Все пошло наперекосяк почти сразу, как только мы вернулись обратно в крепость. Верхние этажи были пустыми и Малур предположил, что все вампиры находятся в подземельях, исследовать которые направились остальные охотники. Но, когда мы начали спускаться вниз, то услышали громкий крик боли и нам на встречу буквально вылетел один из Стражей. Мужчина был весь в крови и выглядел, мягко говоря, безумным. Пробегая мимо нас, он прокричал:
- Бегите, там князь теней!
Я мгновенно подобрался. Князь? Кольцо на пальце нагрелось и я сделал рывок в сторону, дернув за собой Малура. На место, где мы только что находились, пришелся удар магией разрушения. Тварь! Толкнув норда в сторону скрывшегося за углом коллеги, я постарался не показать своего беспокойства. Замерев, спокойным голосом спрашиваю:
- Прячешься?
Вместо ответа раздался негромкий смех и женский голос произнес:
- Значит Харкон послал тебя, чтобы выгнать меня со своих земель? - Заметив мелькнувшую тень, я на инстинктах распорол воздух в том месте мечом. - Такой молодой, неопытный... Попробуй найти меня, малыш.
Зло сощурив глаза, я скользнул в тень и тут же увидел вампира. Темноволосая женщина, лет тридцати на вид, с удивлением смотрела на меня, не понимая, как я смог сделать то, что подвластно лишь князю теней. Самодовольно улыбнувшись, сообщаю:
- Я вижу тебя.
Рывком оказавшись рядом с женщиной, пытаюсь ранить её, но вампир с легкостью уходит от моего удара. На её лице появилась улыбка. А в следующее мгновенье, она исчезла из моего поля зрения. Я закрутился волчком, пытаясь отыскать её местоположение.
- Ты забавный, - раздался голос откуда-то справа.
Резко повернувшись в нужную сторону, я никого не увидел. Какая же у неё скорость? Нужно выбираться отсюда иначе стану игрушкой в её руках. Если уже не стал...
- Но ты потрясающе талантлив. Ты же не чистый Волкихар, скорее всего приемыш клана. Где твой родитель?
Голос вампира раздавался со всех сторон. Ситис, как же мне повезло во время прошлой встречи с князем! Видимо тогда вампир просто увлекся, за что и поплатился. Прямо как я сейчас. Надо было лучше разведать обстановку, прежде чем лезть в самое пекло. Как она поняла, что я только недавно обращен? Озарение будто ударило молнией. Идиот! Я просто легендарный кретин! Этот вампир не князь теней. Она...
- Не молчи, ребенок, - в этот раз голос раздался у меня над ухом. - Мне интересно у кого получился столь прелестный птенец.
Скосив глаза, смотрю на руку на своем плече. Острые коготки. Вздохнув, отвечаю:
- Я не знаю, кто это был. Я убил его, а он из последних сил отомстил мне, вцепившись в руку.
Вампир рассмеялась, а потом промурлыкала:
- Тогда у меня будет всего лишь три кандидатуры. У него было кольцо?
Я замер, но потом отрицательно качнул головой. Женщина обошла меня и я смог более тщательно рассмотреть её. Невысокая имперка в красивом черном платье, которые обычно носят аристократы во время траура. Багровые глаза, с алыми искрами заинтересованно рассматривали мое лицо, а длинные темные волосы были распушены. Красивая... Титаническим усилием воли привожу свои эмоции в порядок. Все-таки Древняя. На этот раз я влип по полной.
- Не было? Тогда я могла и ошибиться. Но сейчас это не важно, - улыбнулась вампир, показав длинные клыки. - Ты будто сигильский камень... Когда в мое убежище завалились эти сиродильские изгои я и не рассчитывала получить такой подарок судьбы.
Женщина провела рукой по моей щеке, а я, неожиданно для себя, зажмурился, наслаждаясь этим легким прикосновением. В глубине души я понимал, что это похоже на гипноз, но чувство спокойствия и уюта не желало покидать меня. Я будто снова стал маленьким мальчиком, который прибежал к маме после того, как приснился кошмар.
