Вопрос подруги отвлёк меня от бесцельного листания конспекта по программированию и раздумий на тему "а может повторить".
- Никак.
Я закрыла тетрадь и отложила её. За пять минут всё равно ничего нового не узнаю.
- Почему? Восемнадцателетие это такое событие! С твоими возможностями можно устроить грандиозную вечеринку!
Наташа аж подскочила на месте от возмущения и недовольно наморщила лоб. Голубые глаза метали молнии, а короткие чёрные волосы встали чуть ли не дыбам. Её возмущенный вид всегда вызывал у меня улыбку. Но тема разговора энтузиазм не вызывала.
- Я не буду отмечать.
- Скажи уж честно, что обычным смертным на празднике делать нечего.
Эх, Наташка, знала бы на сколько права. У отца как всегда свой план празднования. Впрочем, на этот раз, немного отличающийся от прошлых семнадцати. Но данный факт не радовал, да и, если честно, не печалил. Я слишком привыкла, чтоб за меня решали.
- Не обижайся.
Совсем не хотелось терять подругу, из-за какой-то глупости. У меня не так много друзей. Тем более настоящих.
- Да я понимаю, светская вечеринка для богатеньких и всё такое.
Когда Наташа напоминает о социальном неравенстве разумней всего оставить её в покое пока не перебеситься. Я виновата, что мой отец миллионер и владелиц нефтяной компании? Этим миром правят деньги.
Как раз кстати, в аудиторию вошёл преподаватель и озвучил задание. Не люблю языки программирования, я их плохо понимаю. Впрочем, как и остальные предметы, кроме наверно высшей математики и то не всей. Геометрию не переношу. Но скоро посторонние предметы закончатся и останутся информатика, информационные технологии, программирование и опять информационные технологии только уже в экономике или образование.
Даже не помогает, что иногда преподают молоденькие аспиранты, как сейчас. Правда, лично мне больше по душе лаборант на практике по физике. Он так мило смущается, когда перед ним привлекательная студентка. Да и эти самые студентки любят над ним поиздеваться и готовятся к паре, как к свиданию. Правда я никогда не была одной из них.
Что я здесь делаю и почему поступила на факультет информационных систем и технологий, хотя ничего в них не смыслю? Просто как всегда за меня решили, какой профессии необходимо учиться. Каждый будний день будят рано утром и выпинывают в универ.
Остаётся загадкой, как я умудряюсь быть одной из лучших студенток. Ничего удивительного, семейное упрямство плюс отсутствие возможности быть намного хуже других заставляют зубрить, издеваясь над мозгом и репетиторами. Этих несчастных преподавателей, методично разжевывающих каждую новую тему, чтоб хоть как-то запихнуть знания в мою голову, особенно жалко. С другой стороны им неплохо платят. Результат ошеломительный: в зачётке ни одной оценки ниже "отл" - так и до красного диплома недалеко.
- Анют, где отмечать будешь?
Опять...
- Данил, какая разница, ты не приглашён.
Не переношу этого парня, он смахивает на гея. А еще считает, что общие дела наших родителей хороший повод для завязки романтических отношений. Как только я не объясняла, что он не в моём вкусе, никакого эффекта, упрямо продолжает подкатывать с приглашениями на свидания.
-А я?
Сашка совершенно другое дело, я даже была влюблена в него в первом семестре, но не судьба. Сейчас он лишь приятель, который всегда поможет, если возникнут трудности.
- И ты тоже, и все остальные.
В школе ни к кому не ходила на праздники, и никого не приглашала к себе. В принципе особо некого было приглашать, я редко жила на одном месте больше года. К тому же училась не среди элиты, а с обычными детьми, из-за чего всегда было много "доброжелателей".
Была белой вороной на первом курсе, зачем что-то менять на втором. Хотя тогда ко мне просто боялись подойти, дочка миллионера, видите ли, и вопросы о праздниках вообще не возникали. Многое изменилось благодаря жизнерадостности и непосредственности Наташи. Я неплохо вписалась в дружелюбный коллектив, но некоторые вещи остались неизменны. Хотя хорошо, а то могли бы возникнуть проблемы.
- У вас есть задание, не отвлекаемся! - обратил внимание на болтовню преподаватель.
Ага, есть, правда плохо представляю, как его выполнить. Да ещё и села напротив окна, а жалюзи закрыть никто не догадается. Вот и отсвечивает оно на мониторе, неудобно.
К концу пары написала лишь десять строчек проги, кроме открытия библиотек, что составляло личный рекорд. Главное на сегодня мучения закончились, можно с чистой совестью топать домой.
