Аннотация: Рассказ шестой. В нём кот Сёма отправляется в путешествие на Итру.
Явился я под утро после недельной гулянки. Уставший, грязный, местами голодный и худой. За кошечками ещё побегать на-до... Ой, лапки мои! Оттоптали напрочь!
Семён как увидел меня, так сразу унёс в ванную. Намыл, на-кормил, да на диван положил. Только не двигаться! Нет, надо срочно спать ложиться...
Разбудило меня солнышко. Дома тишина. А где мой хозяин? Еле сполз с дивана. Болело всё. Проверил комнаты - нет его. Глянул на численник (это я так календарь отрывной зову), а там среда. Хорошо, а времени сколько? Одиннадцать? Так, понятно, он на работе.
Надо чего-нибудь съесть, а то под ложечкой засосало. Ждал меня хвост кижуча. Навернул, аж бугры по спине ходили.
Так, пока Семёна нет, надо чем-нибудь заняться. Кстати, где-то таинственная книга лежит. Надо заглянуть в неё. Мне же интересно, что она в себе содержит.
Полез в тумбочку. Чуть не надорвался, когда вытаскивал. Развязал узел. Открыл её на странице с заголовком "Создание порталов". Хм, посмотрим, что у нас тут...
Стал читать вслух. Ничего не понял. Над раскрытой книгой начал образовываться портал. Ничего себе! Любопытство меня пересилило, и я вошёл в него.
Оказался в лесу. На меня тут же набросилось хищное растение. Нет, оно меня не поймало, но челюстями хорошо щёлкнуло. Рванулся вглубь леса подальше от этого чудовища. Увидал домик. Влетел в него так, думал, дверь с петель слетит. Забился под кресло, сжался и дышал через раз.
Поняв, что опасность осталась далеко позади, начал осматриваться. Темновато тут. И это несмотря на то, что за окном светило солнце! На верёвках висели пучки трав, ягоды, грибы... В помещении стояло два стола (один был обеденным, а на другом лежали документы и книги), диван с креслом (из-под которого я соизволил вылезти). Окна украшали бардовые портьеры.
Кухня была компактной и удобной. Холодильника не было. Печка русская. Забрался туда. Тепло. Мм, а это что? Стоял у печки большой котёл. Интересно пляшут девки! Хозяйка этого скромного домика - ведьма? Таких размеров "кастрюля" только у них бывает.
Только я хотел покинуть сие прекрасное место, как зашла девушка с метлой. Рыжеволосая красавица поставила орудие чисто-ты в угол, хлопнула два раза в ладоши, и в помещении стало заметно светлее. На ней было серое платье, а на голове шляпа. Она задорно хихикала, вертя в руке пробирку с зелёной жидкостью.
Ведьмочка (думаю, это она и есть!) открыла шкафчик и по-ставила её в подставку. Ого, да там таких пробирок тьма тьмущая! Щёлкнула двумя пальчиками и дом начал сам себя убирать. Тут её зелёные глаза увидали меня.
- Котик! - изучала меня рыжеволосая девушка. - Откуда ты взялся?
Меня погладили. Девушка стукнула себя по лбу, заявив, что меня следует накормить. Вообще-то, я не голодный, но отказываться не стоит, а то потом может и не предложить.
- Как тебя зовут, красавец?
- Сёма, - не удержавшись, представился я.
- Сёма? Говорящий кот? - удивилась та. - Круто! А я Анна-бель! Приятно познакомиться. Как ты оказался в моём домике?
- Я из другого мира.
- Да? Вот так здорово! Ты пей молочко, не отвлекайся. Поди, голодный.
Вообще, конечно, всуе я после кижуча пью молоко. Последствия могут быть непредсказуемыми.
- А куда я попал? - поинтересовался я.
- Мой домик находится в Метийских землях. Ещё километра два и будет королевство Хишейн. А находишься ты на планете Итру, - пояснила барышня, заводя прядь рыжих волос за ухо. Тут я заметил, что оно у неё заостренно, видимо, эльфийка. - Да, я эльфийка. А каков твой мир?
