Переяславцев Алексей. Завлаб

Переяславцев Алексей : другие произведения.

Завлаб

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]

Ссылки:

Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками

Оставить комментарий © Copyright Переяславцев Алексей (alex-per1@hotmail.com) Размещен: 27/04/2025, изменен: 27/04/2025. 133k. Статистика. Повесть: Фантастика Парагвай Скачать FB2		Ваша оценка:
Аннотация: Альтернативная история Парагвая 19 века. Кажется, еще никто не брался. Мне стало интересно. Постараюсь сделать так, чтобы и вам, уважаемые читатели, стало столь же интересно.

   ЗАВЛАБ

  Алексей Переяславцев

  Авторское предисловие

  Во многих произведениях коллег-фантастов (альтернативщиков особенно) мне встречались хвалебные упоминания о Парагвае XIX века. Это, дескать, была ну почти социалистическая страна. Даже встречался термин "теократический социализм"; его построили власти страны при активном содействии иезуитов. И, дескать, в девятнадцатом веке Парагвай изничтожили внешние враги с целью убить этот почти что социализм. Даже встречались хлесткие формулировки типа "первый геноцид в истории", что, разумеется, было неправдой - не первый, увы.
  При всем при этом не было на моей памяти ни единой альтернативки на эту тему.
  Поначалу просто захотелось вспахать сию целину. Но при всем моем нахальстве хотелось соблюсти первое правило альтернативщика: знать предмет. И я стал перерабатывать исходные данные.
  Впечатление от прочитанного можно было выразить фразой: "В действительности все было не так, как на самом деле." И теократии имелась невеликая доза, и социализм не очень-то походил на марксов. Да чего там: сравнение даже с российской версией выглядело натянутым. И все же...
  Чем больше я изучал состояние дел в тогдашнем Парагвае, тем сильнее зудела мысль "поправить и направить". Что из этого вышло - судить не мне, а вам, уважаемые читатели.
  Предуведомляю: фирменные названия могут не совпадать с реальными. Сделано это намеренно: чтобы не пришили разглашение гостайны. Совпадения персонажей с реальными людьми могут иметься, но все благожелательного свойства.
  Мой давний товарищ и коллега порекомендовал мне не жалеть сносок. Не полагаться то есть на высокоразвитую эрудицию читателей. Совет был принят.

  Пролог

  - Да вы что такое говорите, Михал Саныч? Вы понимаете, сколько тут работы? И кому только в голову этакое взбрело?
  Все три вопроса были риторическими. Это прекрасно понимал Михаил Александрович, главный инженер ТЭЦ при металлургическом заводе на Урале. Ничуть не хуже суть дела была ясна завлабу Сергею Петровичу Федорову. И оба осознавали, что тут имелся классический "форс-мажор". Некуда было расширять ни котельный, ни турбинный цеха. И препятствовало этому зданьице лаборатории.
  Самое скверное заключалось в сроках. Останов лаборатории означал задержку в выдаче сертификатов на продукцию, а это пахло уже как бы не срывом сроков. Санкции на такое были прописаны в контрактах.
  Завод был не из крупных по объему, зато поставлял широкую номенклатуру изделий из таких сплавов, что документация по изделиям проходила под грифом "Для служебного пользования". Заказчики были серьезными. К тому же от продукции шли валютные поступления. Конечно же, такой завод нуждался в хорошей лаборатории. Для ТЭЦ своя лаборатория со сходными задачами полагалась по штату. В свое время эти два подразделения объединили и зданием, и штатным расписанием. Тогда, в конце пятидесятых, довольными оказались все: и сотрудники (меньше беготни по территории), и начальство (удалось сэкономить на штатном расписании, на оборудовании и на основных фондах). Как всегда, никто не подумал, что рано или поздно площадь под уютной лабораторией может понадобиться под возросшие потребности. ТЭЦ начала обслуживать не только собственно производство, но и поселок рядом с заводом, а потом этот поселок вырос в городок, а еще потом - в город.
  Вот почему на довольно высоком уровне было принято выстроить для объединенной лаборатории новое здание. И как раз туда надобно было перевезти все. И это "все" означало не только любовно разводимые комнатные растения (в том числе лимонное деревце и горшочки с острейшим перцем) и всеобщую любимицу полосатой расцветки; по официальной кличке она была Мася Котофеевна, а для друзей - Масяня. Правда, номенклатура перевозимого включала в себя и нечто сравнительно легковесное - бумажные архивы, к примеру; да и было их немного, ведь большую часть данных перевели в электронную форму. Но также к переезду предполагались тяжеленные ящики с немножечко секретными образцами металла, а также три шкафа и четыре комода с набором реактивов (куда же металлургическая лаборатория без них), и дополнительное оборудование. Последнее не исчерпывалось легко перемещаемыми ценностями вроде весов и термопар - нет, за лабораторией числились нагревательные печи. Их, правда, имелось немного - всего три - но одна была вакуумная. И металлургические микроскопы. Один из них считался легким; он и вправду был под силе одному мужчине. Второй был не столько тяжел, сколько неудобен в перевозке по причине размеров. А еще среди грузов числились испытательные машины. Их общий вес составлял уже десятки тонн.
  О компьютерной технике говорить не приходилось: она без особых усилий уместилась бы в японском вездеходе главного. Впрочем, на перевозку этот замечательный автомобиль никто не назначил.
  В похвалу заводскому начальству скажем: оно озаботилось и предусмотрело. И все же не забудем о ложке дегтя: почти всем озаботилось и почти все предусмотрело. Коммуникации были смонтированы - да не просто там электропитание, водоснабжение или, скажем, канализация. Подымай выше: здание было заранее подключено к заводской компьютерной сети, то есть к Интернету тоже. Фундаменты под оборудование были залиты в соответствии с проектной документацией. Да, представьте себе: и такое случается. Из оборудования привезли, смонтировали и даже полностью наладили самую тяжелую испытательную машину с усилием сто тонн. Прочиенлишь предстояло отъюстировать. Зато настырный завлаб не просто пробил резервный генератор электропитания, но и провернул монтаж такового - в первую очередь. Отмазка у него была железная: за десять лет случилось не меньше трех больших отключений (то есть на срок более двадцати четырех часов), да еще два десятка малых. Не все это знают, но на электростанциях локальные отключения электроэнергии случаются куда чаще, чем в квартирах мирных граждан, не имеющих никакого отношения к энергетике. К тому же подключение лабораторной силовой сети задерживалось. Об этом объявили заранее, и почему-то весь персонал поверил главному энергетику на слово.
  Завлаб хмуро глянул на зама, которого за глаза почти вся лаборатория звала Вовочкой, а в глаза исключительно Владимиром Федосеевичем. Он и его начальник заканчивали аспирантуру почти одновременно. Они были на "ты" даже в официальной обстановке. Ну разве что в присутствии посторонних обращение шло по имени-отчеству. По паспорту его фамилия была Корольков, но как-то раз, будучи слегка пьян, замзав сознался, что дедушка его был из армян (московских). Наверное, поэтому зам отличался сверхкритической проницательностью или супертонким чутьем. Вот почему в ответ на взгляд последовал вопрос:
  - Что-то очень?
  У его начальника (и старого друга вдобавок) были еврейские корни в дополнение к славянским. Наверное, по сей причине последовал вопрос на вопрос:
  - Знаешь, кто заказчик?
  - Китайцы, что ль?
  - Если бы. Евреи.
  На этот раз подчиненный удивился совершенно искренне:
  - Мы же Израилю не поставляем.
  - Напрямую. А они через посредников. Голландцы - это слово сопровождалось гримасой отвращения - они торгаши те еще. Короче, трещиностойкость нужна. Ну и стандартные.
  Имелись в виду испытания. Они были длительными - не менее шести часов.
  Корольков по уму и сообразительности не уступал птице-говоруну:
  - В новом здании М-50 уже подключена. Собственно, все подключены. Но их, кроме сотки, юстировать надобно - считай, задержка на два дня. В лучшем случае.
  Зав проявил склонность к сарказму:
  - И верно проанализировал, талантище. Но кой-чего недоучел.
  Тут юмор и сатира испарились. Им на смену пришла начальственная интонация:
  - Меняем план переезда. Ты не знаешь, а мне Саныч сказал: энергетики отрубят мощу не дале, как завтра с утра. Все, что нужно для того испытания - перевозим. Мелочевку грузим в "фордик". Вычтехнику туда ж, потому как без электричества от не пользы - нуль. Подготовка к испытаниям - на Тамариванне. Я ей уже сказал.
  - Маленькое дополнение. Она просила котейку перевозить в самую последнюю очередь. Ну, чтоб не травмировать животинку зрелищем раскидывания все по местам. Пожалей нашу Масянечку.
  - Тут Тамара права, солидарен. Так что, пошли грузить?
  - Натурально.

