я не очень сильно интересовался эти вопросом, но вначале ваши слова полностью совпадали с мнением людей моего мира. А вот про то, что они рождаются в тени деревьев, я не слыхал.
   - Скорее всего, тебе предстоит отыскать что-то подобное. Могу обрадовать тем, что родников не так много: их четыре на каждую сторону света. Но они спрятаны, и их необходимо отыскивать. Без помощи гиблое дело.
   - Что же делать?
   - Пока не знаю, но со временем, думаю, все разрешится к лучшему. - Тут он немного улыбнулся - Уже начал скучать по дому?
   - Да, похоже, что так. Интересно, чтобы делал на моем месте Петя.
   - Петя?
   - Мой кузен. С ним получилась почти такая же история. До сих пор не понимаю, что такого в нашей семье, что весь мир на нас сошелся клином?
   - Интересно. Расскажи. - Леша насторожился, но поняв, что тревога напрасна. Стал рассказывать.
   - Да. Какая интересная история. Есть о чем размышлять. Вопросы уже начинаю роиться.
   - Какие вопросы?
   - Ну, это уже из разряда вопросов будущего. Сейчас нужно настроиться на освоение этого мира. Познание своей природы, своего рода отправная точка, за которой следуют другие цели. Понятно, пока?
   - Да. У меня как раз вопрос. Есть что-нибудь необычное, чтобы отвлечься ненадолго. Иногда полезно изучать другое. И в животе бурчит, есть хочется. Кашу уже не могу есть.
   - Ммм. Терпения тебе хватает бодро держаться. Ладно, помогу советом. Устраивает? - Вспомнив, что совет Ригона всегда хорош, он кивнул.
   - Помнишь, как получил побег?
   - Да.
   - Попробуй это сделать немного по-другому, не прикасаясь к дереву, а слившись с лесом. Как это сделать, думай сам. - Здесь он ушел, исчезнув.
   Алексей отправился сначала к посаженному побегу. Теперь оно уже молодое деревце. Интересно, а как у нее это получается? Осмотрелся в поисках подходящего места. "Может луг, с ее травами, цветами. А, вдруг, дождь ливанет? Пойду-ка на опушку. В среднем до него полтора часа. Спешить особо не надо. Э-э, опять про еду забыл. Сейчас приготовим. Летом хочется летних блюд: овощей, легких супов. Проводя все время на воздухе, нетрудно заметить, как накапливается аппетит. И время летит не как шальное. Горсть крупы, ложка масла (растительного), лаврушка после, как сварится. Вот сварилось. Ну, ем, параллельно обдумывая, а стоит ли так напрягаться. Может отдохнуть, совершить путешествие по случайной дороге. Может, чего интересное, обнаружу." - Мысль понравилась.- Про слияние с лесом: дойдет когда-нибудь. Нее, соблазн велик, но дело надо сделать. Через полтора часа я уже в лесу." - подстилку с подушкой он захватил с собой.
   Алексей лег на мягкой подстилке, подложил подушку под голову и начал слушать. Вначале только звон и шум в ушах. Потихоньку, и далеко не сразу, получалось слышать, что происходит в лесу. Вот ползет муравей с веточкой; пролетел, жужжа, шмель. Тело расслабилось, ему стало казаться, что у него получается. Его мысли бежали. Раньше он пытался достичь успеха в искусстве расслабления, собрав отдельные методы в интернете, но они не казались ему эффективными. Вот он не может пошевелиться.
   Паника. Но, главное, не останавливаться и продолжать. Сосредоточившись на своих ощущениях, он почуял, что не один, словно кто-то или что-то наблюдало за ним. Появился вопрос:
   - Кто ты? - Слов он не услышал, но "почувствовал" их. Это трудно объяснить. Эта "речь" основана на ассоциации. Иногда чувствуешь, что человек хочет сказать, когда не может говорить. Ответ был:
   - Лес!
   - Как мне найти пищу? Что сделать, чтобы отблагодарить тебя? Кому нужна моя помощь?
   - Открой глаза. Посмотри.
   Он послушно открыл. Увидел, как у моих ног, начали появляться овощи: морковка, капуста, тыква. Обернулся на шум. Это пчелиный рой. У меня хватило ума не размахивать руками. Немой вопрос: "Как я могу помочь пчелам?", получил ответ: - Дай им дом!".
   - Как найти нужный мне родник? - догадался задать вопрос Алеша.
   - Прислонись к древу, узришь.
   Тот встал, прислонился и увидел.
   - И еще одно, друг.
   - Да?
   - Найдешь хижину, найдешь знание.
   - Спасибо.
   - Тебе, спасибо.
   Юноша пошел обратно, но оказалось не в ту сторону, все более, углубляясь в лес. Повернуть обратно всегда можно, поэтому Алексей отдался течению жизни, идя, открывая и постигая мудрость. Время обеда. Вот подходящая поляна. Уселся на подстилку, глядя на воспламеняющиеся дрова. Клубы дыма поднимаются к небу. Одиночество. С кем разделить свою жизнь? Но мысли остановились в тот момент, когда я понял, что воды нет, руки помыть не с чем. Соответственно приготовить еду нельзя. Придется потерпеть. Костер потушен, настроение испорчено. Подремал, злоба на себя ушла. Полдня уже прошло. Что ему делать дальше? Пойти направо, если ничего интересного не будет, пойти обратно, дав слово без подготовки не соваться, еду взять с собой. Не прошло пятнадцати минут, как оказался на другой полянке. Основным отличием от предыдущей, было наличие хижины. Невольно ему вспомнились слова: "Найдешь хижину, найдешь знание". Интересно, какое знание она хранит. Тут погода дала знать о себе. Начался дождь. Юркнул в хижину. Как ему было хорошо. (Будь вы на моем месте, вы бы согласились, а так не знаю). Внутри обнаружилась кровать, и шкаф заваленный свитками. Его особо порадовали сказки и легенды. Такой уж он есть. Обожает читать и рассказывать. Тексты с описанием животных, растений. Карты местности. И странное письмо. Необычно было то, что написано тем кто, прожил здесь долгое время. Могилы или останков не было, значит, все-таки его отпустили, когда он сделал свое дело. Собрал знания об этом мире, и, похоже, что для Алеши. Интересно кто это был? Там была подпись: "Эльмар". Ни фамилии, ни даты. Пока ничего странного не заметил. Идти обратно, плюнув на задание. Вспомнил, что он увидел, когда прислонился к дереву, задумался. Он видел лишь один путь, но без подготовки идти нельзя. Благоразумие? Риск был чертой его характера, но под влиянием собственного желания, он его сменил. На его душе было как-то спокойней, тише. В ней нет места авантюре. Риск приведет в лучшую, либо в худшую сторону. Зыбкий фундамент. Прикинув, сколько времени уйдет на подготовку, юноша поел, не забыв сделать все, что сопутствовало этому. "Стоит положиться в случае поиска на свою интуицию, на собственное тело. Пусть движется в том направлении, которое оно считает правильным. Главное, терпение"
   И что же такого он увидел? Пока он идет по узкой тропке, ища глазами дерево. Но пренебрегая смотреть прямо перед собой, он не заметил, как врезался в сук, больно ударившись подбородком. Схватился за него, и потер, пытаясь, ослабить боль. Потом решил посмотреть, обо что ударился. Сук? "Как бы ни так" - ЗДОРОВЕННАЯ ветка. Оно. Он пошел вдоль, стремясь найти ее начало. Нашел. Это было что-то. Ему припомнилось, как в одной детской энциклопедии, описывались большие деревья. Из одной из них, вышла площадка для оркестра и танцев. Спустя пять лет после этих мои приключений он нашел определение получше. ( Да, вы наверно, уже догадались. Я имею в виду деревья планеты Пандора из кинофильма "Аватар". Классное кино, но война, мне отвратительна по-прежнему). Он был рад, что за тот период ему не довелось воевать(2005-2010). Были вещи, которые не хочется обсуждать, стараясь закрыть на это глаза, но он знал - легче не станет. Странности есть и будут. И сейчас остается продолжить свой рассказ. (Теперь вы примерно представляете, какое дерево я увидел" Из него как раз и бил родник). Вода, наверно, обладает каким-то свойством, делающим деревья могучими. С другой стороны, нетронутая природа может удивить любого, напугать до кошмаров, отбить желание чего-либо, или заставить умереть ради этого. Он подошел. Тихо что-то. Это иногда просто действует на нервы. С ума сойти приятного мало. Если ради великой цели, то можно. А если по дурости, то обидно, и злишься только на себя, так как остальные не виноваты, так как они не предполагали, что подобное возможно. Леша встал поближе, вот оно. Свершилось. Что дальше? Может надо выпить? Боязно. А как поступают в таких случаях? В общем...
   Леша перекрестился, прочел "Отче наш!" и зачерпнул ладонями родниковую воду. Тут он ощутил, что не один, за ним смотрят. Но где, он точно никого не заметил. Зажмурился. Открыл глаза. Сердце екнуло. Начало быстро стучать. Но тут к нему обратились за спиной.
   - Не бойся, обернись.
   Тот обернулся и видит. Светится белым как снег, лицо скрыто. За спиной крылья. А в руках меч, нельзя было разглядеть, какой он.
   - Здравствуйте. - Проговорил он, хотя первый вопрос был, который он себе задал:
   "Ангел или Архангел? Это первая суть?". Перед его глазами мелькнула вся его жизнь.
   - Не бойся. Действительно, одна часть такова. Но тебе придется еще долго учиться, чтобы стать как я. Нельзя получить все и сразу. Однако это не значит, что ты здесь надолго. Ты познал первую суть. Сначала освойся с ней, прежде чем познавать другую.
   - Что это значит? Я могу отправиться домой, к родителям? - радостно забилось сердце. Он действительно очень соскучился. - И никаких заданий на дом?
   Ангел засмеялся. Напряжение, владевшим Алексеем, спало.
   - Зачем мне его тебе давать. Но дам совет: будь осторожен, очень осторожен. Запомни правило. Благоразумие, прежде всего. Если встретишься с чем-то, представляющим огромную опасность, без помощи не суйся. Будь бдительным, слушай сердце, но это не значит пренебрегать советом со стороны.
   - А если это будет очень странное задание? - Леша сделал "страшные" глаза.
   - Что ж, помолись, это тебя спасет. Имею в виду, действительно спасет. - Перестав улыбаться, сказал Ангел, но снова улыбнулся:
   - И найдешь друзей, которых не искал, не ждал. Тебе в ту сторону. - Он указал рукой на поляну. На ней Леша, с удивлением, увидел камни портала.
   - Спасибо. - Но он уже исчез. Алексей, словно марионетка, двигался в эту сторону.
  
   "Наконец-то дома. Но с грустью вспоминал Ригона, думает, я пропал. Но здесь, дома, есть свои проблемы, которые надо решать"
  
   11
  
   Дом, милый дом. Как Леша по нему соскучился. Родители его возвращению обрадовались. Лежать в любимой постели, сколько хочешь, было для него блаженством. Снился сон, в котором при сражении с вампиром в руке материализовался меч. Сразу припомнил японские легенды, упоминающиеся на каком-то сайте. Правда, японцы их называли меч-ками. Говорилось, что в эти мечах живут души, которые помогают своим владельцам в момент опасности. Только фехтовать он не умел, а научиться негде. Многие тратят целые года на изучение оного, а вдруг беда постучится или наоборот сам напорется. Как, и главное, кто может его научить. Как просто во сне, думал он, и вот эффект на лицо. Не надеясь на успех, он, закрыв глаза, представил свет, охватывающий его тело, и желание со словами:
   "Душа меча, я имени не знаю. Пришла на помощь ты, когда пришла нужда. Хочу спросить, коль рядом ты, где научится мне владеть клинком. И кто учителем моим согласен быть? И если вдруг придет опасность здесь, придешь ли ты на зов?". И здесь его предостерегала неожиданность.
   - Я здесь под ложем, где лежишь, теперь, увы, я не бесплотна. - Донесся голос из-под кровати, нежный и мелодичный. Алексею в голову закралась мысль: "у него что началась "белая горячка"?". Послышался мелодичный смех. Алексей испугался, что кто-то может услышать.
   - Не беспокойся. Ни с кем, кроме тебя я не могу говорить. По поводу учителя могу ответить так, ищи его в лесу.
   - Это духи, или деревья?
   - Ну не могу точно сказать. Кстати, ты на меня хоть взглянешь, как я выгляжу? Или так и будешь сидеть, тупо глядя на кровать. - Голос был весел, ироничен, немного ехиден. Он вытянул руку и начал шарить, вот и рукоять. Осторожно, стараясь не шуметь, вынес на свет изумительный клинок, похож на катану. Рукоять, которой была украшена золотой нитью, изображающая дерево. Темный металл, однолезвийный, с заточенной и полированной кромкой лезвия. Вес как в том сне с вампирами не ощущался. Поднеся к глазам чуть ближе, он заметил, что в нем сплелись нити светлого и темного металла. Ближе к лезвию светлый металл в виде нитей был более насыщен, а темные нити все более редки.
   - Как такое может быть?
   - Вопрос ни ко мне, а к тому, кто отвечает за этот мир.
   - А что, кто-то кроме меня хранит миры, хотя глупый вопрос. Бог, которому ведом наш мир, знает каждого смертного, входящего или исходящего из него. Он судит наши души. Если душа достойна, она перемещается в рай, если в чем-то повинна, то имеет право на искупление, если помнят о ней на Земле и просят за нее. Бог слышит молитвы, и каждое слово. Принимая во внимание слова просящих за душу, даже если человек никогда при жизни его не видел, но искренне скорбел об утрате. Эти слезы печали умилостивили Бога, и он дал шанс душе на обретение веры, и умягчения сердца, и всего того, что он не хотел познавать при жизни, или не успел, когда пришел его час.
   - Это ты о чем? - спросил голос меча.
   - Просто пока я тебя не позвал, со мной произошла удивительная история - мысленно сказал Леша. - После моего возвращения домой прошло около года. И за этот год я, однажды во сне, встретился с умершим отцом одной приглянувшейся мне девушки.
   - И что было? - голос был полон желания узнать, что было дальше.
   - Он был не один, а с матерью. Я помню свои чувства - был крайне рад встрече. А он нет. Сердито и гневно проговорил: "Держись подальше! И чтобы больше твоего номера телефона в ее списке не было!". Дальше встреча кончилась, я проснулся в шоке. Но это было не первый раз. Эти необычные сны снились мне о той девушке - раз шесть. Раньше сильно пугало. Но это были ягодки.
   - А цветочки?
   - После первой встречи с девушкой, впервые я ощутил, что значит по-настоящему раскаяться, раскаяться в том, что не мог назвать ее по имени. Было больно и телу и душе. Как раз после этого и начались видения. Как результат, я решил держать слово, которого не успел сказать и подумать. Но что самое худшее, я узнал, что было до моего рождения, до появления этого мира в моей жизни, в котором воплотился. Все связано с этой девушкой, но я решил впредь послушать слова ее отца, ведь он зря слова не бросает. После этой встречи он и получил шанс на прощение.
   - Откуда ты знаешь?
   - Я чувствую, всегда чувствую, что происходит с душой умершего. Либо он рядом с живыми, либо, как с этим человеком краткое пребывание в раю, чтобы встретиться с отцом перед своим скитанием. И где бы он ни был, я желаю ему, чтобы он преодолел преграду, смог измениться. И получить прощение.
   - Ну и жизнь у тебя. Теперь понятно, почему я теперь с тобой. Видимо Он решил, что я могу помочь тебе, когда будет нужда.
   - Вот у меня вопрос: когда ты появилась рядом со мной?
   - Сейчас, после всего сказанного тобой, я начинаю полагать с самого твоего рождения. Думаю рядом с человеческой душой и не очень, всегда есть тот, кто охраняет его от опасности.
   - Вроде Ангела-Хранителя?
   - Да, в тебе он тоже есть, но пока еще не так силен. И я замечаю еще одну суть.
   - Какую?
   - В лесу узнаешь.
   - Опять?
   - Точно!
   - Что ж подождем. Главное сделать чехол для меча, вначале вложив в ножны. Кстати они есть?
   - Да, посмотри в шкафу, на самой верхней полке.
   - Ты знаешь всю обстановку моей комнаты?
   - Я же всегда с тобой, и знаю, где что, благодаря тебе. Иногда, когда ты не особо внимателен в своих мыслях, и во сны иногда проникаю.
   - Помнишь, ты сказала, что появилась тогда же, когда и я?
   - Да мы появились одновременно. И эти видения, которые видел ты, видела и я. Можно сказать, я часть твоей многоликой души. - Раздался веселый смешок.
   - Интересно, я всегда думал, что если в мече живет душа, то обязательно мужского рода. Даже помню произведение "Голос булата" Д. Янковского.
   - Да я тоже помню, ведь слышала, как ты читал ее мысленно.
   - Ой, времени уже много пора завтракать, и дел невпроворот. Как-нибудь потом еще поговорим.
   - Как только понадоблюсь, зови. - Голос умолк. А Алексей, ошеломленный произошедшим событием, поднялся на деревянных ногах. Жизнь становится все более непредсказуемой. Если она станет еще и смертельно опасной, сожалеть о том, как живут литературные герои, не придется. Своего примера достаточно.
  