Ведать, последнее слово я произнёс вслух. Я стал рассказывать. Аннабель слушала взахлёб, уточняла, если что-то не поняла. Просить, чтобы она рассказала мне о своём мире, я не стал. Как-нибудь потом...
Попал ваш покорный слуга в магический мир. Любой житель этой планеты имеет дар, а животные могут разговаривать. Не все. Только те, кто постоянно находится с магом (они любители ста-вить эксперименты на своих домашних питомцах). У них нет в мыслях убить животное. Наоборот, маги стремятся "разговорить" пушистого любимца. Рассказывать о королевствах она не стала, говорит, нужна карта, чтобы мне было понятно, которую ещё найти нужно, а ещё лучше своими глазами увидеть.
Аннабель заверила, что раз я умею говорить, то и дар должен обрести. Хм, интересно, какой?
- Слушай, а почему ты живёшь так далеко от королевства?
- Это ещё недалеко, Сёма. Есть ведьмы, которые живут в та-кой глуши, что к ним не каждый дойдёт. А я тут, потому что люблю проводить опасные эксперименты. Меня выгнали из академии с четвёртого курса из-за них. Дали справку, что я вообще там была, а вот диплом... Эх, не видать мне его, как своих длинных ушей. Но я не грущу, ибо знаю, что я отличный практик! Ко мне приходят за советом, рецептом или просто поболтать. Лес рядом и могу часами там собирать травки, благо по травничеству имела высокий балл.
- А что в пробирке ты принесла? - полюбопытствовал я. Быстро у нас завязался разговор!
- А! Так это сок камрисского дерева. Я за ним охочусь на протяжении двух лет. К нему сложно подобраться, ибо оно так и норовит тебя прибить.
- У вас деревья буйные?
- Ну есть такие экземпляры.
- И тебе не страшно?
- Не-а, - улыбнулась она. - Когда на третьем курсе была практика, нам предоставили самим выбрать место. Догадайся, куда я ткнула пальчиком?
- Э-э-э... в самое страшное место? - предположил я, округлив глаза.
- Правильно. Чтобы ни говорила профессор Эйкера, я стояла на своём. Получила высший балл, а, сколько запасов сделала, мм...
- Я удивлён.
- Почему?
- Обычно девушки прочь бегут с воплями, когда дело доходит до того, что нужно отправиться в страшное место, а тебя маг-нитом тянет.
- Уж, какая есть, - пожала та плечами. - Слушай, а пошли на базар?
Я не стал отказываться. Мне было интересно сейчас абсолютно всё. Уборка была закончена. Переодеваться Аннабель не стала. Мы полетели на метле в Хишейн. Вид открывался потрясающий.
- Слушай, а что это за зубастое растение в лесу? Оно меня сожрать хотело.
- Его научное название Тартис Мартис, но мы зовём архом. На людей оно не нападает, а вот на животных - да.
- На больших тоже?
- Нет, оттого ему и обидно.
- Ему может быть обидно?
- Конечно! - хихикнула ведьмочка.
С высоты птичьего полёта королевство Хишейн казалось большим, а когда мы ступили на землю, то оно стало ещё больше. Аннабэль сказала, чтобы не отставал. Тут легко потеряться. Жили здесь: орки, тролли, эльфы, гномы, гоблины, люди... Представительницы прекрасного пола носили либо платья, либо юбки. Я за-смотрелся на них. На Земле ведь нет таких рас. Все они красивы по-своему.
Ведьма подхватила меня и понесла на руках. Благодарно мяукнул. Пока мы шли, я разглядывал антураж улиц. Они были чистыми, ухоженными.
Не успел оглянуться, как мы оказались на базаре. А тут... а тут! Торговцев полным-полно, народу тоже. Затопчут и не заметят.
Первым делом моя новая знакомая отправилась в магазинчик трав. Там меня опустили на пол и велели никуда не уходить. А я и не собирался. Мне ещё домой возвращаться, а в этом мне по-может Аннабель. Мне стало интересно, что она будет покупать? Забрался на стул и упёрся передними лапками в витрину.
- Ой, какой котик хороший, - умилялась чёрноволосая девушка за прилавком. - Он твой, Аннабель?