Упаковала ноут в сумку и, дождавшись, когда соберётся Наташа, отправилась с ней за верхней одеждой. У гардероба, как всегда очередь. Я поморщилась от шума создаваемого сотней громких голосов. Одни студенты только пришли, другие, опаздывая, собирались в другой корпус универа, а для некоторых учёба на сегодня окончена. Жаль некому отдать номерки, ну что ж постоим, подождём.
- Даша с Игорем опять поссорилась.
Подруга воспользовалась шансам сообщить последние новости. Мне, в общем, не интересно, но надо же чем-то время занять.
- Они каждый день по пять раз сорятся и мирятся, надоело уже. Что на этот раз?
- Да Игорь опять в клубе с какими-то девчонками заигрывал.
Я закатила глаза, эта парочка постоянно подогревает интерес общественности частыми разборками и интрижками на стороне. И что им спокойно не живётся.
- И Даша, как всегда, его скоро простит.
- Наверно... А мы с Мишкой завтра в кино идём!
Наташа похвасталась своей победой, совершенно забыв о недавней обиде.
Молодец охмурила-таки пацана! Короткие юбки, боевая раскраска, невинный взгляд и милая улыбка сломили сопротивление конченого программиста. Главное, подруга перестала сохнуть по бывшему. Хотя Наташа красавица и умница, у неё возникает множество трудностей на личном фронте. Слишком разборчива и требовательна. А еще всегда долго переживает после разрыва отношений. Она живёт эмоциями, причём сильными и, главное, настоящими.
- Последний сеанс, задний ряд?
Я подмигнула подруге.
- Нет, мы же только начали встречаться. Пару раз гуляли...
Она немного покраснела, что забавляло.
- И я об этом ничего не знаю!
Возмущённо повысила голос, тоже умею обижаться.
- Понимаешь.
Она задумалась, как всё объяснить
-Я баялась сглазить.
- Не подозревала, что ты суеверна.
Я всё еще делала вид, будто обижена.
- Ну, Ань, щас же рассказала и первой, между прочим.
Никогда не могла устоять перед умоляющим взглядом её красивых голубых глаз, пришлось сдаться.
- Ладно, потом сообщишь подробности, после свидания.
- Обязательно! По аськи или скайпу поболтаем, ты же опять уедешь.
На выходных я всегда была занята. По легенде уезжала за город, на дачу, а правду ей лучше не знать.
- Такова моя судьба.
- А как у тебя с Сережкой? Что-то давно о нём не слышала.
Я надеялась, что Наташа о нём не вспомнит, а зря. Ну не хочется снова выслушивать проповеди о том, что нельзя каждую неделю менять парней. С неделей я преувеличила, но моя влюбленность дольше месяца ещё не проживала.
- Он слишком хорош для меня.
Я девушка ветреная и легко как схожусь, так и расхожусь с парнями, особо не заморачиваясь переживаниями. Вот и сейчас собираюсь найти время и повод бросить нынешнего. Серёжка конечно юноша во всех отношениях замечательный: красивый, умный, внимательный, без вредных привычек - но успел надоесть за две недели, что тоже является своеобразным рекордом.
- Значит, опять свободна.
Наташа, покачав головой, укоризненно взглянула на меня.
- Почти, мы сегодня встречаемся, и я собираюсь порвать с ним.
- Тебе нужен тот, кто будет держать в ежовых рукавицах.
Она говорила это как утверждение, но возмущаться я не стала.
- Не знай, время покажет.
Я надела курточку и взглянула в зеркало. Ничего нового, на меня смотрела среднепривликательная жительница средней полосы России. Обычный рост, а точнее сто шестьдесят два сантиметра, фигурка, не обладающая особо выразительными выпуклостями. Русые волнистые волосы собраны в хвост, длинная чёлка, которую отращиваю, лезет в глаза. Надо будет заколоть. Серые невыразительные глаза глядят безразлично. Черты лица не блещут правильностью: нос кажется слишком большим, верхняя губа слишком узкая. В совокупности выглядит нормально, жить можно. Но узнать в этой девчонке дочку миллионера просто нереально.
- Ань, очнись! Пойдём быстрей!
Наташа помахала руками перед моими глазами. Оторвав взгляд от отражения, я отправилась с ней к выходу.
Вчера моросил нудный дождь, оставив после себя внушительные лужи, которые не пострадали от сегодняшнего ясного неба. И я, хлюпая, шагала по ним. А ещё постоянно попадала шпильками в какие-нибудь ямки. Удерживала равновесия исключительно с помощью подруги, которая благодаря высокому росту спокойно обходилась без высоких каблуков. Она посмеивалась надо мной пока мы не вышли на сухую и главное ровную дорожку, где я, наконец, смогла вздохнуть спокойно.