  
   ***
   Леша смотрел на себя в зеркало. Вроде ничего - голубые глаза, вымытые волосы не блестят жиром. Широкий нос с видимыми порами. Уши, которые кажутся ему большими. Шрам на щеке, от одной девчонки в детстве, которая разозлившись, вместо пощечины, нанесла удар ногтями, поцарапав кожу. Было больно и обидно. Брови раскосые, концы которых направлены плавно вверх. Толстые губы. Ямочка на подбородке. Отдельные волоски на подбородке. Нечего ждать, что борода вырастет. Решив поразнообразить жизнь и сходить вместо исторического музея в геологический. Недалеко от места, где когда-то жил. Сразу вспомнил жуткую историю в музее и поежился. С другой стороны, чего бояться. День на дворе, не ночь. Родители не были против этого похода. Они одобряли любое полезное для ума время препровождение. Взяв с собой еды, он отправился. Прошел примерно час. Вышедши и тут сзади кто-то произнес:
   - Здорово, Леха! - Алексей обернулся, и увидел Игоря, и изумился.
   - Привет! Что ты здесь делаешь?
   - Да вот в музей собрался идти, не исторический, а геологический. Он тут недалеко. По интернету посмотрел. Решил увидеть лично своими глазами. - Игорь изменился в лице. Он быстро выхватил свой телефон, и стал кому-то звонить. Вот речь, которую юноша слышал:
   - Алло, Аристарх, вы? Тут это... Никита у вас? На задании... Он пришел... Хорошо жду.
   - Игорь ты кому звонил?
   - Компания нужна?
   - Эээ...
  - А действительно, почему бы и нет. - "Все-таки иногда хочется друзей. Одиночество, иногда кажется непосильным грузом. Но в редкие моменты, друзья позволяют отвлечься от собственных проблем, и насладится настоящим мигом жизни" - подумалось.
  - Не отказался бы. И когда они появятся?
  - В течение часа полтора.
  - И что делать сейчас?
   - Как жизнь, налаживается?
   Разговор прошел быстро. Время как метеор. Приметил парня, словно, спешащего на пожар.
   - Смотри. У него такой вид, словно он нашел сокровище, похищенное нацистами. - Игорь рассмеялся. Парень обернулся и бросился к нам. После этой истории Леша с удивлением узнал, что тот работает в архиве, успев поработать в милиции. (Почему он сразу в этом не признался? Ладно, разберемся позже). Но вместо ожидаемого похода произошел жесткий облом. На дверях музея было извещение о санитарном дне. Но это не смутило Никиту, решившего наведаться ночью. Ой-ой.
  
  
  
   Часть 2
  
  Приключения Никиты Васильева, он же Кот Васька. (История, рассказанная им самим)
  
  1
  
  
  Ну и подставили же меня знакомые, ой как подставили. Нет, сама идея поработать в милиции, посещала мою душу. Но только после окончания вуза, а не 18-летним парнем, которого, если не студент, могли запросто забрить в солдаты. Первый год, слава Богу, закончил. И теперь кто-то надоумил отправить меня в это местечко под названием "Шаболовка", где неподалеку торчало кладбище. Ну, ничего, устрою вам праздник в новогоднюю ночь. Нет, не надо представлять меня монстром, просто хочу посмеяться, когда вокруг серые будни. Желаю быть незаурядным. А вот и мой начальник, старший в нашем дуэте. Зовут его Валерий Сергеевич Петров. Ему не мешало бы немного улыбнуться. Кислый лимон, что ли ест? Нет, я не хочу сказать, что не уважаю его. Он для меня наставник, самый опытный в отделении. И мне надо как-то запоминать лица людей. Раньше было неимоверно трудно. Но потом, кажется, нашел выход: подмечать разные любопытные, забавные особенности лиц, записывая их в записную книжку. Надеюсь под моим влиянием, он все-таки начнет улыбаться. Интересно, почему самоуверен? Фортуне может, не понравится, и накажет. Лучше быть вежливым и предупредительным. Глядеть на начальника без улыбки не всегда получается. Шуток не понимает. Много видел того, что отбивает желание смеяться. Как описать его внешность? Думаю, все помнят персонажа из книги и мультфильма "Приключения Васи Куролесова" шефа милиции, ловящего Курочкина, товарища Болдырева. Этого типа личность, несомненно. На его лице появилась задумчивая мина, когда нас представили. Мне кажется, что стану его очередной "головной болью". Иногда забывая свое место: младший, а не старший в группе. Так вот дальше. У каждого из нас есть хобби. Есть оно и у меня. Кто-то считает высшей ценностью заниматься творчеством. Кто-то собирает антикварное барахло, тратя на это все свои деньги. В силу своей, с чьей-то руки, профессии моя главная цель - истина, какой бы облик она ни приняла. Возникает вопрос: как тренировать чутье на эту самую истину и ее расположение. Еще вопрос: иногда поиск сопряжен с неведомой опасностью, порой нешуточной. Как не струсить. Тут мне вспоминается моя прабабушка, царствие ей небесное. Как я хотел найти людей, которые так же, как я, чувствуют, где сейчас находятся ушедшие от нас родственники после жизни: с нами рядом, или на небесах в белых одеждах. Когда мы оставались одни, она меня поучала. Она часто говорила слова, прося запомнить: "Никита, чтобы не испугаться, нужно просто искренне поверить. Вера - твой щит, а истина - меч; знание - доспех. Спрячешься за щит - никто, и ничто не убьет. Люби - и неуязвим будешь. Будь милосерден, прощай - и люди простят за поступки". Когда она была рядом, мне казалось, что меня озаряет свет божественной любви. Я помню до сих пор ее последние слова, которые я слышал, пока еще живя: 'Ты не должен видеть, как умирают. Ты должен найти в себе веру в то, что мы не умираем. Люди иногда ожесточаются из-за потерь, видя смерть". - Как найти ее? - спрашивал я ее. - Сходи как-нибудь в храм, постой, послушай. Я обещаю, ты найдешь ее. Он действительно нашел ее, когда прабабушки не стало, и часто приходил туда. Помню, как родители удивлялись, когда я с ними не разговаривал целый год. Никакие походы к врачу психологу не помогали меня разговорить. Сейчас он с благодарностью вспоминал ее уроки. И старался смотреть на мир через призму юмора, которая окрашивает нашу жизнь в яркие светлые тона. Сейчас я точно знаю, где она - в царствии небесном. Верить в Бога не зазорно, какое бы время ни было. Она дает уверенность и надежду, когда круговерть жизни разбивает мечты бедняка. Работа в милиции опасна и трудна - есть риск умереть где-нибудь. Но смерть уже меня не страшит. Есть вещи намного хуже нее. Но что может быть хуже? После своего "ухода", прабабушка один раз мне явилась. Она сказала о моем назначении, пока я жив. Я никому про это не говорю, чтобы "чокнутым" не сочли. В том числе и в милиции. А на то, как они меня начали называть, я не обижаюсь. Про себя по-тихому тоже называю. Имя старшего исковеркал до Валер Сергеича. Но мне поставили штамп "кота Васьки". Мне смешно, когда рядом посторонние пытаются вникнуть в суть разговора. После чего меня начали так называть? Однажды проводили экскурсию в архиве. Показывали, как составлялись протоколы, листы допроса, отчеты и т. д. Ну и взял и посмотрел нераскрытые, с туманной картиной событий, где подлинная история которой, зашла в тупик. Убийство меня мало интересовали, а вот пропавшие без вести, загадочные исчезновения. По типу: пошел по одной дорожке и сгинул. Ни тебе следов открытых, ни тебе свидетелей. Основа моего дела - поиск и установление подлинной истории таких случаев. Мне всего восемнадцать, а значит чувство романтики не чуждо. По отношению ко мне все неоднозначно, люди по-разному относятся. Большинство покровительственно, выступая в роли непререкаемого авторитета. В этом отношении Валерий Сергеевич твердо заслужил это место, и настроен более чем решительно - выбить глупость из головы палкой. Но ничего мы тоже потрудимся и попытаемся склонить вас на свою сторону. А где результаты моей деятельности. Например, заведующий архивом. Он показался мне перспективной личностью. И это оказалось правдой. Когда позже наведался после экскурсии через неделю. Ничто не мешало поговорить с ним, удовлетворяя свое любопытство. Почтенная седина, скучающий взор, иногда изменяющийся на внимательный, исследующий. Когда я сказал о своей проблеме ему, то нашел в нем образчик внимательного слушателя. Помянув о своем назначении, взяв обещание не рассказывать кому не надо, он очень изменился. Скучающий вид изменился. Впечатление, будто помолодел. Он тоже взял с меня слово, что никому не должен рассказывать, кроме тех, кому доверяю. И поведал, чего и почему торчит в этом архиве и не двигается, зарплаты не требует, повышения тоже. Оказывается, он ждет того человека, кто поможет ему разгрузить архив, раскрывая непонятные, странные, и пугающие дела. Он очень удивился, что встретил именно меня, а не кого-то другого. Потом началась длительная беседа, в которой каждый должен был себя раскрыть, показать свои таланты. Просидели до вечера, прерываясь только на обед и ужин. Какими талантами он обладал: врожденная грамотность, позволяющее написать правильно любое слово, видимое, и слышимое всего один раз. Это всегда поражало людей, когда он был маленьким. После разговора, прощаясь, договорились встретиться, так как у него для меня будет задание. В этом мероприятии, он главный, я подчиненный. Но, как он сообщил по большому секрету, выглядеть будет, что это он, Никита, ввязывается первым в дело, а потом других увлекает. Какова причина? "Пойми, - сказал он мне, моя роль - это роль твоего координатора. У судьбы не сделаешь иначе. Помнишь свои слова, что пока не сделаешь, как она считает, не отстанет. Накажет, по самое не могу? Так, что смирись. И не надо похоронного вида, дело интересно и полезно для тебя, как в плане роста личности, так и в пользе обществу" Ну что я могу сказать в ответ, только поклонится, перекреститься и в путь. После трудной недели, когда появилась "окно", двинул в архив, в выходной. А что делать, когда минуты свободной не было в течение недели? Тем более это занятие для совести, и в плане материальной выгоды не представляет ценности. Это служба перед Судьбой. Она, если призывает, то тут скосить не получится. Больной или здоровый ты будешь служить, и не отпустит, пока не выполнишь. Награда всегда будет оставаться сюрпризом в шкатулке. Я старался добросовестно старался выполнять свои обязанности в милиции. Да... Какую свинью я им собираюсь подложить, копаясь в старых делах, без разрешения начальника, чистое самоубийство, но исполнять предназначение для меня важнее. Сейчас это стало очень важным. Заведующий архивом, кстати, звали его Аристарх Тимофеевич Давыдов, сидел на своем месте и копировал скучное выражение лица, хотя в глазах, сияли искорки радости, впервые за все время работы здесь. Дома его особо не ждали, внуки пока были с бабушкой, неодобрительно отнесшейся к бдению в выходные. Когда я прибыл, он отправился к входу, поставил табличку: "ЗАКРЫТО", и спокойно проследовал к столу, открыв средний ящик, на нем висел замок, ключ которого Аристарх, он просил звать его по имени без отчества, всегда носил с собой в связке. Вот он положил передо мной, весьма тонкую папку и сказал:
   - Вот. Открой. Это твое первое дело. Не удивляйся, что оно такое тонкое. Причина проста - записи скудные, но интересны. Давай, я кратко его расскажу. Дело в пропаже человека. Он был одиноким. Ни знакомых, ни друзей. Случайный прохожий поднялся по лестнице, а в один из дней обнаружил открытую настежь дверь в квартиру, в которой жил пропавший. Звонок в одну из квартир ничего не дал. Соседи не знали, кто или что произошло. Милицию вызвали, запротоколировали, но собрать сведения в квартире не получилось. Вещи на месте ничего не пропало, документы пропавший, забрал, писем или записок найдено не было. Телефона не обнаружено - ни сотового, ни обычного. Составили опись имущество, опечатали дверь. Времени прошло примерно месяц. Никто в милицию не приходил. Дело, можно сказать, свежее. Меня удивляет кое-что другое, может и ты это заметил? - Я сидел и думал, как круто я попал. Всего месяц назад, я закончил первый курс, и вот меня послали... Стоп!
   - Я понял, что вас удивило. Месяц назад, я кончил первый курс, ну, по специальности.
   - Именно. Я помню, как ты это рассказал. Сразу после этого меня осенило, и я посмотрел картотеку, я сам ее сделал в тайне. Записывал, когда и в какие сроки, что происходило. По этому признаку дело так быстро и отыскалось - время, прошедшее после появления самого дела и времени твоего окончания первого курса, как первый ориентир. Понимаю сущая нелепица и бред, но это дело, точно такое же. Дерзай, юноша. Быть может и удастся завершить незавершенные дела для одной души, предоставив покой. Мне вспомнились слова прабабушки: "Никто не умирает, просто уходят, когда приходит срок "уходить". А дела, что остались, дают тому, кому суждено их завершить. Дел в милиции было немного, и приготовился погрузиться в дело с головой. В одиночку бегать по Москве как-то не очень хотелось. Игоря что ли привлечь. Парень приехал из Серпухова, занимался боевыми искусствами, в частности каратэ. Он говорил, что как только обследуется сразу в армию. Вот они патриоты России. Они есть, но их трудно встретить. Ну а пока этого не произошло, он тренируется в одной секции, где был и я. Я побежал к нему. Как-то у нас состоялся странный разговор, сразу же, как познакомились. Я сильно удивился, когда он сказал, что проходит обследование для службы в армии. Он рассказал, как провел время в неврологическом диспансере у м. Динамо на ул. 8 марта. Я его спрашиваю:
   - И что было интересного?
   - Книгу прочел?
   - Какую?
   - "Властелин колец". Мне ее парень, что там был, дал. Нормальный, по виду, но...- тут улыбка сникла.
   - Чего? Почему не улыбаешься? Что там такого было? - Смеяться не будешь, а то ведь дать по уху могу, веришь? - он серьезно посмотрел на меня. Что-что, а в этом я мог быть уверен - накостылять он может. Я кивнул, перестав улыбаться.
   - Я никогда бы не поверил, если бы не видел сам. Он лежал в другой палате, а когда настала ночь, я услышал его голос. Он читал молитву.
   - И что в этом такого? - Не перебивай. На следующий день был обход. И вот в этой палате больные на голову, стали абсолютно здоровыми. Они болтали, рассказывая друг другу истории из жизни. А тот парень потом отсыпался, но вид имел, словно таскал мешки с зерном.
   - Никогда бы не подумал, что чтение молитвы так энергоемко. - Я тоже так подумал, но один из выздоровевших поговорил со мной, и знаешь, сказал мне странную фразу. Я только сейчас вспомнил.
   - Ну, давай говори, мне интересно.
   - Он предупредил, чтобы кому попало, я ее не говорил.
   - А я что "кто попало"? - почувствовал себя оскорбленным. Игорь посмотрел на меня. Стало неуютно.
   - Ладно, извини.
   - Чем ты сейчас занимаешься, только правду? - задал он неожиданный вопрос, пытливо всматриваясь в меня. Опять неуютно.
   - Практику в милиции прохожу неподалеку.
   - Конкретней. Чем там занимаешься?
   -... - рассказывать про архив жутко не хотелось. Ведь дал же слово, не рассказывать. Как потом Аристарху рассказывать. Меня осенило.
   - Пошли со мной, узнаешь? - тот кивнул, и пошел. Так мы оказались возле архива, где лежали самые темные, самые загадочные и кровавые из дел человеческих рук.
   - Ааа... Наш орел прилетел. - Услышал я голос Аристарха. Тот заметил, что я не один. Подождав некоторое время, сказал:
   - Говори Никита...
   - Это Игорь. - Тот пожал руку, потом посмотрел на меня. Улыбки на лице не было, веселья тоже, лишь небольшая доля изумления.
   - Что это с вами, Игорь? - спросил Аристарх Тимофеевич.
   - Ты работаешь в архиве?
   - Ну не совсем. - Тут Аристарх поднял руку, и я замолчал.
   - Ты ему проболтался? - сурово спросил Аристарх, но тут Игорь обратился к моему "шефу".
   - Может быть уверены - "нет". Но я должен знать, чем он занимается, иначе он не получит ответа на свой вопрос.
   - На какой вопрос? - едко спросил Аристарх. Со стыдом на лице я рассказал основное содержание нашего разговора. Теперь старик по-другому посмотрел на моего друга.
   - Готовы ли вы сохранить его тайну? - старик показал на меня. - В обмен на фразу?
   - Неправильно сказано, Аристарх Тимофеевич.
   - То есть как? - растерялся А.Т.
   - Пусть скажет правильно, и я дам ответ.
   - Аристарх, по-моему, я понимаю, что Игорь хочет сказать.
   - Ну-ну. - посмотрев на Игоря на меня начал накатывать страх. Ляпнуть про свое назначение я решился, чтя память прабабушки.
   - Истина горька, но как лекарство безупречно - воцарилась напряженная тишина. Игорь улыбнулся, чем удивил нас.
   - Верный ответ.
   - Ну, так что?
   - У тебя нет терпения. - Проговорил Игорь. - Тот пациент сказал мне, что без помощи того парня не обойтись.
   - Да что в нем такого особенного?
   - Не знаю я. Боюсь даже предполагать. Но есть что-то, что не просекаю вообще. - Тут слово взял Аристарх, до этого молчавший.
   - Ну-ка что ты не просекаешь?
   - Тот пациент намекнул, что тот парень, похоже, нечто большее, чем просто человек, умеющий прощать. Ничего другого я не узнал. Посоветовал найти, и просить помощи. Только не сейчас, а позже. Я полагаю, ты справишься с первыми делами сам? А там он тебя найдет сам, или чье-то дело найдет вас обоих.
   - Погоди, парень. - Аристарх сжал плечо Игоря. - Объяснись.
   - Ну, вы же слышали мои последние слова. Чье-то дело должно найти их обоих: Никиты и Алеши, так его зовут.
  
