Аннотация: [Научно-фантастический рассказ о нелёгкой галактической стройке.]
Григорий Неделько
Успешное строительство и вопрос перенаселения
Управляющий побарабанил по столу: решение, каким бы простым оно ни казалось раньше, упорно не желало находиться. Возведено несчётное количество комплексов, опыт и знания подсказывают, казалось бы, верное решение, в помощниках - лучшие из лучших, а между тем, вопрос N475-3АТ по-прежнему остаётся открытым.
"Что мешает действовать согласно заведённому распорядку и давно установленному плану? В том-то и проблема... И ни долгие размышления, ни инициативные работники пока не смогли разработать нужной методики".
Управляющий покопался в записях, нашёл нужное и пробежал глазами.
"Каркас не устанавливается... конструкция не изолируется..." Хм-м, да, и так далее, и так далее, и так далее. Неприятностей каждому из отправленных стройотрядов территория доставила немало, и ни один из пользующихся славой - причём не зря - помощников не смог изобрести верного способа.
А если забыть о комплексе? Надо предложить контролирующим идею; кажется, не столь уж она плоха - не хуже любой другой в их нестандартном случае.
- Слушаю, - отозвался один из контролирующих, когда управляющий вышел на связь.
- У меня возникла идея: немудёрная, однако, возможно, она даст необходимый результат.
- Слушаю, - повторил контролирующий.
- Вероятно, выбранный участок абсолютно не годится для стройки - ни для долгосрочной, ни для кратковременной. Ни для какой. Это ведь реалистичная гипотеза?
- Не исключено.
- Тогда имеет смысл выбросить из головы безуспешные попытки что-либо возвести и заняться иными объектами, тем более что план расписан на годы вперёд.
- Понимаю. Нам нужно время обдумать ваше предложение и посовещаться.
Связь прервалась. За то время, что управляющий ждал, когда к нему снова обратятся, он перебрал в уме все прошлые варианты разросшейся проблемы, перелопатил сохранённые на носителях варианты, которые позабылись, сыграл на столе барабанную кантату длиной во много минут, пообщался с секретаршей, узнал о её мыслях, чаяниях и предположениях относительно незавершённой стройки. И когда ответственный уже собирался пройтись по релаксационным центрам и ближайшим стройплощадкам, чтобы пообщаться с помощниками лично - глядишь, кто-нибудь что-нибудь придумал бы, - раздалось знакомое пик-пик.
- Да? Вы обдумали проблему? Решение найдено? - сходу уточнил управляющий.
- Мы обдумали проблему, и решение не найдено. Но мы не видим в этом проблемы.
- Простите?..
- Здесь для нас нет неприятности или сложности, а вам, раз уж задание было получено, придётся постараться и решить его.
- А... Хорошо... Но есть ли смысл рассчитывать на вашу помощь?
- Несомненно. Мы не торопим с решением - главное, чтобы принципиальная задача была разрешена; в противном случае, столкнись мы с ней снова, вновь окажемся бессильны. Вам наверняка ясно, что бессилие - не наш конёк и не наша специализация.
- Разумеется. Ясно.
- Успехов. По завершении строительства - а мы не сомневаемся, что вам удастся его завершить, и сделать это, не растягивая во времени работу дольше положенного, - мы будем не против обсудить дополнительное вознаграждение, расширение вашего штата и иные награды за успешные труды в сложнейшей области.
- Благодарю. И также за доверие.
- Удачи и успехов.
Когда связь снова прервалась, управляющий ещё некоторое время посидел в раздумьях, однако теперь, после напутственной речи начальства, более лёгких, и у него родилось нечто вроде идеи. Конечно, шанс невелик, и всё же...
Он вызвал к себе четырёх помощников, зарекомендовавших себя лучше других.
- Какие распоряжения? - поинтересовался первый помощник, высокий и худой.
- Вот план, связанный со строительством объекта нового типа. Ознакомьтесь.
Четвёрка специалистов внимательно изучила предоставленные сведения и в итоге лишь дружно пожала плечами.
- Нам знакома история с этим комплексом, - заметила вторая помощница, стройная, но немного сутулая.
- Но как мы разберёмся, образно выражаясь, с затором, созданным на пути к успешной урбанизации? - не понял четвёртый помощник, отличающийся низким ростом и длинными руками.
- К сожалению, вынужден переложить на вас размышления об объекте 475-3АТ. Начальство пообещало - а свои обещания оно всегда выполняет - вознаградить нас за труды; потому, если вы постараетесь, и я смогу отблагодарить вас по заслугам.
