Пролог

В некой галактике, на грани существования сущего все еще рассекал пространство осколок Сверхразума Зергов. Этот осколок - одно из Семян Воли, отправленных Сверхразумом в другие области бесконечного, во время первых экспансий и попыток вывести свою расу из-под влияния Амона - Павшего 'бога' Зел-Нага.

Цель путешествия каждого из семян - найти носителя с высоким пси-потенциалом и развиться вместе с ним до уровня нового Сверхразума, либо могущественного Альфа, но уже лишенного порчи Амона.

На поиски было выпущено бесчисленное множество семян, и хотя большинство из них погибали в бездне космоса, а некоторые достигали безжизненных планет, то другая часть выполняла свою цель, попадая на живые планеты.

И даже когда Сверхразум был уничтожен, когда у зергов сменился лидер, а сам Амон пал, иные из семян (возможно, дефектные, а,я возможно, такое их повдение изначально задумывалось) продолжали свое путешествие по просторам галактики, пропадая в бездне тысячелетий и временами возвращаясь обратно.

* * *

В просторном кабинете, за длинным столом сидело двое. Один из них - плотно сложенный мужчина средних лет - он хмуро смотрел на своего молодого собеседника в деловом костюме.

Последний представлял из себя персону, явно думающую пока лишь одной лобной долью, которую ему натренировали.

- Антрапов Сергей Юрьевич, Вы заявляете, что проект ваших студентов дал неожиданные результаты во время тестов и случился... кхм... процитирую, 'Спонтанный выброс' ...кхм... - острый взгляд бегло пробежался по листку бумаги - что за труднопроизносимая фраза.

Его глаза сузились, когда он посмотрел на профессора.

- Какой-то университетский проект и такие последствия? Что там ваши студенты такое разрабатывали? Машину времени? Простраственный телепорт?

Профессор усмехнулся и пожал плечами.

- Иногда, студенты способны извратить самые безобидные проекты. Что уж говорить, когда они работают в команде.

Сдержав улыбку, молодой агент погрузился в отчет.

- '...что привело к происшествию в виде исчезновения более семисот человек, уточнение, студентов и членов преподавательского состава, находящихся на территории учебного заведения на расстоянии менее пятисот метров от Объекта'? - хмурый взгляд соскочил с листов бумаги на собеседника.

Профессор утвердительно кивнул:

- Шокирующие последствия, не правда ли?

- По вам и не скажешь, что вас мучает совесть. Все таки семь сотен душ...

- А в чем вы видите мою вину? В том, что я занимался наукой? Так это нелепо. Такого даже в теории не должно было случиться. Случайность, просто нелепая случайность, в результате которой - исчезли люди. Уточняю, исчезли! Не надо на меня вешать массовое убийство.

- Я вас понял. Тогда следующий вопрос: вы сможете повторить это на специальном полигоне уже с 'добровольцами'? - молодой агент пристально всмотрелся в глаза собеседника, - нас очень заинтересовал данный феномен.

- А у меня есть выбор? - мужчина криво улыбнулся, практически не скрывая огонька азарта в глазах.

- Разумеется.

* * *

Сжимающая боль в голове и скручивающая ломота тела - вот спутники моего пробуждения. Даже плевать на холод, от которого я дрожал, словно припадочный. Хотя, последний вскоре сменился теплом, греющим кожу, но не промерзшие кости.

Непрекращающийся набор звуков, к которым со временем добавились визуальные образы в моей голове. Объемные, сложные формы перекручивались и искажались без остановки, вызывая тошноту и головокружение.

Меня мутило, голова кружилась, а тело потряхивало. Перед глазами в бешеном темпе мельтешили непонятные надписи, иногда превращаясь в целые потоки закорлючек, что-то смутно напоминающие. Казалось, что если открыть сейчас глаза, то они лопнут, а в целости их держат лишь крепко сомкнутые веки.

В какой-то момент среди всего этого шума появилось подобие структуры, а вскоре и вовсе - потоки текста замедлили свой бег, пока окончательно не исчезли.

Наступила темнота.

Я рискнул пошевелится, в ответ на это по телу прошлась быстро волна мелких судорог, что довольно быстро стихла.