  
   2
  
   * * *
   Практика прошла. Снова в вузе. Второй курс. Зачет поставили автоматом. За лето сильно измочалился. На каждый месяц по делу. Не отношу себя к "трудоголиками" и "ботаникам". Скорее свободный художник, но не лентяй. Где-то между ними. Я могу себя заставить, но если не получится, то заставляет кто-то другой. Нет не люди. Скорее судьба. Понимаю, вижу, что смешно. Мне тоже иногда, но однажды она меня наказала за самонадеянность. После этого я стал очень внимателен в своих мыслях. Вот эта история.
  
  Потерянная записная книжка
  
   Сколько раз себе повторял: не оставлять своих заметок о будничной милицейской жизни. Ну и оставил. Знаете, сцена, которая после разыгралась, напоминает события из третьего тома "Дживз и Вустер". Вот только разные мотивы для ведения записи. У Гусика - боится произносить речь перед большим количеством народа. У меня - легче запоминается лицо человека, память не очень, вот и тренируюсь. Приметы лица, которого ищут обычно легко запомнить, если попытаться представить, на кого он похож из животных. Что-то вроде этого. Я так же не отдавал никому заметок, просто случайно попалась моему Валерий Сергеевичу. Теперь я сочувствую Гусику, и у меня не возникает желания смеяться. Никогда не думал, что со мной произойдет что-либо подобное. Отправился в зал, где проходил рукопашный бой для всех желающих. По пути встретил Игоря. Он как раз возвращался оттуда. В отличие от меня - он жаворонок, и всегда приходит по утрам. "Головная боль" нашего тренера, который привык давать уроки по вечерам.
   - Здорово, что-то ты рано уходишь. - Говорю я
   - А это ты...- тут он согнулся от хохота. Смотрю, и не понимаю.
   - Ты чего ржешь?
   - Ты... ха-ха... попал... ха-ха... ой, попал - хохотал Игорь долго. Думал, все сбрендит от такого хохота.
   - Может, хватит? Рассказывай.
   - Там сейчас твой Валерий Сергеевич сидит. Я помню, ты рассказывал мне о нем. Он ждет, как ты придешь. Удивился сильно, как он появился. Оказалось, они с нашим тренером друзья. Хорошо тренер про меня забыл, и я смог тихо уйти, а то бы...
   - Так, а чего Сергичу там делать?
   - Только обрывки фраз. Он при этом размахивал какой-то коричневой записной книжкой.
   - Что?
   - Ты что-то знаешь о ней? - насторожился Игорь.
   - Ты прав, я попал. Все... - он отвернулся. Глаза взглядом устремились к небу, завопив:
   - Обещаю, больше не буду самонадеян. Довольна? - здесь хлынул дождь. Я улыбнулся.
   - Ты чего? - опешил Игорь.
   - Пошли, заберем книжку. Попробую удивить противника. - Игорь и я подошли к входу. Там стояли парни, занимающиеся в другой группе интересов. Спортзал один, а занимавшихся - целая телега. Реконструкторы, изучающие историю прошлых веков мрака и варварства. Темное прошлое с простым законом - выжить может только сильный. Про такую деталь как ум ничего не упоминается. Все им острые ощущения подавай. А вот интересно: зашли их в прошлое, которое они так усердно стараются оживить. Выжили бы, занимаясь этими вещами по реконструкции боя каждый день не три раза в неделю плюс домашние задания. Заниматься этим не ради удовольствия и интереса, а потому что от этого зависит их жизнь. Вот тогда желающих резко поубавиться. И поймут, какое это благо: ценность человеческой жизни, будут относиться к ней как к драгоценности. Вот мы зашли в раздевалку, переоделись и вышли в зал предельно внимательными и осторожными. Так как неожиданность и внезапность начала тренировочного боя уже давно вошла в поговорку, став аксиомой. Концепция была таков: нападения в жизни всегда внезапны, и человек всегда должен быть настороже, и не растеряться в этот момент очень важно. Растеряешься - все можешь уже хоронить либо себя, либо противника, либо жертву. Тренер, работающий с группой, заставлял отрабатывать комплекс умений, которые должны действовать как рефлекс на раздражитель (нападение). Но я при сдаче анкеты при поступлении стажером кое-что в нем не упомянул: удобное умение красноречиво говорить. Возникает вопрос: почему скрывать такое умение. Все просто: лучше будет, если никто не ожидает от тебя таких вещей, пусть не ожидают и бандиты. Это позволяет обойтись без боя. Правильно поставленный голос, нужные слова убеждения - и вот все живы и здоровы. Действовать по-другому - и ты уже ничем не отличаешься от тех же бандитов. Это его вторая натура, скрытая. Иногда морщусь от всего, что пахнет насилием. Метод силы не мой козырь. И сейчас будет экзамен на "красноречие" и его возможности тела. Совместить все в одном невозможно. А Игорь не согласиться стать моим телохраном на краткий период времени?
   - Игорь?
   - Ну что?
   - Давай поступим так: ты будешь охранять меня, пока я буду говорить.
   - Ты что не собираешься биться? Это зал рукопашного боя, а не кафедра планетария университета для лекции по философии. Ты же на милиционера учишься, и без силы ой как непросто обойтись, ведя бандита к жигуленку. Они иногда драчливы до безобразия. Зачем учиться на него, если не собираешься применять умение, если жизнь принудит.
   - Вот и увидишь. - Тут Игорю стало неуютно, глаза Никиты стали колючими, посмотрев на друга совсем не тем обычным взглядом. "Похолодало", но Васильев улыбнулся. Игорь облегченно вздохнул.
   - Фух, мне уже мерещиться начало, что тебя как будто подменили.
   - Вот это я и имел в виду, я же видел, как ты отреагировал. Готов? - Игоря снова окатило "холодом", но инстинкты взяли вверх, и они направились к тренеру. До поры до времени тренер и Валер Сергеевич расслабленно сидели и чего-то ждали. Момент наступил. Занимающиеся все разом остановились, почуяв надвигающуюся грозу. Образовались два полюса внимания. Одни смотрели в сторону тренера, другие в сторону Никиты. Таким они его не видели. Походка была выточенной. Взгляд колючий, оценивающий. Зал затих. Валер Сергеевич встрепенулся и посмотрел на Николая Александровича, который тихо проговорил:
   - Я тоже хочу поучаствовать. - На что В.С. только ответил:
   - По очереди спарринг 1-3 минуты несколько раундов. А здесь ученики увидели редкую улыбку тренера.
   - Ага, щас. По очереди он желает. Давай по принципу моей дочери: слыхал про "камень, ножницы, бумага"?
   - Коль, не роняй мой авторитет. Мы же не подростки, чтобы пользоваться этим методом.
   - Струсил? Может оно не стоит того, чтобы участвовать в этом? - он кивнул на держащую рукой записную книжку.
   - Ты прочти, пока я в спарринге. - Здесь он ухмыльнулся, потом, словно что-то вспоминая, начал усердно листать ее страницы. Коварная улыбка. Краткое "Ага!" и:
   - На-ка прочти, что тебе твой ученик пишет - Любопытство Николая Александрыча не выдержало. Несмотря на сорокалетие, внутри себя он был двадцатилетним, любопытным без меры. Он стремительно выхватил книженцию. И погрузился в чтение. Довольный, произведенным эффектом, В.С. обернулся к стоящим людям. Веселье угасло. Тишина была полной. Смеяться после появления двух парней никто не решался. Удивительно, но, кажется, почти все смотрят на его стажера. Наткнувшись на его взгляд, В.С. неожиданно опешил. Стало неуютно. Это было впервые за десять лет. Да что-то не выглядит Васильев как обычно. Его взгляд однозначно приковывал. Теперь надо ответить, но слов к его удивлению он не находил. В.С. обратился к Николаю: - Коль, верни книжку. Коль, ты меня слышишь? - дернув за плечо. Обернувшийся тренер сильно изумил своего друга. Побагровевший, сначала посмотрел на В.С. и проговорил, пытаясь сдержать свои чувства:
   - Я меняю свое решение. Накостылять ему не помешает. Если он тут, то переломом не отделается. - Начал распалятся он.
   - Коль, может не надо, - вспоминая колючий взгляд своего стажера. Здесь пришел черед изумляться уже его другу:
   - Теперь ты струсил? - цвет лица приходил в норму, уже появлялась улыбка.
   - А ты взгляни на него. Я его таким впервые вижу за все время, пока вожусь с ним. Уж лучше я отдам книжку и извинюсь.
   - Да что такого ты в нем увидел? - от непонимания он начал опять багроветь. Вот он нашел глазами парочку, сначала остановив взор на Игоре. "Ишь ты, насторожился. Хорошо, метод работает как часы. Так, а вот и наш..." - мысль обрубило топором. Колючий взгляд, искрящиеся глаза. Спокоен как удав. В зале ощутимо "похолодало". Я был доволен. Мне удалось сдать свой экзамен. Он не произнес ни слова, и никакого нападения не произошло. Он задавил их психологически. Надо продолжать заниматься. Только практиковаться один раз. А то его все уже бояться начали, даже В.С. Подойдя, как обычно, заговорил:
   - Здравствуйте, Николай Александрович. Я гляжу у вас моя записная книжка. Не могли бы вы мне ее отдать, пожалуйста. А то пропала, приходится искать.
   - Да-да, возьмите Васильев. Больше не теряйте, а то может попасть не в те руки.
   - Надеюсь, вы ее не читали? - тренер, как мог уверенно покачал головой.
   В.С. и Н.А. смотрели вслед удаляющейся фигуре молодого парня и думали: "Ну и ученик мне попался".
  
   3
  
   Какой бы поворот не приняла история, я не хотел бы, чтобы она была мрачной и унылой. И страшной. В жизни и без того достаточно поистине жутких вещей, на которые люди со своей свободной волей идут добровольно. Выбирая страшный смертельно опасный путь, калечащий судьбы. Эту части хочу посвятить размышлениям, которые следуют за моим занятием неизбежно. Не всегда тянет быть веселым, хочется побыть и взрослым. Но и здесь не нужно впадать в крайность, нельзя много думать. Накручивать себя, в конце концов, мозг не выдержит и настанет час отчаяния, час безумия. А после одни руины. Я попытаюсь ответить на бумаге на вопросы, которые иногда терзают меня. Быть может тогда мне станет легче, и более не вернусь к этому. Станет легче жить, не надо упиваться скукой и тоской. Вопрос: Что лучше: быть богатым материально или духовно? Материальные блага или иные?
   Ответ: ездя за город, всегда видишь построенные коттеджи. В них живут состоятельные люди. Они состоятельны, потому что сообразительны. Они знают, как иногда скоротечна жизнь, стараются успеть сделать как можно больше. Амбициозны. Вследствие выбранной профессии должны следовать жестким принципам. Прежде чем насаждать на других, испытай на себе. Без этого им трудно выжить. Никогда не рискуют зря - благоразумие превыше всего. Но любить трудно им. Этого мало, полагают они. Если человек идет к тому, чтобы создать семью, нужен фундамент. И не хлипкий, а надежный. Чувства хоть и важны, но, порой, они могут мешать оценивать ситуацию. Пробить броню, за которую они прячут свои чувства, трудно. Иногда, кажется, будто лишены их вовсе. Но это не так. Как поступать каждый решает сам. Можно поступить логично и рационально. С этой точки не подкопаешься. Меньше риск что-либо потерять. Стать значимым - мечта, быть может, не любого. Детское желание стать заметным, или найти и встретить понимание, не чувствовать себя одиноким. Но есть и другая сторона. В природе всегда есть противоположное - для равновесия. Для сохранения порядка в хаосе. Когда все хаотично, то не интересно. Когда есть правило, появляется смысл. Теперь рассмотрим людей, для которых материальные блага не самое главное. Они импульсивны, чаще теряют контроль над собой. Но добрые, этого у них не отнять. Мягкие - умеют прощать, насколько тяжело бы им не жилось. Они очень долго могут жить иллюзиями, крайне неохотно принимают господствующую идеологию. Они умеют верить и любить, и это свойство может перерасти в благоразумие. Упрямство и покладистость, несовместимые понятия, по-моему. В жизни все есть. А может быть какой-нибудь промежуток между ними? Золотая середина? Какие блага если выбрал духовные. Открываешь потихоньку мудрость, учишься совсем иному. Оттачиваешь принципы. Поиски истины. В конечном счете: либо придешь к ответу: заблуждения, не копайся в этой яме. Упадешь, и свет померкнет. Глубоко и темновато. В конечном счете, осознаешь, что дело в тебе, а не в истине. Измениться тяжело, но необходимо. Стереть иллюзии, поставить достижимую цель. И, упаси Бог, рисковать здоровьем, накручивать себя как раньше. Иногда, во сне мы можем видеть разные стороны самих себя. Выглядят также как ты. Но возникает непроизвольно вопрос: кем я являешься ты? Какую сторону ты изберешь? Разные грани одной личности. Всегда хотели посмотреть на себя со стороны? Был шанс, но получив, испугался.
  
