Аннотация: Закончила Школу Меча и Магии, думала начнется новая жизнь? Ан нет! Более того повылазило всякое из прошлого! Хочешь узнать кто ты такая? А смелости хватит? Точно? Ну тогда вперед, ведьмочка...
Глава 1.
Экзамены - единственная возможность
знать хоть что-то хотя бы несколько дней.
Б-р.-р.-р.! Как холодно! Ну почему на экзамены всегда выпадает холодная, сырая погода?! Хотя в обычное время я люблю сырость, на время экзаменов даже мне хочется теплой погодки! Ну почему у меня всегда так? Когда надо холодно, а когда не надо тепло и солнышко! Вот это называется закон подлости. Надо повторять, повторять и еще раз повторять, ну или на худой конец учить. Последние экзамены, 15 лет учебы и все коту под хвост? Ну уж нет.. В лучшем случае оставят на пересдачу, в худшем же меня отчислят и пошлют на все четыре стороны. И даже диплома не выдадут. Последний вариант меня мало устраивал, особенно учитывая то, что идти мне собственно некуда, так, что надо садиться и учить, учить и еще раз учить, а ведь экзамен уже завтра! Как же я устала! Поскорей бы.
Ладно, думаю достаточно на сегодня. Я еще раз мысленно повторила все ответы на билеты по Алхимии и Травоведению и решительно поднялась с нагретого места около камина. Потом разобрала все конспекты по стопочкам и сладко потянулась. Затем переоделась, погасила лампу и легла. Эх, как все-таки хорошо! Главное экзамен не запороть! Так все потом, а сейчас мне просто необходимо выспаться. Я закрыла глаза и начала медленно, но верно погружаться в сладкую истому под названием сон.
Прошло уже 15 лет с тех пор, как Мэтр Викентий (в Школе Учитель) нашел меня маленькую девчонку 3х лет на улице. Я была чумазая, но очень милая малышка. Мэтр пытался найти моих родителей, но безуспешно, а когда оказалось, что у меня не хилые способности к магии меня пристроили в Школу Меча и Магии. Правда обычно способности начинали проявлять себя гораздо позже, ну максимум лет в пять, но меня все таки приняли. С тех пор так и учусь.
Что представляла собой школа. Тут было три этапа обучения. Первый этап обучения контроля своих способностей. Там учились совсем малыши, они жили и занимались в отдельном здании и больше это походило на обычный детский сад. Второй этап обучения это основы. Ну почти, если тебе с легкостью даются основы ты переходишь на подуровень. Это тот же второй этап, но там учатся уже более сложным вещам и тем более энегоемким. Третий этап. Это уже верхушка. Там ты полностью посвящаешься во все секреты и тайны магического ремесла. Так же тебе необходимо владеть боевыми искусствами, хотя бы минимально, а для многих талантливых магов это огромная проблема. Хотя учителя смотрят на это сквозь пальцы.
Ученики школы Меча должны уметь оказать первую медицинскую помощь и в их обязательный зачет входит травоведение.
Я свернулась клубком и заснула. Снилось мне, что я нахожусь на каком-то лугу и вокруг сладко щебечут птички. Вокруг на сколько хватало глазу расстилалось море. Какие-то рыбки плещутся около берега. Я снимаю рубашку и ныряю в воду. Вдруг кто-то обхватывает меня сзади и тащит за собой, но не на глубину, а как будто катая на себе. Я оборачиваюсь смеясь и оказываюсь в обьятиях какого-то парня. Над головой светит солнце, а мы с ним так близко друг от друга и... Я просыпаюсь!
За окном уже день, я сладко потягиваюсь и у меня ощущение, что я забыла о чем-то очень важном. О чем-то ... ЭКЗАМЕНЫ!!! Вот чет! Ну почему так всегда!
На ходу одеваясь я вылетела из комнаты. Несясь по мраморному полу до аудитории. Последний поворот и я на месте! Фууух! Кажется успела.
В коридоре стояло человек сорок и все что-то пытались повторить в последний момент. Ко мне сразу подлетела высокая стройная девица с длинными светлыми волосами.
- Лита! Ты вовремя! Сейчас тебя вызовут! - Ох уж эта Лелька. 10 лет живем в одной комнате, а она как была ребенком так им и осталась.
- Лайлит! Заходи! - Высунулась Ванесса из-за двери.
- Ни пуха! - напутсвовала меня Лелька.
- К лешему! - Ответила я и вошла в аудиторию.
За длинным столом сидели все шесть профессоров, которые учили нас все эти долгие долгих лет.
- Лит, прошу проходи, не стесняйся, бери билет. - Учитель сделал приглашающий жест рукой. Уже протягивая руку, чтобы взять билет я почувствовала как у меня трясутся коленки.
Сейчас или никогда! И я зажмурившись схватила первый билет который попался.
- Билет номер пять. Опишите особенности строения трилистного растения и опишите особенности его воздействия на организмы разных расс. - Учитель только кивнул давая понять, чтоб я отвечала.
Я быстро описала воздействие на организм людей, гномов и орков.
- Очень хорошо. - Одобрил учитель, когда я приостановилась перевести дыхание. - А теперь остались эльфы. Уж ты то Лайлит должна знать ответ на этот вопрос.
Дааа, я то знаю. Дело в том что где-то год назад возвращаясь с какой-то гулянки я заметила у стены какой-то валяющийся сверток. Причем не маленький такой. Подойдя поближе я поняла, что там лежит человек, точнее живой труп. Его избили так, что на нем не было живого места. Ребята уже ушли дальше и мне пришлось тащить его самой.
Каково же было мое изумление, когда притащив этого несчастного в комнату я поняла, что это эльф! Несколько дней мы с Лелькой его выхаживали, поили отварами трилистника, лечили по мере возможностей. Первое, что сказал эльф как только пришел немного в себя "Прошу Вас никому про меня не говорите. Никто не должен знать, что я тут".
Узнал только Учитель и то недели через две после того как у нас поселился этот бедняга. А дней через десять после придя с занятий мы увидели, что кровать, на которой все время спал эльф пустует. На ней лежало только какое-то ожерелье из кожи войлы с серебряными вставками и записка. Мол спасибо, я уже здоров, прощайте. Это ожерелье, той которая меня нашла, носи его на здоровье.
