Аннотация: Рассказ из сборника "Кроваво-красная луна - 4"
Карлик.
1
Странный до реальности сон преследовал Вадима уже пятую ночь, после которой у него раскалывалась весь день голова, и он ходил с опущенными руками.
Всё это началось после суда над "Мясником", который поведал всем о своём преступлении и двенадцати, нет тринадцати жертвах.
Владимира Кравцова он в свой расчёт не брал, говорил, что это убийство было вынужденным и спонтанным. Ему нужно было вернуть крестик с перевёрнутым распятьем, только и всего.
- Я не хотел его убивать, - произнёс на суде Николай Егором, - но он стал задавать много вопросов и мог проговориться, а это в мои планы никак не входила.
Так вот всё началось после суда над "Мясником".
В пятницу, закончив работу, Вадим заехал в магазин, который находился недалеко от его дома и набрал продуктов, ведь впереди было два дня выходных.
Холодильник был абсолютно пуст, а в выходные он решил заняться уборкой в квартире, так что бегать по магазинам ему не придётся.
Вернувшись домой, Вадим сварил себе пельменей и, вмазав стакан водки, для профилактики организма и поднятия аппетита, стал жевать.
- Ват зараза, - выплюнув третий по счёту пельмень, в котором что-то попалось несъедобное на зуб, первые два были сносными, - опять пельмени из рогов и копыт. Говорил же себе, не бери это дерьмо, так нет, сам себе сделал хуже.
Выбросив всё, что приготовил и то, что осталось в мусорное ведро, Вадим вновь налил себе водки, чтобы прополоскать ей во рту.
- Поужинал, называется, - убирая бутылку в холодильник, буркнул капитан и, опустошив стакан, отправился в ванную.
Но прохладный душ так и не принёс ему никакого облегчения и не остудил разгорячённые, как нить вольфрама в лампочке Ильича, нервы.
Плюнув на всё, он натянул плавки и пошлёпал босыми ногами в спальню, тапочки вечно куда-то девались, когда были нужны.
И только Вадим коснулся головой подушки, как сразу же провалился в глубокий сон, со странными до реальности сновидениями. А сон ли это был на самом деле или явь, никто этого ему не сможет объяснить.
***
Туман в глазах помаленьку рассеивался и головная ноющая боль отступала.
Мужчина медленно, опираясь руками об обшарпанную кирпичную стену, поднялся.
"Что эта за хрень?" - пронеслось в голове Вадима Шведова, когда он увидел заваленную разнообразным хламом и мусором незнакомую ему улицу.
Вонь была такая сильная, словно на улицу вылили отходы с химического завода и впору было натягивать противогаз.
Зажав нос рукой, чтобы его не вывернуло наизнанку, от всех этих запахов и ароматов, он побрёл к единственному, в поле видимости, фонарю, что находился в нескольких метрах от него.
- Я что сплю и вижу кошмарный сон? - забурчал Вадим, наступив на какую-то кучу из разлагающихся пищевых отходов.
Чертыхнувшись и обложив всё это трёхэтажным матом, да так громко, что с крыш поднялись и противно закаркали вороны, а из-под бумажной коробки, на противоположной стороне улицы послышались, какие-то возгласы и стоны.
Резко остановившись, если можно было так сказать, Вадим уставился на вылезшего, из-под грязной коробки, невысокого паренька. Но, когда он пригляделся к нему, то понял, что перед ним карлик.
Кашляя и сплёвывая на землю, скопившуюся в носу и во рту пыль и грязь, карлик что-то заворчал.
Сначала Вадим не разобрал, что он там бормочет, а потом, до него стало доходить, что тот ругается из-за того, что какой-то мудак разбудил его, потревожив сладкий сон.
- Послушай, дорогой?- заговорил Вадим, сделав к карлику пару шагов, когда тот перестал ворчать, - объясни мне, что это за место?
- Ты что с луны свалился, мужик? - заморгал глазёнками карлик, - или с утра перебрал в трактире дешёвого пойла?
- Стоп! - рявкнул Вадим на карлика, - а вот с этого момента поподробней?!