Прошло время, и моя голова полегчала, очистившись от всего лишнего. Стало тепло. Я открыл глаза, и даже не умер от боли!

Увидел:

Я встряхнул головой, но текст перед глазами все так же еле заметно мигал, а со временем перетек в другую фразу... и не одну:

Что ж, таких полотен перед собой я никак не ожидал, да и не понимал я там и доброй трети. Невидимый экран словно завис в паре десятков сантиметров перед моим лицом, и как бы я не вертел головой, он все преследовал меня.

Сглотнув комок в горле, я рукой потянулся отогнать наваждение, ну или проверить на степень его реальности. Вдруг там, ну, не знаю, мало ли что может быть?

И: О, Боги! Вот кто читает  важные сообщение, перед тем, как по привычке кликнуть на кнопку 'окей'? Ну явно не я! Вместе с пассом руки, текст слайднулся в сторону и испарился. И только тогда до меня дошло, что стоило бы внимательно прочитать написанное, перед тем как пытаться от него избавиться.

Что теперь вообще думать? Я бы предположил, что все это какая-то невозможная, труднореализуемая шутка, использующая хай-тек технологии... Вот только среди своих знакомых  я не припомню никого, кто стал бы так заморачиваться ради скромного и малообщительного студента. Да и для этого им (судя по моему недавнему состоянию) нужно было сначала опоить меня, возможно, накурить или же обколоть до потери сознания марехуанай. Навряд бы кто-то на это пошел.

А потому, я предположил варианты выходящие за грани моего воображения. Вплоть до самых худших. Настолько худших, что у меня по спине мороз пошел.

А... Нет, это просто пол холодный.

Отбросив сомнения, я решил сначала разобраться, где я вообще.

Белый каменный потолок маячил перед глазами, а странные, мутные узоры на нем словно шевелились.

Я собрался с силами и привстал на локти.

Просторный круглый зал. Его ярко освещали широкие незастекленные окна, высотой достигающие далекого потолка, который подпирает десяток мнументальных колон, оберегая от обрушения.

И всюду белый мрамор. Холодный и недружелюбный. Именно его узоры я и разглядел в потолке. Одно но: кажется, они действительно шевелились... словно мутная вода перетекала в толще камня.

Отсутствовали следы мебели и прочих удобств, из-за чего помещение было лишено уюта. (Видела б моя матушка - сразу бы побежала покупать шторы постельных тонов)

Вскоре мой взгляд опустился ниже, на уровень пола, где я обнаружил пару десятков человек, похоже, находящихся без сознания.

Было чертовски любопытно - кто это, а потому, окончательно осмелев, я решил встать на ноги.

В постанывающих, сжавшихся в комок людях я узнал таких же, как и я - жертв филфака. Хотя... большинства я все-таки не знал. Не водятся у нас ребята математического уклона (в характерных очках, потертых рубахах и скверного покроя штанах совковой эпохи), но, возможно, это просто хипстеры. И вон те девушки тоже явно не наши - у нас народ чуточку попроще. Эти были не просто красивы,  но еще и одеты со вкусом, стильно и дорого. Почему не наши? Интуиция так подсказала. Хм, тут даже есть пара чернокожих аффро-не-американцев, несколько азиатов и какой-то узбек.

Я бы, наверное, попытался кого-нибудь растормошить и привести в себя, если бы не увидел крем глаза одну черную странность за окном. Она захватила все мое внимание без остатка.  Привычно синее небо рассекала огромная черная трещина, в которую словно заворачивалось и одновременно с тем выворачивалось пространство. Аномалия, которую невозможно описать. И казалось, она уменьшается. Ее края сходятся, словно затягивается рана на глазах.

От увиденного у меня закружилась голова и обмякли ноги, но не потому, что эта чернота пугала, просто она вызывала жуткий дискомфорт и дизориентацию. Вестибулярный апарат полетел ко всем чертям  - я будто прокатился в центрефуге для стресс тестов космонавтов. Испытал состояние, что сравнить с приступом морской болезни, что усиливалось, чем дольше я смотрел на мерцание пространства в черноте.

И мне стало страшно. Я не мог отвести от нее взгляда, как бы этого не хотел, и просто пялился в эту бездну, моля, чтобы эта пытка закончилась.

