Началось банально - маме захотелось в Йошкар-Олу. Ничего особенного. Взяла в Air-best`е нужный баллончик, распылила и всех делов - на нужное время ты там, где хотела побывать. Все знают. Даже дети.
Но тут завязалось нечто. Ей вздумалось побывать там вместе со мной. Да так, чтобы никто из домашних не узнал. И как на грех Михаил, сосед наш, оставил своего единственного пацаненка на полчасика и свалил на целый день в неизвестном направлении.
Но мамуля моя - большая фантазерка по природе, и решила она планы не рушить, а довести до логического завершения. До часа "х" Вика с Ленкой пусть играют вместе с мишиным отпрыском, потом мы их отправим в магазин на полчасика за мороженым, а мы с ней - фьюить туда-обратно, никто и не заметит.
До полудня девчонки резвились, пуская многочисленные машинки Артемика по разным комнатам, пока, наконец, одна из машинок - видно, на тот момент любимейшая - не развалилась, ткнувшись в стену со всего размаха. Гадскае китайские товары! Пацан, сидя на паласе возле авто-руин загомонил, что есть силы и не прекращал орать, пока я не взяла его на руки и не принялась уговаривать и произносить всякие ласковые слова. Недаром же меня в школе парапсихологов учили - затих и уснул, ткнувшись пушистой головой в плечо.
- Ты поноси его пока так, пусть крепче уснет, потом положим в зале и девчонок оставим, чтобы последили, - посоветовала мама. - Пока мы в Ёшке полдня будем, тут у них, ладно если полчаса пройдет.
И тут Артемик посмотрел на меня полусонными глазами и я остолбенела.
- Мам, а ты не знаешь, почему от Морозова жена ушла?
- А, да не поделили чего-то там в семейных отношениях. Ничего особенного.
- А сына почему не взяла с собой, а ему оставила?
- Да не знаю я! Есть такие женщины... Отстань!
А Артемка смотрел на меня глазищами маленького окукливающегося колоссянина, вопросительно-привыкающе. Они же, колоссяне как: если в младенчестве кому-то поверят, то это навсегда и безоглядно. Все другие - враги, только младенческий друг - всегда больше, чем кровный родственник.
- Мам, он ведь щенок колоссянки.
Мама остолбенела над грилем, с куском зажаристой курицы в руках. Щенок энергетического да еще и агрессивного чужого в доме - это страшно.
- Да он совсем мальчишка! - решила успокоить себя мама. Она развернулась в мою сторону и пронзила Артемку изучающим взором. Тот тихонько взвизгнул и спрятал лицо в складках моего махрового халата. - Не... не может Миша с колоссянкой связаться, - уже неуверенно проговорила мама, гипнотически продолжая разглядывать мальчика. - Негде ему с ними встречаться, с энергиками тем более.
Мама забывала, что в детородном периоде у самок этих чужих агрессия исчезает, вырабатываются гормоны, материализующие энергию, и они могут принимать материальный облик приятных им на тот момент партнеров. И подкидывать материальных детенышей - до момента энергетического созревания. Вот почему его жена исчезла неожиданно: тихо, незаметно, без скандалов и оплеух. Вот почему полугодовалый мальчик остался с отцом.
- А в полгода у них происходит закукливание и мгновенный метаморфоз, - завершила я просветительскую лекцию ошеломленной маме, продолжая поглаживать задремывающего мальчика по пушистой головке. - После которого они с голодухи творят непредсказуемые дела, высасывают энергию из ближайших живых сушеств, а иногда и куски мяса от них посочнее отхватывают. И с этим заново рождающимся в новой испостаси монстрёнышем ты собираешься оставить на полчасика младшую дочь?
Мама молчала, тяжело плюхнувшись на расплющенное сиденье старинного мягкого кухонного уголка, думала. Но она у нас легкий человек, думы ее были как всегда легки и упрямы. Она не любит оставлять незавершенным задуманное.
- Хорошо. Мы сбрызнем отсюда всего на пятнадцать минут, - подытожила она, облегченно вздыхая. - Все! Сейчас отправлю девчонок в магазин за мороженым.
Я хотела возразить, что поход за мороженым никак не повлияет ни на процесс закукливания младенца, спящего у меня на руках, ни на скорость нашего полета, но маму переубедить в чем-то невозможно.
А кукленыш спал. Но странным был его сон. Сквозь маленькое тельце явственно ощущались порывы энергии безудержной силы. Он ЕЩЕ любил и УЖЕ ненавилел людей. Вот заглянули девчонки, которых зазвала мама для дачи ценных указаний на предмет покупок - и кукленыш в моих руках слегка завибрировал от ярости. Вот заговорила мама - и он словно нейтрализовался, отстранился от нее неким защитным экраном. Я стала убеждать ее в безумности замыслов - и он облек меня теплой волной нежности.
- Мам, если тебе так хочется туда именно сегодня - возьми Вику, а я остаюсь с ним.
Рушить собственные планы не входило в число ее добродетелей. Она гордо отказалась.
Малыш теплел на глазах. Теплел и становился шерстистее, обрастая густым пухом. И когда мы с минуты на минуту ждали возвращения девочек, глухо забили барабаны где-то у него внутри. Это оживали пять сердец нашего временного питомца. Только тогда мама испугалась по-настоящему. Она неожиданно выхватила кукленыша у меня из рук и запихала уже бездействующее тельце, превративщееся в огромный меховой шар, в нишу стенного шкафа. Как будто жалкие шкафные стенки удержат энергетического монстра!
- Скорее! Я разбрызгаю здесь air-эшник, и мы отправим его в другое место, хотя бы ненадолго. А сами сообщим в полицию... Они знают, что делать в таких случаях.- Она вытолкала меня в другую комнату и...
Там висело зеркало. Вика называла его "зазеркальем", потому что иногда оно показывало то, что хотело - чтобы предупредить о чем-то. И я увидела. Мама с горящими ужасом глазами начала распылять баллончик вокруг себя! Она улетала в неизвестном, не просчитанном направлении! А рядом с ней на долю секунды возникло темное пятно... Мохнатое и быстрое. Артемка! Курица, непостижимым образом оказавшаяся в левой маминой руке (наверное, запас в полет взяла) исчезла вместе с пушистым колоссянином. Он поел!
Когда девчонки вернулись из похода за мороженым, все было уже кончено.
Мама сидела на стуле у входа в зал, держа перед собой кусок замороженной телятины, который таял на глазах: невидимый Артемка аккуратно отъедал от него по кусочку. Я стояла на страже, время от времени успокаивающе поглаживая проносящееся мимо существо по теплому (меху?..) неизвестно чему. Полиция не спешила. Сосед тоже.
Отношения с чужим налаживались сами по себе. Но пока все складывалось не так уж плохо.