А в воздухе летал приятный аромат приближения зимы. Может точно на пару дней рвануть куда-нибудь в деревню, а ещё лучше в горы, ближе к холоду и снежным заносам.
- О чём задумалась?
Голос подруги спустил меня с горных вершин. И вовремя, я чуть не врезалась в столб.
- О жизни.
- И что надумала?
- Надо что-то делать. Вопрос что?
- В данный момент идти домой и постараться здорово повеселиться на выходных.
- Ты права.
Всю жизнь только учусь и отдыхаю, может, для разнообразия, поработать, хотя это вряд ли. Работник из меня никудышный, а развлечения все уже достали...
Люблю добираться до дома пешком, ведь недалеко. Еще одна причина пешего перехода это не желание привлекать внимание. Когда я поступила в универ, меня возили на авто. Да еще каком! В марках я не разбираюсь, но особо впечатлительные пацаны толпились у машины. А поскольку таких было много...
Ладно, это было давно, больше года назад. А теперь я иду пешком и тащу тяжелый ноут самостоятельно, надо переходить на нетбук или нанять носильщика, только попроще и молоденького. Объединить приятное с полезным.
- До понедельника.
Я поцеловала подругу в щёку, и мы разошлись.
- Будь на связи!
Донесся крик подруги.
Ура! Добралась, не переломав ноги и не побывав в грязной луже! Вот и мой дом. Не небоскрёб, всего двадцать пять этажей, зато здание выглядит мило. Люблю сочетание белого и красного кирпича. А ещё за два года ни разу лифт не ломался. Удобно, мне на самый верх. Двадцать пятый этаж полностью принадлежит отцу, соседи любопытством не достают, только если снизу заглянут, но их быстро выпроваживают.
Дворик очень чистый и красивый. Новенькая детская площадка с песочницей, качелями, верблюдам и горкой. По бокам от дорожки две небольшие клумбы с дильфиниумами, многолетними неприхотливыми цветами. Выкрашенные в зелёный цвет лавочки. А ещё бежевая беседка с причудливыми кельтскими узорами.
В подъезде и на лестничной площадке тоже всё чисто. Никаких разрисованных стен или осыпающейся штукатурки.
Передо мной распахнулась дверь, и седовласый слуга склонился в глубоком поклоне. Я бросила ему куртку и скинула ненавистные ботинки.
Быстрым шагом направилась в свою комнату. Она большая светлая и роскошная, оформлена в серо-розовой цветовой гамме. Центральное место занимает, естественно, кровать с балдахином. Справа удобно устроился компьютерный стол, куда отправился мой беленький ноутбук, и стеллаж с полезными и не очень книжками. А слева рядом со шкафом для одежды, пол стены занимало огромное зеркало, на котором по краям изображены лилии. Так же белые лилии, только уже настоящие стоят в вазе на тумбочке рядом с кроватью. На стенах коллекция фоток с изображением природы различных стран.
Подошла к зеркалу и слегка коснулась. Словно по воде от касания поплыли круги, изображение потускнело, но через несколько секунд снова вернуло яркость и точность. Расположение вещей мало изменилось. А вот цвет голубой и серебряный делали отражение холодным. Не смотря на любовь к зиме, предпочитаю тёплые тона. Но не менять же династические цвета из простой прихоти. А ещё не заметен уголок шкафа, я знаю, что на его месте дверь, ведущая в просторную комнату, доверху заполненную шмотками - мечта любой представительницы женского пола.
Сделала шаг, еще один и оказалась, в зазеркалье. А если быть точнее в ином мире, там, где в королевстве Серебряного ветра, я являюсь прекрасной принцессой Айраэль.
Да, действительно принцесса. Если спросите, каково это, то вряд ли добьетесь ответа. Я просто не представляю иной жизни.
Ну, вот сразу нарвалась на служанок ожидающих моего появления, с подносом на котором стоит лёгкий обед. Прислуживают две сестры погодки, их родовые имена очень сложные и длинные, поэтому для меня они Юля и Света. Крепкие девицы с гривами пушистых рыжих волос и зелёными глазами. Они мне напоминаю ведьм из фэнтезийных книжек. Хотя сёстры на самом деле из другого мира, но магические способности не были замечены.
Не очень жалую слуг, правда, это скорей привычка. Всем высокородным детям говорят, что у каждого был выбор и они добровольно, дабы искупить грехи, согласились пойти во служение высшим силам, покинув свой примитивный мир. Повзрослев, мы понимали, выбора никакого не было, но лишь единицы меняли отношение и еще меньше пытались исправить сложившийся порядок. Но всё та же привычка побеждала самых упрямых Повелителей теней.