  Глава 1. Осмотр внутри и снаружи

  Событие грянуло как раз при перевозе предпоследней партии грузов. К тому моменту все сотрудники разъехались. Другими словами, в старом здании не осталось никого, кроме кошки. Так, по крайней мере, думало руководство лаборатории. Что до груза, то последней ходкой планировался перевоз бумажных архивов. Правду сказать, они не были сверхценностью. Все данные были сканированы и хранились в электронном виде. Но почему-то Федоров цеплялся за эти кипы старой бумаги.
  За упомянутым событием последовал диалог.
  - Серега, ты живой?
  - В среднем. Только вижу неважно, как неподходящие очки надел. Ты как?
  - Мне этот взрыв по ушам дал. Ну вроде бы неподалеку снаряд рванул. Солидного калибра, сто пятьдесят шесть. Тебя как сквозь толстенный войлок слышу. Кстати, движок я заглушил.
  - На ноги встать можешь?
  - Попробую... вроде держат.
  - Кажется, глазам лучше. Знаешь, Вовка, не взрыв это был.
  - Мне не рассказывай. Ты ж не служил, а вот я - да. Старший сержант, разведвзвод мотострелков, как-никак.
  - Пусть я во взрывах ни хрёнышка не понимаю, но целые стекла в здании и в машине - их вижу. Кстати, мой мобильник вроде фурыкает. Но сети нет.
  - И на моем тоже. А если не взрыв, тогда что?
  Ответ последовал не мгновенно. Корольков успел подумать, что старый товарищ с его природным талантом мгновенно понимать (пусть иногда неправильно) суть проблемы пытается анализировать на ходу. Но начал зав опять же с вопроса:
  - Владим Федосеич, ты хоть что-то помнишь о... самом процессе. Ну когда это грохнуло? Какие-то осмысленные звуки? Или хотя бы понятные? Свист снаряда? Визг осколков? Вроде у тебя зрение все время в порядке было - так, может, какие картинки заметил?
  Тут уже задумался замзав.
  - Сплошной гром, ничего осмысленного. Еще подумал или даже вслух сказал: "Песец пришел". А ты? Кстати, как там зрение у тебя?
  - Улучшается, точно могу сказать. Что до слов - не уверен, а вот картинка запомнилась.
  - Ну!!!
  - Земля, видом - как из космоса. Голубая. И пятна облаков. Она двигалась. Ну как вращение по оси. Запомнился по очертаниям материк: вроде Южная Америка. А может, Африка - за свои глаза не поручусь. И вроде как слова "хоть Парагвай". То ли я сам это сказал, то ли кто другой. А потом тьма. О, между прочим. Оглянись тут вокруг. Думаю, сейчас ты лучше меня видишь.
  В данный момент завлаб лукавил. У него уже сложилось подозрение, но очень не хотелось высказывать его вслух.
  - Можно посмотреть, - старый товарищ догадался о существовании некоего подвоха, но виду не подал. Вернулся он через пяток минут.
  - Так вот, здание второго прокатного исчезло, как не было. Вторая литейка также. И столбы с проводами, и трубопроводы, опять же. Вместо всего этого - пустырь с деревом. А там, подальше, - вроде как деревенский колодец, только каменный. А еще дальше - роща или лес, но далеко, без бинокля не разгляжу. Или, возможно, это речка с зарослями по берегам.
  - Дай и мне глянуть.
  При виде дерева подозрения начали кристаллизоваться в уверенность. У Федорова вдруг прорезалось натужно-смешливое настроение:
  - Это дерево, брат, не просто так дерево. Араукария, я их видывал на картинках и в телике. Южная Америка - вот где они растут, как наши елки. Кстати о белках. Зверье какое вокруг заметил?
  - Не-а. Да и не может его быть: тот взрыв... ну или что там... оно, поди все живое распугало.
  - Кроме нас. А, все равно...
  Тяжелая пауза. Шутить завлабу уже не хотелось ни на полсмешинки.
  - Перенос, вот что это такое, Владимир Федосеевич. Перенос в пространстве. Всего нашего здания, и мы с ним туда же.
  Имя-отчество прозвучали с настолько отчетливой артикуляцией, что любое настроение на юмор выморозилось бы даже у Жванецкого.
  Собеседником умного завлаба был кандидат наук, что и проявилось:
  - Пространство прокололось, допустим. Как насчет времени?
  Вопрос не был праздным.
  - Похоже, влипли мы с тобой, Володя, капитально, по самые причиндалы. Узнать здешнее время - так надо с местными войти в контакт. Да, и неплохо бы вызнать год. Но это если туземцы имеются. А если тут динозавры? Или даже саблезубые тигры - водились в этих местах такие - тогда как? А у нас и оружия никакого нет.
  - Тут, друже, ты не совсем прав. Загибай пальцы. Если правда Южная Америка, и с человеками - есть шанс, что говорят по-испански...
  Лицо Федорова прояснилось. Он прилично владел этим языком - сказалась полугодовая командировка на Кубу. И Корольков это знал.
  - ...и кой-чего из оружия все же имеется. Травматик на основе "ярыгина"¹. Таскал его с собой. Еще: те станочки, что у нас имелись. Почему-то их в первую очередь перевезли и даже установили - понятно, фундаменты есть. Если они в порядке - много чего сделать можно. Металл у нас в наличии. Это тебе два.
  - Ну да, ты же спец. Мы как два попаданца дополняем друг друга.
  Это было чистой правдой. Завлаб не скрывал от друзей, что он владеет семью языками (если считать украинский). Правда, эти умения он не особо афишировал. Впрочем, собственые способности в части чужого произношения оценивал вполне трезво.
  Его товарищ имел наклонности совсем иного рода. Огнестрел - вот к чему он питал живую страсть. Коллекционировать что-то в этом роде было, конечно, нельзя, но дома имелась законнейшим образом приобретенная "Сайга". У этого оружия был, правда, крупный недостаток: на работу пронести его не представлялось возможным. Зато в свободное время Владимир Федосеевич активно общался с такими же сдвинутыми на голову любителями. Ради правды заметим, что обмены мнениями, споры и даже ссоры большей частью проходили на пространстве Интернета. Но в любом случае Сергей Петрович не сомневался в знаниях напарника по этой части.
  Тот проявил завидную резвость:
  - Так что, выходим и осмотримся... на местности?
  - Ну, не так сразу. Для начала: разведка инструментальными средствами, - эти слова завлаб произнес не без удовольствия. - Как понимаю, наши мобильники в полном порядке, так? А на них словить радио можно?
  Корольков впал в задумчивость, потом медленно высказался:
  - Кабы Интернет был, так уж верно поймал бы на раз. А без такого... проверить можно, но подозреваю, что в моем мобильнике такого приложения нет.
  - Если у тебя нет, то у меня точно не имеется. Аппаратик дешевле и проще твоего, сам знаешь.
  - Обойти вокруг здания. На все четыре. Уж точно не повредит.
  - Лучше мне.
  - Не доверяешь? - Федоров, похоже, слегка обиделся.
  - Нет, но не уверен в твоей осторожности. Все же мой опыт в разведке побольше твоего.
  Федоров подумал, что ему трудно быть меньше, но промолчал.
  - Вот бинокля нету, жалко, - промычал новоявленный разведчик и тут же без спешки пошел, вертя на ходу головой.
  Вернулся он через десяток минут.
  - Докладывайте, старший сержант.
  Завлаб никогда не служил в армии. Поэтому фраза прозвучала совершенно не по-армейски. Подчиненный скорчил непочтительную рожу, но доложился по сути:
  - Там, где у нас был север, он таким и остался. Приблизительно, это я по солнцу определил.
  - Учел, что тут Южное полушарие?
  - Учел. Вокруг объектов искусственного происхождения не наблюдается, за исключением того самого колодца и дороги...
  Федорову очень хотелось знать, что представляет собой эта трасса, но прерывать доклад он не счел нужным.
  - ...а еще там коровок когда-то выпасали. Следов нет, а древние лепёхи есть. Им с полгода... ну, за три месяца ручаюсь.
  - Почему-то мне предвидится, что дорога грунтовая.
  - Такая и есть. Неулучшенная, прям как у нас в диких местах. И отметь: ближе двухсот метров к зданию не подходит.
  - Надо проверить: вода в этом колодце есть, аль нет. И с едой будут проблемы, у нас запасец скромный.
  - Проверю.
  - А я обревизую машину. Заводится ли движок, сколько горючки осталось, износ резины... ну, ты знаешь.
  - Поиск организуем так. Я проверяю колодец, ты будешь следить.
  - Опасаешься незваных?
  Бывший старший сержант добавил апломба в голос:
  - Считай, мы на территории противника.
  Но неожиданности получили продолжение (неожиданное, как легко понять). В дальней комнате раздался грохот. Больше всего он походил на уроненную мебель немалого размера. Правду молвить, грохотать там было нечему, разве что шкаф с папками свалился на пол. Но тот наделал бы больше шума.
  Друзья-попаданцы кинулись в вышеназванное помещение. Оба подумали одно и то же: что-то получило повреждения при переносе и это "что-то" свалилось. Они почти угадали.
  То, что упало, было не только "что-то", но и "кто-то". На полу лежала в сознании и даже пыталась подняться старший инженер Тамара Ивановна Тимохина. Личность это была вполне примечательная: имея высшее металлургическое образование, она выполняла работу квалифицированного техника, а порою и лаборанта, но делала это настолько хорошо, что по молчаливому уговору начальство всех уровней даже не заикалось о выпихивании этой достойной дамы на пенсию, хотя по всем параметрам она для этого подходила. Разумеется, ее точный возраст знали, но вслух не называли. По той же причине она была единственной, кто обращалась на "ты" ко всем сотрудникам, даже к непосредственному начальству.
  Друзья заговорили почти одновременно:
  - Тамариванна? Как себя чувствуете?
  - Как вы здесь оказались? И что с вами произозшло?
  С этими словами оба кинулись помогать. Федоров метнулся к запертому шкафу, открыл своим ключом, достал оттуда бутыль со спиртом и налил в химический стакан (чистый, само собой) примерно грамм сорок, потом мгновенно ухватил емкость с дистиллированной водой и разбавил полученное так, чтобы вышло как раз сто грамм. Охлаждать было некогда, да и нечем. Закуски тоже под рукой не нашлось.
  Корольков помог женщине подняться и усесться в компьютерное кресло. Его падение, собственно, и было причиной грохота.
  Тамара Ивановна пустилась в объяснения. Они дались ей с некоторыми усилиями:
  - Я сидела тихо за компьютером... тут как удар по голове... или по ушам... я пришла в себя... все, как в тумане... попыталась встать... кресло, оно свалилось, и я тоже... голова кружится... очки тоже свалились...
  - Вот они, я подобрал с пола, даже не разбились.
  - Спасибо... все равно вижу плохо...
  - Ничего, у нас тоже так было, и со слухом, и с глазами. Владимир Федосеич, доведи Тамару Ивановну до дивана, ей сейчас лучше полежать. И проверь... сам знаешь.
  Корольков имел опыт: у его матери в свое время случился инсульт. Правда, именно сейчас этот диагноз выглядел маловероятным. Но замзав добросовестно проверил известную ему симптоматику. Картина совпала с тем, что испытал он сам и Серега: никакой тошноты, нет головной боли, зрение и слух нарушены, потери памяти вроде как нет.
  Пока он занимался диагносткой, Федоров сочинил некое подобие бутерброда с ветчиной и поднес пострадавшей. Он сразу же отметил, что Тамаре Ивановне вроде как получше. Нет, на инсульт не похоже, подумал он. Корольков это подтвердил. Однако, переглянувшись, они по молчаливому согласию решили пока не сообщать коллеге всю сумму наблюдений.
  - Вы, Тамара Ивановна, полежите хотя бы минут сорок, а лучше - с часик. Понаблюдайте за собой: полностью ли слух восстановился, и зрение тоже, нет ли головокружения... понятно? Если что - зовите, терпеть не надо.
  Видимо женщина чувствовала себя все еще неважно, поскольку безропотно согласилсь отлежаться.

  Имея ресурс по времени, двое мужчин продолжали действовать по своему разумению.
  Рекогносцировка, она же разведка, она же сбор информации - короче, действо продлилось минут пятьдесят.
  Зам не был расположен к шуткам, скорее наоборот.
  - Колодец работает, я даже в пластиковую бутылочку воды набрал. И следы вокруг него нашел. Те же коровьи лепешки и тоже очень старые. Сухие-пресухие - ну, в здешнем степном климате это не удивляет. Скот поили, ручаюсь. Там еще каменное корыто сохранилось. Следов копыт на дороге нет, но это не удивляет: тут одного дождика хватит, чтоб смыть их под ноль. Кострище имеется, тоже очень старое. А в нем угольки... интересные, - последовала эффектная пауза. - Одна головешка не до конца прогорела. Диаметром сантиметров пять. Отсюда можно сделать выводы. Первый: возможно, тут где-то неподалеку есть деревца. Топливо то есть. Но именно что деревца, судя по толщине головни. Рубили их топориком... или топором, так по виду не скажешь, но тройку щепочек я нашел. А ведь до Колумба у индейцев железа не было.
  - Кабы ты гильзы нашел. По ним очень много чего можно понять.
  - Размечтался. А ну как у местных дульнозарядное оружие? Или вообще нет огнестрела?
  - Ладно, это лирика. Лучше скажи: к тому колодцу насос приспособить можно?
  - В теории да. У нас сохранился один... в полурабочем состоянии. Но к нему привод нужен. И водопроводные трубы.
  - Это я бы взялся сочинить. Но стоит ли? Пока ты прохлаждался на свежем воздухе, я подумал, что надо бы подумать.
  - Красиво выражаешься. И по делу, что характерно.
  - Не ковыряй второпях, Вовка. Нужна стратегия. Ну-ка, загибай пальцы. Что требуется для выживания? Вода, это первое. На крайняк мы ее и ведрами потаскаем, хотя насос, не спорю, лучше, а водопровод - совсем хорошо. Еда, это второе. Ревизия запасов показала: жратвы у нас на три недели, притом при экономии. Оружие - третье. Причем огнестрельное. Это ты лучше меня понимаешь. С копьями против здешних четвероногих хищников отобьемся, насчет двуногих не так уверен. Допустим, оружие ты из нашего металла какое-никакое сделаешь. Но для этого нужны сырье... хотя нет, главное - энергия. И желательно возобновляемый источник. Не знаю, сколько мы протянем на нашем генераторе. Это смотреть и считать надо.
  Корольков энергично кивнул. Все соображения выглядели столь же понятными, сколь и убедительными. Тут выражение лица замзава слегка изменилось в сторону: "Я что-то придумал!"
  - Для начала неплохо бы закусить. А потом и ты, и я будем смотреть, что имеем в запасах. Полная ревизия. Вот те будет информация. Вводная, так сказать.
  - Поддерживаю.
  - Да, и на ночь надо бы сигналки устроить.
  - Из чего? Мины, что ль, устанавливать? Так их нет. Хотя... что-то вроде растяжек. Проволока найдется, а в темноте агрессивный гость ее не заметит. Только вместо гранаты - подключить к звонку или там лампочке.
  - Ее, может, как раз не надо. Запас у нас не бесконечен. Нет, дурость ты сказал. Местные, если с головой дружат, не попрутся без разведки, хотя бы визуальной. А ее только днем можно устроить. И уж верно ночью атаку не устроят.
  - Ладно. Насчет ужина: есть у нас крупы и даже растворимая лапша. Только надо бы спроворить еду побыстрее. Если судить по небу, то стемнеет часа через три, не больше. А свет включать не особо как-то, даже со шторами. Если есть возможность беречь ресурс, то и будем.
  Воду набрали и проверили. Бактериологический анализ было делать нечем и не на чем. Но на пробу вскипятили четверть кружки и дали остыть. Решение было единогласным: на вкус никаких дурных солей в воде не имелось.
  И как раз тогда на сцене появилась старший инженер Тимохина.
  - Так вы уже знаете, что здесь произошло?
  Интонация была скорее утвердительная, чем вопросительная. Дальнейшие фразы это подтвердили:
  - Мне стало гораздо лучше, и я глянула в окошко. Так ЧТО тут случилось?
  Пришлось рассказать обо всем, что стало известно. Против ожиданий, никаких слез и воплей не последовало. Тимохина тут же объяснила свое поведение:
  - Это все моя невестка-балбеска. Она как увлеклась этой литературой про попаданцев, так и меня постаралась завлечь. Так, выходит, Южная Америка? А где точно?
  - Мы еще не знаем, - честно сознался Федоров.
  - За едой думается легче.
  Против этой мудрости никто из мужчин не возразил.
  В процессе позднего обеда (или раннего ужина) завлаб (все же начальство) очень вежливо попросил объяснений.
  Тамара Ивановна, будучи заботливой бабушкой, решила помочь внукам (а их было четверо) в части высшего образования. Она решила скачать все мыслимые материалы по их специальностям на собственный диск. Но делать это из дому было немыслимо: не позволял лимит по объему доступа к Интернету. Тамара Ивановна была отнюдь не богата, а посему собралась перекачать всю нужную информацию на рабочий диск компьютера в лаборатории, а уж с него переместить все нужное на выносной диск. А на лабораторный компьютер можно было качать в любом объеме все, что угодно. Ну разве что содержимое порносайтов было бы под вопросом.
  Завлаб подбил итоги:
  - Тамара Ивановна, раз вы уж начали перекачивать на внешний носитель - так и закончите это дело. Но обязательно структурировать информацию. Не просто куча книг. А чтоб с разеделением по разделам, подразделам... ну, вы понимаете. А как закончите - обревизуйте, что и как у нас в части жизнеобеспечения.
  - Еда?
  - И она тоже, а также все боковые припасы, и реактивы, и вспомогательные материалы. Кроме чисто компьютерных - - эти на мне. Владим Федосеич, есть чего предложить?
  - На тебе, Сергей Федорыч, все, что по компьютерной части, это так, но еще железо перепроверить, и, главное, твердотельные диски. Хорошо бы карты найти, но, где бы мы ни оказались, подробных не жду. Но главное: все расходники. Бумага, тонер для принтеров. Приборы всякие - это тоже твое. Измерительные в первую очередь. Прикинь, сколько у нас гидравлической жидкости. Она и в тормоза машины пойдет, и в пресс - ну, если он у нас будет. Провода, установочные изделия... - ну, это понятно. Листовой металл, он очень нужен. Будем варить из него... да многое чего. Сварочный аппарат есть, а сколько электродов? Тоже надо учесть. Еще...
  - Погоди, для начала хватит. Теперь я тебе нарежу задач. Держись, старина, не упади. На тебе - весь металл, сколько ни есть. Сертификаты на химсостав - обязательно. Мехсвойства - желательно, но приблизительно можно их прикинуть по составу. У нас точно есть образчики труб. Из самых малых можно сделать какой-никакой огнестрел. И это будет на тебе. Станочки имеются, но понятия не имею, каковы запасы режущего инструмента. Сверла - вот что надо беречь в первую очередь, очень уж они легко ломаются, по опыту знаю. Точило у нас было - извиняюсь за рифму - но понятия не имею, в каком состоянии. Короче: какого вида производство можно тут организовать. Печи даже не суйся проверять, они не так акутальны. Да, вот еще. Бумагу жалко, но списки составлять придется. Только пиши меленько.
  - Карандашей довольно много. Предлагаю их сначала расходовать. А то шариковых и гелевых ручек... того... не тонна.
  - Тут вы, Тамара Иванна, не вполне правы. А ну как придется чертежи иль эскизы кропать? А?
  - Убедил, речистый.