Но она все тянулась.

Спасли меня мои ослабевшие ноги - тело полетело на пол и фокус внимания сместился. Меня стошнило. Казалось, мир вокруг вертелся, и я вжимался щекой в пол, чуть-ли не захлебываясь непереваренным завтраком, что покидал мой желудок, а все мои попытки встать на четвереньки проваливались - меня штормило так, что просто было невозможно подняться.

'Если такая реакция просто от взгляда издалека, то каково же было бы оказаться вблизи?' - думал я, скрючившись в очередном рвотном позыве.

Зато я своим побулькиванием и кашлем, кажется, кого-то разбудил.

- Что за хрень? - услышал я совсем рядом, - Что за вонь?

И уже затем:

- Ну-у.... еще пять минуточек... -  разадлся совсем сонный и непонимающий голос.

- Твою ма-а-ать... вы там совсем при*хуели? Тише будьте!  - началась цепная реакция. Интересно, последний подумал, что он на вписке проснулся?

И лишь спустя секунд тридцать раздалось долгожданное:

- ГДЕ Я, ЧЕРТ ПОДЕРИ?

Последнее было уж скорее криком, потому переполошило многих. Какая-то девица начала визжать, и вслед ей затянули другие. Их вопли привели в сознание тех, кто еще не успел очнуться(или же специально тянул с этим, дремая), многие тут-же резко повскакивали, заозиравшись. Из их уст полились маты, причем, на разных языках.

Пока я приходил в себя, пытаясь удержать себя на качающемся полу(каким мне он казался), паника и хаос очень быстро набирали масштабы, достигли своего апогея и лишь затем, стали медленно затихать.

Девушки успокивались - их визги превратились в обильные всхлипывания благодаря вовремя сообразившим парням, что начали их успокаивать.

'Нет большего счастья для каблука, чем девушка в беде. Кто успеет первым и лучше утешит, тот и баллов наберет больше,' думалось мне, когда я наконец улегся на спину и уставился во все ещез аворачивающийся по часовой стрелке потолок, переводя дыхание. Было мерзко.

На всеобщее успокоение очень сильно повлияли Евгений Васильевич и Анна Сергеевна. Молодой преподаватель-аспирант и более зрелая доцент довольно быстро собрали на себе все внимание находящейся здесь молодежи. А на их речь, наполненную словами убеждения аля 'мы во всем разберемся', 'все в порядке' и 'ведь никто не пострадал, значит мы в безопасности', я лишь закатил глаза - после увиденного, мне не особо в это верилось. Но на нашу психически нестабильную половину это подействовало, массовая истерия вроде окончательно стихла. До поры до времени.

- Давайте не делать ничего поспешного, сохраняйте спокойствие и ждите, мы сейчас во всем разберемся. - услышал я голос аспиранта.

Не знаю, как он будет с чем-то разбираться, ведь личность он довольно пугливая, с странным восприятием реальности. Бегающий взгляд, лысая голова, пухлые щеки и упитанная фигура с небольшим животом, возникшим из-за сидячего образа жизни. Он отличался 'правильным' взглядом на вещи, излишней ответственностью и дотошностью, что вызывало в большинстве своем одно лишь раздражение. Но при этом он не был плохим преподавателем, просто молодым.

Анна Сергеевна же была другой. Опытной и с сильным характером. Вследствии первого у нее появилось равнодушное отношение ко мноим университетским правилам и устоям, которые она временами свободно игнорировала. Её вольно-невольно зауважаешь. Во время учебы у неё главным было нравится ей, или скорее, просто уметь 'находить контакт'. Нет, она не выставляла зачеты за так, но если ты произвел на неё впечатление - процесс сдачи экзаменов значительно упрощался. Так сказать, предмет одинаково сложен и у строгого, и у пофигистичного препода, но второму учить меньше. Она была 'своей'. С юмором и пониманием, благодаря чему посещение её пар было именно ради её общества, а не отсутствия 'н-ки' в журнале.

И вот тогда, когда шум поугас, на меня обратили внимание.

- С вами все впорядке? - обратилась ко мне доцент, слегка отстраненно и как всегда уважительно, - Может, вам помочь встать?

Краем глаза я уловил собравшихся вокруг меня людей.

