Мисечко Владимир Александрович : другие произведения.

Шахматист

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Мистико-детективный рассказ из сборника Кроваво-красная луна. Расследуя дело о похищении молодых людей, Вадим Шведов сталкивается с мистическим киллером по имени Шахматист и начинает на него охоту. Но, не всё так просто в этом запутанном деле. Если бы не Власта и Анна, он сам мог бы оказаться загнанным в угол зверем. Киллер оказался колдуном, которого нанял Константин, для убийства Вадима.
   Шахматист.
  
   Часть 1. Незавершённое дело.
  
   После появления в небе кроваво-красной луны (так и не выяснилось, что это было на самом деле, новый спутник земли или космический корабль, каких-нибудь злобных пришельцев разыскивающих себе новый дом), жизнь в городе продолжилась идти своим путём. Жителям было всё равно, висит в небе вторая луна или её там нет. Первое время, когда она появилась, всё обращали на неё внимания, а по прошествии времени, плюнули на это, выбросив всё из головы. Некоторые даже и не заметили, когда она появилась у них над головами. Нет, конечно, заметили, но пропустили, как говорится, мимо ушей и забыли, как ненужную вещь.
   Время отсчитывало свои секунды, минуты, часы, а жизнь в городе продолжалась. Ходили на работу, отдыхали, занимались своим делом. Ведь время не остановишь и не повернёшь обратно, да и зачем это кому-то делать. Никому и никогда этого не хотелось, а кому и хотелось, повернуть его вспять, так этого никому и никогда не под силу. Земля крутиться, люди рождаются, живут, а потом умирают. Жизненный цикл не закончится, пока будет светить днём солнце, а ночью луна и крутиться земля. Летом будет идти дождь, а зимой снег. Люди будут рождаться, и умирать, а не наоборот. Всегда после зимы приходит весна, а потом лето и осень. И всё повторяется вновь и вновь, год за годом, столетие за столетием, тысячелетие за тысячелетием, пока на земле существует жизнь. А в другую жизнь Вадим Шведов не верил. Всё это враки и сказки с переселением душ и загробной жизнью. Кто это видел когда-нибудь и знает об этом, да никто, а значит всё это вымысел, выдуманная фантазия писателя.
  
   Как всегда Вадим приехал на работу к восьми утра, полковник Сергеев (непосредственно его начальник и друг), был уже там.
  - Вадим, зайди ко мне, - увидал полковник идущего по коридору капитана, - есть дело.
   Поздоровавшись, они прошли в кабинет начальника и сели за стол.
  - Сергей, что опять у нас случилось? - посмотрел Вадим на полковника.
  - Собирай всех своих бойцов, поедите в район. Мне позвонил генерал Ярошенко, ты его знаешь, там стали пропадать молодые люди. Надо выяснить, что у них там происходит и попытаться всё тихо и мирно разрулить. Местные полицейские ничего не могут сделать или не хотят и попросили у нас помощи.
  - Сколько уже пропало человек? - поинтересовался капитан.
  - Точно не знаю, но уже больше двадцати человек. И имей в виду, все пропавшие, это молодые люди.
  - Это похищение с какой-либо целью или простое убийство?
  - Похищение, но с какой целью, непонятно. Ни мёртвых, ни живых их больше никто не видел. Так что пока ничего конкретного не известно.
  - Походу, это какая-то секта или всех этих людей похищают, для продажи в рабство.
  - Вот это нам надо и выяснить Вадим и как можно быстрее, - произнёс полковник Сергеев. - А то, разнюхают журналисты, поднимется такая карусель, мама не горюй.
  - Нам этого не надо, - поднялся капитан Шведов и пошёл собирать свою команду.
  - Вот именно, нам не нужна эта головная боль, - произнёс вдогонку капитану полковник.
  
   В кабинете уже все собрались, когда пришёл Вадим, и ему не пришлось обзванивать и отрывать от своих дел бойцов.
  - Начальство не опаздывает, а задерживается, - съязвил Олег.
  - Очень смешно, - прошёл на своё место капитан и сел за стол. - А теперь давайте посмеёмся вместе, - обвёл он всех присутствующих взглядом, - нас отправляют на периферию.
  - Кофе налит? - поднялась со своего места капитан Оксана Васильева.
  - Некогда распивать кофе, собираемся и вперёд. Нам ещё пилить и пилить до района. А это, ни много ни мало, километров двести или того больше.
  - Ничего себе, - вновь подал голос Олег. - А что, там своих оперов нет?
  - Есть, но они попросили помощи у генерала, а он приказал Сергееву.
  - Понятно, - заныл Олег, - опять кормить комаров и мошек, да по (он посмотрел на Оксану и произнёс) колено лазить в дерьме.
  - Не ной, - произнёс Вадим, - это наша работа. Куда пошлёт начальство, туда и полезем, хоть в ад к дьяволу, хоть на луну, ловить зелёных человечков. А кому не нравится, никто не держит, скатертью дорога.
  - А я чё, я ничего, - пробурчал старший лейтенант Петроченко Олег, - надо так надо.
  - Тогда берём оружие и вперёд. Оксана, ты тоже едешь с нами.
  - Есть товарищ "генерал", - вытянулась в струнку капитан Васильева и отдала честь.
  - Вольно клоуны. Поехали, время не ждёт, - поднялся Вадим и первым пошёл на выход.
   Остальные дружно подхватились и последовали за ним.
  
   Получив у Петровича оружие и расписавшись в журнале за него, бойцы уселись в джип, и он сорвался с места, разгоняя плескавшихся в луже, после ночного дождя, воробьёв.
   Через сорок минут чёрный джип покинул приделы города и, прибавив скорости, понёсся по трассе в сторону районного посёлка.
  
  ***
  
   В кабинете за большим столом сидели семь человек. Трое с одной стороны, трое с другой и один в главе стола.
  - Я вас слушаю! - заговорил хозяин кабинета.
  - Товарищ полковник, - произнёс невысокий лысеющий мужчина, лет 45, сидевший последним с правой стороны стола, - на той недели мы отправили партию товара, но до сих пор не получили за неё денег. Мои люди отказываются работать бесплатно. Что мне им сказать?
  - Скажи, что деньги скоро будут.
  - Когда?
  - Я сказал скоро, - рявкнул на лысеющего мужика хозяин. - А если будут вякать, сами окажутся товаром. И тогда им сам аллах не поможет.
   Покрывшись потом, мужик опустил голову и, вытирая платком лицо, заткнулся, сверля взглядом массивный дубовый стол.
  - Что у тебя Семён Петрович? - повернулся полковник к седому импозантному мужчине, сидевшему рядом с хозяином кабинета с левой стороны.
  - Вчера отправили последних пять человек, но за них заплатили в два раза меньше, чем договаривались, - тихим голосом произнёс Семён Петрович.
  - Почему? - уставился на него своими маленькими глазёнками полковник.
  - Фарид сказал, что товар плохой.
  - Они, что там оборзели, эти черножопые засранцы, - заорал на весь кабинет хозяин. - Где я им в этой долбанной глуши возьму девок с "королевской кровью". Пускай скажут спасибо, что таких поставляем. Будут рыпаться, вообще ни хрена не получат.
  - Я ему так и объяснил, - выслушав полковника, сказал седой мужчина.
  - В следующий раз, - посмотрел на него хозяин кабинета, - отправляй его ко мне.
  - Роман Борисович, как насчёт денег? - вновь подал голос лысеющий. - Что мне сказать своим ...
  - Я, что тебе не ясно сказал, - заорал на него полковник, - деньги будут. А пока расплатись своими. Тряхни мошной, она у тебя вон какая огромная.
   Лысеющий побагровел до самых кончиков ушей, но перечить полковнику не стал. Вытерев вновь выступивший на лице пот, он вжался в свое кресло и затих.
  - А ты, что молчишь? - обратился Роман Борисович к здоровенному, как шкаф мужику, сидевшему последним с левой стороны стола. - Как у тебя идут дела?
   Тот поднялся, с шумом отодвинув своё кресло, и пророкотал своим грубым, но очень чётким голосом военного.
  - У меня всё под контролем товарищ полковник.
  - Твои "смертники" догадываются, для чего ты их готовишь?
  - Никак нет Роман Борисович.
  - Хоть одна хорошая новость за сегодняшний день, - произнёс полковник, поднимаясь.
   Все вскочили следом, сидеть перед хозяином, когда он стоит, все побаивались.
  - На сегодня все свободны, а ты Семён Петрович задержись на минутку. У меня к тебе есть один разговор.
  
   Не успела за вышедшими мужиками, из кабинета полковника Романа Борисовича Щербакова, закрыться дверь, как он заговорил:
  - Присядь Петрович, мне надо с тобой посоветоваться.
  - Я слушаю тебя Роман (без посторонних седой называл полковника просто по имени), какие проблемы? Говори, не стесняйся, что в моей власти, всё решим.
  - Проблема не у меня, а у всех нас.
  - Ну, ну, говори, раз начал.
  - Какой-то мудак позвонил в город генералу Ярошенко, что у нас в районе стали пропадать молодые люди.
  - Ну и какая эта проблема? - удивлённо посмотрел седой на полковника. - Везде пропадает народ, не только у нас. Одни меняют место жительства, а другие ...
   Полковник не дал ему договорить:
  - То-то и оно, что речь идёт о других, которые исчезают бесследно.
  - Выяснил, кто слил генералу эту информацию?
  - Пока нет, но это дело второе. Со временем, я этого гада вычислю и уберу. Дело совсем в другом, генерал послал к нам своих спецов, чтобы они всё здесь разнюхали. Всех своих я прижал, они будут помалкивать и говорить то, что я им скажу.
  - Значит, не всех прижал, если это дошло до генерала.
  - Семён Петрович, - стал оправдываться перед собеседником полковник, - я эту сволочь обязательно вычислю. Он умоется кровавыми слезами.
  - Зачем такие страсти Роман, просто выпиши ему командировку в один конец, вот и всё. Меньше крови будет у тебя на руках.
  - Они и так у меня по локоть в крови, одним больше или меньше, никакой разницы. Семён Петрович подскажи, что мне делать?
  - Застрелись.
  - Я серьёзно спрашиваю, а у вас всё шуточки.
  - Просто сиди тихо на жопе и не дёргайся. На время, пока они будут здесь всё разнюхивать и рыть носом землю, приостанови поставку живого товара черножопым. И скажи всем своим, чтобы залегли на дно. Я постараюсь, встретится в городе со своим человеком и по-быстрому разрулить всё это дело.
   Седой мужчина поднялся и пошёл на выход, но возле двери остановился:
  - Мне понадобятся деньги.
  - Сколько? - вскочил на ноги полковник.
  - Десять миллионов, - произнёс он и вышел, оставив открытой дверь в кабинет.
   Услышав названную сумму, Роман Борисович так и остался стоять столбом, пока в кабинет не заглянула секретарша. Увидев её, он рявкнул:
  - Закрой дверь дура безмозглая.
   Через секунду та испарилась, прикрыв тихонько за собой дверь.
  
   Упав в кресло, полковник Щербаков достал из стола бутылку водки и гранёный стакан. Налив до краёв, он выпил, даже не поморщившись.
   Поставив пустой стакан на стол, он поднял трубку телефона и стал набирать номер.
  
  ***
  
   В коттедже, что находился в тридцати километрах от города, в элитном коттеджном посёлке, зазвонил телефон.
  - Слушаю? - подняв трубку, после десятого гудка, ответил седой, как лунь, старик.
  - Валентин, это я.
  - Что случилось Семён? - узнал голос родного брата старик.
  - Мне нужна твоя помощь.
  - Говори, я тебя слушаю?
  - Это не телефонный разговор, нам надо встретиться.
  - Это срочно или может подождать?
  - Да, очень срочно.
  - Тогда приезжай ко мне на дачу, здесь и поговорим.
  - Я уже еду, через час буду у тебя.
  - Жду, - произнёс старик и тихонько опустил трубку на старинный антикварный аппарат.
  
  ***
  
   Поговорив с абонентом, Роман Борисович положил трубку и вновь налил себе водки.
   Минут через сорок в дверь кабинета постучали. Приоткрыв дверь, так чтобы в неё смогла только пролезть голова, заглянула секретарша.
  - Роман Борисович, - пролепетала она, - к вам тут посетители.
  - Кто ещё там? - убирая водку в стол, спросил полковник.
   Но Светлана ответить не успела, дверь резко распахнулась и, отодвинув секретаршу в сторону, в кабинет вошли пятеро в штатском. Четверо мужчин и одна женщина.
  - Я вас слушаю? - поднялся полковник и опёрся руками о стол. - По какому вопросу вы ко мне?
   Не спрашивая разрешения вошедший первым мужчина, прошёл к столу и присел. Остальные так и остались стоять, загораживая открытую дверь.
  - Мы из города полковник, - произнёс он, поглядывая на подвыпившего хозяина кабинета.
  - Проходите, присаживайтесь, в ногах правды нет, - поняв, кто к нему пожаловал, произнёс полковник Щербаков.
   Четверо оперативников молча прошли и присели, а в дверях осталась стоять, с открытым ртом, ничего не понимая, секретарша.
  - Чай, кофе? - поинтересовался хозяин.
  - Кофе, если можно, - произнесла девушка, поглядывая на полковника, как тот отреагирует на её слова.
  - Светлана, не стой столбом, - произнёс Роман Борисович, - приготовь нам кофе.
   Та, выйдя из шокового состояния, в мгновения ока испарилась, тихонько притворив за собой дверь.
  - Я вас слушаю? - вновь заговорил полковник, посмотрев на Вадима, определив в нём старшего по группе прибывших.
  - Это мы тебя слушаем полковник и очень внимательно, - произнёс он. - Я капитан Шведов из ...
  - Я знаю, откуда вы, мне уже звонили и предупредили, что вы приедете.
  - Ну, если знаешь, тогда рассказывай, что у вас тут происходит?
  - А, что у нас происходит? - прикинувшись, что ничего не знает, посмотрел на капитана полковник. - У нас здесь всё нормально.
  - Полковник, - заговорила Оксана, - не надо здесь валять дурака и строить нам глазки, как красна девица.
  - Извините господа, я, правда, не могу понять, о чём вы меня спрашиваете? - окинув всех присутствующих в кабинете, поинтересовался Роман Борисович.
   В это время дверь в кабинет открылась и с подносом в руках зашла секретарша.
  - Я приготовила вам кофе, - пролепетала она и словно по подиуму подошла к столу.
  - Спасибо, Светлана,- произнес полковник.
  - Может еще чего-нибудь?
  - Нет, можешь идти, - произнес Роман Борисович,- если понадобишься, мы тебя позовём.
   Крутанувшись на шпильках, она окинула присутствующих своим взглядом и, виляя задом, направилась к выходу.
  - Меня не для кого нет, - кинул ей в спину полковник,- и прикрой дверь.
  - Я вас поняла,- не оборачиваясь, пробормотала секретарша, - не дура.
   Оксана, проводив её взглядом до двери и окинув с ног до головы, хотела что-то сказать, но подумав, промолчала.
  - Так по какому делу вы к нам пожаловали, господа? - вновь заговорил полковник Щербаков, после того, как за секретаршей закрылась дверь. - Я вас слушаю.
  - Роман Борисович, я правильно назвал ваше отчество, - заговорил Вадим.
  - Правильно товарищ капитан, а как мне называть вас?
  - Просто капитан, - ответил Вадим.
  - Я вас понял товарищ капитан.
  - Мне нужны все бумаги о пропавших молодых людях в вашем районе и как можно поскорей.
  - Теперь я вас понял, по какому вы делу пожаловали к нам.
  - Если понял, тогда оторви свою задницу от кресла и по-быстрому предоставь нам все бумаги. Нам некогда здесь с вами полковник распивать кофе. У нас своих дел выше крыше, - взглянув на полковника, в грубой форме (а кого им здесь стеснятся, они по рангу выше него), заговорил капитан Шведов.
   Поняв, что перед ним не простые оперативники, полковник, как молодой пацан, вскочил на ноги и подбежал к шкафу. Достав оттуда тощую папку с делом, он передал её Вадиму.
  - И это всё? - удивилась Оксана, посмотрев сперва на папку, а потом на полковника.
  - Мы только начали заниматься этим делом, - проблеял Роман Борисович.
  - Понятно, - бросил капитан Шведов. - Нам нужен отдельный кабинет с телефоном и компьютером. Имеется такой в наличии?
  - Конечно, конечно. Всё сделаем в лучшем виде.
  - И ещё одно, - добавил Вадим. - У вас здесь есть какая-нибудь гостиница?
  - Зачем гостиница, - спохватился полковник, - у меня большой дом, всем места хватит.
   Вадим посмотрел на своих бойцов и, получив молчаливое одобрение, кивком голов, произнёс:
  - Договорились полковник, а теперь проводи нас в отдельный кабинет. И скажи там своим, чтобы нам не мешали.
  - Светлана, - крикнул Роман Борисович.
   Не успел ещё замолчать его крик, как дверь открылась и на пороге появилась (видно стояла за дверью и подслушивала их разговор) секретарша.
  - Проводи товарищей в кабинет Артамонова.
  - Но, - открыла рот Светлана, хотев, что-то сказать.
  - Никаких но, Михаил Михайлович всё равно в отпуске, а больше пустых кабинетов у меня нет. И распорядись там, на счёт обеда, товарищи с дороги.
   Оперативники поднялись и проследовали за секретаршей, а полковник Щербаков вновь уселся в кресло. Дрожащими руками он стал набирать номер на телефоне, но с первой попытке у него это не получилось.
  
   - Семён Петрович, - закричал полковник в трубку, когда ответили ему, - они уже здесь, что мне делать?
  - Сиди тихо на своей заднице и не рыпайся. Делай всё, что они попросят. Я уехал по нашим делам, до завтра меня не будет, - произнёс седой.
  - Что мне делать? Они потребовали у меня все бумаги по этому делу.
  - Отдай.
  - Но там ничего нет.
  Отдай что есть, а самое главное держи рот на замке. И скажи своей подстилке, чтобы и она помалкивала.
  - Но Светка ничего не знает.
  - Вот и хорошо, что она ни хрена у тебя не знает. Правильно делаешь Роман, ничего ей не рассказываешь, когда трахаешь свою секретаршу у себя на столе.
  - Легко вам говорить Семён Петрович, это не вы здесь сидите.
  Всё Роман, мне некогда с тобой разговаривать, как освобожусь, сразу позвоню, - бросил в трубку Семён Петрович и отключился.
  - Ага, ему некогда там, а мне тут сиди и расхлёбывай одному, - положив трубку, заворчал Роман Борисович. - Деньги всём нужны, а жопу подставляй один я. Всех на хрен сдам, если что. Все вместе будем, парится на нарах, и жрать баланду, а не только я один. Я вам устрою сладкую жизнь падлы грёбаные.
   Произнеся всё это, сопровождая каждое слово матом, полковник вновь достал бутылку водки и налил себе полный стакан. Только он поднял его, как в дверь постучали.
  - Роман Борисович, это я. Можно мне войти, - пропищала за дверью секретарша.
  - Входи, - рявкнул полковник и стал глотать водку, не убирать же её при этой дуре.
   Дверь тихонько открылась и в кабинет юркнула Светлана.
   Поставив пустой стакан на стол, полковник посмотрел на неё и спросил:
  - Что надо?
  - Я только хотела узнать, - подошла она к столу, - они к нам надолго?
  - Не знаю.
  - А где они будут жить?
  - К тебе поселю, ведь у тебя большая квартира и ты живёшь одна. И будут они тебя по очереди трахать, справишься с ними со всеми? А если нет, тогда позови подружку, она у тебя тоже на передок слаба, - ощерившись, произнёс полковник и рассмеялся.
  - Роман Борисович, ну зачем вы так. Ведь я не проститутка, - моргая глазами, выдавила из себя секретарша.
  - Шучу я Светик, шучу. Они будут жить у меня. Иди сюда мой лупоглазый котёнок, я тебя приласкаю.
  - Роман, вдруг кто-нибудь зайдёт, а мы тут ...
  - Закрой дверь на ключ и иди сюда.
   Подойдя к двери, Светлана закрыла её и, виляя задом, подошла к столу. Полковник, пуская слюни, уже поднялся и ждал её.
   Завалив её на стол, он задрал ей юбку (да кого там было задирать, она у неё была такая, что вся задница была наголо) и сдёрнул трусики.
  - Рома, мне нужны деньги, - заглядывая через плечо, произнесла Светлана.
  - Потом, - снимая штаны, произнёс полковник.
  
  ***
  
   Ровно через час к двухэтажному коттеджу подъехал белый Мерседес и из неё вышел седой мужчина. Не успел он подняться на крыльцо, как дверь открылась, и появился охранник.
  - Валентин Петрович вас ждёт, - пропуская гостя в дом, произнёс он.
  - Где он? - спросил седой мужчина.
  - У себя в кабинете. Поднимитесь на второй этаж, а там на ...
  - Я знаю, - перебил его гость, - где кабинет брата и сам могу найти дорогу.
  
   Поднявшись на второй этаж, Семён не стучась, зашёл в кабинет. Валентин сидел за массивным старинным столом из красного дерева и что-то писал. Подняв голову, он произнёс:
  - Проходи, я сейчас закончу и мы поговорим.
   Через пару минут, он закрыл старую потрёпанную тетрадку и отложив её в сторонку, посмотрел на младшего брата.
  - Выкладывай, зачем я тебе понадобился?
  - Может, сперва, угостишь брата коньячком, а потом уж и поговорим.
  - Дмитрий, - позвал охранника хозяин коттеджа.
   Дверь резко открылась, и в кабинет вошёл тот парень, что встречал гостя.
  - Принеси нам выпить и что-нибудь закусить.
  - Одну минуту Валентин Петрович, - произнёс охранник и исчез за дверью.
   Через несколько секунд он вновь появился в кабинете с подносом, на котором стояла бутылка коньяка, два хрустальных бокала и ваза с фруктами.
  - Всё, свободен, - произнёс старик, - понадобишься, я тебя позову.
   Поставив поднос на стол, парень покинул кабинет, прикрыв за собой дверь. Но далеко уходить не стал, а присел на стул, что стоял недалеко от кабинета хозяина.
  
   Открыв бутылку, старик налил в бокалы.
  - Давай выпьем братец, когда ещё придётся спокойно посидеть и поговорить по душам. В гости ты приезжаешь, только тогда, когда тебе что-то от меня нужно. А так просто, чтобы приехать к родному брату и поговорить, не дождёшься.
  - Сам знаешь, братец, дела. Разъезжать по гостям некогда, за всём нужен глаз да глаз. Не уследишь, таких дел наворотят, потом не расхлябаешься.
  - А ты найди хорошего и умного помощника.
  - Да где его возьмёшь, всё воруют и готовы подсидеть.
  - А ты разве сам не воруешь?
  - За себя я спокоен, а вот о других такое сказать не могу.
  - Ладно, не переживай, всё устаканется.
  - А я и не переживаю Валентин.
  - Вот и молодец. Держи нос к верху и всё будет заяб...
   Чокнувшись, они выпили. Семён взял из вазы гроздь винограда и, отщипнув одну, отправил её в рот. Валентин после первой, закусывать не стал, а налил сразу по второй.
  - Давай, чтобы не хромать, - поднял он свой бокал.
   Семён поднял свой, и уже не чокаясь, они выпили.
  - Валентин, через несколько секунд заговорил Семён, - у меня появилась небольшая проблема.
  - У тебя всю жизнь одни проблемы, где ты их находишь на свою жопу. Сколько раз я тебе говорил, завязывай с этим делом, до добра оно тебя не доведёт. Нет, ты упёрся рогом и прёшь, как бык на красную тряпку. Пора уже остановиться и за ум взяться.
  - Эта последняя моя к тебе просьба. Утрясём всё это дело, и я завяжу.
  - Сколько раз я от тебя это слышал, а ты всё не успокоишься. Уже ведь не молодой пацан, должна у самого голова быть на плечах. Вечно тебя прикрывать я не буду.
  - Это последний раз, - произнёс Семён, - я даю тебе слова.
  - Да засунь ты его подальше, - рявкнул на младшего брата старик. - Ладно, говори, что там у тебя стряслось.
  
   Через час братья покинули кабинет.
  - Дмитрий, проводи гостя, он уезжает, - увидев поднявшегося охранника, сказал старик.
   Семён молча покинул коттедж и сев в свой новенький Мерседес, выехал за ворота.
  
   Проводив гостя, Дмитрий вернулся и подошёл к хозяину, молча стоявшему у окна и наблюдая, как отъезжает от коттеджа белый Мерседес брата.
  - Какие будут распоряжения Валентин Петрович.
  - Позвони "Шахматисту", скажи, что для него есть работа. Пускай сегодня вечером приедет сюда. Всё, можешь идти. Я буду у себя, если понадобишься, позову.
   Дмитрий пошёл звонить киллеру, выполняющему заказы хозяина, а Валентин Петрович, зашёл обратно в свой кабинет.
  
  ***
  
   Прошло больше трёх часов, а звонка от Семёна Петровича так и не последовало. Полковник уже допил бутылку водки и уже хотел достать вторую, как в дверь постучали.
  - Полковник, - произнёс капитан Шведов, после того, как получил разрешения войти в кабинет, - мы освободились. Теперь мы можем поехать к тебе и отдохнуть.
  - Всё, я бегу, - вскочил на ноги Роман Борисович Щербаков и поспешил на выход. - Светлана, я поехал домой, закрой кабинет и тоже можешь идти отдыхать.
  - Я вас поняла Роман (она на секунду замолчала, а потом добавила) Борисович, если что понадобиться, звоните.
  - Всё, мы уехали. Меня до завтра ни для кого нет.
  - А если позвонит Семён Петро...
  - Я сказал, меня ни для кого нет или ты оглохла, - не дав ей договорить, перебил секретаршу полковник Щербаков.
   Хлопнув дверью, так что зазвенели в окнах стёкла, он вышел вслед за капитаном в коридор.
  - Дура, дурой, - посмотрев на Вадима, сказал полковник, - но безотказная.
   Махнув головой, что всё понял, капитан окликнул, стоявших в конце коридора, своих бойцов и пошёл за полковником на выход. Оперативники поспешили за ними следом.
   Секретарша, проводив начальника, надула свои ярко накрашенные гуды, фыркнула:
  - Сам дурак старый козёл. Вот возьму и расскажу, чем ты здесь занимаешься. Пускай возьмут тебя за твою дряблую задницу и тряхнут хорошенько, может спесь с тебя и слетит. Как трахать, так Светик, а нет, так дура.
  - Светик, ты, что здесь ворчишь? - заглянул в приёмную невысокий лысеющий мужчина. - Роман Борисович у себя?
  - Нет его, - выпалила секретарша, - только что ушёл.
  - Вот незадача, а он мне срочно нужен. Ты не знаешь, куда он пошёл?
  - Знаю, Иван Фёдорович, но не скажу.
  - А за конфетку?
  - Засунь эту конфетку себе в задницу, - вновь огрызнулась Светлана и отвернулась к окну.
  - Светик, он мне срочно нужен, - произнёс мужчина, - не будь букой.
  - Он поехал домой Иван Фёдорович.
  - Как домой? Мы же договорились о встречи, он что забыл?
  - Иван Фёдорович, - подошла Светлана к мужчине, - ему сейчас не до тебя.
  - А что такое случилось?
  - Приехала из города комиссия с проверкой, и сразу потребовали документы о пропавших.
  - Так, так, - зачесал свою лысину Иван Фёдорович, - а он что?
  - Как что? - удивилась Светлана, - отдал им папку с делом. Те закрылись в кабинете Артамонова, и провели там три часа, изучая их. А чё, там изучать, всего несколько листков.
  - А ты откуда это знаешь?
  - Ты чё, дурак или прикидываешься? - посмотрела на лысеющего мужчину секретарша, - я сама их перепечатывала и подшивала.
  - Ну, извини Светик, извини, - залебезил Иван Фёдорович перед секретаршей и, развернувшись, хотел выйти из приёмной.
  - А где конфетка? - удивлённо выпалила в спину мужчине секретарша.
  - Роман Борисович рассчитается с тобой на столе в своём кабинете. У него конфетка лучше.
  - Хам и придурок, - заорала на уходящего мужчину Светлана и плюнула ему в спину.
  