- Нет. Испугался архома, да прибежал ко мне, госпожа Лиона, - улыбнулась девушка, набирая товар. - Его зовут Сёма.
- Моё почтение, мадемуазель, - промурлыкал я, виляя персиковым, пушистым хвостом. Она зарделась и в тоже время поразилась тому, что я говорящий.
Приобретя необходимые травы, мы вышли. Хм, я что-то так подумал...
- Аннабель, а у вас тут карты продают? Интересно же, куда попал.
- Конечно! Куплю специально для тебя.
- Да ты что! Дорогое, наверно, удовольствие.
- Ой, я тебя умоляю, - скривилась ведьмочка.
Карту мне купили. Сама девушка застряла в шатре с пишущимися предметами и свитками, приобрела несколько книг и затарилась едой. Как выяснилось, её тут многие знают.
- Как ты всё это понесёшь? - изумился я.
- Сейчас увидишь.
Поставив покупки на землю, Аннабель обошла их, что-то произнесла (видимо, заклинание прочитала), и всё это добро поднялось в воздух. Я ахнул.
- Я привязала их заклинанием к своей метле, дабы следовали за нами, - пояснила она.
Минут через десять мы прибыли в её домик. Здесь мне нравилось, и возвращаться не хотелось, но вспомнил о Семёне. Как он без меня? Небось, носится по дому в поисках меня любимого. Нет, мне надо вернуться. Потом надо будет его сюда притащить.
- Так, давай-ка, мы с тобой пообедаем и начнём принимать народ.
- Народ?
- Ко мне приходят просить помощи. Кто-то проклятие под-хватил или смертельную болезнь. Помогаю избавиться от недугов, этим и живу, Сёма.
Закончив трапезу, Аннабель засуетилась по домику. Она заглядывала в бумажки и выставляла на стол лекарства.
Первый стук в дверь. Вошла маленькая девочка с длинными светлыми хвостиками. Она представилась как Элла и попросила у рыжеволосой ведьмочки лекарство для её бабушки. Протянула листочек. Прочитав, барышня засуетилась. Я подошёл к ней и на-чал ластиться. На лице девочки появилась улыбка.
- Киска! - наглаживала она меня. - Какая красивая. А ты говорить умеешь?
- Умею, - ответил я, заваливаясь на спину.
- Здорово! А тебя тётя Аннабель научила говорить?
- Конечно. Я рад этому.
- А как тебя зовут?
- Сёма.
- А имя тебе тоже она дала?
- Нет, сам выбрал.
- Я такого никогда не слышала...
- Вот, держи, Элла, - вручила рыжеволосая барышня девочке бумажный пакет. - Там лежит рецепт.
- Я передам маме, тётя Аннабель. Спасибо! Пока, Сёма.
Я помогал ведьмочке управляться с наплывом народа. К вечеру я едва переставлял лапки.
- Ох, - бухнулась в кресло девушка. - Сегодня что-то много люду пришло, аж ноги не держат.
- И такой аншлаг у тебя каждый день? - спросил я, прыгнув к ней на колени.
- Почти да, Сёма. Надо ужинать, да спать ложиться. Завтра нам надо слетать в деревню Тарло. Там продают порошок чар.
Хм, что-то знакомое. Нечто подобное покупал Семён у торговцев, когда играл в игры.
- А что, разве он не продаётся у торговцев в королевствах или населённых пунктах? - решил блеснуть знаниями.
- Продают, да только в Тарло добавляют в него лирток. Это ядовитое растение, которое растёт в Лартовском лесу. Жители этой деревни знают, в какой день и час растение можно срезать. В это время оно не ядовито. Порошок действует эффективнее.
Аннабель затопила печку при помощи магии. Она опрометью приготовила еду. На столе лежала большая, страшная рыба. Почему страшная? А у неё во рту зубов полно (акула отдыхает) и зенки красные, я аж шкуркой дёрнул. Ощущение, будто она может в любой момент напасть...
По вкусу как палтус.
Девушка забросила меня на печку, потом сама забралась. Уснул влёт.
- А мы что, не полетим? - поинтересовался, увидав в руке ведьмочки камень с рунами.
