Солнце садилось, в похолодевшем воздухе разливался аромат вечерних цветов. Темнело. Жаннет знала об этом только потому, что пару минут назад часы пробили восемь. Девушка сидела за столом, сделанным из красного дерева, и читала книгу, написанную красивым, витиеватым почерком. Темно-красные шторы были задернуты, единственным источником света была свечка, стоявшая на столе.
"Пора", - подумала Жаннет, закрыла книгу, прошла по пушистому ковру к двери и вышла в коридор. Спустившись по лестнице и пройдя ещё один коридор, девушка наконец вышла на балкон. Вокруг было свежо и тихо. Находясь в своём замке, Жаннет чувствовала, что в лесу, окружавшем его, есть человек. Мужчина. Она сосредоточилась на нем, его мыслях, судьбе... и запела:
О, путник усталый,
Бредущий сквозь лес!
Простой жизни мало,
Ты ищешь чудес!
Покинул жену,
Позабыл отчий дом,
Но не чувствуй вину,
Я спою не о том.
О, путник усталый,
Не мучай коня,
Зайди в мои залы
Послушай меня!
Мой голос и песни
Тебе посвящу,
Лишь только зайди,
Вот и всё, что прошу... (1)
Чистый нежный голос юной девушки доносился до всех уголков леса, и мужчина, присевший отдохнуть, не мог его не услышать. Ему захотелось увидеть прекрасную деву, что так настойчиво его звала. Он поднялся и направился в сторону замка. Вскоре мужчина оказался в саду, окружавшем замок. Ему казалось, что вокруг появляются бледные призраки и просят его уйти, но разве мог он выполнить их просьбу, когда звонкий голос девушки звал его зайти? Сад был неухожен, кусты и деревья давно не стрижены, но мужчине этот сад казался прекрасным и безупречным. Холл, в который попал мужчина, войдя в замок, был не менее прекрасен. Жаннет уже ждала его там. Стройная изящная девушка с глазами цвета вишни и длинными черными волосами стояла прямо перед ним. Ярко-красное платье чудно сочеталось с её бледной кожей. Мужчина счастливо улыбался. Эта девушка казалась ему самой обворожительной на свете!
- Спой для меня, - попросил он, замирая в благоговейном трепете.
- Конечно, - хищно улыбнулась девушка.
* * *
Звезды гасли одна за другой. Небо постепенно окрашивалось в розоватый цвет. Светало.
Жаннет поднималась по винтовой лестнице в одну из башен замка, сжимая что-то в руке. Постучав в дверь, но не дождавшись разрешения, она зашла в комнату. В комнате стояли стеллажи, тумбочки, столики, на которых покоились разные по размерам и цвету шарики. На диване багрового цвета сидела девушка, поджав под себя ноги. Её длинное черное платье свисало с дивана на пол. Она рассматривала какой-то шарик диаметром пять-шесть сантиметров.
- Ну, что на этот раз? - поинтересовалась она у Жаннет.
- Вот, держи! - Жаннет кинула сестре то, что сжимала в руке.
Это оказался маленький шарик, напоминающий ртуть, но абсолютно сухой и твердый. Девушка поймала его, предварительно отложив свою вещицу на журнальный столик.
- Хм, интересно... - пробормотала она, разглядывая шарик. - У нас в коллекции такой не было, вроде?
- Не было, - кивнула Жаннет, - Фрея, у тебя ведь тоже есть что-то новенькое?
- Да, - согласилась сестра и кивнула на ту вещь, которую разглядывала до прихода Жанет.
- О, совсем как мыльный пузырёк! - удивилась Жаннет, взяв в руки шарик Фреи.
- Только не лопается.
Шарик в руках Жаннет переливался всеми цветами радуги, подрагивал так, будто вот-вот лопнет.
- Удивительно, все люди похожи: две руки, две ноги, тело, голова... а души разные... - задумчиво произнесла Фрея, вставая с дивана.
- Ну что, моя очередь? - спросила она, остановившись у двери.
Фрея обернулась. Её глаза блеснули вишневым в свете восходящего солнца, совсем как у младшей сестрёнки. Хоть Жаннет и была младше, но по красоте совсем не уступала Фрее.
- Твоя, - кивнула младшая, хитро улыбаясь.
Фрея улыбнулась в ответ и вышла из комнаты.
Вскоре в лесу раздалось пение другой девушки. Её голос чуть грубее, чем у сестренки, но не менее прекрасен для заблудившихся путников.