- Чего? - вытаращился на Вадима карлик и, высморкавшись, утёр нос рукавом рубашки. - Какие к чертям собачим, тебе нужны подробности?
- Объясни? - делая к карлику ещё пару шагов, - что это за город?
- Да, мужик, видно ты точно лишка хватил, а возможно и по голове своей схлопотал, - вновь сплюнув грязную слюну, буркнул карлик.
- Так, какой всё-таки это город? - повторил свой вопрос Вадим, не спуская с карлика глаз.
- Лондон! - бросил тот и, вновь сплюнув, потопал в противоположную сторону от фонаря.
Услышав его ответ, Вадим чуть не рухнул на мостовую, загаженную пищевыми и людскими отходами.
Сколько времени прошло, пока Вадим приходил в себя от услышанной новости, он не знал, пока его не окликнул какой-то женский голосок:
- Эй, красавчик, не хочешь провести со мной вечерок, я беру не дорого.
Резко развернувшись, да так, что чуть не свалившись с ног, Вадим уставился на уличную проститутку.
Отбросив сигаретку щелчком, она направилась в его сторону, выпячивая свою грудь из глубокого выреза цветастой кофточки.
- Если у тебя нет хаты, можешь пойти со мной, - прощебетала девица, - у меня здесь недалеко комнатка. Если в твоих карманах есть деньжата, обслужу по высшему сорту.
- Как звать то тебя, красавица? - осматривая проститутку с ног до головы, буркнул Вадим.
- Мэри! - улыбнулась девушка. - Ну, решай побыстрей, куда мы пойдём?
- Давай к тебе, - произнёс Вадим, - а там посмотрим.
- Деньги хоть есть или все оставил в гадюшнике? - поинтересовалась девица, оглядывая странно одетого мужика.
Мэри никогда не видела такой одежды, что была надета на мужике, словно тот вывалился к ним из другого времени. Вот только какого, прошлого или будущего, она никак не могла понять. Как одевались в прошлом, она не знала, а будущее еще не наступило.
Так оно на самом деле и было, Вадим жил в 21 веке, а Мэри в 19. Но скажи ей про это, она не поверит и только рассмеётся, а возможно и плюнет в лицо тому, кто ей такое скажет.
- Ну, так есть чем душу побаловать, красавчик? - вывела из оцепенения Вадима Мэри, взяв его за руку.
Пожав плечами, мол, ничего нет, Вадим опустил глаза и уткнулся взглядом в вырез между грудей, где мирно покоился кулон на серебряной цепочке.
Не зная, о чём продолжать разговор с Мэри, Вадим невпопад ляпнул:
- Красивый у тебя кулон, наверно старинной работы.
- Что? - не поняла вопроса проститутка, взглянув в лицо мужика.
- Я говорю, у тебя красивый кулон, - повторил Вадим, отводя взгляд от выреза.
Заметив, что мужик смутился и отвёл свой взгляд от её сисек, Мэри прыснула звонким заливистым смехом.
- Ладно, пошли, так и быть, сделаю тебе скидку и обслужу бесплатно, но при одном условии.
- Что ещё за условие? - взглянул на Мэри Вадим.
- Расскажешь мне, кто ты такой и откуда здесь появился? - заговорила девушка. - Одежда, что на тебе очень странная, я такой никогда ещё не видела в своей жизни.
- Договорились! - обняв Мэри за талию и прижав к себе, бросил Вадим. - Только и у меня к тебе есть один вопрос?
- Всего только один? - крутанув задом, хихикнула проститутка.
- Пошли! - бросил Мужчина, - покажешь мне своё уютное гнёздышко!
2
Утром, проведя всю ночь в квартире у Мэри и расспросив её, где это он очутился, Вадим договорился с ней, что вечером вернётся в её уютное гнёздышко.
- Нет, дружок, - замахала руками проститутка, - второй раз я тебя бесплатно обслуживать не буду. Если достанешь денег, милости просим, а так, скатертью дорога.
Буркнув, что-то себе под нос, Вадим покинул комнату Мэри, хлопнув на прощание её по заднице. Да так это смачно получилось, что шлепок по голому телу, звоном раздался у него в ушах.