- Вряд-ли я смогу устоять на ногах, - скривившись, ответил я, - И вообще, я сейчас опасаюсь даже взгляд перевести лишний раз. Дайте мне пару минут, ужасно кружится голова.

- Ну смотрите сами... - Евгений Васильевич осмотрел меня, -  Я слышал, что в таких ситуациях стоит...

- Спасибо, но давайте вы не будете трогать меня, ладно? - немного резко оборвал его я. Мне было все еще хреново, а от того и настроение соответствующее. А еще я опасался, что они решат перенести меня без моего на то согласия, чего я сейчас ну никак не желал.

Мда, репутацию с запашком я уже себе заработал. Желая хоть чем-то подправить

- И да, если не хотите оказаться на полу рядом со мной, не смотрите в окна.

- Почему? - спросил кто-то.

- Там черная хрень на половину неба, - ехидно ухмыльнувшись, ответил я, - Вызывает проблемы с желудком.

Естественно, добрая половина тут же начала озираться, но ожидаемой реакции не последовало.

Наоборот, стали раздаваться охи удивления, и толпа постепенно принялась разбредаться к окнам.

Краем уха я слышал: 'Где это мы?', 'Какого черта..?' и 'Ну это явно не Земля..'

Все дружно забыли обо мне.

Черт, я и сам был удивлен и заинтригован. Что там такого за окном такого, ведь кроме той черной фигни, я там больше ничего и не видел. Но они, судя по всему, увидели все остальное, кроме этой черной аномалии. Ведь иначе бы они валялись рядом со мной на полу.

Я даже подумал, что только я и могу его видеть, но затем вспомнил, что черный разлом-то, уменьшался, затягивался, когда я на него смотрел. И возможно, сейчас он полностью исчез?

Забавно. В уме у меня сошлись определенные факты и родились выводы. Похоже, попали мы. Конкретно так. В другой мир. А виденное мною - ни что иное, как портал в пространстве, который мне повезло увидеть вживую.

Почувствовав себя немного лучше, я наконец решил проверить гипотезу.

Вначале убедился, что черного разлома действительно больше нет. Затем, я встал и поковылял к окнам. А там меня взяла отторопь.

Если раньше мне было видно лишь небо(не совсем привычное, но тем не менее), то сейчас, подойдя ближе и взглянув вниз, я смог увидеть расположившийся под нами город. Замечу, город в стиле легкого ренессанса... или возрождения, но точно не современный. Острые пики, вычурные формы.  К тому же, похоже, мы находились в какой-то башне, высотой с наши небоскребы. Все казалось таким маленьким и далеким, что стало страшно.

Виднелись и другие башни, что своими пропорциями напоминали иголки, торчащие из земли и пробивающие облака. Каким вообще чудом они вообще стоят и до сих пор не обрушились?

А за городом распространнилась мертвая степь, холмы, а за ними и горы, покрытые лесом. Не было видно ни полей, ферм, ничего.

Я пытался понять, за счет чего живет их экономика, но от наблюдений меня отвлек внезапный шум. Я обернулся и заозирался.

В дальнем конце зала, из двери повалили рыцари в матовых белых латах. Немного футуристичных, но тем не менее фентезийных латах. Я бы сказал, что они напоминали доспехи из каких-то японских концепт артов, но тем менее, в них не было механических частей.

Лица рыцарей не были прикрыты шлемами- и, кажется, они(лица) отдавали легким зеленым оттенком. Нет, они не являлись орками. Они были людьми. Просто, наверное, разделили ту же судьбу, что и я. Их тоже мутило.

Один из них вышел вперед, слегка поклонился головой и жестом указал нам в сторону дверей. Что же до остальных его железных братьев, то они расступились, создав живой корридор, ведущий к дверям.

П. Автор. 'Лог' - как информационный поток из программы, что используется в технических целях и недоступен обычному пользователю.

'Все таки нечего их бояться. Слишком много уважения проявляют' думал я, глядя, как терпеливо стоят рыцари уже десяток минут, не торопя нас в принятии решения.

А что мы, выбора у нас, как такового, не было. Нападать на рыцарей - абсурд. У них мечи, у нас - максимум ручки и карандаши. Либо из окна прыгать, либо в двери идти.

