Когда Мишка Жеребцов заканчивал учиться в четвёртом классе, учительница Наталья Владиславовна часто говорила, указывая пальцем или указкой вверх:
--
Вот будете там -- и увидим, чего каждый из вас стоит.
"Там" - это на втором этаже, где учатся старшеклассники. А когда Мишка был моложе, он думал, что "там" значит что-то совсем страшное, как в мультиках про переселение душ.
Ещё Наталья Владиславовна любила повторять, что ещё ни один выпущенный ею класс её не подвёл ни учёбой, ни поведением. И так смотрела на Мишку, будто раздумывала, не оставить ли его здесь, на первом этаже, в начальной школе.
Чтобы такое и вправду не произошло, Мишка на всякий случай иногда получал хорошие оценки. С хорошим поведением было хуже. Плохо у него было с хорошим поведением.
Но старшеклассником Мишка решил стать обязательно. Он был человек решительный. А решительный человек, говорил его папа, если чего решит, обязательно сделает. Добьётся своего.
И Мишка начал добиваться. Пришёл утром рано-рано, ещё сторож за своим столиком сидел.
-Ты чего это раньше всех явился? - и тетрадки свои, в которых Мишка ему как-то раз накалякал, рукой прикрывает. А Мишка в ответ сурово говорит:
-Надо! - и на лавочку тихо садится.
Тут Наталья Владиславовна приходит. Из всех учителей первая. И Мишку не замечает. А он к ней:
--
Здрасьте, Наталья Владиславовна! - погромче, чтобы заметила. - Давайте я вам сумки донести помогу!
А Наталья Владиславовна три сумки тяжеленные на пол поставила (в одной руке целых две было) и стала глубоко дышать, на Мишку глядя. Потом сказала тяжёлым и грустным голосом:
--
Ну здравствуй, Жеребцов, - и одну сумку нести разрешила. Только смотрела на Мишку не отрываясь.
На переменках Мишке всегда доставалось, потому что бегать нельзя, а очень хочется. И что делать, чтобы замечаний не нахватать? Мишка выход отличный придумал. Если его на перемене никто не увидит, то и замечаний не будет. А если он спрячется в каком-нибудь узком месте, то и в самом деле бегать не сможет. И поведение хорошим будет. Хоть ненадолго.
А куда спрятаться, так это не вопрос. У них на этаже недавно сказочный уголок сделали: угол в коридоре красивым заборчиком отгородили, а внутри две куклы ростом с первоклашку и избушка на курьих ножках. Самая настоящая, с окном и дверкой. Дверка маловата, не пролезть, но у избушки крышу можно было приподнять.
Вот четвёртый класс в столовую, а Мишка -- в избушку. Первоклашки видели, да он им кулак показал. Сидит в тесноте, в маленькое окошечко поглядывает. Шум коридорный слушает.
Вдруг в окошко кто-то как заглянет:
--
Ага, нашёлся! Наталья Владиславовна, он здесь, в избушке! - это Юлька, ябеда. Всё испортила. Хотел сразу её за косу, рванулся... и внизу хрустнуло. Избушка упала. По всему коридору первого этажа такой "ааахх!" прокатился, когда увидели, что курьих ножек больше нет.
А Наталья Владиславовна на вылезающего Мишку так грустно смотрела, что он понял: старшеклассником стать ему вряд ли удастся.
Вечером папа в школу ходил, избушкины ноги чинить и с директором разговаривать. Когда вернулся, наказанный Мишка услышал, как он на кухне маму утешает:
-Всё будет хорошо, Варюша. Переведут его в пятый. Он как может старается.
И Мишка понял, что своего добился. Как решительный человек.