Взвизгнув, толи от боли, толи от неожиданности, проститутка подпрыгнула на месте.
- Скотина и хам! - закричала Мэри, но Вадим прекратил её приступ истерики жадным поцелуем в губы.
- Вечером я вернусь! - бросил мужчина и вновь хлопнул девушку по попе, но уже не так сильно, а ласково и нежно.
Помахав Мэри рукой, которая стояла в нерешительности, кричать или кинутся в объятие и вновь заняться с ним сексом, Вадим, мило улыбаясь, покинул комнату, прикрыв за собой дверь.
После рассказа Мэри, где он находиться и в какое попал время, Вадим первые десять минут был в ступоре, а потом, немного отойдя от шока, стал размышлять.
Но так ничего не надумав, плюнул на всё происходящее и припал к обнажённому телу девушки, которая до их разговора уже успела принять душ.
Покинув обшарпанное двухэтажное из красного кирпича здание, в котором Мэри снимала себе комнатку, Вадим решил пройтись по городу.
Лондон 19 века Вадиму Шведову представлял себе, как в фильмах и книгах, где была красота, и все были рады друг другу и счастливы. Но здесь было всё совсем по-другому, где на каждом шагу тебя могли ограбить или убить. Фильм про Джека Потрошителя он видел раз десять и не верил, что на самом деле всё так и было.
Теперь пробираясь сквозь заваленные разнообразным мусором улицы, он сопоставлял увиденное в фильмах с настоящей действительностью. Но на самом деле здесь и сейчас всё было намного хуже, а запах, который не передавался через экран кинотеатров и телевизора, мог свалить здорового и сильного, как Вадим мужика, с ног.
Смотря под ноги, чтобы не вляпаться в дерьмо, Вадим не заметил, как перед ним, словно чёрт из табакерки, появился вчерашний карлик.
- Как провёл ночку, приятель?! - бросил он Вадиму, хихикнув своим противным смехом, и вновь сплюнул на землю грязную слюну. - Я вижу, наша милая Мэри тебя приласкала, да так, что ты остался в её берлоге на всю ночь.
- А ну, брысь отсюда, малявка, пока не схлопотал между глаз! - фыркнул на карлика Вадим и, отодвинув его в сторонку, хотел было отправиться дальше.
- Тебя ничего хорошего не ждёт в этом времени, Вадим Шведов, - услышал он голос карлика, когда отвернулся от него.
- Что ты сейчас сказал?! - резко повернулся Вадим и уставился на карлика, который был в грязной одежде.
Но приглядевшись к ней, он понял, что его одежда тоже была из другого времени, а не их этого.
- Кто ты такой? - подскочил к карлику Вадим и схватил его за грудки.
Оторвав карлика от земли, весу в нём было, как у голодной собаки, побирающейся на помойках, Вадим затряс его, да так, что у мужичка затряслась голова и защёлкали зубы.
- Отпусти, капитан, - выплюнул вместе со слюной в лицо Вадима, карлик. - Если ты меня сейчас удавишь, то ничего не узнаешь.
- Так! - ставя обратно на ноги карлика и приглаживая его растрёпанные грязные волосы, так что нельзя было разобрать, какого они цвета, - а ну, давай, колись, если тебе жизнь дорога!
- Только ни здесь, посреди этой, загаженной отбросами и людскими фекалиями, улице, а в том месте, где вкусно кормят, и не так воняет, - ответил карлик и, развернувшись, пошёл по грязной мостовой, обходя лужи и мусор с поднятой головой. - Ну, что завис?! -не оборачиваясь, крикнул он, - догоняй, капитан Вадим Шведов! Нам с тобой ещё много о чём надо поговорить! Да закрой рот, а то ворона залетит, и ты проглотишь её, как чебурек, вместе с потрохами!
Вадим затряс головой, чтобы убедиться, что он не спит, а всё это происходит наяву. Кругом по-прежнему была грязная улица Лондона, а не его родного города.