И все. Даже не попрощался по нормальному гад такой.
- На эльфов трилистник действует как сильное заживляющее средство. Месяц принятия отвара трилистника может залечить даже смертельные раны. - Отрапортавала я.
Учитель улыбнулся уголками губ и что-то чиркнул в ведомости. Взяв Ведомость в руки я увидела "Травоведение - отлично, Алхимия - удовлетворительно, Практическая и теоретическая магия - отлично, Прорицание - неудовлетворительно." Ура!!! И фиг с этим прорицанием, кому оно нужно?!
- Лит, зайди ко мне в кабинет, после Ванессы.
Упс, кажется сейчас мне будут мылить шею. Причем очень жесткой мочалкой. Ванесса посмотрела на меня оценивающе Нехорошо так посмотрела, мне совсем не понравилось. Мы дошли с ней до полигона, где происходили занятия в Школе Меча.
- Бери лук. - коротко сказала Ванна (это ученики так ее иногда называют, за ее пристрастие мыться в ванне по нескольку разу в день). Неужели великая Ванна решила меня пощадить?!
Взяв лук и встав на центр площадки я наложила стрелу на тетиву. Так, сейчас главное спокойствие. Трынь и... Да!!! Я попала! Ванна только хмыкнула и подала мне большой охотничий лук. Трынь... И снова попадание!!! И не главное, что не в центр, главное, что не в кого-то! Мне сегодня везет! Ванесса нахмурилась.
- Что ж... - Начала Ванесса. - Думаю не мучить тебя сильно и поставить тебе отлично. Ты это заслужила.
Я удивленно посмотрела на нее. Что это с ней? Все нормально? Вообще-то занятия с оружием никакого затруднения у меня не вызывали, но я была скорее посредственной ученицей, хотя меня же никто не проверял специально. Обучили основам и гуляй, но по школе всегда ходили жуткие легенды о том как мучает Ванесса учеников на выпускном экзамене.
Что ж пора от сюда делать ноги, раз они еще при мне, к тому же меня уже там Леля ждет и все такое...
Я забрала у Ванны зачетку и побежала быстрее от страшного места. Только в конце коридора я затормозила и посмотрела зачетку. "Боевые искусства - Отлично" Ура!!! Сдала и то ладно!
Ворвавшись в комнату и упав на койку я блаженно потянулась. Какая радость, можно спокойно полежать не напрягаясь и ни о чем не задумываясь! Кайф! Хотя нет... Мне надо еще что-то сделать. Только вот что...
А! вспомнила! Надо к Учителю зайти! Вот блин... А мне так хорошо лежалось. Ну ничего не поделаешь, надо идти.
Учитель сидел в глубоком кресле около камина и разглядывал какой-то свиток. Интересно что там такое написано? Я всегда любила совать нос в чужие дела особенно если меня очень просили не лезть.
- Проходи, Лит, не стой у порога. В ногах правды нет. - Учитель сделал приглашающий жест садиться на соседнее кресло. Ну я и села. Точнее просто упала в него. Кресло обиделось.
Я сидела на полу в остатках бывшего когда-то мягким и красивым кресла и думала, что мне сейчас скажет Учитель. Он долго изучал меня из под своих густых седых бровей, но лишь вздохнул и махнул рукой создавая новое и убирая старое кресло.
- Мы посовещались с учителями и решили, что надо не много тебе помочь. - я в непонимании уставилась на учителя - Вообщем учитывая то чудесное средство для волос которое ты придумала и благодаря экспорту которого мы существенно поправили доход академии в лучшую сторону Метр Гедеон согласился поднять тебе оценку на один бал.
И тут до меня как до жирафа дошло, что меня вытягивают. На отлично. Чтож... Это конечно приятно, а с другой стороны не честно!
- А прорицание? - хриплым от волнения голосом спросила я.
- А зачем оно боевому магу? - С усмешкой посмотрел на меня Учитель. Он улыбнулся по отечески и подмигнул. Взмах руки и в оной появилась моя зачетка. Думаю там стоят уже все отлично. Ну и ладно, подумалось мне, белая грамота лишней не будет!
- Однако, - начал Учитель. Конечно, ложка перца в солонке с сахаром. - На практику ты отправляешься в Яснев Град.
Тишина была нарушена звуком моей упавшей на пол челюсти.
***
- Ривон! Ну выходи, я больше не буду! Честно - пречестно! - я стояла у двери и подвывала. Дверь не смотря на все мои получасовые стенания не открывалась. -Ринни, ну не дуйся, я же случайно!
Дверь открылась, на пороге стоял симпатичный парень лет 20 на вид с платиново-белыми волосами и фиалковыми глазами. Смуглая кожа, спортивное телосложение, в общем не парень, а мечта любой девчонки. Однако сейчас эту мечту довольно сильно портил огромный фингал под правым глазом.
- Случайно?! - ух, прямо таки кипит от негодования. Как бы не обжечься. - Ты хочешь сказать, что ты случайно кинула в меня лампой, а потом случайно сделала подножку и конечно абсолютно случайно засветила мне со всего размаху прямо в глаз?!
Я смущенно потупилась.
- Я не хотела! Просто я была не совсем одета и у меня сработал рефлекс! Я же не знала, что это ты!
- То есть мне можно спокойно входить к тебе даже когда ты не совсем одета? - хитро прищурив больной глаз поинтересовался этот нахал. Я возмущенно замахнулась на здоровый, так сказать для симметрии, но Ривон успел с гнусным хихиканьем скрыться за дверью. Не долго думая я ворвалась следом и застыла на пороге. В комнате был такой хаос какого не было даже после наших недельных загулов в честь удачно сданной сессии!
- Рив! А что здесь произошло? - немного отойдя от увиденного я с любопытством поинтересовалась у хозяина сего хлева.
- А это. - небрежно махнул рукой парень. - Я вчера успешно сданные экзамены отмечал с моим курсом.
- Что, со всем сразу? - ехидно поинтересовалась я.
