На головы немногочисленных прохожих сыпал то ли дождь, то ли снег - так, невнятная промозглая изморозь. В метро дожидалось поезда с десяток человек. Негромко переговаривались, шагали взад-вперед. Мы со Славой обсуждали новогодье. Наверное, громче других, потому что именно на мой монолог и размахивания руками раздалось настырное хрипловатое мяуканье.
Сначала я не придала этому никакого значения, продолжая живописать празднования. Однако хрипенье начиналось в унисон с моими речами и заканчивалось, как только я замолкала. Пришлось оглядеться: кто принес сюда котенка, и почему тот мяучет не умолкая? Взгляд уткнулся в противоположную стену, проехался по ней вниз и упал на шпалы. Там, в крошечном промежутке между двумя черными брусками сидел, изящно сложив лапки, трехцветный котенок-подросток с измазанной какой-то ваксой мордочкой. Он смотрел прямо на меня и настойчиво мяукал.
- Так... И чего ты там мякаешь? - спросила я его, дружелюбно кивнув. Он замолчал и отвернулся, делая вид, что он тут ни при чем. Обычный жест гордых зверушек, дающих понять окружающим, что в жалости они вовсе не нуждаются. - Как ты там вообще оказался-то?! - Я подошла к самому краю платформы, заглянула вниз - ничего похожего на норку или что там может заменить жилище кошке? Почему-то явилась уверенность, что перед нами именно кошка - ну, какой уважающий себя кот залезет под землю и, усевшись меж шпалами, начнет голосить, привлекая к себе внимание?! Ну, типичная же глупая кошечка! На кыскысканья не отзываясь, зверушонка сделала отсутствующее "лицо? и совершенно успокоилась. А я вспомнила, как папа рассказывал, что видел именно здесь, на станции метро кошку, которая живет в подземелье. "Мышками, наверное, питается. А что, мышей там наверняка полно?, - уверял он недоверчивую меня. А я не верила. Вот так раз! Неужто и впрямь она?!
На мои призывы и молчаливый игнор кошечки подошел дядя милиционер и девушка в бардовом пуховике. Страж порядка строго посмотрел на меня, на четырехлапую Каренину и успокоился. Девушка присоединилась к призывам кошачьего разума.
- Может, достать ее как-нибудь? - неуверенно провозгласила она через минуту-другую наших бесполезных сюсюканий.
- Угу, - ответил Слава. - Там ток высокого напряжения.
- Только сачком! - перепугалась я. - Знаете, такой с длинной ручкой - им звероловы мелких тварей ловят. И вообще, мне папа говорил, что она живет на станции.
Тут загрохотал встречный поезд на противоположной стороне, наша Каренина стремглав метнулась под платформу - только ее и видели. Спустя секунды появились огни нашего состава. Нас с девушкой оттащили от края платформы - странной кошки мы не увидели.
Сидя в полупустом вагоне, я все никак не могла успокоиться - как же она вообще там оказалась?!
-Неадекватная она какая-то, - прокомментировал Слава.
- Почему?
- Да морда вся чумазая. Разве кошка допустит, чтобы вот так, с грязной мордашкой сидеть у всех на виду? Нет. И чего она пищала? Вон, уличная кошка, когда я ее позвал, даже внимания не обратила - пошла дальше по своим делам. А эта неадекватно себя вела.
Я подумала немного и решила защитить бродяжку:
- Да! Какая кошка останется нормальной, если каждые 7-8 минут несутся, чтобы ее растоптать гремящие монстры?! - Подумала и добавила: - А если ее сейчас все-таки вытащат и отпустят на улицу... вдруг ей их уже станет не хватать? Ну, как живущим возле железной дороги по ночам не хватает лязга поездов...
Словом, глупость, конечно, ужасная, но все же: чего она вдруг стала привлекать мое внимание, а как только я на нее посмотрела - тут же угомонилась? Так, словно больше ничего ей и не надо было, только чтобы посмотрели в ее сторону. В голову не лезло ни одно объяснение. Помолчав, я сказала первое, что пришло в голову:
- Вообще-то трехцветная кошка - к счастью. Тем более, если она - Каренина.
На нашей станции пустили не действовавший обычно эскалатор. Дождь на улице перешел в пушистые снеговые перья. Начинало подмораживать...