  ***
  
   Ровно в назначенное время, а точнее в шесть часов вечера, Дмитрий постучал в дверь кабинета хозяина коттеджа.
  - Войди, - ответил на стук Валентин Петрович.
   Дверь открылась и, посторонившись, охранник пропустил в кабинет невысокого худощавого мужчину лет сорока с незапоминающейся внешностью.
  - Проходи, проходи, я тебя жду, - поднялся из-за стола хозяин кабинета и протянул для приветствия руку.
   Поздоровавшись, мужчина присел в кресло напротив Валентина Петровича.
  - Зачем вызывал? - спросил он.
  - Есть работа, - пододвинув к нему конверт, произнёс старик.
   Шахматист (а это был именно он) открыл конверт и достал фото.
  - Здесь аванс, - показал на деньги в конверте Валентин Петрович, - а после выполнения задания, получишь остальное. И прошу, выполни это поручение, как можно побыстрей.
   Невысокий мужчина молча поднялся и вышел, спрятав конверт в карман пиджака.
  
  ***
  
   - Роман, это я, - раздался в трубку сотового телефона голос Семёна Петровича.
  - Слушаю тебя? - ответил тот.
  - Нам надо срочно встретиться. Приезжай в мой ресторан и захвати деньги.
  - Но, - замялся Роман Борисович, - уже десять часов вечера.
  - А ты, что боишься темноты? - с подвохом произнёс Семён.
  - Нет.
  - Тогда я тебя жду, - произнесли в трубке и отключились.
  - Зачем я ему понадобился? - задумался полковник Щербаков, - да ещё и с деньгами. До утра это не могло подождать. Но делать нечего, надо ехать, ведь Семёну отказывать нельзя, себе проблематично.
  
   Через тридцать пять минут полковник уже заходил в двери ресторана "Ермак". Охранник проводил его до кабинета хозяина и, постучав в дверь, пропустил полковника.
  - Артём, скажи там, чтобы нам что-нибудь принесли.
  - Одну минуту Семён Петрович, - чётким голосом ответил охранник и побежал выполнять поручение хозяина.
  - Он, что у тебя и военных? - проводив взглядом умчавшегося Артёма, поинтересовался полковник.
  - Да отставник.
  - Понятно. И много таких у тебя.
  - Все. Но разговор не об этом. Проходи, присаживайся Роман, произнёс Семён Петрович. - Сейчас выпьем хорошего коньячка и поговорим о нашем деле. Деньги принёс?
  - Как просили, всю сумму, - показал он на спортивную сумку. - Пересчитывать будете?
  - Ты бы ещё их принёс в полиэтиленовом пакете или вообще в руках.
  - Но, - что-то хотел произнести полковник, но Семён ему не дал договорить.
  - Не обижайся Роман, это я так шуткую. Да и верю я тебе. Поставь сумку вон возле того шкафчика (показал он рукой на массивный железный сейф в углу кабинета), я потом уберу.
   Полковник опустил сумку и, вернувшись, присел к столу.
   Через пару минут в дверь постучали, и вошёл официант, неся на подносе бутылку коньяка и фрукты.
  - Поставь на стол, - показал рукой Семён Петрович, - и свободен. Если понадобишься, позову.
   Полковник молча проводил взглядом официанта до двери и, повернувшись к Семёну спросил:
  - У тебя всё нормально или что-то случилось? Ты какой-то сам не свой.
  - У меня всё, как в банке, - разливая коньяк, произнёс хозяин ресторана. - Давай лучше выпьем, а потом поговорим о деле.
  
   Выпив по первой, Семён сразу налил по второй.
  - Давай в вдогонку, а то хромать будем.
   Не чокаясь, они выпили и, закусив дольками лимона, стали разговаривать.
  - Я съездил в одно место, - начал хозяин, - и всё там уладил. Завтра с утра отвезу деньги, и механизм заработает, как часики.
  - Семён Петрович, а там надёжные люди? - посмотрел на хозяина гость, всё ещё держа в руке пустой бокал.
  - Да поставь ты его, что ты его держишь.
   Полковник поставил его на стол и вновь посмотрел на Семёна.
  - Не переживай, надёжней некуда Роман Борисович, - назвал гостя по имени отчеству Семён.
  - Что-то тут не так? - подумал полковник, - ещё никогда Семён не называл его, один на один, по отчеству. Что-то произошло, но виду он не подавал.
  
   Поговорив на второстепенные темы, о деле Семён так ничего и не сказал конкретного, он поднялся:
  - Ну, всё иди, мне некогда.
  - А зачем вызывал-то? - удивлённо посмотрел на того полковник.
  - Просто захотел увидеть тебя и поболтать, - ответил хозяин ресторана.
  - И всё?
  - Нет, а разве ты про деньги забыл, мы ведь договаривались?
  - С тобой всё понятно.
  - Чего тебе понятно, полковник?
  - Да ничего, просто деньги я мог и утром привезти, а не переться к тебе на ночь глядя.
  - Ничего Роман, тебе полезно гулять, а то вон жирком стал заплывать от сидячей работы.
  - Каждому своё Семён, - грубо ответил на высказывание хозяина Роман и поднялся. - Я тогда пойду.
  - Иди, иди и помни, одно лишнее слово и ты покойник, - уже в спину бросил полковнику Семён Петрович.
   Не отвечая на обидные слова хозяина ресторана, Роман хлопнул дверью и пошёл на выход. Охранник, что всё время находился рядом с кабинетом, так и не поднялся, чтобы проводить гостя до дверей.
  
   Выйдя на крыльцо ресторана, полковник остановился и, достав сигарету, закурил. В этот момент прозвучал выстрел.
   Полковник, Роман Борисович Щербаков, как в кино, сполз по стеночки на пол, о которую, выйдя из дверей ресторана, опёрся, с небольшой дыркой во лбу.
   Только через пять минут на крыльцо вышел охранник и хозяин ресторана Семён Петрович.
  - Артём, убери эту падаль с моего крыльца, а потом позвони в полицию и его бабе.
  - Вас понял, - по-военному произнёс охранник и принялся выполнять распоряжение хозяина.
  
   Только через час, к ресторану "Ермак", подъехал полицейский патруль, а ещё через десять минут приехала вдова полковника Щербакова.
   Вадим с бойцами подъехали вместе с Ириной, женой Романа Борисовича.
   Выйдя из джипа, Вадим подошёл к полицейским, которые топтались возле ресторана и ничего не делали конкретного, а только переговаривались между собой и представился.
  - Что здесь произошло? - спросил капитан Шведов.
  - Капитан, ты что слепой. Не видишь, у нас здесь убийство.
  - Старший лейтенант, рявкнул на говорившего полицейского капитан Шведов, - доложи о случившемся по форме. И передай все бумаги моим ребятам. Теперь мы будем заниматься этим делом, а вас попрошу, не путайтесь под ногами.
  - Пожалуйста, нам легче, - протягивая капитану бумагу с места осмотра происшествия.
  - Убери лишних зевак старлей и найди мне хоть одного свидетеля убийства полковника.
  - Товарищ капитан, - удивлённо посмотрел на Вадима старший лейтенант, - мы ещё не успели никого опросить. Да и здесь никого нет, только один охранник.
  - Тащи его сюда, - рявкнул на него Вадим, - и побыстрей. - Ребята, проверьте здесь всё (повернулся он к своим бойцам), а ты Оксана успокой жену полковника, видишь, как бьётся, гляди, сознание потеряет. Нам ещё второго трупа здесь не хватает. Капитан Васильева зыркнула на Вадима, но ничего говорить не стала, а подошла к Ирине.
   Олег и Степан стали осматривать территорию возле ресторана, а Вадим заглянул в бумаги, что подал ему старлей.
   Через пару минут старший лейтенант подвёл охранника к капитану.
  - Как звать? - посмотрел на него Вадим.
  - Артём, - буркнул нехотя тот.
  - Видел, что здесь случилось?
  - Нет, - ответил охранник и отвернулся.
  - Где хозяин заведения? - вновь задал вопрос Вадим охраннику.
  - Его сейчас нет в поселке.
  - Послушай Артём, - Вадим отвёл охранника в сторонку, чтобы их не слышали полицейские, - я, что должен из тебя каждое слово вытягивать.
  - А чё, я ничего не видел и ничего не знаю, - опять забубнил охранник, косясь на капитана.
  - Ты пойми меня правильно парень, - тихим голосом произнёс Вадим, - кругом никого нет, так.
  - Так, - удивлённо ответил тот.
  - А это значит что?
  - Что?
  - Что кроме тебя и убитого здесь никого не было.
  - Ну и что из этого?
  - Ты тупой или прикидываешься? - рявкнул на него капитан. Артём даже от неожиданности подпрыгнул. - А это значит, полковника грохнул ты.
   Охранник вытаращил глаза на капитана и даже стал заикаться:
  - Это не, не, не, не, я. Ро-ро-романа Борисови-ви-вича я не уби-би-бивал.
  - Тогда кто?
  - Не, не, не зна-аю?
  - В ресторане есть кто?
  - Нет, я один.
  - Всё, тогда закрывай свою лавочку на ключ, и поехали в отделение.
  - Зачем капитан?
  - Составим протокол твоего задержания, и поедешь ты Артём, валить лес лет так на десять или пятнадцать.
  - Но это не я его, - дёрнул за рукав капитана охранник.
  - А кто?
  - Я всё расскажу, только не здесь и не закрывайте меня.
  - А ты не боишься за свою жизнь?
  - Боюсь, но на зону не хочу.
  - Старлей, - крикнул Вадим, - заканчивайте здесь, а мы поедем в отделение. А утром все бумаги мне на стол. Олег, заводи, поехали. Нам здесь больше делать нечего.
   Подпихнув в спину охранника, Вадим Шведов пошёл к джипу, который был припаркован у обочины.
  
   Через тридцать минут, в полицейском участке, Артём Борисов (охранник ресторана), рассказал подробно, что случилось сегодня вечером в ресторане.
   Записав показания, капитан отпустил Артёма домой.
  - На твоём месте парень, я бы по-быстрому слинял отсюда и где-нибудь спрятался, пока идёт следствие.
  - Я так и сделаю, - поднялся Артём Борисов и пошёл на выход.
   Но домой, он так сегодня и не добрался. Через два дня его найдут с дыркой во лбу два мужика, которые пошли распить бутылку водки за гаражи.
  
   Выполнив задание, "Шахматист" затаился в нескольких метрах от ресторана. Из припаркованной темно-синей десятки, он стал следить, что будет происходить дальше.
   Проследив за оперативниками, допрашивающими охранника, он последовал за джипом к полицейскому участку. А потом, дождавшись, когда охранник выйдет оттуда и отправится домой, догнал и убил его. После всего этого, он позвонил Семёну Петровичу и доложил о выполненном задании. Затащив Артёма за гаражи, он покинул посёлок и отправился в город.
  
  ***
  
   - С каждой минутой, что мы здесь находимся, становится всё интересней и интересней, - произнёс Вадим Шведов, вновь просмотрев показания охранника. - Что будем делать ребята?
  - Надо брать хозяина ресторана и трясти его, - произнёс Олег.
  - Это нам ничего не даст, - заговорила Оксана Васильева, наливая уже по второй чашке кофе ребятам.
  - А что ты предлагаешь? - посмотрел на неё Вадим.
  - Надо проследить за ним, а потом взять всех фигурантов этого дела. Я чувствую, это убийство связано с похищением молодых людей. Уж слишком быстро, кто-то отреагировал на наше здесь появление.
  - Как всё это ты себе представляешь здесь сделать? Мы здесь чужие и будем у всех на виду.
  - А ты, что предлагаешь? - посмотрела Оксана на Вадима.
  - Пока не знаю. Надо хорошенько всё обмозговать и тогда решать.
  - Пока мы будем думать, и чесать свою репу, - подал голос Олег, - хозяин ресторана куда-нибудь скроется, и тогда мы его вообще не найдём.
  - Значит так, господа хорошие, - поднялся Вадим, - берём Семёна Петровича Волобуева (хозяин ресторана "Ермак") и колем его по всей программе. Всё мужики, по коням. Оксана, ты остаёшься здесь на связи. Позвони Сергеичу, пускай он всё пробьёт по Волобуеву.
  - Справитесь? - посмотрела Оксана на поднявшихся ребят.
  - Обижаешь девочка, - ответил ей Олег и улыбнулся, - ни таких ухарей брали.
   Оксана показала ему язык и, отвернувшись, стала набирать на сотовом номер полковника Сергеева.
  
   Примерно через час Вадим с ребятами вернулись, но одни. Они опоздали, Волобуев уже скрылся в неизвестном направлении.
   Не успели бойцы войти в кабинет, капитан Оксана Васильева поднялась с кресла и заговорила:
  - Всё мужики, собираем вещи и едем домой.
  - Как домой? - опешив, посмотрели на неё бойцы. - Что случилось?
  - Полковнику Сергееву позвонили сверху и сказали, что это дело у нас забирают федералы. Они уже вылетели из Москвы. А нам приказано, здесь закругляться и возвращаться домой.
  - Но мы только ухватились за хвост, - вставил в паузу между разговором двух капитанов Олег.
  - Сергеич сказал, чтобы утром все были у него в кабинете. Не подчинимся, будет хуже, - произнесла Оксана.
  - Понятно! - произнёс Вадим. - Значит в этом деле, завязаны большие чины, раз нас снимают отсюда. Всё, сдаём бумаги и домой.
  
   Через сорок минут чёрный джип, отъехал от полицейского участка и, набрав скорость, погнал в город.
  - Ну и что будем делать? - поинтересовался Степан уже в машине.
  - Приедем домой, напишем отчёт о проделанной работе, хотя какая на хрен работа, ничего не успели узнать и сделать, и будем работать дальше, как и прежде. Пускай федералы разбираются с этим делом и роют носами, нам будет спокойней.
  - Вот, вот, произнёс Джеки, - меньше дел делаешь, больше отдыхаешь.
   Услышав от китайца перевёрнутую с ног на голову пословицу, все засмеялись.
   Чёрный джип потихоньку катил по дороге в город, а ночь подходила к своему завершению.
  
   Часть 2. Шахматист.
  
   После того, как погибла Властелина и Анна забрала её в другой мир, Вадиму перестали сниться странные, а порой и пугающие, сны, от которых он просыпался в холодном поту. Магические способности, которые странным и не понятным образом у него проявлялись, с появлением в его жизни двух ведьм, со временем притупились. По правде сказать, он ими старался и не пользоваться. И его жизнь, войдя в спокойное русло, покатилась по накатанной дорожке. Временами, меняя чёрную полосу на белую или наоборот. С какой стороны на это посмотреть. Что с ним случилось в Красноярской тайге, он никому не рассказывал, даже Сергею, с которым дружил уже много лет и съел ни один пуд соли. Он старался об этом эпизоде в своей жизни побыстрее забыть и выкинуть всё это из головы, хотя получалось (если сказать по правде) с трудом.
   Димка Игнатов не обманул, перевёл на его счёт кругленькую сумму с несколькими нулями и где-то странным образом потерялся.
   "До него доходили разные слухи. Одни говорили, что его убили, другие, что он уехал за границу и там остался на ПМЖ. А третьи и того хлеще, будто бы он сильно проигрался в карты (Димка был заядлым игроком и не пропускал ни одной крупной игры, еде бы она не проходила) и потеряв все свои деньги, а с ними и связи с нужными людьми, спился и стал бомжом. Но этой глупости об Игнатове, Вадим Шведов не верил. Не такой Дмитрий человек, чтобы вот так всё спустить и скатиться по наклонной. Нет, всей этой ерунде, которая доходила до него, он ни на грамм не верил. Скорее всего, Игнатова грохнули и где-то закапали. Но это не его дело, у него своя голова на плечах, а у капитана Шведова своя, хоть и с причудами, как говорит Сергей. Но она у Вадима своя, доморощенная, а другой, ему не надо".
  
   Прошёл месяц, как у бригады Вадима забрали дело об убийстве полковника Щербакова Романа Борисовича и похищении молодых людей в его районе.
   Только капитан с ребятами приступили к делу и потихоньку нащупали ниточку, за которую можно потянуть, как сверху поступил звонок, чтобы они сдали все бумаги Федералам и всё забыли. Они забыли или почти это сделали, но через месяц, оно выстрелило и напомнило о себе.
   В городе, вчера днём, был застрелен Семён Петрович Волобуев, младший брат Валентина Петровича Волобуева, генерала КГБ, который уже несколько лет был на заслуженной пенсии.
   Семён Петрович был хозяином ресторана "Ермак", на крыльце которого был застрелен полковник Щербаков. По тем сведеньям, что они успели нарыть, хозяин ресторана и полковник, были приятелями и часто встречались друг с другом. Вот и в тот злополучный день, они встречались в "Ермаке". А теперь, вот и его (Семёна Петровича Волобуева) отправили к праотцам.
  
   Не успел Вадим прийти на работу, как у него на столе зазвонил телефон.
  - Вадим, срочно зайди ко мне, - у полковника Сергеева, был какой-то странный голос, словно ему с самого утра уже вставили по самое, ни хочу.
  - Что случилось? - заходя в кабинет начальника, спросил капитан.
  - Присядь.
   Вадим уселся в кресло и приготовился слушать, что скажет ему Сергей.
  - Ты ещё не забыл про то убийство полковника в посёлке "Мельниково", в которое я вас посылал, чтобы вы там разобрались с похищением молодых людей.
  - Нет, а что там опять что-то произошло?
  - Не там, а здесь у нас в городе, - произнёс полковник. - Вчера был застрелен Семён Петрович Волобуев, помнишь такого?
  - Конечно, это хозяин ресторана "Ермак".
  - Правильно, а ещё он брат генерала КГБ Валентина Волобуева, слышал о таком?
  - Это того? - показал капитан пальцем в потолок.
  - Да, того самого.
  - Я слышал, что он уже давно на пенсии, - посмотрел Вадим на друга и непосредственно своего начальника.
  - Он-то на пенсии, а вот связи кой-какие остались. Сам понимаешь, не простым солдафоном он там был.
  - Да, наслышан я о его подвигах.
  - Так вот, утром мне звонил генерал Ярошенко и приказал, чтобы мы опять занялись этим делом. И чем быстрее вы найдёте стрелка, тем лучше. Меньше будет суеты и шумихи в прессе.
  - А те дела, что мы сдали федералам?
  - И они тоже теперь ваши. Это приказ сверху и обсуждения не подлежит. Сгоняйте к ним в контору и заберите его, они уже об этом в курсе. Знаешь, где их контора или дать адрес?
  - Знаю, конечно, не первый раз с ними сталкиваемся.
  - Вот и отлично. И давай Вадим, постарайся, как можно быстрее всё это дело провернуть. От него зависит и твоя, и моя задница. И давай там без самодеятельности, а то я тебя знаю, наломаешь дров, а мне потом расхлёбывать всё это дерьмо.
  - Понятно товарищ полковник, мы постараемся, но ничего конкретного не обещаю, как получится, так получится.
  - А ты не обещай, а сделай, как надо.
  - Ничего обещать не буду, - поднялся Вадим Шведов, - я пошёл.
  - Вадим, держи меня в курсе всего, чем могу, помогу.
  - А куда ты денешься насяльника, - подражая Джеки, уже в дверях, произнёс Вадим.
  
  ***
  
   Уже неделю "Шахматист" пас своего клиента, которого должен убрать. Заказ он получил через интернет, по особому каналу. Через него "работодатели" связывались с ним (чтобы не светиться лично, да и многие, для кого он выполнял заказы, его лично не знали) и так же рассчитывались за выполненную работу.
   Если он брался за работу, то заказчик переводил ему, на указанный им счёт, предоплату, а остальные деньги, после выполнения.
  
   Получив подтверждение, что деньги перечислены, "Шахматист" принялся за выполнение заказа. От кого он поступил, киллер не знал, да и ни к чему это было ему, заказ на убийство, он и в Африке заказ.
   Первая попытка выполнить работу у "Шахматиста" провалилась. Клиент словно почувствовал, что ему угрожает беда и, выходя из банка "Альтруист", что на пересечении двух улиц, прикрылся своими охранниками. Юркнув в машину, та умчалась на бешеной скорости. В этот раз киллер стрелять не стал, чтобы не спугнуть (да и не попал бы он в клиента, тот с четырёх сторон был перекрыт своими охранниками), а стал следить дальше и выжидать удобного момента. Ведь в договоре, сроки о выполнении заказа не указаны лишь бы был конечный итог. Вот и следил за ним он уже неделю, мотаясь по всему городу, как привязанный.
   И вот момент наступил, Семён Петрович Волобуев ослабил свою бдительность и "Шахматист" нажал на курок. Пуля для претендента на покойника, как и всегда, обозначалась в центр лба (для надёжности) и клиент отдал Богу (или дьяволу, с какой стороны на это посмотреть) душу.
   Заказ был выполнен, осталось сообщить об этом работодателю и получить остальную сумму за выполненную работу.
   В интернет-кафе, киллер отправил кодовое слово на нужный почтовый адрес, что заказ выполнен и стал ждать подтверждения о перечислении на его счёт, остальной суммы. Но, прошёл час, потом ещё один, а деньги так и не пришли, заказчик его кинул. Таких фокусов "Шахматист" не любил, а значит, тот, кто заказал работу и не выполнил оговорённого (хоть и через интернет) контракта, должен за это ответить и понести наказание, по всем правилам. А именно, рассчитаться, своей смертью. Никто и никогда так "Шахматиста" подло не кидал. Были единичные случаи, но всё обходилось мирно, заказчик накидывал больше за просрочку. Но так, это было в первый раз, и этого, он простить не мог.
  
   Выйдя из интернет-кафе, мужчина сел в свою тёмно-зелёную старенькую десятку и поехал к своему приятелю. Виктор Шмаков был превосходным программистом и мог в два счёта взломать любую компьютерную программу и найти нужного человека. И уже, через два часа, киллер знал своего заказчика, который кинул его на большие бабки.
  
   Переночевав у приятеля, он утром попрощался с ним и уехал, не забыв заплатить тому за работу. Виктор отказывался брать деньги, но "Шахматист" настоял, мол, каждая работа должна оплачиваться, не смотря на приятельские или родственные отношения.
  
  ***
  
   Вадим, взяв с собой Олега, сгонял в нужную ему кантору и привёз оттуда бумаги по делу.
  - Мы, что опять будем заниматься делом полковника Щербакова? - поинтересовался Степан, когда они вернулись.
  - Нет, нам поручили, найти киллера, который убрал Семёна Петровича Волобуева, а остальное, как получится, - бросая папку с делом на стол, произнёс капитан.
  - Значит опять в командировку? - поинтересовалась Оксана Васильева.
  - Нет, его застрелили здесь в городе. Джеки, Оксана, поедите со мной на место преступление, а ты Степан, постарайся, найти на него что-нибудь в своём умном ящике.
  - Понял, всё сделаю в лучшем виде, - ответил Степан и погрузился с головой в компьютер.
   Остальные поднялись и последовали за Вадимом Шведовым.
  
  - Где его застрелили? - спросила капитан Васильева, садясь уже в машину.
  - Возле гостиницы "Жемчужина", - ответил Вадим. - Олег, гони туда побыстрей, пока журналисты нас не опередили.
  - Да эти писаки, уже давно там. Я ещё вчера вечером из новостей об этом убийстве узнал.
  - А, что молчал? - поглядел на него Вадим.
  - А ты спрашивал? Залетел, как сумасшедший в кабинет, сдёрнул меня с дивана, где я так хорошо дремал и погнал неизвестно куда.
  - Дома надо спать в своей постели, а не на рабочем диване.
  - А я и дома тоже сплю на диване, - ответил водитель чёрного джипа.
  - С тобой всё понятно, - произнёс Вадим и улыбнулся. Джеки и Оксана прыснули в кулак смехом.
  - А чего тут смешного? - посмотрел Олег в зеркало на оперов.
  - Ладно, крути баранку и не бери в голову. Да смотри вперёд, а не по сторонам, а то попадёшь в аварию. Ладно, сам себе голову повредишь, хоть там и вредить нечего, нас покалечишь.
  - Чего? - повернулся Олег к Вадиму, не поняв юмора.
  - Ничего проехали, - бросил ему капитан, улыбаясь.
  - Обижаешь начальник, - фыркнул Олег и прибавил газу, да так, что пассажиров вдавило в спинки сиденья.
  - Куда погнал? - посмотрел на него Вадим.
  - Сам же сказал, давай побыстрей, - не поворачивая головы, пробурчал Олег.
  
   Как и говорил Олег, возле гостиницы толпились телевизионщики с камерами и журналисты, кто с микрофоном, а кто просто с сотовым телефоном, надоедая всем подряд тем, кто находился в это время рядом с "Жемчужиной".
   Не успел джип остановиться, как его со всех сторон окружили телевизионщики и защёлкали фотоаппаратами и включили камеры, а журналисты полезли с вопросами.
  - Никаких вопросов, - произнёс Вадим, пытаясь, протиснутся среди них. Но это получалось не очень.
   Видя такую картину, Джеки так рявкнул на них, что те быстренько отступили и забыли, зачем они здесь. Вадим глянул на их удивлённые, скорее испуганные лица, улыбнулся и последовал к оперативникам, которые приехали по вызову и крутились на том месте, где произошло убийство, стараясь разогнать любопытных зевак и затоптать все следы. Хотя они уже были давно затоптаны, ведь убийство произошло ещё вчера днём.
  
   Представившись, Вадим поговорил с оперативниками и, узнав, где находятся все бумаги по этому делу, отправился к хозяину гостиницы, чтобы с ним переговорить.
  - Олег, сгоняй за всеми бумагами по этому делу в полицейское отделение, адрес спроси у ребят, - показал рукой Вадим на оперов. - А вы, Оксана и Джеки, покрутитесь здесь, может, что и узнаете новенькое.
  
   Охранник проводил капитана Шведова до кабинета хозяина и постучавшись в дверь, произнёс:
  - Игорь Вениаминович, к вам полиция.
  - Пусть зайдут, - услышал Вадим знакомый голос вора в законе Махно. А, когда вошёл, увидел его собственными глазами.
  - Какие люди, - поднялся хозяин из своего кресла и пошёл навстречу гостю, разводя в разные стороны руки и встречая капитана, как лучшего друга.
  - Я по делу Игорь Вениаминович, - остановил его Вадим, не дав себя заключить в объятия.
  - Тогда я вас слушаю, товарищ капитан, - посмотрел на Вадима Махно.
  - Просто Вадим.
  - Понял, не дурак, - протянул Игорь Вениаминович руку для приветствия Вадиму. Тот ответил на крепкое рукопожатие, обводя взглядом кабинет хозяина гостиницы.
  - Нравится?
  - Не то слово, просто класс.
  - Тогда проходи и присаживайся в кресло, - указал Махно рукой, - угощать не буду, знаю, что при исполнении.
   Вадим прошёл и уселся в глубокое кожаное кресла.
  - Игорь Вениаминович, я к тебе по делу, - заговорил капитан Шведов, вновь обводя кабинет взглядом.
  - Да знаю я, по какому делу ты сюда пожаловал. Спрашивай, что знаю, расскажу.
  - Так всё сразу и выложишь, а как же твой воровской закон, не сотрудничать с ментами.
  - Ты не мент капитан, а мой друг. И я тебе не стучу на своих, а просто рассказываю, что здесь, на моей территории, произошло. А это совсем другой базар.
  - Ладно, Игорь Вениаминович, - произнёс Вадим, - отпустим любезности в обе стороны и послушаем вашу версию происшедшего здесь, как ты мягко выразился, происшествия.
  
