Пузатую Машу оставили дома за главного потому, что папе нужно было срочно лететь на Фолклендские острова продлевать лицензию на горные работы , а мама полетела с ним, чтобы подтвердить реальность их брака на Багамских островах. В общем, какая-то непонятная взрослая билеберда с кучей островов. Семилетнюю Машу с собой не взяли из-за её панического страха перед перелётами. Родители вылетели на ближайшем рейсе и мама едва успела позвонить лицензированной нянечке, чтобы та приглядела за их дочуркой. Но Маша терпеть не могла чужих в доме. Хоть один раз она хотела остаться в доме за главного.
Для этого Маше, конечно, пришлось схитрить. Молодая нянечка пришла через час после отъезда родителей. Она звонила в звонок бронированной двери и ждала, когда пузатая Маша откроет ей дверь. Вместо того, чтобы открыть дверь, Маша взобралась на табуретку, взглянула в глазок и через симулятор голоса грозно поинтересовалась 'Кто эта?'
Нянечка чуть не подавилась жвачкой. Она сбивчиво начала объяснять, что её наняли на сутки через агентство 'Счастливый карапуз'. Маша много читала и много смотрела телевизор. Она уже знала, как нужно обманывать взрослых.
- Машу забрали с собой - сказала она в рупор низким голосом прокуренной стриптизерши. - Это её тетка Азалия. Можете идти. По возвращению моей сестры вам возместят ущерб.
Нянечка не стала спорить. Этим вечером ей вовсе не хотелось сидеть с пузатой Машей. Ей хотелось идти на танцульки с парнями.
Довольная Маша слезла с табуретки и сразу почувствовала себя главной в квартире. Правда это была относительно небольшая трехкомнатная квартира на сотом этаже в 180 -ти этажном жилом комплексе в спальном районе Баракуда-сити. Но в глазах маленькой Маши эта квартира была сравнима с размерами небольшого государства Руанда в центральной Африке.
С самого рождения её прозвали пузатой Машей за её круглый живот, который вечно торчал из под майки. Из-за этого живота её даже водили к доктору, но он сказал, что это нормально и с возрастом пройдет. 'Поскорей бы уж' подумала тогда Маша потому, что быть пузатой ей вовсе не хотелось.
Весь день до захода солнца Маша с битой в руках бродила с важным видом по всей квартире. Бита была для детского бейсбола. Это был подарок от папы на машино шестилетие. Только вот бейсбол Маша не любила. Зато по телеку видела, что с помощью биты можно проучить плохих людей. Маша охраняла свою квартиру, как самый преданный её обитатель. Она заглядывала под родительскую кровать, смотрела в шкафах и на подоконниках, за телевизором и даже на балконе. Она старательно защищала свою квартиру несколько часов подряд, а потом ей надоело. Она села на диван и включила ящик. Сразу же нашла свой канал и стала смотреть передачу о техническом устройстве ракетоносителей типа 'Протон- М' для пилотируемых полетов в межзвездное пространство. Во всех этих вещах Маша уже разбиралась достаточно хорошо. Она даже подумывала о том, чтобы соорудить небольшой летательный аппарат и испытать его, сиганув из окна их трехкомнатной квартиры. Сила тяжести задаст нужное ускорение, а уж там дело за малым.
Незаметно в квартире стемнело. Маша включила свет в гостиной и стала звонить в телефон, выбирая в справочнике смешные фамилии. В трубку она говорила низким голосом через рупор и все время представлялась инспектором по налоговым делам. Она не очень понимала, почему взрослые так бояться этого инспектора. Но слушать объяснения незнакомых людей было очень забавно.
В десять вечера Маша плотно поужинала ведерком мороженного, залитого кленовым сиропом. Затем выпила молока и погрызла хлопьев. Когда в животе её уже не осталась места, она вылезла из-за стола и поставила табуретку у раковины, чтобы вымыть посуду.
Посуды было не очень много потому, что ела она в основном мороженное прямо из пластикового ведерка. Она начисто вымыла кружку, из которой выпила молока, выключила кран и тут слева от неё, где-то на полу, что-то неприятно зашебуршало. Маша замерла и, не поворачивая головы, одними глазами посмотрела по диагонали вниз. Из-за газовой плиты торчала усатая клыкастая морда бруктоморда - довольно злобного грызуна, который часто кусает домохозяек за лодыжку. Его зубы так остры и он так агрессивен, что порой может вырвать из ноги целый кусок мяса и умчаться с ним в свою сложную нору. Маша сразу поняла, что это бруткоморд.
Для справки: Бруткоморд примерно в два раза крупнее обычной городской крысы. Его зубы не стачиваются, а растут загнутыми клыками, как у кошачьих хищников. Питается в основном падалью, но не брезгует и живым мясом.
