Сигнал сотового телефона заставил вздрогнуть мужчину, лежащего поверх одеяла. Он нехотя открыл глаза, и, повернув голову, уставился в приоткрытое окно, за которым разгорался рассвет. Взгляд упал на будильник: "Пять утра", нащупав рукой телефон, прочитал смс: "Вам надлежит вывезти мусор из дачного поселка "Лесные холмы". "Снова работа...", - со вздохом подумал мужчина и, поднявшись с дивана, поплелся в ванную комнату.
Прохладный утренний ветерок, залетевший в комнату из приоткрытого окна, слегка растрепал волосы молодой женщины. Она улыбнулась, сладко потягиваясь, "Отпуск!" - радостно вспыхнула мысль в ее душе. Вскочив с кровати, она раздвинула шторы и распахнула окно настежь. Солнце только поднималось над лесом малиновым шаром. Розы, посаженные рядом с окном, были покрыты капельками росы и источали тонкий аромат.
"Отпуск...", - снова подумала женщина, но уже с толикой грусти и пошла варить себе кофе. Чуть позже, стоя у открытого окна с чашечкой кофе в одной руке и сигаретой в другой руке, она вновь, в который раз вернулась к мысли об отпуске. Тень огорчения отразилась на ее лице. Она собиралась поехать отдыхать в Турцию или в Египет, но работа в крупной фирме имеет свои плюсы и минусы: отпуск ей дали всего на две недели, да и то неожиданно. Денег на поездку было маловато, чтобы позволить ни в чем себе не отказывать. Рассеянно потушив окурок о край пепельницы, симпатичная дачница взглянула в окно, взгляд упал на мужчину средних лет, одетого в шорты и рубашку с короткими рукавами, по-видимому, соседа, который сосредоточенно поливал огурцы на грядке.
"Почему бы и нет?.. - подумала женщина и приветливо помахала соседу рукой, - муж остался в городе, да и к тому же между нами давно уже ничего нет...". Несколько секунд мужчина оторопело смотрел на соседку в окне, лейка выскользнула из его руки, больно стукнув по ноге. Однако, это не привело его в чувство. "А почему бы и нет?" - подумал он, - "вообще-то я - свободный человек, и порой бывает так одиноко и грустно без простого человеческого общения". Оставив лейку на грядке, он направился к соседке, на ходу соображая, как себя с ней повести, ведь у них было "шапочное" знакомство...
--------------------//-------------
День клонился к вечеру. Знакомая парочка возвращалась с лесного озера.
- Очень хорошо провели время, - сказала женщина.
- Вино и красивая женщина. Что еще нужно для счастья? - ответил мужчина, прижимая свою спутницу к себе. Поцеловав ее в щеку, с надеждой спросил, - завтра увидимся?
Конечно, - ответила она, лукаво улыбнувшись.
Подойдя к воротам своего дома, она замерла: возле них стоял шикарный автомобиль, а рядом с ним такой же шикарный мужчина. Он оглядывался по сторонам с недоуменным видом.
- Кто это?" - ревниво спросил сосед свою спутницу.
- Не знаю, - женщина пожала плечами, - иди, я позвоню.
Она проследила глазами за недовольно удаляющимся соседом и, лишь увидев, что он вошел в калитку, медленно подошла к незнакомцу. Сердце в ее груди вдруг сильно стукнуло, когда она поближе рассмотрела мужчину. Высокий статный красавец с синими глазами виновато смотрел на нее, разводя от отчаяния руками.
- Кажется, я заблудился, не поможете мне отыскать нужный адрес? - он протянул ей листок, вложив в дрожащую руку.
Сделав над собой усилие, дачница с маской равнодушия, взглянула на протянутый листок и прочитала адрес. Сглотнув комок в горле, она выдавила из себя:
- Этот дачный поселок находится в паре километров отсюда, - глядя с безнадежной тоской на мужчину своей мечты.
- Благодарю Вас, - мужчина обворожительно улыбнулся и, сев в свою машину, укатил.
А она еще добрых пять минут смотрела ему вслед. Наконец, покачнувшись, она пришла в себя и медленно отперла калитку. "А мечта была так близко", - женщина иронически улыбнулась и вошла в дом.