И к такому пониманию постепенно приходили все находящиеся здесь попаданцы.

Вот только никто не рисковал идти первым, все сомневались и ждали, как кто-то другой возьмет на себя этот риск. Бывшие преподаватели думали, обсуждали что-то между собой, а студенты разбились в небольшие группы, снимая стресс нервным обсуждением увиденного.

Что ж, а я все так же оставался один, окончательно приходя в чувства. Ни друзей, ни товарищей, с которыми я нормально общался, тут не было. Так что никто ко мне не подошел,  но и я ни к кому не стал подходить. Предпочел поразмышлять обо всем сам.

Однозначное попаданство. Та черная брежь в небе - вероятно, разрыв в пространстве, что связан с нашим внезапным межмировым перемещением.

Но что было сейчас важно - так это какое ждет нас отношение от местных. Онаи нашем появлении узнали(что уж говорить, похоже они понимают, кто мы) и, фактически, встретили. Уважительно. Агрессии не проявили.

К чему тянуть кота за яйца, а дракона за лодыжку? Ведь пследний и так сожрет, если вовремя не успеешь воткнуть ему меч в брюхо.

И я тихо встал, и так же тихо, на вялых ногах побрел к единственному выходу отсюда. Просто я сильно нервничал, и не знаю, решимость то, или же глупость заставила меня сделать это.

Очень скоро, один за одним, взгляды студентов, преподавателей, а затем и рыцарей обратились на меня. Они чертовски давили на нервы.

Наверное, я выглядел не очень. Перепачканный своим последним земным завтраком, растрепанный и вялый. Я старался держать спину ровно, но даже это в моем исполнении выглядело нелепо и неестественно.

Лица рыцарей не выражали ровным счетом ничего, когда я проходил между ними. Их суровые маски безучастности лишь нагнетали атмосферу, а из-за возникшего молчания шарканье моих ног отдавалось по всему залу.

Наконец, я достиг двери и напоследок оглянулся: никто не пошел вслед за мной.

'Ну и ладно,' пожал я плечами, отворачиваясь. Дверь была уже открыта, так что мне оставалось лишь ступить за порог.

Что находилось по ту сторону двери я не мог увидеть - странная белая пелена не давала ничего разглядеть.

Я колебался. Всего пару секунд, но вот мыслей в моей голове проскочило не на один день размышлений.

Закрыв глаза, я делаю шаг в эту загадочную вуаль, что обволокла меня, стоило ее лишь коснуться. А за ней минута помутнения, дизориентации и закружившейся головы. Но то сущие пустяки по сравнению с тем, что я пережил недавно.

В следующий миг я почувствовал сладковатый запах цветов и услышал гул, ударивший мне в уши. Медленно открыл глаза, борясь с головокружением. Картинка плыла, но я различил силуэты людей, столпившихся невдалеке.

И еще один, принадлежащий явно не человеку. Статуя, наверное, какая-то. Метра под три, в самом центре этого зала. И в нескольких метрах передо мной.

И пока я пытался настроить оба глаза, чтобы они смотрели в одну точку, кто-то направился ко мне из группы людей. Но тут, статуя шевельнула рукой, словно сделав отмашку, и тот человек замер на месте.

Как раз в этот момент я таки смог сфокусировать оба своих глаза на этом гиганте.

Все таки, не статуя. Мужчина, роста нечеловеческого, он смотрел на меня несколько удивленно, с интересом. И я ему ответил тем же, начав осматривать с головы до ног.

Он казался, словно варвар из легенд про викингов: широкоплечий, возвышающийся над людьми на несколько голов, с рыжей бородой, но черными волосами и густыми бровями, сливающимися в одну; у него были грубые черты лица и настолько мощные скулы, что, казалось, стальной канат перекусят. А волосы с груди выглядывали даже из-под воротника его сияющего одеяния.

На поясе висели два длинных клинка, причем с одной стороны.

Но самым интересным был кусок золотого прута, зачем-то обмотанный вокруг головы и завязанный в узел. И тут, до меня доходит, что это на самом деле корона, специфическая, но корона. Или же еще какой символ власти.

Носили же императоры на голове золотой лавровый венок, то почему эти не могут арматуру на голове носить?