  Работа шла не до темноты - до сумерек. Бережливость и осторожность Королькова убедили всех прочих в необходимости соблюдать светомаскировку. Шторы были с виду добротными, но бывший старший сержант кривил рот: по его мнению, свет, пробивающийся сквозь щели, можно углядеть чуть ли не за километр. Исключением являлась фотокомната - точнее, то что раньше ею было. Уже очень давно изображения даже микроструктуры с экрана сразу переносились в электроную форму с последующей распечаткой. Но полная светоизоляция как была, так и осталась. Вот в этой комнатке попаданцы и устроили совещание.
  - Здесь и обсудим итоги на сегодня, - выдохнул несколько подуставший зав.
  - Ну, что, - бодро ответствовал зам, - предъявлять тебе?
  - Валяй. Хотя нет, лучше ты первый.
  - К твоему сведению: в содержимом дисков не смог найти разве что рецепта киевского торта. Не искал потому что. Зато отыскался дивный набор производственных и принципиальных чертежей всякого рода оружия...
  - Это мое! - ревниво вскинулся Корольков.
  - Да кто ж спорит. Твое, твое. Тебе и реализовывать. Но сверх того: металлургические учебники и справочники, спасибо Тамаре Ивановне. И по электротехнике тоже. И химия: органика, неорганика и аналитическая. Инструкции по конструированию атомной бомбы опять же не нашел. Зато куча учебников нашлась. Между прочим, один из ее внуков один из ее ребяток в корабелку нацелился. Но нашлось другое препятствие...
  Тут при неверном свете фонарика Королькову показалось, что старый товарищ смущен. Слова это подтвердили:
  - Понимаешь, по материальным ресурсам - расходники и всякое такое - это я список составил. Не хитрое дело. А вот анализ информации - тут потруднее.
  - М-м-м?
  - Подход вот какой у меня: в первую очередь искать то, без чего не обойдемся. Причем тут на самом большом диске полно логических дисков, да каждый со своей тематикой... короче, нашел я то, что целенаправленно искал, а дальше копать отдельно надобно. И более того: думаю, что искать настолько муторно и долго, что делать это будем, наверное, лишь по мере надобности. Ну вот понадобилась тебе конструкция радиопередатчика - так ее буду искать и уверен, что найду. Хоть на лампах, хоть на транзисторах. А списки - вот они.
  - Ага, понимаю. Ладно, доверимся твоему чутью.
  Роль председательствующего как-то незаметно перетекла к завлабу.
  - Тамара Ивановна, что по вашей части?
  - А у меня списки. Вот то, что назову химическим ресурсом. Реактивы. Химпосуда. Приборы. Из простейших: весы там, термопары, пирометры, эталоны всякие...
  - Давайте сюда. Владим Федосиеч, что у тебя?
  - Расказать или показать?
  - Расскажи, а показать можно и потом.
  - Добро же. С чего начнем? Ну, с полуфабрикатов. Есть листовое железо. Мизер там, да и куски разной формы и размера, но в сумме за пятьдесят квадратов поручусь. Это предварительно, просто не смог раскопать все залежи. Трубы и трубки: вот их перебирал тщательно. Сходу могу сказать: материала хватит для начала на... где тут... ага, примерно на двадцать пистолетов класса "люгера" или там "ярыгина". Это я планировал делать стволы лишь из коротких обрезков. С пружинами похуже: материал для них есть, но из него нужно навивать, и термообработочку обязательно. То есть готовых пружин, может, пяток и найду, но это в лучшем случае. Ствольные коробки там, затворный механизм - таких нет, понятно, но сделать можно. С патронами полный швах. Есть, правда, латунные трубки, но полный разнобой в диаметрах, о толщине стенки вовсе молчу. Да, на тебе будет химсостав.
  - На эти трубки что - сертификатов нет?
  - Есть, а толку? Понятия не имею, подойдут ли по свойствам.
  - Можно проверить по справочнику, говорю авторитетно. Лишь бы химсостав подошел. Трави дальше.
  - С порохом - и того хуже. Дымарь еще можно было бы сделать...
  - Стоп, не так быстро. Тут надо по химии покумекать, можно сварганить белый порох, еще зеленый...
  - Зеленого ни разу не видел. Но тут тебе виднее. И совсем плохо с капсюлями. Не нашел, да их и быть тут не может.
  - Не торопись хоронить, покойник бегает. Для капсюлей нужно тонколистовой материал - медь или латунь - а также инициирующее вещество.
  Замзав проявил эрудицию:
  - Гремучая ртуть, что ль?
  - Азид свинца получше будет. Но, сколько помню, чистого свинца у нас никогда не бывало. И ртути тоже. Но то и другое можно получить из боковых источников.
  - Это каких же?
  - Ну, геологию отставим в сторону. Не то, чтобы недоступно, но требует времени на горные всякие работы. Но если в доме есть киноварь, то из нее гремучую ртуть сделать - раз плюнуть. Это для примера. Свинец можно добыть из соответствующей краски. Правда, он будет грязный. Очистка понадобится. А далее - неорганическая химия, и ее можно организовать. Посуды у нас, правда. маловато. Если влезем в эти дела всерьез - платины много понадобится. А что до бездымного пороха - тут азотная кислота рулит, без нее никак.
  - И взрывчатка тоже. Тротил, к примеру. Для него тоже азотная кислота как сырье. И толуол впридачу.
  - На крайний случай можем синтезировать тринитрофенол, он же шимоза. Но, сколько помню, капризная вещь в части хранения.
  - Если ты снаряды думал ею начинять, то как специалист могу заверить: морока с нею. Впрочем, не завтра мы снаряд будем производить. Для начала пушки. Будешь смеяться: исходные материалы для них имеются, хотя и немного. Трубы от "Сапфира"... ну, сам знаешь. Пароперегреватели бракованные, опять же.
  - Тут точно не скажу, но сапфировские - они короткие, на глаз по метру. Разве что пулеметы из них, да и то под вопросом. Или автоматы. А прочие - ну, трехдюймовки можно слепить... короче, думать хорошенько надо. Энергия нам нужна, вот что. Прикидки делал?
  - Ага. Ничего не получилось.
  - ?
  - Мы не можем предугадать, какие машины будут работать, и сколько.
  - И еще, брат, подумать о сортире надо. Ведро, что ты приспособил... кхм... не предоставляет больших удобств.
  - Думаешь о канализации? Для нее, друже, вода в избытке нужна. Смыв и все такое. И потом: трубы, да не просто так, а с уклоном по стандарту. Уж я знаю, устраивал в сельском доме этакое. И потом: навскидку я не увидел, куда делать канализационный отвод.
  - Ладно, пока ведро, а как следует будем думать уж завтра. На крайняк и домик типа "скворечня" сойдет. Только подальше от колодца, ясно дело.
  - Ладно. По счастью, есть где спать: диваны успели перевезти, аж три штуки.
  - Ну, не очень-то диваны. Но лежать можно. А вот постельного белья нету пока что.
  - Может, и будет со временем. Тогда давай ложиться.
  - Ну нет, сперва сигналка.
  Отдать справедливость умным рукам и смекалке замзава: сигналки со звонком были сделаны в трех эземплярах и установлены в наиболее удобных местах для подхода к зданию. Бывший военный назвал их "танкоопасными направлениями".
  Благородные мужчины выделилил отдельную комнатку даме. Туда же перетащили диван - правда, самый маленький.

  Глава 2. Хозяйственные хлопоты

  Дела вроде как и шли. Замзав потратил целый день на организацию водоснабжения - назвать это водопроводом было бы преувеличением - и еще вдвое на канализацию. Тамара Ивановна приняла на себя обязанности завхоза, и ее стараниями то, что в лаборатории именовалось громким словом "кухня", стало хоть чуть похоже на таковую.
  Завлаб уже к окончанию первого дня сиял торжеством на физиономии.
  - Глянь, что я раскопал. Технология получения глинозема - я хотел сказать "корунда" - из алюминия. По твоим же данным, есть до центнера металлолома. Ну, правда, не чистый алюминий, а большей частью дюраль, но результат почти тот же. Корунд - это твердые насадки на резцы, спекать порошок мы сможем. И даже больше скажу...
  Самодовольство не то, чтобы переливалось через край - нет, оно хлестало почище иного водопада.
  - ...вот в этих файлах чистая технология получения кристаллов рубина. Ну, правда, хрома в виде окисла у нас нет, но можно попытаться добыть сырье из вот этой краски. Тут килограммов на двадцать, то есть с учетом потерь на десяток драгоценностей по сотне карат каждая.
   - Мальчики, дайте слово сказать, - вмешалась Иванна. - Я все же цветмет МиСиСа² заканчивала. Как получить глинозем и очистка его - это проходила в свое время, дла и учебники сохранились.
  - Очень хорошо, Тамара Ивановна, - с неприкрытой радостью отреагировал Федоров. - тогда на вас составление проекта технологического процесса на основе того, что у нас есть. Имею в виду ресурсы по материалам и оборудованию. Цель: получение кристаллов рубина или сапфира (лучше того и другого) ювелирного качества. А это значит: монокристаллы с равномерным окрашиванием. Минимальная длина: пять миллиметров, максимальная... ну, тут не ограничиваю. Обаязательное условие: точный расчет максимального объема производства. Исходите из того, что у нас вообще есть. Другими словами, опора на собственные ресурсы и только. Возможно, мы можем в местных условиях найти чего-то такое. Не удивлюсь, если найдется месторождение боксита. А вот за серу, к примеру, уже не поручусь. Она нам, возможно, и не понадобится. Но вот о криолите вовсе молчу. А ведь для промышленного производства алюминия он очень даже нужен.
  - Энергия для производства алюминия - ее ведь очень много уходит.
  - Верно, Тамара Ивановна, но для начала - получение глинозема, притом чистого.
  Женщина просияла. Она как будто помолодела: ведь это изучалось ею в студенческие годы.
  - Так что, Сергей Федорович, я начну?
  - Начинайте, с божьей помощью. А мы с Володей поколдуем над... другими проблемами.
  Тамара Ивановна резвой птичкой упорхнула в то, что раньше называлось "компьютерной комнатой". А мужчины занялись сугубо мужскими делами.

  - Вовка, у тебя в запасах был, помнится приемничек.
  - Ага. В исправности, даже батарейки в норме.
  - Надо бы прошарить эфир.
  Замзав натянул на физиономию максимально ехидное выражение. Интонация была соответствующей:
  - Ты не смотри, Серега, что я похож на дурака. На самом же деле... - тут юмор исчез, - ... уже все диапазоны проверил, даже УКВ. Что в итоге - сам догадаешься, иль вслух мне сказать?
  - Ладно уж, я скажу. Ничего ты не нашел, если не считать треска от гроз. Нигде и никак. А отсюда следует...
  - Договаривай.
  - Мы попали во времена, когда радио еще не было. Иначе уж на коротких чего-то да прослушалось бы. Но стада крупного рогатого у местных есть. Я невелик спец, но это подтверждает: послеколумбова эпоха. Точнее, после Франсиско Писарро. От шестнадцатого до девятнадцатого века или начала двадцатого самое позднее. А дальше радио уже было.
  - Верно говоришь. Вот почему нам для составления планов нужен контакт с местными. Для начала уточнить, который век на дворе. Если организовывать производство - то знать, сколько и чего вешать в граммах.
  - Все так, но при этом нам во как оружие понадобится. Не ради стрельбы, а чтобы уважали. Уж ты поверь, был у меня опыт с Латинской Америкой.
  - Понадобится? Уже сейчас нужно!
  - Чуйка у тебя, разведка?
  - Она самая.
  Тут в беседу влезла Тамара. Интонации у нее были непривычно скромные, даже просящие:
  - Так что, мальчики, у нас, выходит, никакой возможности вернуться?
  Мужчины переглянулись. У Королькова губы сжались в нитку. Федоров слегка прищурился. Он же набрал в себе силы ответить:
  - Пока такой не вижу. Мы даже не знаем толком, что это было.
  На следующее утро женщина вышла к завтраку с красными глазами. Мужчины сделали вид, что ничего не заметили.

