Аннотация: Она - модератор мобильного сайта. Она одинока и несчастна. Он - обычный юзер, влюблённый в другую. И всё бы так и закончилось, не начавшись, если бы не случай, изменивший её жизнь...
А всё начиналось прозаично...
- Да чтоб тебя, козлина! Да чтоб у тебя колесо отвалилось! Чтоб тебя всю жизнь гаишники преследовали! - вопила, вслед уезжающей машине, невысокая тщедушная, изрядно промокшая девушка. Бурые потоки воды струились по русым волосам и одежде.
Но водитель автомобиля, щедро окатившего бедняжку грязной водой из лужи, не слышал, сыпавшихся ему вслед, проклятий.
Эля постояла ещё несколько минут, поматерила водителей, свою судьбу-злодейку и всех людей в целом. Окинув тоскливым взглядом свой единственный брючный костюм, одетый по случаю собеседования, девушка вздохнула, развернулась на сто восемьдесят градусов и зашагала домой.
Сердито хлопнув дверью однокомнатной квартирки, девушка разулась и прошлёпала на кухню, оставляя мокрые следы на старом затёртом паркете. Рухнув на табуретку, девушка достала из сумочки пачку сигарет и закурила, жадно вдыхая дым.
- Не судьба... - жалко выдала она пустой квартире, - всё равно, шансов почти не было, - успокаивала она себя.
Тишину нарушил дождь, который весело забарабанил в окно. Эля смотрела на капельки, стекающие по стеклу и молча курила. Резко поднялась и обернулась.
- Кошку завести, чтоли....? - спросила она у тишины.
Не дождавшись ответа, девушка побрела в ванную. Сняла с себя мокрую одежду и в одном белье, ежась от холода, поспешила в комнату. Там набросила на себя халат и опять пошла на кухню. Включила чайник и потянулась к сигаретам.
- Точно кота заведу. Такого уютного, с мягкой шерсткой, полосатого и ленивого, толстого, - воинственно заявила она тишине,- чтоб встречал с работы, терся об ноги и громко мурлыкал. Да-да, и работу найду.
Затушила окурок в старой хрустальной пепельнице, оставшейся от отца, сделала себе чай и уставилась в окно, обхватив горячую чашку ладонями.
- Да что вы знаете об одиночестве? - тихо спрашивала у редких прохожих, прячущихся под зонтами от надоедливого весеннего ливня, - ненавижу вас. Всей душой ненавижу! - зло выдохнула в окно. Ей вторил раскатистый гром.
Вздохнула, пошла в комнату. Включила ноутбук и погрузилась в мир виртуальных друзей и выдуманной жизни. Здесь она была успешной и дерзкой, её благосклонность пытался завоевать каждый обитатель чата. Ну конечно... Старший модератор. Она гордилась своей должностью, которую добивалась целый год. Всегда старалась быть в меру строгой, справедливой, рассудительной и уверенной в себе. В статусе написала, что не ищет новых знакомств, на аватар поставила фото пятилетней давности, на котором она, тогда ещё двадцатилетняя хорошенькая девочка, выглядела настоящей секс-бомбой с макияжем от профессионального визажиста. Жаль, подруга-визажист вышла замуж и переехала в другой город.
Вобщем, виртуальная жизнь была гораздо приятнее реальной. Сотня друзей регулярно поздравляла на все праздники, помнила о Дне рождения и исправно слала виртуальные подарки. Некоторые смельчаки пытались с ней заигрывать, но она быстро ставила их на место, хотя внимание мужского пола льстило и тешило самолюбие. Но недавно в чате появился ОН. Не такой как все. В отличие от всех, до этого виденных завсегдатаев чатов и форумов, от него несло настоящим. Он не флиртовал, не придумывал кучу поклонниц, другую жизнь, чужие поступки. Он писал с ошибками, но каждое его корявое слово сочилось правдой. Он не сыпал комплиментами, не искал собеседников, но всегда и по любому поводу имел своё странное мнение, которое не скрывал. Его не очень то и любили в чате, но что удивительно, его благосклонности пытались добиться многие. Он не был красив: с фотографии на аватаре хитро смотрел худой парень с маленькими карими глазами, сломанным носом и острым подбородком. Но странное дело, он очень нравился девушкам. А её он бесил и раздражал. Эля считала его зарвавшимся выскочкой, который кичится своей реальной жизнью и тем самым, пытается утереть ей нос. За четыре года проведённых на этом сайте, она точно могла сказать, кто кем есть и почему просиживает вечера за компьютером, в поиске виртуальных собеседников, вместо того, чтобы наслаждаться молодостью и жизнью в реале. Попадались и такие, которые просто убивали время в интернете. Она могла раскусить любого. Но он стал для неё загадкой. Она не понимала, почему этот странный парень заходит в чат. Он не заводил друзей, не стремился к общению, не пытался произвести впечатление на девушек. Вёл себя развязно и хамовато, но не для того, чтоб кого-то задеть, нет, он таким был: хамоватым раздолбаем, готовым высмеять всё, что угодно. Его не очень любили модераторы, но надолго его почему-то никто не блокировал. А она сама никак не могла придраться к нему настолько, чтобы забанить надолго. Эля пристально следила за всеми его диалогами в чате и выжидала. Рано, или, поздно, она найдёт причину заблокировать его на месяц-полтора. Сейчас она наблюдала, как он общался с девушкой. Странное дело, с этой он общается уже несколько недель и ни разу ей не нахамил. Она легонько его поддевает и посмеивается над ним, а он только ставит сердитые смайлы и подначивает её, словно, наслаждаясь словесной дуэлью. Наблюдая за диалогом-перепалкой этих двоих, Эля сердито хмурилась. Опять несло настоящим. Очень часто она видела, как зарождаются виртуальные пары, была свидетелем ежедневных признаний в любви. И видела всю фальшь этих признаний. Очень часто люди придумывают себе любовь к виртуальному собеседнику, потом горько разочаровываются, а на следующий день признаются в любви уже другому. Нет, бывало и такое, что некоторые пары, свои виртуальные отношения переносили в реальную жизнь и у некоторых, даже, всё складывалось хорошо. Эля знала три пары, которые, познакомившись в интернете, поженились. У одних уже подрастал годовалый сынишка.