   Через час, Вадим покинул кабинет хозяина гостиницы "Жемчужина" и подозвал своих бойцов, уселся, уже в вернувшийся джип.
   Олег молча завёл машину, и она сорвалась с места, направляясь обратно в контору. Пока они ехали, Вадим так и не произнёс ни одного слова, а сидел, прикрыв глаза о чём-то размышляя. Он всегда так делал, когда ему нужно было о чём-то подумать.
   Остальные тоже сидели молча, не нарушая тишины, зная, что капитану надо подумать в тишине. И в этом случае, его лучше не беспокоить, себе дороже обойдётся. Оксана, уже тоже привыкла к этому и тоже помалкивала. При всём, при том, зная, что если она заговорит, то Вадим на неё не накричит, а просто промолчит. Но всё равно соблюдала субординацию коллектива.
  
   После возвращения в контору, он уселся на своё место и всё им рассказал, что выяснил у хозяина гостиницы Махоненко Игоря Вениаминовича.
  - Ни хрена себе новость, так новость, - услышав, кто хозяин "Жемчужины", удивились в один голос бойцы (конечно кроме Оксаны, она не знала о том деле, с похищением дочери Махно).
  - Вечером, он всех нас ждёт у себя в гостинице, - произнёс Вадим. - Отказываться я не стал, да и он бы отказа не принял.
  - Вадим, - заговорила капитан Оксана Васильева, - но ведь он вор в законе, а мы ...
  - Оксана, - не дал ей договорить Вадим, - первым делом, он хороший отец и порядочный человек, не смотря, что вор. Второе: нам же надо найти убийцу Семёна Волобуева, а он нам поможет это сделать. У него большие связи в тех кругах, которые нам нужны, а у нас их нет. И в третьих: мы там будем не просто отдыхать, а выполнять свой долг.
  - Понятно, значит, мы будем там, как на работе.
  - То-то и оно, как, - произнёс капитан Шведов и поднялся. - Я к Сергеичу, надо доложить ему, что мы приступили к расследованию убийства Семёна Петровича Волобуева и показать ему, то, что у нас уже есть по этому делу.
   В кабинете у полковника Сергеева, Вадим провёл до самого вечера, а когда вернулся, все отправились в гости к Махоненко Игорю Вениаминовичу, а по простому вору в законе Махно.
  
  ***
  
   Тёмно-зелёная десятка медленно катила по улице Грибоедова к гостинице "Жемчужина".
   Вчера днём хозяин десятки сработал здесь Семёна Волобуева, а сегодня, он решил покрутиться возле гостиницы и послушать о чём там идёт разговор.
   Подъехав, он увидел, что там полно полиции, он выходить из машины не стал, а стал ждать и наблюдать за происходящим.
   Через несколько минут, к месту происшествия, подъехал чёрный джип и из него вышли четверо. Трое мужиков и одна баба. Не успел джип остановиться, как его окружили телевизионщики и журналисты, задавая приезжей четвёрке вопросы, но самый здоровый из них, что-то рявкнул на них и те быстренько отстали.
   Достав цифровой фотоаппарат, "Шахматист" стал фотографировать, первым делом этих из джипа, а потом и всех остальных, которых посчитал нужными.
  - Пригодиться, - буркнул он себе под нос.
  
   Примерно через час, площадь возле гостиницы опустела. Полицейские разъехались, после отбытия чёрного джипа, а жители окрестных домов, стали понемногу разошлись по своим делам. Телевизионщики и журналисты, собрав свои вещи, тоже укатили.
   Подождав, ещё несколько минут, мало ли кто вернётся, "Шахматист" вышел из машины и отправился в гостиницу. На входе ему преградил путь охранник.
  - Сегодня мы не работаем, - увидев невысокого невзрачного мужичка, произнёс он.
  - Извините, я журналист, - тихим голосом произнёс мужчина с фотоаппаратом на шее, - и хотел бы с кем-нибудь поговорить, о происшедшем здесь убийстве.
  - Ваши уже были здесь, - отстраняя рукой мужика, произнёс охранник.
  - Я из другой газеты, - посмотрел на охранника "Шахматист" и протянул ему стодолларовую купюру.
   Тот быстро схватил её и спрятал в карман брюк.
  - Спрашивай, - отведя его от центрального входа, произнёс он. - Что знаю, расскажу.
  - Кого здесь убили, знаешь? - задал первый вопрос "Шахматист".
  - Младшего брата генерала Волобуева, - крутя в разные стороны головой, ответил охранник.
  - Это того? - мужик показал рукой в сторону центра города, где находилось центральное управление МВД.
  - Да, но он не мент, а бывший КГБшник и сейчас уже на пенсии.
  - Разницы никакой, как говорится, один хрен, - брякнул "журналист". - А, как произошло убийство, ты знаешь, а может, видел, что?
  - Вот этого я точно не знаю, врать не буду, да и не видел я ничего. У меня был вчера выходной. Но, мой напарник рассказывал мне, что его, Семёна Волобуева, поджидал. Какой-то мужик выскочил из припаркованной напротив гостиницы машины, вроде иномарка, но точно он не видел и расстрелял его из пистолета.
  - Сегодня, он работает?
  - Кто?
  - Твой напарник, конечно.
  - Нет, он только заступит на смену, через два дня.
  - Адрес его знаешь?
  - Знаю, но, - охранник посмотрел на мужика и замолчал.
   Мужик понял мелкий намёк на толстые обстоятельства и сунул охраннику, ещё одну сотенную купюру.
  - Говори адрес.
  - Он живёт здесь недалеко, на углу улицы Грибоедова и Невской.
  - Номер дома и квартиры знаешь?
  - Обижаешь начальник.
  - Говори, я запомню.
   Но охранник помалкивал, поглядывая на "журналиста".
   Тот достал ещё одну купюру и, сунув ему в руки, пробурчал:
  - Жадность тебя погубит.
  - Ничего переживу, запоминай. Невская - 15, квартира - 97.
  - Огромное тебе спасибо, за сотрудничество, - буркнул "Шахматист" и поплёлся к своей десятке.
  - Если ещё, что понадобится, я здесь, - крикнул охранник вдогонку киллеру. Но тот его уже не слушал.
  
   Через десять минут тёмно-зелёная десятка остановилась возле дома номер 15. Проверив и спрятав "ТТ" под пиджак, киллер вышел из машины. Оглядевшись, не следит ли кто за ним, он пошёл к подъезду.
   Поднявшись на лифте на нужный ему этаж "Шахматист" позвонил в дверь под номером 97.
  - Кто там? - услышал он через минуту, заспанный мужской голос из-за двери.
  - Я из полиции, - показывая в глазок удостоверение, - мне нужно задать вам несколько вопросов.
  - Но, я же уже вам всё рассказал, что знал, - вновь послышался голос, но дверь так и не открыли.
  - Как хотите, тогда мы вас вызовем к нам повесткой, - произнёс киллер. - И тогда разговор с вами будет происходить по-другому. А сейчас, я просто с вами побеседую без протокола и всё.
  - Ладно, входите, раз пришли и проходите в, - открывая дверь, произнёс хозяин квартиры, но больше он не успел ничего сказать, как увидел дуло пистолета, направленное ему прямо в лицо.
  - Пошёл в квартиру, - рявкнул на него ложный полицейский, - а будешь орать, пристрелю, как бешеную собаку.
  - Что вам нужно? - промямлил парень, пятясь задом в квартиру, ничего ещё не понимая.
  - Есть разговор, - бросил ему в лицо гость, не убирая оружия от лица парня. - Честно ответишь на мои вопросы, останешься в живых, а будешь валять дурочку, не обессудь, грохну, не моргнув глазом.
  - Но я ничего не знаю.
  - Ты ещё не знаешь, о чём пойдёт речь, а уже отнекиваешься. В квартире есть ещё кто-нибудь?
  - Нет, я живу один.
  - Топай на кухню и смотри мне без глупостей, этого я не люблю.
  
   Через тридцать минут, киллер покинул квартиру охранника гостиницы, а тот, с дыркой в голове, остался лежать на кухне.
  - Теперь надо узнать, что нарыли опера по этому делу, - уже сидя в машине, вслух произнёс "Шахматист". Но, как это сделать, не привлекая к своей персоне внимания, он не знал.
  
  ***
  
   В восемь часов вечера, возле гостиницы "Жемчужина", остановился чёрный джип с тонированными наглухо стёклами.
  - Вадим, может не надо к нему идти, - выходя из машины, произнесла Оксана. - Ведь, он всё-таки вор в законе, а не простой бизнесмен.
  - Оксана, - посмотрел на девушку Вадим, - он хоть и вор, как ты выразилась, но хороший мужик. И мы к нему идём по делу, а не просто поболтать и попить чаю.
  - Но, - вновь что-то хотела произнести капитан Васильева.
  - Никаких но, это приказ и обсуждению не подлежит. Всё, шевелитесь побыстрей, нас уже ждут.
   В дверях их встретил охранник, который увидев подъехавший джип, вышел на крыльцо.
  - Вас уже ждут, - ведя приезжих гостей по коридору к кабинету хозяина, произнёс он.
   Подойдя к двери, охранник постучал и, дождавшись ответа, открыл и пропустил гостей в кабинет хозяина.
  - Проходите, проходите, я уже вас заждался, - с распростёртыми руками пошёл он к вошедшим мужчинам, а увидев среди них даму, произнёс:
  - Вадим, познакомь меня с вашей очаровательной спутницей.
   Девушка зыркнув на вора в законе, отвернувшись, промолчала.
  Эта Оксана, наш новый сотрудник, - представил девушку Вадим Шведов.
  - Игорь Вениаминович, - представился хозяин гостиницы и протянул руку.
  - Для вас Капитан Васильева, - посмотрев на мужчину, поправилась девушка, но руки ему не подала.
  - Проходите, стол уже накрыт, - перевёл на Вадима взгляд Махно и показал рукой на открытую дверь и первым отправился туда. Все остальные, посмотрев на Вадима, отправились следом в другой кабинет. Всю эту процессию замыкала капитан Оксана Васильева.
  
   - Игорь Вениаминович, заговорил Вадим, когда они выпили за встречу.
  - Вадим, давай по-простому, просто Игорь. Мы ведь не на светском приёме.
  - Игорь, - махнув головой в знак согласия, произнёс Вадим, - расскажи нам о Семёне Волобуеве.
  - Вадим, ты куда-то торопишься?
  - Нет, а что?
  - Тогда давай выпьем ещё по одной, и я тебе, то есть вам, всё расскажу.
  - Давай, - окинув взглядом своих бойцов, произнёс Вадим.
  
   Махно налил всем и они не чокаясь, выпили.
  - Закусывайте, не стесняйтесь, за всё оплачено, - улыбнулся хозяин кабинета, и первый потянулся за закуской.
   Закусив и выпив ещё по стопочке, Махно стал рассказывать:
  - Как вы уже знаете, убитого звали Семён Петрович Волобуев, он младший брат генерала Валентина Волобуева.
  - Это мы уже знаем, - перебил его Вадим, - давай, опустим все эти подробности и перейдём непосредственно к основному делу.
  - Понял, - произнёс Махно и, крякнув в кулак, продолжил. - Недавно на крыльце его гостиницы "Ермак" в посёлке Мельниково, был застрелен полковник полиции Щербаков Роман Борисович.
  - И это мы знаем, - подола голос Оксана, всё время сидевшая молча.
  - Так вот, - хозяин кабинета посмотрел на девушку и продолжил, как ни в чём не бывало, - их убрал один и тот же киллер. Я не знаю его имени и никогда не видел его, но кличка у него "Шахматист", это что-нибудь вам говорит или нет.
  - Первый раз слышим, - за всех ответила капитан Васильева.
  - Я не знаю, кому эти двое перешли дорогу, только до меня дошли слухи, что они связаны с похищением людей в их районе.
  "Значит мы на правильном пути", - подумал Вадим, но перебивать Махно, не стал.
  - Я это точно знаю и могу поклясться на чем угодно, - продолжил вор в законе, - Семён приезжал в банк, ему срочно понадобилась огромная сумма денег.
  - А ты это откуда знаешь? - посмотрел на него Вадим.
  - Хозяин банка мой человек.
  - Понятно, - вновь произнёс капитан Шведов, - а он в курсе, зачем Волобуеву понадобились деньги, тем более, как ты говоришь, огромная сумма.
  - В курсе Вадим, в курсе. Слушай дальше и не перебивай. Так вот, Семён взял в банке 10 миллионов, чтобы рассчитаться с теми, кто похищает молодых парней и девушек. А он их, через одного чеченца, отправляет в юго-восточные страны, для продажи. Но в какие, я точно не знаю, врать не буду.
  - Их продают в рабство? - поинтересовалась Оксана Васильева.
  - Да, - ответил Махно. - Девчонок в публичные дома и гаремы, а из парней готовя смертников, и засылают их обратно в Россию.
   - Ни хрена себе новость, - удивился Олег.
   - Так вот, слушайте дальше, - произнёс вор в законе - Семёна кинул заказчик на огромные бабки и его прижали. Вот он и решил рассчитаться со своими подельниками, по бизнесу. Но, как видите, не успел это сделать, его грохнули.
   - А, кто за всем этим стоит, ты знаешь? - посмотрел на Махно Вадим.
   - Вот этого я не знаю.
   - Надо брать "Шахматиста" - произнес Степан. - Он точно знает своего заказчика.
  - Я в этом сильно сомневаюсь, - наполняя стопки, произнёс хозяин гостиницы.
  - Почему? - задал вопрос Вадим.
  - Он получает все заказы по компьютеру, чтобы не светится и в лицо заказчика, может и не знать. Так же, как и заказчик своего исполнителя. Вся связь и деньги идут через интернет, по особому каналу. Так что ребята, я здесь вам не помощник.
  - И на этом спасибо, Игорь.
  - Ладно, хватит о делах, давайте же выпьем и расслабимся.
   Только после полуночи, чёрный джип отъехал от гостиницы.
  
  ***
  
   Покинув квартиру на Невской, "Шахматист" заехал в магазин и, затарившись продуктами, поехал на съёмную квартиру. До самого вечера, он сидел на телефоне, обзванивая всех своих знакомых, которые могли ему хоть что-нибудь рассказать. Он узнал, кто ведёт это дело и теперь ломал голову, как к нему подступиться и узнать, что он успел нарыть. Так же он выяснил, где кто из оперативников его группы живёт и с кем.
  "Самое слабое в их группе, это капитан Васильева, - размышлял киллер, попивая баночное пиво и заедая его фисташками. Вот с неё надо и начать. Но это будет завтра, а сейчас мне надо отдохнуть и хорошенько всё обдумать".
   Допив банку, он отбросил её в угол, где стояло ведро под мусор, но не попал в неё.
  - Хрен с ней, потом подберу, - вслух произнёс мужчина и, взяв вторую со стола, где стояло около десяти банок, открыл её.
  
  ***
  
   Ровно в семь часов утра Оксана Васильева вышла из подъезда своего дома и направилась в сторону автобусной остановке, чтобы на маршрутке добраться до места работы. Тёмно-зелёная десятка не спеша последовала за ней.
   Чтобы сократить путь до остановки, Оксана пошла через арку между домами. Вот здесь на неё и напал "Шахматист".
   Оглушив девушку электрошокером, он запихал её в машину и повёз к себе на квартиру.
   Привязав Оксану к стулу, он стал ждать, пока девушка придёт в себя.
   Открыв глаза, капитан полиции Оксана Васильева сразу поняла, что её похитили, почувствовав, что её руки и ноги привязаны к стулу, на котором она сидела посреди комнаты.
  - Ну, здравствуй Оксана, - произнёс, сидевший напротив неё невзрачного вида, мужчина.
  - Тебе чего надо от меня козёл? - дёрнувшись, но поняв, что все её попытки освободиться, бесполезны, произнесла девушка.
  - Зачем так грубо, красавица. Давай лучше поговорим спокойно.
  - А если я не желаю с тобой разговаривать, тогда что?
  - Я тебя просто убью, - произнёс он. - Но пойми, я этого не хочу делать.
  - Тогда развяжи, и мы поговорим, - всматриваясь в лицо незнакомца, произнесла Оксана.
  - Нет, - бросил он, - будем говорить так.
  - Тогда я тебе ничего не скажу.
  - Скажешь, ещё как скажешь капитан, - рявкнул на неё мужик и поднялся.
   Подойдя к девушке, он со всей силы ударил её по лицу. Оксана дёрнулась, но сознание не потеряла.
   Сплюнув кровь из разбитой губы, она произнесла:
  - Зря стараешься, всё равно я тебе ничего не скажу, хоть и не знаю, о чём ты хочешь меня спросить.
  - А ты сперва послушай, а потом давай ответ.
  - Ну, говори, я тебя слушаю, да только делай это побыстрей, мне некогда здесь с тобой рассиживаться.
  - Вы занимаетесь убийством Волобуева, - не спрашивая, а констатируя факт, произнёс мужик. - Мне надо знать, у вас уже есть подозреваемый в убийстве или нет? А если, он вам уже известен, то я хочу знать, кто он?
  
   Оксана внимательно посмотрела на него, и ещё раз сплюнув, сочившуюся из губ кровь, произнесла:
  - Теперь я точно знаю, кто его убил.
  - Ну и кто?
  - Это ты его убрал "Шахматист", так же, как и полковника полиции Щербакова Романа Борисовича.
  - О, я вас поздравляю девушка, ты и это знаешь.
  - Да знаю, - ответила Оксана, - и не только я одна.
  - Ну-ну, не надо здесь заливать девочка. Обо всём этом, ты только сейчас догадалась, не правда ли.
  - Что тебе надо? - повторила свой вопрос девушка, посмотрев на киллера.
  - Я уже и так всё выяснил. Так что, ты мне больше не нужна.
   Мужчина поднялся и, взяв со стола пистолет, нажал на курок. Оксана дёрнулась, но привязанные руки и ноги к стулу, не дали её упасть.
  
   Через тридцать минут, "Шахматист" стёр все свои отпечатки в квартире и покинул её, оставив убитую девушку там, где она и сидела.
  
  ***
  
   Утром, не дождавшись капитана Васильеву в отделении, Вадим позвонил, но её сотовый молчал.
  - Олег, поехали, - отключив телефон, поднялся Вадим.
  - Куда?
  - Оксана не отвечает, надо проверить, что-то у меня не спокойно на душе.
  - Что с ней будет, она уже большая девочка и кому хочешь ...
  - Я сказал, поехали, - не дал договорить Олегу капитан.
   Поднявшись, тот медленно поплёлся за Вадимом.
  
   Через пятнадцать минут, они были возле квартиры капитана Васильевой, но на звонки в дверь, никто не открывал.
  - Что будем делать? - посмотрел на Олега Вадим.
  - Надо открыть дверь и посмотреть, что там случилось.
  - Зови соседей, - произнёс капитан, - будем вскрывать.
  
   Через пять минут, они открыли дверь, но квартира была пустой. Оксана куда-то пропала.
  - Что теперь будем делать? - задал вопрос Олег.
  - Закрываем двери, чтоб здесь ничего не пропало, и едем в контору. Надо подключать Степана, пускай он пробивает, где в данный момент находиться телефон Оксаны. Ведь гудки проходят, значит, он не отключен.
  
   Два часа спустя, бойцы Вадима Шведова выбили дверь в квартиру, где в данный момент находился сотовый телефон капитана Васильевой.
   Ворвавшись, они обнаружили там связанную и застреленную Оксану.
   Тщательный обыск квартиры ничего не дал, все отпечатки были стёрты и никаких вещей, чтобы хоть как-то ухватиться за ниточку и начать расследование.
  - Степан, надо будет узнать, кому принадлежит эта квартира, - произнёс Вадим. - И если хозяева её сдавали, то кому?
  - Как только вернёмся в контору, займусь этим, - ответил старлей.
  - Всё, здесь нам больше нечего делать, произнёс капитан. - Вызываем наших, пускай забирают тело.
   Через тридцать минут приехала спецмашина и увязла убитую, а капитан Шведов с бойцами поехали в контору, чтобы доложить полковнику Сергееву о случившемся.
  
  ***
  
   Теперь "Шахматист" точно знал, что его никто не видел на месте убийства Семёна Волобуева, а те, кто что-то мог рассказать, были убиты им.
   Покинув съёмную квартиру, где осталась убитой та девка из бригады Шведова, он поехал к своему приятелю Виктору Шмакову. Ему надо было отдохнуть и хорошенько подумать, как нанести удар по заказчику, который обманул его, не заплатив вторую половину за выполненную работу.
  
  ***
  
   Прошла неделя, генерал Валентин Петрович Волобуев с почестями похоронил своего младшего брата, устроив такие похороны, что об этом ещё долго писали местные газеты. А полицейские города, простившись с капитаном полиции Оксаной Васильевой, с удвоенной силой принялись за розыски киллера. Но всё их расследование зашло в тупик. Никто ничего не видел и не знал.
   Полковник Сергеев рвал и метал молнии на своих подчиненных, но все его попытки были бесполезны. Генерал Ярошенко и журналисты наседали на него, но полковник только пожимал плечами и отмалчивался, про себя посылая всех подальше.
   После убийства полковника полиции Романа Борисовича Щербакова и хозяина гостиницы "Ермак" Семёна Петровича Волобуева, похищения молодых людей в районе прекратились. Но поиск киллера и его заказчика не прекращались ни на одну минуту. Вадим и его бойцы подняли всех своих осведомителей и те рыли землю носом и днём и ночью. Махно по просьбе Вадима, подключил своих людей, но они так ничего и не раскопали. Дни шли, а результата было никакого, ноль без палочки.
  
  ***
  
   Прошли три месяца, как возле гостиницы "Жемчужина" был застрелен Семён Волобуев, а киллера и его заказчика так и не нашли. Пошумев, журналисты и телевизионщики понемногу стали затихать. Да и старший брат убитого (как говорится, не рвал жопу, убили, так убили, что теперь поделать, такая жизнь, все там будем) не рвался в бой, а тихонько сидел в своём коттедже и помалкивал.
  
   Первые дни генерал Ярошенко не слазил с телефона, названивая полковнику Сергееву по нескольку раз в день. А теперь, вызовет его к себе, обмолвится пару словами и всё.
  - Капитана Васильеву конечно жалко, но ведь это наша работа и ничего здесь не поделаешь, надо жить дальше, - произносил генерал, а потом переключается на другое дело.
  
   Бойцы Вадима Шведова тоже старались об убийстве Оксаны не говорить, слишком уж неприятные воспоминания. Хотя Оксана недавно была в их команде, но ребята к ней привыкли и привязались, как к родной сестре.
   Первые дни, они из себя лезли, стараясь найти её убийцу, но тот, словно исчез, растворился, не оставив никаких следов своего существования. Ребята и сейчас переживали, но целый день разговаривать только об одном, как бабы на базаре, не могли.
  - Вадим, занимайтесь другими делами, - вызвав капитана к себе, сказал полковник Сергеев, - но не забывайте и об этом деле. Киллера, как ни крути, а всё равно надо найти.
  
   Часть 3. Отложенная партия.
  
   Странные вещи стали происходить с Вадимом Шведовым в последние три месяца. После убийства Оксаны (капитана полиции Васильевой) прошло ровно три месяца, но её убийца, как и Семёна Петровича Волобуева, а ещё ранее полковника Романа Борисовича Щербакова, до сих пор не найден. "Шахматист", они точно знали кличку киллера, залёг на дно.
   Так вот, после всех этих убийств, Вадиму и стали сниться страшные сны, от которых он просыпался в холодном поту, а потом долго не мог найти себе места.
   Толи кроваво-красная луна вновь разбушевалась, посылая свои импульсы на землю, нервируя умы людей и нагоняя на них страх, толи он так близко принял к сердцу убийство Оксаны. Ведь она ему очень нравилась, и он даже немного пытался за ней ухаживать. Но жизнь, как видите, повернулась в совсем другую сторону и пинала его коленкой под зад, заставляя делать совсем другое. Капитана Васильевой теперь нет в их команде, но жизнь продолжалась, неумолимо двигаясь вперёд. Вадим работал на износ, стараясь не думать о ней и заглушить в себе все приятные с ней ощущения и воспоминания. Он понимал, что этого больше не вернуть, но всё равно не переставал думать о ней. Идя на работу, он мечтал, что войдёт в кабинет, а она сидит там, живая и здоровая и всегда в хорошем настроении. Но, открыв дверь, понимал, что всё это миф, который закончился.
  
   Сегодня, придя вечером с работы, Вадим чувствовал себя ещё хуже, чем в другие дни, ведь у Оксаны сегодня был бы день рожденья.
   Достав из холодильника бутылку водки, он налил себе полный стакан и залпом выпил.
  - Тридцать пять лет, только жизнь начинается, а её уже нет. Какой-то гад, проклятый ублюдок (Вадим стукнул кулаком по столу, да так сильно, что пустой стакан перевернулся), прервал её жизнь, - сидя на кухне, сам с собой, разговаривал Вадим. - Найду эту суку, грёбаного "Шахматиста", без суда и следствия, пристрелю на месте, а потом пускай, что хотят со мной делают. Но, этого киллера, я всё равно найду, хоть придётся мне вылезти из своей шкуры и покараю. Ублюдку всё равно не жить на этом свете.
   Перевернувшийся стакан, покатился по столу, но капитан успел его поймать на краю и не дать грохнутся на пол.
   Он вновь налил себе водки, но выпил только половину, когда до его ушей донёсся странный звук. Поставив недопитый стакан, капитан прислушался.
  "Что за хрень?" - вскочил он на ноги, когда из соседней комнаты донеслись звуки скрипки.
   Первые тридцать секунд, он мотал головой, словно прогоняя оттуда галлюцинацию, а потом, до него дошло, что это не глюки и он, сорвавшись с места, побежал в зал.
   Мелодия не прекращалась, словно она проникала сквозь стены и разливалась по всей квартире, но в комнате, куда он влетел, никого не было.
   Вбежав в зал, Вадим остановился в самом его центре и закрутил головой, словно кого-то выискивая.
   Прошла минута, а может две, в комнате появился сквозняк, словно кто-то открыл на улицу дверь, и повеяло холодом.
   Вадим забыл, нет, у него совсем вылетело из головы, что так появляется Анна, то есть привидение чёрной ведьмы, которая является его дальней родственницей по материнской линии.
  - Что здесь происходит? - выкрикнул он, крутя головой и никого не видя.
  
