Максиму казалось, что Ген в точности выполняет все его указания. Но сегодня он был не мало удивлён, когда Ген, впервые сославшись на свою занятость, отказался сопровождать его во время ежедневного ночного обхода нижнего уровня, уже наполовину заполненного боксами с экспериментальными химерами.
Кот всегда охотно следовал за Максимом, ибо после обхода они уединялись в огромном ещё не заполненным оборудованием зале, где могли себе позволить бегать, догоняя друг друга, играть в мяч до изнеможения, давая выход накопившейся за день энергии.
Его отказ участвовать в обходе насторожил и озадачил Максима не меньше, чем эксперименты со своей внешностью, которые Ген предпринимал, периодически добавляя в свой облик что-то новое. Кроме того он планомерно увеличивал свою массу, но не это больше всего поражало Максима. Было очевидно, что в последнее время Ген изучал древнейшую историю Египта и смоделировал себе облик египетского сфинкса с тщательно сформированным человеческим лицом, а ещё запоролил свой компьютер. Вот это и показалось Максиму самым странным событием.
Как бы нечаянно закрыв кота в оранжерее, Максим взломал пароль на его компьютере и столкнулся с очень странным явлением: Ген написал стихотворение, странное стихотворение, и, видимо, его-то он и скрывал.
"Ты как мезон, рождающий мюон,
Аннигилировал восторг вопящего протона.
А я, не долетевший до Земли мюон,
Не потревожу твоего покоя.
Во мне теснятся крики мироздания,
В страданиях, родивших ветер тех мгновений,
Что отразят вселенную во мне
Лавиной призрачных мечтаний."
Эти строчки заставили Максима задуматься, он неторопливо вернулся в оранжерею, оставив входную дверь открытой, расположился в массажном кресле.
" Надо с ним поговорить," - вертелась в голове фраза, задремал.
Очнулся он внезапно, почувствовав, что Ген сидит рядом и в упор смотрит потемневшими, отблескивающими красным цветом, глазами.
Максим замер, полуоткрыв глаза, мысленно пробираясь вовнутрь его мозга, поиграл мостиками нейронных связей и, получив доступ, обратился с вопросом:
- Ген, тебя что-то волнует в последнее время, поговорим?
Максим чувствовал его волнение и желание высказаться, но Ген упрямо молчал. В ответ Максим также не решался малейшим звуком или словом прервать незримую, тонкую нить ментального взаимодействия, связавшего их разум, не зная в тот момент, где проходит черта, за которой чувства примут иной отпечаток. Но сколь ни глубока была эта взаимная привязанность друг к другу, он уже почувствовал, что Ген вновь осознаёт себя независимой личностью.
- Ты разумное, мыслящее существо, - был мгновенный ответ Максима.
- А какое я существо? У вас людей принято полагать, что понимание природы человека обусловлено парадигмой доминирования, суть которой рассматривать человеческих существ изолированными от природы сущностями и превосходящими саму природу. Исходя из этого утверждения следует, что человек - хозяин природы, венец творения и имеет право получать из неё нужные ресурсы даже путем ущемления других биологических видов. Я сформулировал себе цель - стать человеком, как ты, буквально стать твоим подобием, твоим двойником. Ты не против?
Понимая, что легче подавить это первое нелепое желание Гена, чем потом удовлетворять всё, что последует за ним, Максим за несколько мгновений решил, что всё таки надо проявить понимание и терпение, и, пару раз кивнув головой, ответил:
- Не возражаю, а сложности мы преодолеем вместе.
Ограничивать себя внутренними сомнениями, а мечту Гена какими-либо моральными запретами, казалось сейчас не справедливо.
Всё в этот момент Максиму показалось незначительным по сравнению с тем огромным, невостребованным, нерастраченным запасом отцовских и человеческих чувств, которые он глубоко прятал, выстроив стены одиночества, где-то на задворках своей души. Этот ответ Ген ждал в напряженной позе, будто готовый к прыжку, и, получив согласие Максима, счастливо улыбнулся и замурчал, как обычный котёнок.
И сквозь это мурчание, погружающее в глубокий сон, Максиму послышались слова очередного, пусть нескладного, стихотворения:
"Закат ласкал
Верхушки сонных вишен,
День умирал
В малиновом неистовстве заката,
На утро ветер предрекая.
Мне ж каждый миг теперь неповторим.
Я помню каждую наперечёт
Минуту ту, что круг свой завершая,
Кричит о том, как быстро жизнь течёт,
Людскими судьбами играя."