----------------------//----------------------
На утро она проснулась довольно поздно и, мучаясь после вчерашнего головной болью, пошла заваривать себе кофе. Выглянув в окно, женщина увидела, что сосед угрюмо поливает все туже грядку с огурцами. "Какая скукотища!" - женщина закурила и раздраженно взглянула на соседа. "Кажется, я обещала позвонить ему", - мелькнула у нее мысль. Навалилась тоска, раздражение и лень. Неожиданно женщина услышала, как возле ее дома остановился автомобиль. Пройдя на террасу, выглянула в окно и задохнулась от неожиданности: у ворот стоял вчерашний автомобиль, а рядом - тот самый незнакомец с изумительно синими глазами. Заметавшись по комнате, дачница отыскала халат и, критически взглянув на свое отражение в зеркале, поспешила к двери.
- Решил поблагодарить Вас за вчерашнюю помощь, без Вас бы я долго еще плутал, - произнес красавец, едва перед ним открылась калитка. Широко улыбнувшись, он протянул ей букет роз и коробку дорогих конфет, - весьма благодарен Вам за помощь, - снова произнес мужчина и вопросительно взглянул на женщину.
- Проходите, - наконец опомнилась хозяйка и, посторонившись, пропустила незнакомца в дом.
- Хотите кофе? - спросила женщина, автоматически поправляя белокурые волосы.
- Не откажусь, - гость снова обворожительно улыбнулся, - может по глоточку вина с кофе, у меня есть с собой в машине прекрасное испанское вино".
- Пожалуй, - зарделась хозяйка и принесла из кухни штопор и бокалы.
Через неделю, возвращаясь из ресторана, она покачивалась на сиденье в такси рядом с мужчиной своей мечты в вызывающе шикарном вечернем платье. До сих пор она не могла опомниться: счастье свалилось на нее очень неожиданно.
- Дорогая, - вдруг печально произнес ее спутник, - мне надо срочно отъехать на несколько дней по работе. Но, - улыбка осветила его нахмуренное лицо, - у меня есть для тебя небольшой сюрприз, - мужчина достал из кармана два билета.
- Отдых на Мальте в пятизвездочном отеле! - захлопала женщина в ладоши, - но у меня заканчивается отпуск.
- Ничего страшного, - спутник поднес ее руку к своим губам, - будем считать, что это наш медовый месяц, а все эти мелочи по поводу работы мы решим.
- Ты серьезно? - ошарашено спросила его подруга.
- Я появлюсь через несколько дней, и мы решим все формальности, - успокоил ее красавец, обнимая за плечи.
Дни разлуки пролетели быстро, все это время она летала, как на крыльях. "Через несколько дней! Через несколько дней!" - билась радостно в ее голове одна и та же мысль.
---------------//---------------
Отель превзошел все ее самые смелые мечты. Трехкомнатный номер с мраморной ванной, стильная мебель, ресторан и несколько баров внизу. Море плескалось буквально в десятках метрах от стен отеля. Изысканная публика, дамы в роскошных туалетах, галантные мужчины. Сначала она опасалась за скромность своего гардероба, но небольшой бутик и неограниченный кредит ее кавалера, сделало ее пребывание здесь просто прекрасным.
Как-то поздним вечером женщина сидела с бокалом мартини на открытой веранде ресторана. Один из кавалеров, с которым она в этот вечер флиртовала, поняв, что сегодня ему ничего не светит, ушел в легком раздражении. Посмеиваясь про себя над незадачливым ухажером, женщина допила содержимое бокала и решила пройтись по берегу моря.
Налетавший с моря ветер приятно развевал волосы. Она ступала по нагретому за день песку, подставляя ветерку разгоряченное лицо. "Как прекрасно!" - вырвался возглас из самой души, и она побежала навстречу ветру. Наконец, задохнувшись, замедлила шаг. Быстро стемнело. Пройдя немного вперед, женщина вдруг наткнулась в темноте на шероховатость стены. "Однако!" - подумалось ей. Подняв голову, она увидела, что стена была довольно высокая, не менее трех метров, а наверху светился огонек видеокамеры. "Круто," - воскликнула женщина и пошла вдоль стены в темноту. Ее потянуло на приключения.