Кто такие Повелители теней? Это я, мой народ и коренные жители ещё нескольких королевств расположенных в мире Теней. А мир Теней? Да вот он здесь совсем рядом и вокруг, и там снаружи. Выглянешь в окно - бесконечная вселенная смотрит тебе в глаза сотней звезд и туманностей.
Я давно окончила трапезу и задумалась над главным вопросом дня, что одеть на свидание с Серёжкой? Причём на последние. После долгих раздумий выбор пал на свободную чёрную юбку до колен и розовую блузку с серебристыми пуговками. Тут же всё принесли.
Моя прежняя одежда: тёмно сини джинсы с дырками на коленках и кожаным поясом, а так же чёрная футболка с белокрылым ангелочком - исчезла с поля зрения вместе с рыжими девицами. Надеюсь, служанки не догадаются испортить джинсы, а то пару раз мне зашивали дырки. Трудно людям из допотопных времён объяснить моду двадцать первого земного века.
Только тоненькая серебряная цепочка с кулоном в виде капли дождя отлично подходит к обоим нарядам, поэтому была оставлена.
- Собираешься на свидание?
Вошла в мои покои без разрешения, графиня Тириэль.
Если постороннего человека спросить, кто из нас похож на принцессу выбор поёт на Тириэль. И даже не из-за роскошного сиреневого платья по последней моде. Да и фигурка так себе. Но пышные чёрные волосы, спускающиеся ниже колен, и главное глубокая тёмная синева глаз обращали на себя внимание.
- Да.
Девушка торжественно улыбнулась, видимо этого ответа она ждала. В такие минуты жалею, что никогда не умела язвить в отличие от графини. Может поэтому мы так и не подружились на самом деле. Её отец лучший друг и первый советник короля и им нравиться видеть дочерей, мило беседующих на балу где-нибудь в уголочке. Только после любого моего прокола, "подруга" считает своим долгом много и обидно рассказывать, какая я "хорошая" принцесса. Естественно наедине и без соблюдения приличий. Давно уже перестала слушать её болтовню, но сегодня у меня и так плохое настроение и вообще уже опаздываю.
- И что по этому поводу говорит твой жених?
Её надменно безразличный голос раздражал.
- Какой ещё жених?
- Неужели не в курсе? Все в замке только и говорят о твоём подарочке на восемнадцатилетие? Ах, да! Последние новости мира Теней в интернете не пишут.
Сколько торжества!
- Это всё?
Моё равнодушие, ошеломило графиню, она даже на несколько секунд сменила высокомерное выражение лица на растерянное, но быстро совладала с собой.
- Нет, я просто хотела сказать, что буду скучать.
Интересный заключительный аккорд в блестящую речь. О чём это она, я же ненадолго.
Тириэль гордо вскинула голову и лебедем выскользнула из комнаты. Не поняла, это всё? Зачем спрашивается, приходила. Старалась шокировать известием о скорой свадьбе. Я, конечно, считала, что услышу о таком важном событие от кого-то другого, но совершено не расстроилась, а графиня в этом случае действительно сказала правду, почему-то сомнений не возникло. Наверно уже слышала, но пропускала мимо ушей. Мало обращаю внимания на сплетни, бегающие по замку. Обычно в них правды меньше, чем в жёлтой прессе.
Жених в качестве подарка на день рожденье это оригинально, но подумаю о светлом будущем в другой раз, а то Серёжа уйдёт раньше, чем успею его бросить. Не хорошо расставаться не объяснившись.
Я снова прошла сквозь портал в зеркале и услышала приглушённую мелодию телефона, которая дошла уже до середины. Отыскала красненький мобильник, на дисплее высвечивалось имя моего нынешнего парня.
- Уже бегу! - крикнула в трубку.
Выбежала из квартиры, натягивая кожаную курточку. Мда принцесса из меня...
Стуча каблуками по асфальту (да, да всё теми же), я замедлила шаг. С Серёжей мы договорились встретиться в парке. А что, отличное место. Народу от силы человека три и то не прогуливающихся, а проходящих мимо. Под ногами хлюпает не успевшая высохнуть после дождя листва. Обнажённые деревья стоят недвижимо и уныло. Картину оживляют ворон, важно шагающий по лавочке да парочка воробьёв и, конечно, мой парень.
- Привет, красавица!
Сергей улыбнулся, протягивая мне букет белых лилий. Он всегда внимательно слушал меня и запоминал различные мелочи. Но оказалось скучно, когда тебе постоянно дарят только любимые цветы и шоколад, водят на однотипные фильмы и разговаривают на одни и те же темы, даже если они тебе интересны. Создаётся такое впечатление, что у Серёжи нет собственных интересов.
- Привет!
Он собирался поцеловать меня в губы, но я отвернулась.