Больше ничего не произнося и не задавая вопросов, Вадим поспешил за карликом, который уже успел отойти от него на несколько шагов.
Но сделав широкий шаг, Вадим наступил в лужу, под которой была яма, нога подвернулась, и он стал заваливаться на землю.
Услышав звук упавшего тела, карлик остановился и обернулся, но уже было поздно, Вадим исчез из этого времени и вынырнул в своем, где лежал в своей мягкой постели в своей собственной квартире.
3
Не понимая, что с ним происходит, Вадим сквозь какой-то странный свист и шум, услышал, что где-то разрывается телефон.
Поднявшись и оглядывая себя, ещё полностью не освободив свой разум ото сна, он понял, что находиться в своей собственной квартире, а не на улице старого Лондона.
Телефон в прихожей продолжал трещать и Вадим поплёлся к нему, чтобы снять трубку и узнать, кто там такой назойливый.
- Слушаю! - приложил он трубку к уху.
- Вадим, - сквозь помехи разобрал он голос полковника Сергеева, - ты, что ещё спишь?
- Уже нет, - забурчал в ответ капитан.
- Тогда приезжай на улицу Гагарина!
- Что опять там у вас случилось? - взглянул на висевшие в прихожей часы Вадим, которые показывали семь часов утра.
- У нас здесь опять убийство, - спокойным голосом произнёс Сергей, - и оно очень странное.
- Что может быть странного в убийстве? - произнёс в трубку капитан. - Убийство всегда есть ...
- Убита девушка и она, похоже, не из нашего времени, - не дал договорить Вадиму полковник.
- Сергей, ты, что так шутишь?! - бросил в трубку капитан, - или вчера перебрал?!
- Мне не до шуток, Вадим, - прошипел полковник, - руки в ноги и быстрей сюда!
Произнеся всё это серьёзным тоном, Сергей отключился, а Вадим ещё целую минуту прижимал трубку к уху и слушал гудки отбоя.
Когда до Вадима наконец-то дошло, что его ждут на месте происшествия, он аккуратно опустил трубку на старенький аппарат и поплёлся обратно в спальню, чтобы одеться.
" Подожди, я что-то ничего не понял, - размышляя, стал одеваться Вадим, - почему Сергей сказал, что убитая девушка не из нашего времени, как это он это определил?"
Про резко прерванный сон, из которого его выдернул телефонный звонок, Вадим Шведов напрочь забыл.
Через сорок пять минут серебристая Хонда остановилась возле пятиэтажки на улице Гагарина - 33.
Возле подъезда толпились люди, которых опрашивали опера из его отдела.
Увидев остановившуюся Хонду и выходящего из неё капитана, Олег замахал ему рукой, мол, топай сюда.
- Рассказывай, что здесь случилось? - поинтересовался Вадим, остановившись возле ребят, но смотрел он не на Олега, а на Степана. - А то Сергеич мне какую-то чепуху порол по телефону, мол, убитая не из нашего города?
- Ты перепутал, - заговорил Степан, - убитая девушка не из нашего города, а из другого времени.
- Как такое возможно? - ещё ничего не понимая, переспросил капитан, уставившись на бойца.
- Сейчас сам всё увидишь и поймёшь! - бросил Олег, встряв в разговор Степана и Вадима. - Топай за мной, да пошевеливайся!
Поднявшись на второй этаж, по грязной, давно никем не убирающей лестнице, вонь стояла такая жуткая, что хоть надевай противогаз, Олег остановился возле деревянной без номера двери, которая немного была приоткрыта.
- Это точно здесь, ты ничего не перепутал? - спросил капитан, взглянув на бойца.
- Заходи, не стесняйся, сейчас сам всё поймёшь, когда всё там увидишь своими глазами, - пробормотал сквозь зубы Олег и толкнул рукой дверь.
Та медленно со скрипом открылась и взгляду Вадима открылась очень странная картина.
И только капитан Шведов переступил порог комнаты, как в голове у него всплыла та самая квартирка, где он провёл ночь с проституткой по имени Мэри.