- Нет. Мы телепортнёмся туда. До неё заколеблешься лететь! Да не бойся, Сёма, всё пройдёт отлично!
- Я ж никогда...
- Всё когда-то бывает в первый раз. Пошли!
Она заграбастала меня подмышку, затем коснулась камнем стены, открыла портал, и мы вошли туда.
Никаких изменений я не почувствовал.
На стенах поселения стояли лучники в красных кафтанах. Ворота были открыты. Аннабель поздоровалась с ними, ей кивнули в ответ.
Деревушка небольшая. Думаю, домов около сотни. Некоторые жители жили в бунгало. Как и говорила моя новая знакомая, лес располагался рядом. Тут и речка имелась. Через неё сделали мост в оный лес.
Меня опустили на землю. Ведьмочка подошла к пожилому мужчине, сидевшему на скамейке у бунгало. Он был облачён в белую тогу с длинными платиновыми волосами и курил трубку. Ланиты впалые, нос острый, кожа смуглая.
- Доброго дня, кор Дартей, - поклонилась Аннабель. - Мне нужен порошок чар с лиртком.
- А, Аннабель, - улыбнулся он рыжеволосой девушке. - Рад тебя видеть. Давно у нас не была. Я уж думал, что-то случилось.
- Нет, всё отлично. Работаю в поте лица.
- Ты, наверно, пить хочешь. Сейчас заварю отвару.
- Не откажусь. Мой спутник тоже не отказался бы чего-нибудь испить, - робко сказала она.
- Кто таков?
Меня представили.
- Сёма, - мурлыкнул я.
- О, говорящий кот! - изумился дедушка. - Прости, пушистик, не заметил тебя. Аннабель, как тебе удалось? Я потратил пятьсот лет на это, но так ничего и не произошло.
- Он сбежал от злого мага. Вчера у себя дома нашла.
Потрепав меня по голове, он скрылся в бунгало.
- Сёма, хочу предупредить, чтобы ты не говорил никому о том, что прибыл из другого мира. А то на тебя охоту откроют.
- А что, к вам не попадают существа из других миров?
- Попадают, но ты - животина.
- Вдруг у меня дар магический, - потянулся я.
- Этого мы не знаем, да и владеют магией другие животные, например, драконы, коих осталось совсем немного.
В это время вышел пожилой маг. Он вручил моей временной хозяйке кружку с отваром из трав, увесистый мешочек с порошком чар и мне миску со сливками.
- Тебя так и не восстановили в Академии?
- Нет, - покачала головой рыжеволосая ведьмочка. - Да я и не стремлюсь туда. Я народу помогаю и этого вполне достаточно.
Хоть меня не спрашивали, как от мага злого сбежал.
Собрались мы, было, отчаливать в родные пенаты, как девушку окрикнул мужской голос:
- Аннабель! Рад тебя видеть!
К нам подошёл неописуемой красоты парень. Длинный светлый волос был завязан в тугой хвост, радужка глаз ярко-голубая, не свойственна обычному человеку. На нём был бежевый кафтан, того же цвета штаны и сапоги. За спиной виднелся посох.
- Лорнер?
Судя по интонации, она не была рада его видеть. Я смотрел на двуногое существо, вилял хвостом из стороны в сторону.
- Ну что за кислая физиономия, детка! Общались же с тобой в академии нормально, что случилось? Неужто на тебя так по-влияло отчисление?
- Слушай, я этим давно переболела, - огрызнулась она. - Чего тебе от меня надо?
- Зачем так грубо, Аннабель, - хмыкнул этот денди. - Может, я хочу тебя пригласить в трактир.
- Я не хочу, Лорнер. Охмуряй других девушек, а от меня отчаль!
- Если я скажу, что никто кроме тебя мне не нужен, ты не поверишь?
- Нет!
- Слушай, двуногое существо, ты чего к моей хозяйке прице-пился? - поинтересовался я. Он посмотрел на меня, округлил глаза. - Смотри, выпадут зенки из орбит, потом будешь ползать, собирать их по всей деревне. Оно тебе надо?
- Говорящий кот? - оторопел эталон красоты. - Как тебе это удалось, Аннабель?