- Что-то случилось?
- Серёж, прости, но нам надо расстаться.
- Почему?
- Понимаешь, я замуж выхожу...
А что, всегда говорю в таких случаях правду.
- Шутишь что ли?
- Нет, я совершено серьёзно.
- И кто же твой суженый?
Он всё-таки не воспринимал мои слова в серьёз.
- Принц.
- И конечно на белом коне. До сих пор веришь в сказки?
- Это не сказка, по крайней мере, не для меня.
Я кинула букет на ближайшую лавочку, хотя жалко было оставлять красивые цветы.
- Ты просто смеёшься надо мной!
Наконец Серёжа понял, что я серьёзно. Он побагровел, на искажённое гневам лицо страшно смотреть. Я немного испугалась, обычно реагируют более сдержано.
- Прости, - повторила я.
Он ничего не ответил, сверкнув зелёными глазами, развернулся и пошёл проч. Подальше от моей персоны. Впервые чувствую себя виноватой. Он, хотя бы, какие-то чувства проявил, большинство бывших парней спокойно относились к разрыву. И никто не попытался удержать меня.
Присела на лавочку и долго смотрела в чистое небо. Грустные мысли улетучивались, вместе с прохладным северным ветром. Рядышком, приземлился серенький воробей и что-то прочирикал.
- Как ты думаешь, пойти домой или поесть мороженого?
Глупо спрашивать птицу, но рядом больше никого не было. Ответом мне послужило его молчание и задумчивый взгляд карих глаз.
- В следующий раз я принесу тебе хлеба.
Услышав моё обещание, тут же прилетела его подружка, а может друг.
- И тебе тоже.
А затем встала и отправилась в кафе Зеркало. Здесь подают очень вкусное мороженое, а ещё стены и потолок со сплошными зеркалами. А с десяток кругленьких беленьких столиков, выглядят как облачка на ярко синем полу.
Осмотрела присутствующих людей. Две влюблённые парочки и группа школьников. Ни одного знакомого лица. Я одиноко устроилась в дальнем углу и заказала фисташковое мороженое с кусочками шоколада, а так же ананасовый сок.
Можно спокойно подумать, кто же мой суженый? Существует два варианта, либо отец отыскал в одном из миров существ, способных серьёзно противостоять теням и тогда меня ждёт что-то поистине необычное, либо решил заключить союз с соседями.
А кто у нас соседи? Мне всё-таки немного известно о положение дел, обязательные знания, никуда от них не денешься. Интересуйся не интересуйся, а выучить заставят.
Дружим с Рассветным королевством. У всех коренных жителей золотистый цвет волос и он является доминантным. Однако тамошнему единственному принцу всего пять лет, а зять с меньшим титулом моего папочку вряд ли устроит.
Также не подходит королевство Призрачных снов. Назвали так из-за королевы, которая видела вещие сны, она давно умерла, а название осталось. В его правящей семье вообще одни принцессы, точнее три штуки.
В Жемчужных озёрах младшему принцу двадцать два и он, в отличие от старшего брата, не женат. Я его не видела, но по дошедшим до меня сведеньям принц Лоэгмарил очень милый и симпатичный юноша. Жаль, их легендарные озёра остались только на картинах.
В Падающей звезде два принца погодки, есть шанс стать королевой. Не знаю лучше выскочить замуж за младшего Силмэна или старшего Гилэна. Да и вообще, говорят, они похожи как две капли воды.
А вот о королевстве Туманов думать не хочется. Там только один вариант молодой, неженатый король Хисвэн, у которого очень плохая репутация. Но это только слухи.
По большому счёту особой разницы нет, не одного из них не видела, ни с кем не общалась. Вообще никогда не касалась политики и дел королевства. Да и не пускали меня туда.
- Вы одна, можно к вам присоединиться?
Я подняла глаза. На меня смотрел симпатичный блондин. Ещё чего не хватало. Заводить роман за неделю до свадьбы, хотя... Нет, так невозможно, уже сочувствую будущему мужу, или себе, смотря как он будет относиться к моим выходкам.
- Я уже ухожу.
- Может, оставишь телефончик?
- Неа.
Я быстренько ретировалась, пока не передумала. А мороженое осталось не доеденным.
Странно, очень тихо, и люди куда-то пропали, машины мимо не гоняют, а ведь только около шести вечера. Я остановилась. Ничего особенного многоэтажки горделиво возвышались, пестря надписями магазинчиков на первых этажах, но ветер дул так, как будто вокруг пустыня.
Где-то в глубине сознания проснулось беспокойство и, нет бы, убежать, я стояла, как вкопанная и наблюдала за тенями. Они меняли форму, растягивались, отделялись от земли серым туманом, который постепенно приобретал плотность, цвет и точные очертания.