   4
  
   ***
   В.С. попивал чай. Рядом с чашкой лежала записка из архива, присланная лично в руки, с требованием ответа. Записка гласила: "Если в следующий раз появится ваш стажер, пусть немедленно явится в архив. P.S.: А лучше вытащите его из вуза и привезите. Срочно!". "Ну-ка позвоним, нужно узнать хотя бы из-за чего такое требование". - Прошло три минуты результат нулевой.- "Нервы скоро порвутся. Хм, дежурный может помочь". Он поднял трубку, нажал кнопку, и сказал:
   - Андрей, дуй ко мне! - когда приходило время перерыва, то обращения строго по званию и фамилии не приветствовалось.
   - Чего случилось, Сергеич? - Андрей недоуменно смотрел на него.
   - Да вот - он указал на записку - человека надо срочно отыскать. Причины туманны, сейчас у нашего орла вроде учеба. Так что, где там искать мне в лом.
   - Твоим компом, можно воспользоваться?
   - Что-то придумал?
   - Думаю, да. Интернет вроде есть. Сейчас. - Здесь проследовала пауза, пальцы дежурного запрыгали по клавишам.
   - Вот где он учится. В.С. посмотрел и крепко выругался. Андрей, впервые видел своего друга в таком состоянии. Он, словно, готов был выпрыгнуть из кресла и начать крушить все, что попадется под руку.
   - Чего так реагируем нервно? - В.С. вдохнул-выдохнул. Успокоился, но голос еще дрожал в гневе.
   - А старая история. До сих пор помню, как однажды я его выручил, а он мне свинью подложил.
   - Как это случилось?
   - Мы тогда в школе учились. Предмет физика. Нужно было написать вывод. Он спросил меня. Я искренне ему помог, хотя, что говорил, не помню, но похоже я говорил все правильно. Записать свои слова не смог, а он это сделал. Ну и получил соответственно четыре, а мне досталась "почетная" тройка. После школы мы больше нигде не пересекались. И вот теперь мне кажется, что его рук дело по нашему стажеру. Думаю, он и отыскал мое отделение, чтобы сбросить этот подарок. Но теперь мой черед - он мечтательно улыбнулся.
   - Не факт, что это он сделал. Не факт что мы отыщем парня. - Видя, как довольный начальник поднимается с кресла, надевает верхнюю одежду, хватает нужные документы с собой. Вспомнив про дежурного, он обернулся:
   - Хочешь со мной? - Он рассмеялся, когда у входа обнаружил Андрея. Тот тоже улыбался.
   - Знаете, я нашел прекрасное прозвище для этого парня.
   - И какое?
   - Кот Васька.
   - Это первый раз, когда ты угадал совершенно правильно. Мне приходила та же мысль.
   Было около часа, когда я направился на кафедру отчитаться. Мне в голову не приходило, что это последний раз, когда я вижу свой вуз. И скоро длань военкомата раскроет надо мной свою ладонь, а милиция отрубит ее с остальными конечностями.
   В это время двое милицейских сотрудников наконец-то вышли из трамвая на остановке "Ул. А. и З. Космодемьянских". Когда Васильев достиг кабинета, его шеф как раз выяснял, как добраться до кабинета. И вот прошло полчаса, прежде чем за Никитой Александровичем захлопнулась дверь, тут же возникли два милиционера. В.С. предвкушал, как ворвется в кабинет недруга. Пока в коридоре никого не было. Договорившись, что на стреме будет Андрей. В.С. подошел к двери и начал слушал. Когда услышал фразу: "Ну как, повеселились? Вкусили милицейских будней? По-прежнему желаете быть следователем, а не дипломированным специалистом в области права?", было желание влететь в кабинет и съездить по физиономии. Но огромным усилием сдержался, так как услышал достойный ответ:
   - Я не напрашивался, вы направили - я поехал. Это оказалось не так мрачно, не так весело, но познавательно. Но у меня вопрос?
   - Какой?
   - Я не хочу показаться не скромным, но вы так говорите о моей практике, как хорошо удавшейся шутке? Вы что воспользовались мной, чтобы кому-то насолить? - мысль была верной, и мне все меньше нравился этот человек. Да, лучше работать следователем в глухой деревушке, чем отчитываться перед ним. Юмор у него был довольно специфичен.
   - Васильев, несмотря на то, что вы романтическая личность, в проницательности вам не откажешь. - Пока его руководитель говорил, я начинал понимать, мне все меньше хотелось здесь учится. Этот вариант, как ни странно, я проработал на всякий случай.
   И в этот момент начали происходить две вещи. Первое - закрытая дверь громко распахнулась, и влетел его шеф, он же в этот момент швырнул прямо на стол зачетку, и аккуратно положил лист с заявлением, и проговорил, не слыша, что происходит у него за спиной.
   - Ваша шутка удалась, и теперь студент, на которого вы возлагали так много надежд на ближайшем спортивном соревновании университетов, уходит. - Никита повернулся и увидел нового гостя. Ухмылка начала сползать, а удивление заполнять лицо не только руководителя, но В.С..
   - Мм, похоже, я даю шанс военкомату. Эй... - я помахал руками двум застывшим от его слов.
   - В.С., я собираюсь в архив, вы, надеюсь, довольны? - первым дар слова, обрел В.С.. Его черед ухмыляться, что он и сделал. Затем расхохотался в голос. На лице его одноклассника ни кровинки, но смех заставил очнуться.
   - Парень, ты не можешь. Я не собираюсь подписывать эту бумажку. Я не могу позволить улизнуть единственному возможному кандидату в победители ближайшей универсиады. Валер, поддержи меня. - Он глянул на своего бывшего одноклассника. До меня дошли слова, подумал: "Как тесен мир!", но жалости не испытывал. Посмотрев на обоих. "Хм, с чего бы В.С. здесь быть? Что-то срочное, не иначе" и обратился:
   - Что вы тут делаете?
   - Вот. - В.С. протянул записку Аристарха. Никита внимательно прочел. Затем взял сумку, открыл, достал телефон, начал звонить. Слова: "Ждите вечером", и позже посмотрел на уже бывшего руководителя и сказал, ничуть не смущаясь: "Не копай яму другому - в нее можно самому угодить", улыбнулся и вышел. В.С. перестал улыбаться и примирительно проговорил:
   - Похоже счет 1:1?
   - Пожалуй. И какая муха его укусила? Ведь могли стать чемпионами. Еще одна идея повергнута в прах. А что за записка, которую ты ему дал? От кого?
   - А..это, похоже, по работе у него что-то там случилось. Мне ничего не хотели объяснить. Только "немедленно" вытащить из вуза.
   - Ну и дела! Похоже, он хорошо закрепился в своем желании. Чай будешь?
   - Ага, давай. Только Андрея позову. Эх...
   - Что?
   - Я опоздал. Видимо забрал Васильев. В последнее время парень здорово изменился. Но некоторые вещи замечать никак не хочет.
   - Что именно?
   - Когда время рабочее, никак не может обращаться строго по званию. Лезет все время вперед и некстати, словно, старший он, а не я.
   - Это мне знакомо. - Здесь он усмехнулся, потом достал из ящика лежащий реферат по культурологии.
   - Прочти. Он здесь про условные слова обращений между социальными группами разных эпох написал. Называется: "разделал под орех". Никогда так не смеялся. Его концепция: говори, так как привык. Люди должны доверять друг другу. Если не доверяют, это влияет на отношения между людьми. В разных ситуациях по-разному. Условности типа обращения по званию для дисциплины, для выражения значимости личности, его вклад в общее дело. И так далее и тому подобное. Бунтарь, одним словом. Незаурядным хочет прослыть, но победить меня он пока не сможет - здесь он, довольный, рассмеялся.
   - Что хмуришься?
   - Да, вот пытаюсь представить - здесь В.С., мечтательно улыбнулся, - как бы ты отреагировал, на его "особый" взгляд. Тогда ты точно продул бы это соревнование. Жаль, что это нечастое явление. - Он посмотрел на Всеволода Юрьевича и отметил, что глаза засверкали при слове "соревнование". "Может это и "гиблое" дело, но шанс отыграться спустя столько лет еще вполне хочется".
   - А что может вызвать этот "особый" взгляд? - соблазн еще раз подшутить слишком велик, и понятно, что очень скоро, вогнало его в долги.
   - Когда это происходило со мной, мы собирались накостылять ему, то есть в момент опасности.
   - Кто это "мы"?
   - Я и еще один мой друг. Он сейчас тренером работает, натаскивая всех желающих по боевке.
   - Ясненько. Как будем проверять?
   - Как-нибудь зайдешь на неделе, я тогда Кольку предупрежу... - тут дверь распахнулась, и вошел Васильев, который все слышал, и терпеть такую наглость не собирался. Автоматически войдя в состояние, Никита осмотрел каждого ну очень внимательно, за ним стояла испуганная секретарша. Двое мужиков икнули, В.С. икнул второй раз - он так и не привык к этому взгляду. Взгляд коснулся Всеволода Юрьевича. Прошла минута и он сдался, да врагу такого взгляда не пожелаешь. Вопрос: "Что случилось?" прозвучал немного странно, на дрожащей ноте. "Да, слава Богу, не Васильев ректор, - подумал про себя, - и не министр обороны. С другой стороны большая потеря, тогда бы все было бы хорошо, и преступления не совершались с такой регулярностью, как сейчас, зная какое возмездие их ожидает". Вс. Юрьевич поискал свой бумажник и быстренько всунул в руку В.С. тысячу, сказав:
   - Честно, заработал.
   - Ничего, просто удостоверится, что ничего не забыл. - Холодно без смеха проговорил Никита, даже тени улыбки не было в его глазах.
  
  
  
   ***
   И снова тяжелое ощущение. Мда, неужели ни у одного нет способа что-то этому противопоставить. Может дать себе слова больше так не делать? Да, правильное решение. Было утро, перед серьезным делом надо сходить в храм. Так мне спокойней. Я стою перед иконами. Можете считать меня глупым, но сняв куртку, и встал на колени, закрыв глаза, приготовился читать молитву. Начинаю, оставляя все земное, стремясь к небесному. Вызываю образ. Того, кому молюсь. Делаю образ ярче, стараюсь, чтобы кроме этого образа не было больше ничего. Трудно, но стараюсь. Похоже, получилось. Теперь молитва. О чем просить. "Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа. Аминь". Первая строка, и горячая волна окатило тело Никиты. Мыслей не было, все проблемы, волновавшие его до прихода в храм, более не смущали душу. Внутренний взор был направлен в небеса к Богу, и молитве. "Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Бессмертный, помилуй нас!". Он повторил трижды, крестясь и кланяясь. Дальше шла молитва, которую он начал говорить, шла незаученно, он просил то, что искренне ему хотелось иметь, но он понимал, не всем эта ноша покажется легкой, в том числе и ему. "Спаси и сохрани раба Никиту от зла, Освети чело его светом, дабы бежали от него вершащие колдовство. Освети светом в защиту от тьмы окружавшей его. Дай чувствовать проявления зла, следы его, дабы помочь изничтожить скверну, очистить землю от тлена зла, обнажить скрытую истину, очистить ее, чтобы сияла подобно солнцу небесному. Чтобы бежали от лица истины прислужники зла, сгорая в свете дня, не возрождаясь ночью. Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа. Аминь" Горячая волна снова окатила его тело и душу. Свет проникал и накапливался в каждой клеточке энергией и силой. Молитва была услышана. Но Никита это понял не сразу. Это случилось позже.
  
   5
  
   ***
   Я по делу об обескровленном человеке стоял под дверью закрытого морга. Было утро. Вот из-за угла показались двое. Один из них, несомненно, работал здесь, а другой, похоже, его друг.
   - Здорово! Я работаю здесь. Меня зовут Николай. Это мой друг. Его зовут Кеша, он тоже заинтересовался делом и может помочь вам!
   - Здравствуйте. - Вежливо проговорил его друг. - Итак, что мы имеем? - Николай начал рассказ. В сейфе обнаружился пакет с вещами убитого.
   - Я не стал смотреть, что там. Поэтому сейчас то, что вы сейчас найдете, окажется новым и для меня.
   Вышел вперед и начал осматривать найденное. Вроде ничего особенного: документы, портсигар, и конверт с алой восковой печатью, которая была популярна в веке девятнадцатом. Иноккентий сразу ее заметил, и взял в руку, и посмотрел на оттиск. В месте воска. И выругался по-своему, сказав непонятные слова. Сорвал печать, и начал читать. Лицо его приобретало удивленный и недоуменный характер. Затем обернулся к другу и ко мне.
   - Больше мы вампира не увидим. Это его последняя жертва. Дело закрыто.
   - Почему это? - спросил я. - И что это за слова, что ты произнес. Такое впечатление, что это неизвестный мне язык.
   - Так и есть. Если у вас есть время, я расскажу о себе кое-что, и об этом письме.
  
  
   История Кеши или Последнее волшебство.
  
   10 лет назад в моем мире...
  
   - Сколько раз повторять, подмастерье. В тебе есть дар к магии. Почему ты так открещиваешься от него?
   - Я уже говорил, Мастер - в тон ему отвечал я - Не все дается просто так. Меня не радует это. С радостью отказался бы от него, если бы знал как. - мне пришла на ум дерзость. Просто устал быть вежливым с ним, из-за того, что он не проявлял осторожности в сфере непредсказуемости магии, ее применения. Маг не мог отпустить его на все четыре стороны. Единственной моей отдушиной было изощренное владение техникой иллюзий. Это иногда помогало отыграться с помощью шуток, иногда, конечно, они были очень жесткими. Применялись лишь на нем и лишь тогда, когда его, по мнению людей, заносило. Мастера это ужасно злило. И одновременно он просто не понимал меня. Все остальные обычные, а я, по его мнению, на голову пришиблен. Не применяю магии в повседневности, стремясь делать все руками. Стремиться к знаниям, не имеющим намека на магию. А Мастер часто охал и бормотал, но я все слышал: "Что с ним делать? Показать, как он ошибается? А это мысль". Не желая и дальше слушать его словоизлияния, кашлянул.
   В этот момент он услышал мое покашливание. Я же, доведенный до кондиции, собрал свои пожитки и сейчас стоял. Прошла пауза, и начался мой монолог. Самое примечательное, в нем не было ругательств.
   - Все это конкретное дело, меня довело. Я собираюсь покинуть ваш дом. Мне абсолютно не светит быть мастером в этой забегаловке, я счастлив, что это так. Да, и хочу сказать, как я просто жуть недоволен вашей личностью. И я если бы мог, то выпорол бы вас десятью ударами плетки, чтобы вы не проказничали в городе, издеваясь над бедными людьми. Но не мне вас судить, это сделают другие. Сейчас вы не прислушаетесь к словам, но я обещаю, что как только я исчезну, то для вас начнутся черные дни. Вас будет глодать мысль о бессмысленности вашего существования. Вы пытаетесь с помощью магии решать свои проблемы, но, увы, она не приносит вам удовлетворение. С каждым годом за вами растет чья-то темная тень. Все больше людей с опаской косится на вас.
   Вы забрали меня из дому, даже не посоветовавшись с моей семьей. Заметили дар и хвать, нет ребенка у родителей. Оплота и утешения их сердца. Почему вы так жестокосердны? С вами было также, я вижу. Ну почему ответьте: вы так поступаете? Со стороны всегда легче видно, что худо. Когда находишься в своем теле и бревна в собственном глазу не видишь, неужели так сложно запомнить простую истину. Применяя магию, теряешь сердце и добро души, теряешь свет, что был когда-то. Платит каждый свою цену. И я прямо говорю вам: идите к лешему спросите, в чем смысл жизни. Вполне возможно он вам и ответит, если не прогонит. Люди со злыми сердцами там не задерживаются. - Тут я почувствовал, что скоро перемещусь куда-то, и поспешно сказал свои последние слова:
   - А теперь последнее: если захотите найти меня, попытайтесь измениться, быть может, вам повезет. - И к полному изумлению Мастера, я исчез.
  