  Бездымный пироксилиновый порох делала Тамара Ивановна, поскольку "у нее химическая рука" - именно так выразился завлаб. На целлюлозную основу пустили часть запасов ваты. Не то, чтобы ее было много - просто Федоров рассудил, что в Южной Америке растительная основа обязательно должна найтись. Нарезали продукт ручным рычажным прессом, к пуансону которого приварили рядок лезвий. Корольков соорудил таковой "из того, что было".
  - Уж точно этим резать лучше, чем вручную, - сформулировал оценку Федоров. В этом никто не усомнился.
  Большинством голосов (два "за" при одном воздержавшемся) приняли решение делать унитарные патроны. Пороху Тамара Ивановна наготовила аж на пятьдесят пистолетных патронов и столько же винтовочных - примерно, конечно. Для них полуфабрикаты были: латунь в виде трубок разноообразных диаметров. Из них можно было производить не тролько гильзы, но и ленту для штамповки капсюлей, раскатав одну трубку на учебном стане.
  Спор разразился относительно инициирующего вещества в капсюлях.
  Бывший разведчик настаивал на азиде свинца:
  - Да во всех книгах сказано: он лучше!
  Слово "книги" было неточным: на самом деле перекопаны были электронные источники.
  Старший инженер по химической части горячо отстаивала гремучую ртуть:
  - Да вы что, ребята! Для азида свинца гидразин нужен, а у нас его нет. А если бы и был: он же, подлец, ядовит страшно.
  - Соединения ртути - тоже не яблочный компот, - отбивался замзав.
  - Но не летучие! Уж не говорю о том, что сам синтез гремучей ртути куда проще.
  Магия науки химии победила. Пока в ретортах варилось адское зелье, мужчины наладили прессование капсюлей. Для этого приспособили десятитонную испытательную машину. Дозатор заменили ловкие пальцы Тамары. Через два дня первая партия капсюлей центрального боя (правду сказать, она вся поместилась в спичечном коробке) была готова.
  - Испытать бы их надо, - вздохнул зав.
  - На патронах испытаем, - ответил зам.
  Возразить на это было нечего.
  Но предложения имелись:
  - Тогда вот какой план действий примем. Мы с Тамарой Ивановной работаем на производстве патронов. Беру на себя гильзы, запрессовку капсюлей, а также пули. Их будем делать из простецкой углеродистой стали, а потом запрессовывать в латунную оболочку, поскольку ни меди, ни мельхиора у нас нет. Также на мне деревянный приклад для винтовки, если дашь чертежик. Сосновая древесина - не ах какой материал, но другого пока нет. Но это чуть потом, когда будут готовы патроны. На вас, Тамара Ивановна - дозировка пороха и гремучей ртути. Порох отмерять с точностью до пяти сотых грамма...
  - Объемный дозатор как бы не поточнее будет, - перебил Корольков.
  - Оно так, Володя, но весы у нас уже есть, а дозатор еще изготавливать. На тебе: все железо, то есть затворная группа, стволы и магазины. Пружины, само собой.
  - Допустим...
  И тут замзав сделал нетривиальный ход:
  - Тамара Ивановна... из самых общих соображений... мы знаем, что по военной части вы не высокий специалист, но все же - что нам лучше сделать в первую очередь: винтовку или пистолет?
  Самая старшая (по возрасту) ответила не сразу. Первым делом она попыталась отгадать: зачем ее вообще спрашивают. Но именно по причине возраста она решила, что разгадала не особо хитрую Вовкину дипломатию и отвечала соответственно:
  - Зачем вообще оружие? На случай, если нападут. Как мне кажется, при этом лучше иметь стратегияческую внезапность. Ты сам, Володя, говорил, что радиоэфир пуст. То есть можно ожидать, что оружие у тех, кто нападет - если нападут - будет не особо современным. Тогда внезапность обороны для нас важна. А таковая достигается при помощи незаметного оружия, то есть пистолета. Винтовку же не спрячешь. Выходит, в первую очередь для нас важнее пистолет. Лучше, если не один.
  Корольков состроил торжественную мину.
  - Будь на то моя власть - вы, Тамара Ивановна, сегодня же получили бы звание лейтенанта. Все расписано с прекрасной логикой.
  Дама придала себе предельно скромный вид. У женщин иногда такое получается.
  - Чуть продолжу, товарищи, - поспешил добавить Федоров. - Соображения изложены предельно здраво, к ним только добавить вот что: коль скоро пистолеты в приоритете, то и патроны для них - также. Владим Федосеич, что скажешь насчет готовности?
  Корольков по уровню деловитости мог обставить любого комбата:
  - Для пистолета: тридцать девять патронов полностью готовых, также имеются гильзы, капсюли и пули еще в двадцати восьми. Осталось снарядить.
  Но тут же лихой замзав сбросил градус самоуверенности:
  - И пистолеты еще надо сделать. Не меньше двух для начала.
  - Хотя бы один... для начала. Испытать его, пристрелять. Да, чуть не забыл: стреляные гильзы собирать неукоснительно. Если удастся, конечно.

   Не сказав товарищам ни слова, Федоров положил себе не удивляться реальным срокам изготовления и синтеза чего бы то ни было. Вот почему он с полностью равнодушной миной выслушал просьбу зама сделать на фрезерном станке деревянные щечки для рукояти пистолета, которая последовала аж через пять дней после вышеописанного разговора. Сама просьба, по мнению завлаба, означала, что все остальное уже готово. И он оказался прав.
  После всех трудов на свет божий появилось некое подобие пистолета Ярыгина, только что ствол у него был подлиннее, щечки на рукоять сделали деревянными, и почему-то спуск вышел туговат. Да еще ради упрощения конструкции пришлось пожертвовать механизмом самовзвода. Перезарядка производилась простым передергиванием затвора. В обойме предусматривалось шахматное расположение патронов, шестнадцать штук.
  Сам конструктор-оружейник светился прямо щенячьим оптимизмом:
  - Вот второй пистолет уже будет с самовзводом. Ну прям "гюрза".
  - Ты для начала этот отладь и пристреляй, - плеснул холодной водички начальник. И не упустил случая внести дополнительные указания, - не забудь продумать тренировки специально для Тамариванны.
  Королько окислился на глазах. Он прекрасно понимал, что без них не обойтись - точно так же, как и то, что патроны будут уходить, пусть даже курсанты добросовестно соберут стреляные гильзы.
  А зав продолжал шмалять в ту же мишень:
  - И еще неизвестно, что ляжет первым приоритетом: второй пистолет или первая винтовка. Мы, конечно, этот вопрос... хм... как следует обсудим.
  Обсуждение всем коллективом дало результат: пистолет после доведения его до полной боеготовности было решено пока что не воспроизводить, а сосредоточить усилия на винтовке.

  Перед Федоровым на столе предстала куча деталей, из которой только предполагалось собрать винтовкут. Реакция была чуть неожиданной:
  - Тю! Да это же "арисака"³ ! Калибр точно ее.
  - Промазал, начальник, хотя и близко к центру. Калибр точно близок к японскому, поскольку заготовок для стволов у нас больше всего от "Сапфира", а вот механизм скорее бельгийский. Попробуем производить самозарядку. Это она самая и есть. На самый худой вариант: маузеровский аналог. Магазин так и так отъемный. Вот они, три штуки, как видишь. Дорн для нарезов сделал сам, но пришлось потратить аж шесть наплавок, то бишь шесть резцов израсходовал.
  - Три магазина - не маловато будет?
  Замзав с досадой фыркнул:
  - Да понимаю! Но некогда было. На опробование пойдет. Пристреливать буду в параллель. Приклад когда сделаешь?

  Полных два часа ушло на пристрелку винтовки. Под мощным давлением старшего товарища оружейник-любитель признал, что прицельная стрельба возможна на дистанции двести метров. "Для неподготовленного стрелка" - так он выразился.
  - Мне потренироваться как следует, так я бы в поясную мишень и с четырехсот метров запросто!
  Это не вполне соответствовало истине. Во-первых, попаданцы не утрудили себян точной разметкой дистанции. На это не было времени. Во-вторых, банально не хватало боеприпасов. В-третьих, существовали другие, куда более срочные задачи.

  Было бы непростительным преувеличением написать, что в процессе пристрелки (она же тренировка) на сцене появился неучтенный фактор. Да, таковой возник. Но этот фактор о двух ногах сделал все, чтобы остаться незамеченным. И своей цели он достиг.
  Местный житель неполных одиннадцати лет от роду был послан родителями для сбора листьев местного падуба, из которых местные делают чай мате. Вот почему младший член семейства сел на смирную лошадку, взял с собой корзину, рукавицы (падуб очень колюч) и ножницы, а также веревку и отправился к не столь уж далеким зарослям кустов.
  Он уже почти подъехал к месту, когда послышались звуки выстрелов. Отцовское ружье звучало совсем не так. Следовательно, тут объявились чужие.
  Жизнь в глуши приучала к осторожности. Кобылку парень привязал подальше. А сам всадник осторожно попытался подойти поближе под прикрытием кустарника.
  Слух не обманул. Это и вправду были чужие, судя по одежде. Но и ружье было явно чужое. Один из незнакомцев стрелял, но при этом не перезаряжал оружие. Он что-то делал правой рукой и стрелял снова. Ружье издали выглядело каким-то небольшим, куда меньше отцовского. Но почему-то юный следопыт не усомнился в его смертоносности. В довершение всего расстояние, на которое стрелял чужак, было очень уж большим: прилично за триста шагов. Самое же главное: чуть поодаль от этих двух имелось здание, возникшее из ниоткуда. Уж его-то тут раньше не было. И здание было тоже необыкновенным: с громадными окнами, под крышей из непонятного материала, но не из дерева, а как бы не из железа. Подобную постройку мог себе позволить только очень богатый человек.
  О таком главе семьи следовало знать, Вот почему достойный сын своего отца незаметно отошел - чего уж наверняка никто из этих не увидел - и поспешно набрал горсточку листьев падуба. Нельзя было возвращаться совсем уж с пустыми руками.
  Отец вел себя именно так, как и должен был. Он догадался, что скудные результаты сбора имеют под собой основания, но вместо слов бросил короткий взгляд на сына.
  Младший не подвел. Он со всеми подробностями рассказал о встрече.
  Старший принялся за расспросы.
  - По какой цели этот человек стрелял? Лист бумаги, говоришь? А второй? Так ты думаешь, что он стрелял прежде первого? Сколько всего выстрелов ты слышал?
  И еще множество вопросов задал отец, после чего подумал и выдал заключение:
  - Что они чужие - тут с тобой согласен. Но вот насколько чужие? И еще: дом, как ты описываешь, и вправду может принадлежать лишь богатому человеку... или богатым людям. Настолько богатым, что они не могут быть простыми бандитами. Пожалуй, завтра нам надо будет нанести им визит.
  - Ты хочешь сказать, мы вдвоем поедем? И с ружьем?
  Отец кивнул.