Но эти двое... У них всё иначе. Она не могла понять, что именно не так, но что-то заставляло обращать на них внимание. Одним щелчком мыши, Эля переместилась на страницу девушки. С фото на неё смотрела плотная длинноволосая брюнетка с огромными зелёными глазами, напоминающими кошачьи. Длинные волосы струились по плечам, некоторые пряди кокетливо спадали на грудь.
- Ничего особенного, - ревниво пробормотала Эля, всматриваясь в лицо девушки. На вид, старше своего собеседника, взгляд серьёзный и немного ехидный, - типичная стерва, - злорадно добавила и опять щёлкнула мышью, возвращаясь в виртуальную комнату, в которой общалась эта странная парочка. Они о чем-то увлечённо спорили, обсуждая какого-то певца. Теперь подкалывал парень, а девушка отстаивала своего кумира. Понаблюдав некоторое время за их перепалкой, Эля прошлась по другим комнатам, заблокировала нескольких матерщинников и отключилась. Побрела на кухню за новой порцией чая. Ожидая, пока закипит чайник, девушка подкурила сигарету и уставилась в окно невидящим взглядом.
- Она ему не подходит, - решила.
Втянула сизый дым в лёгкие и выдохнула его в оконное стекло.
- Что он в ней нашёл? Стервозна, ехидна, язвительна и старше его. Заблокировать её чтоли? А за что? Вроде, ничего никогда не нарушает.... Надо будет за ней тщательнее смотреть. Причина найдётся, - решила старший модератор мобильного сайта.
Сделала себе чай и пошла смотреть любимый сериал. Забралась с ногами на поскрипывающий диван, укрылась старым любимым пледом и нажала на кнопку на пульте. Через несколько секунд, тишину разорвала надоевшая мелодия из рекламы прокладок. Поморщилась и переключила на другой канал. Нашла М-1 и заунывно подхватила песню Светланы Лободы о чёрном ангеле. Допев песню вместе с поп-певицей, переключила дальше и отхлебнула из чашки горячий чай. Жидкость приятно согревала, от чего по телу пробежались тёплые волны. Сладко потянулась и уставилась на экран, где уже начинался сериал.
Проснулась, когда на улице уже было темно. Из телевизора надрывно орала о несчастной любви неизвестная певичка. Потянулась, зевнула и включила ноутбук. Захотелось курить. Пошла на кухню, достала из холодильника начатую бутылку сухого вина, плеснула в бокал и потянулась за сигаретой.
Молча уставилась в тёмное окно, за которым засыпал маленький городишко, в котором жила всю жизнь. Вздохнула, затянулась дымом. Дрожащей рукой поднесла бокал к губам. Докурив, подхватила бутылку с вином и поплелась в комнату.
А в чате было многолюдно. Успокоила двоих школьников, мерявшихся своей крутостью, поздоровалась со знакомыми, на вопрос, где была и почему не заходила в чат целых три часа, ответила, что гуляла на девичнике у подруги. Ложь давалась легко и непринуждённо. Прошлась по виртуальным комнатам. Себе говорила, что просто так, посмотреть за порядком, но ехидный червячок внутри неприятно копошился и нашёптывал, что знает, что она, старший модератор, ищет его - странного хамоватого парня с маленькими глазами, перебитым носом и ужасными манерами. Лёгкое разочарование кольнуло что-то там внутри, когда поняла, что он не в сети. Зато, в одной из комнат обнаружилась его собеседница, стерва с кошачьими глазами. Она общалась с каким-то парнем на тему нашумевшего бестселлера Дашвар Люко. Эля поморщилась и ушла в другую комнату, где чаще всего, общались люди постарше. Иногда там встречались весьма интересные собеседники, с которыми можно было бы убить время.
Когда оторвала взгляд от экрана ноутбука, за окном светало. Потянулась, разминая затёкшие мышцы и поднялась . Посмотрела на пустую бутылку из-под вина и пошла в ванную.
Через полчаса стояла возле плиты и жарила омлет с кабачками из последних двух яиц. На столе стояла чашка крепкого кофе, а в пепельнице дымился окурок.
- Дашвар Люко... Что за идиотское имя автора? Книги у него тоже, наверное, идиотские... - бормотала себе под нос, - и читают его, скорее всего, для престижа. Как Коэльйо. Бредятину всякую пишут для мажорных выскочек. Нет, чтобы Достоевского обсуждать, Горького, Толстого... Графоманы, - яростно кромсала омлет на мелкие кусочки.
- Он точно не читает эту бредятину. Интересно, что он читает и любит ли читать вообще? Скорее всего, нет. Да чтоб тебя! - сердито швырнула вилку на стол и схватилась за сигареты, - почему так прочно застрял у меня в голове? Да кто ты такой? Ничтожество полное! Даже, писать без ошибок не умеешь! - фырчала сквозь зубы, затягиваясь горьким дымом, - и тёлку себе нашёл стрёмную. Кривляка и строит из себя не пойми кого... Тоже мне, роковая женщина, - отхлебнула остывший кофе и задумчиво уставилась в окно.