Обводя взглядом стены прихожей, он упёрся в картину, которую Вадим уже видел во сне, а может и не во сне. На этот вопрос ему никто не даст определённого и чёткого ответа.
"Этого просто не может быть?" - застыл его взгляд на картине.
В эти считанные секунды Вадим выпал из реальности и вновь оказался в Лондоне 19 века, а точнее в комнатке Мэри, где так же в прихожей висела эта картина.
- Вадим, Вадим, - услышал капитан сквозь шум в голове, кто-то звал его по имени и дёргал за руку, выводя из ступора.
- Что? - прогоняя из головы свой странный сон, а, возможно, явь, обернулся капитан и посмотрел затуманенными глазами на Олега.
- Что с тобой происходит? - задал вопрос оперативник, опуская его руку и заглядывая другу в лицо. - Когда ты посмотрел на картину, у тебя сразу изменилось лицо, приобретая, какой-то бледный, почти синюшный цвет.
- Какую ещё картину? - ещё полностью не приходя в нормальное состояние, переспросил капитан.
- Да вот же она, - показал рукой за спину Вадима Олег, - спокойненько себе висит на стене.
Развернувшись и посмотрев, куда показывает его боец, Вадим мазнул по картине взглядом и вновь повернулся к Олегу.
Видение резко улетучилось из его головы, когда его окликнули и дёрнули за руку, он уже и не помнил, что видел её в своём сне.
- Картина, как картина, - пожимая плечами, произнёс Вадим, - ничего в ней странного я не вижу.
- Подожди! - уставился на Вадима Олег, - ещё минуту назад, когда мы только вошли сюда, и ты увидел эту картину, то повёл себя очень странно, словно бывал уже в этой квартире и видел эту картину!
- Ничего подобного, - буркнул капитан, - это просто твои фантазии и домыслы. Я нахожусь здесь впервые, а вот насчёт картины, ты прав.
- В чём прав?! - выпалил Олег, не спуская глаз с капитана. - Вадим, ты определись, видел ли ты эту чёртову картину или нет? Ты говоришь какими-то загадками, которые не умещаются в моей голове?
- Олег, - набрав в грудь воздуха, заговорил Вадим, - да, я видел эту картину, но хоть убей, не могу вспомнить где.
- Как это так?
- Я помню эту картину из своего сна, - произнёс Вадим.
- С вами всё понятно, капитан, - заворчал Олег, - значит, к тебе опять по ночам глюки приходят в гости. Мужики, - он обернулся к Степану и Джеки, которые молча стояли в дверях, - этому больше сегодня не наливать, у него опять начались странные видения. Ты скоро со своими глюками, - Олег вновь посмотрел на Вадима, - в психушку угодишь.
- Сам ты псих ненормальный! - выпалил капитан и поплёлся в следующую комнату.
- Убитая там? - не поворачиваясь к бойцам, поинтересовался капитан.
- Там! - ответил Степан и последовал за Вадимом.
Джеки и Олег остались стоять в прихожей.
Войдя в комнату, капитан упёрся взглядом в старинную железную кровать, словно её перенесли сюда из 19 века и забыли убрать. На кровати лежала светловолосая и очень красивая девушка лет 25-30. Точный возраст определить на глаз было очень трудно, из-за нанесённого на лицо макияжа.
- Ну и почему вы думаете, что убитая девушка не из нашего времени? - обернувшись, Вадим посмотрел на Степана, который стоял за его спиной.
- Ты приглядись к её одежде и сам всё поймёшь, - ответил Степан.
- Ничего странного я в ней не наблюдаю, - краем глаза Вадим взглянул её кофточку. - Она наверно артистка и снимается в фильме прошлого времени или ...
Вот на этом или Вадим вновь залип. Его словно кто-то или что-то шарахнуло по голове, и он вновь увидел себя стоявшего в квартире проститутки из старого Лондона.
Перед Вадимом лежала никто иная, а сама Мэри, хозяйка этой квартиры, которая снимала её у старой женщины.
Вглядевшись в девушку, капитан остановил свой взгляд на вырезе в кофточке. Между грудей убитой он увидел старинный кулон на цепочке, который он видел у Мэри.