- Ты ведь солгал про кольцо. Покажи его, я не отберу.
Тепло улыбнувшись женщине, снимаю перчатку. Она берет мою руку в свои ладони смотрит на кольцо. На мгновенье её лицо мрачнеет, но потом она вновь улыбается. На этот раз грустно. А мне захотелось обнять вампира, чтобы она не волновалась. Голос внутри твердил, что я нахожусь под воздействием Древней, но вся моя суть стремилась к этой женщине, чтобы вновь ощутить себя в этой странной безопасности.
- Тот, кто обратил тебя, был моим сыном. Это было слишком давно... - на её глазах появились слезы. - Все птенцы когда-нибудь вылетают из гнезда. Так произошло и с ним. Он был самым молодым и амбициозным из моих детей. И самонадеянным... Теперь от него осталось лишь кольцо и ты.
Она выпустила из своих ладоней мою руку и я почувствовал одиночество.
- Я... Извините, я не хотел вас расстраивать, - смотрю на женщину, но в её глазах вновь сияет веселье.
- Зови меня Антиэльт. Ты похож на него. И я прощаю тебя. А ты не откажи мне в моей просьбе.
Радостно киваю головой, не обращая внимание на то, что голос, твердящий мне о опасности, стал тише. Сейчас для меня существовала лишь та, кто походила на мою мать. В памяти мелькнул образ матери, сестры, Ксара... Но их почти мгновенно сменил вид весело улыбающейся Антиэльт.
- Останься со мной. Будь моей семьей. Здесь теперь опять так тихо и крики смертных уже давно не разносятся по подземелью. Я могу многому тебя научить, мой птенец...
Она улыбалась и я, как заговоренный, уже открыл было рот, чтобы согласится, когда услышал чей-то крик
- Саерус! Отойди от неё!
Обернувшись, вижу какого-то старика. Саерус? Кто это? Вновь смотрю на вампира. На её лице появилась ярость. Этот смертный её раздражает? Я могу убить его, если она хочет. Антиэльт переводит взгляд своих красивых глаз на меня и я вижу в них задумчивость. Потом она, улыбнувшись, целует меня и шепчет:
- Убей этого старика, малыш. Ради меня.
Улыбнувшись в ответ, перевожу взгляд на норда. Тот наставил свой меч на неё. От оружия тянет опасностью. Это будет весело! Улыбнувшись еще шире, достаю свой клинок. Рывок вперед и мечи с лязгом встречаются, а в голове вновь появляется шум. Будто часть меня вырывается наружу. Перед глазами мелькает воспоминание того, как я уже дрался с этим стариком. Или не дрался? Нет, это была тренировка.
- Саерус, приди в себя! - кричит мне норд. - Она запутала твои мозги, пользуясь тем, что у твой родитель был её птенцом!
Что? Наклонив голову, смотрю на мужчину. Саерус... Это же мое имя! Опускаю меч, держа его одной рукой. Второй я сжимал голову. Шум в висках был слишком громким. Та часть меня, которую я мог назвать Лордом-вампиром, была в ярости. И эта ярость постепенно охватывала и меня.
- Не слушай его, мой мальчик! Я твоя семья, часть тебя! Ты мой птенец...
Повернув голову в её сторону вижу то, что до этого было скрыто от моего взора. Глаза не имеют зрачка, а белок залит кровью. Гримаса ярости чрезвычайно портила красивое лицо, а густые темные волосы напомнили мне Беллатрису, персонажа одного из фильмов моего прошлого мира.
Увидев, что она потеряла надо мной контроль, Аргол облегченно выдохнул:
- Я рад, что ты вспомнил то, кто ты, сынок.
Нехорошо улыбнувшись, говорю со слегка шипящими нотками:
- Да, вспомнил.