- Представь себе! - в тон ответил мне Ривон. Я удивленно расширила глаза. Дело в том что Виссарион учился на отделении алхимиков. Собственно направлений у магов по специальностям. Травтолог - те кто занимаются травками, снадобьями и прочей ерундой, Пифии - то есть предсказатели, Алхимики - тут и так все ясно, превращают воду в золото, а камень в вино, Теоретики - в основном все они становятся учителями, но остальные занимаются придумыванием новых заклятий, откапывают из архивов забытые, и тому подобной чушью. Ну и конечно Боевые. Это мы. Чем мы занимаемся? Конечно ловим упырей, загоняем вампирам колья в сердце, пугаем оборотней распятиями, в общем стараемся как можем.
Но поверьте мне, старой, опытной студентке прошедшей все 9 кругов обучения и общежития, связываться с Алхимиком который хочет выпить - себе дороже. Никто кроме него не знает ЧЕМ он собирается тебя напоить. Состав веществ катализатора, благодаря которому любая жидкость может превратиться в брагу знает каждый студент, но не все могут достать необходимые ингредиенты, а то что может туда намешать алхимик помимо необходимых ингредиентов так сказать "для вкуса" знает только сам алхимик. А когда он уже не много принял... Вообщем качество браги ухудшается с каждой выпитой чаркой. Но это еще пол беды. Вот когда алхимики собираются все вместе и тем более пьют, да еще и выпускной курс у которых только что закончились экзамены... Беги куда можешь, а если не можешь бежать, лети пусть даже в окно и без крыльев. Дешевле отделаешься! Как комната Ривона осталась целой непонятно.
- Аааа... - протянула я. - Слушай, я тебя чего звала! Ты же выручишь меня?
Ривон подозрительно сощурился.
- Что тебе надо, чудище?
- Ты же пойдешь со мной на выпускной. - быстро выпалила я отчаянно краснея. Рив вылупился на меня как драконша на затесавшегося в ее кладке цыпленка.
- Что?! Я?! С тобой?!
- Ну а что такого? - я смущенно ковыряла носком сапога пол.
- А ты не знаешь какие про нас с тобой слухи ходят? - возмущенно возопил Рив. - Нас с тобой без нас женили! Прикинь, что будет если я еще и на бал с тобой пойду!
Слухи такие действительно ходили. Дело в том, что с Виссарионом мы подружились еще в самом начале на первом этапе обучения. По началу это было что-то вроде дружбы соперничества, но когда мы перешли на второй уровень и нас разделили по направлениям мы перестали так часто видеться и общаться, но однажды, года через 3, я что-то не поделили с детьми из благородных семей, чьи корни были знатнее и длиннее, чем у иного дерева. В момент когда меня зажали между лестницей и уже готовы были избить появился Рив. Поначалу он просто заинтересовался, что происходит, а потом узнал меня. Вообщем за меня заступились и получали мои обидчики уже от нас вдвоем. С тех пор Рив еще пару раз вступался за меня, а потом от меня отстали. Вообще-то Ривон младший принц правящего ныне короля Иллиарда I, но нашему общению это не мешало. Стать королем ему не светило, а для меня это никакой роли не играло. За последние лет 6 мы с ним стали лучшими друзьями и я знаю, что если мне понадобится я всегда могу к нему прийти и получу помощь, но из-за нашего хождения всегда вместе все почему-то решили, что мы помолвлены или как минимум любовники.
- Ну знаю и что? Вот тебе не плевать! Это выпускной бал! Потом ты половину из них ты никогда больше не увидишь! - Виссарион скептически оглядел меня и тяжело вздохнул.
- Ладно, так уж и быть! Выручу тебя несчастная, но чтоб ты знала! Мне сделала предложение танца сама Омели! Ты должна знать чем я жертвую ради тебя!
Омели. Мда. Местная красотка номер 1, считает себя самой красивой и неповторимой, хотя не сильно и ошибалась. Более красивые девушки встречаются разве что у эльфов и драконов. Но я Омели не любила, слишком уж она жестоко поступала с парнями и слишком уж раздутое у нее самомнение. Интересно, что ей понадобилось от Рива, что она снизошла до приглашения.
- Если не хочешь так и скажи. - насупилась я. - Поищу кого-нибудь другого.
Этот паршивец захохотал.
- Да кто ж на это решится кроме меня? - сквозь смех простонал он. - Пойди поищи! Думаю таких самоубийц ты не найдешь!
Я обиженно запыхтела.
- Ладно, -справился наконец с приступом смеха дружок - пойду я с тобой, не переживай, но у меня есть одно условие!
Тааакк. Начинается... Сейчас скажет: ты должна одеть платье, копыта и нанести боевую раскраску, под которой твое лицо будет угадываться с трудом!
- Я свожу тебя к одной моей знакомой, которая поработает над твоим внешним видом!
Уууу зверюга! Знает ведь, что я это ненавижу!
- Ладно уж - пробурчала я - веди.
***
Мы стояли у милого аккуратненького особнячка, который находился в самом центре столицы. Дверь отворилась являя нашему взору маленькую девчушку с ног до головы замотанную в какие-то лоскутки ткани ярко синего, фиолетового и голубого цветов.
- Здравствуйте - пропищало создание - проходите пожалуйста Мастер Никс. Госпожа Эльза скоро будет!
Зайдя в дом первое, что мы увидели это огромный зал с диванчиками и столиками. Хм... не плохо. От куда-то сверху в районе второго этажа послышались шаги и к нам выпорхнула самая настоящая феечка. Одета она была в такие же тряпочки, но в отличии от девчушки они ей потрясающе шли.
- Ривончик, дорогой! - Пропишало это создание и кинулось Ривону на шею. - Какими судьбами?! Давно тебя не было видно!
Рив кисло улыбался, но потом вспомнил наконец про меня и поспешил переключить внимание феечки на меня.
- Это Лайлит, моя партнерша на Балу и лучший друг.
- Да ты что?! Какой потрясающий материал! Просто потрясающий! Мы сделаем из нее королеву! Нет лучше принцессу, для королевы она слишком молода... - Она тарахтела не прерываясь ни на минуту и мне скоро начало казаться, что я оказалась в пчелином улее.