- Приятно слышать, - радостно, хотя и с оттенком вполне определённой задумчивости откликнулась третья помощница, дама, весьма привлекательная для противоположного пола. - Только поиск решения (а мы все надеемся, что оно найдётся), - добавила третья, и остальные дружно закивали, - потребует кое-каких времени и сил.
- Даже в случае мозговых усиления и соединения, материально-психологической проработки, сенсосканирования и прочего, - вставила вторая.
Четыре помощника, уже все вместе, слаженно кивнули.
- Меня не торопят, и я вас не тороплю. В принципе, - сказал управляющий. - Поскольку, если стройку не закончить, в теории возможны трудности и на объектах рангом проще. Этот, насколько помните - с документацией вы знакомы, - классифицируется как 0A, то есть неопределённый-очень важный. Давайте разберёмся с нарождающейся порослью, пока она не превратилась в дебри, которые на Урбане не в почёте.
- Бесспорно, мы помним. - Первый помощник покивал один. Затем, подумав, что нельзя то и дело кивать в ответ на слова шефа - просто со стороны смотрится странно, - он внёс такое предложение: - А если использовать для разрешения нашей необычной проблемы спецкостюмы?
- Точно, - поддержал говоришего четвёртый. - Скафандры со встроенной техникой способны облегчить задачу; мы же заодно их испытаем.
- Ага. Требовалась же ситуация необходимых масштабов, - заговорила вторая. - Повторяющие форму тела, облегающие костюмы при развитии нашей цивилизации - шаг назад, поскольку мы ведь научились создавать почти бесплотную одежду со встроенными голографами. Однако почему не попробовать?
Управляющий поразмыслил, буквально секунды две-три, и высказал мнение:
- Не вижу ничего плохого в небанальном подходе к небанальной ситуации. Хорошо, пусть так. И держите со мной связь: появятся соображения - сообщайте; помехами - делитесь.
Когда брифинг закончился, четвёрка спецстроителей, получив обмундирование, финансы, технику и другие средства, загрузилась на межзвёздный лучевой корабль и стартовала к сектору ПР-937-НР, пока не слишком освоенному и, впрочем, отличающемуся рядом красивейших построек, среди которых: города-мегаполисы, радиоцентры, развлекательные точки, места отдыха и несколько не до конца приведённых в порядок территорий. В части, та, которая ставила в тупик немало умов. И с чего вдруг? Вроде бы ничего особенно собой не представляющая местность, малозначительная, с разных точек зрения, а тем не менее, скрывающая некую загадку. Так, может, с её разрешения и надо начать?..
Занимаемый подобными мыслями, экипаж в стасис-полях чуть медленнее, чем мгновенно, прибыл к месту высадки.
- Чудесно, - озвучил первый. - Разгрузимся и примемся за работу. Предлагаю разделиться.
Коллеги-специалисты поддержали его предложение.
Вначале на площадку, где строительство не то что не было начато - не возвели даже фундамента, прибыли первый и вторая. Их "арсенал" строительства во многом различался, хоть и обладал некой схожестью.
- Тогда ты начинай, а я, как заведено, приду позже, чтобы возвести качественный каркас над фундаментом.
- Договорились.
Вторая ушла к третьей и четвёртому - обсуждать план комплекса и фантазировать о собственных задачах; первый же приступил к работе.
Вынув особый прибор из рюкзака, снабжённого системами фильтрации, компрессии, искусственного увеличения вместительности и многими другими, первый нажал кнопку замедления. У второй имелся схожий аппарат, но ускорявший окружающую материю. Устройство строителя - атомарный замедлитель - превращало частицы в антиматерию: именно из неё создавалась основа для столь давно запланированного и всё ещё не возведённого комплекса. Тогда как второй предстояло с помощью ускорителя частиц надстроить каркас из обычной материи. Её противоположность удержит задуманное многофункциональное кибернетическое мегаздание от разрушения, и, следовательно, необходима также основа из крепкого вещества.
Обычно комплексы вроде этого конструировались из противоударных, начинённых электроникой и светочувствительными сенсорами, быстрозастывающих бетонных растворов; первый решил не отступать от когда-то давно заведённого правила и сейчас. К тому моменту как он начертил на миниатюрном и автоматически подзаряжающемся гаджете четырёхмерный план невидимого, однако необходимого антикаркаса, замедлитель уже разогнал рабочий механизм. После, напитавшись энергией, запустились системы замедления.
Первый нацепил очки, функционировавшие по принципу, обратному позабытой во времени рентген-системы, и стал смотреть на создаваемые машиной чёрные контуры. Моделирование - процесс несложный, только утомительный; первому же нравилось заниматься подобным делом, равно как его соратникам - их заданиями.