   Вдруг музыка резко прекратилась, и в это время в комнате вспыхнул яркий свет, проникающий откуда-то извне, окружающего его пространства.
   Вадим не успел закрыть глаза и на время ослеп. Он стал размахивать перед собой руками, словно защищаясь от невидимого врага, пока не услышал знакомый голос Анны.
  - Здравствуй Вадим, - произнесла чёрная ведьма, - давно не виделись. Я смотрю, ты уже стал забывать, как я появляюсь в вашем мире. Не бойся, открой глаза, через секунду твоё зрение вновь восстановится.
   И правда, открыв глаза, Вадим увидел перед собой, нет, не привидение, а Анну в своём человеческом теле, как он её помнил с прошедшей их встречи.
  - Здравствуй (на секунды две-три Вадим замолчал, а потом добавил) Анна, что случилось, раз ты пожаловала в гости.
  - У меня ничего, - пройдя к дивану и усевшись, произнесла она. - Это у тебя что-то произошло, раз ты меня вызвал.
  - Извини, но я не помню такого, чтобы тебя вызывал, - удивлённо посмотрел он на неё. - Ты что-то перепутала.
  - Вадим, ты вызвал меня не по собственной воле, а рефлекторно. Я почувствовала, что у тебя что-то происходит в душе и решила навестить родственничка и посмотреть, может, нужна моя помощь.
  - Ты сильно заблуждаешься Анна, у меня всё хорошо и никаких проблем. Как видишь, я здоров и чувствую себя превосходно, - развёл он руки, показывая, что с ним всё хорошо.
  - Не ври, я чувствую, что с тобой что-то происходит. Твоя чёрная энергетика перебивает весь эфир и засоряет пространство.
  - Что засоряет?
  - Ничего, выбрось эти мои слова из головы. Просто скажи, что у тебя случилось?
  - Нет, у меня, правда, всё нормально, - выдавил Вадим. - Вот только ...
  - Что только? - не дала ему договорить чёрная ведьма.
   Но Вадим не стал договаривать, о чём хотел рассказать, а перевёл тему разговора совсем в другое русло.
  - Анна, как там Власта?
  - У Власты всё нормально, - посмотрела она на него. - Ты не увиливай, а лучше расскажи, что у тебя случилось. Может, подумаем вместе и решим твою проблему.
  - У меня нет никаких проблем, - выкрикнул Вадим, - а если и есть, то я их привык решать сам, а не прятаться за юбку женщину.
  - Ну, ну, всё сам, всё сам, - улыбнулась Анна и поднялась. - Вадим, ты разве забыл кто я! Я не женщина, а призрак. Хотя ты прав, в душе я всё равно осталась женщиной. Ладно, не будем о грустном, пошли на кухню, выпьем по чашечке кофе и поговорим.
  
   Уже через минуту, они спокойно сидели на кухне, и пили кофе. Вадим крепкий, как любил, а Анна с молоком.
  - Успокоился? - сделав пару глотков и поглядывая на Вадима, спросила чёрная ведьма.
  - Да.
  - Ну, а теперь спокойно и внятно мне всё расскажи. Я вижу, что у тебя на душе неспокойно. Ты в последнее время, о чём-то думаешь.
  - Не о чём, а о ком, - тихо выдавил из себя Вадим и вновь опустил голову.
  - У тебя появилась женщина?
  - Не Анна, нет у меня никого.
  - Тогда что?
  - У меня в конторе, а конкретнее в моей команде, работала одно девушка, - начал он.
  - Значит, всё-таки, кто-то у тебя есть?
  - Анна, - повысил он голос, - дай мне договорить до конца.
   Ведьма внимательно посмотрела на него, но промолчала.
  - Три месяца назад её убили, а я, то есть мы, никак не можем найти того, кто это совершил. Мы не знаем кто он. То есть знаем (тут же добавил он), этот человек киллер по кличке "Шахматист", но где он в данный момент находится и как выглядит, мы не знаем.
  - Почему ты не позвал меня раньше? - спросила Анна, ставя на стол пустую чашечку.
  - Не знаю, я как-то об этом не подумал? - пожал плечами Вадим. - У меня со всеми этими проблемами, всё вылетело из головы. Извини, Анна, - Вадим посмотрел на ведьму, - я просто о тебе забыл, если честно.
  - Да, родственничек, - покачала ведьма головой, - а ещё ведьмак.
  - Да какой я к чёрту ведьмак, так себе пустое место, одно подобие на ...
  - Ну, не скажи, - перебила его Анна. - Константина вон как приласкал, что тот и не пикнул. А тот мужик на заимке, как там его, совсем вылетело из головы?
  - Филарет, - напомнил Вадим.
  Да, он, - ведьма на время замолчала, вспомнив, как погибла её подруга Властелина. - Ты помнишь, как тогда его шарахнул?
  - Анна, - перебил ведьму Вадим, - лучше расскажи, как там Власта "поживает".
  - Да, нормально она "поживает", - произнесла Анна. - Сейчас речь идёт не о ней, а о тебе. Ты не отвлекайся на посторонние темы, а рассказывай дальше о своих проблемах.
  - Да, нечего рассказывать, - поднялся Вадим и вновь налил кофе в свою и Аннину чашку. - Оксану убил киллер и залёг на дно, а может уже и слинял за границу. Мы ведь не знаем, ни его настоящего имени, ни фамилии. Да и по ходу никто этого не знает. С кем и на кого он работал, знают только его кличку. Лично ни с кем он не встречался, а заказы принимал через компьютер. Может кто-то и знает его в лицо, но мы этого пока не выяснили. Он, как призрака, появится, сделает своё грязное дело и вновь исчезает, словно и не было его здесь никогда.
  - Ты хочешь его найти? - вновь подола голос ведьма.
  - Да, я хочу найти этого ублюдка и отомстить ему, то есть покарать за все его делишки.
  - Вадим, я помогу тебе это сделать, но ..., - Анна вдруг замолчала.
  - Что-то не так? - посмотрел на неё Вадим.
  - Я не знаю его лица, - произнесла ведьма. - Без этого я не в силах его разыскать. Достань мне хоть что, из его вещей. Сойдёт любая связанная с ним мелочь, и я попробую его вычислить. Мне нужно то, к чему он прикасался и я обещаю тебе, что найду его.
   Вадим на минутку задумался над словами ведьмы, а потом резко вскочил, чуть не опрокинув стол.
  - Пуля! - выкрикнул он. - Пуля пойдёт?
  - Какая пуля? - ещё ничего не понимая, спросила Анна.
  - Та, что вынули из Оксаны. Ведь он заряжал пистолет, а значит, он прикасался к ней, и там остались его следы. Как я раньше об этом не подумал.
  - Где эта пуля?
  - Она у отца Оксаны. После того, как её вынули, её отдали ему.
  - Достать сможешь?
  - Конечно. Завтра я с утра сгоняю к нему и привезу.
  - Ладно, отдыхай.
  - А ты куда? - посмотрел на ведьму Вадим.
  - Обратно в свой мир, - произнесла Анна. - А завтра, ну или как достанешь пулю, позови меня и я появлюсь.
  - Как это позвать? - уставился на неё Вадим.
  - Ты дурак или прикидываешься?
   Вадим промолчал, ничего не отвечая ей на это.
  - Просто позови и всё, - увидев удивление на его лице, произнесла Анна. - И я услышу. А теперь мне пора возвращаться, закрой глаза, а то, опять ослепнешь.
   Вадим на секунду зажмурился, а когда вновь открыл глаза, то Анны уже в комнате не было, она исчезла.
  
   Допив кофе, уже остывший, Вадим убрал посуду и пошёл спать. Завтра у него трудный день, а значит надо хорошенько выспаться.
  
  ***
  
   Первым делом, как только Вадим проснулся, он позвонил профессору Васильеву и договорился с ним встретиться, а потом полковнику Сергееву, чтобы отпроситься и взять несколько дней отгулов.
  - Ты, что задумал? - поинтересовался Сергей.
   Причину Вадим объяснять не стал, а просто сказал, что ему нужно несколько выходных дней, чтобы уладить одно срочное дело.
  - Если понадобиться моя помощь, звони в любое время.
  - Спасибо, ты отличный друг Сергей и хороший начальник, - произнёс Вадим и повесил трубку.
   После звонка полковнику Сергееву, Вадим поехал к профессору за пулей.
  
   - Здравствуйте Иван Романович, - поприветствовал капитан Шведов отца Оксаны, когда тот открыл ему дверь.
  - Проходи Вадим, посидим, выпьем кофе и поговорим, - пропуская капитана в квартиру, и пожимаю ему руку, - ты можешь мне уделить несколько минут? Мне после смерти дочери, скучно одному, даже поспорить не с кем.
  - Несколько минут есть, - ответил Вадим.
  
   За эти три месяца, как не стало Оксаны, профессор сильно сдал. Ведь кроме дочери у него никого не было. С женой Иван Романович развёлся, когда девочки было семь лет, и после этого он её растил один. Жена профессора через полгода вновь вышла замуж и уехала в Испанию, а профессор так больше и не женился. А теперь, он остался совсем один, работа конечно не в счёт.
   Большая квартира опустела после смерти дочери, а Иван Романович, от переживаний и полного одиночества, стал сдавать. Он сутками стал пропадать в своём институте, занимаясь в лаборатории, там и оставался ночевать, ведь дома его никто не ждал.
   Сегодня, когда ему позвонил Вадим Шведов, он собрался с силами и даже помолодел, но в душе всё равно оставалась пустота и одиночество.
  - Проходи, проходи, Вадим, - засуетился профессор и, взяв его под руку, повёл в кухню.
  - Иван Романович, я конечно с вами посижу, но мне рассиживаться некогда, очень много работы.
  - Ну, хоть кофе со стариком попей.
  - Кофе выпью Иван Романович, но не больше.
  
   За чашечкой кофе, Вадим рассказал профессору, зачем он пришёл.
  - Вадим, зачем тебе понадобилась пуля?
  - Иван Романович, - стал объяснять Вадим профессору, - на пуле остались следы убийцы вашей дочери, и они возможно помогут нам его найти.
  - Вы разве не прекратили заниматься этим делом? - посмотрел на молодого человека профессор. - Мне генерал Ярошенко сказал, что это дело закрыли, за недостатком улик.
  - Закрыли Иван Романович, - тихим голосом произнёс капитан Шведов, - но мы, то есть я, взял на себя смелость и самостоятельно продолжил искать убийцу.
  - Твоё начальство в курсе, чем ты занимаешься?
  - Нет, об этом никто не знает, даже мои ребята. Я никому ничего не сказал.
  - Но это неправильно, сынок, - поднялся профессор и подошёл к окну. - Вадим, я, конечно, всё понимаю, но всё равно надо поставить начальство в известность. Ведь это не простое хулиганство, а преднамеренное и спланированное убийство. Здесь работал не дилетант, а профессиональный киллер, ты это должен сам понимать.
  - Иван Романович, это лично моё дело, капитан Васильева, ваша дочь профессор, была в моей команде, и я и только я был за неё в ответе. И это я послал её в ту квартиру.
  - Нет, Вадим, это не правильно. И ты не виновен в её смерти.
  - Всё равно я найду этого киллера, - вскочил на ноги Вадим. - Я найду этого ублюдка и уничтожу, чего бы мне этого не стоило. Если понадобиться, сниму пагоны, но от моей кары, он никуда не спрячется.
  - Спасибо тебе сынок, за всё спасибо, - утирая выступившую слезу, сказал Иван Романович.
  - Всё, мне пора идти. Можно мне взять пулю?
  - Да, да, конечно, я сейчас её принесу, - сорвался с места профессор и как молодой помчался в другую комнату, где в шкафчике с бумагами о смерти дочери, хранилась пуля, которую извлекли из её тела.
  
   По дороги домой, Вадим заехал в магазин и накупил продуктами.
   Отъехав от магазина, он заметил, он заметил, что за ним следует тёмно-зелёная десятка.
  "Где-то я уже видел эту машину?" - подумал он, но, так и не вспомнив, прибавил газу.
  
   Покрутившись по городу, капитан точно убедился, что за ним следят.
   Припарковав у подъезда свою машину, Вадим поднялся на свой этаж и незаметно выглянул в окно. Десятка стояла на другой стороне улицы, но из неё никто не выходил. А, кто сидит в машине, сверху не видно.
  - Значит, кто-то меня пасёт, но кто, наши или нет? Может Сергеев приказал, понаблюдать за мной, чтобы ничего не натворил, а если нет, тогда кто? Кому опять я наступил на хвост, и перешёл дорогу? (Но ответа на этот вопрос у Вадима не было, как он ни ломал голову).
   Понаблюдав минуты три, Вадим открыл дверь и вошёл в свою квартиру. Там было как-всегда пусто и одиноко.
  
   Приготовив себе перекусить, Шведов включил телевизор и уселся на диван.
   Пощёлкав каналы, он остановился на криминальных хрониках. И только подняв чашку с кофе, хотел сделать глоток, как услышал срочное объявление и чуть не выронил её из рук.
  - Сегодня ночью был найден убитым в своём коттедже генерал Валентин Петрович Волобуев, - произнесла миловидная девушка, диктор криминального канала. - Последнее время, после ухода на пенсию, - продолжила она, - он постоянно жил на своей даче. Три месяца назад генерал похоронил своего младшего брата, а вот сегодня нашли застреленным его. Охранник, что постоянно находился с ним в доме, ничего не видел и не слышал, видно работал профессионал. Утром, он как-всегда зашёл к нему в кабинет, а тот мёртв.
   Телевизионщики стали показывать кабинет генерала, где его нашли, а за кадром девушка продолжала что-то говорить, но Вадим её уже не слушал.
   Выскочив в прихожую, он стал набирать на телефоне номер полковника.
  - Сергей, ты уже слышал о генерале, - прокричал в трубку Вадим, когда ответили на том конце.
  - Да Вадим, но это дело взяли федералы и приказали, чтобы мы туда не совали свои носы. Генерал Ярошенко уже состряпал приказ, за его невыполнения, последует, увольнение.
  - Понятно, - пробурчал Вадим, - нашим будет легче. Одной головной болью меньше.
  - Вадим, а, что ты мне звонишь? - поинтересовался Сергей. - Ты что-то знаешь по этому делу или ...
  - Нет, - не дал договорить полковнику капитан, - просто увидел сообщение по телевизору, вот и решил тебе позвонить.
  - Ладно, Вадим, мне некогда, если что узнаю, позвоню, - выдавил Сергеев и положил трубку.
  
   Повесив трубку, Вадим постоял в прихожей несколько минут, чего-то обдумывая, а потом вернулся в зал. Допив, уже остывший кофе, он мысленно позвал Анну, предварительно закрыв глаза, чтобы не ослепнуть. Но, не успел он закончить вызов, как в комнате повеяло сквозняком и раздались звуки скрипки.
  - Можешь открыть глаза, - услышал он голос чёрной ведьмы.
   Открыв глаза, Вадим увидел перед собой Анну и Власту, которые внимательно смотрели на него.
   Вскочив на ноги, он кинулся к рыжей ведьмы и чуть не задавил её в своих объятиях.
  - Осторожно медведь, - поцеловав его в щёчку, произнесла Власта, - сломаешь хрупкой девушке все кости.
   Вадим на секунду отстранил рыжую девушку от себя, а потом вновь обнял, но уже нежно.
  - Власта, я соскучился по тебе, - покрывая всё лицо любимой поцелуями и не обращая внимания, что на них смотрит Анна, - вымолвил он.
  - Я тоже по тебе соскучилась, милый, но ничего здесь не поделаешь. Ты разве забыл, что мы живём в разных мирах?
  - Нет, но ты ведь можешь навещать меня, - не отпуская Власту, брякнул невпопад мужчина.
  - Милый я бы с удовольствием это делала, но это не в моей власти, - сквозь набегающую на глаза слезу, выдавила из себя Властелина. - Мне заказана дорога в твой мир.
  - Но ведь сейчас ты здесь.
  - Меня с собой привела Анна, - посмотрела ведьма на подругу, - одна это я не могу делать.
  - Почему?
  - У меня нет такой силы, как у Анны. Давай на этом, закончим играть в вопросы и ответы. Объясни, что ты хочешь от нас?
  - Я уже говорил Анне, - Вадим посмотрел на чёрную ведьму, которая всё время, пока они обнимались и разговаривали, молчала, - мне надо найти одного человека.
  - Ты любил её? - перебила его рыжая ведьма.
  - Нет, просто, - Вадим замолчал, так и не закончив предложение, и удивлённо уставился на Власту.
  - Властелина, - повысила голос Анна, - прекрати, сейчас речь не о том. Вадим попросила нас помочь найти убийцу, и мы должны ему в этом помочь. И давай подружка не будем пудрить друг другу мозги. Ты разве забыла, кто такая и где в данный момент обитаешь? Мы сейчас в его мире и по сути нас тут нет.
  - Не ворчи, тебе это не идёт, - вытирая выступившие слезы, буркнула Власта.
  - Достал пулю? - резко поменяла тему разговора чёрная ведьма.
  - Достал.
  - Дай её мне, я посмотрю.
   Вадим достал из кармана спичечный коробок, в котором лежала пуля, и передал его Анне.
  - Всё, ступай на кухню и посиди там, а мы здесь немного поработаем. Как будет результат, если он только будет, мы тебя позовём.
   Вадим посмотрел сперва на Анну, потом на Власту и, опустив голову, тихонько побрёл на кухню, ворча себе что-то под нос. Проводив его взглядом, ведьмы принялись изучать пулю.
   Сперва ничего они не почувствовали, ведь она побывала во многих руках. Потом отбросив всё лишнее в сторону, и собрав воедино свои силы, ведьмы чётко увидели девушку. А вот с тем, кто её убил, были проблемы. След был, но очень слабый. Они видели мужчину, но лицо его было закрыто тенью и не просматривалось.
   Провозившись с пулей час, ведьмы очень вымотались и решили немного отдохнуть.
  
   Через тридцать минут Власта позвала Вадима. Он словно ждал этого, влетел в комнату и первым делом поинтересовался:
  - Как у вас дела?
  - Пока никаких результатов, - ответила Анна, - но это пока. След есть, но очень слабый. Попьём кофе и продолжим поиски.
  - Анна, - мысленно заговорила Властелина и посмотрела на подругу, - оставь нас одних.
  - Хорошо, - так же ответила Анна, а вслух добавила, - вы тут пообщайтесь, а я ненадолго удалюсь.
  - Спасибо, мы тебя позовём.
  - Вадим, я возьму пулю с собой и немного поработаю с ней.
   Не успела Анна исчезнуть, как Вадим кинулся к Власте и прижал её к себе, покрывая всё лицо поцелуями. Но, уже через пять минут они оторвались друг от друга и, держась за руки, отправились в спальню.
  
  ***
  
   Шахматист уже несколько дней следил за капитаном Шведовым, постоянно следуя за ним и не выпуская из виду.
   Сегодня, он с самого утра не отставал от Вадима, сперва сопроводил его до конторы, а потом до дома и, припарковавшись на другой стороне улицы, стол ждать. Он уже знал от своего человека, что дело об убийстве возле гостиницы "Жемчужина", прекратили за недостатком улик. Но, что-то киллеру не давало покоя, и он решил, понаблюдать за капитаном.
  
   Прошло три часа, как капитан Шведов вернулся домой.
   Подниматься к нему в квартиру и проверить, что он там делает, Шахматист побаивался, хотя в лицо его никто из его команды не знал. Видела лишь та девка, но она уже никому и ничего не расскажет.
  "Лучше немного перестраховаться, чем засветиться, - поглядывая на окна квартиры капитана, размышлял киллер. - А когда он куда-нибудь выйдет, вот тогда можно и проверить".
  
   Но время шло, а объект наблюдения по-прежнему сидел дома и никуда выходить не собирался.
   В животе у Шахматиста забурчало. Открыв термос, он налил себе крепкого кофе, чтобы не уснуть и не прокараулить, когда Вадим покинет свою квартиру.
  
   Ровно в 12 часов ночи, так и не дождавшись, когда капитан куда-нибудь выйдет, Шахматист завёл машину и покинул свой наблюдательный пост.
  - Завтра пораньше приеду обратно, а сегодня надо хоть немного отдохнуть, ведь уже двое суток не спал, - зевнув, он отправился на съёмную квартиру, что снял неподалёку от квартиры капитана.
  
  ***
  
   Вадим несколько раз украдкой выглядывал в окно и проверял, не уехала ли тёмно-зелёная десятка, которая всё утро следила за ним, не отставая и следуя попятам, как привязанная. Но машина по-прежнему была на месте и походу никуда уезжать не собиралась.
  
   В одиннадцать часов вечера, оторвавшись друг от друга, Вадим с Властой вызвали Анну.
   Через минуту, во вспышке яркого света, появилась чёрная ведьма и, не дав уняться сквозняку, заговорила:
  - Я нашла его.
  - Кого? - в один голос произнесли ведьмак и рыжая ведьма, ещё не поняв о чём та говорит.
  - Вы, что совсем потеряли головы и рассудок, после своих, - но она не стала договаривать, а набрав в грудь воздуха, выпалила, - я нашла убийцу твоей девушки.
  - Анна, она не моя, - выкрикнул Вадим и укоризненно посмотрел на ведьму.
  - Какая разница, чья она, - глянула она на него. - Вчера он убил ещё одного человека. Я побывала в том доме и увидела его ауру. Следов он конечно там никаких не оставил, для твоих, но от меня ему не скрыться.
  - Где он? - позабыв про всё на свете, подскочил к ведьме Вадим и затряс её за плечи.
  - Уймись бешеный, а то сломаешь меня, - вырываясь из рук ведьмака, выпалила Анна.
  
   Взяв себя в руки и успокоившись, Вадим присел на диван и стал слушать, что выяснила его родственница, пока они здесь кувыркались с Властой.
  - Он в городе и я знаю, где его нора, но его там пока нет.
   На пять секунд она замолчала, словно к чему-то прислушиваясь, а потом, посмотрев на ведьмака, отчеканила:
  - Он в машине возле твоего дома.
  
   Вскочив на ноги, Вадим кинулся к двери, но рыжая ведьма остановила его, схватив за руку.
  - Не горячись, ты только вспугнёшь его.
  - Я знаю в какой он машине, - выпалил ведьмак.
  - Я тоже это знаю, - процедила сквозь зубы чёрная ведьма. - Но, Власта правильно тебе сказала, остынь. Надо немного подождать, а только потом нанести удар, когда он не будет этого ожидать.
  - Но, он простой киллер, а мы ...
   Анна не дала ему договорить, перебив:
  - Ты ошибаешься Вадим, этот киллер не простой человек, как ты думаешь. Он колдун!
  - Так, а это уже интересно.
  - Присядьте оба и выслушайте меня, - промолвила Анна.
   Вадим подчинился и присел на диван, Власта опустилась рядом и положила голову на его плечо.
  - Ты ещё не забыл Константина?
  - Стараюсь забудешь, - проворчал Вадим, - но не получается.
  - Так вот, он перед "смертью" дал задание этому колдуну найти тебя и уничтожить. Он хоть и слабый, но кое-какой магией владеет.
  - Теперь мне понятно, - вставил своё слово Вадим, - почему мы никак не можем его найти.
  - Вы не можете, а мы да. Вадим, он пришёл за тобой, но мы ему этого не дадим сделать, - вымолвила Анна и посмотрела на подругу.
   Та молча ответила, взглянув Анне в глаза.
  - Что будем делать? - поинтересовался Вадим.
  - Ждать, когда этот (Анна на секунду задумалась, а потом добавила) прихлебатель потеряет бдительность. В это время мы его и повяжем. А теперь (чёрная ведьма взглянула на рыжую), нам пора возвращаться в наш мир. Завтра мы вернёмся и продолжим начатое.
  - Может Власта останется? - выдавил Вадим, не поднимая глаз на Анну.
  - Нет, этот вопрос не обсуждается. Всё, закрывай глаза, мы исчезаем.
  
   После того, как сквозняк в комнате прекратился, Вадим открыл глаза, но уже никого не было.
   Капитан, подойдя к окну, незаметно выглянул из-за шторки, машина Шахматиста (теперь он точно знал, кто за ним следит) стояла на том же месте.
  - Ладно, гадёныш, посмотрим, кто кого, - отправляясь в ванную комнату, чтобы принять душ, процедил сквозь зубы Вадим.
   Приняв душ, Вадим вновь подошёл к окну, но машины уже не было.
  
  ***
  
   Прошло три дня, а Анна с Властой так и не появлялись. Вадим сколько раз вызывал их, но всё было бесполезно, ведьмы, словно не слышали его.
  - Что с ними случилось? - не находи он себе места.
   Пару раз, за это время, он выходил из дома, но ненадолго и старался, чтобы киллер, который постоянно находился возле его дома, его не заметил.
   Через чердак, он спускался в другой подъезд и, прячась за деревьями и машинами, выходил из дома и так же возвращался.
   Теперь Вадим знал, с кем имеет дело и старался, проверять квартиру, после своего возвращения.
   Один раз, выглядывая из окна, он не увидел тёмно-зелёную десятку и уже обрадовался, что все его страхи, это просто страшный сон, который так хорошо закончился, но прошло тридцать минут или около этого и машина вновь появилась на обочине, заняв свой наблюдательный пост.
  "Выйти и набить этому гаду морду, - размышляя и уже направляясь к двери, но потом, придя от злости в себя, Вадим возвращался. Ведь Анна строго-настрого его предупреждала, никакого контакта с "Шахматистом", это очень опасно и всё может испортить. Но, где же ведьмы, почему они так долго не возвращаются, они же обещали появиться на следующий день. Но прошло уже три дня, а их всё нет и нет".
  
   Сварив пельмени, Вадим принялся обедать, как вдруг повеяло сквозняком, и заиграла скрипка. Отставив тарелку в сторонку, он поднялся и пошёл в зал, там его уже поджидали Анна и Властелина.
  - Вы где пропадали? - влетев в комнату, закричал на ведьм хозяин квартиры. - Сказали, что скоро вернёмся, а сами пропали на целую неделю. Я здесь чуть с ума не сошёл. Смотрите, даже поседел.
  - Не обманывай, - улыбнулась рыжая ведьма, - всего три дня нас не было.
  - Хотя бы и три, но надо же предупреждать, - не унимался, брызгая слюной Вадим. - Я сижу здесь безвылазно, а вы где-то ...
   Но он не успел договорить, как Анна его перебила:
  - Хватит орать, всех соседей переполошишь, мы тоже не отдыхали на курорте, а работали, - бросила в сторону ведьмака Анна. - Теперь мы точно знаем, кто наш враг и как его уничтожить.
   Пока Анна это говорила, Власта подошла к Вадиму и, обняв, поцеловала.
  - Я люблю тебя мой милый ведьмак и не хочу потерять.
  - Но? - выдавил из себя Вадим и, не зная, что сказать дальше, замолчал.
  - Анна, - взглянула на подругу Властелина, - можно я ему скажу?
  - Нет, - выкрикнула чёрная ведьма, - пока ещё рано.
  - Что вы от меня скрываете? - уставился на них Вадим. - Говорите, а то я обижусь.
  - Вадим, - бросила Анна, переглянувшись с подружкой, - сначала надо закончить это дело, а потом мы тебе всё расскажем. Не переживай, в своё время, всё узнаешь.
  - Злюки, - фыркнул на них ведьмак и отстранив от себя рыжую бестию, которая всё время прижималась к нему, побрёл на кухню, что-то ворча себе под нос.
  - Ты куда? - удивились в один голос ведьмы.
  - Обедать, у меня там пельмени остывают. Это вы можете обходиться без пищи, а я нет. Я, как вы заметили, пока ещё живой человек, а не ...
   Но Вадим договаривать не стал, постеснялся обидеть присутствующих здесь "дам".
   Ведьмы молча переглянулись, но ничего, на его высказывания, отвечать не стали, а присели на диван и отвернулись.
  