"Да, действительно все так, как рассказывал ее жених, - размышляла она, шагая по теплому песку, - курорт тщательно охраняется, потому что здесь собираются самые сливки общества." "Высший свет", - значительно произнес тогда ее обожаемый мужчина, подняв палец вверх. "Вот и проверим, что здесь за охрана," - женщина почувствовала себя шпионкой. Когда пляж закончился, она надела туфли и пошла вдоль стены, крадучись, пригибаясь за кустами роскошных растений. Через некоторое время, устав и растеряв весь свой пыл, она подошла, наконец, к небольшому кирпичному зданию рядом с широкими воротами. Стена тянулась куда-то дальше, судя по всему, огибая весь курорт по периметру. "Эх, была - не была," - решила "шпионка", открывая неприметную дверь, - надо доводить любое дело до конца каким бы дурацким оно не было". Алкоголь почти выветрился у нее из головы, когда она вошла в тускло освещенный холл и заметила охранника в форме, склонившегося за столом и слегка похрапывающего. "Так, так, - ухмыльнулась женщина, заметив рядом со столом несколько пивных бутылок, - вот как охраняется покой высокопоставленных персон". Уже смелее она прошла по коридору к приоткрытой двери одной из комнат. В темноте комнаты что-то мерцало, и это привлекло внимание разведчицы. Зайдя в комнату, она поняла, что это - монитор компьютера, который одиноко стоял на столе в совершенно пустой комнате. "Бедненький", - прошептала она, проведя рукой по тускло светившемуся экрану, и, внезапно решившись, вдруг нажала несколько клавиш. Показалась полоска пляжа. "Ага, понятно, видеокамера номер один," - кивнула женщина, усаживаясь на стул, - посмотрим дальше". Она нажала еще несколько клавиш и вдруг замерла, уставившись на экран. Судя по всему, это была видеозапись, причем сделанная сегодня. Но то, что было на экране, привело ее в ужас. Тошнота подступила к горлу: ярко светило солнце, кристально - чистая вода и золотистый песок пляжа, на котором лежали полуразложившиеся тела, с копошившимися в них кое-где червями. Лохмотья полуистлевшей одежды трупов иногда развевал легкий ветерок, а чуть в отдалении, ближе к отелю, виднелась гора таких же обнаженных тел. Иногда эта гора слегка шевелилась, тогда чья-нибудь рука или нога появлялась из общей массы. Женщина зажмурилась и онемевшими пальцами прокрутила видеозапись вперед. На запись уже был вечер. Один из мертвецов вышел из отеля и прыгающей походкой направился к морю, а затем бросился бегать по берегу. "Женщина..." - заметила сидевшая за компьютером, глядя как на почти голом черепе развиваются пышные волосы. Подбежав вплотную к камере, полуистлевшее тело вдруг подняло череп к объективу, оскалилось и произнесло: "Круто". Сидящая за компьютером окаменела. Чтобы не закричать она впилась зубами в руку. Пробыв в немом оцепенении некоторое время, пытаясь осознать происходящее, она, пошатываясь, вышла из комнаты. "И не надо все списывать на выпитый мартини," - забилась в голове мучительная мысль, когда проходила мимо комнаты мирно спящего охранника.
Заплетающейся походкой женщина едва добралась до отеля, большинство отдыхающих которого мирно спали. В голове шумело, не хотелось ни о чем думать, а перед глазами стоял образ ухмыляющегося черепа, глядящего на нее с экрана. В номере она провалилась в сон без сновидений и встала с постели лишь ближе к полудню, что для здешних отдыхающих было в общем-то нормой.
Утром, которое скорее можно было назвать днем, женщина сидела за столиком ресторана и лениво ковыряла вилкой фруктовый салат. Вчерашний ухажер, сидящий за соседним столиком, пытался привлечь ее внимание, но отчаявшись, отправился на пляж в поисках новых приключений. Выпив кофе и прихватив в баре бутылочку вина вчерашняя шпионка поплелась в свой номер и заперлась изнутри. "Надеюсь, хоть здесь нет этих проклятых видеокамер", - подумала она, наливая себе полный бокал вина. Залпом выпив содержимое, женщина вышла на балкон и закурила.