  Глава 3. Первый контакт

  У друзей появился... гость? Посетитель? Визитер? Короче, некто посторонний нарисовался на дороге, и только слепой мог бы пропустить мимо глаз появившееся из ниоткуда новехонькое огромное (по площади) здание из дорогого кирпича под железной крышей, да еще при громаднейших окнах со стеклами. Вы, читатель, можете себе представить незрячего водителя кобылы с тележкой-двуколкой? Автор этих строк также не в силах вообразить такое. К тому же оба ездока уже были готовы к подобному зрелищу, хотя впечатление было сильным.
  По мере приближения друзьям-попаданцам стало ясно: возница был с явной примесью индейской крови. Одежда была по любым меркам небогатая: светлые домотканые штаны и такая же рубаха; на голове красовалось нечто, сделанное из пальмовых листев, что при большом старании можно было бы обозвать шляпой. Незнакомец был без оружия.
  Тут же объявился и второй посетитель: на дне экипажа выявился человек мужского пола лет десяти на вид. Этот был прекрасно вооружен, имея в правой руке небольшой топор, а в левой - огромное для его роста ружье. Первый предмет смотрелся скорее инструментом. А во втором эрудированный Корольков опознал дульнозарядное ружье, скорее всего, гладкоствол. Подумав, он прибавил к этим выводам еще один: хозяин явно неплохо следил за состоянием своего огнестрела. Во всяком случае, следов ржавчины не было. Насчет огневого контакта бывший старший сержант не особо волновался - во всяком случае, пока дистанция для прицельного выстрела из такого оружия была великоватой. А еще за поясом имелся новенький пистолет, а у товарища - винтовка.
  Посетители не доехали на дистанцию и ста метров, когда Федоров, не особо задумываясь, громко крикнул:
  - Buenos dias, amigos⁴!
  Образованный завлаб знал, что недурно владеет испанским - во всяком случае, прежде его понимали. Впрочем, произношение и построение фраз сразу же выдавали в нем иностранца. Намного позже он осознал, что рисковал: принадлежи эта земля Бразилии⁵, испаноговорящий незнакомец вызвал бы, самое меньшее, недоброжелательство .
  По счастью, ответ был дан на вполне понятном испанском:
  - И вам доброе утро, сеньоры.
  Такой успех надо было развивать, что и было сделано. Завлаб прошипел в сторону зама:
  - Достань свой крестик... - и уже в полный голос: - Мы из далекой России, сеньоры, и попали сюда вместе с нашим домом волей господа нашего...
  Тут совершенно не набожный Федоров перекрестился. Его товарищ последовал примеру, а также поцеловал свой крестик, который, будучи анодированным, издали мог сойти за золотой.
  - ...но мы не знаем, в какую страну попали.
  Сказано было с просительной интонацией. В ответ старший возница проявил некоторую доброжелательность:
  - Вы находитесь в Парагвае, сеньоры. Округ Сентраль.
  Корольков кивнул. Эти слова в переводе не нуждались.
  - Мы потеряли счет времени, - небрежным тоном продолжил Федоров. - Какое сегодня число и какой год?
  Только разведчик, хотя бы и бывший, мог заметить взгляд старшего в сторону мальчишки. Тот ответил солидным образом:
  - Сегодня двадцать пятое февраля, сеньоры. Год тысяча восемьсот сорок второй от рождества господа нашего Иисуса Христа.
  - Так ты грамотный?
  - Да, сеньор. Учусь в школе в третьем классе.
  Это было лишним доказательством, что попадание случилось именно в Парагвай. Тамошние власти уделяли большое внимание образованию населения. Конечно, начиная с детей. Не стоило удивляться, что отец семейства в грамоте плавал.
  - Ты и арифметику знаешь? И географию?
  - Закон божий у нас тоже изучают, сеньор.
  - Хотел бы я иметь такого ученика, как ты.
  От комплимента малец чуть закраснелся.
  - Да, чуть не забыл представиться, сеньоры. Меня зовут Сергей, но вы можете звать меня Серхио. Серхио Федоров. А моего товарища зовите Вова Король. К сожалению, он не говорит по-испански, но обещаю, что научу его.
  Простая вежливость заставила местных представиться:
  - Меня зовут Педро Суньига, а моего сына - Раймондо. У меня имеется стадо. Мы сюда приехали за дровами. Тут недалеко.
  Почему-то Педро не уточнил, каких животных он разводит. Видимо, это полагалось очевидным. Также он не счел нужным упомянуть, что некоторые сведения о незнакомцах у него уже есть.
  И тут же последовал несколько неожиданный вопрос со стороны любезного гостя:
  - А где ваше оружие, сеньоры?
  Инициативу взял на себя Корольков.
  - Серега, не торопись, Сначала я, потом покажи им свой тоже....
  И с той интонацией последовало:
  - ...у нас оно есть, сеньоры.
  Отдать должное Федорову: он подыграл умело. Перевод был почти точным:
  - У нас есть оружие, сеньоры, даже не одно. Это пистолет. Мы его сами сделали. Также имеется... - тут говоривший сделал крохотную паузу, - ружье. Вова?
  Ороужие было предъявлено. Почему-то о травматике никто из попаданцев не упомянул.
  Зрелище было понято превратно:
  - У вас только ружье и пистолет? Но этого мало, чтобы отбиться от... - тут старший парагваец чуть замялся, но выкрутился, - ...злоумышляющих людей.
  Отвечал Корольков:
  - Это хорошее оружие, и его хватит, чтобы отбиться даже от десятка людей.
  Намек был, похоже, понят.
  Дипломатические переговоры шли неспешно. Русские извинились: дескать, у самих еды мало, предложить гостям много не можем. Чай нашелся. Но старший гость высыпал в чашку с кипятком какие-то сухие листики.
  - Мате⁶? - догадался эрудированный Федоров.
  - Йерба мате, - кивком подтвердил Педро.
  За напитком шел обмен вопросами.
  Суньига-младший только слушал. Но старший не стеснялся. Его интересовали возможности пришельцев. Узнав, что оба они умельцы, могущие создавать механизмы (именно так было переведено слово "инженеры"), Педро поинтересовался, могут ли они делать суда. Новые знакомые отвечали утвердительно, но оговорили свои возможности наличием необходимых материалов и недостаточным знанием местных реалий:
  - Ваши потребности, а также наличие здесь нужных материалов мы представляем плохо.
  - Вам непременно надо познакомиться с доном Карлосом, - с полной уверенностью заявил Суньига-старший.
  - Кто такой дон Карлос?
  Федоров перевел, заодно еще раз извинившись за скудность знаний товарища.
  Сам по себе вопрос, конечно, был показателем невежества. Любой парагваец знал ответ. Завлаб прекрасно представлял, кто такой этот дон, но вмешиваться не стал.
  Сеньор Суньига закатил глаза к небу.
  - О, дон Карлос - очень большой человек, - и тут него явно кончился запас слов. Сын пришел на помощь:
  - Дон Карлос Лопес в чине консула, - заявил малец таким тоном, как будто это все объясняло. - Он хочет строить суда, чтобы торговать.
  Оба пришельца кивнули с понимающим видом. Вторая часть реплики и вправду была информативной.
  Тут у сеньора Суньиги прорезался огромный энтузиазм:
  - Сеньоры, если у вас не хватает еды, то я готов продать вам продукты по самой прекрасной цене.
  - А что именно, сеньор?
  - Все, что угодно! Мясо, батат, кукуруза, рис, агуардиенте⁷ , соль, пряности...
  Русские переглянулись. Обоим было ясно, что вряд ли что из списка (кроме разве что мяса и, возможно, мясных изделий) сеньор Суньига производит сам. Перепродажа, без сомнений. Но до поры такое положение дел их устраивало.
  Слово взял практичный сеньор Вова (с переводом, конечно):
  - Как вы сами понимаете, сеньор Суньига, наши деньги тут хождения не имеют. Но мы можем предложить кое-какие вещи, - и этот не говорящий по-испански, но, без сомнения, весьма знающий сеньор достал нож, - вот. Нравится?
  Первое, что отметил потенциальный покупатель - необычайная острота лезвия. Но это было не все. Клинок имел странный темноватый окрас.
  - Железо особенное, - продолжал производитель, - оно очень твердое, а потому его реже надо точить, а сверх того, оно не ржавеет. Форма тоже...
  - Я знаю! - вдруг влез осмелевший мальчишка. - Я такие на картинках видел. Турецкий.
  На этот раз удивились все, в том числе сеньор Вова, который не преминул очень вежливо спросить:
  - Почему ты решил, что нож турецкий?
  - Очень похожие у турок были. Только большие. Длиннее руки.
  Только тут загадочные пришельцы догадались. Юный знаток имел в виду ятаганы, у которых некоторое сходство с финским ножом наблюдалось (по форме, конечно). А видел он их, понятно, на картинке.
  Однако практичность сеньора Серхио проявилась в полной мере. Он взял беседу в свои руки.
  - Так вы считаете, что этот нож можно продать за хорошую цену?
  Владелец говяжьего хозяйства с очевидностью испугался потери прибыли и мгновенно нашел аргументы:
  - Сеньоры, я совершенно уверен, что нож можно продать за хорошую цену. И больше того: я сам предложу вам хорошую цену. Мешок риса, пять арроб⁸. Прекрасный белый рис, сеньоры.
  - Мы думаем, сеньор Суньига, что нам надо самим наведаться на ваш рынок. Сейчас мы и сами не знаем, что из продуктов нам может понадобиться. Впрочем, мясо мы охотно купим у вас. Сегодня среда? Ах, пятница? У вас в какой день недели самая обширная торговля? В субботу, говорите? Но, повторяю, мы хотели бы прямо сейчас купить у вас говядину. Как разыскать вашу асьенду?
  Последнее слово являло собой тонкую лесть. Завлаб отлично знал,
   что для здешних краев это слово правильно было бы перевести как "поместье" или "большой дом", между тем, как Суньига-старший с очевидностью не был настолько богат, чтобы являться владельцем того или другого.
  Стоит заметить, что юный Раймондо проявил недюжинную скромность. Он не стал уточнять, что их дом никоим образом не тянет на звонкое наименование "асьенда". Также он воздержался от упоминания других объектов продажи. Но его отец немедленно подкрепил аргументацию в части торговли:
  - Сеньоры, вам нет никакой нужды являться лично, берусь доставить сюда мясо, также охотно продам вам колбасы, иные копчености, еще сыр... надеюсь, у вас есть место, где все это хранить?
  Продавец имел в виду погреб с ледником. Пришельцы чуть ли не хором уверили, что да, у них такое имеется. Они не стали уточнять, где именно собираются хранить скоропортящиеся продукты.
  - Как далеко отсюда ваша асьенда? Надеюсь, не настолько, чтобы мясо в пути начало портиться?
  Последняя фраза была произнесена с улыбкой. Мол, шутка.
  Часов у местных, понятно, не было. Поэтому ответ был не особо точным, хотя и оптимистическим:
  - Совсем недалеко, сеньоры! И не сомневайтесь: продукты будут свежайшие! Мы будем тут задолго до полудня.
  - Будем ждать вас, сеньор Суньига.
  Прощание выглядело очень дружественным с обоих сторон. Но когда гости удалились на приличное расстояние, показная радость несколько поугасла - и тоже с обеих сторон.

  Старший водитель кобылы напустил на себя строгость:
  - Том, что мы сегодня видели, да о чем говорили - молчать. Никому ни слова.
  Мальчишка этот тон знал хорошо, но все же решился уточнить приказ:
  - И маме тоже?
  - И маме, и сестрам, и тетушке Росите. Никому ни слова.
  Надо заметить, тут в семье Суньига произошло некоторое разночтение в оценке ситуации.
  Раймондо решил, что отец, по торговой привычке, решил сначала полностью оценить возможные риски и прибыли. Педро же (про себя, конечно), был впечатлен оружием, которое пришельцы сделали сами. Разумеется, удивляться такому не стоило: судя по всему, эти двое понимали толк в механизмах. А если судить по ножу - и в железе тоже. Вполне возможно, такими личностями могут заинтересоваться на самом верху. По слухам, дон Карлос благоволит развитию наук и ремесел. Вывод: знакомство с этими сеньорами может стать само по себе прибыльным, а уж сведения от них - про то и говорить нечего. Но прежде всего эти самые сведения надо получить и при этом (по возможности) не допустить до них других.
  А еще достопочтеннный скотовод хорошо запомнил, с каким уважением эти двое относятся к образованности. По всему видать, знания Раймондо похвалили не из простой вежливости. Очень может быть, к этому делу стоит привлечь сеньора де Гарреа: тот уж точно был высокообразованным, поскольку учительствовал в школе. Да, именно так; а вот алькальду Сантосу знать об этих двоих точно преждевременно. Очень уж он жаден, к тому же имеет под рукой вооруженных подчиненных. Не ровен час, захочет наложить лапы на имущество этих двоих - а там, по всему видать, ценного немало. Но в первую очередь надлежит смотреть и слушать. Значит, завтра с утра - продажа продуктов. С доставкой, само собой.
  Суньига-младший был несколько обеспокоен. Убедившись в широких и глубоких щзнаниях этих пришельцев, он подумал, что те могут проверить его собственный уровень - а в нем он не был так уж уверен. С другой стороны, эти двое наверняка образованнее, чем отец. То есть от них можно много чего узнать.