Хотя точные сильно сказано. Те существа, что явились моему взору скорей походили на монстров из мультика "Охотники за приведениями". Огромные желеобразные туши снабжённые щупальцами, шипами, клыками и прочим в том же духе. Дешёвые спецэффекты вызвали улыбку, совершенно прогнав страх.
Чего бояться? Если меня не окружает куча охраны, не значит, что её нет совсем. Хотя когда один из монстров приблизился, я засомневалась. Но сбоку вылетел огромный меч, раза в два больше меня и превратил обидчика в салат. Красиво, кто-то из охраны явно поклонники фильмов о самураях. Если не ошибаюсь, такого рода меч называется катана.
Клинок сверкнул на ярком солнце и с подоспевшим приятелем направился крошить прочих чудищ. Однако неизвестный кукловод оказался не так глуп и, завалив летающее оружие всякой мелочью, направил внушительную парочку ко мне.
Вот только я далеко не беспомощна, что подтвердили два тигра образовавшиеся из моей собственной тени. А что, милые создания, люблю кошек то, что они саблезубые мелочи. И ничего лишнего, для создания жутких чудовищ просто фантазии не хватает.
Вернемся к баранам, хотя нет к осьминогу, скрещенному с козлом, и чему-то смахивающему на ёжика с крыльями летучей мыши. Мои саблезубые котята выступили превосходно. Они жутко рычали, рыли когтями землю и раскрывали пасти, чтоб оторвать ещё кусочек от жертвы. Перевес явно на моей стороне.
- Ау!
Что-то больно полоснуло по руке, разодрав рукав любимой кожаной куртки. Всегда подозревала, что у меня голубая кровь, но как-то не удавалось проверить.
Когда я развернулась, то увидела лишь возвращающуюся на место тень и два бледных лица брутального вида мужчин. Охрана прокололась. Жди гнева папочки, а он один из сильнейших Повелителей теней. Я не собиралась их оправдывать и защищать. Моя жизнь была в опасности, серьёзной опасности, и они не справились. К тому же не смогли поймать виновника или виновников, трудно в одиночку управлять небольшой армией созданий из теней даже обладающих сравнительно небольшой силой. Намного проще создать одного или двух, наделив их значительной прочностью.
Повезло, что меня заставили научиться защищаться. Это круто лепить из тени, как из пластилина, различные фигурки и вдыхать в них жизнь, лишь на миг, но реальную. И как всегда приходиться их рассеивать.
- Ваше высочество, простите.
- Убирайтесь.
Возможно, я слишком резка, но меня пытались убить, не в первый раз конечно, но раньше никому не удавалось не то, что ранить, даже коснуться. Враги, оказывается, тоже учатся на своих ошибках. Настроение упало ниже дорожного покрытия.
Первое покушение случилось около дести лет назад. Я гуляла на перемене в школьном дворе, вместе с другими детьми. Как-то очень быстро ребята скрылись в здание школы ещё до звонка, а я непонимающе смотрела по сторонам. И из-за поворота вылетел огромный, лохматый пёс, с очаровательными большими голубыми глазами. Он сразу бросился ко мне, но его перехватили и прикончили. Я долго плакала, но не от испуга, а потому что пёсика жалко. Мне упорно объясняли, что он собственно не совсем настоящий и тем более не добренький.
После было еще пять покушений (известных мне), но так же неудачных. Только не понимаю, кому мешаю. Столько сил тратить. Исполнители, к примеру, редко выживали, не то, что сейчас. Но надо отдать убийцам должное, в плен никто ещё не попадал.
Я решила не возвращаться в квартиру, а воспользоваться более короткой дорогой. Направляясь обратно в кафе, отчётливо слышала шаги за спиной. Раздражает жутко. Могут быть проблемы в дальнейшем. Меня устраивало, когда охрана держалась на почтительном расстоянии. Вот, даже обычные прохожие, на нас глазеют. Я постаралась скрыть рану от посторонних, а то на опыты отправят.
Царапины на руке болели жутко, кровь текла не переставая. Войдя в кафе, осмотрела посетителей и работников, нужно было что-то срочно предпринять. И я попробовала ещё один трюк, тот же что исполнили нападающие. Начала подавливать волю людей, убеждая их покинуть помещение. Сразу от напряжения разболелась голова, но потом стало легче, охрана решила помочь, хотя за мной не вошла. Удалось! Помещение опустело!
Отражение зеркал быстро преображалось и я, с радостью, ступила грязными ботинками на пушистый ковёр, первого пришедшего в голову зала замка.
- Ваше высочество, вы ранены!
Завизжала служанка, уронив поднос с чаем, и чуть ли не падая в обморок. Мда, какие нервные люди пошли.
