В четверг Лялька провалила тест по коммуникационным практикам. Тут же в планшете нарисовался донельзя унылый искин деканата, зачитал права и обязанности предендентов-магистрантов и закинул в уголок экрана "черную метку" - время, отведенное для пересдачи. Циферки дрогнули, и пошел обратный отсчет.
Нуя, как всегда быстро и легко сдавшая экзамен, проигнорировала печальную участь подруги и умчалась на выставку суперконцептуального тридэшника. А ведь могла бы посидеть с Лялькой, покивать сочувственно модной, стоявшей дыбом, прической.
Одной сидеть в кафешке расхотелось. Лялька отменила заказ и, припомнив, что прогулки - лучшее лекарство от неприятностей, и лично Нуйке этот древний метод помогал раз сто пятьдесят, не меньше, - поплелась домой пешком. Погода стояла пасмурная, из набрякших туч сыпал дождь, и Лялька, забывшая дома нано-плащ, промокла и замерзла.
В общем не день, а разочарование.
Утром было не лучше. Услышав песенку будильника, Лялька решила всем назло зарыться поглубже в одеяло. Будильник обиженно сообщил Ляльке, что с этой минуты жизнь ее покатилась под откос, и врубил комплекс "экогимнастики для энергичных девчонок", неделю назад скачанный с инета. Кровать мелко завибрировала, стаскивая с отступницы одеяло.
Лялька взвыла. Отключила будильник, отняла у кровати одеяло и, завернувшись в трофей, потащилась на кухню. Кофемашина по имени Муха при виде Ляльки встрепенулась, замигала огоньками и поздравила с "удачным началом прекрасного во всех отношениях дня".
Муха осуждающе зашумела, вытаскивая из глубин памяти рецепт, и плеснула в чашечку черной густой жидкости.
Лялька достала с полки красивую, синюю в звездах, кружку. Серебряная звездная метель вилась по бокам кружки и складывалась в созвездие Волопаса. По уверению Нуи, Лялька была типичным представителем касты Волопасов - упорной, практичной и, тут Нуйка обычно деликатно морщилась, немного наивной. Каким боком наивность лепилась к волопасам, Лялька не понимала, но с Нуйкой не спорила.
Лялька перелила кофе в кружку и вернула чашечку кофемашине.
- Тройной.
Муха оторопело помолчала и с некоторым недоумением произнесла:
- Повторите, пожалуйста, ваш заказ.
- Тройной! - рявкнула Лялька.
Вылила новую порцию в "Созвездие Волопаса", подобрала одеяло и пристроилась на высоком табурете у стойки, плавным изгибом подходящей к окну.
За стеклом серыми лентами плыли облака. Недалеко по аэротрассе вереницей тянулись тяжелые, похожие на китов, вертолеты. Аэротрасса была "неэкологичной", "некомфортной" и снижала престижность жилья, но Ляльке вертолеты нравились, они трудолюбиво тащили свои грузы и, наверное, тоже были из касты Волопасов.
- Уровень кофеина превышен, - тревожно сообщила кружка. Она была "умной", Лялька специально купила такую, когда в очередной раз решила вести правильный образ жизни.
- Знаю, - сказала Лялька, сегодня ей не хотелось правильной жизни, ей хотелось много неправильного кофе, вертолетов и теплого одеяла.
Из кружки пошел дымок. Кофе зашипел, забурлил и всосался в стенки. Звезды погасли. Ручка завалилась внутрь, сминая бока, и через полминуты "Созвездие Волопаса" превратилось в оплывшую черно-синюю массу с приторным запахом пластика и проявившейся на дне табличкой - "Опасность устранена. Пожалуйста, отправьте Вашу кружку на переработку в контейнер 12-ХХ/3".
- Ах, так! Вот так, да? Вот так?
Лялька, только что собиравшаяся грустно сидеть у окна и сопеть носом, рассвирепела.
- Муха-а-а! Тройной!
Выхватила у машины выстраданный кофе, завернулась потуже в одеяло и уставилась в свое любимое серое небо.
Планшет угукнул, на экране вспыхнул желтый квадратик рекламы.
- Говори, - разрешила Лялька.
- Кружки "Созвездие", - проникновенно отозвался планшет. - Уют и забота. Доставка по городу бесплатно. Кружка "Созвездие Волопаса" подходит для людей упорных, даже, можно сказать, упрямых...
- Во-во, - фыркнула Лялька и выключила планшет. - Это я и есть. Волопас. Здрасте.