- Он мой! Ты не отберешь то, что принадлежит ДРЕВНЕЙ! - завизжала Антиэльт и бросилась в атаку на норда, забыв даже про тени.
В это мгновенье ярость во мне достигла своей критической точки. В прыжке поменяв форму, я крылом откинул тварь в сторону и прорычал:
- Я не принадлежу никому, сука!
Вампир с широко распахнутыми глазами смотрела на меня. В них наконец-то появился страх. Впервые за все наше недолгое знакомство. Я чувствовал её страх и он еще больше раззадоривал меня. Мне было приятно ощущать то, что мой облик ужасает её. Это веселило. Не выдержав, я запрокинул голову и расхохотался.
Аргол со страхом смотрел вперед, на спину самого жуткого существа, что он когда-либо видел в своей жизни. Когда норд очнулся, то обнаружил, что Саерус вынес его наружу не считаясь с мнением самого воина. Цокнув языком, мужчина хотел уже было зайти обратно в крепость, когда из неё буквально вылетел один из Стражей, а следом за ним выбежал Малур.
- Что случилось? Где Саерус?
Страж молчал, а Малур пробормотал:
- Там был князь теней. Мы с Веларом спускались в подземелье, когда это произошло. Твой знакомый отправил меня к выходу, а сам остался с ней.
Окровавленный Страж нервно дернулся и забормотал:
- Мы убили всех, а потом появилась она... Талос всемогущий, помоги мне спрятаться от гнева Древней...
Аргол замер. Древние вампиры... Они превосходят по силе мастеров и князей теней раза в два. В основном из-за высокой скорости и опыта, который они накапливали столетиями. Воин понимал, что Саерус не сможет справится со старой вампиршей и без раздумий побежал к входу в крепость. Малур попытался остановить мужчину, но нарвался на угрозы и послушно отстал.
Оказавшись внутри крепости, Аргол со всей доступной ему скоростью рванул в сторону лестницы в подземелья. Спускаясь, он почти сразу наткнулся на Саеруса, которого обнимала вампирша. Она, как гигантский паук, уже оплела вампира своей паутиной. И тот был готов согласится с любыми её словами.
Не выдержав, воин попытался привести парня в чувство, но когда тот повернулся, то в его глазах не было узнавания. Это напугало Аргола. Саерус не вспомнил его и это больно ранило старое сердце. Но потом события буквально понеслись в быстром хороводе. Норд смог дозваться до вампира лишь когда тот уже приставил к нему меч. На белом лице мелькнуло недоумение и сомнение, а потом парень опустил меч и, слегка наклонившись вперед, схватился одной рукой за голову. Когда он выпрямился, то тепло взглянул на Аргола и старик понял, что у него получилось достучаться до Саеруса. Но потом, когда вампирша вышла из себя и бросилась на мужчину, в глазах вампира появилась холодная ярость и воину стало жутко от взгляда горящих алых глаз.
А в следующее мгновенье клыкастую тварь отбросило от норда существо из страшных легенд. На какой-то момент Арголу показалось, что перед ним, заслоняя от разъяренной Древней, стоит даэдра, но мужчина попытался взять себя в руки, помня, что это все тот же Саерус. Но то, что произошло потом, навсегда отпечаталось в его памяти.
Существо, только недавно бывшее улыбчивым светловолосым парнем, расхохоталось высоким, холодным смехом, полным ярости и негромко спросило:
- Ты действительно решила, что сможешь меня контролировать, дрянь?
Аргол увидел, что Древняя сжалась, а в её глазах сиял ужас. Но, кажется именно он больше всего радовал вампира. Вдохнув воздух, Саерус оскалился и, в мгновенье оказавшись рядом, поднял вампиршу с пола, держа за горло. Тихий шепот разнесся по пустой крепости:
- Я разорву твое тело на части, мамочка.
