Один цветок любил дождевую воду, второй - скучал от безделья, а третий мечтал стать гусеницей. Цветы подозревали, что больше на целом свете нет ни одного растения, а есть океан, бабачки и путешественники в синих треуголках.
Теплый ветер приносил запах и шорохи океана. Бабачки иногда пролетали мимо, или присаживались на лепестки одного из цветов и отдыхали. Путешественники появлялись реже, но их синие треуголки было видно издалека.
Цветы жили обыкновенной жизнью: утром просыпались, днем смотрели на солнце, а вечером разговаривали между собой.
Их диалог выглядел так:
-Мне бы вон на те тучки! - Говорил первый цветок. - Там, должно быть, столько дождя!
-Вот еще! - Говорил второй цветок. - Корни свои вытаскивать, куда-то идти. Не по мне это. Солнышко есть, греет. На еду тоже не жалуюсь. К чему вся эта суета?
-А я хочу быть гусеницей. - Вздыхал третий и больше ничего не говорил. Он жил одной мечтой.
Однажды, когда солнце перестало греть так сильно, как раньше, а ветер принес запах кедровых шишек, возле цветов появился путешественник в синей треуголке. Он присел на одно колено и начал завязыват шнурки.
У путешественника был крючковатый нос, усталый вид и бирюзовые глаза.
-Как странно, - сказал он, - что вы здесь.
-А почему? - Спросил первый.
-Неинтересно. - Сказал второй.
-Дождь будет. - Сказал третий.
-Вы разве не слышали новость? В этом мире больше нет цветов.
-Но мы же есть. - Сказал первый.
-Вот и я удивляюсь. - Сказал путешественник. - Сколько лет хожу, а цветы увидел впервые. Вокруг песок, вода и бабачки.
-А мы раньше видели путешественника. - Сказал первый.
-Только издалека. - Сказал второй.
-И у него была лейка. - Заметил третий.
-У меня есть ириски. - Сказал путешественник. - Хотите отправится со мной в путешествие?
-А это надолго? - хором спросили цветы.
-Навсегда. - Сказал путешественник.
-А в этом есть смысл?
-Я же путешествую. Значит - есть.
-Не во всех поступках есть смысл. - Заметили цветы хором. - Но было бы здорово попробовать!
Тогда путешественник достал ириску, закинул ее в рот, выкопал цветы и аккуратно усадил их себе на плечи. Цветам сразу многое стало видно. Первый цветок увидел большую тучу, второй зевнул, а третий вдруг понял, что бабачки - это те же гусеницы, только наоборот и с двумя "а".
А путешественник торопливо зашагал по земле в сторону горизонта.
Он шел так быстро, что ветер свистел вокруг, будто весельчак с дудкой. Дождь его точно не догонит. Пыль поднималась от его шагов.
А потом первый цветок закричал:
-Как красиво вокруг!
-Есть хочу! - заявил второй.
А третий занимался разглядыванием порхающих вокруг бабачек.
Они шли до самого вечера, а потом оказались за лесом, перед огромным черным, вспаханым полем. В самом центре поля прилегла отдохнуть огромная туча.
-Ого-го! - говорил первый цветок. - Это же настоящая туча! Я хочу к ней!
-Тогда надо поторапливаться, пока она не улетела! - воскликнул путешественник и бросился через поле. Он аккуратно посадил первый цветок в самый центр тучи и отошел в сторону, наблюдая.
Вскоре туча проснулась и улетела в небо, поливать мир дождем. Первый цветок улетел с ней и, судя по всему, был счастлив.
Второму цветку путешественник дал ириску, а третий крепко спал.
Они миновали поле, обошли океан и оказались в далеких странах, где солнце было салатового цвета, а под ногами скрипела мелкая галька. В один из ярких салатовых дней на горизонте вдруг выросла стеклянная теплица, окна которой слегка запотели изнутри.
Путешественник осторожно постучался и заглянул.
Внутри теплицы росли овощи: огурцы, помидоры и что-то неопределенное. Еще там суетилась пожилая дама с добрыми глазами и морщинками в уголках губ.
-Как приятно видеть путешественника! - воскликнула дама.
-Мне тоже очень приятно!
-Да еще с цветами! Цветы - такая редкость в нашем мире.
-О, давайте без сентиментальности! - буркнул второй цветок.
-А у вас есть гусеницы? - спросил третий.
-Конечно есть. - Отозвалась дама. - Моя теплица - самая лучшая в мире. Я так люблю растения, что вы и представить себе не можете.
-Хотите ириску? - спросил путешественник.
-Безусловно. Я ухаживаю за своими растениями, как за малыми детьми. Они ни в чем не нуждаются. Им кажется, что здесь - рай.
В доказательство своих слов, дама усадила цветы в уютные горшки и аккуратно их полила, потом протерла листики влажной марлей и сделала массаж лепестков.
-О! - сказал второй цветок. - Это действительно рай! Я хочу здесь остаться!
-Никто не смеет тебя задерживать! - улыбнулся путешественник и вместе с дамой отправился в другой конец теплицы - ужинать.
Рано утром второй цветок решил не покидать горшок, и путешественник отправился дальше с одним-единственным цветком на плече.
-Вы не путешественник, вы - волшебник! - заявил третий цветок. - С вами каждый из нас нашел то, что хотел!
-Погоди. Ты еще не превратился в гусеницу. Ты всего лишь сидишь на моем плече! - говорил путешественник.
Так они бродили по земле еще не одну неделю. За спиной путешественника и цветка остались бархатные горы, изумрудные звезды, ватная пустыня, долина снарков и шесть пар истоптанной обуви.
А потом они вдруг оказались на краю поля, усеянного цветами. Это было великолепное зрелище! У путешественника зарябило в глазах. Столько цветов разом он видел только во сне, да и то в детстве.
-Ради этого стоило путешествовать! - пробормотал он.
-Какая красотища! - подхватил третий цветок.
-Видимо, все цветы мира решили собраться здесь!
-Я тоже хочу к ним!
-Так в чем проблема?
-Но я ведь хотел стать гусеницей!
Тогда путешественник снял цветок с плеча и понес его на цветковое поле. Цветы дружно зашелестели в знак приветствия. Путешественник присел на одно колено и аккуратно посадил третий цветок в землю.
-Мечты не всегда сбываются. - Сказал путешественник. - Но иногда бывает так, что реальность оказывается лучше любой мечты.
И, знаете, третий цветок был с ним совершенно согласен.