Маша не нуждалась в этой справке. Она прекрасно знала, кто такой бруткоморд. Она все еще стояла на табурете, но глаза её теперь искали длинную вилку для переворачивания стейков, когда их жарят на решетке. Эта вилка имела всего два зубчика, но они были очень длинные и острые. Маша встала на носочки и сняла эту вилку со стены рядом с раковиной. Бруткоморд протарабанил лапами по линолеуму и вылез из-за плиты целиком. Маша посмотрела, куда он смотрит и увидела под столом большой кусок почти растаявшего мороженного. Бруткоморд повёл носом и сделал ещё несколько шагов к центру кухни. Маша схватила вилку за длинную рукоятку и приготовилась к охоте. Она держала вилку пред собой, крепко сжимая её обеими руками. Зубья вилки были обращены к полу.
Бруткоморд набросился на мороженное, а пузатая Маша бесшумно, словно лесной охотник, сиганула с табурета прямо зверя. Один из зубьев вошел в длинный розовый хвост. Маша упала на колени и пыталась вытащить вилку из пола, но бруткоморд оказал отчаянное сопротивление. Извернувшись, как мангуст, он набросился своими страшными клыками на безобидную девочку. Его зубы клацнули в миллиметре от лица Маши, но она успела выгнуть спину назад. Её хваткие ручки тянули вилку из пола и вот она подалась. Бруткоморд, почуяв, что хвост его больше не прибит к полу, снова кинулся в атаку. Маша наотмашь врезала ему по открытой пасти и врезала еще раз, когда он зарычал, подняв хвост. Бруткоморд ощетинился, но сдаваться не собирался. Он прыгнул на Машу и зубами немного задел её бедро . Маша стукнула зверя по позвоночнику. Бруткоморд ускакал в ванную комнату и там, забравшись под ванную, засел зализывать свои раны.
- У, проклятый! - простонала Маша, сжимая кулачки.
Она встала и, немного прихрамывая, прошла в родительскую спальню, где лежала зелёнка. Она взяла так же вату и, пропитав её в зеленке, обработала рану. Глаза её посматривали в коридор. Если бруткоморд захочет вылезти, она заметит его. Когда с бедром было покончено, Маша стала думать о том, как бы выманить зверя из ванной. Ведь ей всё таки нужна была ванная, чтобы почистить зубы и вообще.
Первым делом Маша резко выбежала в коридор, захлопнула дверцу ванной комнаты и закрыла её на защёлку. Затем Маша вернулась в кухню и, порывшись в холодильнике, вытащила из морозилки две куриных тушки. Обычно мама варила из них суп, но Маша этого делать не собиралась. Тушки она разместился в полутора метрах от ванной двери. Чтобы отрубить пути отступления, Маша плотно закрыла дверь на кухню, а так же все двери спален. В чулане она нашла пудовую гирю, которую использовал папа, когда ещё был положе. С огромным трудом она вытолкала эту гирю в коридор и привязала к ней длинную веревку. После этого Маша снова вернулась в кладовку и нашла там папин строительный пистолет. Пистолет выстреливал двадцатисантиметровыми гвоздями. Он был, конечно, легче, чем гиря, но все равно тяжелый. Оставив пистолет рядом с тушками куриц и гирей, Маша ещё раз вернулась в кладовку, откуда вынесла стремянку и молоток.
Маша направила пистолет в потолок и сделала два глухих выстрела. Причем после обоих выстрелов она падала на попу от мощной отдачи.
Бруткоморд в ванной нервничал. Он прожил в жилом комплексе порядка двадцати лет и успел повидать всякого. Он знал, насколько коварны могут быть человеческие создания. Вот только он никак не ожидал, что ему окажет сопротивление маленькая девочка. Раньше с человеческими детенышами он справлялся в два укуса, но сейчас бруткоморд был растерян. Он реально волновался за собственную жизнь.
Маша, тем временем, установила стремянку под торчащими гвоздями, забралась с молотком к потолку и сбила гвозди так, что они слились в стальную дугу. В эту дугу Маша просунула свободный конец веревочки и слезла с ним на пол. Она убрала стремянку и табуретку обратно в кладовку , а потом вышла со свободным концом веревки на балкон. Там, внизу, этажом ниже, как всегда, курил свою сигаретку дядя Вова.
- Дядя Вова! - окликнула его Маша.
Дядя Вова поднял вверх свое равнодушное лицо и спросил чего ей надо.
- Я вам кину сейчас веревку, а вы, пожалуйста, натяните её, сколько силы хватит, а когда я скажу 'стоп', то держите, пока я не дам другую команду, хорошо?