  Глава 3. Некорректное планирование

  У попаданцев тоже было о чем поразмыслить.
  - Ты видел: у этих ребятушек ружье проглядывало.
  - Еще как видел. Дульнозарядный карамультук, замок кремневый. Времена покойного Бонапарта. Боевая скорострельность: три выстрела в минуту, это в лучшем случае. Точность... так сразу и не скажу. При использовании пуль Минье дистанция уверенного поражения метров триста, но опять же от опыта стрелка зависит. И это нарезной ствол нужен. А так сто метров для них предел.
  - Насчет Минье ты, брат, хватанул. До этой пули или ее аналогов - еще лет семь, да и пошли они в ход сначала в самых развитых странах. До Парагвая чтоб это новшество дошло быстро - очень сомневаюсь.
  - Ладно-ладно, они даже не стали ружьишко открыто демонстрировать - и то уж хорошо. Осталось лишь наметить ближайший план. До завтра берусь еще тридцать винтовочных патронов состряпать. Удивишься, но они как бы не проще в производстве, чем пистолетные. Размер тут влияет, сам понимаешь, а у нас как раз подходящие латунные трубки есть.
  - А мне что ?
  - Ты сумеешь сам отштамповать еще ножей? Ну хотя бы пару?
  - Н-н-наверное. Штампы ведь у тебя есть, так? И эскизы.
  - Все будет.
  - Рукояти под них хорошо бы...
  - Пока деревянные, заметь. Никаких полимерных смол у нас нет, кроме эпоксидки, но уж ее хочу поберечь. Да и мало ее, опять же.
  - Тут согласен. Хотя... знаешь, даже лучше продавать ножи вообще без рукоятей. Уж местные их выстрогать могут.
  - Еще родилась мысль. Я думал насчет глинозема. Тамара Ивановна, вы ведь сможете его очистить? С вашим-то образованием.
  Старший инженер неожиданно зарделась. Эти слова прозвучали для нее комплиментом. Она кивнула, а завлаб продолжал:
  - Во! А из глинозема можно выращивать искусственные рубины и сапфиры. Предпочтительно по Чохральскому. Рубины Вернейля⁹ качеством похуже. Вот тебе и валюта. Наши печи потянут.
  - Понадобится затравка, натуральный кристалл...
  - Правильно, это значит к ювелиру местному кланяться.
  - Ну-ка, разобьем проект на части. До рынка добраться - первая задача. И там не только информацией разжиться: деньги хоть какие заработать. На тех же ножах. Вторая часть проекта - столица, Асунсьон то есть. Там почти наверняка можно раздобыть рубин и сапфир. Нам подойдет и совсем малая затравка. Но рубины вроде как проще в синтезе. Кстати, не запредельные денежки для этого нужны. Третья задача: нефть. Хотя бы тройку бочек. Это и источник горючего, и сырье для какого-никакого, а органического синтеза. Четвертая: выход на Карлоса Лопеса. Он сейчас в чине консула, то есть входит в тройку самых влиятельных, а через два года станет единоличным диктатором. Вот он может нам помочь в части становления производства. Людьми в первую очередь. Но на все это время потребуется...
  - Тормозим полет мысли. А знаешь, ведь мы с тобой лопухи.
  - Да ну?
  - Мы с тобой главную вещь не продумали: людской ресурс. Нам понадобятся помощники. Ну прям хоть в Россию езжай и там крестьян покупай.
  - Вот чего не надо. Их обучать всему этакому придется. Затраты времени - как бы не десятилетие.
  - А ведь это не шутка. Людей оттуда можно... хорошо, пусть не купить, так сманить.
  - Хочешь честно скажу? Не хочу зазря контачить с Российской империей.
  Завлаб произнес последнюю фразу с такой убежденностью, что Тамара подняла брови, а напарник сощурился и выдал ожидаемый ответ:
  - Ты же сказал не чтобы воздух сотрясти. Есть некие соображения. Валяй, высказывай.
  - И выскажу.
  Федоров глубоко вздохнул и начал:
  - Мы, ребята, сейчас не богачи, даже совсем не богачи. Титулов при себе не имеем. Связей в Российской империи - ноль. Заметь, староверов к нашему делу привлечь не удастся, хотя они-то и были главными в тогдашней... кхм... индустриализации. Отсюда вывод: мы в России будем никто, нули круглые. В этих условиях о прогрессорстве даже не заикнись: не только не поймут, но и не дадут. Ну для примера: вот ты привез в Петербург замечательную винтовку, даже лучше "арисаки". И что? Никто из принимающих решения на нее и не посмотрит. Калибр крошечный, патроны дорогие, себестоимость... ну, сам понимаешь. Англичане - и те не купят. И еще добавлю: Германии ведь тоже нет, есть Пруссия, Саксония, всякий там Бранденбург и Бавария с прочими Вюртембергами. Хотя в области оружия они были не последними. Австрия еще более позади. Теперь: железные дороги. Слов нет, Россия в них нуждается и как бы не сильнее, чем другие державы. А что для этого нужно? Масштабная выплавка железа, а она на сегодняшний день еще в пеленках. Да не просто железо: стальной прокат, потому как чугунные рельсы лично меня не устраивают. Производство паровозов, поскольку дизельные двигатели в массовом масштабе мы не вытянем. То есть все можно наладить, но нету еще кое-чего главного. Начального капитала. В теории золото можно добыть хоть и в Южной Африке, там его пока не открыли, но для этого нужны корабли - заметь, не один! - и опять же капитал для горнорудных вложений.
  Постороннему могло бы показаться, что Корольков чуть ли не задремал. Глаза его были закрыты, а поза выражала полную расслабленность. Но очень скоро тот открыл глаза, и сна в них не было.
  - А разреши повозражать!
  - А разрешаю!
  - Ты прав в одном: здесь и сейчас положение у нас слабое, да и в любом обществе будем на правах мотылька без крылышек. Так вот: задачу надо решать постадийно. Для начала: обрести авторитет. Для этого, ты прав, нужны денежки. Что предлагаю: первым делом стальные изделия. Но сверх того: информация. Ты не забывай: тутошний Парагвай по территории куда поболее того... который остался. Если верить справочникам - а я их просмотрел - в наличии целая куча полезных ископаемых...
  Федоров не стал возражать вслух, лишь изобразил скептическое внимание.
  - ...да-да, есть такие. Ну, некоторые без особой пользы - месторождения титана, например, или лития - но имеется россыпное золото, пусть и не очень много. Алюминий, то бишь бокситы. Полиметаллы, сиречь свинец, цинк, серебро, сурьма, висмут. Монацитовые пески оставим в сторону. В них тория порядочно, но он не очень актуален. Впрочем, редкоземельные нам пока тоже без надобности. Меди не особо много, ее как бы не выгодней ввозить из Чили. С чем швах - с нефтью; считай, нет. Вот ее придется ввозить из... черт, да Венесуэлы тоже пока нет. Ну и не надо, нефть в тех краях уже известна. Каучук легко купить, полагаю.
  Зав состроил не просто поднятую бровь, но навел скепсис на лицо. А зам все гнул линию:
  - Я вот материалы изучил, так сейчас вроде как и литейное производство у местных есть. Другими словами, вагранки¹⁰.
  При этих словах Тамара Ивановна сильно оживилась:
  - А вот интересно: откуда они чугун берут?
  Вопрос был риторическим.
  - Подымай выше. Чугун - тот нужен, но также нам бронзовое литье понадобится.
  -Ты не прав, температура плавления любой бронзы меньше, чем у чугуна. Но вопрос: зачем?
  - Ну, если заниматься кораблестроением, то винты нужны. Не на колесном пароходе ты пойдешь через океан, верно? Гваяковое дерево¹¹ тут растет, достоверно. А из него делают уплотнения для подшипников гребных валов.
  - Да, Вовка, планы у тебя - Наполеон отдыхает. Но первым делом оружие, тут согласен. И люди. Кстати, Вы оба - учите испанский. Хотя бы на уровне разговорника.

  Тогда же друзья обменялись мнениями и дружно решили: на своем транспорте до рынка лучше не ехать. Лишнее внимание ни к чему. А к моменту приезда торговца продуктами уже и план действий был разработан.
  Видимо, сверкающие перспективы богатства подействовали на неустойчивую психику Педро Суньиги. Или же сыграли гены армянского дедушки Володи Королькова. Ничем иным нельзя было объяснить необыкновенную податливость парагвайца на уговоры. В цене на продукты стороны сошлись стремительно. Сверх того, попаданцы почти не затратили усилий на пробивание кандидатуры Суньиги-младшего в качестве сопровождающего лица. Правда, Федоров, не жалея усилий, расхвалил образованность молодого человека и отметил, что в его присутствии будет куда легче установить контакт с его учителем господином де Гарреа.
  Про себя завлаб решил, что отец юного грамотея крепко подумывает о дальнейшей карьере сына.
  Правда, некоторые трения возникли после того, как отец семейства пригласил к себе в дом новых знакомых.
  - Нет, сеньор Суньига, с нашей стороны это было бы не вполне уместно. Ведь мы не знакомы ни с кем из вашего семейств, кроме вас самого и вашего сына. К тому же мой товарищ Вова почти не говорит по-испански. А кто еще живет в вашем доме? Супруга, понятно. Как ее зовут? Кармела? И еще три дочери? А сколько им лет и как зовут их?
  Полученная информация стоила, по меньшей мере, пристального внимания. Старшей было аж целых семнадцать лет, и звали ее Анна-Мария; средней по имени Перлита - почти пятнадцать. Младшая была на два года старше брата Раймондо. Судя по интонациям, она была отцовой любимицей. Звали ее Доминика. А еще неподалеку жила тетушка Росита, сестра сеньоры Кармелы. Вдова и, похоже, сплетница не из последних.
  Продукты были разгружены. В оплату пошел уже знакомый Суньиге нож.
  - Я приеду как можно быстрее, сеньоры. Раймондо как раз успеет вернуться из школы.
  - Так он учится по субботам?
  - Да, уроки закона божьего.
  Педро щелкнул языком. Лошадка понятливо дернула арбу.
  Мужчины принялись таскать продукты (порядочный кус говядины, кусок белого сыра килограмма на полтора, три кольца копченой колбасы и небольшой мешок с крупой непонятного свойства (на поверку оказалось, что это были черные бобы). И тут же Корольков принялся за изготовление очередного ножа - благо заготовка уже существовала.
  - Вот что, мужчины, нам есть что обсудить, - решительно заявила дама. - Для начала забудьте об этой Анне-Марии.
  - Я ее и в глаза не видел.
  - Я тоже.
  - А я кое-что читала. Семнадцать лет - это по тутошним и сейчасным понятиям чуть ли не перестарок. В этом возрасте у нее наверняка имеется поклонник - и хорошо, если один - а нам только что конфликта на этой почве не хватает. Имейте в виду: народ тут горячий, за нож наверняка хватаются только так. И еще... - многозначительная пауза, - ...наверняка она неграмотная.
  - Откуда знаете?
  - Начальных школ для всего населения не было, когда она была в надлежащем возрасте. И средняя дочка, возможно, по этой части тоже... того. Ну, а младшая, будь она даже раскрасавицей, но лет ей... сам понимаете. Конечно, стоит расспросить сынулю. И вообще парнишка будет для нас первейшим источником информации.
  - Тут согласен. Но вообще-то надо для нас подготовить легенду. Как мы здесь оказались, что у нас за душой. Всякое такое. Чтобы даже для тетушки Роситы прокатило. Потому что удержать информацию о таких вкусных пришельцах... нет, нереально.
  - Легенда? Тогда вот как. Мы все и вправду инженеры из России. В Санкт-Петербурге вообще ни разу не были. В Москве - только проездом. Это на случай, если вдруг найдется какой знаток тамошних реалий. А сами мы... ну, скажем, из села Канавино. Там,, кстати, тоже металлургическое предприятие имеется. В здание лаборатории попала громадная молния. Во какой толщины, - последовал жест руками в духе "Вчера карася вот этакого...". - Или шаровая рванула, вот такого диаметра. И не прямо в лабораторию, а рядом. Следов-то удара нет. Зато был взрыв - ужасающий. И не иначе, как по воле господа нашего все здание перенеслось вместе с нами.
  - Ага. И со всеми большими ценностями.
  - Шутки побоку. Делаю вывод: нужна опора. Крыша, если хочешь. Другими словами, выходить на этого самого Лопеса. Но уже с оружием, потому что желающие попробовать на зубок найдутся. Самого господина консула тоже надо впечатлить. Понятное дело, с товаром... хорошим таким.
  - Ликвидным, хочешь сказать. Рубины?
  - И сапфиры тоже, если получатся. Хорошо бы изумруды, но тут продумывать защиту нужно, очень уж производство вредно для здоровья.
  - Берусь продумать выплавку кристаллов берилла без большого вреда. Вытяжка у нас имеется.
  - Ладно, Тамара Ивановна, тут вам виднее, проглядите резервы и литературу. Но, согласитесь, рубины попроще в технологии будут. Но прежде того - информация. На рынке, надеюсь, мы ее найдем. Платить будем пока что металлом. Два ножа - это резерв, но я успею сделать слиточки алюминия и нержавейки.
  - Нержавейка, говоришь? У нас образцов полно. Это помню. Алюминий откуда?
  - Э-хм... чистого у нас мало. А вот образцы АМг2¹² - тех за сотню килограмм. Между прочим, этот сплав почти не тускнеет, но прочнее чистого алюминия. Не так истирается.
  - Точно. Много не надо, вот этакие кусочки.
  - Да, а вы, Тамара Ивановна, останетесь в лавке. Оружие получите, а мы вас потренируем, как с ним обращаться.
  Это отдавало чрезмерным оптимизмом. За считанные дни, оставшиеся до базарного дня, можно было усвоить лишь самые основы работы с незнакомым огнестрелом. Увы, времени на полноценное обучение не то, что не хватало - его можно сказать, почти что не было.
  Но посещение рынка вышло не в полном соответствии с планом.