Вот только если это - Король, то мне страшно представить, какие тут принцессы.

Брр.

Его глубокие глаза смотрели прямо на меня, хмуро и пронзительно. И больше не было того любопытства - его заменила задумчивость. Казалось, ему не нравилось то, что он видит перед собой. А может, он просто оценивал меня, а я придал выражению его лица излишние мрачные краски?

Впрочем, я могу его понять, если он недоволен. Я бы тоже был не рад увидеть выходящего из портала(а именно этим, похоже, являлась пелена в дверном проеме) худого и неопрятного паренька, которого мутит настолько, что он на ногах-то еле держится.

Мы бы смотрели друг на друга так еще долго, если бы за моей спиной не раздался шорох и я не обернулся посмотреть на его источник.

Из портальных дверей вышел парень. И когда тот отошел от них буквально на несколько шагов, его повело вбок и он завалился на четвереньки.

А в следующую секунду оттуда повалили и остальные мои одномирцы, один за одним повторяя судьбу первого. Каким-то образом, они не могли удержаться на ногах, и провиляв из стороны в сторону, они принимались обнимать землю. Кого-то даже тошнило.

Последними же вышли чернокожие попаданцы. Почему-то им достался пренебрежительный фырк со стороны гиганта.

Занятная картина: все они на земле, не в силах подняться, а над нами возвышается этот гигант. Если это и вправду король, то, получается, они уже склонились перед ним?

Я посмотрел на того рыжего гиганта - на его грубом лице проскочила довольная улыбка, и он сделал повелительный пасс рукой в сторону толпы людей, что ожидали в стороне.

Те тут же направились к осевшим на земле попаданцам, помогая им принять вертикальное положение Кто-то пошел и ко мне, наверное, тот, кого вначале жестом остановил от этого король-гигант.

Молодая девушка предложила мне что-то выпить - бокал, наполненный немного мутной водой. Я сомневался, стоит ли это употреблять, и заозирался: другие смело его глотали, а потому решился и я. Возможно, он поможет против тошноты.

Я залпом осушил посудину и прислушался к себе.

Моргнул раз. Моргнул два. И, кажется, мне действительно полегчало. Не было больше того тягучего мерзкого чувства внутри. Теперь я ощущал себя легко и свежо.

Немного погодя, девушка подхватила меня под руку и потащила куда-то в сторону - к некому возвышающемуся над полом пьедесталу, лишь забравшись на котоорый я поровнялся высотой с Королем.

Внезапно, пьедестал засиял узорам. Хотя, засиял - неверное слово. На белом мраморе проступили черные полосы. Множество линий побежало от постамента, на котором я находился, по всему просторному залу - по стенам и вверх, к потолку.

Кто-то из пришедших себя в студентов вскрикнул. Кто-то принялся судорожно озираться, а кто-то в шоке замер на месте.

А у меня же перед лицом побежали полотна текста:

Место силы? Тоска плененной богини? Что это? Второе звучит не очень радужно, но надеюсь, это просто название. Впрочем, в  этот момент я окончательно убедился, что я и вправду в другом мире.

Если первая часть предложения пахла роялем, то вторая у меня вызывала любопытство. Моды интерфейса - звучит так, словно у меня будет дополненная реальность. Возможно даже миникарта где-то в поле зрения? Не хочу загадывать.

Время шло, но ничего не происходило. Лишь одна строка раз за разом появлялась у меня перед глазами, а я стоял, не зная, что делать.

На меня были обращены любопытные взгляды студентов,

И вновь с минуту или две я наблюдал за водопадом одинковых строк. Меня немного трясло - скорее всего от нервов.

Раздалась вспышка белого света, что ореолом покрыл мое тело на несколько секунд, прежде чем начать гаснуть.

Я взглянул на руки - их покрывала белая световая окантовка, что словно впитывалась в кожу. Это сияние тонким, всего в сантиметр или два, слоем обволакивало меня.

Но затем, внезапно, по ней пошла рябь и стали пробиваться мутные темные прожилки, словно трещины.

Озадаченный, я перевел взгляд на

Все это выглядело, словно некий информационный поток какой-то программы, содержащий мало практического смысла для меня. Многое не ясно, многое не понятно.