Существо вновь рассмеялось и принялось осуществлять свою угрозу. В сторону полетела правая рука. Вампирша громко закричала, а Аргол подавил дурноту. Сейчас он не узнавал Саеруса. Все в нем мечтало о том, чтобы вампир не обратил на него свой взор. Норд зажмурился и закрыл уши руками. Тот, кто за свою жизнь не раз видел смерть и не раз приносил её сам, боялся увидеть то, что будет происходить дальше.
Аргол не знал, что произошло, но когда его плеча коснулась чья-то рука, резко распахнул глаза, столкнувшись с взволнованным взглядом Саеруса. Парень виновато улыбнулся и спросил:
- Я тебя не сильно напугал? Прости.
Старик покачал головой и вздохнул:
- Ты в порядке и это главное.
- Что, даже не спросишь, что только что произошло со мной?
- Нет, - отрицательно покачал головой Аргол. - Пойдем к остальным.
Лицо Саеруса просияло и вампир крепко обнял норда.
- Спасибо, что принял меня... папа.
На глазах мужчины появились слезы. Впервые после смерти жены от рук родного сына, Аргол почувствовал, что он не один и у него еще осталась семья. И плевать какая именно. Главное, что он не один.
Где-то на границе между Скайримом и Сиродилом.
Высокая фигура в темном плаще шла вперед, не взирая на холод, царивший в горах. Из леса на дорогу выскочила группа волков, но легкий взмах руки и животные замертво упали на снег. Еще один взмах и тела, корчась, встали с земли, меняясь на глазах. Теперь их было сложно назвать санитарами леса. Умертвения подбежали к фигуре и замерли, ожидая приказов. Раздался глухой, вибрирующий смешок и некто продолжил свой путь. Мертвые твари послушно последовали за своим хозяином.
В Скайрим пришло Зло.
8
Солнце только недавно взошло над землей и в холодном Скайриме стало теплее. В тени высоких деревьев сидело трое. Старик, чью левую часть лица уродовал безобразный шрам и высокий норд в тяжелых доспехах, вид которых выдавал принадлежность воина к Рассветной Страже, негромко переговаривались, пока третий в их компании с еле слышимым шипением ковырялся в своей сумке.
Наконец, старик не выдержал и громко, чтобы его услышали, спросил:
- Саерус, ты там еще долго что-то искать будешь?
Названный Саерусом поднял голову и его спутники увидели светящиеся багровым глаза. Норд поежился, искренне не понимая зачем решил остаться с Арголом и этим вампиром. Увидев смятение на его лице, вампир рассмеялся и продолжил свое увлекательное занятие.
- Саерус?
- Что? - с невинным видом спросил парень и со вздохом принялся объяснять. - Где-то на дне этой сумки валяется один очень нужный мне флакончик с заменителем крови.
Малур удивленно переспросил:
- С чем?
- Заменитель крови. Этакий эликсир, с помощью которого я смогу продержатся до Виндхельма или первого попавшегося каравана, при этом по пути не перекусив тобой.
Норд с возмущением воскликнул:
- А почему именно я?
Взгляд вампира стал холодным, а в голосе прозвучали металлические нотки:
- Будешь задавать глупые вопросы и я перестану сдерживаться. Понял?
- Да, - сглотнул норд, прокляв свой талант находить неприятности, будь то вступление в ряды Стражей Рассвета или решение присоединится к Арголу и его спутнику. Тяжело вздохнув, норд тихо спросил у неба: - На что я подписался?
- На приключения, мой пугливый друг, - расхохотался Саерус, а Аргол покачал головой и попросил вампира:
- Перестань его пугать.
Светловолосый лишь пожал плечами, а потом ликующе воскликнул:
- Нашел! - Вытащив на свет флакон с красной жидкостью внутри, вампир быстро открутил крышечку и одним глотком выпил содержимое сосуда.
Из глаз Саеруса пропал голод, а сам парень расслабился и улыбнулся, будто каджит, налакавшийся скумы. Аргол взял из рук блондина флакон и осторожно понюхал содержимое. Улыбка вампира стала шире.
- Откуда у тебя он?
- Харкон поделился.