"Надо разобраться в происходящем, - решила она, - и пускай я и блондинка, но никто из знакомых никогда не подвергал мой интеллект сомнению". Она криво усмехнулась, вспомнив, что многие ее друзья считали ее исключительно трезвомыслящим человеком. "Допустим, - рассуждала женщина, - эти видеокамеры снимают некоторую реальность, которая незаметна человеческому глазу". Войдя в комнату, вновь плеснула себе вина. "Конечно эта реальность не физическая, - она задумалась, - скорее всего видеокамеры фиксируют то, что заметно лишь в тонком мире. Говорят, что те, кто обладают духовным зрением, видят тонкий мир, духовную сущность людей. Но как это возможно технически? Какая разница, как это сделано технически, и какая разница, что снимают не физическую реальность, а реальность тонкого мира". Она вспомнила полуразложившиеся тела и содрогнулась. Это было до тошноты отвратительно. Женщина сглотнула комок в горле и потрясла головой, стараясь отогнать воспоминания. "Странно, что среди всех этих мертвецов я не заметила ни одного нормального человека". Еще раз прокручивая в своей голове увиденное на мониторе компьютера, пыталась вспомнить все детали. "Нет, - покачала она головой, - одни мертвецы и полуразложившиеся тела". Задумавшись, вспоминала высоченную стену вокруг курорта, шикарные апартаменты отдыхающих, которые на экране компьютера выглядели заброшенными развалинами. Внезапно пришедшая в голову мысль заставила ее рассмеяться. Она зашлась в истерическом смехе, доведя себя до икоты. "А что, если это помойка? Просто свалка, куда под тем или иным предлогом привозят людей, чьи тонкие тела гниют в телах вполне здоровых физически людей. Да, чтобы зараза их разложения не коснулась остальных".
Она вспомнила копошащихся в трупах червей, ей стало противно. "Хорош же этот "высший свет", куда я так стремилась попасть". Допив остатки вина, провалилась в тревожный сон. "Однако надо думать, как отсюда выбираться", - была последняя ее мысль.
Утром позвонил ее жених и радостным голосом сообщил, что приедет в отель ближе к обеду. Прощебетав, что она ужасно рада, женщина бросила телефон на стол и, засунув руки между колен, ссутулилась и замерла в этой позе. "Нельзя ни в коем случае показать, что я о чем-то догадываюсь. Скорее всего мой жених из этой же команды мусорщиков".
Вечером в ресторане за роскошным ужином он сделал ей предложение и преподнес кольцо с крупным бриллиантом.
- Ты рада, дорогая? - спросил мужчина свою невесту.
- Очень, - ответила она и склонила голову к его плечу, чтобы он не заметил выражение ее глаз.
Уже в номере, выпив по бокалу шампанского, они танцевали под негромкую музыку.
- А где мы будем жить, милый? - спросила невеста и нежно его поцеловала.
- У меня есть небольшая вилла на южном берегу Франции, - гордо ответил мужчина ее мечты.
- А скажи, дорогой, - сказала женщина, чуть отстранившись от него и вглядываясь пристально в синие глаза, - там такой же высокий забор, как и здесь?
Странное выражение мелькнуло в глазах мужчины, и легкая тень пробежала по его лицу.
- Конечно, дорогая, - в его голосе звучало удивление, - в этом элитном поселке живет много знаменитостей, поэтому он хорошо охраняется.
- Сливки общества? - лукаво спросила она, - тогда я спокойна.
Внезапно мужчина разжал свои объятья и выключил музыку.
- Есть одно дело, которое мы должны решить прежде, чем поженимся, - неуверенно начал он.
- В чем проблема? - улыбнулась невеста.
- У нас есть правило составлять брачный контракт, если ты не против", - добавил он чуть дрогнувшим голосом.
- Вполне разумное правило, - кивнула женщина и, достав сигарету, отвернулась к окну.
- Милая курить очень вредно, - проговорил жених.
- Ты считаешь, что это может мне повредить? - холодно спросила она и тут же запаниковала: "Нельзя быть такой откровенной, он может догадаться о моих подозрениях!"
Мужчина за ее спиной молчал, но она почувствовала его внимательный, изучающий взгляд.
- Так как же насчет брачного договора? - наконец спросил жених уставшим голосом.
- Ну, что ж посмотрим, - бодро проговорила невеста и, подойдя к столу, стала лениво просматривать небольшую стопку бумаг.
- Вполне обычный контракт, - задумалась женщина, закуривая очередную сигарету, - каждый остается при разводе при своем. Но дополнительно ей полагался небольшой, но вполне приличный пансион до конца жизни, - она ухмыльнулась.