   Через десять минут Вадим вернулся. Анна и Власта продолжали сидеть и тихо о чём-то разговаривать между собой.
   Увидев появившегося в дверях хозяина, ведьмы поднялись.
  - Остыл? - бросила Анна. - Теперь давай спокойно поговорим.
   Вадим подошёл и выглянул в окно, стараясь сильно не высовываться и не шевелить шторой. Тёмно-зелёная десятка по-прежнему стояла на противоположной стороне улицы.
  - Поговорим, - уже спокойно ответил он и, отойдя от окна, присел на диван. Ведьмы остались стоять.
  
   Первой начала Анна.
  - Вадим, извини нас, что мы так долго не давали о себе знать и заставили тебя нервничать.
  - Ладно, проехали, я уже всё забыл и простил вам этот проступок, - буркнул себе под нос хозяин квартиры, переводя свой взгляд с одной ведьмы на другую.
   Проигнорировав этот упрёк в их сторону, Анна продолжила, как ни в чём не бывало, словно это было не про них.
  - Сантьяго, так звать нашего оппонента.
  - Кого? - выпалил ведьмак.
  - Киллера, - бросила Анна и продолжила. - Он очень умный и хитрый колдун, хотя намного слабее Константина. О нём почти ничего не известно, но нам, кое-что всё-таки удалось выяснить. Ему 200 лет, но это примерно, но точного возраста никто не знает. Родился колдун где-то в Европе, в Испании или Италии, но мы этого точно не выяснили. За то мы узнали, что последние 50 лет он живёт в России. Константин нашёл его, когда ему было двадцать три года, в трущобах Египта, где он умирал от голода и сифилиса. Тогда эта зараза свирепствовала по всему миру, и от неё много народу умерло, хотя разговор не об этом. Он вылечил и приблизил Сантьяго к себе, сделав из него профессионального убийцу. За это исцеление, колдун был предан ему и выполнял все его поручения. Но, когда ты "убил" Константина, он ...
  - Не я, а мы вместе, - перебил Анну Вадим.
  - Не придирайся к словам, а слушай дальше, - взглянула на него ведьма. - Так вот, когда мы "убили" Константина, то Сантьяго подался на вольные хлеба.
  - Но, ведь чёрный колдун мёртв, почему Сантьяго до сих пор охотится на меня? Ведь лично ему, я ничего не сделал.
  - Он дал слово Константину, что найдёт тебя, где бы ты ни был и уничтожит, - вставила своё слово Властелина. - А данное колдуном слово, нерушимо.
  - Дамы, давайте отпустим его биографию на потом и непосредственно перейдём к делу, - провозгласил Вадим. - Вы выяснили, где он обитает и как к нему незаметно можно подобраться.
  - Он снимает квартиру на улице Интернационалистов - 128, но она запечатана магией, - произнесла Анна. - Мы пробовали пройти через этот заслон, но у нас ничего не получилось.
  - А если я подберу ключ и открою дверь? - вставил Вадим, ведь я человек, а не ...
  - Ничего не получится, - не дала ему закончить ведьма.
  - Почему?
  - Эту дверь только может открыть сам хозяин, который наложил на неё заклинание. Тот, кто попытается это сделать, без его ведома, просто сгорит.
  - Ну и что нам в этом случае делать?
  - Ждать, пока Сантьяго сам лично не пригласит тебя в квартиру и не впустит. Вот только тогда, когда ты окажешься там, мы можем войти и убить его, а так у нас ничего не выйдет.
  - Тогда я сейчас выйду к нему и пристрелю прямо в машине, - поднялся Вадим.
  - Нет, - закричала Анна, - не думай этого делать. У тебя всё равно ничего не получиться, только раскроешь все наши карты. Сантьяго должен сам лично прийти и встретиться с тобой или пригласить к себе.
   Вадим вновь опустился на диван и замолчал, больше сказать ему об этом было нечего.
   Чёрная ведьма тоже на несколько секунд замолчала, а потом вновь заговорила:
  - Но, есть и хорошая новость, колдун не знает, что мы тебе помогаем и вообще, что мы здесь.
  - Как это может нам помочь? - задал вопрос Вадим, поглядывая на "дам".
  - Сантьяго не может чувствовать, что за ним наблюдают ведьмы. И ещё одно, он не в курсе, что ты ведьмак. Колдун думает, что ты простой человек. Ведь Константин не успел ему рассказать, кем ты стал.
   Вадим медленно поднялся и, не обращая ни на кого внимания, подошёл к окну, машина колдуна была на прежнем месте.
  - А если Сантьяго не захочет встречаться со мной, - не поворачивая головы, произнёс Вадим, - а просто пустит мне пулю в лоб, что тогда?
  - Тогда мы встретимся с тобой в другом мире и уже никогда не разлучимся, милый, - провозгласила Власта и они вместе с Анной засмеялись.
  - Вот спасибо, успокоила.
  - Всегда рада услужить, если это мне приносит пользу.
  - Ладно, хорош, вам зубоскалить и подтрунивать друг друга, - утерев выступившие от смеха слёзы, выдавила Анна. - Вадим, запомни и заруби себе на носу, ты не простой смертный, а ведьмак.
  - Вы обе твердите мне это через каждое слово, - повернулся к ведьмам Вадим, - а толку от этого грош цена. Я, как и прежде, ничего не могу сделать. Тогда зачем мне эта сила, если я не могу одолеть простого колдуна.
  - Сантьяго не простой, как ты выразился, колдун, - произнесла Анна, - он боевой маг.
  - Но я тоже не пальцем деланый и кое-что умею.
  - Ты глупый и упрямый мальчишка, - бросила в лицо Вадиму чёрная ведьма. - Его призвание убивать людей и он это делает очень хорошо.
  - И не только людей, - добавила Власта. - С его помощью Константин уничтожил почти всех своих соперников. Он преданный и верный пёс своего хозяина, а это многое значит.
  - Но его хозяин мёртв, - вставил слово Вадим.
  - Вадим, Сантьяго дал Константину слово и пока не выполнит порученного ему дела, не успокоится, - перебила его Анна. - И ещё одно, пока в тебе течёт моя кровь, тебя нельзя убить простой пулей. Но сильно не радуйся этому, есть ещё магия, а это пострашней ножа и пули.
  - Но, как же тогда Власта? - посмотрел на Анну Вадим. - Ведь она тоже ведьма, как и ты.
  - Этого я не знаю, - пожала плечами чёрная ведьма и посмотрела на подругу. - Видно это её судьба и время, отведённое для неё в вашем мире, закончилось.
  
   Прошло минут десять в полной тишине, никто не решался нарушить воцарившуюся тишину в квартире, каждый думал о своём, пока не раздался телефонный звонок из прихожей.
  - Кто ещё там? - пробурчал Вадим и поплёлся к телефону.
  - Эта квартира Вадима Шведова? - раздался в трубке незнакомый мужской голос.
  - Да, а кто его спрашивает?
  - Это не важно.
  - Тогда мне не о чём с вами разговаривать, - бросил Вадим и хотел положить трубку, но не успел, мужчина вновь заговорил.
  - Мне надо с вами встретиться и как можно быстрей.
  - Извините, но я не знаю вас, - бросил хозяин квартиры, но трубку не положил, а ждал, что ему ответят на том конце.
  - Как я уже говорил, - вновь произнёс неизвестный, - это не имеет никакого значения. Просто, давайте встретимся и поговорим, это вам ничего не будет стоить.
  - Хорошо, говорите, где?
  - Никуда идти не надо, я нахожусь возле вашего дома.
   Только теперь до Вадима дошло, кто с ним разговаривает.
  - Поднимайтесь, номер квартиры я думаю вам говорить не надо.
  - Да.
  
   Положив трубку, Вадим влетел в комнату, где его ждали ведьмы.
  - Это звонил Сантьяго, он сейчас сюда поднимется.
  - Проводи его сразу в кухню и сделай так, чтобы он нас не заметил, - выпалила Анна. - В твоей квартире его магия действовать не будет, я об этом постаралась.
  - А если он это поймёт и что-нибудь придумает? - посмотрел на ведьму Вадим.
  - Не бойся, мы тебя не бросим и будем наготове.
  - Спасибо, успокоили ...
   Но Вадиму не дали договорить, в дверь позвонили.
  - Ни хрена себе, как быстро, он, что стоял под дверями.
  - Иди, открывай, - подпихнула его в спину Власта, - и не показывай виду, что знаешь кто он.
  - Вам легко говорить, - пробурчал Вадим, направляясь к двери.
  
   Приготовившись к самой неожиданной встречи, капитан сконцентрировался, собрав всю свою волю в кулак. Но открыв дверь, он удивился, перед ним стоял сопливый пацан, лет десяти.
  - Дяденька, - увидев хозяина квартиры, пролепетал он, - вам передали вот эту записку.
  - Что там?
  - Не знаю, - буркнул пацан и, сунув в руки Вадима бумажку, побрёл к лестнице.
  - А ответ? - крикнул ему вдогонку Вадим.
  - Не надо, - перескакивая сразу через две ступеньки и не оборачиваясь, бросил пацан.
  
   Закрыв дверь, и не читая записки, Вадим поспешил в комнату, еде находились ведьмы.
  - Ну, что там? - первым задала вопрос рыжая и подбежала к Вадиму.
  - Вот, - показывая бумажку, - какой-то парнишка передал записку.
  - Что там?
  - Пока не знаю, я ещё не читал её.
  - Ну и кого мы ждём? - выпалила Анна. - Читай.
  
   Развернув бумажку, сложенную в четверо, Вадим стал читать вслух.
  "Я знаю кто ты, Вадим Шведов! Мы с тобой ещё не закончили эту партию в шахматы. Пока живи и наслаждайся свободой и жизнью, ведь она у тебя одна и я скоро у тебя её заберу. Не ищи меня, у тебя всё равно ничего не получиться, я найду тебя сам. До скорой встречи капитан".
  
   Сунув записку в руки Властелины, он сорвался с места и подлетел к окну. Машины киллера на месте не было.
  - Его нет, - повернулся от окна Вадим.
  - Наверно что-то почувствовал, - ещё раз взглянув на записку, вымолвила Власта и посмотрела на Анну.
  - Что будем делать? - подошёл к ведьмам Вадим.
  - Ждать и надеяться, что Сантьяго скоро объявиться, - произнесла Анна. - А теперь то, что мы тебе хотели сказать в самом начале.
   Чёрная ведьма на пару секунд замолчала, словно подбирая нужные слова, а потом продолжила:
  - Вадим, Властелина может остаться с тобой.
  - Серьёзно? - уставился он на родственницу.
  - Нет, я так шучу, - улыбнулась Анна, подморгнув подруге.
   Вадим, как парализованный стоял и не знал, что ему делать. Кинуться обнимать Власту или благодарить Анну, за хорошую новость.
  - Всё, мне пора, а вы наслаждайтесь жизнью и своими телами, но не забывайте, что Сантьяго может появиться в любую минуту. Власта, если что, сразу вызывай меня. Сами на рожон не лести, одним вам с ним не справиться, ведь он всё-таки боевой маг, а не простой колдун.
  
   Через пять минут, попрощавшись с Вадимом и Властой, Анна исчезла.
  - Что будем делать? - открыв глаза, Вадим посмотрел на "любимую девушку".
  - Наслаждаться жизнью, как нам посоветовала Анна, - нежно промурлыкала Властелина и повисла у Вадима на плечах, покрывая лицо и шею поцелуями.
  
   Часть 4. Последняя партия Шахматиста.
  
   Десять дней пролетело, как один миг. Вадим и Властелина наслаждались своим мимолётным счастьем, как будто живут последние дни на Земле, никого и ничего не замечая. Они знали, что эта встреча продлится недолго и старались, как могли приятнее продлить эти мгновения жизни, подставленные им самой судьбой, а может какими-нибудь высшими силами, что обитают по ту сторону понимания. Шахматист тоже куда-то пропал и не подавал о себе знать, толи залёг на дно и готовится к последней своей партии, толи вообще исчез из этого мира.
  
   После убийства генерала Валентина Петровича Волобуева, федералы рыли носами, чтобы поскорее вычислить и поймать киллера. Но всё было тщетно, он словно растворился в мировом людском океане или покоился где-то, присыпанный мусором на свалке. Такой человек недолго гулял на свободе, его быстро ловили и прятали подальше, как говорится с глаз долой или находили мёртвым, но с Шахматистом были проблемы. И из-за этого они бесились, срывая все свои недоделки и промахи на местных. Но генерал Ярошенко, как мог, отбивался и защищал своих подопечных. Он говорил:
  "Вы забрали это дело, так сами и расхлёбывайте, а мы будем заниматься своими, так что гуд бай ребята, на нет и суда нет".
  
   Анна за эти десять дней появлялась всего один только раз и то на несколько минут.
  - Сантьяго залёг на дно, - сообщала она, - и полностью закрылся. Я никак не могу пробиться сквозь эту завесу и найти его, но знаю точно и могу вам это сказать на 100%, город он не покидал. Так что держите нас пистолетом и будьте всегда наготове, Сантьяго может появиться в любую секунду. Вы еще не забыли, со своими любовными играми, кто он такой.
  - Анна! - выпалил, как из ружья Вадим, - ты за кого нас считаешь?
  - Да за кого вас считать, у вас всё на лицах написано, голубки, - улыбнулась чёрная ведьма.
  - А та квартира, где колдун скрывался последнее время? - уже серьёзно спросил у Анны Вадим, - что там?
  - Его там нет, я проверяла. После того вечера, как он прислал тебе записку, с той квартиры он съехал, а заслон исчез. Так что я хорошо там пошарилась, но всё бестолку. Никаких следов и подсказок Сантьяго там не оставил. Правда до моего первого посещения этой квартиры, там побывали люди, но и они ничего не нашли.
  - Я знаю, кто эти люди, мне звонил полковник и всё рассказал, - вымолвил Вадим.
  - Ладно, будем надеяться, что колдун навсегда исчез из "нашей" жизни, - посмотрев на Вадима, произнесла Власта.
  - Не надейтесь, он пока не закончит своё дело, так просто не отстанет. Я же вам говорила, "давший слово от него не откажется".
  - Мы это помним, - прощаясь с Анной, вымолвили Вадим и Власта в один голос.
  - Всё ребята, я покидаю вас, но будьте начеку, он может возникнуть из ничего и нанести удар.
   Через пару минут Анна покинула квартиру, оставив Вадима и Власту, переваривать услышанное от чёрной ведьмы.
  
   Но, как ни хорошо отдыхать, а на работу нужно возвращаться. Дни, которые Вадим брал для поиска киллера, закончились.
   Вечером капитан позвонил полковнику Сергееву и своей команде, что утром будет в конторе.
   В понедельник утром, Вадим принял душ, побрился и, выпив чашечку кофе, поехал на работу. Поцеловав Власту, он выскользнул из квартиры и вприпрыжку помчался по лестнице на выход.
   Выходя из подъезда, Вадим заметил припаркованную на противоположной стороне улицы тёмно-зелёную десятку.
  "Неужели Шахматист вновь объявился", - садясь в свою серебристую Хонду, подумал он.
   Отъехав от дома, капитан, нарочно, развернулся и проехал мимо припаркованной десятки. Проезжая медленно мимо, он запомнил номера и, притормозив, попытался заглянуть в приоткрытое водителем стекло. Но, сидевший за рулём мужчина, резко отвернулся и капитан не успел разглядеть его лица. Тормозить и выходить из машины Вадим не стал, а наоборот, прибавил газу и погнал Хонду по улице, при этом поглядывая в заднее зеркало. Десятка так и осталась стоять, никуда не сдвинувшись со своего места.
  "Неужели это не он и я ошибся?" - размышлял Вадим, ещё пару раз взглянув в зеркало.
   На перекрестке улицы Павлова и Дольщиков, Хонда повернула направо и, прибавив газу, понеслась по улице Дольщиков в сторону невзрачного здания из красного кирпича, где находилась их контора.
  
   Не успела скрыться за поворотом Хонда Вадима Шведова, как открылась дверь тёмно-зелёной десятки, и из неё вышел невысокий мужчина в тёмных солнцезащитных очках. Постояв возле машины, несколько минут и проверяя, не вернётся ли машина капитана обратно, он направился к подъезду, из которого ещё недавно вышел Вадим.
   Он знал, что объект его наблюдения жил один и не боялся, что его кто-то увидит. Но, Сантьяго даже и не мог представить, что в квартире, куда он направлялся, его ждал сюрприз.
  
   Власта проводив Вадима, решила ещё немного позволяться и понежиться в постели, которая еще не успела остыть от их утренней любовной игры. Но не успела она закрыть глаза и задремать, как услышала, что входная дверь тихонько открылась, и кто-то вошёл в квартиру, шоркая о коврик обувью.
  "Неужели Вадим что-то забыл и вернулся", - пронеслось у неё в голове, но подниматься она не стала.
   Но вошедший войдя, повел себя очень странно. Первым делом, он заглянул в ванную комнату, а потом прошёл в кухню и открывая дверцы шкафчиков, стал что-то там искать.
   Власта почувствовав, что что-то здесь не так, насторожилась и приготовилась нанести удар по нежданному визитёру.
   Неизвестный, что-то бормоча (ведьма не могла разобрать ни одного слова, но поняла, что гостем был мужчина), проверив шкафчики, открыл холодильник.
  - Не богато живёт наша доблестная полиция, - не опасаясь, что его кто-то услышит, громко произнёс нежданный гость. Но его услышали.
   Власта тихонько поднялась и, накинув халатик, приготовилась встретиться с гостем и нанести удар, если понадобиться. Мужчина, теперь, когда ведьма чётко услышала голос, она это точно знала, не опасаясь, что его застигнут, за этим занятием, обыскивал квартиру.
  "Он видно наблюдал, когда уедет хозяин, а когда тот ушёл, проник в квартиру. Но, что он ищет? Какой-то уж очень странный вор, сразу полез не в комнату, а пошёл на кухню, голодный что ли?" - тихонько подходя к двери спальной комнаты, размышляла Власта.
   Она даже не могла подумать, что нежданный гость это колдун и не опасалась за свою "жизнь". С простым смертным человеком, она справится без труда и без всяких там, для неё, последствий.
   Взяв себя в руки, ведьма резко открыла дверь и выскочила из комнаты в прихожую. Но её там ждал сюрприз, она нос в нос столкнулась с мужчиной. На одно мгновение, увидев друг друга, они опешили.
  - Ты кто? - первым придя в себя, выдавил киллер, внимательно осматривая с ног до головы появившуюся перед ним девушку.
  - А ты кто? - вопросом на вопрос ответила Власта, еще не понимая, кто перед ней.
   Колдун выбросил руку, нанося девушке удар, но она резко отскочила в сторону и успела закрыться невидимым, для простого глаза, магическим щитом. Нанесённый воздушный удар колдуна, вдребезги разбился о преграду, не причина девушке никакого урона.
   Поняв, что перед ним не простая девка, Сантьяго кинулся к входной двери и выскочил из квартиры. Он предусмотрено не стал закрывать дверь на ключ, а просто прикрыл. Власта, замешкавшись на секунду, кинулась следом, но на площадке никого уже не было, гость исчез, словно испарился.
   Закрывшись на ключ и цепочку, чтобы вор вновь не смог проникнуть в квартиру, она поплелась на кухню, сон, как рукой смело.
  
   Уже сидя на кухне с чашечкой кофе в руке, до Власты наконец-то дошло, кто был перед ней.
  - Ну, вот и дождались, - буркнула ведьма, - колдун вновь объявился в их спокойной с милым "жизни". Вечером придёт Вадим, надо ему всё рассказать, а сейчас, срочно вызывать Анну.
  
   Допив кофе, ведьма, пошла в комнату, чтобы одеться. За всеми происходящими действиями в квартире, она забыла, что под прозрачным халатиком на неё ничего не было.
   Проходя мимо огромного зеркала, что висело в прихожей, она глянула в него и удивилась:
  "Это, что такое, я всё утро разгуливаю по квартире совсем голой, сверкая всеми своими прелестями. Недаром увидев перед собой голую бабу, колдун опешил и чуть не подавился слюной от такой картины".
   Окинув себя взглядом и поглаживая по бокам руками, Власта, полюбовалась своим прекрасным и стройным телом и, подморгнув своему отражению, пошла одеваться. Но, только рыжая ведьма успела надеть трусики и натянуть на себя платье, как в комнате повеяло холодком, и заиграла скрипка. Власта прикрыла глаза, чтобы не ослепнуть, как появилась Анна. И не успел ещё погаснуть вспыхнувший яркий свет, чёрная ведьма заговорила:
  - Что здесь у вас случилось? Я почувствовала всплеск магии и поспешила сюда. Звон до сих пор стоит в моих ушах и по всему эфиру.
  - Ты немного опоздало подруга, - открыла глаза Власта. - Появился колдун и наведался к нам в гости. Но поняв, что перед ним не простая "девка", ретировался.
  - Где Вадим?
  - Его дома нет, он уехал на работу. Сантьяго видно караулил, когда он покинет квартиру и нагрянул сюда. Но он не ожидал, что я здесь.
  - Как, он себя вёл? - поинтересовалась Анна, поглядывая на подругу.
  - Сперва опешил, когда увидел перед собой меня. Я потом, послал в меня воздушный удар, но я увернулась, закрывшись.
  - Вот это я и почувствовала, а, что было потом?
  - Поняв, что перед ним не простая девка, ретировался, выскочив в дверь. А, когда я выглянула, то его уже не было.
  - Он что-нибудь здесь трогал?
  - Да, колдун обшаривал всю кухню, словно что-то здесь искал, даже заглянул в холодильник.
  - Это очень хорошо, - направилась в кухню чёрная ведьма, - значит, он оставил здесь много следов, по которым мы его быстро вычислим.
  - Надо позвонить Вадиму и предупредить его, что появился Сантьяго, - словно только что, вспомнив, засуетилась Власта и хотела идти к телефону.
  - Пока не надо, - перехватила её за руку Анна, - придёт, тогда ему всё и расскажем. А пока надо всё проверить, что он здесь нам оставил.
  
   Выскочив из квартиры, Шахматист пулей слетел по лестнице, перепрыгивая сразу через несколько ступенек и вскочив в свою машину, сорвался с места, чуть не сбив переходившего улицу старика.
   Тот показал водителю кулак и плюнув вдогонку, завернул таким матом, что проходившая мимо женщина, остановилась, как в ступоре, не зная, ругать старика или идти дальше.
   Отъехав пару кварталов, Сантьяго притормозил машину и, найдя свободное место, припарковался на обочине, но так, чтобы можно при случае сорваться с места.
  - Вот это новость, - не глуша мотор, вслух вымолвил колдун. - Неужели Вадим вызвал себе в помощники ведьму. Но, Анна ведь мертва, мне Константин рассказывал, тогда кто эта?
   Сантьяго никогда не видел Власту и ничего не знал о ней.
  
   Минут через двадцать Шахматист завёл двигатель и, смотря по сторонам, тронул десятку с места.
  "Надо всё хорошенько обдумать и выяснив все подробности об этой ведьме, нанести удар. Если Вадима Шведова охраняет ведьма, то он догадался, кто за ним охотиться и предпринял меры своей безопасности. Так просто теперь его не взять", - крутя головой, размышлял колдун, направляясь к себе домой.
  
  ***
   Приехав на работу, Вадим первым делом зашёл к полковнику Сергееву и поинтересовался делами.
  - Что у вас новенького? - поздоровавшись с Сергеем, уселся в кресло капитан и уставился на помятого друга, словно по тому проехал дорожный каток. - А с лицом, что у тебя? Что-то хреново выглядишь насяльника.
  - Да, - отмахнулся Сергей, просто дома неприятность. - А, как у тебя дела? Я смотрю, ты что-то уж очень весёлый, морда так и светится, словно мильён нашёл, узнал что-то или так просто пришёл на мою рожу посмотреть?
  - Узнал, но сначала выпьем кофе и поправим твоё настроение, а потом, сядем поудобней и я тебе всё расскажу, выложу, как на духи и ничего не утаю.
  - В моём состоянии, лучше водки, - пробурчал полковник. - А, ты всё хихоньки да хахоньки, когда уже за ум возьмёшься.
  - Да брось Серёга переживать, всё, как и раньше, устаканится, - поднявшись, бросил Вадим и пошёл наливать кофе. - Чайник-то хоть горячий или нужно ставить?
  - Что ты спро...? - но, не успел закончить полковник, как в кабинет ввалились бойцы, из команды Вадима.
   Первым в дверях появился широкоплечий, как шкаф Джеки, а за ним и все остальные.
  - Ага, они тут кофе распивают, - высунулся из-за спины китайца невысокий Олег, - а почему нас не позвали.
  - Стучатся надо оболтусы, - рявкнул на вошедших полковник. - Ну, раз припёрлись, проходите и садитесь, сейчас капитан нам будет рассказывать, что он выяснил.
  - А кофе? - вновь ляпнул невпопад Олег.
  - Сам нальёшь, не безрукий. Всё, хорош базарить, как на митинге, наливайте кофе и присаживайтесь, - вновь заворчал полковник.
   Через пару минут бойцы разместились в кабинете начальника и стали слушать рассказ Вадима.
   Сделав небольшой глоток, он обвёл всех присутствующих в кабинете и, поставив чашку на стол начал.
  - Как я говорил, мне надо было уладить некоторые личные дела. Нет, скорее наши общие дела, - поправился капитан.
  - Так, а вот с этого момента, поподробней, - пробурчал Сергеев, - что там за дела, я чего-то не припоминаю, чтобы давал тебе какое-то поручение? Или вы оболтусы от меня что-то скрываете.
  - Нет, - замотали бойцы в раз головами и посмотрели непонимающе на Вадима.
  - Шахматист! - резко выпалил капитан, ни на кого конкретно не смотря.
  Вадим, - подскочил, словно ужаленный полковник, - я же предупреждал, что это дело у нас забрали федералы. Генерал, если мы будем вести своё расследование, нам головы оторвёт и скажет, что так и было.
  - Сергей, - выслушав речь полковника, произнёс Вадим, - теперь это лично моё дело, а не нашей конторы. Я не перехожу дорогу федералам и не сую им полки в колёса, пускай спокойно занимаются этим, но только у них ничего не получится.
  - Почему? - посмотрел на капитана полковник.
  - Что почему?
  - Почему теперь это лично твоё дело? - бросил Сергей, не отводя взгляда от друга.
  - Он объявил мне войну.
  - Кто? - обведя всех присутствующих в кабинете, встрял в разговор Олег.
  - Сантьяго.
  - А это ещё кто такой? - недоумённо выпалил полковник.
  - Так звать нашего "Шахматиста". Он не простой киллер, как мы все здесь думали.
  - А кто? - вновь задал вопрос Олег Петроченко, опередив начальника.
  - Если я вам скажу, вы (Вадим обвёл всех взглядам) всё равно мне не поверите.
  - Ты скажи, - выдавил Сергей, - а мы послушаем и сами решим, верить тебе или нет.
  - Сантьяго не простой человек, он колдун, - выпалил, как из ружья Вадим, посматривая, как меняются лица у бойцов.
   В кабинете начальника мгновенно повисла тишина, каждый из здесь присутствующих (не считая самого Вадима Шведова), переваривал услышанные от капитана слова о киллере.
   Прошла минута, потом ещё одна, но бойцы молчали, никто не решался нарушить воцарившуюся в кабинете паузу.
  - Вадим, повтори, что ты только что нам сказал? - раздался, как гром среди ясного неба, голос полковника.
  - Я же вас сказал, что нашёл Шахматиста. Его зовут Сантьяго и он колдун, хотя напротив Константина, он сопляк, - выпалил капитан. - Его послали, чтобы он нашёл меня и убил.
  - Стоп, а Константин кто такой? - вновь спросил Сергеев.
  - Да так, никто, - стал, отнекивается Вадим. - Будет время, расскажу, сейчас разговор не о нём.
  - Ладно, он пришёл за тобой, а зачем тогда другие смерти? - не унимался Сергеев.
  - Сергей, это его работа, ты разве забыл, что он профессиональный киллер, который уже больше двухсот лет этим занимается.
  - Ни хрена себе поворот в истории, - брякнул невпопад Олег, а потом, поняв, что сморозил ерунду, вновь заткнулся, посматривая на ребят, что те ему ответят.
   Но те на его выпад, промолчали, словно и не слышали ничего.
  - Ну и что будем делать, друзья-товарищи? - поднялся полковник Сергеев из-за стола и обвёл всех присутствующих в кабинете бойцов взглядом.
  - Вы абсолютно ничего, - поднялся Вадим.
   Все повернулись к нему, но говорить пока ничего не стали, а продолжали слушать дальше, что он скажет.
  - Этим делом займусь я один, - продолжил капитан, - а вы, как и прежде, будете заниматься другими делами. Ведь генерал забрал у нас дело "Шахматиста".
  - Вадим, - подал голос Степан, - но мы же, если ты не забыл, одна команда.
  - Извините мужики, это не ваша битва, а лично моя. Я благодарен вам за поддержку, но пуля против магии ничего не значит.
  - Какая к чёрту магия? - брякнул Олег. - Если ты выяснил, где он прячется, скажи, и мы его возьмём.
  - Нет и ещё раз нет! - выкрикнул Вадим. - Я не хочу больше никого потерять, мне хватит и одной смерти. Вы ещё не забыли, что эта сволочь сделала с Оксаной. И не надо меня здесь уговаривать, как я сказал, так и будет.
  - Я понимаю тебя Вадим, ты не можешь ему простить свою ..., - Сергей попытался произнести слово, но промолчал.
  - Она мне никто, - посмотрел на полковника Вадим, - просто боец, запомните это раз и навсегда.
  - Мы ничего и не говорим, - в один голос произнесли бойцы.
  - Ладно, бог с тобой, мы не будем тебе мешать, - произнёс полковник, - но, если понадобиться наша помощь, обращайся, чем можем, тем поможем.
  - Конечно, понадобиться, - Вадим повернулся к Степану. - Степан, надо пробить один номерок машины.
  - Сделаю, - отчеканил старлей, - говори.
   Вадим назвал номер тёмно-зелёной десятки, Степан поднялся и молча вышел из кабинета начальника.
  - Тебе ещё что-нибудь нужно? - подошел к Вадиму Сергеев.
  - Пока нет, но если понадобиться, я позвоню.
  - Всё мужики, давайте по рабочим местам, ведь день только что начался, - уселся в своё кресло полковник и, взмахнув рукой, мол, идите, поднял трубку телефона.
   Через тридцать секунд кабинет полковника опустел. Набрав номер на аппарате, он произнёс:
  - Дело сдвинулось с места, Вадим нашёл Шахматиста.
  - Я тебя понял, - ответили на том конце, - пускай занимается, но установите за ним круглосуточное наблюдение и если понадобиться помощь ...
  - Я вас понял и всё сделаю, как надо, - произнёс полковник и отключился.
  