Старый норд нахмурился, а потом осторожно спросил:
- Харкон? Это же глава клана Волкихар!
Саерус с недоумением согласился:
- Ну да. Что-то не так?
Малур рассмеялся:
- Он вроде как главный враг Стажей Рассвета. Его дочь, кстати, на нашей стороне.
Встав с земли, вампир нехорошо усмехнулся:
- Я бы не был столь уверен.
- Что ты имеешь ввиду? - спросил норд, на что получил еще один невинный взгляд и фразу:
- Нам пора. Надо добраться до Виндхельма как можно быстрее, пока тот, кто обратил Верела не решил перетащить птенца в свое логово.
- Значит надо поспешить, - с мрачным видом произнес Аргол.
Сидя в таверне Виндхельма мы все трое молчали и ждали, когда солнце сядет за горизонт. Малур был поглощен выпивкой, а Аргол мрачно смотрел в одну точку. Я же с волнением следил за стариком, ловя себя на мысли, что ситуация вызывает у меня чувство дежавю. Но в этот раз причиной был не я. Издаю еле слышное шипение. Малур косится на меня, но я игнорирую норда. Зачем он вообще увязался за нами? Уехал бы с единственным выжившим Стражем, но нет. Решил остаться и дождаться нас с Арголом.
Смотрю на свои руки, лежащие на столе. Есть у меня некоторое представление, что произошло с Верелом. Но убедится в своих предположениях я смогу лишь тогда, когда встречусь с новообращенным вампиром. Пока же не стоит торопится с выводами, но вот немного успокоить Аргола необходимо.
Пожимаю плечами и выдвигаю часть своих предположений:
- Возможно он пришел к вам, чтобы обратить, но не смог совладать с инстинктами. Испугался и сбежал.
- Но ведь ты себя контролируешь!
На наш столик оглянулись несколько нордов и я натянул капюшон еще ниже. Аргол и сам понял, что слишком громко произнес последнюю фразу. Вздохнув, он приложился к кружке.
- Я изначально контролировал себя лучше. К тому же я видел новообращенных птенцов и могу честно сказать, что боялся стать таким же как и они.
- Почему? - спросил Малур.
- Это жалкое зрелище. Получив силу, они ослеплены жаждой и атакуют в лоб, уверенные в своем бессмертии, - прислушавшись к себе, улыбаюсь и, встав, направляюсь к входной двери таверны, бросив по пути - Солнце зашло и нам пора.
Аргол быстро встал из-за стола, а Малур с сожалением оторвался от спиртного и последовал за нами. Выйдя на улицу я направился в сторону квартала данмеров.
- Ты уверен, что нам нужно именно туда?
- Да, я слышал пару разговоров.
Идя в нужную сторону, я краем глаза заметил двух детей, бегущих в сторону уже закрывшегося рынка. Один из них мне был знаком. Радостно смеясь, Авентус выглядел счастливым. Пробежав мимо меня, паренек на мгновенье задержался и слегка поклонился, а потом побежал догонять своего друга. И как только узнал? Усмехнувшись, провожаю взглядом детишек и иду дальше. К счастью, Аргол и Малур ни о чем не спросили меня. Не знаю как старик отреагирует на то, что я один из убийц Темного Братства. Но все-равно я четко чувствовал его задумчивый взгляд на себе. Дернув плечами, поворачиваю в темный переулок, который извивался змеей, ведя вниз, в неосвещенные районы города. Дойдя до развилки я обернулся на нордов. Те были напряжены. Малур крепко сжимал свое оружие, а Аргол внимательно оглядывался по сторонам. Щелчком пальцев привлекаю к себе их внимание.
- Сейчас мы должны разделится. Вы вдвоем пойдете направо, а я беру на себя левую сторону. - Аргол сухо кивнул и направился в нужную сторону, но притормозил, когда я добавил: - Не нападай, а попытайся вывести его на разговор. Если я прав, то для твоего сына еще не все потеряно.
