Евгению Адольфовичу Цветкову:

ты, конечно волк.

Но - не вожак, не вожак...

Я остановился перед входом и задумчиво посмотрел на крохотный дисплей плеера. Что из музыки выбрать? Ответ пришёл сразу - я включил "Мефисто-вальс" Листа. "Тихо, легко и фантастично". Сначала Ференц (Франц) Лист написал для оркестра "Два эпизода из "Фауста"", только не по Иоганну Гёте, как это часто считают, а по Николаусу Ленау. Это были "Ночное шествие" и "Танец в деревенском кабачке" (Первый "Мефисто-вальс"). Через двадцать лет Лист создал Второй "Мефисто-вальс" (для оркестра) и незадолго до смерти - Третий "Мефисто-вальс" и "Мефисто-польку" (для фортепиано). У меня они записаны все, подряд. Чашка крепкого чёрного кофе рано утром... Бодрит.

Клавиши обжигают холодом,

Клавиши опаляют пламенем,

Музыкант вопрошает Богово,

Музыкант искушает Дьявола...

Кафе было в романтическом стиле опоэтизированного Дикого Запада. Посетителей немного. Я расположился за столиком в самом углу и приготовился ждать. Рядом тут же вырос предупредительный официант с меню. Ну, вообще-то, я ждал не его... Не глядя в меню, я сделал заказ:

- Двойной "капучино" с шоколадной крошкой. Сахар. Пепельницу...

- Что-нибудь ещё?

- Круассаны есть? - официант кивнул. - Несите!

Я закурил. Ждать пришлось недолго - они вошли через пару-тройку минут, сразу после того, как официант принёс пепельницу. Высокий, курчавый, рыжий, плотный мужчина с бакенбардами был одет добротно, щёгольски, его спутник - худощавый русоволосый "волосатик" среднего роста - был в джинсах и свитере. Высокий казался старше, хотя на самом деле они были почти ровесниками. Три, может, четыре года разницы. Он был боссом, "волосатик" - подчинённым. Они расположились за свободным столиком, официант принес мой заказ и подпорхнул к вновь прибывшим. Они с "боссом" обменялись парой-тройкой фраз, и через несколько секунд на их столике появились графин в изморози и закуска.

- Что ты о ней скажешь? - "Босс" раздвинул полные губы, разлил по рюмкам водку. Они явно продолжали начатый по дороге разговор.

- Дура, - пожал плечами его собеседник, ограничившись краткой констатацией этого нехитрого факта. Они выпили.

- А кого можно поставить редактором? - поинтересовался "босс".

"Волосатик" задумался.

- Да, собственно, больше некого, - наконец произнёс он.

Всё, больше не прозвучит ничего интересного. Я погрузился в "Мефисто-польку" в исполнении Дьёрдя Цифры. Кофе здесь был хороший, круассаны - так себе... Через полчаса хиппующий подчинённый исчез, а к боссу подсел неожиданный посетитель. Тоже, кстати, волосатый, как и его предшественник, но в его шевелюре было гораздо больше седины. Вместо джинсов и свитера - чёрное "милитари", шнурованные ботинки с высокими берцами. Я пригляделся: шнуровка была по-скинхедовски параллельная, хотя на скинхеда он был похож не более, чем на умирающего лебедя. "Чёрный" небрежно опирался на простую ортопедическую трость с деревянной ручкой.

- Добрый вечер, Виктор Александрович! - поздоровался он нейтрально, оккупировав недавно освобождённый стул. Трость он небрежно прислонил к столу.

"Босс" глянул на него цепко, внимательно.

- Мы знакомы? - улыбнулся он весело и удивлённо. Глаза его не смеялись.

- Кто ж не знает самого известного "чёрного политтехнолога" нашего края? - бледно улыбнулся его новый собеседник. Улыбка промелькнула - и погасла. - Меня зовут Константин. Степанович, - тон его был серьёзен.

- Выпьете со мной, Константин Степанович? - поинтересовался хозяин, наливая водку в две рюмки.

- Я не пью, - снова мимолётно улыбнулся странный посетитель, глядя "боссу" прямо в глаза.

- А я выпью, - пожал могучими плечами тот и осуществил своё намерение с лёгкостью и изяществом, выдававшими немалую практику. - Что же вас привело ко мне, Константин Степанович?

- Необходимость, - ответил его собеседник, не задумываясь.

- Я слушаю вас, - насторожился "босс".

Посетитель извлек из глубокого кармана чёрных армейских (или псевдоармейских?) штанов красный замшевый мешочек.

- Это руны. Старший Футарк, - объяснил он. - Именно руны Старшего Футарка обычно используют для гадания. Пожалуйста, достаньте отсюда одну из них и покажите мне. Считается, что гадание по одной руне - самое чёткое.

Хозяин помедлил. Затем, видимо, заинтересовавшись, вынул из мешочка небольшую дощечку и показал изображение на ней. Мне с моего места было не видно... Впрочем, я и так знал, что там изображено. Гость задумчиво кивнул.

- Этого следовало ожидать... Оттила, предпоследняя руна Футарка, - в его голосе была какая-то безнадёжность. - Руна отступления, разделения. Ключевое слово - прекращение. Время расходящихся путей. Возможно также подчинение. О, это знак приобретений, выигрышей. Однако выигрыш может исходить от чего-то, с чем вы должны расстаться.

- Вот как? - насупился "босс". Посетитель грустно улыбнулся.

-Да, именно расстаться, - кивнул он. - Иногда эта руна указывает на человека, который рассчитывает удовлетворить свои желания посредством долгой и напряженной работы. Часто эта руна указывает на того, кто захвачен какой-то мечтой или идеалом. Также руна Оттила говорит о помощи в рассматриваемом вопросе со стороны старших по возрасту людей или старых друзей.

"Босс" задумался.

- Мне пора, - кивнул его собеседник почти дружески. - И вам нельзя задерживаться, Виктор Александрович - с утра придётся "скорую" вызывать.

- Зачем? - недоверчиво спросил хозяин. Он больше не улыбался.

- Да у вас завтра будет инсульт, - пожал плечами гость в чёрном.

Мне тоже было пора. Заплатив по счёту, я вышел на улицу. Плеер играл "Ave Maria" Листа. Я вспомнил: "Музыкант искушает Дьявола..." - и, в свою очередь, скептически пожал плечами.