   1995 г. от Рождества Христова, Россия, деревня в Подмосковье
  
   Парень появился неожиданно, пасечник охнул, и протер глаза. Нет, не привиделось. На проселочной дороге, неподалеку от ульев, стоял юноша, держа все свое имущество в одной руке. С полным недоумением уставившись в окружающее. А как бы вы выглядели, если вас так же выдернуть из одного в другой. Увидев живого человека, юноша осторожно подошел и поклонился. Дед, отойдя от первого изумления, стал осматривать юношу.
   - Ты откуда здесь? - задал он вопрос. А юноша, услышав вопрос, задумался, как ему ответить. Он понимал его, ведь перемещение в другой мир дало понимание языка. Но оценив возраст, он, с сомнением в голосе, ответил:
   - В это трудно поверить, и было бы, наверно, лучше пока не говорить, откуда я. Со временем ответ придет сам.
   - Действительно, ты прав, может и догадаюсь. Но даже сейчас видно, что ты немного не понимаешь, что с тобой случилось. Я прав?
   Юноша улыбнулся.
   - Несомненно.
   - Что ж давай я попытаюсь рассказать, где мы сейчас находимся. - Дальше юноша слушал и изумлялся, и задал вопрос, который появился сразу же:
   - А магия тут есть?
   - Так я полагаю, пришло время узнать и про это. Да, похоже, ответ напрашивается сам собой. Ты оттуда, где она есть, так? И неужели можешь что-то такое сотворить?
   - Нет, у себя дома, я открещивался от этого как мог. Но наставник попался назойливый. Обнаружил дар и выдернул из семьи. - Признался вдруг юноша - Втихаря, я, несмотря на уроки, магию ни к кому никогда не применял, старался выбросить из головы. Больше занимался и делал руками. Мастер опять же заставлял ею заниматься. То, что я творю как иллюзию, на самом деле рукотворное произведение. И если честно, то мне хочется отказаться от дара, но я не знаю как. Вы мне поможете? Старик оторопело посмотрел, потом задумался.
   - Да, помогу. Есть одна мысль. Ты уверен в своем выборе, сынок? - серьезно спросил он. Юноша не был обижен обращением, втайне он мечтал, когда кто-нибудь назовет его так. И вот свершилось.
   - Да, я уверен.
   - А что за работа?
   - Пчелы и мед, знакомо?
   - Да было знакомо. Только у нас все больше как охота, а тут все иначе. - Юноша посмотрел улья - Да, этот мир, безусловно, мне начинает нравиться.
   - Не то еще увидишь? - улыбнулся дед. - Но нам пора. Кстати, тут придется довольно долго идти.
   - Ничего, к ходьбе я привык.
   - Кстати, как тебя зовут?
   - Аэрон Жак Фруа
   - Да, такого имени, пожалуй, нет. Хотя есть что-то схожее с Францией - подумал дедушка.
   - А что это за страна?
   - Я знаю немного. Будет лучше, если ты прочтешь мои книги, раз уж ты сюда попал. Да имя сменится после нашего визита.
   - Какого визита?
   - Ты ведь хочешь избавиться от дара?
   - Да, но какое отношение имеет смена имени и визит к тому, куда идем. - Старик, как мог, рассказал все, что знал о таинстве крещения, и ему сопутствующее. Аэрон слушал внимательно. Священник приветствовал пасечника: сколько воска он им привозил долгих тридцать лет.
  
   ***
   Спустя время я с новым именем Иноккентий Григорьевич Воронцов выходил из церкви с радостью, просто чувствовал, что магия ушла, и был этому очень рад. Мне предстояло изучить этот мир и занять достойное место в нем. Уже к этому времени успел заметить, что знания о свойствах предметов природы изучены глубже, чем в моем мире, где, к примеру, все, что было известно о траве, то только лекарственные свойства, время сбора, цветения, способ приготовления. Без магии людям приходилось изучать любой предмет до дыр. Неудивительно, что они изучили каждое физическое природное явление буквально с древних времен. Однако меня удивило и то, что в практически обезмагиченном мире церкви абсолютно точно известно о демонах, бесах и прочей нечисти. Отношение к ним абсолютно серьезно. И неудивительно то, что в их отношении, делают. Казнь, мягкое название того, что с ними делают. Одержимых тоже хватает. Однако здесь еще придумали бумаги, удостоверяющие личность, оно неудивительно по причине отсутствия магии. И сейчас он пойдет делать эти самые "документы". Вещь, безусловно, нужная. Пьяниц я здесь пока не встречал. У нас бы каждый хлестал бы вино где-нибудь около рынков. Здесь же судя по улыбке Григория, ввели ограничения по возрасту. Если бы у меня такое было, наша страна процветала бы. Но судя по его словам, страна отнюдь не процветает. Почему, спросил я его. "У нас сложился сейчас период, когда амбициозные и беспринципные, чуя краткий период свободы, обдирают деньги у бедняков, отнимая последние ценности, которыми начинаешь дорожить ближе к среднему возрасту. Сколько строительства, на территории отдыха - леса, поля. Все ради денег и удовольствий. Не чуя никого перед собой. Не имея никого, кто бы шел по его следам, некоторым удалось сколотить немалое состояние". Лично мне такой способ, кажется немного аморальным, видимо не только мне. Мне предстоит еще многому научится. Судя по моему возрасту, как говорит Григорий, если мне семнадцать, то юноши моего возраста сейчас либо получают университетское образование, либо заканчивают школу. Я вообще изумился, когда выяснилось, что дети здесь обучаются с 6-7 лет до 17 лет. Конечно, я сразу согласился получить хотя бы среднее образование. Все-таки способы запоминания у нас более эффектны наверно, чем здесь. Будем надеяться, года мне хватит. Тут он длится триста шестьдесят пять дней, поделен на месяцы, дни, часы, минуты, секунды. Когда у меня спросили, какую профессию я хотел бы освоить, сказал, что профессию врача. Когда перечислили малую часть специальностей, я просто "офигел". Судя по реакции, я переплюнул любого литературного попаданца из другого мира. Кстати, меня это заинтересовало, и мне сказали, какой автор наиболее популярен в этом направлении. Сколько придется изумляться. Надеюсь, к тому времени источник иссякнет...
  
   Прошло десять лет...
  
  Этот мир, безусловно, мне никогда не надоест. В плане профессии, избрал более близкую "по интересу" - изготовление лекарств. Изумительно, как глубоко пустило корни химия, и в то же время появилось опасение, оно не напрасно, вдруг какому-то придурку захочется уничтожить весь мир из интереса. Нашел здесь достаточно людей, которых, как и мне, недоступно понимание, к чему достижения техники, которые, влияет на качество жизни, делает его лучше. Казалось, так ничего худшего нет. Да в плане испорченности мой мир был намного чище и выглядел лучше, чем этот. А сколько преступлений. Сколько преступников, живые, всю жизнь проводят в тюрьме. Да жизнь, как ни странно, здесь ценнее, суд гуманен. Зато подкупен, нет ни одной суммы, которой бы его не заинтересовало. Тут совсем недавно произошло одно происшествие - найден труп мужчины, полностью обескровлен, две кровавые точки на шее. Странное происшествие с точки зрения человека, незнакомого с магией. С такими вещами он тоже не сталкивался, но иногда в редкие минуты тянет на приключения. Здесь мило, но странностей тоже хватает. Интересно, ими кто-нибудь занимается? Вспомнил, что друг из морга, он в один год с ним закончил медицинскую академию, передал, что один заведующий милицейским архивом был заинтересован в этом деле, даже подключил к делу своего сотрудника. "Друг обещал познакомить с ним, лучше поспешить, зря говорить он не привык..."
   - Вот такова моя история на момент нашей встречи, но это малая часть. Есть еще вторая. Она прямо излагается в этом письме от Мастера. Он всегда старался передавать речь точно без искажений. Память хорошая. Конечно, она длинная. Но с помощью кратких обозначений можно вместить всю историю, что он и сделал. Мне продолжать? - Те коротко кивнули, история была похожа на удивительную повесть от первого лица или от третьего лица
  
  
   История Персиваля Фонтэна, Верховный Мастер Гильдии, королевства Роминтен.
  
   После исчезновения своего ученика Мастер Персиваль Фонтэн взял отпуск. Но его быстро вызвали обратно, когда выяснилось, что по городу витает слух о вампире. Этот вампир был нелюдимым и одиноким. Кровь людей он не пил с момента обращения. В его существовании было почти все, кроме чистой и непорочной любви. Вот он встретил девушку. Вначале она испугалась его, когда узнала правду, а затем испуг исчез. До встречи с ним отшельник, живущий возле древних гор, сказал ей слова о судьбе:
   "Судьба - спасти и полюбить" Попытки, выяснить подробней ни к чему не привели. Однажды сидя при свечах в своей комнате, она вспоминала о друге-вампире, думая как его спасти. Повеял ветерок, едва не задув свечи. Тихий шепот говорил:
  
   Подари любовь всю без остатка,
   Жизнь коротка,
   Порой и горька, и сладка.
   Она сильней оков,
   Чем смерть вампира заключила,
   И сердце нестучавшее давно,
   В волшебный миг ожило.
  
   Проклятье снято
   Все прощено,
   И смерть умилилась,
   Даря немалый срок простого счастья.
  
   Живи - познай любовь,
   Рождай ты жизнь - узнай отцовство,
   И умирая, мысль вознеси.
   Прости врагов своих,
   Врагов снаружи и внутри.
  
   Прими ты клятву за рассказ
   О жизни ты своей бессмертной,
   Но от судьбы не убежать, увы.
   Нарушит клятву - такова судьба.
   Искупить дано не каждому,
   Наказание всего одно.
   Любить - все рождены,
   Любить может любой,
   Каким бы ни был человек.
   И каковы различья.
   Не веришь - получи проклятье на чело.
   И время пусть тебя рассудит.
   Искупишь жизнью ты его.
   Любовь для всех.
   Уж так заведено.
  
   ***
  
  В это время бургомистр города нервно ждал приема в гильдии магов, ожидая, когда его примут. Наконец голос секретаря отрывисто произнес: "Входите!", и бургомистр быстро вошел и извиняющим тоном проговорил:
   - Вы меня извините, что вот так нарушаю ваш отдых - Магу пришла в голову мысль зло пошутить, чтобы тот хорошо понял, иногда надо позволять отдыхать даже магам, ведь они тоже люди. После исчезновения подмастерья дел навалилось очень много. Нового брать сил не оставалось. Поэтому сухо прервал словоизлияния толстяка:
   - Давайте главное, откуда вампир, его прибежище?
   Бургомистр Ренуар достал бумаги и подал ему. Маг погрузился в чтение. Минуты через три раздался недовольный голос:
   - Что это? Расплывчатые намеки, всего лишь слухи. Где конкретность?
   Ренуар испуганно глянул на него. Не дай Бог довести мага до гнева. А может запретить использование магии, тогда и опасаться нечего будет. Но, уважаемый городом, бургомистр не знал, что в комнате мага витает заклятье. Суть его - ничто тайное не скроется, даже мысли. На столе было зеркало, и, когда маг смотрел в него, оно не показывало ему его отражение. Вместо этого, открывая мысли собеседника. Это помогало ему правильно распознавать опасность, которая исходила от многих врагов. Такова доля любого верховного управителя. Всегда найдется личность, так сказать, с неблаговидными намерениями по отношению к нему. "Еще один, как мой подмастерье. Да, скоро Искусство забудут, и поплывут легенды. Хоть это и приятно". Мастер не подозревал, что стал частью красивой сказки о высшей силе любви и ее превосходства над магией. Маг с печальными глазами, посмотрел на Ренуара. Упитанная для бургомистра фигура иногда вызывала вопрос: "Во все ли времена бургомистры таковы? ". В это же время Ренуар пытался решить для себя непростую задачу. Состояла она в следующем: все знали, что у Персиваля красавица дочь, и бургомистру не очень хотелось сообщать, что...
   Зеркало на столе разбилось, так неожиданно и вместе с тем ничего удивительного. Ренуар ойкнул, и попятился к двери.
   - Стоять! - Маг вспылил, что являлось его существенным недостатком и в то же время достоинством. Поясню: он любил свою дочь больше собственной жизни, и, несомненно, когда придет его время, он останется вместе с ней в виде бесплотного духа, но не призрака. Естественно предположить, что ко всем юношам, он относился с большой долей подозрительности. И если он не нравился, он строго высказывал свое мнение молодому человеку, и советовал держаться подальше. Он очень хотел для нее счастья, и не хотел, чтобы кто-либо причинил ей боль. И если кто-нибудь так однажды сделает, то он заставит заплатить за содеянное. Единственное, что не мог сделать отец, так это отвести руку судьбы. Только сейчас он узнал замысел судьбы, от насмерть перепуганного бургомистра. Маг обладал весьма интересным свойством - он любил чистоту. Всеми фибрами души желая, чтобы ненавистный запас исчез из города, улицы, помещений. Но проект продвигался со скрипом. Поддерживали Мастера, в особенности, бедняки. Но иногда люди просто его не понимали, не видели пользы в улучшении жизни бедняков. Но вернемся к нашей истории.
   - Ладно, можете идти. Если мне будет что-то известно, то вам сообщат.
   - Спасибо.
   Мастер остался один. Немного подумав, он сорвал с крючка плащ и отправился к дому.
   Уютный дом в два этажа. Дочь сидела в гостиной и разговаривала с молодым человеком.
   Обернувшись, она ойкнула и встала. Молодой человек тоже заметил вошедшего хозяина. На его лицо пала задумчивость. Но это было лишь мгновение, он поклонился, придерживая висящие ножны, отделанный изящным орнаментом. Но это красота была обманчива. Оружие было смертельно опасно. Манеры молодого человека навели мастера на благородность происхождения. Осторожность взяла вверх. Он решил прибегнуть к проверке, чтобы посмотреть: "Действительно ли он благороден?". Дело в том, что человек знатного происхождения, как говорили ему в годы учебы, отличается от остальных.
   Он вспомнил старую легенду, которую сейчас, разве что, рассказывают детям.
  