Город просыпался. Вечно пьяный дворник Саныч мёл мокрый асфальт, беспрерывно матерясь и харкаясь в серые лужи. Одинокие пешеходы суетливо мчались по своим делам. Бабули из подъезда неспеша выползали к скамейке греть старые кости на утреннем солнышке и делиться новостями. Какие могут быть новости за прошедшую ночь? Они Эле напоминали клубок шипящих мерзких гадюк. Вечно пресмыкаются в глаза, а за спиной шипят и плюются ядом. Типичное змеиное кубло. Брезгливо передёрнула плечами и отвернулась от окна. Неспеша пошла в комнату к ноутбуку. Вбила в поисковик "Дашвар Люко" и принялась читать. Книга захватила её полностью. Нервно хваталась за сигареты, шмыгала носом над судьбой героини, опять хваталась за сигареты и утирала слёзы. Курила уже в комнате. Три часа спустя, оторвав взгляд от монитора, Эля тяжело вздохнула и поплелась к холодильнику, в котором стояла ещё одна бутылка вина. Щедро плеснув в стакан розововатую жидкость, девушка села на табурет и грустно улыбнулась. Отхлебнула вина. По внутренностям, вместе с алкоголем, потекла привычная ненависть. Ненависть к одиночеству, пустой квартире, к напрочь фальшивым людям, которым она пытается нравиться, и как следствие - ненависть к себе. Она, по привычке, ненавидела отсутствие работы, личной жизни, отсутствие друзей и близких людей вообще. По привычке ненавидела пустую и бесполезную жизнь, в которой нет, даже, кота. Тишину разорвал резкий звонок в дверь. Вздохнула и пошла открывать. На пороге стояла соседка. Флегматичная женщина с вечно отсутствующим взглядом.
- Вчера счёт за коммунальные приносили, а тебя дома не было, - тоном обвинителя заявила она, протягивая девушке бланк со счетом.
- Спасибо, - ответила Эля.
- Я не курьерская служба, - фыркнула соседка и грозно прошествовала в свою квартиру напротив.
Эля посмотрела ей в след и закрыла дверь. Опять деньги нужны.... А где их взять? Работы то нет... Пора звонить папе... А звонить ему она не любила. Он купил ей квартиру в новостройке и решил, что родительский долг вполне выполнил. Поэтому, умыл руки и предоставил дочери полную свободу. И всё было бы хорошо, если бы не его новая жена. Моложавая активная дама, которая считала падчерицу полной неудачницей, о чём не стеснялась говорить ей в глаза. Эля вздохнула и потянулась к мобильному. Нервно крутила в руках бланк, считая гудки.
- Слушаю, - услышала приятный баритон отца.
- Привет, пап, - попыталась изобразить радость в голосе.
- Элеонора, - констатировал отец, - рад слышать. Дочь, сейчас я немного занят, если у тебя не срочный разговор, то лучше приезжай к нам на ужин. Аполлинария сегодня готовит свою фирменную лазанью со шпинатом. Она, кстати, спрашивала сегодня о тебе. Тоже рада будет тебя видеть.
- Эээээмммм... Пап....
- Ну, вот и договорились. Всё, дочь, до вечера.
- Я ненавижу твою Аполлинарию и её мерзкую лазанью со шпинатом! - прошипела Эля коротким гудкам и швырнула телефон на диван. Посмотрела на часы: начало двенадцатого. К отцу надо попасть к шести вечера. Вздохнула и запустила интернет-браузер. В чате было многолюдно. Прошлась по комнатам, увидела хороших знакомых и поздоровалась. За легким, непринуждённым разговором время летело быстро, но, к сожалению, кому-то пора было по делам, кто-то спешил в гости... Попрощавшись с собеседниками, Эля опять решила прогуляться по комнатам. Когда зашла в комнату с завсегдатаями - любителями неформальных движений, сердце встрепенулось. Он троллил очередного школьника, возомнившего себя крутым панком. Сделала ему и его оппоненту замечание. Он заявил, что ненавидит власть и всех наделённых ею, Эля ответила, что власть есть у каждого, он не согласился. И вот оно! Свершилось! Она вступила с ним в спор. Ожесточённый и интеллектуальный. Резко высмеивала его суждения о свободе, равенстве и братстве, он невозмутимо приводил примеры и высмеивал её, как обывателя. Эля наслаждалась этой словесной перепалкой, она улыбалась, душа пела, знала, что он заинтересовался ею, чувствовала. Критиковала стиль его жизни, но молча восхищалась им. Он ехидно подначивал её на дальнейший спор, не соглашался с её выводами, что-то писал об Аллене Даллесе, говорил, что таким, как она, выгодно верить в существование какой-то там доктрины. Она не поняла и половины, но была счастлива. Она была счастлива до тех пор, пока в комнате не появилась стерва с кошачьими глазами, которая тут же перетянула всё его внимание на себя. Теперь его реплики стали вялыми и он готов был согласиться с Элей в чём угодно, лишь бы она отстала. Она сердито зашипела и схватилась за сигареты, пробегая глазами его переписку с этой... Она издевалась над ним, говорила, что ей предлагают замуж, он психовал и умолял её приехать. Писал, что устал просыпаться не с ней, писал, что ненавидит расстояние... Отчаянье... Оно сквозило в каждом его слове, в каждой букве. А брюнетка только отнекивалась. В какой-то момент, Эля отвлеклась на почту и потеряла нить их разговора. И как же больно ей было, когда, вернувшись в комнату, она почувствовала, что он ломается, что он готов бросить всё к чертям и преодолеть тысячи километров, чтобы быть не с ней, а со стервой, которая так прочно впилась в него своими когтями. Она практически, чувствовала его состояние. Отчаянье и бессилие. Он не понимал, почему брюнетка отнекивается и просит его не спешить. Ей надо время. Какое, нафиг, время, если он любит её? У неё есть ребёнок? Ну и что, он готов попытаться ради неё... Глупые отмазки, что ребёнку нужен нормальный отец, что он не создан для семьи, что она не имеет права ошибиться. Эля, в бессильной ярости, схватила сигареты и закурила. Почему