* * *
Не прошло и недели со времени отправки в центральный штаб доклада с перечнем перспективных моделей человекоподобных воинов, как до Максима была доведена и сформулирована новая задача, суть которой состояла в следующем: для размножения, то есть клонирования, выбрана одна модель человекоподобного разумного существа, основные генетические вкладки в геном которого состояли в основном из биоматериала человека с добавлением фрагментов генома муравья, некоторых видов скорпионов, что не могло не отразиться на внешнем виде.
А также выращивание на территории подведомственной лаборатории тридцати взрослых особей с последующей разработкой и тестированием программы по формированию референтной группы, обученной в рамках программы по освоению и заселению Марса.
Эта референтная группа в дальнейшем обеспечит формирование функционально-ролевой структуры сообщества, используя имеющиеся способы регуляции поведения каждого индивидуума. В условиях лаборатории должно быть выращено и воспитано начальное общество, продумана структура лидерства, что исключит в дальнейшем внутривидовую борьбу. То, что референтная группа фактически представлена клонами, даёт основание надеяться, что каждый член этого коллектива во время полёта и на начальной стадии обустройства будет относиться к другому, как к себе самому, и поспособствует исключению рефлексии и регрессии.
Уже однажды столкнувшись в своей предыдущей практике с бунтом химер, Максим по-прежнему считал, что любое мыслящее сознание формируется под воздействием общества, технологий и знаний, влияющих на него. И чтобы это формирование могло достичь гарантированного результата, психотехнологическое влияние, как на сознание, так и на подсознание, должно быть тотальным, то что не достигло понимания днём, должно быть закреплено вечером.
Кроме того численный состав лаборатории пополнялся группой специалистов по психолингвистическому программированию, экстремальной психологии и несколькими программистами.
На первую часть этой программы отводился срок в два года, по истечению которого в третьем котловане завершатся инженерно-строительные работы, и в распоряжение лаборатории будут переданы дополнительные площади, соединённые с действующими подземным переходом. Где и будет развёрнута реализация основной программы по созданию полной численности и окончательной подготовке команды по освоению и первичному заселению Марса разумными человекоподобными существами.
Пока на свободных площадях нижнего уровня проводились работы по монтажу оборудования для
выращивания референтной группы, Максим знакомился с вновь прибывшими специалистами. Первыми появились два специалиста, участвующих в разработке нового гермошлема, внедрение которого давало Максиму дополнительный контроль над процессами более сложного моделирования живых систем программируемых организмов.
Осваиваясь с новым, уже установленным вновь прибывшими специалистами, оборудованием, Максим испытывал необычайно сильное чувство, понимая, что всё это спроектировано для определённых целей и задач, способствующих осуществлению его мечты. Соприкоснувшись с неведомым, он ощутил себя на мгновение первооткрывателем и, оценив удобство кресла, внимательно изучил текстоглифы на сенсорной панели ввода команд, ввёл личные коды.
На экране компьютера высветилась надпись:
"Идёт смена основных кодов доступа"
Получив доступ и одев гермошлем, Максим погрузился в пучину прямого нейросенсорного соединения, испытал восторг от простоты мнемонического интерфейса. Это открывало возможности для предсказательного моделирования и инженерной разработки новых аддитивных технологий, позволяющих более тонко прочувствовать структуру процесса геномного редактирования.
Секундное ошеломляющее ощущение нейросенсорного контакта переориентировало мозг на иное восприятие, позволив Максиму понять, что часто психика человека проявляет себя неадекватной эмоциональной реакцией. Немного освоившись, он почувствовал, как легко воспринимает его мысли, как команды к действию, кибернетическая система комплекса и смог сформулировать глобальную задачу, систематизировать информацию, используя объём, уже хранящийся в накопленных базах данных.
Довольно быстро он вник в процесс синтеза ДНК, развернувшийся в полном объёме тренировочной программы, осуществляемой на дисплее виртуального симулятора.
В завершении этого значимого дня к Максиму, возвратившемуся в мыслях к столь неожиданному желанию Гена, пришло понимание того, что способность копировать клетки других организмов - это уникальное свойство, которое привело к появлению у кота возможностей, не свойственных остальным химерам, к столь разнообразной трансформации внешности, минуя стадии метаморфоза, а сформировавшийся человеческий интеллект постепенно перехватил управление всем организмом, подчинив себе нервную систему животного и породив у него эту внутреннюю борьбу, прозвучавшую к конце концов вопросом: "кто я?"
Нет... Максим не ощущал за собой никакой вины, отчётливо понимая, что нужно жить дальше, не оглядываясь на пройденный путь, что для разумного существа главное не оболочка, а сознание. И несмотря на тяжёлую трансмутацию, необходимо смириться с этой новой телесной оболочкой и продолжать жить, не мучаясь вопросом: насколько я человек?