- Как такое может быть? - вслух сам себе задал вопрос Вадим, не отрывая глаз с кулона.
- Что? - услышал капитан из-за спины голос Степана. - Что ты там бурчишь себе под нос, Вадим?
- Этого просто не может быть? - вновь забурчал Вадим, тряся головой и прогоняя своё видение из сна, но оно никуда не пропадало, а находилось всё на том же месте, а точнее на кровати.
- Наш капитан точно стукнулся головой, - услышал Вадим голос Олега, который тихо подошёл и остановился рядом с братом, - да так сильно, он это сделал, что ему уже мерещится приведение.
- Это не приведение! - обернувшись, бросил в его сторону Вадим, - я знаю эту девушку.
- Ну и кто оно такая? - улыбнулся Олег, подмигивая Степану.
- Её имя Мэри, она проститутка.
- Опаньки, вот эта невесть, так новость! - захихикал Джеки, заглядывая в комнату, - наш капитан стал посещать местную достопримечательность города!
- Да, а в порыве страсти пристукнул ночью вот эту красотку, - добавил к сказанному Олег и закатился смехом, хватаясь руками за живот.
- Хорош ржать балбесы! - рявкнул на бойцов Вадим, - я говорю вам истинную правду!
- Какую правду?! - раздался голос полковника Сергеева из прихожей.
Все разом замолчали и, обернувшись, уставились на полковника, стоявшего в дверях комнаты.
- Так какую ты здесь говоришь правду, Вадим? - вновь задал вопрос Сергеев и прошёл в комнату.
- Если я вас скажу, товарищ полковник, - произнёс капитан, взглянув на Сергея, - ты всё равно мне не поверишь.
- Ладно, этот разговор мы оставим на потом, - заговорил полковник, - а теперь всем за работу. Здесь всё нужно тщательно проверить и досконально изучить все малейшие детали, ничего не пропуская мимо глаз и рук. Забирайте тело! - он обернулся и бросил топтавшимся в прихожей санитарам, - и везите его в морг к нашему Петру Анисимовичу.
Осмотрев всю квартиру и ничего подозрительного не обнаружив, кроме нескольких вещей убитой, бойцы собрались покидать её.
- Возьми картину с собой! - бросил Вадим Олегу в прихожей.
- Зачем?
- Не задувай глупых вопросов, а выполняй! - уже в дверях, не поворачиваясь к бойцам, произнёс капитан.
4
Просидев до вечера в конторе, так ничего и не нарыв про убитую девушку, Вадим отправился домой.
У него в голове крутилась какая-то каша из разнообразных, ни с чем не связанных, образов. Он то вспоминал ту улицу, на которой сначала встретился с карликом, а потом проститутку Мэри, которая притащила его в свою квартиру, то вновь переключался на наше время с навалившимися на него проблемами и заботами. Ему никак не давала покоя, увиденная в прихожей убитой девушки картина и кулон на цепочке.
"Ладно, картину мы пока отбросим на потом, - размышлял капитан, направляясь домой, - а вот старинный кулон и кофточку на убитой девушки, он никак не мог выбросить из головы. Стоп, а вдруг, представим себе на какое-то время, что она является дальней родственницей той проститутки и кулон перешёл ей по наследству, от бабки к матери, а от матери к дочери, то есть этой убиенной девушки? Но кофточка, она никак не могла сохраниться в таком хорошем состоянии? Ладно, не буду ломать себе голову, всякими догадками, со временем всё проясниться и встанет на свои места. Да и Пётр Анисимович, в морг которому отправили тело, завтра всё расскажет, когда произведёт вскрытие?"
Приняв прохладный душ, как он любил, и немного перекусив: огромным бутербродом, сделанным из запасов, что обнаружил в холодильнике и чашкой крепкого кофе, Вадим отправился спать, ведь завтра предстоит много работы и беготни по городу.
И только его голова коснулась подушки, как он вновь очутился на улице старого Лондона, возле дома Мэри, с которой провёл всю ночь.