  
   Легенда о пламени благородной крови
  
   В древние времена один из духов-элементалей возвысил простого человека за помощь, сказав так:
   - Твой вождь повелевает тобой?
   - Да.
   - Ты раб?
   - Да.
   - Имеет ли твой вождь право повелевать тобой?
   - Я раб и должен исполнять его приказы. - Видя его покорность судьбе и верность, улыбнулся.
   - Может ли он доказать, что благороден? - человек с удивлением посмотрел на него.
   - Зачем что-либо доказывать? Наши маги говорят, что вождь благороден и ручаются за него.
   Элементаль пристально всмотрелся в своего спасителя и тихо охнул, но тот услышал.
   - Что такое? - Элементаль посерьезнел и спросил:
   - Какого ты рода? - тот с удивлением посмотрел на него.
   - Я не знаю. Приемышем меня взяли люди этого селения, когда нашли меня в лесу, лежащего в одном из дупел. А что?
   - Покажи мне лес, в котором тебя нашли. - И они отправились. Он находился за холмом. Величественный и древний. А дух был задумчив как никогда. Он знал этот лес, каждую его тропинку. Элементаль Земли знал каждое растущее растение. Когда здесь не было людей, здесь жил лесной народ. Он не был ни злым, ни добрым. У народа была королева. В те времена она правила народом по праву крови. Это всегда проверялось следующим образом. В лесу была священная поляна. Белый камень. Над белым камнем рубиновый язык пламени. Если человек был не королевского рода, то упавшая капля крови исчезала вместе с ним. Если это наследник, то язык пламени появлялся и поглощал кровь, и происходила вспышка, озарявшая поляну, свидетельствуя.
   Они остановились. И Дух земли обратился к человеку:
   - Что же, теперь последуй моему совету. - И он кратко рассказал, что надо делать, обещая ждать его здесь, чтобы засвидетельствовать его слова.
   Безымянный раб быстро пошел в селение, подняв голову прямо. Когда стражи поселка увидели это, то рассердились. Они хорошо знали его, и терпеть не могли. Откуда взялась эта ненависть никто, даже они не могли понять. Подбежав к нему, один из них отвесил подзатыльник и проговорил, цедя слово:
   - Раб смотри в землю, а не на нас. - Но тот не испугался, твердо посмотрел на них и ответил:
   - Отведите меня к вождю.
   - Ага, так он тебя и примет. Дел больше нет, чтобы рабов слушать - встрял второй. Но здесь эти двое впервые получили то, чего не ждешь никогда:
   - Немедленно! - громко, так чтобы слышали почти все находящиеся поблизости. Услышали. Обернулись. Стали прислушиваться. Тут же кашеварила стража вождя. Один из них, седой, но отнюдь не слабый. Подошел ближе, и узнал раба и его голос. Он сказал:
   - Чего орешь-то?
   - А наконец-то хоть один разумный человек. Необходимо встретиться с вождем.
   - Какова причина?
   - Имеет ли наш вождь право повелевать мною?
   - Тобою да, ты живешь, пьешь в нашем селении.
   - Кто дал право ему повелевать мною? - Старик почесал голову и пристально всмотрелся в человека.
   - Он вождь, за него поручились маги. - Старик все больше не понимал этого юношу.
   - Что подтвердит, что он имеет право повелевать мною? Что отличает его от меня?
   - Парень, покажи мне свою голову. Такое впечатление, что тебе кое-что отбили.- Юноша улыбнулся.
   - Да, мне отбили вон те двое, что сейчас прислушиваются моих слов - он рассмеялся. - И все-таки: как маги могут подтвердить, что наш вождь может повелевать мною и народом селения. - Вопрос озадачил собеседника. Пока он молчал, двое стражей селения, увидев и услышав смех, решили накостылять, таким образом, чтобы и другим было неповадно, ну и поддержать репутацию. Но попытку прервал голос старого воина.
   - Отставить! Он пойдет со мной. - Сделать они ничего так и не смогли. Усмехнувшись, юноша пошел вслед со стариком. Так они подошли к жилищу вождя. Нехилое жилье. Старый воин сделал жест часовому, тот пропустил их. Теперь он обратился к юноше:
   - Когда войдем, не забудь поклониться. Говорить буду я. Согласен? - Юноша подумал, проговорив:
   - Но последнее слово должно быть за мной, это обязательно.
   - Парень, я тебя таким в первый раз вижу. Что такого с тобой случилось, что ты так изменился.
   - Придет пора, поймете. Пришли. - И он замолчал, предоставив спутнику начать речь.
   Вождь, с которым произойдет удивительная история, в это время предавался размышлениям. У него было все, чего он хочет в это убогое время. С соседями не ссорился по пустякам. Грабили, не без этого, но грань между кражей и вооруженной потасовкой со смертью не доводили. Одного не было - жены с детьми. Как-то не смог найти знатную девушку с богатым приданым. Лишь бы от него не сбрендить. Все-таки в этом вожде было такое свойство, которое он старательно скрывал. Тут вошел часовой и доложился:
   - Прибыл Рерих с рабом. Просит встречи. - Глянув на часового, и услышав новость, обрадовался. Рерих был в страже еще при отце, которого его отец всегда выделял особо. Он поучал, что нет более верного воина и друга, чем он. В конце концов, тот стал учителем вождя. Он наградил его званием командира охраны вождя. Увидев, чуть было не бросился обниматься, но на людях позволить себе этого никак не мог, вспомня свое место. А второй, раб шел следом, вождю показалось, что тот шел несколько впереди. Моргнул, иллюзия пропала. Раб был позади.
   - Что-то случилось?
   - Ээ ты не мог бы отослать стражу подальше, чтобы не слышали, - Произнес тихо - это не для их ушей... Орландо. - На его памяти так назвать своего ученика Рерих мог только в одном случае... Повелительный жест и слово. Часовые, стража, слуги покинули дом - в этот раз для них был редкий случай выходного.
   - Что случилось, Учитель? Почему здесь этот раб? Что он натворил?
   - Абсолютно ничего, но парень сильно поменялся ко времени нашей с тобой встречи. Ну, что скажешь... - он обернулся к юноше, улыбнувшись.
   - Хватит смелости сказать самому вождю. - Но тот в ответ тоже улыбнулся:
   - Проверка, так и вышло, как предсказано. Да, надеюсь, подвоха нет... - во время этих слов Орландо и Рерих переглянулись. Рерих снова обратился к нему:
   - Что происходит? Как ты узнал о том, что я собирался сделать? - старик не скрывал удивления. Орландо немного догадался, что происходит нечто удивительное.
   - Теперь мое слово. Да, иначе и не скажешь. Мне трудно подбирать слова, но я стараюсь. Наша встреча, похоже, была только вопросом времени. Кульминация целой истории, в которой вовлечены и желающие в нее попасть, и те, кто даже представить себе такое не может, а также не желающие в ней участвовать. - Эти произнесенные слова было тем, о чем говорил Дух Земли, говоря о его действиях. Прошла пауза. Затем в беседе с Духом Земли тот назвал его по имени, и раб быстро понял, что это именно его имя, почувствовал сердцем. Сейчас в беседе с вождем, ему предстояло озвучить это свое имя.
   - Пришел час перестать быть безымянным рабом. - Тут Орландо поднял руку, желая слова. Последние слова, словно, холодная вола окатила Орландо. Он, что предает своего вождя, давшего кров и пищу? - А юноша мигом понял, что происходит, ведь Дух Земли предупреждал, как могут подумать слушающие.
   - О, нет, вы не правы, я вовсе не предаю вас. - Орландо охнул от удивления. Но все, же справился и спросил со смесью холода, и удивления:
   - Разве у таких, как ты есть имя, и право на голос? - Рерих слушал очень внимательно, и следил за обстановкой.
   - Я не от вашего племени. Я приемыш. Вы сделали меня рабом, которым я не являлся. Но давайте вернемся к моему вопросу.
   - Нет. Поясни мне, - вождь улыбнулся, думая, что в этот раз в словесном споре одержит вверх. - Разве у тебя есть имя? Если ты не раб, то кто? Тебя воспитало мое племя, которое служит мне всяк по-своему. Воспитали те, кто был рабом всю жизнь. Зачем тебе имя, если ты один из тысячи тех людей, которые пашут на моей земле, ничем не отличающихся. Я твой вождь, мне принадлежит твоя жизнь, тело и кровь. - Но юноша лишь улыбнулся и покачал головой.
   - Все-таки Он прав... - Рерих среагировал мгновенно.
   - Кто?
   - Сначала мой вопрос. Не перебивать. Рассказываю один раз - голос юноши дрожал в этот момент: "Заявить такое прямо в лицо правителю. Точно если не плеткой, то кнутом или мечом получишь".
   - Задавай. - Опередил Рерих, посмотрев на возмущенного ученика, готового пришибить парня.
   - Кто и что может подтвердить право владения этим... - окинув взглядом жилье - по законному праву? Кто подтвердит, что вы благородной крови, и занимаете звание вождя по законному праву? - Рерих охнул от такого. Орландо взорвался и завопил:
   Стража! Стража! Взять этого... - тут юноша быстро подошел и возложил ладонь на голову вождя. Вся злоба улетучилась вмиг, как только тот прикоснулся к нему. Желание кого-то звать, отпало. Рерих открыл рот от такого дела. Он подошел и уже не знал, как сказать и говорить. Юноша отошел. "Интересно, вот уж не знал, что умею такое. Откуда все это взялось?".
   - Рерих нужно идти. А вам, господин нельзя нервничать.
   - Куда идти? Объясни: что происходит? Ответь на его вопросы, ёлы зеленые!
   - Имя у меня есть. Я знаю, что это мое имя. Я был также удивлен, как вы. Но осталось кое-что, чего я еще не узнал. Он говорит, что скажет, как я приду к нему с вами вместе. Он - я имею в виду элементаля Земли, или Дух Земли по-другому. Имя мое Алливиэл.
   - Странное имя. - Проговорил Орландо - красивое, веющее волшебным. Почему мы должны идти за тобой?
   - Вы должны узнать благородной ли вы крови или нет?
   - Разве поручительства наших магов недостаточно?
   - Когда мы сюда вошли, меня беспокоил этот вопрос: как ваши маги определили что вы законный вождь?
   - Я не силен в магии. Зачем, если есть другие для этого? Надо бы спросить их.
   - Вряд ли они смогут подробно, и понятно объяснить это. Всегда существует вероятность ошибки.
   - И ты предлагаешь способ узнать благородной ли я крови без помощи наших магов? Как ты это сделаешь, Алливиэл? - Орландо, впервые обратился к нему по имени. Юноша это отметил, и проговорил:
   - Идите за мной. Мне тоже хочется узнать, какой я крови. И имеешь ли ты право мной повелевать. - Без улыбки произнес он.
   - А недалеко?
   - Это в лесу, где меня нашли.
   Они встали. Орландо позвал слуг, стражу обратно. Взял охрану и направился вслед Алливиэлу с Рерихом. Солнце клонилось к горизонту, когда они достигли леса. Алливиэл подошел к Орландо и сказал:
   - Теперь надо идти только пешком, иначе нельзя - это правило Духа Земли.
   - Ты так говоришь, будто лес его земля. - Но с коня слез. - Давно не ходил ножками.
   - А теперь вам нужно молчать, чтобы ни происходило. - Проговорил юноша. Позвал:
   - Дух Земли, мы пришли и готовы. - В этот момент появился он, приветствуя их. Его вид был похож на человека, но с каменной кожей. Это было видно. Внешность, отточенная неизвестным резцом. Гладкая без бугров. Глаза сияют самоцветом. И чувствовалось - в нем жизнь. Ничто не стесняло его движений. Вот оно чудо природы.
   - Здравствуйте. - Выдавил вождь Орландо. Просто он никогда ничего подобного не видел в своей жизни.
   Дух Земли осмотрел каждого из них. Затем пригласил следовать за ним. От волнения всем троим, захотелось в кусты. Прошло время. Вот они идут к поляне, птицы поют; комары снуют, пытаясь выпить крови путников. Из кого их пить. Шерсти в зверях много, до сути не доберешься. Деревья-исполины окружали их. Вдалеке виднелся просвет. Поляна, ухоженная заботливой рукой. В середине белый камень. Аливиэл не заметил никакого огня над ним. Вот все трое подошли к нему, но Дух Земли остановил вождя и Рериха.
   - Дальше вам нельзя. Только Аливиэл может коснуться камня и пролить каплю крови на нее.
   - Почему? И как тогда определить, являюсь ли я законным вождем и благородную кровь?
   - Ничего страшного. - С этими словами он поднял с земли неизвестный камешек с красивым рисунком из синих прожилок кристаллов. - Вот он и скажет: благородной крови вы или нет. Возьмите. - Орландо машинально взял. И тут же синие прожилки засветились внутренним огнем. На лице вождя отразилась радость, и он обернулся к Алливиэлу.
   - Видишь. Я имею право повелевать тобой.
   - Не спеши человек - ровным голосом сказал дух. - Его черед пройти испытание. Ты готов, Алливиэл?
   - Да. - Глухо отозвался он. Достав нож, он провел лезвие по пальцу. Набравшаяся капля пала. К удивлению Рериха, та вспыхнула, и появился алый как рубин язык пламени. Он не исчез, продолжая гореть. Спустя некоторое время, произошла вспышка, озарившая поляну.
   - Наследник лесного трона! - торжественно провозгласил дух. - Сбылось поверье: "Лишь безымянный раб забытый трон займет. Лесной народ вернется, и кровь над камнем сиять тысячелетья будет вновь, как раньше встарь".
   Орландо и Рерих смотрели на Алливиэла. Потрясенный вождь пытался найти слова, но не получалось. Рериху удалось.
   - Будущий король, это ведь больше чем вождь, так? - он вопросительно посмотрел на Духа. Тот кивнул. Теперь старый воин думал.
   Вождь вдруг расплылся в улыбке, и повернулся к парню.
   - И где же твой народ? Столько лет прошло. Кем ты править... - тут вождь запнулся, так он и остальные услышали звуки рога. Со всех сторон поляны начали появляться люди, словно, выпрыгивали из травы. Прошло немного времени, когда вся поляна была заполнена людьми. Они были одеты и казались невидимыми среди леса. Таково свойство лесного народа.
   Вдруг толпа раздвинулась, и вышли пара людей. Один нес сложенную мантию, другой изящную корону. Остальное не представляет интереса. Было веселье и пир. Сразу после этого кочующее племя, остановившееся в долине, ушло на другое место.
  
