Жил-был Большой человек. То есть на самом деле он был не такой уж большой и даже не очень высокий, уж точно совсем не молодой и местами даже лысоватый. Большой человек жил в большом-большом небоскребе на самом последнем этаже. Большой человек был очень богатым - настолько, что свой небоскреб он мог построить из чистого золота, и при этом золотая река его сокровищ вовсе бы не обмелела. И как-то раз Большой человек через большое стекло его большой квартиры увидел настоящего ангела. Большой человек не испугался - он уже давно не умел пугаться. И не удивился даже тогда, когда легким облачком ангел скользнул к нему в квартиру прямо через стекло - потому что Большой человек удивляться уже тоже не умел. Но он был хорошо воспитан, этот Большой человек, и, конечно, поздоровался с ангелом. И спросил:
- Ангел, почему ты такой печальный? Ты, наверное, хочешь что-то попросить у меня? Садись сюда, поближе к камину и скажи мне, что я могу тебе подарить - ведь у меня есть все.
Печальный ангел печально покачал головой и заговорил - словно серебряные колокольчики запели в небесной синеве:
- Не затем я пришел к тебе, человек, чтобы просить у тебя. Совсем скоро ты, человек, увидишь Бога, но ты можешь увидеть его и гораздо позже - если правильно ответишь мне хотя бы на один вопрос, хотя бы на самый простой.
И спросил Печального ангела Большой человек:
- Почему ты называешь меня просто человеком - ведь я Большой человек?
Не стал отвечать Печальный ангел на этот вопрос, и задал свой:
- Скажи, человек, смог бы ты отказаться от золотой реки и оставить себе только самое скромное жилище и ровно столько богатств, чтобы хватило на самую простую жизнь?
Засмеялся Большой человек и сказал:
- Конечно же, нет! Разве затем я всю жизнь собирал по капельке свою золотую реку, чтоб теперь от нее отказаться?
Печальный ангел стал еще печальнее, если это было возможно.
- Это был самый простой вопрос, и ты на него не ответил так, как нужно. Но для тебя есть еще два, и вот тебе самый легкий из них. Там, в самом низу твоего небоскреба я видел молодого человека, который каждый день открывает перед тобой двери. Скажи мне, как его зовут?
Опять засмеялся Большой человек.
- Это очень просто. Его зовут Джим... или Джек.
- Его зовут Брайан, человек. И на этот вопрос ты не ответил.
Задумался Большой человек и помолчал. А потом сам спросил Печального ангела о третьем вопросе. И ангел попросил такое:
- Подойди к окну, погляди вниз, человек, и скажи, кого ты видишь там, внизу?
- Я вижу маленьких-маленьких муравьев.
- Ответь, что они думают о тебе?
И снова рассмеялся Большой человек.
- Этот вопрос самый легкий, ангел. Все они думают, что я - Большой человек.
И Печальный ангел стал совсем грустным и только покачал головой, не соглашаясь.
Но очень добрым был Печальный ангел, поэтому еще раз он предложил Большому человеку ответить по-другому на тот, первый и самый легкий вопрос. И снова Большой человек не смог ответить правильно. Он только все спрашивал у ангела, что же все-таки думают о нем на самом деле крохотные муравьи. Не захотел Печальный ангел говорить о плохом, а просто взял за руку Большого человека и прямо так, через стекло, увел его в голубое небо.
И Бог был слегка сердит на Большого человека, и потому поселил его в раю прямо около двери. И бывший Большой человек все время смотрел на дверь рая, но так ни разу и не увидел ни одного маленького муравья среди тех людей, что проходили мимо.
А то бы он обязательно спросил - а что все-таки думают о нем маленькие муравьи?