Прибежавшие служанки увели меня в отдельную комнату, раздели и начали снимать мерки. Комната была большая вся обделанная зеркалами, в которых отражалась молодая девчонка со светлыми, почти белыми до лопаток волосами, светло-карими глазами и хрупким телосложением. Когда нам предоставляли выбор в направленности обучения все были дико удивлены, что такой божий одуванчик как я выбрала самую грязную гадкую и сложную профессию практика. Но именно из-за своей внешности я давно решила, что лучше напинать врагу самой, чем ждать сказочного принца на белом коне, который потом может еще и вознаграждение потребевать! Я почему-то с детства не верила в его существование, в то время как другие девчонки мечтали о красивых герцогах и лордах. Меня же чьим домом на всегда стала школа такие мечты не занимали в виду их абсолютной бесполезности. Никогда мне особо не верилось, что один из принцев клюнет на меня. Хотя нет, вру верилось, до одного момента, потом же все иллюзии растворились.
Через четверть часа мерки были сняты и меня посадили в кресле попить чаю. Все девочки с самой хозяйкой исчезли и я блаженно откинулась на мягкую спинку кресла. Воспоминания тронули самую болезненную часть сердца. Мои родители. Где они? Почему оставили маленького ребенка на улице одного и не пришли за ним, хотя обо мне были оповещены все. Неужели меня специально выкинули умирать? Вряд ли, Учитель говорил, что я была одета в очень и очень дорогие и качественные вещи. Была еще одна очень странная особенность. На шее, на тонкой цепочке у меня висело кольцо. Чье оно? Сплошные загадки!
Вытащив цепочку я посмотрела на покачивающееся тоненькое колечко на ней. Так же на ней теперь висел малюсенький дракончик, мой подарок самой себе на совершеннолетие. Рядом с цепочкой висело ожерелье эльфа, оно было не броским и смотрелось очень просто, что меня абсолютно устраивало. Меньше проблем.
Пока я сидела и размышляла в зал внесли какой-то костюм. По началу я не обратила на него внимания, а когда обратила... Мать моя женщина! Это был костюм из драконьей кожи, что само по себе редкость, более того сделанный на девушку, что вообще ни в какие ворота не лезло.
- Это мне? - осипшим голосом спросила я
- Да деточка. - Ласково улыбнулась мне феечка, взмахом руки отсылая девчушек прочь.
- Но... Почему? - Наверное мои глаза так и оставались размером с блюдце.
- Он сам выбрал тебя.
- Ээээ... И как же он это сделал? - Так и вижу картину: костюм встает и начинает вещать, мол ей я нужен, несите! Я честно старалась удержаться от хихиканья, но получалось слабо.
- Нет, просто мы закупали их 3 года назад, всего было 5 штук и когда приходит их хозяин они как будто манят к себе, зовут. Мы пробовали им перечить, но ничего хорошего из этого не получается. Начинаем терять прибыль, клиентов и т.д.
Я до сих пор не могла поверить в это чудо...Вообще-то хайки, как еще называют эти костюмы, это костюмы Наездников. Драконы сами отдавали часть своей кожи, что бы защитить от огня, ветра и холода. Эти костюмы не рвутся, не растягиваются, не портятся.
Вообще-то на самом деле это не костюм. Это так сказать вторая кожа. Когда ты ее надеваешь она сразу приобретает вид того, чего тебе необходимо. Это может быть комбинезон, куртка с брюками, платье, любая одежда и обувь из любой ткани.
О такой вещи мечтают если не все, то очень многие, а те немногие, что о ней не мечтают просто не знают в виду безграмотности.
Я сгорая от нетерпения поскорее натянула эту коричневую кожу на себя. Ощущение было, что я с ног до головы окунулась во что-то мягкое, уютное и теплое.
Феечка рядом шумно восторгалась. Не много успокоившись мы решили все финансовые вопросы и я поспешила на выход. В кошельке осталось всего три медяка, но за этот костюм я бы отдала все до последней. И плевать, что пришлось потратить подарок ребят на мое совершеннолетие, это был достойный подарок.
Рив ждал меня на крыльце. Когда я вышла, то думала, что он сейчас просто сядет где стоит. Кожу я преобразовала в узкие штаны, заправленные в высокие сапоги на шнуровке, куртку на заклепках с капюшоном, белоснежную рубашку, затянутую в кушак талию и аккуратненькие замшевые перчатки. И все это светло бежевого цвета.
- Лит... Я же просил платье! - Взорвался Рив. - Ты в таком виде собираешься на бал?!
- Зачем так нервничать мой сладкий, конечно нет! Это куплено на мои деньги.
Рив заметно расслабился.- А где тогда платье?
- Вечером все будет. - И сладко улыбнувшись я пошла в сторону рынка. Надо еще запасы пополнить у знакомого лавочника, он все равно мне должен, а то скоро в путь и будет некогда.
***
Выпускной бал прошел великолепно. Мы с Ривоном всех просто шокировали. Он в своем традиционном костюме королевской семьи, одетый в белое с золотом, а я в длинном струящемся серебристом платье. Волосы я уложила в обычный колос на бок, плюс вставила в волосы белые цветы.
Нам так почтительно уступали дорогу, что я еле удержалась от смеха.
Утром я стояла и смотрела на спящих вповалку друзей, которые под утро притащились именно в нашу комнату. Видимо их пала смертью храбрых ибо половину ночи пили они в ней. Если там все еще есть стены и цело окно им прямо таки надо выдать грамоту!
Тяжело вздохнув я полезла собирать вещи. Чтоб добраться до Великого Леса требуется дня три пути, поэтому выезжать я решила сейчас, не люблю слез и долгих прощаний. В безразмерную сумку, которую выдавали каждому при поступлении на вторую ступень я скидала все свои книги, еду, которую купила еще вчера, какие-то травы, полотенце и нижнее белье. Вот и все. Сменная одежда мне не требуется, а больше вещей у меня и нет. Разве, что только амулеты и накопители энергии, но они все сделаны были в виде ожерелий или браслетов, которые я сейчас развесила на шею и разделила поровну по рукам. Благо сумка всегда весила одинаково, сколько бы в нее не положили иначе я бы рисковала вообще ее не сдвинуть.
Перед уходом я глянула в зеркало. Кожу я воплотила в такой же костюм, как и вчера, только более практичного темно-коричневого цвета. Что мне в нем понравилось - я не замерзала. То есть вообще. И хоть сейчас на улице лето, погода явно не может похвастаться настоящим зноем.
Аккуратно прикрыв за собой дверь я стала спускаться к конюшням. Хм... Проблема. Дело в том, что своей лошади у меня не было и если приходилось куда-то ездить мы брали школьных.
