Охотник, твердо знай: свое ружье другому не давай.
Пословица
Николай знал много охотничьих баек и щедро поделился ими. После его озорных рассказов общая весёлость раскатывалась по белоснежной пустыне взрывами громкого хохота трёх братьев - охотников.
От их ядерного смеха пошла звуковая волна, словно от скалы внезапно обрушившейся в океан. Докатилось цунами до стены хвойных деревьев ближайшего околка, отразилась от неё и затихла.
Смех заразителен. Смеховая индукция словно инфекция иногда поражает сразу всех. Это и случилось. Слёзы смеха душат, смех до икоты, до нервного вздрагивания !
Сумрак опустился на округу и сгустился в непроглядную тьму. Лишь красные ослепительные языки пламени от костра оставляли небольшое пространство освещённого участка.
Дрова весело трещали и яркие искры устремлялись вверх к недоступным звёздам. Искры от пламени костра, свет луны, треск сухого валежника, дым от папирос и байки, прибаутки.
Братья охотники хвастались друг перед другом, шутили, гордились своим рыбацким уловом или охотничьей добычей. Костёр по - праздничному баловал трёх крепких братьев, ярко освещая стоянку и отбрасывая в глубину леса трепещущие тени старых берёз и молодняка.
Они сидели счастливые у костра, поглощённые чудесным видением лунной ночи. Вокруг беспредельный покой. Хотелось уснуть, но колючий заморозок отгонял навязчивый сон.
Когда ещё посидишь вот так у костра после сытного ужина и поболтаешь о суетной жизни. Они ненадолго погрузились в молчание. Сквозь заснеженные кроны деревьев проглядывало почти по - зимнему звёздное небо.
Лёгкий морозец пощипывал за щёки, под ногами поскрипывал снег. Ночь стояла великолепная, и волны лунного света заливали близлежащие поля и околки.
Жёлтый шар луны находился в зените, как раз над дорогой, на небе не было ни единого облачка, и поэтому кругом было так светло, что можно было отчётливо различить все предметы на противоположной стороне поляны и Зыковскую дорогу в направлении Курдюкова колодца.
Кузьма встал, поправил костёр, с хрустом выпрямил замлевшую богатырскую спину. Метеорит огненной чертой пробороздил тёмный свод неба.
В глубокой тиши уснувшей зимней округи накапливался холод. Три брата дружно уселись в просторных санях - розвальнях предварительно загрузив нехитрый охотничий скарб и уже порядком подстывшее на морозе деликатесное мясо косули.
Николай взял в руки вожжи, легонько хлопнув Тихона и громко свистнул.
- Но - о ! Красавец Тихоня !
- Поехали !
Застоявшийся на холоде исправный жеребец, словно ждал только этой команды. Он резво рванул с места в карьер как ошалелый. Из - под его копыт летели крупные хлопья снега, а разгорячённые лица молодых охотников остужал колючий ветер.
Мороз крепчал и подул бодрящий ветерок. Обрадованный свободой северный ветер взвился к небесам и, подхватив непогоду на плечи прибавил облакам хода.
Сильный жеребец нёсся рысью по накатанной зимней дороге. Три охотника укутавшись в тёплые овчинные тулупы, сидели в санях на мягкой соломе.
Сани грузно прыгали по ухабистой, и заснеженной дороге. А в лицо трём родным братьям хлестал острый, холодный ветер, несущий снежинки.
Острые, колючие, словно мелкие градины снежинки обильно сыпались и сыпались как из рога изобилия. До дому домчались резво и с ветерком.
Время в дороге пролетело стремительно и вот сквозь стену снега вдалеке стали пробиваться отблески уличных фонарей. Послышалась перекличка и лай дворовых собак.
В морозном воздухе, пропитанном дурманящей смесью хвои и сена, появился ни с чем несравнимый запах дыма, вытекающего из печных труб местных жителей.
Наконец, нагруженный парным мясом косулей санный обоз, остановился рядом с воротами дома Федотова Кузьмы. Стоило только двум братьям появиться в ограде усадьбы, как Карай мгновенно догадался об их добыче. Они принесли на одежде запах добытых косулей.
Собака взбудоражилась и была возмущена тем, что на этот раз охота состоялась без неё ! Но кобель подбежал к хозяину, ластясь и повизгивая.
Сибирская лайка с крепким телосложением и густой серой шерстью ловко кружила вокруг хозяина, словно не зная, куда деть свою неуёмную энергию.
- Ну что, Караюшка, засиделся ?
Пёс присел на задние лапы и оглушительно залаял, почти сразу вскочил и продолжил весёлую беготню по внутреннему двору возле своей будки.
Несмотря на размеры и свою силу, Карай выглядел не так грозно, как представлялся. Его невинный весёлый взгляд придавал ему младенческий вид и особое очарование.
Так закончился этот напряжённый день, принёсший охотникам и тревоги и одновременно конечно же удачу ! Сморенные усталостью после тяжёлого дня, да и нервным напряжением два брата охотника провалились в глубокий и сладкий сон.
Мяса от двух крупных самцов - косулей хватило с избытком на несколько семей родственников Кузьмы в Александровке.