так? Он же совсем не нужен этой брюнетке... Она просто играется, убивает время. Почему он этого не чувствует, не понимает? Почему так слеп? А страсти между этими двоими накалялись.... Но, в какой-то момент, он сдался. Эля представила, как он понуро повесил голову, как опустились его плечи. Нестерпимо захотелось быть рядом, обнять его, утешить. Он сказал, что ему пора. Идёт гулять с друзьями. Брюнетка насмешливо попросила его быть хорошим мальчиком, не напиваться и не хулиганить, а затем, вышла. Эля тоже вышла и посмотрела на часы. Пора собираться к папе. Поплелась в душ. Стоя под прохладными каплями воды, ставила себя на место брюнетки. Уж она бы своего не упустила. Быстро высушила волосы феном, заплела их в косу, которую так ненавидела мачеха, считая, что коса, джинсы и неправильное произношение - признаки деревенщины и неотёсанности. Что одеть, тоже решила быстро: стрейчевые светлые джинсы и майку с логотипом Губки Боба, поверх - короткую кожаную куртку. Весенние вечера ещё были достаточно прохладными. Схватила, мобильный, сигареты и ключи, быстро натянула любимые скейтера, которые тоже вызывали негодование у мачехи, ярой поклонницы босоножек и мокасин. Захлопнула за собой дверь и спустилась на улицу. Опозданий отец не любил, поэтому, быстро зашагала к ближайшей остановке. Маршрутка была забита. Ехала стоя, матерясь сквозь зубы каждый раз, когда ей наступали на ногу, или толкали. Наконец-то, освободилось место возле окна, и Эля быстро шмыгнула на опустевшее кресло. Вздохнула с облегчением и уставилась в окно. Ехать надо было ещё минут сорок. Безо всякого интереса смотрела на знакомый пейзаж, рассматривала людей, спешащих по своим делам. Когда, маршрутка остановилась перед светофором, наткнулась взглядом на группу молодых парней. Своим видом они привлекали внимание прохожих. Яркие волосы, лица в пирсинге и необычные причёски, плюс светлые джинсы и клетчатые рубашки, развязное поведение - всё это обеспечивало им пристальное внимание и немало осуждения во взглядах прохожих. Она часто видела подобных субъектов в городе вечером. Обычно, они достаточно дружелюбны и безопасны. Поэтому, Эля равнодушно перевела взгляд с них на обнимающуюся парочку, но что-то было не так. Сердце встрепенулось и глухо забилось в груди. Она опять пробежалась глазами по толпе неформалов и оцепенела. Среди них стоял ОН. Парень с маленькими карими глазами, перебитым носом и острым подбородком держал в руках бутылку пива и хохотал над чем-то, что ему говорил стоящий рядом парень с чёрно-белым ирокезом. Эля мотнула головой и впилась глазами в ожившую мечту. В жизни он был красивее. Харизматичнее, чтоль... Эля приникла к окну и впитывала каждую его чёрточку, каждое движение. Парень, видимо, что-то почувствовал и завертел головой. Когда его глаза встретились с её глазами, он пристально посмотрел на неё и ухмыльнулся. Её сердце остановилось на мгновение и опять пустилось в сумасшедший пляс, выстукивая что-то совсем непонятное. Маршрутка дёрнулась и поехала дальше. Эля продолжала неотрывно смотреть на парня, который потерял к ней всякий интерес.
- Ну и молодежь пошла, - проворчала сидящая впереди старушка, которая тоже смотрела в окошко.
- И не говорите, - поддержал её интеллигентного вида старичок в фетровой шляпе.
- И, ведь, каждый день сидят там, бездельники. Спасу от них нет, наркоманы малолетние, - разошлась старушка, увидев в глазах собеседника одобрение.
- У меня сын в этом районе живёт, говорит, что беспокойные они. Там ещё кабак какой-то открылся, так они круглосуточно там сидят. Пьянствуют и дебоширят. Вот в наше время...
Что было во время молодости старичка, Эля уже не слушала. Она думала о том, что и вот такие вот старые ворчуны бывают полезны.
Встрепенулась тогда, когда подъехала к нужной остановке. Вышла из маршрутки и побрела к высотке, в которой жил отец.
- Ах, Элеонорочка приехала! Николаша, Элеонорочка к нам с визитом, - грудным голосом воскликнула она, целуя напомаженными губами Элю в щёку. Та, в свою очередь, вежливо улыбнулась одними губами и зашла в квартиру. Под неодобрительным взглядом мачехи, сняла скейтера, куртку и пошла в комнату, в которой отец перед ужином читал газету и пил коньяк. Нагнулась к отцу, чмокнула его в лоб и села напротив него.
- Как ты, Элеонора? - поинтересовался отец, отлаживая газету в сторону, - давно не заходила. Всё у тебя нормально?
- Неплохо всё у меня, пап, - улыбнулась Эля,- соскучилась по тебе, вот...
- Чаще бы заходила в гости, - проворчал отец, - ты похудела, вроде...
- Ах, Николашенька, все девушки стремятся быть худее, чем нужно, - в комнату вплыла Аполлинария и села рядом с Элей, - что с твоими волосами, дорогая? Эта чудовищная причёска... А во что ты одета? Негоже молодой интеллигентной девушке одеваться во что попало... Где твой вкус, Элеонорочка? Хотя, о чём я? Какой вкус, если у тебя деревенские корни...- намекнула мачеха на то, что мама Эли была из деревни.
- Аполлинария, не пора ли нам к столу? - вмешался отец, в попытке избежать разговора о бывшей жене, которая умерла спустя несколько лет, после развода.
- Николаша, Павлик обещал заглянуть. Сегодня прямо, ужин в кругу семьи, - улыбнулась мачеха.
Эля скрипнула зубами, но промолчала, изобразив милую улыбку. Павел - старший сын Аполлинарии был на два года старше неё, но уже работал директором в какой-то крутой фирме, чем мачеха несказанно гордилась и не уставала утирать этим нос падчерице. Второй её сын учился в столице на юриста и мать пророчила ему большое будущее, тут же намекая Эле на то, что она - тот урод в семье, без которого всё было бы гораздо лучше.