Из конца послышалось ехидное такое ржание. Ну что ж. Инициатива наказуема. Стащив седло и потник я побрела туда откуда донесся звук. В самом последнем стойле стоял красивый конь светло-коричневого окраса с черной гривой. Ехидные глаза разглядывали меня с явно не здоровым интересом.
- Сам виноват. Стоял бы смирненько, может и не дошла бы до тебя.
Конь на это только фыркнул. Кстати, что-то я такого красавчика у нас в конюшнях не наблюдала раньше. Ну да ладно.
Накинув потник и седло я попыталась его затянуть. Именно, что попыталась, по тому что в этот момент конь встряхнулся и седло благополучно сползло. Зарычав мы повторили процедуру. С тем же результатом. На третий раз меня уже просто не хватило и я уже подумывала поискать кого-нибудь другого, как конь сам наклонил мне шею. Я удивленно уставилась на него, такое ощущение, что он предлагает сесть так. Но тут я вспомнила одну особенность. Драконья кожа не только согревает, но и защищает. Драконы ведь летают без седла, а об их гребни можно себе все на свете стереть, но этого не дает их кожа. Ты сидишь, как на мягкой подушке и не чувствуешь никакого дискомфорта. Ну по крайней мере так говорили. Проверим.
Схватив коня за гриву я вспрыгнула на него. Сидеть и правда было мягко, причем так, что никакое седло в сравнение не шло. Ну вот и отлично! Меньше проблем.
Не много надавив на бока лошади ногами я с опасением ждала. Но мальчик оказался умничкой и рванул с места так, чтоб я чуть не упала, но все-таки удержалась. Обругав его я устроилась по удобнее, впереди еще три дня пути.
Вдруг в учительской башне открылось окно и Мэтр высунувшись стал мне что-то кричать и размахивать руками. Как бы он не выпал от туда подумала я ускоряя темп лошадки. Так, на всякий случай. Вдруг конь был все-таки чей-то.
Глава 2
Если тебя считают верблюдом - плюй на всех.
Когда я очнулась за окнами уже стояло солнце, пели птички и все такое в том же духе. Вдруг надо мной кто-то склонился, а потом раздался приятный голос. Кто-то кому то велел принести наконец-то отвар который этот кто-то сварил сегодня утром. Так, пока не догадались, что я уже пришла в себя надо быстренько оценить свое состояние. Так, голова болит, ноги, руки вроде в порядке, сердце работает, мозг тоже, а все остальное приложится!
Я осторожно приоткрыла сначала левый, а потом и правый глаз. Вроде ничего, терпимо, но головой лучше не трясти - ничего хорошего из этого не выйдет.
Тут прямо у меня под ухом раздался голос:
- Ну, как ты сегодня себя чувствуешь? Получше? У тебя сильнейшее магическое перенапряжение, еще не много и мы бы уже ничем не смогли бы тебе помочь. - Без тебя знаю гений мировой медицины. Чтобы это понять не надо иметь семи пядей во лбу, а просто иметь хотя бы минимальные магические способности! Ну откуда ты на мою и так тяжелобольную голову взялся, а?!
У меня за головой чем-то зашуршали, а потом и сам обладатель приятного баритона появился пред моими воспаленными очами.
Передо мной сидел эльф! Светлые волосы, льняного оттенка красиво обтекали изящное лицо с высокими скулами. Из под темных, густых, ресниц смотрели глаза удивительного металлического оттенка. Длинные пальцы держали грубую деревянную чашку с таким достоинством, изяществом и аккуратностью, что казалось, будто она была сделана из тончайшего хрусталя, а держал ее, по меньшей мере, принц.
Так! Стоп!!! А как я вообще здесь очутилась?!
События постепенно всплывали в моей голове. Так...
До Великого Леса я добралась без особых приключений, но вот когда я вступила в Лес эти самые приключения меня догнали да еще и напинали!
Окончательно заблудившись я выбрела на какую-то полянку и решила там заночевать. Вдруг я своей хваленой (видимо плохо ее хвалили ибо когда она начинает работать бывает уже всегда слишком поздно) интуицией почувствовала опасность и чисто рефлекторно оставила воздушный щит. Как оказалось не зря, еще бы секунда и была бы я утыкана вся красивыми зелеными стрелами как ежик. Горе лучники прекратили стрелять и спустились с деревьев. Попытавшись с ними поговорить я наткнулась на стену холодного пренебрежения, а пробовала уйти, сразу ощеривались своими палками с лезвиями. Так мы и сидели до вечера, а потом я просто свалилась в обмоорк от перенапряжения. И после этого они смеют меня в чем-то обвинять?!
И вот теперь прихожу в себя в каком-то непонятном месте. Я рывком поднялась на постели и мир сразу же завертелся в разные стороны. Меня мягко удержали за руку, что бы не вставала, пока не скажут. Нет, это произвол!
Я с таким скептицизмом посмотрела на удерживающего меня эльфа, что тот аж отпрянул.
- Извините, но Вам пока что лучше не вставать. Иначе потом плохо будет. - Такое ощущение, что я совсем глупая. Впрочем, то, что мне до звания умной ой, как далеко уже давно известно. Кстати! Чего это он мне Выкать начал? Только что абсолютно нормально разговаривал и никаким особым почтением не страдал.
- Я уж наверно догадалась.- Недовольно пробурчала я
Эльф как-то странно посмотрел на меня, но промолчал. К тому же в этот момент в дверь постучали, и вошел Эльф. Еще один. Нет, такими темпами, я скоро ославлюсь на весь Великий Лес!
-Ну, что нашей гостье лучше? А вы уже проснулись?- сказал только что вошедший, заметив, что я уже сижу. У этого были темные волосы и зеленые глаза.
- Да, я очнулась и позвольте спросить, что со мной, где я вообще нахожусь, хотя этот вопрос снимаем как глупый, и какого черта на меня напали?! - Эльфы синхронно переглянулись, но заговорил светловолосый.
- Мы искренне просим у Вас прощения мы не знали кто Вы.
- А сейчас что? Вас резко озарило прозрение? - Я знаю что я язва. И вообще я голодная язва.
- Я, Хранящий Жизнь, Владыка Элиан, а это мой младший сын Ларенниэль. - Ого! Да ко мне само начальство пожаловало! Вот это да! Не успела я до конца осознать сей факт, как дверь снова открылась. Да что же это такое!