- Руки прочь от Советского Союза! - зашипел я, когда он по-пытался меня погладить. Я почувствовал исходящую от него опасность. Правильно она его гонит от себя. Нехороший чело-век... или не человек?
- Меньше знаешь - крепче спишь, Лорнер. У тебя всё?
- Вообще-то, я искал тебя для того, чтобы сообщить важную новость. Ректор Дальтей орн хир Тайкен попросил меня, коль на практике, отыскать тебя и привести в академию. Есть разговор.
Я тут же почувствовал ложь. Да, он был на практике, но рек-тор ему ничего не говорил, о чём и сообщил Аннабель. Та на меня удивлённо посмотрела.
- Тебе-то, откуда знать, кошак? - рыкнул он на меня. Думал, что испугаюсь? Ха!
- Не зли меня, человек! Я хоть существо маленькое, слабее тебя, но очень юркий. Не советую проверять.
- Я не верю тебе, Лорнер, - покачала головой ведьмочка. - Три раза попадалась на твои уловки, за что была наказана. На этот раз я не куплюсь.
- Потому что этот шерстяной комок сказал?
- И это тоже.
Аннабель взяла меня на руки, и мы направились к выходу.
- Ты можешь пожалеть о своём решении, О'Лиарнет!
Девушка не ответила, крепче прижимая меня к себе. Только бы не раздавила!
Мы ушли в лес. Там она стукнула руническим камнем о дерево, открывая портал домой. Отпустив меня, Аннабель положила мешочек с чарами на стол и села в кресло. Я прыгнул к ней на колени и спросил:
- Чего загрустила?
- Он опять что-то замыслил.
- Аннабель, сдался он тебе! Ты великолепная ведьма. А будет приставать к тебе - благослови сковородкой. Я пару раз видел, как соседка воспитывала кухонной утварью своего пьяного благоверного.
- Он - сирена, - вздохнула девушка, чеса меня за ушком. - Думает, что все девушки должны быть у его ног... хотя, так оно и есть. Ты сам видел, насколько красив Лорнер, но у меня, видимо, к его чарам, иммунитет. А ему аж тошно, что я не реагирую на него. Вот и цепляется.
- Не зацикливайся на нём. Всё у тебя будет замечательно. Помни, что ты знаешь больше, чем он. Не думаю, что он штудирует книги как ты. Не его это.
Меня обняли и сказали, что я самый лучший кот на свете. Вдруг мне захотелось познакомить Семёна с Аннабель, думаю, они найдут общий язык. Девушка она очень даже хорошая, а моему хозяину не везёт в любви. Полгода уже домой девушку не приводил. Думаю, уговорить его не составит труда. И тут я запоздало вспомнил, что пора возвращаться.
- Уже? - загрустила рыжеволосая ведьмочка.
- Да. Меня дома ждёт хозяин, - мурлыкнул я. - Эй, не грусти! Обещаю, что вернусь, но уже не один.
- Правда?
- Ага.
- Что ж, пошли искать твой портал. Не думаю, что он за-крылся. Прежде, чем пойдём, я хочу подарить тебе вот это, - девушка отыскала в большущей коробке голубой ошейник с ка-мушками. Все они разного цвета. Красота! - Он непростой, Сёма, магический. Будет защищать тебя, и напоминать о нашей встрече.
- Спасибо, Аннабель!
Мы отправились в лес, из которого я спасал свою шкурку. Сидел я на руках, осматривая местность. Портал нашёлся до-вольно быстро. Девушка обняла меня. Сказала, что будет ждать моего возвращения. Выудив карту, она вместе со мной забросила её в портал. Тот сразу закрылся.
Оказавшись дома, я тут же закрыл книгу. Вот так приключение было! Придёт Семён с работы - офонареет от моего рассказа! А что? Думаю, стоит открыть своему хозяину свой секрет. Книгу я не смог убрать на место, а потому задвинул под диван. Сам я взял карту и стал изучать.
Времени прошло только три часа, что меня радовало. Хозяин не заметил моего отсутствия. Займусь пока изучением карты и подумаю, как бы и с чего лучше начать разговор.