Отец что-то промычал и опять уткнулся в газету, мачеха, мило улыбаясь, изображала интерес и расспрашивала Элю о её успехах в поиске работы. Пытку нарушил внезапный звонок в дверь. Аполлинария засуетилась и бросилась встречать сына, а Эля вздохнула с облегчением. Через несколько минут, в комнату вошёл Павел, высокий блондин с пронзительным взглядом и выражением вежливой скуки на лице. За ним семенила мачеха. Павел холодно улыбнулся Эле и пожал руку её отцу.
- Теперь к столу? - с надеждой в голосе спросил отец у жены.
- Мы с Элеонорочкой накроем на стол, а вы, мальчики, пока пообщайтесь.
Эля неохотно поднялась с дивана и поплелась вслед за мачехой на кухню.
Минут через десять, всё семейство сидело за столом и расхваливало кулинарные изыски вегетарианской кухни, приготовленные Аполлинарией.
- Угу... - подтвердила Эля, размазывая шпинат по тарелке.
- Павлик, как дела на работе? - улыбнулась мачеха, млея от комплиментов.
- Хорошо, мам. Выходим на международный уровень.
- Этого следовало ожидать, одобрительно пробасил отец, - другие возможности, перспективы...
- Какой ты у меня молодчинка, - улыбнулась Аполлинария, - а вот Элеонорочке совсем не везёт с работой... Может, если бы, была интеллигентнее, стиль был бы... Да и немного способнее была бы...
- А что случилось? - поинтересовался Павел, обращаясь к девушке.
- Ничего, - втупилась она глазами в тарелку.
- Бедняжка никак работу найти не может. Но это и не удивительно... Столько молодых талантливых специалистов есть. Зачем принимать на работу человек с посредственными способностями?- пожала плечами мачеха.
- А кто ты по специальности? Может я смогу помочь младшей сестрёнке? - улыбнулся Павел, плотоядно пробегаясь глазами по телу Эли.
- Иногда это весьма полезные люди, - ухмыльнулся молодой человек.
- Какой же ты у меня чуткий и отзывчивый мальчик, - восхитилась Аполлинария.
- Ну мы же одна семья, мам, - улыбнулся "чуткий мальчик", - почему бы и не помочь Эле?
- Спасибо, я как-нибудь, сама.
- Не глупи, Элеонора, - вмешался отец, - сколько ты уже без работы? А Павел вызвался помочь. Спрячь свою гордость и прими помощь.
- Ну и что у тебя за вакансии? - подняла глаза на молодого человека и воинственно сложила руки на груди.
- Какраз ищу себе секретаря, - прищурил он голубые глаза.
- Павлик, может, кого другого подыщешь? Это же такая ответственная должность... - заволновалась мачеха.
- Я тоже думаю, что врядли справлюсь с такой ответственностью, - изобразила на лице милую улыбку Эля.
- Я в тебя верю, - ехидно улыбнулся Павел, и отец его горячо поддержал. Мачеха поджала губы и ушла в спальню с внезапным приступом мигрени. Мужчины удалились в комнату пропустить по рюмочке коньяка, а Эля осталась убирать со стола и мыть посуду.
Спустя час, она вошла в комнату, чтобы попрощаться. Павел тоже уже собирался. Он ушёл прощаться с матерью. Отец молча потянулся к секретёру и достал оттуда конверт с деньгами.
- Дочь, не упусти эту работу у Павла, - сказал он, протягивая ей конверт. Затем обнял и легонько поцеловал её в щёку.
- Я постараюсь, пап.
- Мама уснула, - объявил Павел, заходя в комнату. Он пожал руку отчиму и направился к входной двери.
- Спасибо, но мы, смертные, и маршрутками не брезгуем, - процедила Эля, надевая куртку.
Парень хохотнул и вышел. Обувшись, Эля тоже выскользнула за дверь и нажала кнопку лифта. Выходя из подъезда, чиркнула зажигалкой и жадно затянулась сигаретным дымом.
- А-я-яй, сестричка, - услышала она справа от себя и повернулась. Облокотившись об новенькую иномарку, стоял и курил Павел.
- Кто бы говорил, братишка, - процедила девушка, выделяя последнее слово.
Он рассмеялся и услужливо открыл дверь со стороны пассажирского сидения, сделав ей приглашающий жест.
- Почувствуй себя человеком, - тоном доброжелателя посоветовал он.
- Мне итак неплохо, - фыркнула в ответ.
- Ааааа... Понимаю. Ты не можешь жить без того, чтоб тебе несколько раз не наступили на ногу, не обдали перегаром и запахом нечищеных зубов, - издевался Павел.
- Тебе не понять, - презрительно скривилась, - снобизм - это диагноз.
- Садись уже, экстремалка, - ухмыльнулся молодой человек.
С выражением лица, буд-то делает большое одолжение, Эля села в машину и откинулась на спинку кресла.
- Курить можно?
- Кури, - милостиво разрешил Павел, усаживаясь за руль.
Машина быстро мчалась, разбрызгивая лужи и слепя фарами прохожих. Эля втайне тихо им сочувствовала, но радовалась, что она не на их месте.
Когда подъехали к её дому, Павел повернулся к ней:
- Ну, я жду тебя завтра в восемь, - заявил он.
- Жди, - согласилась Эля.
- Не будь дурой, Эль. Тебе нужна работа, я в состоянии её тебе дать.
- А мотивация?- поинтересовалась подозрительно.
- Нет её.
- Ну ладно. До завтра, - она вышла из машины и зашагала к подъезду.
