Мне он=совсем не=нравится. Убогий проситель "посмотрите-пожалуйста-у нас-розетка-искрит", сосед с=заискивающей полуулыбкой. Он=читает Пруста и=Джойса, используя в=качестве закладки чек. Да, он=всегда берет чеки. И=собирает сдачу в=магазинах=- мелочь с=блюдечка, десять рублей, даже пять. Стоит и=ждет, пока кассирша, рассвирепев, швырнет ему три монетки по=рублю. Смиренно подберет и=уйдет, довольно улыбаясь. В=троллейбусе раскроет "Улисса"- сколько я=его знаю, он=всегда читает "Улисса"- и=отрешенная улыбка осветит его лицо. Погружаясь в=змеиный клубок стилистики Джойса, он=теребит в=руке закладку-чек. "Бакалея. 236=рублей. Отдел=05. Кассир ¦=6. Спасибо за=покупку",=- напечатано на=чеке.
-=Знаете, Настенька,=- говорит он, с удовольствием наблюдая, как я чищу картошку, ненужный и нежданный гость. -=Я=недавно книгу издал. Стихи собственного сочинения. И=немного прозы. Подражательно, несмело, но=как-то, знаете=ли, свежо получилось, девственно.
Он=бросает на=меня быстрый подозрительный взгляд, оценивая, способна=ли я=припомнить, что такое девственность.
Я=молча киваю.
-=Сборник был отмечен критикой. Тираж небольшой, но, может, книжка попадалась вам на=глаза. Название "Светало". Не=припомните?
-=Светало, - язвительно повторяю я. -=Светало. Какое там светало, когда, простите, вам уже к=шестидесяти? Смеркалось и=вечерело!
Он=беззлобно хохочет.
-=Настенька, зачем вы=так со=стариком?=- не обижается он. -=Это не=более чем название. Аллитерация. Понимаете? Игра слов. У=меня было две жены: Света и=Алла. Вот и=получилось "Светало". Книга посвящена=им.
-=Две жены, две светлых повести, - продолжает он вздохнув. -=Я, как вы=знаете, поздно начал. И=рано кончил, простите за=каламбур. Уже давно импотент, извините за=пикантную подробность. Всего две женщины и=было у=меня. Две любви. Один взгляд и=навек, пардон за=штампы. Излилось в=книгу.
Я=хмыкаю в=ответ на=его эакулястические метафоры.
-=И=обе, что примечательно, циркачки. Первая, Светлана, была наездницей. А=вторая...
-=Дрессировщицей? -=хмуро предполагаю=я.
-=Все=бы вам шутить, Настенька, - не обижается он, угодливо подбирая картофельную кожуру с пола. -=Вы=считаете, мужчин надо или объезжать или укрощать? Вы=молоды, Настенька, просто молоды.
И=он=улыбается мудро. Раздается телефонный звонок.
-=Але,=- говорю=я.
-=Владимир Сергеич у=вас?=- без обиняков интересуется сварливый голос.
-=Да,=- растерянно отвечаю=я.
-=Скажите, что звонила Валентина Ильясовна. Пусть срочно идет домой! Немедленно!
И=она бросает трубку.
Владимир Сергеич все понимает без слов. Сгорбившись, он=тихо встает и=уходит. У=него спортивная сумка, в=ней зябнет бутылочка пива.
-=Что я=вам скажу, Настенька, - он вдруг останавливается в дверях. -=Эти наездницы... Там ничего сложного. Я=сначала восхищался, с=ума сойти, лошадь скачет, а=она на=ней фортеля выкидывает. Это=же опасно! А=потом поближе рассмотрел=- лошадь очень широкая. Как тахта. На=ней скакать никакого труда не=составляет...