   Через час, Степан пробил номер машины и узнал, кому она принадлежит. Но всё это было зря, хозяин тёмно-зелёной десятки был уже, как полгода, мёртв, а машина числилась в угоне.
  - Что теперь будешь делать? - поинтересовался Степан у Вадима.
  - Не знаю, честно ответил капитан, пожимая плечами.
   Бойцы переглянулись между собой, но промолчали.
  
   Время тянулось очень медленно, особо срочных дел у команды капитана Шведова не было.
   Перебирая бумаги и составляя отчёты по старым делам, они кое-как протянули до обеда.
  - Вадим, может, хватит на сегодня бумажной работы, - пробурчал Джеки. - Давай сходим в кафе и пообедаем, а то в животе буркает.
  - Не буркает, а бурчит, - поправил его Олег. - И в глазах от этой писанины, уже темно.
  - Ладно, на сегодня всё, - отодвинул в сторонку очередное дело Вадим. - Но, до конца месяца осталась всего одна неделя, а отчёты не готовы.
  - Доделаем капитан, какие наши годы, - поднялся из-за компьютера Степан и потянулся. - Жрать и правда охота.
  - Вам бы только желудок набить, да ничего не делать, охламоны, - поднялся Вадим. - Но, завтра к вечеру или на крайней случай послезавтра, чтобы всё было готово.
  - Усё сделаема насяльника в лючем вида, - выпалил Олег, передразнивая Джеки.
  - Идите придурки, а я на сегодня всё, зайду к Сергеичу и поеду домой, - убирая дела в сейф, буркнул капитан.
  - Вадим, если что понадобиться, звони, - уже в дверях произнёс Олег, - поможем.
  - Спасибо, - закрывая сейф на ключ и не поворачивая головы, бросил Вадим Шведов, - идите уже, а то передумаю и не отпущу.
   Минут через десять, переговорив с полковником, Вадим поехал домой.
  
  ***
  
   Приехав на съёмную квартиру, Сантьяго выпил чашечку крепкого чёрного кофе (он пил всегда очень крепкий и без сахара) и уселся за компьютер. Введя пароль, он открыл папку, на которую ему поступали заказы на убийства. Ведь он был первоклассным киллером, а этой работы во все времена было предостаточно. На экране высветилось объявление на очередной заказ.
  "Срочно требуется партнёр для игры в шахматы. Игра будет происходить в гостинице "Жемчужина". Адрес и фото партнёра вышлю после вашего соглашения на игру".
   Сантьяго отправил ответ, что согласен. Через несколько секунд прислали фото и адрес. А следом пришло извещение, что на его счёт в Швейцарском банке поступили деньги, аванс за игру.
   Закрыв компьютер, Сантьяго решил прокатиться до гостиницы и разведать обстановку.
  
   Через тридцать пять минут тёмно-зелёная десятка припарковалась на стоянке возле "Жемчужины" и из неё вышел невысокий худощавый мужчина в тёмных солнцезащитных очках. Окинув пристальным взглядом территорию у центрального входа, он поднялся на крыльцо и проследовал внутрь.
   После убийства Семёна Петровича Волобуева, хозяин гостиницы поставил дополнительные камеры видеонаблюдения и вдвое увеличил штат охраны и те, пристальным взглядом, встречали и провожали всех посетителей.
   Медленно двигаясь и запоминая каждую увиденную мелочь (где расположены видеокамеры и стоят охранники), Шахматист подошёл к стойке администратора.
   Сняв очки, чтобы его лучше рассмотрели и, тряся перед ней удостоверением журналиста, он поинтересовался, внимательно изучая миловидную девушку:
  - Подскажите, пожалуйста, как мне встретиться с Михаилом Михайловичем Артамоновым, он должен был остановиться в вашей гостинице.
  - Извините меня, - мило улыбнувшись, показав мужчине, что она очень рада его видеть, ответила девушка, - но мы не имеем права делать это.
  - Барышня, мне просто надо задать ему несколько вопросов и всё.
  - Нет, - резко ответила администратор и отвернулась от назойливого журналиста. Был бы этот мужчина посимпатичней и моложе, она могла бы и пойти на уступки, но Сантьяго был совсем не красавец. Так что девушке он, как говориться: по барабану.
  - А Игорь Вениаминович у себя? - не сдавался мужчина.
  - Да, - повернулась к нему в пол оборота девушка и пропищала, - хозяин на месте.
  - Тогда мне можно поговорить с ним?
  - По какому вопросу? - администратор повернулась к мужчине и стала внимательно его разглядывать, словно прицениваясь.
  - По личному, - произнёс Сантьяго и подморгнул девушке, мол, всё хорошо.
  - Подождите, пожалуйста, я сейчас переговорю с ним и дам вам ответ.
   Сантьяго отошёл от стойки, но не далеко, а чтобы слышать разговор администратора.
  
   Поговорив с хозяином гостиницы, девушка окликнула просителя:
  - Игорь Вениаминович примет вас, подождите пару секунд, охранник вас проводит в его кабинет.
  
   Через тридцать секунд появился охранник и, подойдя к стойке, поинтересовался у администратора:
  - Светлана, где тот мужчина, который пришёл к боссу?
   Та кивком головы показала на мужчину и, улыбнувшись охраннику, отвернулась, словно у неё было много дел, а сама искоса поглядывала на "журналиста".
  - Следуйте за мной, - подошёл к мужчине парень, - Игорь Вениаминович вас ожидает.
  
   Возле кабинета хозяина посетителя тщательно проверили на предмет оружия и, убедившись, что он чист, пропустили.
  - Я вас слушаю? - поднялся из своего кресла, обтянутого коричневой кожей, хозяин "Жемчужины" Игорь Вениаминович Махоненко.
   Невысокий мужчина молча проследовал через весь кабинет и уселся в кресло, что стояло рядом со столом.
  - Чем могу вам быть обязан? - вновь задал вопрос хозяин кабинета, внимательно изучая вошедшего.
  - Не нуди Махно, а лучше присядь, - выпалил Шахматист.
   Игорь Вениаминович, вновь окинув взглядом странного гостя, присел, но говорить больше ничего не стал.
  - У меня к тебе есть дело, - не подовая вида, что вор в законе его внимательно изучает, продолжил Сантьяго. - Не смотри на меня волком, всё равно ты не знаешь меня!
  - Тогда ты откуда знаешь, кто я? - выдавил из себя Махно, стараясь вспомнить, где совсем недавно видел этого человека.
  - Это не важно. Мне нужен не ты, а майор Артамонов, который по моим данным поселился у тебя в гостинице.
  - Я не знаю такого человека.
  - Да брось валять дурака Махно, всё ты знаешь.
  - Ну, а если и знаю, почему я должен тебе его сдавать? Назови хоть одну, для этого причину.
  - Ты этого хочешь?
  - Да, а если нет, тогда проваливай.
  - Я, Шахматист, слышал о таком? - выпалил, как из ружья Сантьяго и на время замолчал, давая переварить услышанное вору в законе.
   На мгновение в кабинете наступила гробовая тишина. Но, уже через пару минут, посетитель вновь заговорил:
  - Так я жду твоего ответа Махно. В каком номере проживает мой клиент? Не тяни резину, я всё равно его найду, только после этого тебе будет намного хуже. И поверь мне, я попусту словами не разбрасываюсь. Ну, рожай?
   Прокашлявшись, после таких слов от киллера, вор в законе тихо произнёс:
  - Он живёт в 302, но его сейчас нет в номере.
  - Где он?
  - В данный момент майор встречается с мэром.
  - Я смотрю, - бросил киллер, - ты всё знаешь о своих прожи...
   Но ему не дали закончить. Дверь без стука открылась, и в кабинет влетел тот самый охранник, который провожал Сантьяго. Переведя дух, он выпалил, не обращая внимания, что у хозяина по-прежнему находится посетитель:
  - Игорь Вениаминович, вас срочно просят, спустится вниз.
  - Что там случилось? - поднялся хозяин гостиницы.
  - У нас ЧП, - поглядывая на Махно, выдавил парень.
  - Говори, не мямли, - закричал на охранника вор в законе, - что конкретное там произошло?
   Тот перевёл с хозяина на гостя взгляд, потом обратно на Махно и выпалил:
  - У нас убийство.
  - Что? - сорвался с места вор в законе и, подскочив к парню, схватил его за грудки и затряс. - А ну, повтори, что ты сейчас здесь сказал?
  - В 302 номере произошло убийство.
  - Где? - переспросил посетитель, не дав вставить слово хозяину.
  - Я уже сказал в 302, - вымолвил охранник, освобождаясь от вцепившегося в него хозяина гостиницы и переводя взгляд на гостя.
  - Как это случилось? - отступил на пару шагов от парня Махно.
  - Игорь Вениаминович, я пока и сам ничего не знаю. Мне позвонила Светлана и сказала, что горничная, меняя бельё в номере, обнаружила в ванной мёртвое мужское тело.
  - Что ещё? - произнёс Махоненко.
  - Больше ничего. Она испугалась и убежала, но потом, придя в себя, позвонила администратору, а та уже сообщила мне.
  - Мне можно посмотреть? - поднялся "журналист".
  - Пойдёмте, - нехотя буркнул вор в законе, и они вышли в коридор за охранником.
  - Да, Игорь Вениаминович, репутация вашей гостинице очень пострадает, после такого вопиющего случая, - поспешая за хозяином, пробурчал ему в спину Шахматист.
  - Этого не вашего ума дело, как-нибудь сам разберусь, - строгим голосом бросил Махно, не оборачиваясь.
  
   Поднявшись на третий этаж, где, по словам горничной, произошло убийство, они увидели, толпившихся возле комнаты любопытных проживающих, которые старались заглянуть в открытую дверь номера.
  - А ну всем разойтись, - рявкнул на толпу хозяин гостиницы. - Владимир (это он уже обратился к охраннику), сделай так, чтобы через секунду здесь никого не было.
   Охранник ринулся вперёд и стал разгонять всех любопытных, которые проживали на этом этаже.
  - Разойдитесь, разойдитесь, здесь вам не цирк, - стал он прикрикивать на них строгим голосом. - Освободите коридор и вернитесь в свои номера.
  
   Кое-как распихав толпившихся в коридоре людей, Владимир пропустил Игоря Вениаминовича и его гостя в комнату. Администратор уже была здесь, а увидев появившегося в дверях хозяина, подскочила к нему и залепетала:
  - Игорь Вениаминович, Игорь Вениаминович, это что такое, как это понимать?
  - Закрой рот дура, - отпихнул её Махно, - и расскажи мне всё по порядку. Да не трясись ты, а успокойся. Я ведь тебя ни в чём не обвиняю.
   Немного успокоившись и утерев выступившие от страха слёзы, Светлана просипела, хмыкая носиком.
  - Игорь Вениаминович, он там, - показала она рукой в сторону ванной комнаты. - Светлана Юрьевна, как всегда, во время отсутствия жильца, пошла поменять в номере бельё и, заглянув в ванную, обнаружила там убитого мужчину.
  - Номер был закрыт или нет? - поинтересовался у девушки Шахматист.
  - Я не знаю? - переводя с хозяина на "журналиста" взгляд, пожала плечиками администратор.
  - Игорь Вениаминович, - повернулся к хозяину Сантьяго, - можно пригласить сюда ту горничную, которая обнаружила тело.
  - Не надо меня учить, что мне делать, - взорвался Махно, - как-нибудь сам разберусь. Владимир, - позвал он охранника.
  - Слушаю? - появился тот из-за двери.
  - Приведи сюда горничную, да побыстрей.
  
   Через пять минут в номер вошла женщина лет сорока с небольшим.
  - Светлана Юрьевна, - первым заговорил "журналист", - это вы обнаружили убитого мужчину.
  - Да.
  - Расскажите нам, как это произошло?
   Горничная, переведя взгляд на хозяина, зашмыгала носом, но молчала.
  - Говори, не бойся, - взмахнул головой Игорь Вениаминович, - здесь все свои.
  - Я ничего не видела, - прошептала женщина, хмыкая носом.
  - Говорите, что видели, - вновь заговорил невысокий мужчина, - нам всё будет интересно.
  - Как всегда, после ухода проживающего, мы меняем в номере бельё, - начала Светлана Юрьевна, ни на кого не смотря.
  - Это мы знаем, - вставил Шахматист. - Ты скажи нам только одно, когда ты пришла, дверь в номер была закрыта или нет?
  - Нет, - выдавила женщина. - Я ещё удивилась, мол, какой безалаберный народ пошёл, не боится, что их могут обворовать.
  - Светлана, ты что несёшь? - выкрикнул хозяин. - У нас порядочная гостиница, а не проходной двор.
  - Светлана, можно мне вас так называть?
  - Можно, - ответила женщина и покраснела.
  - Светлана, давайте дальше.
  - Когда я вошла в номер, - произнесла женщина и вновь замолчала, не закончив предложение.
  - Мне, что, каждый раз тебе задавать вопросы и подгонять, - повысил голос невысокий мужчина, - или ты без напоминания всё расскажешь.
   Услышав строгий голос незнакомого человека, женщина вновь захмыкала носом и у неё по щекам потекли крупные слёзы.
  - Всё, успокойся, успокойся, - подошел к горничной Игорь Вениаминович и погладил её по спине. - Не плачь, тебя никто не обвиняет, просто расскажи, что ты видела.
   Утерев слёзы платочком, который подал ей незнакомец, Светлана вновь заговорила:
  - Войдя в номер, я сразу обратила внимание, что дверь в ванную комнату приоткрыта и там журчит вода, словно кто-то принимает душ. Я ещё подумала, неужели проживающий в номере мужчина никуда не ушёл, тогда почему дверь в номер не заперта. Подойдя поближе, я тихонько окликнула, но ответа не было. Набравшись смелости, я позвала громче, но опять тишина, только журчание воды. Постояв пару минут, я заглянула и увидела его там.
  - Где он находился? - вновь поинтересовался незнакомец, поглядывая на женщину.
  - Мужчина лежал в ванной. Увидев, что он весь в крови, я испугалась и выскочила из номера.
  - Ты видела его лицо?
  - Нет, мне было не до этого.
  - Светлана, мне можно задать тебе ещё один вопрос?
   Горничная махнула головой в знак согласия.
  - Когда ты уходила, то закрыла дверь или нет?
  - Извините меня, но я не помню, - тихо ответила женщина и опустила в пол глаза.
   Сантьяго повернулся к Игорю Махоненко:
  - Мне можно посмотреть на тело?
  - Игорь Вениаминович, - прошептала Светлана Юрьевна, не дав хозяину ответить незнакомцу на вопрос, - можно мне уйти.
  - Да, да, можешь ступать.
   Услышав одобрительные слова, женщина выскочила из номера и побежала по коридору, стуча по плиточному полу каблуками.
  
   Зайдя в ванную комнату, Сантьяго и Игорь Вениаминович уставились на тело мёртвого мужчины, лежавшего в ванной.
  - Кто это? - повернулся к вору в законе Шахматист.
  - Не знаю, - поглядывая на убитого, - выдавил Махно.
  - Это не Артамонов, - произнёс Сантьяго.
  - Я не слепой и сам вижу, что это не он, - пятясь с ванной комнаты, пробурчал хозяин гостиницы.
  - Вот мой номер телефона, - выходя следом за Игорем, киллер сунул ему свою визитку, - как появится Артамонов, позвони мне. И запомни Махно (незнакомец обвёл всех присутствующих в номере и вновь посмотрел на вора в законе), если ты кому-нибудь расскажешь обо мне, я тебя найду, и тогда пеняй на себя.
   Резко развернувшись, Шахматист вышел из номера и быстрым шагом пошёл к выходу.
   Светлана и Игорь Вениаминович молча проводили незнакомца взглядом, и когда его шаги стихли, Махно закричал на Светлану:
  - Ну, что стоишь, развесив сиськи, бегом вызывай полицию.
   Девушка посмотрела на хозяина и, хлопая глазами промычала:
  - Игорь, а это кто?
  - Не твое дело, иди, звони, - рявкнул на неё Махно.
  - Не кричи на меня, - выпалила в горячке девушка, - а то больше не приду к тебе.
  - Светик, будь хорошей девочкой и не задевай глупых вопросов, лучше позвони в полицию.
  - Игорь, я их уже вызвала. Они должны вот-вот подъехать.
  - Тогда какого чёрта мы тут стоим, пошли в низ, - буркнул Игорь Вениаминович и повернулся.
  - Игорь, - окликнула его Светлана.
  - Чего? - повернувшись в пол оборота к девушке, спросил он.
  - Можно я зайду после всего этого к тебе?
  - Иди, встречай полицейских, потом, когда они уедут, зайди ко мне, - легонько шлёпнув девушку по заднице, Махно пошёл к себе, а Светлана поспешила на своё место, за стойкой администратора.
  
   Через тридцать минут появились полицейские и Светлана Зарубина - администратор гостиницы "Жемчужина" проводила их в номер, где произошло убийство.
  - Где хозяин гостиницы? - поинтересовался у девушки капитан.
  - Его нет, он в данный момент находится заграницей.
  - Где конкретно? - посмотрел на администратора капитан.
  - В Италии.
  - Понятно. Как вернётся, пускай заедет к нам.
  - Спасибо, - пробурчала Светлана, - я передам.
  
  ***
  
   Ровно в три часа дня, в квартире Вадима Шведова, раздался телефонный звонок.
  - Слушаю, - сняв трубку, ответил он.
  - Вадим, это я Игорь Вениаминович, - услышал Вадим взволнованный голос вора в законе. - У меня к тебе срочное дело.
  - Говори, я слушаю.
  - Это не телефонный разговор, у тебя есть свободное время?
  - Да.
  - Тогда приезжай ко мне, я тебя жду.
  - Через полчаса буду, - произнёс капитан и положил трубку. - Власта, мне надо отъехать, - крикнул, не заходя в комнату, Вадим.
  - Ты надолго? - выглянула из-за двери рыжая ведьма.
  - Пока не знаю, - одевая кроссовки и не поднимая головы, буркнул Вадим.
  - Ладно, долго не задерживайся, вечером должна появиться Анна.
  - Она что-нибудь нашла? - выпрямился и посмотрел на подругу Вадим.
  - Вечером всё узнаешь, а пока езжай по своим делам, - подошла к нему Власта и чмокнула в щёку.
  
   Через тридцать пять минут охранник встретил капитана Шведова и проводил его в кабинет Игоря Вениаминовича.
  - Что случилось? - заходя в кабинет и протягивая руку для приветствия, поинтересовался Вадим.
  - У меня в гостинице убийство, - отвечая на рукопожатие, бросил Махно.
  - Кого убили?
  - Я этого человека не знаю и увидел его сегодня впервые.
  - Как такое может быть, он, что не твой жилец?
  - Нет, - произнёс Игорь, - но это не суть дело, главное в другом.
  - Говори, я тебя слушаю? - усевшись в кресло, Вадим посмотрел на хозяина гостиницы, который продолжал до сих пор стоять.
  - У меня утром был Шахматист.
  - Кто? - Вадим вскочил на ноги, как ужаленный.
  - Да, это был именно он, но ты сперва дослушай меня до конца, а потом задавай вопросы, - опередил его вор в законе.
   Вадим вновь присел, а Махно продолжил:
  - Он интересовался одним из моих жильцов. И знаешь кем?
  - Не тяни кото за хвост Игорь, - пробормотал капитан. - Я не ясновидец и мысли читать не умею.
  - Майором Артамоновым, - произнёс Махно. - Знаешь такого?
  - Знаю, - выдавил Вадим. - Зачем он ему понадобился?
  - А вот этого я не знаю. Только Шахматист мне оставил свою визитку и сказал, когда тот появится, чтобы я позвонил ему.
  - Так, а это уже становится интересно.
  - И еще одно, - произнёс Махно, - убитый находился в номере, где жил майор.
  - Артамонов в гостинице или он ещё не появлялся? - поинтересовался капитан Шведов, не спуская глаз с Махно.
  - Нет, он ещё не пришёл.
  - А вещи?
  - Они в номере, но полицейские уже были здесь и опечатали его, после того, как забрали тело.
  - Спасибо Игорь, что позвонил. Можно мне посмотреть эту визитку?
  - Конечно, конечно, - вытащив из внутреннего кармана пиджака, небольшую карточку, он протянул её Вадиму.
   Записав номер телефона, он отдал визитку обратно хозяину гостиницы и, попрощавшись с ним, поехал обратно домой. Ведь номер, где нашли убитого мужчину, был опломбирован, и Вадиму там нечего было делать, только больше оставишь следов и засветишься. А делать этого, он не желал и так головняков до хрена.
  
   Прибыв домой, Вадим первым делом всё рассказал Власте о происшедшем и о том, что вновь в городе объявился Шахматист.
  - Надо срочно вызывать Анну, а не ждать вечера, - встрепенулась рыжая ведьма, - и всё ей рассказать.
  - Пойду, приготовлю кофе, - буркнул Вадим, - а ты вызови её.
  
   Через пять минут Анна появилась в квартире и поудобней разместившись, они стали обсуждать происшествие.
   Сначала Вадим поведал Анне, что в городе вновь появился Сантьяго и готовит очередное убийство. Вадим это сразу понял из разговора с Махно.
  - Вот его номер телефона, - показал он чёрной ведьме бумажку с переписанным из визитки номером.
  - Ладно, с этим разберёмся потом. Да и телефон может быть левый. Сидит на проводе какой-нибудь дед или бабка, а потом перезванивает по другому номеру Шахматисту. Разговор сейчас совсем о другом, - выпалила Анна.
  - Как о другом, что ещё произошло, пока меня не было дома? - уставился на неё Вадим.
  - Сантьяго был у тебя в квартире, пока ты ездил на работу.
  - Как? - вскочил на ноги Вадим и посмотрел на Власту. - Ты почему мне сразу не рассказала.
  - Я запретила, - строгим голосом выпалила чёрная ведьма. - Мы не хотели тебя расстраивать по пустякам.
  - Ничего себе пустяк, - Вадим вновь уселся на диван.
  - Мне надо было сначала всё самой проверить и убедиться, - вновь заговорила Анна. - И теперь я точно знаю, где он обитает.
  - Тогда, что мы здесь сидим, вперёд, - выпалил Вадим и хотел подняться.
   Но Анна остановила его:
  - Не торопись, в квартире нам его не взять. Сантьяго надо выманить на нейтральную землю, где он не сможет воспользоваться своей боевой магией.
  - Как это сделать? - задал вопрос Вадим и посмотрел сперва на Власту, а потом на Анну.
  - Его надо вызвать по телефону в какое-нибудь место.
  - Точно, ведь теперь мы знаем его телефон, - хлопнул себя по лбу Вадим. - Я позвоню ему и приглашу к себе.
  - Не торопись, - произнесла Власта, - надо всё хорошо обдумать. И ещё одно, сюда он не пойдёт.
  - Почему?
  - Сантьяго теперь знает, что у тебя в квартире ведьма, он не дурак и на твоё приглашение не клюнет.
  - Тогда ему надо назначить встречу в каком-нибудь другом месте.
  - Где? - в один голос спросили ведьму.
  - У моего приятеля, то есть он мой начальник, - поправился Вадим, есть дача. Я сейчас позвоню ему и договорюсь.
  - Давай звони, - бросила Анна. - А потом, надо назначать встречу колдуну.
  
   Через час Вадим, Анна и Власта были уже на даче у полковника Сергеева.
   Сергей ничего расспрашивать не стал, надо, так надо. Просто сказал, где лежит ключ и всё.
  - Серега, я твой должник, - бросил Вадим и тихонько опустил трубку на телефон, словно боялся его сломать.
  
   Приготовившись к встрече, Вадим позвонил Шахматисту.
  - Сантьяго, нам надо встретиться, - после того, как Вадим назвал себя, произнёс он.
  - Где? - не спрашивая, откуда он знает его номер телефона и имя, выплюнул колдун.
   Вадим назвал ему адрес дачи.
  - Жди, скоро буду, - выдавил Сантьяго и отключился.
  