  Против опасений, базар оказался отнюдь не бедным. Видимо, тут сыграла транспортная составляющая: очень уж удобным было место. Прямо узел коммуникаций.
  Уже потом оба попаданца признали, что юный Раймондо оказался весьма важным человеком в торговой вылазке. Нет, он не покупал, не продавал, но зато вовремя и очень громко крикнул:
  - Сеньор учитель! - и уже тихим голосом объяснил русским, что вот этот весьма солидный господин в дорогой (по крайней мере, мальчишка так искренне думал) одежде и есть их школьный учитель, человек высокой учености и, что важнее, знает многих столь же влиятельных людей.
  Про себя Федоров отметил, что, судя по внешности, в означенном сеньоре или вовсе нет, или почти нет примеси индейской крови. Да и фамилия намекала на некую долю аристократизма.
  Учитель был представлен попаданцам. Раймондо пустил в ход весь запас уважения и даже почтительности и, в свою очередь, представил друзей как "ученейших иностранцев, знатоков науки о металлах".
  Завязался разговор.
  Первым делом Федоров извинился за товарища - его испанский, дескать, не настолько хорош, чтобы поддерживать разговор.
  Как и рассчитывал хитрый завлаб, сеньор де Гарреа поддался на лесть. Хвала воздавалась не впрямую - о нет! Какие там перышки, носок и ангельский голосок? Подымай выше; известной лисице подобный подход и не снился.
  Дело проходило примерно так:
  - Право же, сеньор де Гарреа...
  - О, сеньор Серхио, к чему церемонии? Зовите меня просто Камило.
  - Но тогда и для вас мы просто Серхио и Вова. Так вот: я восхищен знаниями вашего ученика Раймондо!
  Какой же учитель не любит похвалу в адрес ученика? Сеньор де Гарреа не был исключением.
  А русский льстец продолжал:
  - Он ваш лучший? Ах, даже не первый? Принимая во внимание, что вы учителем не в Асунсьоне, а в провинции Сентраль... примите наше восхищение не столько вашим талантом предподавателя, в коем не сомневаюсь... нет, Камило, тут надо также отдать должное системе преподавания... похожей в нашей стране, увы, нет... я почему-то так и думал, что это заслуга сеньора консула Лопеса... все верно, но согласитесь, что плохой подбор наставников может свести на нет усилия правительства, а вот вы...
  Не прошло и двадцати минут, как учитель растаял. Он даже предложил многознающему сеньору Серхио преподавать в школе ("Не сомневаюсь, что вы достойны учительской должности"). Впрочем, щедрое предложение было со всей учтивостью отвергнуто. На это от учителя последовало несколько неожиданное:
  - Друзья, вы бывали в немецких землях?
  Федоров энергично замотал головой, хотя прекрасно знал, что его зам как раз бывал в Берлине.
  - В таком случае я покажу вам настоящий "бирхаус" из Гамбурга.
  Немецкое слово было произнесено с ужасающим испанским акцентом, но оказалось понятным.
  А хозяин трактира нужен - у него знакомства.
  С этим нельзя было не согласиться.
  Вывеска заведения не оставляла возможности для ошибки. Словами по-немецки и по-испански было ясно написано: "Пивная", а для неграмотных имелось не особо умело сделанное изображение пивной кружки с большой шапкой пены.
  Правда, хозяин чуть выбивался из образа. Имея характерную немецкую физиономию, он не был особо толстым и не имел шикарных усов. Да и шевелюра была не рыжей - скорее трактирщик был светлым шатеном.
  Посетителей в это время было не так уж много. Видимо, основной утренний поток схлынул, а для вечернего пива было еще рано. Наверное, именно поэтому хозяин лично подошел к компании.
  - Чего желают господа?
  Говорил трактирщик по-испански, но с отчетливым немецким выговором. Ответил, разумеется, сеньор де Гарреа.
  - Четыре больших кружки, Федерико.
  И веско добавил, обращаясь уже к новым приятелям:
  - Плачу я.
  Но хозяин слегка обломал планы:
  - Сожалею, сеньор де Гарреа, но пиво почти кончилось. Только-только на четыре малых кружки наскребу.
  - Давай. А твои замечательные колбаски?
  На широком лице хозяина пивной нарисовалось нечто, что при большом воображении можно было принять за улыбку:
  - Вот это имеется. Прикажете?
  - Давай.
  Владелец пивной удалился. В это время между попаданцами состоялся очень краткий и негромкий диалог по-русски. Начал его Корольков:
  - Я поговорю. У меня получается лучше.
  - Давай.
  Даже если бы в трактире нашелся кто-то понимающий этот язык - и тогда сей знаток вряд ли бы много понял.
  Заказ был принесен с истинно немецкой скоростью. И когда глиняные кружки были поставлены на стол, от одного из посетителей последовало:
  - Sprechen Sie deutsch? ¹³

  Глава 4. Плохая глина

  Эффект от вопроса был более чем заметным. Трактирщик сначала открыл рот, потом беззвучно закрыл его, засим с видимым усилием включил мыслительный механизм и, наконец, ответил вопросом на вопрос:
  - Вы откуда?
  Сказано было, понятно, по-немецки. Трудность для обеих сторон заключалась в том, что тратирщик, будучи родом из Гамбурга, говорил на нижненемецком диалекте, а оба попаданца учили язык в соответствии с еще советскими методиками - иначе говоря, говорили на хох-дойч¹⁴ . И все же понять друг друга собеседники с грехом пополам могли. Местные в счет не шли: сеньор Суньига не знал на иностранных языках ни слова, а школьный учитель в свое время изучал лишь латынь, английский и французский.
  - Вас ведь зовут Фридрих, не так ли?
  Ответный радостный кивок.
  - Все же предлагаю перейти на испанский. Так нашим друзьям будет легче понимать...
  Некоторое время хозяин трактира и гости уточняли происхождение и род занятий друг друга. О причинах переезда в Парагвай трактирщик рассказывал в неопределенных выражениях. Основной причиной он выставил то, что именовалось "козни завистников", но при этом не уточнялось, в какой области деятельности эти нехорошие люди творили зло. Однако прозвучал уровень "подмастерье". С некоторыми усилиями удалось выяснить, что мастер, то есть хозяин производства, занимался "разными изделями из металла".
  Упоминание о знаниях хозяина трактира в этой области позволило легко перейти к нужному предмету:
  - Вот гляньте, Федерико, - ради испаноязычных собеседников завлаб именовал трактирщика на испанский лад.
  Это был совсем небольшой брусок серебристого металла. Четверть дюйма в толщину, дюйм шириной и два в длину.
  - Серебро?
  - А вы возьмите в руки.
  Разумеется, многоопытный немец мгновенно понял, что к серебру металл отношения не имеет.
  - Это называется алюминий...
  По лицам присутствующих мгновенно стало ясно, что никому, кроме двух загадочных иностранцев, это слово не знакомо.
  - ...и металл этот не ржавеет, как железо, и не темнеет, как серебро. Легко плавится, то есть легче, чем серебро. Годится для ювелирных изделий. Вот этим можем расплатиться. Сразу скажу: он дорог, в Европе продается по цене золота.
  Это было почти правдой. На самом деле алюминий был еще дороже золота. Только в конце этого века, после разработки технологии электролиза глинозема, алюминий стал дешеветь.И это "кое-что" появилось на свет. Металл блестел иначе, да и по весу был куда тяжелее.
  - Это серебряная сталь. Тоже не ржавеет и не темнеет. Но обработке поддается труднее, чем алюминий. Сразу предупрежу: на ножи и всякий режущий инструмент не годится: твердость недостаточна. А вот на ювелирные предметы - вполне.
  Герр Фридрих думал над предметами долго. Отдать ему должное: реплика оказалась нетривиальной:
  - Что именно вы хотите получить?
  На это у замзава ответ был хорошо подготовлен:
  - Ваши связи.
  Последовала веская пауза. Уши навострили все присутствующие, тем более, что разговор шел только по-испански. А дон Серхио неторопливо принялся пояснять мысль:
  - Недра Парагвая не так бедны, как многие думают. Они, правда, не так богаты, как в соседних странах, но и тут найдутся ценные минеральные ресурсы.
  - Золото?
  Педро Суньига выпалил это слово без малейшей задержки.
  - Его не так много, но оно есть. Но куда ценнее железо, а еще имеются руды металлов, которые, будучи добавлены в расплавленное железо, делают его прочнее. С такими рудами можно создать детали конструкций для кораблей.
  Говоря это, Федоров впился взглядом в господина учителя. И не ошибся. Видимо, сеньор де Гарреа был наслышан о планах правительства, касающихся развития флота. Удивляться этому не приходилось: учитель просто по должности обязан быть не просто грамотным и даже начитанным. Нет, ему сверх того надлежит изучать местную прессу, а уж та наверняка распространяет среди читателей нужную информацию. Учитель отреагировал на ключевое слово "корабли" ожидаемым образом. Тем не менее он внес поправку:
  - Вы ошибаетесь, Серхио. Суда строят из дерева.
  - Вы отчасти правы, Камило. Да, суда обычно делают из дерева. Но машины, которые могут их двигать по воде - это металл.
  В разговор влез трактирщик. Недостаток образования он вполне восполнял эрудицией.
  - Я кое-что слыхал о паровых машинах. К вашему сведению, господа: они ненадежны, пожирают огромное количество угля или дров. Наконец, они требуют... - тут немец запнулся, но быстро вспомнил нужное слово, - ...машинистов, которые ими управляют. В отличие от простых матросов, которых еще можно найти, здесь вы не сыщете должным образом обученных людей. Правда, в соседних странах построены железные дороги, и тележки на них приводятся в движение... э-э-э... с помощью паровых машин, но сомневаюсь, что удастся переманить машинистов.
  - Соглашусь с вами лишь частично, дорогой Федерико. Да, существующие паровые машины именно такие, как вы описали. Вы правы и в другом: в Парагвае своего угля нет. Вы правы еще в третьем: специалисты в Парагвае, вероятнее всего, отсутствуют. Но есть и другие соображения. Конструкцию паровой машины можно улучшить. В частности, можно повысить ее экономичность. Уголь можно заменить другими видами топлива. И напомню, что в Парагвае имеется кое-что поистине ценное. Благодаря усилиям правительства растет количество грамотных граждан. Кстати, это и ваша заслуга, Камило. Вот их можно обучить. Один великий государственный муж у нас на родине сказал так: "Деньги - ничто. Люди - все." Полностью с ним согласен.
  Наступила тишина. Каждый из сидящих за столом думал свои мысли. Молчание снова нарушил Федоров:
  - В частности, дорогой Федерико, мы с моим товарищем хотели бы свести знакомство со здешним знатоком почв. Нас интересуют глины. Всякого сорта, заметьте, даже плохие.

  Многознающий персонаж (в части глины) нашелся тут же на базаре. Он оказался не по-испански добросовестным. Через неделю он представил все виды глины в округе. Правда, честь гончара не позволила ему обойтись без комментариев вроде: "Эта средней жирности, черепицу я бы из нее сделал" или "Вот эту я сам беру для своих изделий". А еще прозвучыало: "Вот почти белая глина, но из нее посуда получается так себе. На вид некрасивая." Среди всех сортов нашлась такая, которая, по собственным словам мастера, не годилась даже на изготовление свистков. Она и была нужна.
  - Глянь, Вовка, вот это и есть глинозем. То бишь боксит. А вот это - то, из чего можно сделать шамот¹⁵.
  - Ну да, из этой вот светло-серой фарфор получится не очень-то. А этот боксит - я не знал, как он выглядит. По виду глина глиной.
  - По виду - да, только она не мажется. Попробуй сам.
  Корольков добросовестно попробовал, трижды хмыкнул, после чего потребовал:
  - А теперь раскрой планы.
  - Значит, так. Получить алюминией электролизом в теории мы могли бы, да только криолит нужен. Даже не знаю, имеется ли таковой на территории Парагвая. Еще можно восстановить его из глинозема амальгамой калия или, лучше, металлическим калием, но у нас нет ни того, ни другого. То есть можем их раздобыть, но дело долгое, муторное, а металл получится точно дороже золота. Но сам глинозем - это, друг, высокая ценность. Сырье для искусственных сапфиров и рубинов - это раз. Очень хороший абразив, он по твердости только алмазу и боразону уступает - это два. Правда, для него связка понадобится... Сразу скажу: эпоксидку для этого не дам, даже не проси.
  - Но ведь существуют другие связки.
  - Ну да. Фенол-формальдегидную смолу, как полагаю, синтезировать мы сможем. Но, как мне кажется, надобно будет довести до ума наши оборонные возможности. И потратить на это сколько-то времени.
  - Винтовки и пистолеты? У тебя факты или чуйка?
  - Патроны тоже нужны. А вот фактов нет. Но, самое большее, через две недели нас могут попробовать на зубок.
  - Почему так думаешь?
  - Скорость прохождения информации. Пара дней - и наш металл окажется у местного ювелира. Еще пяток дней - ну десять от силы - у него уйдет на отработку приемов работы с алюминием и нержавейкой. Еще денек или два - на изготовление какой цацки из металла. Еще с тройку или пяток дней - на то, чтобы местные гопники задумали план относительно нас. А там дело пойдет быстро.
  - Ты хочешь сказать, что через неделю у нас должна быть... нет, должны быть... две винтовки и патроны - ну хотя бы по тридцать на один ствол. Пистолеты не считаю, это оружие второй очереди. Тут с тобой согласен. Но есть кое-какие дополнения.
  - ?
  - Тротил нужен или еще какая серьезная взрывчатка. Это противопехотные мины. И разное-такое для обороны. Вот еще подумал я: мы ведь можем двигатель внутреннего сгорания сделать. Станки и абразивы уже есть. Дизелек, хотя бы двухцилиндровый. Лошадок на двадцать. А с ним можно сочинить речное суденышко.
  - Водоизмещением на полтонны, больше смысла не имеет.
  - И не надо. Такое не для промышленных или транспортных целей - нет, друг, это будет демонстрация. Для этого твоего диктатора, Лопеса.
  - Дай-ка пройдусь рашпилем по твоему плану. Двигатель - это в первую очередь блок цилиндров...
  - Чугунное литье, без вопросов. Сам же говорил, вагранки у местных есть. Поршни тоже литые.
  - Допустим. Шатуны и пальцы? Поршневые кольца?
  - На это материал имеется.
  - Баббит¹⁶ понадобится для подшипников коленвала.
  - Олово, свинец и сурьму можем тут купить. Будет простенький баббит.
  - Как насчет самого коленвала?
  - Горячая штамповка. Молота у нас пока нет.
  - Подшипники качения?
  - Своих, считай, нет. Шариковых уж точно. Но можно роликовые удумать. Обойдутся дорого, но на уникальный дизель...
  - Моторное масло?
  - На один движок найдется, а вообще-то нефть точно понадобится, и не только для масла - солярку из нее гнать.
  - Стартер?
  - Запасные движки у нас точно имеются.
  - Допустим. Приборы?
  - Указатели температуры и давления масла - не проблема, тонкие трубки найдутся, шкалу как-нибудь соорудим. Как насчет тахометра? Сразу же скажу: в этом я ни уха, ни рыла. Ни в конструкции, ни в калибровке.
  - Кажется, в учебниках что-то есть... должно быть...
  - И еще: даже на моторку нам может понадобиться артиллерия. Или крупнокалиберный пулемет.
  Тут замзав погрузился (против ожиданий) в задумчивость. Наконец, он поднял глаза:
  - Похоже, у тебя есть соображения. Выкладывай.
  - Тут есть лишь одна серьезная река: Парана. По ней точно можно ходить на моторке. Но выход к мору сторожит Аргентина. Пусть даже у дона Карлоса распрекрасные отношения с сопредельными странами - остаются возможности для просто пиратов и для государственных пиратов.
  - Просто - это понимаю. А государственные?
  - Какая-нибудь речная стража. При оружии, заметь. А эти ребята уважением к чужой собственности не отличаются. Традиция Южной Америки. А если вздумаем выйти в океан - там англичане. У них тоже... традиции.
  - Это дело далекого будущего, согласись.
  - Соглашусь. Но думать об этом ты не запретишь.
  - Ладно, убедил. Но пока что очистка глинозема. Скажем, методом Байера. Тут нужна щелочь и известняк, годится также мрамор, это мы найдем.