Квартира встретила девушку привычной тишиной. Пошла в кухню, включила чайник, нашла грязный брючный костюм, купленный для собеседования, загрузила стиральную машинку и пошла пить чай. В кухне было душно и накурено, открыла форточку, вдохнула свежий ночной воздух. Вспомнила карие глаза и кривоватую улыбку. Завтра. Она найдёт его завтра. Во что бы то ни стало, найдёт... Зашла в чат и, с настойчивостью маньяка, выслеживающего жертву, следила за его перепиской с другой девушкой, тупой курицей, над которой он откровенно потешался. Потом онлайн появилась его стерва-брюнетка. С ней он тоже был достаточно резок, но она на это особо внимания не обращала. Писала ему что-то в приват, он отвечал односложными фразами. Эля обрадовалась: неужели, остыл, понял? Но нет, отошёл и снова начал осторожно и нежно подкалывать любимую. Яростно захлопнула крышку ноутбука и уставилась в тёмное окно.
Проснулась от воплей будильника. Зевнула, потянулась, недовольно уставилась на циферблат, который показывал половину седьмого. Пыталась вспомнить, зачем ей понадобилось просыпаться в такую рань. Вспомнила, вздохнула и поплелась в душ.
В половине восьмого вылетела из подъезда и помчалась к остановке. Час-пик, забитые маршрутки, злые сонные люди... Смотрела на всё это, буд-то, со стороны и думала, что зря не успела выпить кофе. Зато, выглядит сегодня очень хорошо. Не стыдно предстать перед лощёным Павлом и такими же его сотрудниками. Волосы собраны в красивый замысловатый узел с нарочно выбившимися, закрученными в нужную сторону, локонами, строгий брючный костюм, обтягивающий все стратегически важные места, и классические лодочки на высокой шпильке. Аполлинария оценила бы по достоинству.
К зданию фирмы, в которой работал Павел, подошла без нескольких минут восемь. Подошла к охранникам и мило улыбнулась, назвала имя, фамилию и должностное лицо, к которому пришла. Один их охранников сверился с каким-то списком и утвердительно кивнул, вызвавшись её провести.
Ровно в восемь утра, Эля вошла в кабинет Павла. Он разговаривал по телефону. Поднял на неё глаза и улыбнулся, показав рукой на свободное кресло. Девушка села и принялась ждать, осматривая кабинет. Ничего необычного, или, говорящего о характере его владельца. Минимализм сочетался с предметами роскоши, преобладал серый цвет. Неприятно поразило отсутствие какой - либо флоры.
- Пунктуальна, - обратил её внимание на себя молодой человек.
- Временами, - улыбнулась.
- Пошли, покажу рабочее место, - Павел открыл дверь и прошёл в, смежную с его кабинетом, комнатку, - это приёмная.
Эля оглядела большой стол, несколько кресел и драцену в углу возле окна.
- А вот эта дверь ведёт на кухню,- за неприметной дверью находилась маленькая каморка, напичканная различной кухонной утварью и всякой техникой,- кофе я пью чёрный и без сахара, - проинструктировал её Павел.
- Это всё, что необходимо знать? - поддела его Эля.
- О моих вкусах - да, - улыбнулся молодой человек,- Сейчас придёт Аня и введёт тебя в курс дела по поводу всего остального.
Аней оказалась миловидная девушка с большими печальными глазами и россыпью веснушек на курносом носу. Она собиралась в декрет и, с нетерпением, ждала, когда ей найдут замену. Девушка быстро объяснила, в чем заключаются обязанности секретаря, показала всё и умчалась.
Начался первый рабочий день. Павел был достаточно лоялен и терпелив к ошибкам Эли. Целый день она отвечала на звонки, принимала факсы, назначала встречи начальника с партнёрами и распечатывала различные приказы и документы.
Обедали они вдвоём с Павлом, который заказал пиццу и пригласил её к себе в кабинет. В промежутках между поеданием итальянской вкуснятины, Эля задавала начальнику вопросы по работе, а он, с готовностью, отвечал. Потом опять звонки, факсы, приказы... В пять вечера Павел заглянул к ней в кабинет и поздравил с окончанием первого рабочего дня.
Домой летела, витая в мечтах. Быстро переоделась и помчалась к остановке. Села в маршрутку, всё время ёрзала и представляла, как посмотрит в его карие глаза... Вышла на той остановке, где вчера видела его. Оглянулась в поисках компании вчерашних парней, но никого не увидела. Решительно шагнула и отправилась на поиски того кабака, о котором говорил старик в фетровой шляпе. Долго бродила между домами, пока, наконец, не наткнулась на двоих парней, выходящих из подвального помещения с неприметной вывеской "Наш Паб". Осторожно спустилась и заглянула в полутемное помещение. Внутри гремела музыка, за несколькими столами сидели парни с ирокезами, кто-то блевал прямо возле барной стойки, а по сцене прыгал татуированный лысый здоровяк с подтяжками, одетыми на голое тело. Саму сцену обступила толпа орущих парней, которые прыгали и толкались, пытаясь подпевать здоровяку в подтяжках. В самом углу помещения, за столом сидело четверо парней, которые пили пиво. Все они были лысыми и одеты одинаково: узкие джинсы, скейтера и футболки с какой-то символикой. Трое парней смотрели на сцену, а один не отводил взгляда от телефона, на котором, систематически, что-то печатал. Эля потянулась рукой за своим мобильником и быстро зашла в чат. Так и есть. Он онлайн. Рассказывает своей стерве, что сейчас с друзьями в пабе отдыхает. Эля довольно улыбнулась и села за пустой стол. Не дождавшись официанта и поняв, что тут таковых вообще нет, решительно направилась к барной стойке, брезгливо обходя блюющего парня. Заказав себе бутылку пива, она вернулась к своему месту, принялась наблюдать за парнем и, одновременно, читать его переписку. Спустя минут двадцать, его брюнетка попрощалась с ним и пожелала хорошо провести время. Он тоже вышел и наконец-то обратил внимание на друзей. Те что-то говорили ему, хохотали, а он только морщился и что-то им доказывал. Спустя ещё минут пятнадцать, три парня ушли к сцене, а он остался в одиночестве допивать пиво. Эля беспокойно поёрзала, но решительно схватила свою бутылку и направилась к нему. Подошла к его столу и села на стул напротив парня. Он повернул голову, глотнул пива и ленивым оценивающим взглядом скользнул по её груди, откровенно выпирающей из-под обтягивающей майки.
