С ярмарки мы уходили в прекрасном настроении. Ребята обещали показать несколько красивых площадей, парк и еще много чего, а потом пойти посмотреть на дворец. Внутрь нас, конечно, не пустят, но говорят и снаружи он очень красив.
Наездники и Зарин шли впереди, о чем-то оживленно беседуя, а я немного отстала. Вдруг кто-то схватил меня за руку. Обернувшись, я увидела сидящую на земле старую женщину. Когда я встретилась с ней глазами, то почувствовала страх. Старуха была слепа, но не это так напугало меня, а та сила, что чувствовалась в ней. Ни один встреченный мной раньше маг не имел и половины ее Дара, а они были очень сильными. Нельзя передать тот ужас, который охватил меня при этой встрече. Я знала, что если она захочет причинить мне или Савире вред, то я буду бессильна ей помешать. Наверное, то же самое чувствует человек, стоя напротив разъяренного дракона. Но весь мой страх прошел, когда старуха улыбнулась и заговорила:
- Сны иногда значат намного больше, чем кажется на первый взгляд. Помни об этом, девочка, помни и верь своим снам.
- Прияна, ты где?
- Иду! - я обернулась на голос друзей, а когда через мгновение повернулась к старухе, той уже не было. Не поняла... Не могла она за столь короткое время куда-то уйти! Она же слепая! У меня что, галлюцинации начались? Я поискала глазами старуху в толпе. Не нашла. Все-таки галлюцинация.
Я уже собралась пойти к друзьям, как вдруг на том самом месте, где я видела старуху, что-то блеснуло. Нагнувшись, я увидела узкую полоску браслета из белого золота. Каждое звено было сделано в виде чешуйки дракона. Я взяла браслет. От моего прикосновения по его поверхности побежало золотистое свечение. Резко пришло понимание того, ЧТО я держу сейчас в руках. Есть вещи, которые может сделать любой человек или дракон, и есть Вещи, созданные истинными Мастерами. Такая Вещь никогда не будет повторена, она одна и носит имя, которого не дадут больше никому. И это имя должен знать Хозяин Вещи, она сама скажет его тому, кого выберет, и никогда не покинет Хозяина, пока тот не умрет. Когда-то давно Мастеров было довольно много. Сейчас вряд ли удастся найти хотя бы одного. И вот я держу в руках Вещь. Древнюю, очень древнюю, я чувствую это. Кто создал тебя? Почему ты засветился в моих руках? Или... ты хочешь назвать мне свое имя?!
Сияние на миг стало ярче и погасло, оставив гореть лишь надпись. Одно-единственное слово, написанное на дрэйке [Дрэйк - язык драконов]. Буквы тоже погасли, а у меня перед глазами все еще была эта надпись. Имя. "Буревестник". Я надела браслет на руку. На короткий миг его поверхность снова засияла. Внимательнее осмотрев браслет, я заметила, что застежка исчезла. Как же я могла забыть, что с Вещью не возможно расстаться, пока она сама того не захочет! А вот интересно, что этот браслет может делать? Нет, как правило, имя отображает суть, но что-то мне подсказывает, что Буревестник не так прост, как кажется.
- Прияна! Ну, где ты ходишь? - недовольный голос Савиры выдернул меня из размышлений. Я торопливо направилась к своим спутникам, о браслете можно и потом выяснить все, что мне надо.
- Извини, пришлось задержаться, - я виновато покосилась на Вир.
- Знаешь, это глупо наверно... - замялась Наездница, теребя в руках кулон. - Но мне захотелось дать ему имя, - она показала дракончика. - "Верный".
Я протянула руку и внимательно осмотрела кулон. Наверное, это Буревестник усилил мою чувствительность к магии, но я сразу поняла, что это Вещь, только еще молодая, в отличие от браслета. Стоп! Это... это же получается, что Лакам один из Мастеров! И как я раньше не догадалась. В любом случае Верный сделает все, чтобы защитить свою Хозяйку, да и мне спокойнее будет. Но встретить две Вещи за один день - это редкая удача. Савире я так и не сказала о свойствах кулона, еще успею.
Дворец был и вправду красив. Изящество лепнины, мастерство, с которым были выполнены узоры, приводили в восторг. Я прошлась вдоль решетки к воротам. Какой-то человек вышел из дворца и направился к стоящей у ворот карете.
- Добрый день, кесса, - улыбнулся он мне.
- Вам того же, кассан, - я поймала себя на мысли, что тоже улыбаюсь.
Мужчина сел в карету и уехал в сторону центра города.
- Что, уже успела познакомиться с Анешаном? - поинтересовался подошедший Сатьян.
- А кто он? - Савира посмотрела вслед карете.
- Придворный маг. Колдун из него средний, но политик неплохой.