***
- Ты, что-то потерял, капитан? - услышал Вадим чей-то голос, а когда открыл глаза, то увидел, стоявшего перед собой, карлика.
Вадим попытался подняться, но подвернутая нога, что попала в яму, очень болела, так что без помощи карлика это ему не удалось сделать.
- Давай руку, бедолага! - бросил карлик, протягивая руку Вадиму, скорее ручонку ребёнка, которому от силы было не больше 12 лет.
- Сам поднимусь, без всякой чужой помощи, - буркнул Вадим.
Но как он не старался у него ничего не получалось.
- Ну, что таращишь свои глазёнки, дай руку, видишь, ничего не получается! - выпалил капитан, протягивая карлику руку.
- Я тебе сразу это предложил, я ты брыкаешься, - хватая руку капитана, заворчал карлик.
Когда наконец-то Вадиму удалось подняться и принять вертикальное положение, он стал внимательно поглядывать на карлика, который умостился на какой-то ящик.
Обведя карлика с ног до головы взглядом, словно увидел его в первый раз, Вадим бросил ему:
- Так, а теперь рассказывай, откуда ты, грёбаный коротышка, знаешь моё имя и звание?
- Это не уличный разговор, парень, - выдавил из-себя вместе с воздухом карлик и, сплюнув на землю грязную слюну, продолжил, - как я сказал тебе раньше, мы поговорим с тобой, капитан, только не здесь, среди этой загаженной улице, а в другом месте, где тепло и уютно и не так воняет.
- Да, здесь и вправду стоит ещё тот запашек, от которого выворачивает всё изнутри, - буркнул Вадим. - Ладно, веди в своё уютное логово или туда, куда собрался это сделать.
Через десять минут, обходя кучи мусора и лужи, наполненные не только водой, но и другой жидкостью, они подошли к трактиру.
- Куда ты меня привёл? - поинтересовался Вадим, ища глазами название заведения.
Но, как он не вглядывался, так ничего не разглядел, хотя рядом с этим зданием горел фонарь, освещая входную дверь и передний, находившийся ближе к ним, угол.
- Это просто трактир, - пожал плечами карлик и толкнул рукой дверь, - у него нет никакого названия.
Запах горелого мяса, гнилых овощей и кислого пива так шибанул Вадима по обонянию, что он даже отшатнулся от двери и зажал нос рукой.
- Ну, это тебе не ваши рестораны и кафе, - пролепетал карлик, увидев, как Вадим сморщился, топтавшись на одном месте. - Заходи, заходи, парень это сначала так приторно воняет, что выворачивает наизнанку и хочется поскорее отсюда убраться, а когда войдёшь внутрь и принюхаешься, то терпимо.
- А другого трактира или простой забегаловки, где можно перекусить, здесь поблизости нет? - не решаясь переступить порог и не отрывая руки от носа, спросил Вадим.
- Есть и поприличней заведение, но оно находиться очень далеко отсюда, - повернув голову и взглянув в лицо Вадима, буркнул карлик. - Ты не бойся, капитан, мы здесь долго не задержимся. Я закону себе пива, ну, а ты, если ничего не хочешь выпить, можешь так просто посидеть и послушать меня.
Переборов себя, Вадим последовал за карликом внутрь заведения и плюхнулся за первый, попавшийся на глаза, пустой столик. Карлик же остановившись, закрутил головой, высматривая трактирщика.
Заказав две кружки пива с запахом ослиной мочи или другого парнокопытного животного, карлик схватил одну кружку и припал к ней, словно страдал жаждой. Глотая пиво, отплёвывая пену, он стал с жадностью поглощать это мерзкое на запах и цвет пойло.
Вадим не стал даже прикасаться к другой кружке, а закрутил головой, поглядывая на остальных посетителей, которые в это время находились в трактире и громко, перебивая друг друга, переговаривались между собой и, успевая при этом, цедить из своих кружек.
- Чего не пьёшь? - не отрываясь от кружки, посмотрел поверх её на Вадима карлик, - пиво холодное и, по-моему, свежее.
- Если тебе оно нравиться, - ответил Вадим, остановив свой взгляд на коротышке, - бери и эту кружку, я, как-нибудь, обойдусь без этой мочи.