   ***
   Мастер, припомнив легенду, стал рыться в своем кабинете, ища камешек. Некоторые из выдающихся ученых уделяли вопросу поиска камня, и он был найден. Естественно под большим секретом, и только с протекции старого короля. Старый король, опасаясь кражи драгоценности, поручил хранить ее Персивалю. Иногда попадаются люди, которым нужна власть и деньги. Старый король не сомневался, что где-то среди своего двора была одна такая душа. Он воспользовалась бы этой драгоценности, шантажируя и, возбуждая народ к проверке самого короля на предмет подлинности. Это вызвало бы кризис власти и доверия к высочайшей особе королевского рода. Старый король из чувства долга прошел проверку, в присутствии мага, и более никого. Ответ положителен, и это сняло груз с плеч Мастера, который засомневался единственный раз, в тот момент.
   Ага, вот он. Склероз, однако.
   - Что за камень?- спросила дочь, как только ее отец появился.
   - О, он безобиден. И твоему кавалеру не повредит.
   - Что же он такое делает? - обратился к нему гость.
   - Вы сохраните секрет в тайне? Это особый случай, по крайней мере, я пытаюсь себя убедить в этом. - Немного бледный вид гостя, полностью оправдал мысли Мастера. Это вампир. Но была странность, от которой он не мог избавиться. Характерной чертой любого вампира - неадекватное поведение, если поблизости есть живые люди, желание крови написано на их лице. У этого на лице такого желания нет. Странно. В конце концов, какое его дело. Ему поручили отыскать и уничтожить вампира, если он его встретит. Внутри старого человека что-то оборвалось и замерло в сильном, непередаваемым словами, ужасе. Правильно ли он поступает? Не делает ли ошибку? Но вспомнив про дочь, мысли оставили его. Если гость навредит дочери, то виноват в этом будет он, Персиваль.
   - Да. - Коротко сказали оба.
   - Возьмите в руки. Это необычный камень. Он служит инструментом для получения ответа на вопрос: "Благородного ли вы происхождения или нет?"
   - Кому какая разница? - искренне удивился гость.
   - Это важно для жизни. - Наставительно произнес он. Подумав: "Что я несу? Для жизни. Хотя с другой стороны, мне не хочется, чтобы моя дочь общалась с кем-то неравного с ней статуса" Продолжил говорить. - Вы опасаетесь отрицательного ответа?
   - Нет. Я немного подумал, и полагаю, что это наверно самый лучший способ. Ведь он никогда не солжет, как люди. Правда?
   - Безусловно. - "Он без сомнения умен, жаль. Ну, вот. Мне становится его жаль. Мягчаю. Наверно так у всех, не только у него одного".
   - Можно. - Гость протянул руку. Волшебник дал. И камешек просигналил.
   - Ух, ты! - воскликнула его дочь.
   Заинтригованный действием, молодой человек спросил:
   - На каком принципе он работает?
   - Понятия не имею. - Здесь, он сказал чистую правду, что случалось не часто.
   - Почему вы не провели исследования?
   Неожиданно для себя, Мастер решил этот вопрос и озвучил. Оно было очевидным для него.
   - Чтобы какой-нибудь умник не украл настоящий, оставив взамен подделку.
   - Да есть такое у людей свойство - пакостить. Сам жертва пакости.
   - Как это? - заинтересовался маг. Он ведь не слышал достоверных сведений о вампире, а тут редкая возможность узнать все. Сделал вид беззаботный и отвлеченный, старался не показывать свое истинное лицо. Не показывать настоящие свои намерения. Недолго осталось вампиру жить. Пока тот будет рассказывать, он успеет подготовить заклинание.
   - Дайте слово, что никому не расскажете - его взгляд вдруг стал цепким.
   - Обещаю.
   - Нет, это не то.
   - Слушай к чему это все? - спросил неожиданно дочь. - Зачем тебе это слово. Мой отец тебя не обидит.
   - С ним ничего не случится, если он искренне поклянется в этом. - Слова гостя обожгли мага. "Тревога!" - кричало его тело. Осторожность взяла вверх.
   - Какую клятву вы имеете в виду? Их много. Различны по правилам и содержанию.
   - Если нарушается слово, то обретается наказание. Оно снимается либо искуплением, либо прощением. Иного пути нет.
   - Вроде ничего особенного. - Маг решился, дожидаться рассказа чего-то не хочется. Клятву давать, да еще такую запутанную с резко отрицательным эффектом в случае нарушения.
   - Что ж, я вас поздравляю.
   - С чем? - встревожился маг.
   - Вы дали клятву - улыбнулся гость.
   - Но я же ничего не произносил.
   - Когда я изложил условия клятвы, вы сказали "ничего особенного". Таким образом, согласились с ними. Другой на вашем месте возмущался бы подобными условиями, посчитав нечестными. Он обязательно начнет выпытывать, каково наказание. А узнав, вы сами догадаетесь, что случится.
   - Вы говорили вы жертва пакости? Как это произошло? - маг примирился с данным ответом. "Да, он не знает, каково наказание. Важен рассказ, и ничего кроме".
   - Я много думал над этим. По большей части раньше, я сильно злился, но потом произошло то, чего я не ждал. Это было сюрпризом для меня. Прошло много времени с тех пор. Я помню слова моего отца, когда тот, умирая, мне проговорил: "Сынок, не твоя вина, что произошло. Возможно, это перст судьбы, который показывает свое внимание к моей и твоей персоне. Но тогда я возразил, сказав про то, в кого я превратился. Он говорил, что для того, чтобы искупить вину, кто-то должен пожертвовать ради этого жизнью. Жизнь в обмен на искупление. Никто не мог предполагать, что наказание за клятвопреступление, которое я совершил, придется исполнять тебе, а не мне. Я вижу момент твоего счастья, и сейчас вижу свою внучку, стоящую рядом с тобой незримо. Она тоже ждет этой встречи с тобой. Будет сопровождать тебя всегда. Будь тем добрым мальчиком, каким ты был всегда, несмотря на превращения твоей личности.
   - Так, а что сделал твой отец? - прервала повествование дочь.
   - О, как мне было известно, он повстречался с одной колдуньей. Они полюбили друг друга. Но мой отец, узнав однажды, что родился я, вначале, засомневался, его ли я сын. В то время он вступил в брак, но тот не был счастливым. Тогда никто и не думал о внебрачном сыне графа, никто не собирался давать наследуемый титул графа сыну какой-то колдуньи. Мои дед и бабка вообще отказались знать меня. Было письмо моей матери к отцу, чтобы тот держал слово, данное ей. Но под давлением законной жены и своих родителей, колдунью изгнали из города, а сын должен был последовать за ней. Граф к этому моменту немного смягчился. Но его жена ничуть. Это женщина по виду была при первой встрече с ней нормальной, но это было ошибкой. Как-то совершенно случайно он услышал разговор жены с непонятным лицом. Так он передал его мне, когда был при смерти:
   - И помните, чтобы никакого шума. Сделайте так, чтобы все казалось случайностью. Но необходимо, чтобы этого сына у него не было, иначе наследство, оставшееся у мужа, никогда не станет моим, и я буду влачить жалкое существование обедневшей графини вместе с нищими, от чего упаси меня небо.
   Узнав коварный план жены, и опасаясь за мою жизнь, отец поспешил к моей матери, и сообщил это ей. Моя мать не была рада его встретить, и лишь сказала:
   - Видишь, как обернулось. Сын твой в опасности, я изгнана. И только теперь ты приходишь ко мне, а не я к тебе. Не мне дано спасти твоего и моего сына.
   - А кому?
   - Нашу с тобой встречу предвидели. Нити судьбы твоего сына сплели.
   - Ты о чем? Хочешь сказать, что есть предсказание. И я должен участвовать в этом?
   - Ты хочешь спасти его, рискуя жизнью от своей женушки?
   - Точно, хочу.
   - Ты сказал свое слово, клятва принесена. Тебя услышали.
   После этого мой отец и оказался при смерти. Жертва победила хищника, но не до конца. Погибая, маг все же проскрежетал, что после своей смерти, я стану мертвым, жаждущим крови. Зная, что слова мага да еще при смерти сродни пророчеству, отец постарался защитить от этого. Но последний удар нанесла его супруга, разозлившись, потеряв контроль над собой из-за провала, явив свою скрытую сущность. Она была высшим вампиром, умело скрывающим свою сущность. Когда я прогуливался после похорон по кладбищу, вспоминая годы и встречи, она напала. Сначала парализовала, а затем произошел ритуал обращения. После этого я ушел, и стал скитаться по землям, вдали от людей и воздерживаться от крови людей, только животные и никто иной".
   Мастер слушал эту историю, она была действительно интересной и страшной одновременно. Но у себя внутри, почему-то не верил искренности гостя. Заклинание готово, но маг медлил. Что-то неощутимое никак не давало возможности совершить действие. Лицо гостя - бледное с серыми глазами, узкие губы, румянца нет. Веяло холодом. Волосы ниспадали с плеч, темные
   "Так прошла пара столетий, я по-прежнему не пил крови людей. В своих скитаниях я побывал везде, как я думал. И вот однажды нашел обитель, в которой жил отшельник. Он был не похож ни на кого из тех, кого я иногда встречал. Неожиданность заключалось в том, что он первый, кто встретил меня с радостью, не посмотрев, кто я. Он обнял меня, как будто не понимая, что я холоден. И лишь потом я понял - я заглянул ему в лицо. Странно, оно тоже бледно. Руки его холодны. Вы уже догадались? Да тот был вампир, как и я.
   Он тоже принял обет не пить кровь людей. И здесь в обители, я ощутил, что наконец-то нашел дом. Удивительно, как много он знал мудрого. Когда после охоты мы вернулись к нему, он странно повел себя. Вдруг начал рыться в куче свитков, что-то искать. Он был, словно, одержим. Наконец, его лицо озарила радость. Крик "Нашел!". И дал мне, сказав, что это предсказание, связанное со мной. Я взял его и прочел. И меня озарила надежда обрести покой и радость. И вот я появился здесь в этом городе, и надеюсь найти свою любовь".
   Мастер слушал, последние слова. У него не было выбора, но в этот момент вскрикнула его дочь, с испугом глядя на него. Затем посмотрела на гостя и снова вскрикнула. А посмотреть было на что: у гостя на щеках появился румянец, стало видно, что он сделал вдох, другой. Искреннее изумление, но и появившейся гнев. Дочь Мастера смотрела на него с непониманием:
   - Ты хотел причинить ему зло?
   - Мне дали такое дело. Вампиры, как раньше я знал, в большинстве своем, очень любят пить кровь людей. Я не мог позволить какому-то туманному предсказанию причинить тебе боль и страдание. Я сомневался в его искренности и теперь, расплачиваюсь. Я хотел, чтобы ты была счастлива, в конце концов. Что теперь будет? Мне придется уйти с поста главы гильдии, и уйти с поста главы личной охраны короля. Еще надо как-то сделать, что бургомистр Ренуар отвязался.
   - Все сказал? - голос дочери был холоден, глаза сверкали.
   - Нет. Я приношу свои извинения вам. И... даю свое тебе, точнее вам обоим свое благословение. И еще, как вас зовут? - обратился он гостю.
   - После смерти отца по его последнему слову, я стал бароном Ариосто фон Триен. По поводу клятвы, я был уверен, что вы не солгали. Обычно, я всегда могу отличить правду от лжи. Это фамильный дар моего рода. Именно он является своеобразным подтверждением моего благородного происхождения.
   - Маги могут спрятаться от такого дара. А вот простые люди нет. Потому, вы и не смогли поймать меня на лжи. Я откровенно просто не представляю, что теперь делать. И мне нужна помощь. Вы мне ее окажете?
   Дочь Элен уже не так сердито смотрела на него. Взглянув на отца, она захотела помочь.
   - Ариосто, ты ведь поможешь ему, пожалуйста? - тот смотрел отрешенно, но после ее взгляда смягчился.
   - Я сделаю это ради Элен, но не ради вас. Быть может позже вы удостоитесь моего прощения. Ведь меня ждала смерть, я полагаю? - барон посмотрел на него немигающим взглядом.
   - Да, в этом бургомистр Ренуар был непреклонен.
   - Давайте с ним встретимся, и я скажу, что слух о вампире полная чушь, и шутка для легковерных горожан.
   - Лучше будет, когда мы будем у меня в Гильдии. Возможно, мне удастся завершить все дела, позаботившись о преемнике. И со спокойной душой отправиться к тому отшельнику, о котором вы рассказывали.
   - Тогда совет вам, попытайтесь даже не пригублять человеческую кровь.
   - Постараюсь, милорд. А теперь идемте. Надеюсь, иллюзия не будет сбита. - Он явил румяное лицо. Все-таки он действительно мастер. Иллюзия даже создавала у смотрящего на него ощущение дыхания.
   Они шли, каждый смотрел в другую сторону. По пути маг встречал знакомые лица. Каждый встречающийся невольно обращал взор на его спутника. Несомненно, красив, элегантен и аристократичен. Маг молил небо не встретиться с кем-то из своих родственников: сестру или племянницу. Она была очень любопытная и любознательная. В ней даже дар магии обнаружился. Но пока проявление было не столь сильным, чтобы можно было ее отправить учиться в академию. Девчушка двенадцати лет, всегда появлялась неожиданно. Вот теперь он охнул, когда кто-то сзади обхватил его шею и начал вопить: "Дядя попался в капкан!". Обернувшись, он сказал:
   - Опять ты за старое, Арабелла. Сколько тебе повторять, никогда не пытайся проделать это с магом, он может сильно навредить. И не смотри на меня так. Постеснялась бы, все-таки я не один. Познакомься, это жених моей дочери Ариосто, он барон. И, повежливей.
   Девочка восхищенно смотрела на него, и он невольно, впервые, покраснел. Странно, вроде столько лет уже, а краснеет. Она поклонилась, и задала простой вопрос:
   - Как вы познакомились? - но улыбка исчезла с ее лица с веснушками и кудряшками, и теперь в нем читался страх, ужас, и жалость. Персиваль обеспокоенно смотрел на нее. Что-то случилось, но что?
   Девочка часто задышала, потом подошла и коснулась руки, и едва заметно кивнула, но скорей себе, чем ему. Затем проговорила.
   - Может не трудиться рассказывать, я все узнала?
   - Откуда?
   - Помнишь, ты мне рассказывал о Мельхиоре Прорицателе каждый раз перед сном? Говорил, что тот прорицал не только будущее, но и прошлое человека, едва его касаясь.
   - Уж не хочешь ли ты сказать, что обрела такой дар?
   - Да.
   - Давно?
   - Прошедшей ночью.
   - Если ты все знаешь, как ты поступишь? - не обращая внимание на Ариосто.
   - Ты по-прежнему мой дядя, и Элен по-прежнему твоя дочь. Никто не узнает твоей тайны. А предсказание...
   - Ты видела? - потрясенно воскликнул маг. - Скажи мне.
   - Не могу дядя, извини. Предсказания легко разрушаемы, и услышанное тобой, может изменить твою судьбу, и ты наделаешь глупостей.
   - Я уже сделал глупость, девочка.
   - Да, но одно могу сказать точно. Твой подмастерье Аэрон жив, здоров и счастлив. Если получится, то вы можете встретиться. Все больше я не могу рассказывать. Я побежала. - И обгоняя ветер, направилась в сторону своей знакомой, которая радостно махала ей издалека.
   - Да, после увиденного мною, я задумался над одним вопросом.- Проговорил барон фон Триен.
   - Каким?
   - Если Судьба это женщина, и может стать зримой, то, как она будет выглядеть? Для того чтобы гаркнуть ей в лицо: "Зачем доводишь людей своей иронией?" - он засмеялся. Маг тоже улыбнулся, напряжение рассеялось.
   Прошло еще немного времени и вот они оказались в его кабинете, и стали ждать бургомистра, обсудив свои действия. Вот появился Ренуар. Едва взглянув на мага и гостя, тот испугался не на шутку. Гость начал:
   - Я правильно понял, что вы обвиняете меня в том, что я вампир? Так, где же доказательства?
   - Кто вы?
   - Знакомься, Ренуар - это барон Ариосто фон Триен. - Ответил за него Персиваль.
   - Милорд? - вопрос и новость, что подозреваемый им, является благородным, повергла в его шок. Он пролепетал:
   - Я... это недоразумение. У меня не было точной информации. Я, возможно, ошибся.
   - Как вы собираетесь искупить оскорбление, нанесенное мне? - холодно спросил он. Бургомистр задрожал: "Ссора с бароном. Несправедливое обвинение. Да и на вампира он не похож. Дышит, румянец на лице. Убью осведомителя" - мысли пронеслись рывком. Сам глубоко вздохнув, обратился:
   - Милорд, я приношу свои извинения. Теперь в свете доказательств вашей невиновности, я разошлю приказ, чтобы распустившие слух были найдены и наказаны соответственно за случившееся. Вы надолго в нашем городе?
   - Теперь на всю жизнь. - Барон позволил себе улыбнуться. - Я являюсь зятем Персиваля Фонтэна, и вскоре заключу союз с его дочерью Элен.
   - О-о-о... Поздравляю! - новость ошеломила его. - Я пойду? Только можно я поговорю с Мастером наедине.
   - Конечно. Признаться мне пора. Прощайте Персиваль. Пусть ваш путь будет спокойным. Но это еще не значит, что вы прощены.
   Спустя мгновение, двое остались одни.
   В мастере Персивале боролось желание рассказать правду. Нужно быть честным, если хочешь добра и счастья для тех, кто дорог. Чтобы о тебе не думали плохо, когда придет черед "уйти".
   - Ренуар садитесь. - Тут он встал из-за стола, подойдя к шкафчику, и вынул старое, долго лежащее вино. С двумя бокалами. Налил. И подал. Ренуар сразу залпом выпил. И попросил еще.
   - Есть вопросы?
   - Да. Что случилось? Это точно он. Но никаких признаков вампира. Как это понять? Этого просто не может быть. Не мог же он в одночасье излечиться от этого.
   - Нет. Я слышал его историю, которую он мне рассказал. И тоже, как и ты не поверил ему, и уже собирался произнести смертельное заклятье.
   - Значит он все-таки вампир. Почему он выглядит как человек?
   - Ты не слушаешь меня. Он перестал им быть. И потому убивать его нет нужды. Я ошибся в нем, и расплачиваюсь - печально глядя на бургомистра.
   - Но как это случилось? И почему ты так глядишь на меня, словно тебе сообщили дурную весть?
   - Хочешь узнать, каков результат твоих действий, твоего идиотства? Ну, к чему тебе нужна была смерть вампира, а? Зачем цепляться к нелепым слухам. Ну, был вампир, ну выгнали бы мы его из города, и все. Так нет, меня отрывают от отпуска срочным письмом от тебя, где ты просишь прикончить нежить. - Начал распаляться волшебник.
   - Успокойся, Перси, - от страха Ренуар стал кратко называть его. Такое бывало, когда он был не на службе, не по делам. - Я со...
   Он запнулся и умолк, так как доведенный маг развеял иллюзию. Перед глазами, изменившийся Персиваль. Вампир с бледным лицом, и глазами, зрачок которых изменился на красноватый оттенок. Верный признак жажды крови. Мысли мага потихоньку исчезали, и их замещала ярость и злоба. Идея о преемнике и совет не пригубить человеческую кровь ушла в небытие. Спустя сутки, обеспокоенный тишиной в кабинете, один из служащих в гильдии, вошел в кабинет главы гильдии. Раздался вопль. Сбежавшаяся на крик стража увидела лежащего бургомистра Ренуара. Возле шеи две точки, глаза наполнены ужасом. Сердце не бьется. Прибывший на место целитель, констатировал смерть от потери крови. Попытка отыскать Мастера не увенчалась успехом. Родные оповещены. Но никакой информации, где может быть маг, они дать не смогли. Город бурно обсуждал произошедшее, и не хотел забывать о том. Но вскоре, об этом случае забыли, так как в их городе прошла самая пышная свадьба из всех. Дочь мага Элен вышла замуж за барона фон Триена. Когда свадьба отгремела, молодой король предложил ему службу в личной охране вместо Мастера. Его же сочли пропавшим без вести, хотя эта пара знала, что с ним случилось, но не до конца. После свершения злодеяния неизвестная сила, та, что забрала подмастерья забрала и его, отправив его в абсолютно иной мир.
  
  
   ***
   Проведя пятьсот лет в нем, сила закинула в мир, где жил Аэрон. Проведя лишь день, давая ему узнать, что сталось с подмастерьем во время сна. Он покинул мир, и вернулся туда, где столько лет он ждал прощения. Свершилось. Сила проклятья вампира иссякла, и Персиваль стал обычным человеком. Это случилось отчасти от того, что находясь в шаге от смерти, проживший простую жизнь бывший вампир со своей любимой девушкой искренне простил своего врага. Здесь не место волшебству. Искреннее прощение очищает. Последнее волшебство прощения".
  