- Чё надо? - безо всякого интереса спросил у девушки.
Она тоже глотнула пива и подняла глаза, утонув в его взгляде.
- Тебя, - честно ответила Эля.
Он ухмыльнулся и поднялся. Молча направился к выходу. Она, также молча, пошла за ним. Вышли на улицу и направились к какому-то тёмному двору возле высотного дома. Подошли к беседке. Он, продолжая молчать, подтолкнул её к столику и потянулся к молнии на её брюках. Резко расстегнул и сдёрнул, вместе с кружевными трусиками, которые она так тщательно сегодня выбирала. Потом потянулся к застёжке своих штанов. Ещё мгновение, и она не сдержала стон восторга. Он был резким, иногда грубым, напористым. Совсем не заботился о ней. Но ей этого и не надо было. Она была рядом с ним, прикасалась к нему, праздновала свою победу над стервой, которая не может быть на её месте сейчас. Волны удовольствия пьянили и топили её в своем безудержном напоре. Совсем потеряла голову и полностью отдалась ощущениям. Смотрела в его глаза, которые он щурил, двигаясь в ней, ловила его взгляд, пытаясь в нём раствориться. Но он закрыл глаза и прошептал чужое имя. Ну и пусть... Он же не знает, как её зовут.
А потом стало пусто и как-то холодно. Она смотрела, как он застёгивал штаны и тяжело дышал. Не сказав ни слова, парень развернулся и ушёл в паб допивать пиво. Эля сползла со стола, подняла с земли джинсы, двигаясь, как механическая кукла, надела их на себя и побрела к остановке. Всё не так... Не так она представляла себе их первую встречу... Не так она всё видела.
И опять укоризненное молчание пустой квартиры, резкие удары капель воды по телу, уютные объятия тёплого халата и бокал вина с сигаретой. Сидела перед ноутбуком, глотала вино вперемешку со слезами и читала, как он пишет о любви другой.
Беспокойный сон нарушил ор будильника. Открыла глаза и вспомнила, что она теперь работает.
Второй рабочий день дался ей легче. Уже смогла выкраивать время, чтобы заходить в чат и, с жадностью, ловить каждое его слово, адресованное другой. А вечером опять шла в паб. Привычная бутылка пива, беседка, знакомый столик, глубина его карих глаз, как пощёчина, сказанное им, чужое имя и опять пустота и одиночество.
Так проходили дни за днями. Днём - уверенная в себе, милая секретарша, по совместительству, ещё и старший модератор в той, другой жизни, а по вечерам - пустое место на столике в беседке, о котором он забывал, как только застегивал штаны.
Через месяц Эля сдалась и купила себе котёнка. Милый серый комочек позитива, который она назвала Амуром. Шотландские вислоухие ей всегда нравились. Амур немного оживил пустоту квартиры, привнёс беспорядок, затяжки на шторах, на которых любил раскачиваться, также, доказал ей необходимость ремонта, систематически обдирая обои в самых видных местах. Ужинали они всегда вдвоём. Он всегда внимательно её слушал, смешно склонив маленькую пушистую головку набок. А когда она ложилась спать, он пел ей колыбельные, уткнувшись прохладным носиком ей в шею. Теперь, приходя с работы, всё своё внимание Эля дарила котёнку, ломая себя и запрещая себе ехать в привычный паб, где с ней уже все здоровались, как со старой знакомой. Неделя. Неделя ломки по его глазам, запаху его тела, по его прикосновениям. Она хандрила, плакала, напивалась до беспамятства и ненавидела. О да.... Она ненавидела эту стерву с зелёными глазами, к которой он не мог прикоснуться, но чьё имя она слышала от него каждый вечер. Каждый вечер он умолял её приехать, рвался приехать к ней сам, но она находила тысячи причин, чтобы, в который раз, ему отказать. Эля не знала, за что ненавидит её больше: за то, что он её любит, или, за то, что она причиняет ему боль.
Ещё через неделю, Эля поняла, что сходит с ума. Возненавидела себя за слабость, но села в маршрутку и поехала в знакомый паб. Подошла к угловому столику с одиноко сидевшим за ним парнем и села рядом.
- Пришла, - констатировал он, прищурив хитрые глаза. Сегодня он был пьян.
Опять, беседка, столик, ощущение полнейшего восторга и чужое имя на его губах. Застегнув джинсы, он сел возле стола и закурил. Эля удивлённо посмотрела на парня.
- Что смотришь? Я не могу так больше. Люблю её, а она...- парень обхватил голову руками и начал говорить. Он говорил всё то, что Эля давно знала, всё то, что не раз читала в чате, когда он общался с брюнеткой. Но она молча слушала.
- Что мне делать? - заглянул он в её глаза.
Она долго молчала.
- Поцелуй меня, - тихо попросила. Он непонимающе хлопнул глазами, но послушно потянулся к ней.
В этот раз всё было иначе. В этот раз он, буд-то, намеренно пытался причинить ей боль, намотал её волосы себе на руку, заглядывал в её глаза и орал чужое имя. Она расцарапала ему спину, впиваясь ногтями в тёплую кожу и пытаясь утонуть в его объятиях, она извивалась и кричала его имя ему в губы, каждый раз, когда он произносил имя брюнетки. Обессилев и выпустив его из объятий, Эля устало потянулась за сигаретой. Он хмыкнул, натянул штаны и пошёл. В нескольких шагах, он остановился и обернулся.
- Не приходи больше, - приказал и, развернувшись, пошёл дальше.