- Отец! Что случилось? - в комнату быстрым шагом вошел еще один представитель ушастой расы. Мда... Печально известный Данавиэль. Не знала, что он принц.
- Здравствуй Дан. - Мне показалось или он вздрогнул?
Медленно развернувшись Дан посмотрел на меня внимательным взглядом своих серо-голубых глаз. Знакомое выражение, неужели он так не рад меня видеть? Какая досада...
- Что ты здесь делаешь? - в его голосе послышалась сталь. Точно не рад.
- Да так мимо проезжала, дай думаю проведаю. - я мило улыбнулась. - Так как жизнь?
Дан начал медленно звереть. А я что? Я ничего! Не все ему надо мной издеваться! А когда он у нас жил между прочим я столько от него наслушалась!
В общем раз уж я оказалась здесь почему бы не развлечься?
Через несколько часов когда я уже пришла в себя и плотно поела я решила проведать местность, все таки мне тут работать еще 5 долгих лет! Меня правда перед этим пытались напоить тем отваром что светловолосый эльфик держал в руках Посмотрев и понюхав его тщательнее я решила, что он решил закончить то благородное дело, что начали его соратники в лесу, тобишь убиение бедной практикантки, и наотрез отказалась это пить. После получасовых уговоров Дан махнул рукой и пулей вылетел из домика пробормотав что-то вроде "Как была бараном упертым так и осталась"
- Я по определению не могу быть бараном, - крикнула в ответ я - я женского рода!
Потом правда поняла что сказала и заткнулась. Но отвар пить все равно не стала.
Поселили меня в дереве-домике стоящем на окраине. Да, представьте себе! Эльфы живут в деревьях! Правда эти самые деревья у них ни в какое сравнение не идут с нашими. Они огромны и по объему напоминают наши дома, но особенность в том, что это действительно деревья. Просто когда им надо эльфы просто просят у леса вырастить им еще одно дерево нужного объема и размера.
В дереве было 3 этажа. На первом находилась кухня и гостиная, на втором этаже кабинет с пустой комнатой (мол что хотите, то и делайте), а на третьем две спальни с огромными кроватями. Скинув все вещи в холле-гостиной на 1м этаже я решила не много побродить в округе.
Уйдя от домов я зашла далеко в лес. Он совсем не походил на обычный лес, который был рядом с Школой. В нем было светло, чисто и пахло даже как-то по особенному. Не много побродив я вышла на луга, вдалеке было видно озеро возле которого паслись лошади. Кстати а куда делась моя лошадка?
Когда я очнулась мне было немного не до нго, но сейчас, я все же задумалась о местонахождении этого препротивнейшего существа. Почему я о нем так? А как его еще можно назвать после того как в первую же ночь он непонятно как распотрошила сумку и съела все припасы?! Даже вяленное мясо!!! Пришлось в ближайшей деревне искать работу и покупать на заработанные деньги еды. Причем пока я гонялась по топям за болотником это парнокопытное существо мужского рода спокойно стояло себе в конюшне, а не морозило себе ноги!
С такими невеселыми мыслями я начала спускаться к озеру и лошаям. Все таки это моя честно уведенная кобыла, почему я должна ее кому-то отдавать?!
- Привет. Кого-то ищешь? - голос раздался неожиданно из-за куста. На меня смотрел давнишний эльф, который все пытался напоить меня своим жутко воняющим отваром.
Как его там? Ларенниэль вроде?
- Да вот вспомнила про своего коняшку и решила выяснить где он. - Эльф мило улыбнулся.
- Ты идешь правильно. Мы отправили его на луг. Надеюсь ты не сердишься? - обеспокоено заглянуло мне в глаза это чудо.
- Конечно нет. - я постаралась максимально мило улыбнуться. - Слушай Ларенниэль, а как тебя можно сокращенно называть, а то у меня язык узлом завяжется все время тебя так обзывать.
- Хм... - эльф задумался. - Меня обычно называют Ниэль, но мне не нравится. Может ты что-нибудь другое придумаешь?
Теперь задумалась я. Как бы его так обозвать, чтоб и не обидно и попроще? Может Лари? Да думаю подойдет.
Я предложила этот вариант принцу. В ответ эльф радостно засиял и кивнул.
Отлично, начало положено, главное не потерять контакт.
Не много побродив по округе и познакомившись поближе мы с Ларом решили подумать об ужине.
- Слушай, а давай поймаем и зажарим рыбку - предложила я болтая рукой в воде.
- Вообще то сегодня во дворце пир. - слегка смущенно потупилось это длинноухое чудо.
- Чего же ты раньше молчал! - подпрыгнула я - Он скоро начнется?
- Ну где-то через пару часов. - Улыбнулся Лари - Ты тоже приглашена. Просто я с тобой заболтался и совсем забыл.
- Тогда кто быстрее? - предложила я и не дожидаясь ответа рванула в лес. Эльф нагнал меня через секунду и поравнявшись делал вид, что бежит на пределе возможностей. Я прекрасно знала, что это не так, но в свою очередь делала вид что не знаю об этом.
Задумавшись я не заметила под ногами корень какого-то дерева и запнулась об него. С размаху влетев головой в ствол какого-то ясеня я даже не успела осознать что произошло. Через секунду Лар пролетевший мимо меня и вопящий "Я тебя обогнал!" сообразил, что меня рядом не присутствует и замер растопырив уши. Я же в это время сидела потирая лоб и с опаской рассматривала опухшую лодыжку.
Что-то мне подсказывает, что у меня как минимум растяжение, а как самый печальный вариант, это перелом. Надеяться на растяжение не приходилось, так как нога с каждой секундой болела все сильнее.
Подбежал Лари и завопил как мне казалось на весь лес:
- Что ж ты так! Сильно больно, да? - Нет щекотно! Так и хотелось мне ответить!
- Лари, успокойся. Все в порядке! Я просто присела отдохнуть. - Решила успокоить взволнованного эльфика, я.
- странный у тебя способ торможения - хихикнул эльф - головой об дерево. Надо попробовать. - Я представила как эльф, в данном случае Лари, на полном ходу тормозит головой об дерево и мы дружно рассмеялись. Тут неожиданно мне на голову со всего размаха мне упало птичье гнездо. Не знаю что это была за птица высиживающая яйца размером с мой кулак, но это гнездо так долбанулось об мою голову, что я взвыла не хуже собаки, которой прищемило самое дорогое. Хвост то есть.