- Холосо плиятиль, - про булькал карлик и чертыхнулся, чуть не подавившись этой вонючей бурдой, которое он называл хорошим пивом.
Откашлявшись и сплюнув на пол, такой же грязный, как и мостовая, он схватил вторую кружку, но глотки стал делать поменьше и пить аккуратней, не так, как в первый раз.
Только когда он высосал и эту кружку, отставив её в сторонку, то заговорил, вытирая рот рукавом:
- Как тебе проведённая ночка в объятьях нашей прелестной Мэри?
- Говори по делу, а то в лоб схлопочешь, - фыркнул на карлика Вадим. - А как я провёл эту ночь, тебя не касается, мелкий паршивец.
- Как знать, как знать, капитан Шведов! - бросил в лицо Вадима карлик, да так это вышло мерзко и противно, что капитана передёрнуло изнутри.
- Ладно, - переборов приступ рвоты, спросил Вадим, - говори, что ты хотел мне поведать?
- Это ты мне скажи? - проворчал коротышка, икнув в кулак.
- Что, я тебе должен сказать? - уставился на карлика капитан, не понимая, к чему он клонит.
- Скажи мне, как на духу, капитан, вы нашли уже в своем времени тело убитой Мэри или пока ещё нет?
- Так! - вскочил на ноги Вадим, чуть не перевернув при этом столик.
Только карлик произнёс про убитую в его времени девушку, у него что-то щёлкнуло в голове, и он сразу всё вспомнил. Как ему утром позвонил полковник Сергеев и как, он увидел и признал в убитой девушке - Мэри. А так же картину, что висела в прихожей, которую он видел в квартире проститутки, когда был у неё.
- Сядь и не вскакивай, как козёл на свои кривые ноги, ты привлекаешь к себе внимание посетителей трактира. Видишь, как они уже на тебя пялятся, словно ты переодетый жандарм.
Вадим опустился на стул и тихим, почти шёпотом, голосом поинтересовался, взглянув в лицо карлика:
- Ты знаешь, кто убил эту девушку, которая так похожа на Мэри?
- Не похоже, - прошипел карлик, - а это и есть Мэри.
- Ну, если ты говоришь, что эта Мэри, тогда скажи, кто её убил и зачем?
- Может, знаю, - прищурил глазки карлик, - кто и зачем это сделал с ней, а может, и нет, тут двоякое понятие.
- Что-то ты темнишь, приятель?! - выплюнул в лицо карлика капитан. - Говори, что знаешь по этому делу, а то ...
- Девушка, - перебил Вадима карлик, мазнув по сторонам взглядом и убеждаясь, что их не подслушивают и не смотрят на них, - была убита здесь. Нет ни в этом трактире, а в этом времени, но каким-то странным образом её перетащили в твоё время. Кто это сделал и зачем, нужны были такие сложности и выкрутасы с переброской, я не знаю, но это не так просто, как ты думаешь.
- Ничего я не думаю, - фыркнул капитан. - А теперь, ответь мне ещё на один вопрос, но только честно и без вранья, откуда ты всё это знаешь?
- Что знаю? - прикинулся дурачком карлик, вытаращив на собеседника глазёнки, будто бы не понял заданного ему вопроса.
- Не юли, я этого не люблю, а отвечай на заданный тебе вопрос! - рявкнул на карлика Вадим.
Да так он это сделал громко и неожиданно, для карлика, что тот подскочил на стуле, а на них вновь уставились посетители трактира, открыв рты с пеной на губах от пива.
И только капитан хотел продолжить, наседать с вопросами на коротышку, который вжал в плечи свою головёнку и захлопал губами, как вытащенная из воды рыба, как увидел, что к их столику направляется трактирщик.
- Вы, что тут хулиганите?! - выкрикнул хозяин трактира, уперев руки в бока, сначала взглянув на карлика, а потом, перевёл взгляд на Вадима.
- Всё хорошо! - бросил карлик трактирщику, - лучше принеси нам ещё две кружки пива, да только похолодней!