Маг. Теперь понятно, почему я почувствовала в нем Дар. Кстати, мне он понравился. Не знаю почему, но Анешану я доверяла. Не думаю, что он может обмануть или предать. Таким доверием у меня пользовались немногие: родители, Четен, Лакам, Савира. Ну, еще Зарин и Сатьян. Так объясните же мне, почему я доверяю магу, которого вижу в первый раз в жизни? Что со мной твориться, а?
С мыслями о том, куда катиться мир, и прошел полет до Дома Наездников. Сам Дом состоял из двух частей. Верхняя часть представляла собой высокую крутую скалу (Я уже говорила, что Старший Дом находиться у подножья горы? Нет? Значит, говорю.) со множеством пещер, в которых жили Наездники и драконы. Но так как и те, и другие любят уединение, каждое отверстие было закрыто магической завесой, кроме тех, что служат окнами. Снаружи в жилище можно было попасть только на драконе, а вот внутри скалы, по словам Зарина, находились порталы для людей (и для драконов, когда они в человеческой ипостаси, естественно), находящиеся в коридорах, в которые выходили двери комнат Наездников этого этажа. Внизу находились разные хозяйственные постройки и помещения для слуг.
Мы приземлились возле большого здания, где был кабинет Главы (опять же, по словам Зарина). Сатьян вызвался проводить Савиру, а мы с черным остались во дворе.
- Прияна, посмотри на право, - прошептал мне на ухо Зарин. Я взглянула в указанном направлении. На краю посадочной площадки лежала, греясь на солнце изящная драконица. Еще не старая, но уже с большим опытом, если судить по ее шрамам. Она в свою очередь с интересом изучала меня. Цепкий взгляд, внимательный, замечающий только то, что нужно. Я поспешно отвернулась. - Видела? Это Джараана, напарница Суграва. - От этих слов я поперхнулась воздухом. Она всегда представлялась мне другой, не такой... хрупкой, что ли.
Джараана встала и направилась было к нам, но тут, к счастью, вернулись Наездники. Нет, я, конечно, не против побеседовать со столь знаменательной личностью. Но на сегодня с меня и так хватит потрясений.
- Ну, что?
- Мы приняты! - Савира со счастливым визгом повисла у меня на шее. Джараана слегка улыбнулась, возвращаясь на полюбившееся место. - Суграв сказал, что нашими наставниками будут Айсэлла и Хиран. Они должны завтра вернуться с задания.
- Пошлите, покажу, где вы будете жить ближайшие несколько десятков лет. Сначала лучше порталом, - Сатьян пошел вперед, указывая направление. - А насчет Наставников: говорят они одни из лучших, так что вам повезло. Еще кое-что, теоретическое обучение новой группы начнется летом, в основном это касается тебя, Вир, поэтому у вас есть свободный месяц. Наставники до начала изучения теории сильно не гоняют. Нам сюда.
Сатьян вошел в один из порталов. Мы последовали за ним.
- Вон ваша комната, - Наездник указал рукой на нужную дверь, - Вот ключи, - протянул Савире связку. - А мы с Зарином, пока пойдем. Вам двоим тут еще обживаться и с соседями знакомиться. Вечером мы зайдем.
Савира открыла дверь, и мы вошли внутрь. Там было очень мило и уютно. Что еще я могу сказать? Впервые за годы странствий я почувствовала себя дома.
- Ну, как тебе здесь? - я повернулась к Наезднице.
- Здорово, - ответила Вир, садясь в кресло. - Если бы Фарих не пропал, я была бы сейчас самым счастливым человеком.
- Не думаю. Если бы он не пропал, ты бы сюда вообще не попала, так как не отправилась бы в Арлим, не познакомилась бы со мной и не стала бы Наездницей. А Фариха мы найдем, я же обещала, - я подошла к окну, отдернула занавески и залюбовалась открывшейся панорамой. - Выше нос, Вир, у нас есть целый месяц на поиски твоего брата!
***
В комнате стоял полумрак. Сидевший за столом человек смотрел в окно на царящую там ночь и о чем-то размышлял. Вдруг на лестнице послышались торопливые шаги. Потом раздались громкие голоса. Мужчина прислушался и пробормотал:
- Да что там такое?
Тем временем шаги приблизились. Дверь распахнулась, и в комнату буквально влетел молодой человек.
- Кассан... - задыхаясь от бега, проговорил он. Но его прервали:
- Я же велел меня не беспокоить! - сидевший грозно посмотрел на него. - Что-то сорвалось?!
Посетитель съежился под гневным взглядом.
- Нет, кассан, все идет по плану, но появились новые обстоятельства...
- Говори!
- В Доме появилась новая Наездница, Савира Шейнэм.
- И какое мне до нее дело? - непритворно удивился хозяин комнаты. - Не думаю, что она знает, кто виноват в пропаже ее брата.
- Дело в том, кассан, что у Прияны, ее драконицы, голубые глаза!