Громко ругаясь я начала выбираться из под этого птичьего шалаша. Лар рядом помирал со смеху.
- Лита, тебе всегда так везет? - пытаясь справиться со смехом спросил он.
- Нет, только когда рядом находятся отдельно взятые ушастые лица эльфийской национальности. - пробурчала я. На голове была прическа а ля "я упала с сеновала, тормозила чем попало", что меня совершенно не радовало.
Через несколько часов во дворце бал, а я сижу в лесу, со сломанной ногой, гнездом на голове и шишкой на лбу. Может меня в детстве кто-то проклял?
Через пол часа я уже сидела у лекаря, который заговаривал мне ногу. До него меня донес Лари, на которого оборачивались все проходящие мимо эльфы. Принц, пусть даже и младший, несущий человеческую ведьму на руках через весь Лес, причем эта самая ведьма орет и требует поставить где лежало. Один раз Лари не выдержал и понес обратно, но я быстренько извинилась и пообещала дальше молчать. Причем догадываетесь какой я имела вид, после валяния в кустах и этого милого гнездышка? Я бы себя сама испугалась.
- Ну вот и все. Ходите с этой шиной еще 2 дня и все пройдет. - Ласково улыбаясь проговорил лекарь.
Я подскочила. Какие 2 дня?! Через пару часов начинается этот проклятый бал на котором я обязана быть! Последнюю мысль я кажется озвучила в слух. Эльф от меня шарахнулся и что-то бормоча себе под нос начал собирать бинты и склянки.
С трудом собрав себя с койки я поковыляла к выходу, где меня ждал Лари.
- Ну что? - разве что не подпрыгивал он. - Все нормально?
- Нормально, только ближайшие 2 дня я буду ходить с этим чудесным украшением - кивнула я на шину.
- Ну это ничего- с сомнением сказал эльф. - Ты сегодня на бал ведь пойдешь?
И уставился на меня с такой надеждой во взгляде, что я просто не смогла ответить нет
- Конечно пойду, надо же подтвердить свой образ неудачницы - пробурчала я и поковыляла в сторону своего дома-дерева.
Вдруг мне из-за угла, как мелкий демон из шкатулки вылетел Дан. Натолкнувшись на меня он отпрыгнул в сторону, чего нельзя сказать обо мне. Покачнувшись и потеряв равновесие я со всего размаху шлепнулась на мягкое место. У меня и до этого настроение было не самое лучше, а после этого оно окончательно закатилось в самый дальний угол.
- Да что же это такое! - начала я. - одни убытки с этими эльфами! Из-за одного ногу сломала, из-за другого копчик отшибла и ладно бы только телесные повреждения, а то еще и настроение все испортили! И не смотри на меня так! Чего ты свою руку тянешь? Может мне и так хорошо! Может я посидеть хочу! Эй ты куда пошел? А ну вернись! А кто меня поднимать будет?
Дан не обращая на меня внимания пошел дальше по коридору.
- Вот все они такие - пробурчала я - Сначала собьют, а потом мимо проходят.
Тяжело кряхтя я поднялась. Что-то не то у меня с настроением. Все бурчу и ругаюсь как старая бабка.
Дойдя до дома я начала рыться в сумках выбирая что одеть. По всему выходило, что придется одевать либо пышное платье, которого у меня от родясь не водилось, либо оставаться в хайки, преобразовав его во что-нибудь подобающее.
Не много подумав (долго думать я в принципе не умею) я решила все таки остаться в хайки сделав из него светло коричневый комбинезон из замши и ботиночки из кожи. Комбинезон плотно облегал тело и подчеркивал все достоинства фигуры. Ботинки же пришлось сделать без каблуков из-за наложенной шины, но помоему и так смотрелось просто супер. Рассмотрев себя в зеркало и тяжело вздохнув, все-таки до эльфиек я не дотягивала, я поплелась на выход.
Данавиэль
Гости медленно начинали собираться. Зеленый зал всегда был великолепен благодаря ветвям украшающим потолок и ласковой траве устилающей пол. В детстве я обожал этот зал и мог находиться в нем часами: проводя здесь занятия и просто играя. Сегодняшнее торжество было посвящено сумасбродной девице которую зачем-то отец согласился принять к себе на время практики. Да она спасла меня тогда, когда меня развели как юнца, навесили голубой металл и избили до полусмерти, но я и так отблагодарил ее более чем щедро подарив ей ожерелье Долга.
Теперь я доложен был ей одно ее желание вне зависимости от того нравится оно мне или нет. Одно это уже заставляло меня избегать ее, а отец взял и пригласил ее проходить здесь практику! Положа руку на сердце дело было не только в ожерелье. Год назад, когда я вынужден был жить у них заживляя себе раны я заметил, что эта человеческая ведьма в меня влюбилась. Не заметить это с моей более чем 600-летней практикой было сложно, но испытывать что-то к человечке?! Это же извращение и не подобает принца!
Она была забавной и необычной, но это пожалуй все, что я мог о ней сказать. Обычная ничем не примечательная внешность, светлые волосы и карие глаза вот и все что ее могло охарактеризовать. В свой предпоследний день проживания у девочек я на чистоту поговорил с Лайлит и объяснил, что между нами ничего нет и не может быть никогда.
К ее чести она не обиделась и не начала орать, а просто развернулась и ушла. Тогда я жутко обрадовался и решив не затягивать на следующий день сбежал домой оставив ей записку.
Отвлекаясь от невеселых мыслей я двинулся по направлению к трону отца. Эта глупая формальность сидения на троне всегда его раздражала. Вот и сейчас я увидев его слегка недовольное лицо только усмехнулся. Отца спасала только Оливия, его вторая жена, которая старалась ни на секунду не оставлять его и постоянно придумывала проблемы и встречи требующие обязательного решения или присутствия отца. Когда ее фантазия исчерпывала себя (а она у нее была далеко не маленькая!) просто с ним танцевала. За одно это ее мой отец чуть ли не боготворил.