Вертя 4D-проекцию силами мысли и взгляда, строитель посылал сигнал и в связанный с собой ментально замедлитель. Вот и последние контуры, точно древние компьютерные тени или такие же "по возрасту" объёмные фигуры, встали на свои места, номер один обрадовался, когда произошло нечто неожиданное. Местность - пустая, без построек и модернизаций местность - отторгла вновь созданную сложную геометрическую фигуру. Антиматерия рассыпалась, и первому стоило больших усилий не попасть под град выработавшейся в результате разрушения энергии. Пришлось и задействовать спасательное снаряжение, на всякий случай.
"Хм, в чём же дело?" - Он задумался.
Энтузиазм пропал, на смену ему пришли тяжёлые сомнения и долгие размышления.
"Конечно, сталкивался раньше с бунтами пространственно-временной породы, но настолько сильными... и внезапными..."
Он замедлил атомы до той степени, когда антиматерия переходит в материю, потом отключил энергетическое устройство, перевёл защитное снаряжение в режим стэнд-бай (а без него не удалось бы провернуть эдакий простой с виду трюк) и сел на образовавшийся камень.
Пока первый из людей-урбанийцев предавался озадачивавшим рассуждениям, трое его товарищей, сев на сотворённую второй землю, смотрели благодаря свету четвёртого на выращенную третьим траву. И обсуждали наиболее правильный подход к решению поставленной руководством задачи: сообщение от первого относительно его провала они получили только что. Первый должен был время от времени посылать им соображения и пытаться выстроить фундамент на месте, а друзья старались найти ответ собственным путём.
Вначале родилось предположение, что местность просто-напросто не предназначена для строительства: такое возможно, однако почему тогда анализаторы не определили отклонений в составе континуума?
- Может, новый вид материесодержателя? - предположила третья.
- Или нехватка некоторых элементов, сбой во времени либо ещё что, - выступил со своей версией четвёртый.
- Весьма вероятно. - Вторая на миг задумалась, затем выдвинула собственную гипотезу: - А если дело не в заготовке для комплекса - в самом комплексе?
- То есть? - в паре громко сказали, почти воскликнули четвёртый с третьей.
- Ошибка в чертежах, - попытался понять логику второй номер четыре.
- Или так. Или ошибка в наших действиях.
- Но ведь подобного раньше не происходило... Хотя... существуют разные варианты...
- Давайте пересмотрим план.
Она подвигала пальцами, расширяя экран, и на нём проявилось, откликнувшись на мысленный призыв, четырёхмерное изображение комплекса.
- Вроде бы все данные указаны точно, - просмотрев план в очередной раз, задумчиво проговорил четвёртый.
- И я не вижу несостыковок. - Биосистемы внутри спецкостюма третьей заработали активнее, когда сенсоры среагировали на быстрое изменение её внутренних систем.
Вторая, ища разгадку, увеличила схему; её внимательный взгляд заскользил слева направо, выискивая, где же спряталась неточность.
- Но вдруг её нет? - обратилась она то ли сама к себе, то ли к присутствующим.
Четвёртый продолжал разглядывать сверхтонкий монитор, а третья подумала, что первый поможет им - советом или идеей.
- Да? - тут же отрегировал на вызов номер один.
- Ошибок и неточностей в плане не обнаружено, - обратилась к нему грустным голосом третья. - Твои предположения? Остались хоть какие-нибудь?
- Я как раз размышлял на эту тему... всю голову сломал... Но, похоже, решение найдено.
- Да? Говори быстрее, - поторопила его нетерпеливая третья.
Вторая и четвёртый сосредоточенно вслушивались в слова первого.
- Решение пришло случайно, - отвечал специалист по антиматерии. - Когда я в очередной раз пытался выстроить фундамент и он вновь рухнул, я внезапно уловил посторонний сигнал. Вслушавшись и задействовав вспомогательные сенсоры, я не сразу, но всё же уловил его. Потом долго расшифровывал - и закончил работу только что. И могу сказать вам следующее, коллеги: подобного сигнала мне до сих пор встречать не приходилось.
- Поясни, пожалуйста, - попросила третья.
- Дело в том, что мне не удалось определить его характер и свойства. Такое ощущение, что он либо включает в себя некие абсолютно иные качества, нам покуда неизвестные, либо же являет собой формацию совершенно другого рода.
- Например? Твои версии? - спросила крайне заинтригованная вторая.
- Не знаю... Но могу переслать вам его.
- Принимаем.