Дяде Вове это явно не понравилось. Она начал интересоваться, где это её родители и что это она задумала. Маша сказала, что родители спят после тяжелого трудового дня, а она не спит потому, что ей в школе задали провести один эксперимент по взаимодействию сил трения и тяготения.
- Ну, раз задали, кидай сюда - уныло согласился дядя Вова.
Маша кинула, а дядя Вова стал тянуть. Маша стояла в коридоре и смотрела, как гиря поднимается над куриными тушками. Когда гиря стукнулась о потолок, Маша крикнула 'стоп' и побежала на балкон. Дядя Вова дымил сигаретой и смотрел страдальческими глазами на Машу.
- А теперь завяжите к поручню вашего балкона - сказала Маша - Да смотрите не отпустите.
Дядя Вова подчинился. Маша пообещала угостить его пирогом и вернулась в коридор. В родительской спальне на стене висел самурайский меч, который папе подарил дядя Хосимото - старый партнер по папиному бизнесу. Этот меч был на десять сантиметров длиннее, чем сама Маша, но она все же сняла оружие со стены и несколько раз занесла его над натянутой веревкой.
Теперь всё было готово. Маша открыла защелку на двери ванной комнаты и быстро отбежала в гостиную, через которую протягивалась веревка на балкон.
Бруткоморд мгновенно учуял курицу. Он мог устоять от мороженного или от ножки домохозяйки, но против курятины был бессилен. Бруткоморд кинулся к мясу, не задумываясь о последствиях. Маша занесла меч над собой, едва не упала и, наконец, рассекла веревку.
Гиря со свистом устремилась вниз. Бруткоморд рвал курятину, не подозревая, что на него летит 16 килограмм смерти. Гиря расплющила ему правую заднюю ногу, но сам бруткоморд остался жив.
Маша отбросила меч в сторону, схватила с пола свою вилку для стейков и побежала добивать зверя. Бруткоморд бросился на девочку, но Маша врезала ему по морде с такой силой, что один из клыков хищника раскололся на две части. Не помня себя от гнева, неистовый бруткоморд вцепился Маше в лодыжку. Маша коротко взвыла и воткнула вилку в мохнатую спину. Её обрызгало кровью. Бруткоморд прыгнул в гостиную с вилкой в спине. Маша побежала за ним. В гостиной она схватила меч и несколько раз промазала, пытаясь разрубить хищника. Мамины любимые шторы превратились в лохмотья. Эти лохмотья прыгали и извивались потому, что в них запутался раненный зверь. Маша почти настигала его, но всякий раз бруткоморду удавалось увернуться. Вслепую, она выбежал в коридор, пробрался в родительскую спальню, свалил статую Аполлона и сбил мамин туалетный столик. Маша бегала за ним, поднимая и опуская меч, пока не поняла, что гораздо удобнее будет взять зверя голыми руками. В азарте охоты Маша прыгнула на подвижный кусок шторки с торчащей оттуда вилкой. Она стала подвигаться на четвереньках к живому комку под тканью. Она уже добралась до него, когда зверь укусил её за край ладони . От боли у Маши брызнули слёзы, но она нашла в себе силы забыть о ней. Её руки, наконец, схватили рукоять вилки и Маша навалилась на неё всем телом.
Бруткоморд под ней дергался, как тунец, выловленный из синих глубин. Но уже все меньше и меньше. Жизнь уходила из него и, когда Маша ощутила, что бруткоморду конец, она вытащила из него вилку и воткнула её еще несколько раз в основании шеи.
Бруткоморд был мертв.
Маша распеленала зверя из куска оторванной шторы и увидела его последнюю ухмылку. Ей стало жалко бруткоморда и она всплакнула. После чего свернула тельце обратно в шторку и вынесла кровавую ношу на балкон. Здесь она сбросила труп в пропасть мегаполиса и прочитала про себя молитву, чтобы на небесах бруткоморда сильно не наказывали за то, что он кусал хозяек в лодыжки.
Утром родители нашли Машу спящей в ворохе разорванных штор. Девочка была вся в крови и мама чуть не схватила инфаркт. Машу разбудили и тут же повезли в больницу. Маша ревела и капризничала, она говорила, что смогла отстоять их дом от бруткоморда, но ей не верили. Когда ей сделали кучу анализов и перевязали везде бинтами, доктор попросил всех выйти из палаты, чтобы остаться с Машей наедине. Этот доктор был старым знакомым Маши. Он часто проверял ей горло и выписывал микстуру от кашля.
- Ты очень храбрая девочка - доктор пожал ей руку - Только в следующий раз лучше позвони в санэпидемстанцию.
- Ладно - Маша снисходительно улыбнулась, а после спросила доктора, когда у неё, наконец, исчезнет это пузо.