Моя мать умерла, когда мне было 28 лет, я был еще совсем ребенком. Прошло 400 лет, когда отец женился вновь. По началу это был лишь дипломатический брак, в ту пору у нас были крайне напряженные отношения с дриадами, но через несколько лет отец и Оливия поняли, что между ними все таки не только деловые отношения, чему я был несказанно рад. Все таки смотреть как страдает твой отец очень тяжело.
Пусть при дворе многие считали меня эгоистичным и испорченным, но я таким никогда не был, просто так легче избегать какого-то общения и так называемой дружбы, в которой каждое слово фальшь. И за все мои 639 лет у меня был и есть один единственный друг, он же мой сводный брат от отца. Где его сейчас черти носят?
Ко мне подошел отец. Легок на помине.
- Ты не видел нашу ведьмочку? - спросил он тихо
- Нет. - ответил я почти не разжимая губ. - Они с Ниэлем еще не вернулись с Хрустального луга.
Хрустальным лугом мы называли место пастбища наших кэльев. Это те же лошади, но они не терпят седла и выбирают одного хозяина на всю жизнь. Когда же хозяин выбран они ни за что его не бросят и станут самым лучшим другом. У королевской, специально выведенной породы даже есть крылья, но прорезаются они только с нахождением своего хозяина.
Моего кэлья зовут Луч, за тонкую белую полоску идущую вдоль хребта. Он меня нашел когда мне было 83 года. Кстати живут они примерно столько же сколько и мы, перворожденные.
Вдруг от размышлений меня оторвал громки стук двери и пронзительный девичий голосок
- Да плевала я на ваши правила с верхней ветки вашего самого высокого дерева! А мне вот в платье не удобно! В чем хочу в том и хожу, а если что не нравится претензии к нему, он сказал, что так можно! - и ведьма указала пальчиком на Ларрениэля.
Тот ощутимо покраснел и потупился развесив уши в стороны.
Поняв что если сейчас не вмешаться, то будет скандал я направился в сторону человечки.
Лайлит
Я стояла у двери и скандалила с наглым эльфом, который не хотел меня пускать. Надо же придумать такое! Сюда девушкам в брюках видите ли нельзя! Да плевала я что нельзя у меня нога болит, а это уважительная причина!
Краем глаза я заметила, что сквозь толпу к нам прорывается Дан. Все, тушите свечи, черт идет. Сейчас меня будут утрамбовывать в эту милую травку в качестве удобрения.
- Что ты тут скандалишь?- недовольно спросил Дан подходя.- Нормально-то не живется?
- Нет - огрызнулась я. - Все жажду тебя опозорить.
Кажется Дан понял что я не в настроении и меня лучше не злить, но молчать он похоже не умеет.
- Таким поведением ты позоришь исключительно себя саму! И никого более.
Мы уставились друг другу в глаза не желая уступать. Тут сбоку послышался девичий голосок.
- Да, со вкусом у нее явно напутано! Я слышала она еще и в лесу споткнулась и ногу сломала! Это же надо быть такой неуклюжей! Одно слово - человечка!
Резко развернувшись на 90 градусов я увидела говорившую. Она была идеалом. В мире не было и нее могло быть человека равнодушного к такой красоте, да и не человека тоже. Идеальные аристократичные черты лица, платиновые волосы оттеняли смуглую кожу и ярко зеленые глаза в обрамлении черных ресниц. Идеальная фигура вызывала непроизвольную выработку слюней у мужской половины и жгуче черную зависть у женской. Причем все это было абсолютно натуральным. Ни грамма гламарии.
Будь я немного помладше, курса эдак на 2-3, я бы ей жутко завидовала и считала бы недостойной даже рядом с ней стоять. Сейчас же я ответила ей абсолютно пофигистичным взглядом.
Эльфа потрясенно уставилась на меня. Как это ее красоту не оценили?! Почему я не смотрю на нее восхищенным взглядом?! Эти мысли настолько явно читались у нее на лице, что мне даже стало смешно.
- Я может и неуклюжая человечка с плохим вкусом, но зато я не страдаю манией величия и честно зарабатываю себе на жизнь. - Я замолчала внимательно вглядываясь в ее лицо. Поймет или нет?...
В глазах медленно начало проступать понимание, а за ним и гнев.
- Да как ты посмела оскорбить меня? Принцессу Арилланнимию? - КОГО я оскорбила?!
Все копайте мне могилу и снимайте мерки для гроба... Хранящий мне такого оскорбления собственной дочери точно не простит!
- Немедленно извинись! - потребовала принцесса. Решив что терять мне нечего я показала ей дулю и сказала:
- Только когда ты свои пакли обрежешь. - Все. Гроб можно торжественно опускать в могилу и закапывать. Помирать так с музыкой!
Дело в том, что для эльфы обрезать свои волосы то же что для людской девчонки в подоле принести. Позор страшный! И если к внебрачному ребенку эльфы относились еще лояльно и не редко признавали и делали его полноправным членом семьи, то обрезать волосы для них было страшным позором.
Пока принцесса вопила о моей немедленной казни и махала руками как ветряная мельница я выскочила из Зеленого зала и помчалась прочь. Конечно от погони не спасет, но от ее криков обезопасит. Как они ее с такими воплями терпят только?
Уже выйдя из дворца я заметила что меня догоняет Лари. Добежав до меня он остановился, чтобы просмеяться.
- Давно уже Ланни так не опускали! - сквозь смех сказал он. - я тебя просто обожаю!
Я удивленно уставилась на эльфа. Я при всем высшем свете обложила его сестру, что грозит мне как минимум казнью, а он мне еще спасибо говорит?! Мир явно сошел с ума.
- Пойдем подальше отсюда. - попросила я. - А еще лучше пойдем в какую-нибудь таверну. Я хочу есть и выпить!
Нервы требовали немедленного успокоения или грозились упокоить меня саму и уже навсегда.
Мы заняли милый столик у стены в таверне, которая на первый взгляд ничем не отличалась от людской. Единственными отличиями была чистота и отсутствие публики с зачатками разума на давно уже непросыхающем лице. Это не могло не успокаивать. Мы с Ларом пили уже второй кувшин вина, что существенно подкашивало наше равновесие и увеличивало настроение.
Хозяин заведения смотрел на нас с тоской предвидя либо драку либо пьяный дебош ( не путать понятия хоть и из одного как правило вытекает другое, причем в каком порядке без разницы), но видя младшего принца не смел даже подойти.