Вокруг быстро собралась толпа народа. Меня помыли, обработали и перевязали рану, надели лёгкое бирюзовое платье, расчесали волосы и создали из них замысловатую причёску. Наконец меня оставили в покое. А что неплохо, осталось надеть диадему из белого золота с сапфиром и образ станет идеальным. Хотя нет, ещё стоит сменить платье, у этого короткие рукава не способные скрыть белые бинты.
- Что хмуришься сестрёнка?
Вошёл мой старший брат - его высочество Тельхарон, наследный принц королевства Серебряного ветра. На Земле просто Толик. Мы похожи, у него тот же цвет волос и глаз, некоторые общие черты лица, только он сантиметров на двадцать выше. И ему не приходиться облачаться в платья, только удобные брюки и рубашка, что выгодно подчеркивало атлетическую фигуру. Хотя его церемониальный наряд может дать фору половине моего гардероба, а когда станет королём вообще копец.
- Сегодня был трудный день, и он ещё не закончился.
Мой грустный голос явно не пришёлся брату по вкусу.
- Охрана уже наказана, но лучше до дня рожденья тебе не покидать замок.
- Потому что после меня будет сопровождать муж?
Он немного смутился, не ожидая этого вопроса.
- Ты уже знаешь.
- В основах.
- Нам необходим этот союз.
Неужели оправдывается?
- Толь, меня готовили к такому исходу чуть ли не с рождения. Подумаешь, перееду в другой замок.
Я говорила совершенно честно. Моё окружение лет с пяти твердило, как мне повезло родиться принцессой, ведь моим суженным будет благородный принц и даже есть реальный шанс стать королевой. В существование благородных людей, а тем более принцев давно перестала верить, но судьба определилась ещё тогда.
- Отец хочет поговорить с тобой на эту тему, он ждёт в кабинете.
У меня создалось впечатление, что брат неодобрительно относиться к решению о скорой свадьбе, но вряд ли что-то возможно изменить.
- Тогда я пойду, нехорошо заставлять короля ждать.
Я шла по знакомым коридорам, не обращая внимания на картины и гобелены, украшающие стены. И так знаю что изображено на каждой. Кроме портретов родственников и пейзажей красовались великие битвы, одна из которых почти разрушила мир Теней.
Это случилось давно, по летописям, более тысячи лет назад. Мир Теней мало отличался от средневековой Англии: схожие обычая, управленческий строй, мода и архитектура. Да и жители внешне не отличишь от землян, вот только невероятная способность управлять тенями возвышала над прочими мирами, ну и тёмно синяя кровь.
Существовало шесть королевств, да и сейчас они никуда не делись... почти никуда. Ну, так вот, жили Повелители теней спокойно, временами воевали, чтоб соседи не расслаблялись, но ничего серьёзного. День следовал за ночью, а потом наоборот, и однажды началась, как на Земле Мировая война. Только воевали в ней не люди, а тени. Они то, столкнувшись, и поглотили весь прежний мир.
И вместо бескрайних простор осталось шесть небольших осколков, окруженных оболочкой неизвестного происхождение. Она и позволила выжить. А ещё спасла от вымирания возможность путешествовать по иным мирам через зеркала. Хотя об этой способности было известно, но до трагедии ей пользовались единицы.
Сейчас каждый правитель выбирает мир по своим предпочтениям. Единственное негласное правило - не лезть к бывшим соседям по миру Теней. Прошлые обиды до сих пор не забыты.
Постучала, не врываться же к королю, даже если он твой отец, зря, что ли учили хорошим манерам.
- Заходи, Айраэль.
Ему уже нашептали кто за дверью.
На самом дели возможности Повелителя теней на много больше, чем известно мне, да и отцу. Многие знания потеряны.
Кабинет в котором работал отец раскошен и... ужасен. Кроваво красный бархат, соревнуется в роскоши с золотом. Радует только одна вещь, это классический чёрненький ноутбук.
- Ты хотел меня видеть.
Король Гвайран, задумчиво рассматривал меня зеленовато-карими глазами. Ему пятьдесят три года, а выглядит только лет на сорок. Цвет волос и форма носа я унаследована у отца, а если быть еще точнее, у прадедушки. Высокий, широкоплечий, мускулистый, сразу понятно, что не только тенями способен управлять, но и другим оружием.
- Ты так выросла.
Ну и заход!
- Мне известно о свадьбе.
- Я подозревал, что скрыть данный факт не удастся. Но меня больше беспокоит твоя безопасность.
- О чём ты? Я уже обещала Толику не покидать замок.
Отец скривился, он не любит когда применяют земные имена, но они легче.