Третья включила приёмо-передачу, и вскоре в миниатюрное устройство поступила информация.
- Я распределил её данные по типам, - предупредил действия товарищей первый, - и выяснилось, что они напоминают наши.
- Материя, антиматерия, звук и свет? Однако полностью им не соответствующие? - не поверила вторая.
- Точно.
- Но ведь наши строительные материалы - единственные во вселенной, как показали исследования. А они жуть сколько лет назад проводились и абсолютно правдивы. - Вторая была потрясена; с третьей и четвёртым произошло то же самое.
- Да... Но... Хм, сейчас, секунду...
Первый на полминуты или около того отключил голосовую связь, склонился над своим мультимедийным устройством связи и что-то там выискивал. А потом, когда поиск завершился, объявил:
- Посылаю вам новые сведения. Только спокойнее, хорошо?
- Договорились, - неуверенно откликнулась вторая, которой казалось, что она, при её-то работе, давно готова ко всему.
Информация всплыла на экране. Тройка строителей всмотрелась в неё и на пару коротких мгновений - которая показалась несколькими вечностями - потеряла дар речи.
- Но это... немыслимо! - Вторая обескураженно покачала головой. - Поверить в такое?!
- Устройства же не ошибаются, - как свойственно ей, вежливо напомнила третья. - По крайней мере, разработанные на Урбании.
- Выходит, всё правда. - Вторая выпучила глаза и поджала губы.
- Конечно. А потому предлагаю вам немедленно явиться сюда.
- Жди.
Первый кивнул и отключил связь; тройка его коллег тотчас начала собираться...
...- Ну что ж, разрешите поздравить вас с успешным окончанием столь сложного задания. - Управляющий одобрительно покивал головой. - Плата за работу и премии будут внушительными, как и обещал.
- Спасибо, босс.
- Только объясните, ради вселенной, как это возможно и как у вас всё получилось?
- Нет ничего проще, - пошутил первый. - Ребят, не против, если я расскажу? Хорошо. В общем, после многочисленных неудачных попыток возвести фундамент мне пришла в голову идея проверить наличие мешающих факторов. Их я не обнаружил и тогда сел, и стал усиленно думать. Информация о территории, варианты её разработки и мои соображения касательно формы комплекса передавались друзьям. Мы условились, что займёмся постройкой, как и раньше, по очереди. И вот, когда три моих товарища - да и я, конечно, - пребывали в замешательстве, мне поступила информация.
Я сначала не поверил: ну откуда здесь взяться каким-либо неизвестным пространственно-временным данным? Однако информационный поток не ослабевал, хотя был не очень сильным. Я подключился к нему, наладив связь через мультимедиаустройство, и после довольно продолжительных поисков он раскрыл передо мной свою суть. Сказать, что я был ошарашен, - значит, слегка приуменьшить значение полученных данных.
Затем, когда связался с друзьями, мы совместно проанализировали сигнал, разбив его на составляющие, и выяснилось, что он идентичен нашему четырёхсоставному сигналу - материя, антиматерия, свет, звук. Вот только происхождения незнакомого.
Проследив путь сигнала, мы нашли его источник. И им оказалась...
- ...другая система! - не вытерпела третья. - Страдающая от перенаселения!
- Вероятностно-вещественная система невыясненного типа?! - изумился управляющий.
- Да-да! - подтвердил четвёртый.
- И эта система, вначале мешавшая нам, помогла в итоге возвести комплекс. Она изменила условия, в которых он создавался, и саму его конструкцию. Система эта достаточно древняя, страдала от перенаселения и потому искала новые территории для заселения, - завершила рассказ вторая.
- Но все функции вновь построенного здания в норме? - на всякий случай внёс уточнение глава строителей.
- Естественно, - подтвердил первый.
- А позвольте, как же называется та неизвестная система? Ведь нам с ней сотрудничать, общаться, я так полагаю?
- Несомненно. Мы даже начали устанавливать контакт. И есть успехи, - заметил номер один. - А называется она очень странно: Земля...
Управляющий задумался.
- М-да, название действительно необычное, если не сказать большего. - Он привычно побарабанил пальцами по кибернетическому столу. - Что ж, повторно выражаю вам огромную благодарность за успешное завершение задачи, казавшейся неразрешимой. А что касается... Земли... ну, надеюсь, её представители всё-таки разумны и склонны к сотрудничеству, невзирая на имя, которое придумали родной планете.
- Нас их выбор тоже поставил в тупик, - согласился четвёртый.
- Ладно, от добра добра не ищут, - философски изрёк управляющий. И добавил, весело усмехнувшись: - Только если очень хочется...