  ***
  
   Уже стало смеркаться, когда к даче полковника Сергеева подъехала тёмно-зелёная десятка. Выйдя из машины, невысокий худощавый мужчина осмотрелся и не найдя ничего подозрительного, пошёл к дому.
   Постучавшись в дверь и дождавшись ответа, колдун не спеша вошёл внутрь.
  - Проходи Сантьяго, - произнёс Вадим, сидевший за столом с кружкой чая в руке, - я тебя уже давно поджидаю.
  - Я вижу, что ты уже знаешь моё настоящее имя, - осматривая комнату, бросил колдун. - Что родственница уже тебе обо мне поведала.
   Но на этот провокационный вопрос Вадим отвечать не стал, а задал колдуну свой:
  - Зачем ты меня искал?
  - А ты не догадываешься? - усмехнулся Сантьяго, проходя и присаживаясь напротив Вадима.
  - Нет.
  - Тебе привет от Константина.
  - Кто это такой? - включил дурачка Вадим, будто бы не знает человека с таким именем. - Я не знаю никакого Константина.
  - Знаешь Вадим, знаешь, не прикидывайся глупой овечкой. Я всё про тебя знаю.
  - Нет не всё Сантьяго, - выкрикнул Вадим и, вскочив, вскинул правую руку, чтобы нанести колдуну воздушный удар.
   Сантьяго хотел подняться, но получив в грудь сильный тычок, свалился со стула.
   В это время из другой комнаты, резко распахнув дверь, выскочили ведьмы и своей магической силой, обездвижили колдуна, придавив его к полу, как поломанную куклу.
  - Ну, здравствуй, Сантьяго, - улыбнулась Анна.
  - Я тебя не знаю ведьма, - выдавил сквозь стиснутые зубы Сантьяго.
  - Вот сейчас и познакомимся. Вадим, - чёрная ведьма обратилась к ведьмаку, - подними его и свяжи ему за спиной руки, мало ли что у него на уме. Ведь его магическую силу и мощь мы пока не знаем.
  
   Вадим вздёрнул невысокого мужика и, усадив на стул, обмотал скотчем руки за спиной.
  - А теперь давай поговорим, - произнесла Власта.
  - Тебя я уже видел, - прошипел Шахматист, - ты находилась в его квартире, когда я туда приходил. Тогда нам не удалось поговорить по душам, уж слишком твоя душа была обнажена. То есть, я хотел сказать не душа, а тело.
  - Заткнись, а то сейчас у меня схлопочешь и за ту встречу и за эту.
  - Не горячись ведьма, - выдавил колдун и попытался пошевелиться, но у него ничего не получилось. Говорить он ещё кое-как мог, а вот шевелиться нет, его тело было словно парализовано.
  - Что тебе приказал Константин, этот мерзкий ублюдок и убийца, - вновь заговорила Анна, присев напротив колдуна, чтобы видеть его глаза. По ним ведьма могла определить, врут ей или нет.
  - А ты кто такая, чтобы мне перед тобой держать ответ, - кое-как сквозь зубы выдавил Сантьяго.
  - Я Анна, - выкрикнула прямо в лицо колдуна чёрная ведьма, - слышал обо мне?
  - Не ври мне, - вновь произнёс колдун, - Константин говорил мне, что она мертва.
  - Он сильно ошибается.
  - Да, теперь я это и сам вижу.
  - Чего ты видишь?
  - Вижу, что передо мной не простая шлюха, как тебя описывал Константин, а сильная ...
   Но он не успел закончить, Анна со всей силы врезала ему по лицу.
  Зубы колдуна щёлкнули и из краешка приоткрытого рта, потекла тонкая струйка крови.
  - Так будем разговаривать или нет, - вновь замахнулась Анна, но бить, пока не стала.
  - Будем, - сплюнул кровь Сантьяго, - но у меня к вам есть одна просьба?
  - Говори, - опередил Анну Вадим.
  - Если я вам всё честно расскажу и пообещаю не убивать его (колдун кинул взгляд на Вадима), вы меня отпустите?
  
   На несколько минут в комнате повисла гробовая тишина, каждый из присутствующих думал о своём.
   Первым нарушил тишину Вадим:
  - Я обещаю тебя отпустить, если ты не будешь юлить и всё выложишь.
   Анна с Властелиной переглянулись между собой, а потом уставились на ведьмака, но пока помалкивали.
  - Я обещаю, - вновь произнёс Вадим, не отрывая от колдуна взгляда, - говори, мы тебя внимательно слушаем.
  
   Через тридцать минут дружеской беседы, Вадим и ведьмы ослабили свои силы. Но, всё равно были начеку, мало ли что.
  - Можешь идти Сантьяго, - бросил Вадим, увидев, что колдун расслабился. - Чтобы к утру тебя не было в моём городе и навеки забудь сюда дорогу. И ещё одно.
  - Что? - встрепенулся колдун.
  - Артамонова не трогать.
  - Но, я получил на него заказ и должен отработать.
  - Ты разве меня не понял, - взревел капитан, - я сказал, забудь про него.
  - Понял, - понурил голову Сантьяго, подсчитывая в уме свой ущерб от невыполненной работы.
  
   Через пять минут, после ухода с дачи колдуна, Анна перенесла всех обратно в квартиру Вадима.
  - Всё Вадим, нам пора уходить, - вымолвила Анна, посмотрев искоса на подругу.
   Та опустила глаза, ничего её не ответив.
  
   Попрощавшись, ведьмы исчезли из этого мира, а Вадим Шведов, приняв душ, отправился спать. Ведь завтра новый день и много работы.
  
   Часть 5. Смерть колдуна.
  
   Прошло три месяца, после того разговора Вадима с колдуном на даче полковника Сергеева. Шахматист исчез и больше его в городе никто не видел. Властелина и Анна тоже больше не появлялись в его квартире. Он пару раз пытался вызвать, но всё было без толку. Никто из ведьм так и не откликнулся на его призыв.
   Майор Артамонов благополучно вернулся к себе в посёлок и стал помаленьку наводить там порядок. После убийства полковника Романа Борисовича Щербакова, генерал Ярошенко назначил майора на его место. Это ведь он тогда позвонил генералу о пропадающих молодых людях в посёлке и халатности своего начальства, которое смотрело на всё это сквозь пальцы. Но этого, кроме генерала и майора, никто не знал. И, наверно, никогда не узнает, хотя в нашей жизни всё бывает и не такое вылезало наружу.
   Дело об убийстве неизвестного в гостинице "Жемчужина" забрали себе федералы, а через пару недель спустили на тормозах, путём ничего так и не выяснив, а может и наоборот.
   Вор в законе, а нынче бизнесмен и хозяин сети гостинец по всей России, Махоненко Игорь Вениаминович решил провести своё расследование, но ему быстренько пригрозили, мол, не суй свой нос, куда не следует и он отступился.
  - Своя шкура дороже, - позвонив Вадиму, пожаловался Махно. - Я ещё хочу немного пожить и насладиться этой жизнью, ведь она даётся нам один раз. Вадим и ты не лезь в это дело, она припахивает дерьмом, спокойнее будет спать. Я не хочу потерять друга, хоть ты и мент, а я вор, но ты мне нравишься. Не подумай дурного, просто я ценю дружбу и не забываю, сделанное мне добро.
  - Я так и поступлю, - пообещал капитан и положил трубку телефона на аппарат.
  
  ***
  
   Как всегда к восьми часам утра капитан Вадим Шведов подъехал на своей серебристой Хонде к конторе, где работал. На проходной его остановил Петрович и выпалил, как из ружья:
  - Опаздываешь капитан! Полковник Сергеев мне уже весь телефон оборвал, он до того накалился от его звонков, что гляди расплавиться и потечёт по столу.
  - Петрович, ты это с какой печки упал, говори по нормальному, а то ничего не понятно? - вытаращил Вадим на дежурного глаза.
  - Сергеич срочно тебя вызывает к себе, что-то опять приключилось этакое, что ему невтерпёж. Вот полковник и трезвонит мне каждые пять минут, чтобы я сказал тебе, когда ты появишься, чтобы срочно к нему зашёл, - вновь затараторил своей скороговоркой, как всегда когда нервничал, Петрович.
  - А, самому, что лень мне на сотовый позвонить? - пробурчал Вадим.
  - Откуда я знаю? - пожал плечами дежурный.
  - Ладно, спасибо, Петрович, пойду, узнаю, что там случилось, - помахал в воздухе рукой Вадим.
  - Потом расскажешь, - уже в спину капитану прокричал дежурный, опускаясь в своё старенькое потрёпанное кожаное кресло.
  
   Постучав в дверь кабинета своего начальника и друга, полковника Сергея Сергеевича Сергеева и дождавшись положительного ответа, Вадим вошёл. Сергей с кем-то разговаривал по телефону, что-то невнятно бурчал в трубку. Махнув рукой, мол, проходи, он громко и уже чётко ответил:
  - Я вас понял товарищ генерал, всё сделаем в лучшем виде.
   Вадим тихонько присел и стал дожидаться окончания разговора.
  
   Через минуту полковник тихонько опустил на аппарат трубку и ещё секунд тридцать сидел молча, переваривая услышанное от генерала Ярошенко.
  - Сергей, что случилось? - напомнил капитан полковнику, что он уже здесь.
  - А, ты уже пришёл? - выходя из ступора, пробурчал Сергеев и внимательно окинул взглядом друга.
  - Что случилось? - вновь задал вопрос Вадим. - Ты, что такой убитый?
   Полковник поднялся и, не отвечая на вопрос Вадима, подошёл к шкафу. Достав из него бутылку коньяка и две стопки, он так же молча вернулся. Вадим, не спуская с него глаз, тоже сидел и помалкивал.
  - Давай выпьем, - наливая коньяк, тихим голосом выдавил Сергей, - а потом я тебе всё расскажу.
  
   Опрокинув по первой стопке, Сергеев сразу налил по второй и поднял свою.
  - Держи, - бросил он.
  - Серёга, а может, сперва, расскажешь?
  - Я сказал, держи, тебе старший по званию приказывает, - выкрикнул полковник и осушил одним махом свою стопку.
   Капитан молча поднял стопку и выпил следом за своим начальником.
  
   Крякнув в кулак, Сергей обвёл кабинет взглядом, словно проверяя, подслушивают их или нет, а потом заговорил:
  - Вадим, тут такое приключилось, что сразу и не разберёшься.
  - А ты объясни, может я что-нибудь и пойму не дурак поди?
  - Ладно, слушай, только не перебивай, а то собьюсь и потеряю ход мыслей.
  - Я весь во внимании, насяльника.
  - Не ёрничай Вадим, мне и так сейчас досталось от генерала, да ещё ты со своими выкрутасами.
  - Всё Сергей, давай рассказывай, что случилось, - поднял вверх руки капитан, мол, молчу.
  
   Налив по третьей стопке, полковник ничего не говоря, выпил свою и отодвинул её в сторонку. Вадим пока пить не стал.
   Вновь крякнув в кулак, Сергей присел на своё место, вновь обводя взглядом кабинет.
  - Вадим, - тихо начал он, подбирая каждое произнесённое собой слово, - тут такое случилось. Сегодня ночью, нет скорее под утро, в доме у нашего генерала произошло убийство.
  "Ни хрена себе, вот это поворот!" - пронеслось в голове у капитана. Но вслух он ничего не стал говорить, а продолжил слушать полковника.
  - Сам генерал был на даче, а в четыре утра ему кто-то позвонил, продолжил Сергеев, - что в его городском коттедже произошло убийство. Ярошенко спросонья ничего не понял, но на том конце трубки объяснять ему ничего не стали, а просто отключились. Разбудив водителя, они помчались в город, а там такое.
  - Да говори ты уже, не тяни кота за причиндалы, - не вытерпел растянутости повествования Вадим и прикрикнул на друга, чтоб тот поторопился с концовкой.
  - Я и говорю, в доме генерала произошла целая бойня, словно том постарались какие-то обкуренные ублюдки или банда террористов. Хотя какие на хрен здесь у нас террористы, скорее всего, решили ограбить дом, а внутри хозяева, вот и пришлось им устранять свидетелей. Убиты все, кто в то время находился в доме. Все стены и пол залиты кровью. Маньяки чёртовы, суки поганые ..., - не вытерпел полковник и завернул таким матом, что у Вадима уши свернулись в трубочку, от такой прямоты. - Они, эти ... убили старую мать генерала, жену и двух дочерей.
  - А сын? - уставившись на Сергея, спросил Вадим.
  - А вот это, самое интересное! - произнёс полковник, а потом, замолчав на мгновение, добавил. - Сын генерала куда-то бесследно исчез. Но это ещё не самое страшное.
  - Не понял? - буркнул Вадим, - что может быть страшное массового убийства?
  - А ты слушай дальше, а не перебивай. Все женщины были грубо изнасилованы, даже старуху не пожалели, сволочи, мерзавцы, ублюдки долбаные (последние слова полковник громко выкрикнул и так стукнул по столу, что даже стопки подпрыгнули). Но и это им показалось мало мерзавцам, они изувечили все тела. Картинка, сам понимаешь какая, ни в одном фильме ужасов такое не уведёшь, просто пиз... какой-то.
   Услышав эти слова от друга, Вадим поднял свою стопку и застыл с открытым ртом.
  - Во-во, надо выпить, то, что я тебе сейчас покажу, трудно будет переварить без спиртного, - Сергей вновь наполнил свою стопку коньяком и поднял её.
  - Пей Вадим, а потом я тебя покажу фотографии с места преступления.
   Вадим и Сергей, молча и не чокаясь, выпили, а потом полковник протянул капитану стопку фотографий, сделанных в коттедже генерала.
  
   Взяв фотографии, Вадим стал внимательно их рассматривать, но уже после пятой, у него полезли от увиденного глаза на лоб и затряслись, как у припадочного, руки, хотя он и ни такое повидал за свою службу.
  - Что за сволочи такое могли сотворить? - сквозь сжатые зубы выдавил из себя капитан, поглядывая из-под лобья на полковника.
  - А вот это дерьмо, вам надо, как можно быстрее и найти. Генерал Ярошенко даёт тебе и всей твоей команде зелёный свет. Чем раньше вы найдёте эту падаль, кто совершил такое святотатство, тем лучше.
  - Для кого? - бросил капитан.
  - Для всех Вадим, для всех. Всё, иди и работай, а мне надо ещё выпить и подумать, - брякнул Сергеев и вновь взялся за бутылку коньяка.
   Вадим молча поднялся и вышел, держа в трясущихся руках фотографии.
  
   Войдя в свой кабинет, Вадим молча прошёл и, аккуратно опустив фотографии на стол, уселся в кресло, обведя своих бойцов пристальным взглядом.
  - Капитан, что случилось? - первым не выдержал его взгляда Олег Петроченко. - Почему ты такой взъерошенный, словно не выспался?
  - Смотрите, - буркнул Вадим и показал рукой на стопку фотографий, которые принёс с собой.
   Первым сорвался с места и подскочил Джеки, взяв их в руки. Но, только глянув на ту, что лежала сверху, сразу же выронил. Они шелестя, рассыпались по полу.
  - Криворукий, - подошёл к нему Олег и хлопнул китайца по спине. Но, тот словно не слыша его, молча стоял с вытаращенными глазами и бледным, как полотно, лицом.
   Наклонившись, Олег стал собирать их и, не смотря, стал складывать в стопку.
   Подобрав все до одной, он прошёл к своему столу и, опустившись в кресло, принялся их рассматривать. Но уже на пятой фотке, Олег стал бледнеть и у него затряслись руки, словно он всю ночь пил.
  - Это, что такое? - выдавил он сквозь зубы и кинул взгляд на капитана, который тихо сидел и наблюдал за ним.
  - Это, друг мой любезный, семья нашего генерала Ярошенко. Сегодня ночью их убили в своём собственном доме.
  - А генерал? - вскрикнул Олег, моргая глазами, словно в них попал мусор.
  - Он в это время находился на даче, - ответил Вадим. - И ещё одно мужики, его сын куда-то исчез.
  - Ни хрена себе подарочек нарисовался, - беря из рук Олега фотографии, брякнул Степан. - Что будем делать?
  - Работать мужики, работать не покладая рук и не жалея живота, - произнёс Вадим.
   Прикрыв глаза, он откинулся на спинку кресла и стал о чём-то размышлять. Он всегда так делал, когда ему предстояло что-то хорошенько обдумать. Бойцы, видя это, тоже притихли.
  
  ***
  
   Дождавшись, когда из ворот коттеджа генерала Ярошенко выехала тёмно-синяя Вольво, из тёмно-зелёной десятки вышел худой невысокого роста мужчина. Несколько раз, пройдясь мимо дома (туда-сюда) и проверяя, не наблюдает ли кто за ним, он вновь подошёл к своей машине. Достав сотовый телефон, он сделал вид, что кому-то звонит, а сам поглядывал искоса на ворота.
   Прошёл час, как мужчина припарковал на обочине в нескольких шагах от генеральского коттеджа свою десятку, на улице стало ещё темнее, вечерние сумерки всё больше и больше сгущались, а мужчина всё что-то выжидал. Он, то сядет в машину, то вновь выйдет и начинает приседать, словно разминая затёкшие от долгого сиденья ноги, то пройдётся быстрым шагом мимо железных ворот коттеджа, украдкой на них поглядывая.
  
   Время понемногу подбиралось к полуночи, а тёмно-зелёная десятка всё стояла и не собиралась никуда уезжать. Мужчина, вновь выйдя из машины, прогулялся по улице, заглядывая в окна коттеджа, в котором до сих пор на втором этаже горел свет.
   Без пятнадцати двенадцать свет в доме погас, а ещё через десять минут из ворот дома выскочил молодой парень и прямиком направился к жигулям, припаркованным на противоположной стороне улицы.
  - Садись в машину и не привлекай к себе внимания, - рявкнул в открытое окно водитель.
   Парень медленно, поглядывая по сторонам, обошел машину и уселся на переднее сидение.
  - Они все уже спят, - выдавил сквозь сжатые зубы парнишка, поглядывая на мужчину.
  - Тогда сиди здесь и никуда не высовывайся, я скоро вернусь, - бросил, не поворачивая головы, Шахматист и вышел из машины, тихонько прикрыв дверь, чтобы меньше производить шума.
  - Ворота открыты, - вслед киллеру прошептал сын генерала Ярошенко.
  - А, двери в дом? - бросил, не оборачиваясь, Шахматист.
  - Тоже, я их только немного прикрыл, замок открыт.
   Но, последних слов киллер не слышал, он быстрым шагом направился к воротам и уже через несколько секунд скрылся за ними.
  
   Парень подождал пять минут и, убедившись, что мужик не вернулся, вышел из машины и сперва тихим шагом, а потом всё быстрее и быстрее, скрылся в темноте. Представив, что сейчас произойдёт в доме, он испугался и решил, плюнуть на всё, что ему обещал этот мужчина, спрятаться.
  
   Сантьяго, а это был именно он, неделю назад получил заказ на убийство генерала Ярошенко. Но колдун сперва решил напугать его, сначала расправившись с его семьёй.
   Познакомившись с генеральским сынком в ночном клубе, где тот просаживал отцовские деньги, Сантьяго под гипнозом заставил его открыть двери дома и впустить его внутрь. В назначенное время колдун подъехал к коттеджу и стал ждать.
  "Расправлюсь с генеральской семьёй, а потом убью и этого слюнтяя", - размышлял Шахматист, открывая тихонько дверь коттеджа и проникая внутрь.
   Но парень, находясь в машине киллера, понял, что натворил и очень сильно испугался.
  "Утром позвоню отцу, а сейчас надо куда-то срочно спрятаться от этого мужика", - убегая, думал парнишка.
  
   Зайдя в дом, киллер первым делом поднялся на второй этаж, где находилась спальня генеральской жены. Парень под гипнозом выложил колдуну план дома, где кто находится и как незаметно к ним подобраться, не производя много шума и ненужной беготни, чтобы их разыскивая.
   Тихонько, чтоб случайно не скрипнула дверь, он открыл её и вошёл в спальню. Молодая женщина (она была второй женой генерала и намного его моложе), лежа полностью голой в постели, тихонько посапывала.
   Увидев прекрасное тело женщины, Сантьяго не выдержал такой картины, быстренько разделся и как дикий зверь набросился на неё. Зажав рукой рот, чтобы та не могла закричать и поднять шум, он стал насиловать женщину. Хоть колдун и был невысокого роста и щуплый, но он обладал великой силой.
   Почувствовав, что на неё кто-то лёг, женщина открыла глаза и увидела перед собой нависшего над ней незнакомого мужика. Она попыталась закричать, но тот закрыл ей рот рукой и, наклонившись прямо к лицу, рявкнул:
  - Лежи и не дёргайся сучка, только хуже себе сделаешь.
   С силой раздвинув её ноги, он резко вошёл в неё и, ревя, как дикий зверь, стал насиловать. Слюни из приоткрытого рта стали капать на лицо женщины, она вновь закрыла глаза и повернула в сторону голову.
  - Открой глаза, - выкрикнул Сантьяго, - и смотри на меня.
   Но женщина ещё больше зажмурилась и сжалась внутри комком.
  "Если я не буду вырываться и дёргаться, может этот ублюдок и оставит меня в живых", - тихо лежа, размышляла она.
   Прошло время, насладив свою похоть, колдун поднялся.
  - Ну, как тебя генеральская шлюшка, понравилось или нет, как я тебя оприходовал?
   Но та молча лежала с закрытыми глазами и ничего не отвечала.
  - Что молчишь? - выкрикнул Сантьяго и, схватив женскую грудь, сильно сдавил.
  - Отпустите, пожалуйста, меня, ведь я вам ничего не сделала, - тихо произнесла женщина и, открыв глаза, посмотрела на мужчину.
  - О, ты ещё и разговаривать умеешь, - выкрикнул Шахматист и, не отпуская женскую грудь, ударил второй рукой по лицу женщины. Да так сильно, что сломал бедной нос, из которого тонкой струйкой потекла кровь, сбегая по щёкам на простыню.
   Женщина вскрикнула и попыталась вырваться, размахивая перед собой руками.
   Сантьяго ещё несколько раз ударил женщину кулаком, и вновь навалившись на ослабевшую женщину, стал насиловать.
  
   Насладившись, он стал издеваться над беспомощной женщиной. Свернув ей шею, чтобы то не кричала, он отрезал её груди, а потом, вспоров грудную клетку, вырвал сердце и тут же с жадностью дикого зверя сожрал его, перепачкав всё лицо кровью.
   Посмотрев на то, что сотворил, он отправился дальше, ведь кроме жены генерала в доме были и ещё женщины.
   Зайдя в комнату к старухе (мать генерала), колдун одним ударом кулака оглушил спавшую женщину и сорвал со старухи ночную рубашку. Не разбирая, что перед ним старая женщина, он накинулся на неё и тоже надругался.
   Закончив своё грязное дело, колдун помочился на старуху и, отрезав женщине (так и не пришедшей в сознание) голову, водрузил её тумбочке, что стояла рядом с кроватью. Всё это он производил в полнейшей тишине, ведь в доме всё крепко спали, находясь в разных комнатах.
   Пройдя дальше по коридору, он тихонько, постояв и прислушиваясь несколько секунд, вошёл в спальную комнату старшей дочери генерала и всё тоже проделал с ней.
   Колдун грубо, со всеми извращениями, на которые был способен, изнасиловал, оглушенную двадцати трёх летнюю, девушку и ножом вспорол ей живот. Вырвав все её внутренности, он разбросал их по комнате, перед этим вновь сожрав её сердце.
   Управившись здесь, он отправился к младшей дочери генерала, которая находилась в самой дальней комнате.
  
   Двадцатилетняя девушка ещё не спала, она тихонько лежала в постели и читала книгу при включенном бра. Услышав, что открылась дверь, она оторвалась от любовного романа и посмотрела на вошедшего в её комнату голого, всего перепачканного в крови, невысокого мужчину.
  - Вы кто такой и что тут делаете? - только успела выкрикнуть девушка, как незнакомец сорвался с места и, не дав ей подняться, кинулся на неё.
   Младшая дочь генерала громко закричала, чтобы разбудить своих, но всё это было бесполезно, ведь кроме неё всё в доме все уже были мертвы и не могли слышать её.
   Накинувшись на девушку, он под её вой и крики, стал срывать с неё сорочку. Колдун теперь не боялся шума, что его застанут за этим, он только скалился и наслаждался криками и визгом девчонки.
   Один раз её удалось вырвать руку и вцепится ногтями в лицо мужчины. Но он словно не замечал этого, а ещё пуще распалялся. Немного расслабившись и отрывая руку девушки от своего лица, он стянул её с кровати на пол и стал пинать ногами, стараясь угодить ей по лицу. После пятого удара ему это удалось, и девушка, обмякнув, на мгновение отключилась, вытянувшись в струнку.
   Перевернув её на спину, он полностью сорвал с неё сорочку и, увидев прекрасное нежно-розовое девичье тело, покрытое капельками пота, бросился на неё. Раздвинув ей ноги, он лёг на девушку и резко вошёл в неё.
   Он толчка и резкой боль, она пришла в себя и, увидев перед лицом руку насильника, вцепилась в неё зубами.
   Заревев от пронзившей руку боли, колдун со всей силы ударил девушку по лицу, вырывая свою руку из её рта.
   Плюнув в его лицо кровью и куском кожи, которая осталась у неё во рту, девушка вновь завизжала и замахала руками, стараясь угодить сжатыми кулачками по лицу мужчины. Но, её слабые удары не приносили никакого эффекта, только больше разозлили насильника. Он размахнулся и со всей силы, на которую был способен, ударил девушку в грудь. Сердце ребёнка не выдержало этого и остановилось. Голова откинулась, стукнувшись о пол, но глаза остались открытыми.
  
   Надругавшись уже над мёртвым телом, Сантьяго поднял нож, который откинул в сторону, когда бросился на девчонку и стал наносить им беспорядочные удары по всему телу. Выколов глаза и отрезав женские груди, колдун вонзил нож прямо ей в сердце.
   Опорожнив свой мочевой пузырь прямо на мёртвую девушку, он отправился в ванную комнату, чтобы смыть с себя кровь.
  
   Полчетвёртого, Сантьяго покинул коттедж генерала и, не обнаружив в машине парня, поехал на съёмную квартиру, где обессиленный завалился спать. Ведь, как-никак, а человеческое тело уставало, хоть и был он колдуном.
  
  ***
  
   В десять часов утра, Вадим Шведов с бойцами подъехал к коттеджу генерала Ярошенко. Полицейский на воротах пропустил их машину на ограду и сказал, где находится генерал и остальные оперативники, которые первыми сюда прибыли.
   Пройдя в дом, Вадим сразу почувствовал запах крови, хотя пока и не видел место происшествия. Ведь в нём текла кровь ведьмы, а он, по сути, был их плотью и кровью, то есть потомственным ведьмаком, а это много о чём говорило. Запах человеческой крови и страха он мог распознать из тысячи ненужных (витающих в закрытом пространстве коттеджа) запахов. Не спрашивая у шатающихся по дому оперативников, Вадим сразу стал подниматься на второй этаж.
  - Побудьте пока ту и осмотритесь, - бросил он своим бойцам, - а я найду генерала и поговорю с ним.
  