Ничего не говоря, старик продолжил идти. Малур неуверенно обернулся на меня, но последовал за нордом. Я же привычно скользнул в тени. Слева я не ощущал вампиров, а вот справа... Там я чувствовал присутствие немертвых. Поэтому и решил послать туда Аргола. Он должен сам поговорить с сыном, без моего вмешательства. Я буду лишь мешать, поэтому лучше побуду незримым зрителем. Удивительно, но после того, как я убил Древнюю, моя сила немного увеличилась. Незначительно, но я стал чувствовать живых и мертвых на более дальнем расстоянии. Интересно, к какому клану относилась Антиэльт? Надо будет посетить библиотеку Харкона или спросить его самого про клан, в котором с легкостью обращаются с тенями. И на будущее: не вести себя как гриффиндорец и рваться в бой, даже не поняв с кем имеешь дело. Усмехнувшись сравнению, скольжу в тенях вслед за нордами. Вскоре они наткнулись на двух вампиров, одним из которых был Верел. Еще один прятался за углом, приготовившись нападать по сигналу. Удобно устроившись в тенях одного из ближайших домов, смотрю на развернувшуюся передо мной драму.
Аргол шел вперед, а в его голове продолжали звучать слова Саеруса: "Если я прав, то для твоего сына еще не все потеряно". Талос всемогущий! Как же норд надеялся на то, что вампир окажется прав. Малур молчал. Идя следом за бывшим солдатом Ульфрика он изредка оглядывался назад, чтобы не пропустить атаку сзади.
Повернув за очередной угол, Аргол замер. Впереди стояло двое, один из которых был его сыном. Сглотнув, норд негромко позвал:
- Верел?
Вампир резко обернулся и желтые глаза в темноте засветились еще ярче. Вжав голову в плечи, он отвернулся от своего отца. Глядя на это, второй вампир улыбнулся и его двухцветные, красно-оранжевые, глаза довольно сверкнули. Цвет этих глаз указывал на то, что что их обладатель был несравненно сильнее чем недавно обращенный Верел.
Стиснув зубы, вперед вышел Малур. Наставив на второго вампира свой меч, он кивнул на птенца:
- Это ты обратил его?
- Я, - не стал отрицать кровосос. - А вы двое наверное отец моего птенца и его соратник? Какой хороший улов! Да, Верел?
- Да, - безэмоционально согласился парень
- Тогда закончи то, что не успел и уходим. Давно пора показать тебе наше логово.
Верела затрясло, будто вампир пытался бороться с собой. Но, в итоге, все что у него вышло вылилось в протестующее:
- Но...
Вампир удивленно приподнял брови и спросил:
- Все еще пытаешься уцепится за свою человеческую сущность?
- Я...
Выбрав момент, Аргол спросил у сына:
- Что ты тогда хотел сделать, когда пришел домой той ночью? Убить или что-то другое?
Верел принялся разглядывать землю под ногами, когда услышал хмык своего создателя:
- Мне теперь это тоже стало интересно. Говори правду.
Собравшись с силами, норд выпалил:
- Обратить!
В ответ он получил три разных взгляда. В глазах отца читалось непонятное вампиру облегчение. Его соратник явно что-то вспомнил и поморщился, а вот создатель... В оранжевых с алыми искорками глазах читался немой вопрос. В итоге вампир рассмеялся:
- Обратить? Ха-ха! С твоей-то выдержкой! - Оборвав свой смех, мужчина рыкнул: - Убей старика и Стража, Ортис. А я пока займусь воспитанием своего идиота-птенца.
Аргол с Малуром мгновенно встали спиной к спине, но потом у названного в честь орка норда вырвался нервный смешок:
- И где твой Ортис?
Вампир и сам был не прочь узнать ответ на свой вопрос, поэтому он позвал, вглядываясь в темноту за спинами нордов:
- Ортис!
И похолодел, когда услышал позади себя шелест и вопрос, заданный вкрадчивым немного шипящим голосом:
- Не его ищешь?