   Николай удивленно слушал, и сказал краткую реплику:
   - Да, вот так история. А я все изумлялся чего ты такой чудной. Так что дальше с письмом от кого оно?
   - Оно от моего Учителя. Здесь написано о том, что случилось, когда я исчез там. Это след его перстня. Не ожидал, честно говоря.
   - Значит мороки меньше. Все я пошел, бывайте. Аристарх, будет доволен. -
   Зазвонил мой телефон.
   - Секунду. - нажал и ответил. - Да? У меня все хорошо. А что случилось? Неужели? Ладно, сейчас примчусь.
   Двое наблюдали удивительную сцену. Монолог не остался тайной. Кеша первым решился задать вопрос:
   - Кто звонил?
   - Мой руководитель. Кое-кого, кто нам нужен, случайно оказался в нужном месте по собственной инициативе. Нашему другу просто повезло встретить его. И я не имею права упустить этот шанс.
   - А что есть что-то еще помимо этого? - он указал на вещи убитого.
   - Да, Кеша в этом мире тоже хватает ужасов, кошмаров. Здесь много людей, которые видят мир под другим углом через призму веры, что кроме логики есть мир потусторонних сил. Есть страшные истории, которые подростки двенадцати-четырнадцати лет рассказывают друг другу ночью при свечах, собираясь вместе. Есть события, ставящие в тупик. И всегда кому-то их нужно разгребать.
  
   Часть 3
  
   1
  
   Что же случилось с родителями Леши? Они решили поехать на море, параллельно пробуя гениальную идею Архипа. Уехали перед знаменательной для Алексея ночью. Выйдя за дверь, они позвонили соседке, попросив присмотреть, и, если что-то случиться, сразу позвонить. Она согласилась. За многие годы совместного по этажу проживания, у них выработалась привычка присматривать друг за другом. Если что, то и помочь. Соседку звали Мария Александровна. Она была уже бабушкой, к ней часто приходили ее дети с внуками, и для нее наступало веселое время. Муж Марии Александровны исчез во время войны. Его не нашли даже с собаками. Но сколько ей, ни говорили, что его не вернешь, она надеялась на встречу. "Он жив! Просто далеко от нас, не в расстоянии, а во времени. Ах, если бы кто-нибудь смог вернуть его. " - Здесь ее утешали. Летом она обычно проводила на даче, выращивая овощи сама, говоря: " Работать на земле хоть и тяжело, но приносит удовлетворение. Овощи, фрукты, выращенные твоими трудами несравненно сытнее и вкуснее. Главное - терпение, упорство, целеустремленность". Просьба присмотреть за квартирой был не нова. Это закономерно: летом все уходят в отпуска, квартиры пустеют, и тут уж надо глядеть в оба. Ей вспомнилось, как однажды семью Алеши обокрали, правда чуть позже после этого, неожиданно для милиции, воры пришли с повинной. Вид у них был здорово пришибленный. Один из них до сих пор заикается по непонятной причине. Отделались исправительными работами. Но как бы, ни было, придется присмотреть. Он вышла на балкон и стала смотреть. Ничего особенного вроде. Так прошло ровно один день. На следующий день после завтрака, она снова вышла смотреть на двор, и заметила сразу же группу молодых и не очень людей. Подозрительно, вроде не наши, приезжие... Как много их сейчас. Как в сказке, пошли они искать счастье на чужбине. Может, и впрямь найдут они его. Она пошла в комнату. Тут она услышала шум, за закрытой входной дверью. Пошла в коридор, заглянул в глазок. И видит, как Леша и Петя выходят из квартиры с рюкзаками и сумками. "На природу собрались? Это правильно, нечего дома делать, штаны на кресле протирать". - Подумалось ей. - " Выйти попрощаться или не выйти?". Но юноши уже закрыли дверь, и пошли к лифту, хотя на самом деле, они шли спуститься по лестнице. Мария Александровна снова отправилась на балкон, посмотреть. Юноши уже вышли из подъезда, и стали странно двигаться к автобусной остановке. Это заворожило ее на некоторое время. Потом, увидев, как они сели в такси, и уехали. Только она решилась уйти, произвольно бросив взгляд на "подозрительных" людей, то ее желание ушло. Теперь группа людей задвигалась и пошла прямо к ее дому, к ее подъезду. Ее охватил страх. Он подошла к прихожей, машинально взяв телефон. Но дверь она благоразумно не открыла. С паузой она заглядывала в глазок. Но ничего пока не происходило. Решив присесть, и выпить чая. Выпила половину чашки, вот послышался глухой треск. Она пошла, в глазок, и... Дверь взломали, замка нет, люди вошли в квартиру. Она тут же взяла телефон и позвонила в милицию. И стала ждать. Прошло пятнадцать минут. Милиция приехала, но группа "подозрительных" уже ушла, оставив бардак в квартире. Составили протокол, она рассказала все, что произошло за этот день. Затем она позвонила родителям Алеши:
   - Беда! Квартиру вашу взломали, беспорядок учинили. - Она сразу рассказала все как есть, не утаив отъезд Леши и Петра. - Что делать?
   - А куда это Леша с Петей направились? - спросил взволнованно Афанасий, так зовут отца. (Любят у нас в семье называть исконно русскими именами).
   - Мне кажется на природу, но они странно шли - тут тетя Маша рассказала, как двигались Леша и Петр, это изрядно его удивило. - И сразу после них вломились эти "подозрительные".
   - Что-нибудь украдено?
   - Давай я передам трубку дежурному, он все расскажет - тут она действительно передала трубку, и дежурный начал рассказывать.
   По его словам, злоумышленники, сломав замок, проникли в квартиру, что-то ища, потом удалились. Затем, дежурный попросил рассказать, что было в каждой комнате, до этого случая. Когда, Афанасий дошел до моих записок об истории, книгах, картах, компьютере с файлами. Дежурный крякнул:
   - Записки вашего сына исчезли и книги тоже. Хотя... Скажите, ваш сын мог их взять с собой, в поездку?
   - Пожалуй, да. Он "дрожит" над историей, и думаю, не расстанется со своими записками.
   - Вот Мария Александровна говорила, что ваш сын с двоюродным братом, "странно двигались" по направлению к автобусной остановке. Получается, они могли знать тех, кто напал на их квартиру.
   - Я не знаю, но вряд ли. Связываться с сомнительными вещами не в характере нашего сына, насколько мы его знаем.
   - Что ж тогда если что-то вспомните, позвоните по этому телефону - он достал бумажку, нацарапал номер телефона и отдал Марии Александровне.- Ну а если с моей стороны, то позвоню я.
   - Ну что он сказал? - спросил Афанасий.
   - Вот номер дал, если что вспомните... - она продиктовала им.
   - Жалко, что вы не успели поговорить с Лешей
   - Если бы видели эту подозрительную компанию, то у вас ушло бы желание вступать с ними в диалог. Нельзя с ними связываться. Хорошо, что "вашим" удалось незаметно проскользнуть мимо них. Сложилось у меня такое впечатление, что Леша вел Петю, и, похоже, знал, что произойдут неприятности. Ну и выходит, он так сделал, чтобы ценного не отобрали, захватив его с собой. Но и у меня есть вопрос: почему, собственно он забрал свои записки по истории, а этот свой компьютер тоже очистил от информации... Да, голова!
   - Мария Александровна, ну вы же не думаете... - но Тетя Маша не дала закончить речь, продолжая говорить:
   - Тут во дворах слух пошел, что вы его в больницу клали по его собственному желанию, из-за чего это он в больницу лег, а? Здоровый, вроде, ну худенький, есть ему надо больше. - Она начала улыбаться.
   - Нервная система дала сбой - неопределенно проговорил он. - В общем, мы скоро приедем, и Архипу с Ирой позвоним. Как все соберемся, так и обговорим все в деталях.
   Тетя Маша положила трубку и задумалась. Странная семья все-таки у них живет. Непонятная, загадочная. Одно радует: Алексей добрый, никого не обижает; покладистый; может помочь, если попросить. Тут зазвонил телефон:
   - Алло! Здравствуй, Маш! Узнаешь?
   - Кто это?
   - Помнишь школу, в которой училась? - здесь. Мария Александровна и впрямь вспомнила школу, в которой много лет назад училась.
   - Ну и?
   - Помнишь, как называла одну девочку "Княжна Воронцова"? - тут взволнованно начала вспоминать Маша этот случай, и говоря:
   - Это действительно ты? Я думала никто кроме меня из того класса не живет сейчас. Как поживаешь? Как родня?
   - Внучка вот есть.
   - И у меня - двое.
   - Слушай, можно я приду к тебе на чай с внучкой? Со мной и моей внучкой случилось просто невероятная история. Ты ушам своим не поверишь.
   - Конечно, приходи, мне тоже есть что рассказать. Вот мой адрес. - Она сказала и в хорошем расположении духа, отправилась готовить прием.
   Через полчаса они пришли. Сели. И гостья начала рассказывать ту историю, которую мы уже знаем. Она и не подозревала, что соседом ее одноклассницы была семья Алексея и он сам. После истории пошел разговор:
   - Ну как тебе моя история, а?
   - Действительно удивительна. Кстати, тут ты помянула имя "Алексей". У меня соседи - семья, у которой сын Алексей. - Тут речь несколько оборвалась, так как внучка гостьи, вскрикнула с весельем:
   - Алексей! Алексей!
   - Чего такое? Ну не может же он здесь жить, милая. - Тут она пояснила изумленной подруге - Она постоянно меня спрашивает, давай найдем, где он живет. А я ей: где ж его найдешь, коль сказка он? - Но тут девочка встала, прошлась по комнате, вошла в прихожую надела курточку и вышла на площадку. Она осмотрелась, выражение лица стало задумчивым. А теперь перенесемся на день назад. Втихаря ото всех, даже от брата, скорее доверяясь своему предчувствию Алексей, написал короткую записочку, чтобы не подумали, что с ним что-то случилось, что с ним все хорошо. Выводя строки, он вспоминал тех, кого встретил, кому помог, вспоминая последствия своего выбора. Решив написать в стихотворной форме, искренне надеясь, что она попадет к девочке, которую он исцелил, но потом подумал, что это было бы слишком хорошо. Вот он написал. Взял, сложил в конверт, и задумался куда положить. И снова по наитию, он посмотрел на дверь соседки, на ее коврик для вытирания ног. Думаю, можно искренне рассмеяться. Но у меня вопрос к читающему: а вы бы, что конкретно предложили - бросить в почтовый ящик. Интуиция порой удивляет самого обладателя таланта. А девочка, как мы уже говорили, была смышленой. Он восприняла эту игру. В интернете, то и дело предлагают сыграть в игру типа "Я ищу". Девочка невольно вспомнила ее, и воплотила реальный мир. И вот он начала искать. Посмотреть успела везде: на балконе, в батарее у лифта, в проеме между дверью на этаж и дверью- выходом на балкон, подоконник лестницы. Но вот встревоженная тетя Маша вышла в тапках встала на коврик и прокричала:
   - Иди сюда, девочка! - спустя минуту юное создание вернулось немного разочарованной, но тут ее озарила улыбка, мысль: "А коврик?" - Она просмотрела все коврики на этаже, пока не дошла очередь до того, на котором стояла тетя Маша. Бабушка внучки, тоже вышла посмотреть, что творит младшая. Вот их уже двое.
   - Теть Маша, отойдите с коврика, мне посмотреть надо, больше потом не буду. - Тетя Маша удивилась дальше некуда. Зрелище того, как маленькая девочка приподнимает один коврик за другим, с одной стороны пугала, с другой веселила. Но отошла, и девочка отогнула край. Крик радости разнесся по этажу так, что невольно в одной квартире залаяла собака. Встревоженные хозяева вышли посмотреть. А там стоят две бабульки и девочка, со счастьем лицо, и с конвертом в руке. Увидев причину, хозяин собаки покачал головой, и скрылся. А трое на пороге, вернулись в комнате, чтобы узнать, что же хранит этот конверт внутри. Девочка открыла конверт и прочла сначала про себя. Вот текст:
  
   Надеюсь, что прочтут меня,
   Кому помог в беде.
   Отвечу на вопрос:
   О-о да, я здесь живу!
  
   И радость на челе твоем
   Мне сердце согревает.
   Сейчас меня не будет,
   Но не огорчайся.
  
   Я помню милое лицо твое,
   Как маленькое солнце,
   Оно мне светит в вышине.
   Когда придет закат,
   Я пожелаю добрых снов,
   А сам, усядусь,
   Подремать у очага.
  
   Когда придет зима,
   И праздник Новый год
   Под елкою зеленой ты постой,
   Приду и я справлять его с тобой.
  
   Тут он заговорила:
   - Это точно он, прочти бабушка. - Она отдала страницу бабушке. Бабуля прочла:
   - Да это он, и я это тоже вижу. - Мария Александровна непонимающе смотрела на них:
   - Вы так уверены, что это не сказка?
   - Да так и есть. Сказки помогают лечить болезни. А надежда дает желание жить, и силы для жизни. Как мало, мы знаем о нем. Мы еще придем к тебе, а письмо, пожалуй, заберем с собой. Берешь? - спросила она внучку.
   - Да! - она улыбнулась и вышла вместе с бабушкой, думая какой подарок он ей подарит. Мария Александровна подумала: "Может ли он вернуть мне мужа?"
  
   2
  
   Разум, заключенный в камни много веков наблюдал за нашим миром и не только нашим. Он листал миры как страницы книг.
   Постепенно "книга" начала распадаться. Впервые он ощутил подобие страха. Впервые задумался о смысле своего существования. Что делать, если он потеряет способность наблюдать за мирами? Возникает вопрос: "Был ли я всегда? Или до меня было что-то еще? Мощь Хаоса вполне может уничтожить его. После него никого не будет. Он столетья постигал смысл слова "любовь", но многое так и осталось непонятым и в, то, же время восхищающим. Он смотрел, как она зарождается у всякого живого существа, как она творит чудеса. Как она помогает переносить тяготы смертной доли, и как она воодушевляет. Но сколько вопросов у него еще: Люди имеют тело - сосуд души. А он, имеет ли сосуд для своей... Душа вот в чем загвоздка: есть ли у него душа? " Его впервые терзали вопросы. Каждый сам должен найти ответы. Затем он задал себе вопрос, которым терзались люди во все времена: "Что есть Судьба? Она невидима? Но есть, люди говорят. Есть вещи, которые можно обозначить "рукой Судьбы". И все же хотелось бы мне увидеть ее. Спросить, кем я был. Теперь он подумал, что неплохо бы найти "сосуд души", но тут тихий приятный женский голос спросил:
   - Ты звал меня? - разум портала был очарован, но он пришел в себя и спросил:
   - Кто ты? Где ты? - разнеслось в пространстве среди звезд неизвестных человеку. Ему пришло время изумляться и удивляться, это длилось недолго.
   - Я всегда рядом с людьми. Догадался?
   - ???
   - Кому пришло на ум, что ты разумен? - со смехом сказала она. Портал все молчал, силясь отгадать, учитывая факт - никогда не имел опыта отгадки на загадки. - Ну-ка вспоминай, о чем помечтал? Кого хотел встретить? Ну...
   - Ты, Судьба?
   - Да, бываю иронической, смешной, но и серьезной и, наверное, немного злой - легко перейдя на стихотворный тон. Однообразная сухая речь ей порядком надоела. Для портала это было полной неожиданностью. Но справился - люди иногда просто виртуозно владеют рифмой и знанием ее основ. Он многое почерпнул из кладезя знаний людей - они необычайно плодотворны, хоть их век мал. Она, между тем, продолжала:
   - Я не Бог, я лишь служу людям, порой показывая путь, или помогаю. И мне порой приходится судить, хоть мне оно и не по нраву. Была я при твоем творении, когда твоим сосудом камень стал. Душой не знающей себя. Близок твой конец, как печально, не находишь? - голос стал, вместо веселого, печальным. - Довольно ты глядел в миры из удовольствия как книгу, и наблюдал жизнь людей, их радости, печали, непостижимая любовь, которая поистине прекрасна, недолог срок земной жизни, но как пылает в их сердцах она, бессмертная, дающая начало.
   - Постой! Но разве смертен я подобно людям? Зачем тогда столетиями я ждал чего-то, заключенный в камень? Каков мой смысл существования?
   - Теперь узнаешь, и я освобожу тебя от камня и воплощу в Купели Воплощений на жизнь земную. Жаждешь ты ее? - Портал возликовал. Затем она рассказала суть задачи. И сказала на прощание:
   - Будь счастлив, после задания! - медленно удаляясь. Разговор окончен.
  
  Конец.
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"