"Этот элитный коттеджный поселок по своей сути комфортабельный лепрозорий для таких вот полуразложившихся трупов, как я. Но, если у него возникнет хоть тень сомнения, мне, вероятно, и этого не светит. Они найдут способ избавиться от меня и более радикальным методом". Женщина пустила струйку дыма к потолку и стала задумчиво следить, как она постепенно тает в воздухе.
- Ну, как дорогая, тебя устраивает контракт? - услышала она напряженный голос своего жениха.
Поглядев рассеянным взглядом на мужчину, и кивнула. Жених сразу засуетился и бросился открывать новую бутылку шампанского. Когда она почувствовала в своих пальцах холодное стекло бокала, в голову ей пришла неожиданная мысль. Пригубив немного из бокала, женщина внимательно взглянула в глаза мужчине.
- Только у меня есть небольшое дополнение к договору, - проговорила она. Напускное веселие будущего супруга как рукой сняло. Он уселся на кровать.
- Я слушаю, - кивнул он.
- Я хочу, чтобы в нашем доме была хорошая библиотека религиозного и философского содержания.
- Ты уверена? - лицо жениха вытянулось.
- Да, - твердо ответила невеста, - и я настаиваю, чтобы этот пункт был прописан в условиях брачного контракта.
- Но, послушай, милая, - мужчина вскочил с кровати и забегал по комнате, - в нашем кругу это не принято. Ну, легкая любовная литература, ну, детективы...Уверяю тебя, хоть там и живут состоятельные люди, но соседи, среди которых, возможно, будут твои подруги, тебя просто не поймут.
- И все же я настаиваю на этом пункте договора, - твердо проговорила женщина.
- Это твое последнее слово? - хмуро спросил жених.
- Да, - наклонила голову невеста.
Внезапно лицо мужчины озарила улыбка.
- Мы поговорим об этом завтра, - запинаясь произнес он. И опять в его взгляде она уловила странное выражение. Сославшись на недомогание, мужчина удалился в свой номер, на прощание нежно поцеловав невесту.
"Не очень-то и хотелось", - пожала плечами молодая женщина и отправилась спать. Искра надежды на благополучный исход зародилась в ее сердце, и она спокойно уснула.
---------------------//--------------
Молодой мужчина вышел из ванной комнаты уже гладко выбритый и причесанный. Вздохнув, он стал медленно надевать светлый летний костюм. Внезапно зазвенел телефон. "Заказ отменен", - прочитал он и улыбнулся. Кот спрыгнул с кресла и потерся о его ноги. Мужчина погладил кота. "Будем надеяться, что ей повезет!" - глубокомысленно произнес он, зевнув, стал снимать пиджак. Но неожиданно остановившись взглядом на коте, который снова свернулся клубком в кресле, произнес: "А не поехать ли нам сейчас по этому адресу, просто как частному лицу?" Кот приоткрыл глаза и что-то недовольно мяукнул. "Ты прав, нельзя!" Правилами было запрещено посещать предполагаемых клиентов. Неизвестно, может быть через месяц или год снова поступит заказ по указанному адресу. "Плохая у нас работа, - мужчина снова обратился к коту, который, впрочем, уже не обращал внимания на хозяина, - вот, если бы я имел квалификацию врача! К сожалению, я - не врач". Он снова улегся в кровать и, сладко зевнув, прикрыл глаза. "Но кто-то же должен выполнять и неприятную работу, - пробормотал он, - работу ангелов смерти".
Женщина проснулась довольно поздно и, выглянув в окно, увидела, что сосед уныло поливает грядку с огурцами. "Бедняга", - пробормотала она. Ночью ей приснился какой-то кошмар, но он благополучно забылся, лишь остался неприятный осадок в душе. "Однако, в отпуске надо же чем-то заняться". Ее взгляд упал на коробку с цветочной рассадой. Через час она уже увлеченно сажала нежные расточки во влажную землю.
- Каждый должен возделывать свой сад, - напыщенно сказала она, заметив, что сосед смотрит на нее через забор.
- Совершенно с вами согласен, - глухо отозвался дачник.
"Хотя звучит несколько глупо, - размышляла женщина несколько минут спустя, - Большинство рассады загнется через неделю, а осенью и все цветы завянут. Но это не глупее, чем валяться сейчас где-нибудь у моря и потягивать мартини". "Не глупее", - прозвучал в голове голос, показавшийся ей смутно знакомым. Она еще раз попыталась вспомнить сегодняшний сон, а потом, мотнув головой, подхватив лейку, пошла поливать цветы...