- Существуют множество противников этого брака и в Серебреном ветре тоже. Однако когда ты переедешь к мужу, опасность лишь возрастёт.
Разговор мне не нравился, сказал бы имя моего суженого для начала, но это наверно действительно тайна. Конспирация блин.
- Но у меня ведь нет другого выхода.
- Есть вероятность новой войны, а твоя смерть может её приблизить. Но на этот раз в войну будут втянуты иные миры. Нам необходим крепкий союз.
Вот так не интересуешься политикой и узнаёшь в один непутёвый день, что скоро возможна война. Не, я понимаю, почему меня пытались убить сегодня. А раньше?
- И какова мая задача?
- Выжить.
Отец встал и, подойдя ко мне, порывисто обнял. После смерти матери он крайне редко показывал свои чувства, дело плохо.
Я спешно покинула кабинет, и поняла, что сегодня меня с нетерпением ожидает ещё одно испытание. То есть, я увидела довольную физиономию тренера Макила. Низенький, жилистый мужичёк с совершенно чёрными глазами и аккуратно уложенными остатками каштанового цвета волосами. Даже отец уступает учителю по мастерству.
- Ваше высочество, вы не забыли о тренировке?
Конечно, нет. Я раздумывала о задачах по физике, которые надо сдать в понедельник, чтоб увеличит шансы на получение экзамена автоматом. Ой, обещала же не покидать замок. Вот... ядрёный корень квадратный! О чём толка думаю? Об учёбе! Можно смело ставить диагноз - клиническое задротничество.
- Ваше высочество...
- Ага, иду переодеваться!
Я кивнула тренеру, в знак того, что всё поняла и поспешно уматала.
Забежала в свои покои. Естественно спортивный костюм ожидал меня, отдыхая на руках у служанок. Он состоит из топика и шорт серого цвета.
А вы попробуйте выйти наружу! Это в замке хорошо, прохладно - кондиционеры работают на полную мощность. После катастрофы снаружи установилась температура сорок шесть градусов по Цельсию.
Я вышла за стены готовая практически к любым издевательствам. Пейзаж глаз не радовал. Вокруг сплошная пустыня, даже кактусов нет, наверно потому что никогда и не было. Не знаю, откуда здесь берётся кислород, его вроде выделяют растения... Еще прекрасно виден обрыв во вселенскую пропасть, падать долго, а так ничего, красиво.
- Скажи Айраэль какая ошибка, послужила причиной ранения в сегодняшней битве.
На тренировках Макил всегда обращался на "ты" и как-то забывал о моём высокородном происхождение.
- Эээ... охрана была плохо подготовлена?
Судя по выражению чёрных глаз, я сказала глупость и мне не поздоровиться, но больше ничего не пришло в голову.
- Они уже наказаны, но если член королевской семьи надеется только на слуг, он долго не проживёт.
А без них ещё меньше, хотела я вставить, но перебивать не вежливо.
- Скорей проблема в том, что ты плохо обучаема.
Нет, я не обиделась. На что? Обычно сразу дуррой называют, а тут "плохо обучаема" надо запомнить.
- За последний месяц нет никакого прогресса!
Макил продолжал свою возмущённую речь.
- Хорошо начнём, как всегда, с разминки!
Никогда не понимала, зачем для тренировки управления тенями необходима физическая разминка. Пока выполняю зарядку, растяжку и пробежку всегда раздумываю о связи Макила с Оксаной Юрьевной - преподавателем физкультуры. У них явно схожие методы. Особенно привычка устраивать двухкилометровый кросс под палящим солнцем. Зато лишний вес не грозит и то радость.
Прибежала и тренер завязал мне глаза. Он уже месяц пытается научить чувствовать посторонние изменения теней шестым, седьмым, восьмым в общем хоть каким-то чувством, но увы и ах. Причём ах для меня, потому что невидимый монстр, оказываясь позади, хлестал меня своими щупальцами. Не больно, но ощущения как от крапивы. После удара, я быстренько поворачивалась, но тень на месте не стаяла, и следовал ещё один удар сзади. Лишь раз, две недели назад, мне удалось следовать за ней минут пять, но повторить больше не получалось.
Подобные тренировки я проходила каждые выходные по полтора часа (пол часа разминка) уже десять лет. Но так и не смогла привыкнуть, голова болела жутко, а пот лился не то что ручьями, а целыми реками. Вот поэтому люблю зиму, а может из-за того что королевство Серебряного ветра находиться на севере погибшего мира Теней.
Вспомнилась одна из картин. Чуть заметные очертания синеватых башен замка, а вокруг серебряные снега. Ветер подхватывает снежинки и с воем несёт их ввысь, а затем падает, разбиваясь о камни...