   Поднявшись на второй этаж, капитан сразу же увидел открытую дверь и поспешил туда. Это был кабинет хозяина дома, а сам генерал и ещё пару человек в штатском находились там, о чём-то беседуя.
  - Ты кто такой? - рявкнул генерал на вошедшего Вадима, не признав его сразу.
  - Товарищ генерал, я капитан Вадим Шведов, - ответил Вадим, вытянувшись по стойке смирно.
  - А, это ты капитан, - бросил хозяин коттеджа, - я тебя сразу и не признал. Проходи, присаживайся.
  "Признаешь тут, когда с твоей семьёй такое сотворили", - подумал Вадим, а вслух ответил:
  - Благодарю, но я лучше постою.
  - Познакомься капитан, - вновь заговорил генерал, - это Герман Генрихович - мой адвокат, а это (он показал на другого мужчину), Якунин Николай Петрович - следователь, он будет вести это дело.
  - Товарищ генерал, - подал голос Вадим Шведов, - а заем тогда нас сюда вызвали.
  - Вадим, как там тебя по батюшке, - поднялся со своего места Ярошенко.
  - Можно просто Вадим, товарищ генерал.
  - Капитан, я очень много о тебе и твоей команде слышал. Да и полковник Сергеев мне часто рассказывал о ваших подвигах, - подходя к Вадиму, произнёс генерал.
  - В них много преувеличенного, товарищ генерал, - выдавил из себя Вадим и опустил в пол свой взгляд, не смотреть же на осунувшегося и сильно постаревшего за сегодняшнюю ночь генерала.
   Он был каким-то потерянным и убитым, но старался не показывать это никому, хотя все и всё понимали. Приехать домой и увидеть такую ужасную картину, не в силах выдержать любой. Нервы и у самых крепких могут сдать. Вадим видел только фотографии этой бойни, и то чуть его не ввернуло наизнанку, а генерал эту картину увидел своими глазами, как тут не сойти с ума, но генерал ещё держался, хотя и из последних сил.
  - Не прибедняйся капитан, - вновь произнес хозяин коттеджа, - я всё о тебе знаю и очень хорошо и внимательно слежу за тобой. Не думай боец, что я уж такой старый и дряхлый, как обо мне судачат в коридорах.
  - Товарищ генерал, я, вообще, ничего не думаю.
  - Зря капитан, думать надо всегда и везде.
  - Я вас понял товарищ генерал! - выпалил Вадим и вновь вытянулся перед генералом в струнку.
  - Расслабься боец, ты не в кабинете начальства. Я тебя вызвал не для того, чтобы выслушивать здесь твои соболезнования, а чтобы ты вел это дело параллельно со следствием. Всё, что тебе понадобиться, возьмёшь у следователя. Николай, дашь ему всё-то, что он попросит, - посмотрел он на следователя.
  - Но? - хотел что-то произнести тот.
   Но генерал не дал ему закончить:
  - Я сказал всё или я вообще заберу у тебя это дело!
   Следователь замолчал, опустив голову.
  - Вот и молодец.
  - Товарищ генерал, - тихим голосом произнёс Вадим Шведов, - можно мне посмотреть на то место, где произошло преступление.
  - Смотри, все отпечатки уже сняты и всё задокументировано.
  - Тогда я с вашего позволения пойду?
  - Иди сынок, - выдавил генерал, - и найди мне всех этих козлов, которые так надругались над моими женщинами.
   Но Вадим уже не слышал последние слова генерала. Он вылетел из кабинета и, втянув запах человеческой крови, направился в спальню, где находилась жена генерала. Эта комната находилась недалеко от кабинета и была первой по коридору.
  
   Открыв дверь, Вадим переступил порог спальни. Ему в нос сразу ударил сильный запах крови и мускусный запах какого-то зверя, который некоторое время назад находился здесь.
   Прикрыв дверь, чтобы ему не мешали, он подошел к кровати, на которой, закрытое простынёй, лежало мёртвое тело. Он вновь втянул носом воздух, и на одно мгновение ему показалось, что этот запах, который витал в комнате, был ему знаком, но этого, он пока не мог понять.
  "Ладно, с этим разберусь потом", - подумал ведьмак.
  
   Несколько секунд он осматривал всё кругом, а потом, отдёрнув простынь, взглянул на истерзанное тело женщины. Он ужасного вида у капитана закружилась голова, и он чуть не упал.
   Присев на постель, Вадим положил руку на разорванную грудь, в которой ещё несколько часов назад билось сердце, и стал посылать сквозь пальцы, невидимые, человеческому глазу, импульсы, стараясь хоть что-нибудь нащупать и понять, что же здесь произошло.
   Через пять минут, он убрал руку и, накрыв мёртвое тело простынёй, вышел.
   Проделав всё тоже с матерью и старшей дочерью, он вошёл в спальню, где находилась младшая дочь генерала.
   Подойдя к девушке, он сразу понял, что она видела убийцу. А, сканировав её мозг, он прочитал в нём, как в открытой книге, всё-то, что она видела и чувствовала. Теперь сложив всё это в одно, он точно знал, кто здесь побывал.
  
   Забрав своих бойцов, которые всё время, пока он разговаривал с генералом и обследовал комнаты, в которых зверски убили женщин, находились на первом этаже, они молча покинули коттедж. Только, когда они сели в чёрный джип и выехали за ворота, Олег первым задал вопрос капитану:
  - Вадим, ну, что там?
  - Всё расскажу потом мужики. Олег, отвези меня домой, а сами езжайте в контору.
  - А твоя машина, она ведь осталась на стоянке, что с ней?
  - Завтра заберу, - буркнул Вадим и замолчал.
  
   Высадив его у дома и попрощавшись, ребята отправились в контору, заниматься делами, а Вадим, проводив джип взглядом, поднялся к себе в квартиру.
   Пройдя сразу в кухню, он достал из холодильника бутылку водки и налил полный стакан. Выпив его залпом, он пошёл в зал и уселся на диван.
   Выпитое за сегодняшний день спиртное, сперва в кабинете у полковника Сергеева, а потом и дома, колуном ударило Вадима по мозгам. Не ожидая от себя, он мысленно позвал об Анне, но не успел ещё додумать, что это он сделал, как в комнате повеяло сквозняком, и зазвучала скрипка. Вадим по инерции прикрыл глаза, а когда через несколько секунд открыл, перед ним уже стояла чёрная ведьма, не призрак, а настоящая женщина из плоти и крови.
  - Что у тебя случилось? - увидев, что Вадим открыл глаза и смотрит на неё, поинтересовалась Анна.
  - Сантьяго вновь объявился в городе.
  - Откуда ты это знаешь? - вновь спросила "женщина".
  - Я только что вернулся с места преступления, где он оставил свой мерзкий запах на жертвах.
  - Вадим, ты не ошибся?
  - Нет, я просканировал мозг девчонки, которая видела его, перед своей смертью. И на других телах тоже остался его запах.
  - Сколько он убил человек?
  - Четверых, - выдавил Вадим, вспоминая увиденную в доме картину. - Жена генерала, его старая мать и две дочери, которые были ещё совсем молодыми. Перед тем, как всех убить, он изнасиловал их, даже не побрезговал старухой. У старой женщины, этот зверь отрезал голову и выставил её, как на показ, на тумбочке возле кровати, а у жены, вырвал сердце, перед этим отрезав груди. С токай же жестокостью, он надругался и над девочками. У младшей, которая его видела, он вырезал глаза.
  - Его надо срочно найти и остановить, - выслушав рассказ Вадима, выкрикнула чёрная ведьма и, вскочив на ноги, стала расхаживать по комнате, - а то он еще больше натворит бед.
   Остановившись напротив ведьмака, она продолжила:
  - Попробовав человеческой плоти и крови, колдун превращается в зверя. Он всё больше и больше будет насиловать и убивать, пока в один прекрасный момент полностью не превратится в зверя. Его надо найти и уничтожить до этого времени, если он станет зверем, нам с ним не справиться.
  - Как, ты себе это представляешь?
  - Пока не знаю, но я вызову нам на помощь Власту и мы втроём его сможем вычислить.
  - Давай вызывай, а я пойду и выпью ещё, а то истерзанные женские тела, которые я сегодня видел, стоят у меня перед глазами. Если я сейчас не выпью, то у меня поедет крыша.
  
   Медленно поднявшись и шатаясь, словно не на своих ногах, Вадим пошёл на кухню, а Анна стала вызывать, из другого мира, Властелину.
  
  ***
  
   Вернувшись, после жестокого убийства домой, Сантьяго погрузился в глубокий сон, а когда проснулся, через сутки (на следующую ночь), то в нём напрочь исчезло всё человеческое, что до сих пор ещё оставалось в колдуне. Попробовав человеческой плоти и крови, он превратился в зверя. Теперь колдуну нужно было только человеческое мясо и кровь. Его глаза налились кровью, а на руках, вместо ногтей, появились огромные когти зверя, которыми он мог, не хуже ножа, разрывать плоть.
   Выскочив на улицу, Сантьяго увидев в небе кроваво-красную луну, завыл, как дикий зверь, перепугав по всей округе диких собак и кошек.
   Постояв несколько минут, вглядываясь в темноту ночи, он понёсся искать себе новую очередную жертву. В ночном городе, этого добра хватало с лихвой. Колдун ни один раз пользовался услугами проституток и точно знал, где эти жрицы любви обитают.
   Долго бегать и рыскать по улицам ему не пришлось, через пару кварталов, он приметил свою первую жертву. Проститутка одиноко стояла возле автобусной остановки и, курив, вглядывалась в темноту, выискивая клиента.
  
   Увидев вышедшего из темноты невысокого мужчины и быстрым шагом направляющего к ней. Она, откинув, щелчком пальца, сигарету, неприлично потянулась. Да так это сделала, что огромные, пятого размера, сиськи вывалились у неё наружу. Убирая их в огромный вырез кофточки, скорее всего демонстрируя свои груди клиенту, чем пряча, она мило улыбнувшись, поинтересовалась:
  - Не желаете отдохнуть и скоротать одиночество с красивой девушкой?
  - Желаю, - рявкнул зверь и набросился на неё.
   Проститутка ещё не успела испугаться, как острые когти зверя вонзились в неё и стали рвать тело. Вспоров, как бритвой её грудь, он вырвал, ещё теплое и трепещущее сердце и стал пожирать его, отрывая от него куски и не жую, проглатывая. Сожрав его в мгновения ока, он бросился на лежавшее под ногами мёртвое тело и впился в него огромными клыками.
   Отрывая от нежного женского тела куски мяса, он стал пожирать их.
  
   Насладившись, мужчина, хотя в данный момент он мало чем походил на человека, вскинул к небу голову и, глядя на кроваво-красную луну завыл, празднуя свою победу.
   Через час, зверь убил ещё одну жрицу любви. Но теперь, он сначала её изнасиловал, удовлетворяя свою похоть и ненасытное желание, прямо там, где увидел, а потом, оторвав её груди и разорвав живот, вырвал все её внутренности. Сожрав ещё тёплое девичье сердце, Сантьяго отправился домой и, закрывшись на все замки и запоры, завалился спать.
  
  ***
  
   Трое суток ведьмы обыскивали весь город, заглядывая в каждую вонючую щель, пугая бродячих собак и бомжей, которые обитали там. За всё это время, колдун убил десять женщин, грубо и изощренно насилуя и вырывая из груди сердца. Некоторых девушек невозможно было даже опознаться, до того они были изображены и разорваны. Оторванные головы, ноги, руки и груди были разбросаны в разные стороны, а половина внутренностей недоставало. А если их первыми находили бродячие собаки, то, они, как шакалы, набрасывались и, растаскивая, пожирали остатки трупа.
   Весь город стоял на ушах, переполошившись и пугавших таких страшных смертей. Полицейские не спали уже третьи сутки, проверяя все злачные места и притоны, в которых мог прятаться маньяк. Но никто его не видел, ведь после встречи с этим зверем, по-другому его никак нельзя было назвать, никто в живых не оставался.
  
   Побывав на всех местах преступления, Вадим везде чувствовал запах колдуна. Возле одного трупа растерзанной проститутки, он нашёл пуговицу от мужских брюк и чтобы никто не видел, спрятал в карман, чтобы дома показать ведьмам. У другой девушки лёгкого поведения под ногтями было кровь, она видно успела перед смертью, поцарапать своего насильника и убийцу.
   Генерал Ярошенко рвал и метал молнии, подгоняя своих подчинённых, ведь убийца его семьи, до сих пор не найден. Да и сын, который куда-то исчез в неизвестном направлении, до сих пор не объявился. Жив он или мёртв, никто не знал.
  
   Вернувшись вечером домой, Вадим отдал найденную пуговицу ведьмам, а сам пошёл принимать душ, чтобы смыть с себя всю городскую грязи и скопившуюся за день негативную энергию.
   Приняв прохладный душ, он сделал себе крепкий кофе и, выпив чашечку, пошёл в комнату, где Анна с Властой колдовали над найденной вещью с места преступления.
  - Ну, что здесь у вас интересного? - поинтересовался ведьмак.
  - Пока ничего хорошего, - оторвавшись и подняв на Вадима голову, произнесла Властелина. - Но, это пуговица точно принадлежит нашему колдуну.
  - Я и сам это знаю, - бросил Вадим. - Я хочу только узнать, вы нашли его логово или нет?
  - Пока нет, - ответила Анна. - Он очень хорошо спрятал свои следы и закрыл разум. Мы никак не можем пробиться через его заслон.
  - Что будем делать? - присел рядом с рыжей ведьмой на диван Вадим и обнял её за плечи.
  - Будем искать и надеяться, что колдун откроется, хоть на одно мгновение, - бросила, не смотря на хозяина квартиры, чёрная ведьма и опять наклонилась над пуговицей. - Нам этого мгновения будет достаточно, чтобы почувствовать его и вычислить, где он прячется, а пока будем ждать.
  - Сколько нам ещё ждать? - выкрикнул ведьмак. - Этот зверь уже убил десять женщин, а может и больше, ведь проституток и одиноких никто не ищет.
  - Не горячись милый, - поцеловала Власта его в щёчку. - Мы обязательно когда-нибудь найдём его и уничтожим.
  - Мне не когда-нибудь, мне его нужно найти сейчас и как можно бустере. Люди бояться выходить по вечерам на улицу, а моё начальство рвёт и мечет, подгоняя меня и дыша в спину.
  - Вадим, милый ты мой, - успокаивала его рыжая ведьма, поглаживая рукой по спине, - я понимаю, что всё это не хорошо, но и ты нас пойми, мы ведь тоже не сидим на месте и так же как ты, хотим его побыстрее найти и уничтожить.
  - А, как же люди, что прикажешь им говорить? - не унимался ведьмак.
  - Иди, отдохни, дай нам ещё немного поработать, - оторвавшись от изучения пуговицы, выпалила Анна. - Ты своим нытьём не даёшь нам сосредоточиться.
   Поднявшись, Вадим покинул комнату, оставив ведьм одних, изучать ауру находки. Уже в дверях он обернулся, но увидев, что на него никто не обращает внимания, прикрыл в комнату дверь. Постояв пару минут в прихожей, Вадим отправился спать. Ведь завтра вновь на работу, получать от начальства втык и рыть носом, как ищейки обыскивая все злачные места города. Хотя Вадим точно знал, что всё это зря, но начальство не переубедишь в этом.
  
   Примерно через час ведьмы поднялись с дивана и исчезли из квартиры. Они отправились на поиски зверя, который теперь выходил на городские улицы, только по ночам.
  
  ***
  
   С каждой убитой жертвой в колдуне всё больше и больше просыпался кровожадный зверь. Днём он отсыпался, а ночью выходил на охоту, чтобы удовлетворить свою похоть и насытить желудок. Простая пища, которой он питался раньше, его больше не устраивала, организм зверя всё больше и больше требовал человеческой крови и мяса.
  
   После странных и чудовищных убийств, ночная жизнь в городе практически замерла. Жители до темноты старались вернутся в свои квартиры и без всякой надобности не выходили ночью на улицы. Но, не смотря ни на что, ночная жизнь в городе продолжалась: работали круглосуточно магазины, предприятия, заводы, кинотеатры, ночные рестораны и бары. И никуда с ночных улиц не исчезли жрицы любви. Как ни предупреждали граждан об угрожающей их опасности, но всё равно от этого никакого толка не было. Люди, как и прежде, игнорировали всем требованиям и предупреждениям, ссылавшись на авось, что пронесёт и всё обойдётся.
  
   Как и в прошлую ночь, сегодня из подъезда, дома Љ 17 по улице Котовского, вышел невысокий худощавый мужчина и, взглянув на кроваво-красную луну, висевшую над головой, побрёл по улице, к центру города. Кровь в венах зверя кипела, словно её кто-то там кипятил, а пустой желудок громко урчал, требуя пищи. Ворваться в магазин или кинотеатр, где всегда было много народа, он не мог и поэтому "мужчина" блуждал по пустынным улицам, выискивая одинокую жертву.
  
   Прошел час, а может и больше (для зверя время текло по собственным внутренним часам), но на городских улицах было пусто. Сантьяго уже стал нервничать и бросаться в каждый тёмный переулок или арку между домов, где ему послышится какой-либо звук или шорох.
   Уже наступила полночь, а Сантьяго всё бродил и бродил по улицам, в поисках своей новой жертвы.
  
   Дойдя до ворот городского парка, колдун постоял возле них минут пять, всматриваясь в темноту аллей, но ничего там не увидев, развернулся и отправился обратно в сторону своего логова, где днём прятался от людей. Но не успел Сантьяго пройти и десяти шагов, как его кто-то окликнул.
  - Мужчина, не желаете провести ночь в обществе прекрасной дамы?
   Колдун резко остановился и оглянулся на голос. Рядом с цветочным киоском стояла рыжеволосая девица и мило улыбалась.
  
   Посмотрев по сторонам и никого больше не обнаружив поблизости, Сантьяго направился к проститутке. Но кровь ударила ему в голову, а по телу забегали крупные мурашки, когда он подошёл ближе и разглядел ночную бабочку. Возле киоска стояла рыжая ведьма.
  - Привет рыжая, - не доходя до ведьмы нескольких шагов, остановился колдун. - Я смотрю, ты поменяла свой образ жизни и переключилась на древнюю профессию.
  - Мне же как-то надо тебя поймать Сантьяго, - выпалила Власта, - вот и приходиться по ночам торчать на улице.
  - Не боишься, что я тебя здесь же и убью, и выпотрошу, как тех шлюх, которые предлагали мне свою любовь, не понимая, кто перед ними.
  - Тебя что ли мне бояться мерзкий вонючий недомерок, который только и может пускать слюни, увидев смазливую девку? - выпалила рыжая ведьма и плюнула в сторону колдуна.
  - Нет не меня этого, а того зверя, что сидит во мне и жаждет твоей плоти и крови.
  - Нет, не боимся мы тебя трусливый шакал, подбирающий падаль за своим хозяином, - выскочив с другой стороны киоска и перегораживая колдуну отход, выкрикнула Анна.
   Услышав этот голос из-за спины, колдун растерялся, он думал, что эта ведьма была здесь одна, а ведьмам этого мгновения хватила с лихвой.
   Вскинув вверх руки, они обездвижили зверя, не давая ему пошевелиться и убежать. Удерживая колдуна магическим захватом, ведьмы стали всё ближе и ближе приближаться к нему, сужая, всё больше и больше, вокруг зверя круг.
  - Анна, срочно вызывай Вадима и доставь его по-быстрому сюда, - выкрикнула рыжая ведьма.
   Но, чёрная ведьма уже и без напоминаний, это делала.
  
   Через минуту вспыхнул яркий ослепляющий свет и из него, словно открыв невидимую дверь, вывалился ведьмак.
   Потирая заспанные глаза и ещё ничего не понимая (ведь его вырвали прямо из постели), он рявкнул на ведьм.
  - Какого лешего вы меня подняли среди ночи?
   Но, увидев неподвижно стоявшего колдуна, которого окружили ведьмы, сразу всё понял и заткнулся.
  - Хорош ныть, - посмотрела на Вадима Власта, - вяжи этого (на мгновение она задумалась, как правильно обозвать колдуна, но ничего так и не придумав путного, добавила), мерзкого убийцу и насильника.
  - Чем? - не понял Вадим, пожимая плечами. Он сперва посмотрел на Власту, а потом перевел взгляд на Анну.
  - Своей магической силой, - бросила чёрная ведьма, - чем же его ещё вязать. Не верёвками же, которые он в одну секунду разорвёт, да и нет их у тебя с собой.
  - Теперь я вас понял, - произнёс ведьмак, посылая магический импульс в мозг колдуна, сжимая его, как тисками.
   Взвыв от жуткой боли, Сантьяго пошатнулся и, не устояв на ногах, грохнулся тут же на землю.
   Подойдя к колдуну, обе ведьмы и ведьмак положили на его скрюченное тело руки, и Анна перенесла их всех в квартиру Вадима.
  
   - Что будем с ним делать? - поинтересовался Вадим, открыв глаза, после того, как в комнате погас вспыхнувший свет и прекратился сквозняк.
  - Это чудовище надо срочно уничтожить, - выпалила Анна, - и чем мы это сделаем быстрей, тем будет лучше.
  - Кому лучше? - посмотрел на неё Вадим.
  - Всём! - выкрикнула чёрная ведьма.
  - Анна, но он ведь человек, - посмотрел на чёрную ведьму Вадим, - и его должны судить по закону за совершённые им преступления. Его наказания должен определить суд, а не мы.
  - Вадим, он уже не человек, а зверь, хоть и в человеческом обличии, - бросила в лицо Вадима Анна. - Попробовав человеческой крови и плоти, колдун внутренне меняется. С каждым выпитым глотком крови и куском человеческого мяса, он всё больше и больше превращается в чудовище, это что-то промежуточное между человеком, вампиром и оборотнем. Пока этому нет название, одним словом - "Зверь". Его уже нельзя переделать и вернуть всё обратно, организм колдуна уже работает по-новому. Чем больше он будет убивать, тем быстрее он переродиться. Нет, Вадим, это животное должно быть уничтожено и чем раньше, тем лучше. Так что никакого суда для него не будет.
  
   Услышав это, Сантьяго взвыл и, собрав оставшиеся силы, попытался вырваться из магического захвата ведьм и ведьмака, которым они его удерживали. Ведь теперь он был сильнее, чем простой смертный, хоть и находился пока в человеческом теле. Полностью регенерация организма колдуна в зверя пока ещё не наступила. До полного перерождения ему требовались ещё три тела, и тогда Сантьяго был бы неуязвим.
   Анна почувствовала, что зверь внутри колдуна зашевелился и стал сопротивляться и чтобы он не вырвался наружу, ведьма сильней сдавила его мозг, подавляя все его импульсы.
  - Вадим, - закричала Анна, - мне нужен хороший нож, чтобы вспороть зверю грудную клетку и вырвать оттуда его чёрное сердце. Но, прошу тебя, не прекращай удерживать его своей силой мысли, а то нам с Властой его не удержать. Ты я думаю, не забыл ещё тот случай, когда мы расслабились на несколько секунд и упустили Константина.
  - Я тебя понял, - подходя к шкафу и вытаскивая из ящика трофейный нож, который привёз из Афганистана. - Вот ты и понадобился дружок (Вадим подбросил его, ощущая в руке приятную тяжесть и балансировку).
  
   Подойдя к чёрной ведьме, он передал ей нож и отступил на пару шагов, чтобы не мешать.
   Увидев нож, Сантьяго заныл, пуская сопли и слюни, вспоминая порядочные человеческие слова, которыми общаются между собой люди:
  - Прошу вас, пожалуйста, не убивайте меня. Я навсегда покину этот город и никогда не вернусь в него.
  - Ты не только покинешь этот город мразь, - выкрикнула ему в лицо Анна, - но и этот мир, в котором ты наделал столько всего ужасного.
  - Не убивай меня Анна, - Сантьяго отчётливо вспомнил имя ведьмы, о которой его предупреждал в своё время Константин.
   Но она не слушала и даже не пыталась слышать его вопли и мольбу о сохранении жизни.
   Вскинув вверх руку, она привстала с него (до сих пор он лежал на спине, а Анна сидела на нём сверху), чтобы удар был посильней, и резко вонзила в его грудь нож. Сантьяго ещё не успел ощутить боли, как чёрная ведьма вспорола ему грудную клетку и вырезала сердце зверя.
  - Всё? - спросила Власта, увидев, что Анна поднимается.
  - Пока ещё нет, - держа в руке бьющееся сердце колдуна, ответила ведьма. - Теперь нам предстоит ещё одна не очень приятная, но нужная работёнка.
  - Какая? - уставился на родственницу ведьмак.
  - Надо закапать тело зверя на освещённой земле. Есть такое место в городе, - повернулась она к Вадиму.
  - На территории старой церкви есть небольшое кладбище, - посмотрел на Анну Вадим, - но нас туда ночью не пустят, там, на воротах, стоит охрана. Раньше не было, а когда какие-то вандалы порушили кресты и раскопали несколько могил, то городские власти приказали его охранять.
  - Правильно сделали, - вставила Власта.
  - Вадим, ты хорошо знаешь то место? - не обращая на подругу внимания, спросила Анна.
  - Да, я по службе несколько раз бывал там и могу по памяти с закрытыми глазами пройти его вдоль и поперёк.
  - Очень хорошо. Тогда представь себе, то место и мы перенесёмся туда.
  - Понял, - прикрыл глаза Вадим и стал вспоминать. Но уже через пару секунд открыл и произнёс:
  - Готово, можем выдвигаться.
  - Тогда берём тело и поспешим, - произнесла Анна.
  
   Через пять минут, завернув мёртвое тело колдуна в простыню, Вадим взвалил его на плечо.
   Взявшись за руки, они через мгновение перенеслись на кладбище.
  - Нам в ту сторону, - показал Вадим рукой и первым отправился к стене старой церкви.
   Не успел он опустить тело зверя на освещённую землю, как оно вспыхнуло ярким пламенем и сгорело за считанные минуты, оставив на земле небольшую горстку пепла, а внезапно поднявшийся ветер, развеял её.
  - Вот и всё, - с гордостью победителя произнесла Анна, - зверь уничтожен раз и навсегда, а наша миссия в этом мире окончена. Возвращаемся домой и будем прощаться.
  
   Через тридцать минут, завернув сердце зверя в чистую белого цвета тряпку, ведьмы покинули квартиру Вадима, забирая свой трофей в свой мир.
  - Чёрное сердце зверя нельзя оставлять в вашем мире, - на прощание вымолвила Анна. - Мы его заберём с собой, а то колдун может вернуться.
  - Но, мы ведь его уничтожили. Тело колдуна сгорело на освещённой земле, а пепел развеялся ветром.
  - Это ничего не значит, - произнесла чёрная ведьма. - Пока сердце находиться в твоём мире, он полностью не уничтожен и с истечением времени может возродиться. А в наш мир, куда мы уходим, ему заказана дорога. Так что сердце мы забираем от греха подальше.
  
   Через минуту, после этих слов Анны, в комнате вспыхнул яркий свет, а когда Вадим Шведов открыл глаза, Анны и Власты уже не было. Они ушли в свой мир, чтобы там понадёжней спрятать чёрное сердце колдуна.
  
   Через два дня капитан вернулся на службу. После уничтожения колдуна, убийства прекратились, а жизнь в городе, войдя в своё русло, продолжилась.
   Убийцу семьи генерала Ярошенко федералы так и не нашли. Погоревав после похорон, он смирился, ведь жить надо дальше, а не убиваться горем по утраченному. Сын через несколько дней, почувствовав, что за ним не следят, вернулся домой и всё рассказал отцу. Простить он, конечно, простил сына, но в душе генерала осталось, на всю жизнь, незаживающая рана.
  
   Конец.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"