Резко развернувшись, вампир столкнулся с своим сородичем, который держал в руках еще живого Ортис. Одного взгляда в глаза нового действующего лица хватило, чтобы вампир понял, что в случае боя победы он не увидит. От Лорда-вампира еще никому не удавалось сбежать. Воспользовавшись моментом, Верел отошел к отцу и обнял того, тихо прося прощение. Но вампир уже даже не смотрел в сторону своего птенца. Приготовившись бежать, он спросил:
- Зачем Лорду влезать в такую мелкую разборку?
Легко оторвав голову Ортиса, один из клана Волкихар отряхнул руки от пепла, а вампир сглотнул, заметив острые когти, которыми заканчивались пальцы лорда. Представители клана Волкихар всегда славились своим безумством и жестокостью. Встреча с ними могла окончится чем угодно. Все зависело лишь от настроения повстречавшегося с вами вампира. А если учесть слухи про трансформу Лордов, то... Мужчина начал пятится, чем вызвал немного безумную улыбку на лице Волкихара. Он сделал шаг в сторону и пропал, а в следующее мгновенье возник рядом с вампиром и крепко сжал его горло в своей руке.
- Куда-то собрался?
- Чего ты хочешь? - прохрипел вампир, даже не пытаясь разжать пальцы на своем горле, так как знал, что это бесполезно и может даже навредить.
- Его, - кивнул Волкихар на Верела. - Отдашь мне своего птенца?
- Д-да! Забирай его и делай с ним все, что хочешь!
Алые глаза вампира приобрели багровый оттенок и он довольно усмехнулся, показав два ряда острых зубов с ярко выраженными клыками:
- Спасибо... мусор. И нет-нет-нет, не смотри на меня так удивленно. Ты только что отдал свое дитя первому попавшемуся вампиру, отказавшись от него. И мне кажется, что я знаю как тебя проучить.
Последнее, что увидел в своей жизни вампир, было довольное выражение, поселившееся на лице Волкихара и напомнившее ему о случае, произошедшем еще до того, как Темное Братство забыло пять догматов, когда он видел одного из детей Матери Ночи за работой.
Не вмешаться я не смог. Все получилось как нельзя идеально. И весело. Вампир передал мне своего птенца даже не собираясь протестовать! А его страх... Кажется я становлюсь зависим от этого прекрасного ощущения. Да, снять капюшон с маской было отличной идеей.
- Ты чего такой довольный?
Недовольный тем, что меня вырвали из мыслей, смотрю на Малура. Норду было явно скучно. Аргол тихо разговаривал с сыном, а я был погружен в размышления, вот и норд и затосковал. Отпив из кружки, интересуюсь:
- А разве тебе не было весело?
- Нет. Я привык к другим развлечениям, - поежился мужчина.
- Тогда почему решил присоединится к Арголу и мне?
- Всегда хотел посмотреть обе стороны, - Малур по-мальчишески улыбнулся.
С интересом спрашиваю:
- И как?
- Ну с тобой точно не соскучится. Куда вы теперь пойдете дальше?
- На счет этого... Аргол, Верел! Идите сюда, надо обсудить кое-что.
Отец и сын подошли к нашему столу, сев напротив, и если Аргол был спокоен, то, теперь уже мой, птенец был напряжен. Усмехнувшись, говорю:
- Успокойся, ничего с тобой не будет. Твой создатель сам отдал мне тебя, так что если бы я хотел тебя убить, то уж точно не требовал от него согласия. Теперь ближе к делу. Аргол, ты же понимаешь, что оставаться здесь не выход?
- И что ты предлагаешь?
- Малур, ты с нами?
- Да, - улыбнулся норд.
- Тогда вы все втроем идете в Фолкрит, где ждете меня. По дороге и в городе ни во что не влазите.
- А что там находится?
- С тамошним ярлом у меня договор и я хочу выкупить у него часть земель под строительство своего дома.