Домой пришла с ощущениями крыльев за спиной. По телу разлилась приятная усталость.
Под дверью стоял Павел.
- Привет, - мурлыкнула она себе под нос.
- Удачное свидание? - напряженно спросил парень.
- Можно и так сказать, - томно улыбнулась, открывая дверь и впуская парня в квартиру.
- Всё серьёзно? - продолжал допытываться Павел.
- Возможно, - опять улыбка.
- Эль, ты прямо можешь сказать?
- А зачем тебе это? Надеюсь, как к сотруднику, у тебя ко мне претензий нет.
- Дура ты, Элька, - прохрипел Павел, обнимая её, - неужели, не видишь ничего?
- Отстань, Паш, мамочка, боюсь, не оценит.
- А при чём здесь она? Давай поженимся, Эль?
- Я другого люблю, Паш.
Парень долго молчал, втупившись потерянным взглядом в стену.
- Надеюсь, ты будешь с ним счастлива, - он посмотрел ей в глаза, вымученно улыбнулся и ушёл.
- Обязательно буду,- улыбнулась Эля и подхватила Амура на руки.
Теперь она верила, что всё будет иначе. Сегодня всё было иначе. Была страсть. А то, что сказал не приходить больше... Он испугался. У него к ней, Эле, что-то проснулось. Не послушается. Всё равно, пойдёт. И завтра, и послезавтра... Сколько нужно будет, столько и будет ходить...
Засыпала со счастливой улыбкой на губах.
Выходной. Столько обещаний и перспектив в этом слове. Проснулась поздно, накормила изголодавшегося Амура, позавтракала сама и умчалась по магазинам. С нетерпением ждала вечера, примеряла обновки и тщательно наносила макияж. Сердце бешено подпрыгивало в ожидании чего-то...
Опять полутёмное помещение паба, его пристальный взгляд и кривая ухмылка. Вышли на улицу.
- Ты не отстанешь, - не спрашивал, утверждал.
- Ты нужен мне. А я тебе нужна, - с вызовом посмотрела ему в глаза.
- Я не люблю тебя.
- Мне всё равно.
- Ты дура.
- Ты не меньший дурак, если цепляешься за виртуальную подружку.
- Ну и пусть.
- Ну и пусть, - согласилась.
Молча бродили по пустынным улицам. Потом он начал ей что-то рассказывать. Она внимательно слушала и грустно улыбалась. Пошли к ней. Он долго игрался с Амуром, пили кофе на кухне и молчали.
Проснулась, посмотрела на лежащего рядом парня и улыбнулась. На его груди сладко растянулся котёнок. Тихонько поднялась и пошла готовить завтрак.
Он остался жить у неё. Она прибегала с работы и они шли гулять, ходили в кафе, в кино, он знакомил её со своими друзьями. С виду, вполне счастливая пара. И только она знала, что может претендовать на его внимание только тогда, когда в сети нет брюнетки, чьим именем он называет её по ночам. Она тихо плакала на кухне, читая его признания в любви другой. Но он и не скрывал этого. Он прямо ей говорил, что не любит её, что любит другую, что хочет с другой просыпаться по утрам.
Так летели месяцы. Безграничное счастье менялось щемящим отчаяньем и яростным бессилием. К тому же, он стал каким-то невнимательным, рассеянным. Начал часто забывать элементарные вещи. Эля думала, что он нарочно так себя ведёт, но делала вид, что всё хорошо.
Накануне Нового года, она пришла домой в достаточно хорошем настроении. Его дома не было. Решив, что он опять загулял с друзьями, как бывало уже не единожды, девушка вздохнула и пошла кормить, жалобно мяукающего кота.
Спать ложилась одна. Утром он тоже не появился. Беспокойство сменялось яростью и наоборот. Спустя несколько дней, после новогодних праздников, проведённых в обществе толстого уютного Амура, Эля отправилась в знакомый паб. Там было многолюдно и шумно. Угловой столик пустовал. Бармен увидел девушку и кивнул ей, здороваясь. Она улыбнулась ему и направилась к барной стойке.
- Ты не знаешь, где он?- попыталась перекричать громкую музыку Эля. Парень опустил глаза и мотнул головой. Она вздохнула и заказала себе бутылку пива. Почувствовала прикосновение к руке и резко обернулась. Возле неё стоял один из его друзей и гневно буравил её взглядом. Не дав девушке опомниться, он вытащил её на улицу и принялся орать, что она тварь, каких поискать надо и последняя дрянь. Эля ошеломлённо молчала и пыталась понять, что она такого сделала. Когда парень стих, она тихо поинтересовалась, не знает ли он, где его друг. Парень удивлённо воззрился на неё и поджал губы.
- Так ясно где... Похоронили три дня назад...А ты не знаешь, разве? - наконец произнёс он.
Эля пошатнулась и медленно осела на белоснежный пушистый снег. Парень сел рядом и участливо, но неловко похлопал её по плечу. Он принялся рассказывать о том, что все знали, что ему недолго осталось. Рак мозга - это серьёзно. Сказал, что последних четыре дня, тот жил у матери и не хотел никого видеть.
Слёзы жгли кожу и выжигали сердце дотла. Парень сбегал в паб и вернулся оттуда с бутылкой водки, которую принялся вливать в абсолютно невменяемую девушку.
Домой вернулась под утро. Тихо выла в пустой квартире, не понимая, как дальше жить без него. Без его хитрых глаз, кривоватой ухмылки, без тёплых объятий, без его вечерних дурачеств с котом, без всего того, что он принёс в её жизнь... Топила боль в водке, но ставало только больнее, заполняла пустоту алкоголем и чатом, но пустота становилась более гулкой, по ночам кричал в подушку его имя и корчилась в агонии ломки без него.
А брюнетка с зелёными глазами сменила статус и написала, что наконец-то встретила своего единственного мужчину, с которым по-настоящему счастлива.