Аргол удивленно переспросил:
- Договор с ярлом?
- Да. Я помог ему, а он решил отблагодарить меня, позволив купить в своих владеньях землю для построения дома, - улыбнулся я. - То место, на которую мы с ним договорились стоит около семи тысяч септимов. Мало, что не плохо. Далеко от путей караванов и там по близости нет ферм и прочих хозяйств. Это просто идеальное место!
В разговор неожиданно вступил Верел:
- А куда отправляешься ты? Если я вновь сорвусь, то это будет...
Обрываю птенца:
- Не сорвешься. Сейчас ты связан со мной, а у меня контроль намного сильнее, чем у твоего настоящего родителя.
- То есть все зависит от того, кто обратил? - спросил Малур.
- В клане Волкихар точно, - ответил я, вспомнив речь, которой меня успокаивала Серана. - Но для успокоения... Пойдем.
Встаю из-за стола и иду к выходу. Верел идет за мной. На его голове мой старый капюшон, который прикрывает желтые глаза от любопытных. Выйдя из полупустого зала таверны на пустые улицы, захожу за угол и прокусываю свое запястье. Глядя на капающую на снег кровь, Верел сглотнул и спросил:
- Зачем?
- Выпей два глотка. Моя кровь должна помочь тебе усилить контроль. Быстрее, я не люблю её терять.
Парень аккуратно припал к запястью и сделал пару глотков, после чего попытался проверить крепость моей кожи клыками. Пришлось за шиворот оторвать норда от руки от откинуть в сторону. После чего посмотреть на рану, которая уже почти затянулась. В свое время я выпил гораздо больше из Харкона. Кинув взгляд на сидящего на земле Верела, вижу, что его глаза стали схожи с глазами Бабетты. Интересный эффект... Похоже мой птенец уже пришел в себя. Усмехнувшись, интересуюсь:
- Ну и как тебе моя кровь? Вкусная?
Верел побледнел, но потом, не ощутив для себя угрозы, виновато улыбнулся и признался:
- Не очень. Она слишком... холодная что ли. Но... мне действительно стало легче!
- Вот и прекрасно. Сейчас возвращаемся обратно в таверну и ты ложишься спать. Скоро рассвет и я не хочу, чтобы ты поджарился на солнце до хрустящей корочки.
Идя впереди, я услышал как Верел произнес:
- Спасибо.
- Скажу честно. Я сделал это лишь ради Аргола, - обернувшись, снимаю маску и хватаю парня за горло, слегка сжав, после чего выпускаю на волю свои эмоции и улыбаюсь: - Не смей меня разочаровывать. Я не потерплю от тебя неповиновения. Понял меня?
- Да, - прохрипел вампир и я отпустил его, добавив:
- Но я всегда помогу тебе, если понадобится помощь и прислушаюсь к твоим словам.
Отвернувшись, надеваю маску и иду к таверне. Уже возле самых дверей, меня настигает вопрос:
- А когда Вы уезжаете?
Мы уже на "Вы"? Отлично, я переборщил. Хотя, какая разница! Я лишь объяснил ему свои требования и его права. Повернувшись, отвечаю на вопрос:
- Утром.
- Но... солнце? Как Вы..?
- Я Лорд-вампир из клана Волкихар, пусть и не чистый. Солнце лишь причиняет мне дискомфорт, но не смертельно как для тебя.
- Спасибо за ответ.
Пожав плечами, захожу в таверну. Сев за стол, я вновь задумался. Да, можно сказать, что сегодня я отлично повеселился. Не думал, правда, что у меня так быстро появится первый птенец. Пусть и не обращенный мной. Но те два глотка, что он выпил, я чувствовал в нем просто превосходно. Да и добровольное согласие на передачу птенца, полученное от его родителя... Отлично! Сразу после возвращения в убежище Братства я выкуплю земли и, создав план будущего дома, свалю его постройку на этих троих. Улыбнувшись своим мыслям, присоединяюсь к разговору за столом.