  Трудности ожидались. И они проявились.
  Утром следующего дня Тамара Ивановна не появилась к завтраку. Понятно, зав направился в ее комнату. Женщина сидела на кровати, уставившись в одну точку. Глаза ее были красными. Тут не надо было быть знатоком психологии.
  - Внуки?
  - Мальчики мои... они ведь такие способные... а невестка все сокрушалась, что не родилась хотя бы одна дочка...
  - Тамара Ивановна, так и хорошо, что способные. Авось и без вас справятся. Они поступят, уверен.
  - А еще Тобик.
  Федоров не знал об этом члене семьи. Но его ход был беспроигрышным:
  - У вас фотки Тобика есть?
  Женщина почти охотно достала сотовый телефон.
  - Вот. Правда, красивый?
  Вопреки кличке, Тобик не был собакой. На картинках красовался кот самой что ни на есть помоечной расцветки, но с ухоженной шерсткой и большим достоинством на широкой морде. На некоторых снимках он покоился на хозяйкиных руках.
  - А какой был умный! Меня всегда встречал у двери, когда я приходила с работы. Только меня. Он шаги по звуку распознавал. Сын даже ревновал. А после ужина грелся у меня на коленях. И мурлыкал, только тихо. Он же сильно скучать будет, я знаю.
  Завлаб чувствовал себя крайне некомфортно, но говорить было надо.
  - Тамара Ивановна, мы от той жизни оторвались. Уж не знаю, сможем ли вернуться, - на самом деле Федоров был почти твердо уверен, что этого не будет, - но мы жить будем. Сами поглядите на Володю. Он прикидывается бетонным столбом, но вам же видно, как он по своей Татьяне тоскует, и по Алешке тоже. Пойдемте позавтракаем. А потом займитесь, сделайте милость, окисью алюминия. Природный глинозем побоку, вы сделайте немного из металлического алюминия. У нас образечков полно, сами знаете.
  Федоров даже угадал чуть больше, чем предполагалось. Тамара дотошно прошарила таблицы Королькова и нашла следы того, что в документации называлось АД0, то есть технически чистого алюминия. Начали поиски металла. Разыскали.
  Результат химобработки появился на следующий день. Это был белый порошок.
  - Истратила не все, а примерно десятую долю, - пояснила она. - А вот это - трехокись хрома, сожгла чуть более двадцати грамм бихромата калия. Но хрома как примеси много и не надо. Теперь бы печь, чтобы плавить. А еще затравочку на расплав. В сумме, как я прикинула, на кристалл граммов... десять... примерно... должно хватить.
  - Или двуокись титана, - неожиданно добавил завлаб. - Ее у нас много.
  Удивление проявилось на двух лицах сразу.
  - Она - и еще окись железа - они дают синий цвет корунду.
  - Сапфир!
  - Он самый. Но, как мне кажется, бОльшие технологические трудности у нас будут с получением монокристалла.
  - Что ж, будем пробовать. Мне самой очень интересно.
  - Отчего ж вам, Тамара Ивановна, так уж интересно?
  - Я тут сторона заинтересованная.
  - ?
  - Как женщина.
  - А-а-а...
  - Вот именно. Вы мне укажите на женщину, которая равнодушна к украшениям.
  - Все же поправлю вас: монокристалл корунда - рубина ли, сапфира ли - это еще не украшение. Гранить его надо. И встраивать в... э-э-э... металлическую оправу.
  - Это вы, Сережа, не правы в своем пессимизме. Уж определить, где у монокристалла корунда нужные кристаллографические плоскости, нам вполне по силам. Есть алмазные диски, чтоб пилить. Полировать можно алмазной пастой. Ее у нас много.
  - Поправка: много, но не бесконечно. Насколько помню, пятнадцать тюбиков красной¹⁷, а еще...
  - Стоп. Еще поправка, Володя: у нас может не хватить на это времени, если найдутся задачи повышенного приоритета. Уж вы, Тамариванна, получше нас двоих знаете, сколько времени занимает полировка. И еще фактор добавьте: это не металл. Твердость повыше, чем у любого твердого сплава. Так что поставим огранку в список задач, но в конец очереди.
  У Тамары Ивановны явно имелись возражения, но усилием воли она оставила их за зубами.
  - Остался вопрос с затравкой.
  - К ювелиру, ясно дело. Впрочем... Серега, ты получше нас знаешь: тут есть какие ни на есть месторождения корундов?
  - Насчет парагвайских - даже не слыхал. Вот в Бразилии - это да.
  - Тогда без вариантов. Тебе и только тебе ехать к ювелиру, поскольку лишь ты говоришь с толком по-испански. Я сам - оружие и печь организовать для корунда. Именно для корунда, поскольку никто из нас не знает, какую затравку ты привезешь. Тамара Ивановна: на вас получить двуокись титана из белил, и еще просчитать: сколько окиси алюминия мы можем получить из тех самых образцов. Между прочим, мы даже не знаем, сколько уйдет на угар, а я читал, что если пять процентов - так это даже неплохо. Так что, работаем?
  - Работаем!
  - Работаем!

  Завлаб на поездку к ювелиру озаботился взять с собой самую лучшую лупу, какая только нашлась в лаборатории - тридцатикратную, со штативом. К ней, разумеется, присоединился пинцет, поскольку затравка вполне могла быть очень маленькой. В сумку вошли кое-какие нужные предметы.
  Некоторое удивление вызвал состав группы. Она не включала в себя главу семейства. Вместо него в то, что завлаб мысленно назвал бричкой, вместились сеньора Суньига, две дочки и сын. Последний выполнял функции водителя кобылы, а еще он отвечал за вооружение. В качестве такового выступали уже известное Федорову ружье и двуствольный пистолет. Все парагвайцы посчитали этот набор достаточным. У завлаба на сей счет было иное мнение, и он после некоторых споров с замом взял с собой травматик, о котором не потрудился поставить в известность сопутчиков. И под дороге он деятельно вертел головой в поисках потенциальной опасности.
  Сам базар был сочтен территорией с пониженным уровнем риска. Она охранялась полицейским при исполнении. О том, что эта личность - именно полицейский и как раз при исполнении, свидетельствовали в первую очередь необыкновенные усы. Они отличались не только изумительным размером, но и потрясающей юстировкой - строго параллельно горизонту. Также при страже порядка было холодное оружие, первый взгляд на которое доказывал, что за ним не особо тщательно ухаживали. Второй взгляд обнаружил бы, что за этим грозным предметом ухаживали особо не тщательно. Но как бы то ни было, даже один-единственный полицейский намного лучше, чем ноль.
  Роли были явно расписаны заранее. Мальчишка остался при повозке и при коне; дамы решительно направились в ряды с провизией, указав при этом, что "ювелирная лавка - вон там". Направление оказалось верным, найти ювелира и вправду было просто. Непростым было общение с ним.
  Мастер по драгоценностям битых полчаса пытался всучить покупателю - явно иностранцу - то, что ему (покупателю) было явно не нужно. Предлагались рубины и сапфиры разных размеров и разной обработки. К счастью, Федоров догадался сказать, что камни нужны вовсе не как сырье для изготовления украшений, а как материал для алхимических опытов. В это время Европа уже избавилась от иллюзий в части алхимии, а Латинская Америка - еще не совсем. В результате иностранец стал счастливым обладателем трещиноватого рубина величиной с ноготь, который, по мнению покупателя, не годился на то, чтобы из него создали хоть что-то ювелирное. И с этим мнением прежний владелец молчаливо согласился, потому, что это была правда. К этому присоединились крошечные сапфиры (две штуки), каждый из которых не превышал в поперечнике и полутора миллиметров. Огранка этих сокровищ вряд ли окупалась последующим повышением их цены.
  Торговля длилась не так уж долго, если сравнивать с турецким базаром. Сговорились на двух песо, что было сносно.
  Отдельными пунктами программы были драгоценные металлы: алюминий и нержавеющая сталь. При этом заморский купец проявил то, что ювелир посчитал широтой натуры: передал два кусочка металла бесплатно (под расписку, понятное дело), но с условием: результаты работы будут доложены.
  При этом продавец дал понять: если владелец лавки не проявит чрезмерной жадности, то вполне возможны другие и куда более выгодные сделки.

  Пробная кристаллизация пошла вопреки известной поговорке. Нет, не то, чтобы тот самый блин получился совсем уж комом. Но и назвать результат оглушительно успешным никто из попаданцев не осмелился бы.
  После остывания емкости с мелкокристаллической окисью алюминия (с примесью хрома, понятно) и с выращенным кристаллом оказалось, что первый в этом мире синтетический рубин не очень-то подходит под название. Да, примерно с треть (по длине) имела примерно рубиновый цвет. Не очень-то густой и не очень-то равномерный, надо заметить.
  - Ну, ребята, давайте шгтурмовать проблему мозгами. Тамара Ивановна, что скажете по результату?
  - Недостаточное перемешивание шихты, это очевидно. Очень уж выраженная неоднородность по цвету. Титана не худо бы добавить. Тогда цвет станет самым ценимым; "цвет голубиной крови" - так он называется. Но сколько добавлять - не знаю.
  - Ты что скажешь, Володя?
  - Скажу, что программу вытягивания надо бы корректировать. Сама машина работает, как часики. Но вот ввести зависимость скорости перемещения кристалла от температуры, причем с автоматической корректировкой... На стотонной я такое уже проделывал - помнишь, когда нам трещиностойкость заказали? На десятитонной... ну, думаю, что тоже возможно.
  - А у меня кретинская идея, ребяты. Достойная полного дурака. То, что получилось, вообще не продавать. Сделать из этого... кхм... убожества новую затравку. И повторить кристаллизацию. А еще хорошо бы...
  Спорили долго. Составленные планы до наполеоновского уровня не дотягивали. Но были достойны, скажем, Мюрата или Даву.
  И, как всегда, суровая действительность внесла коррективы.

  Глава 5. Ускорение прогресса

  Уже потом завлаб догадался, почему именно женщина подняла тревогу, а не мужчины, которым это было бы свойственно. Дело оказалось простым: у нее работа позволяла отвлечься (умная испытательная машина сама вытягивала кристалл рубина), и она поглядывала в окно. Понятно, что непривычная деталь пейзажа резанула глаз.
  Этой деталью был незнакомец на коне, который не ехал по дороге, а вместо того остановился и с повышенным вниманием наблюдал за лабораторией. Потом он направился в объезд здания. Взгляд из окна в другой стене не дал оснований сомневаться: соглядатай.
  Новость тут же была доложена мужчинам.
  Бывший разведчик узнал коллегу мгновенно, о чем и сообщил.
  - Эх, жаль, что биноклей нет...
  Тут последовала неожиданная реплика от Тамары:
  - Оптические приборы есть.
  - Микроскопы? Так из окуляров собирать нечто - это ж какая работа...
  - ...и не надо. У меня хороший яблочный сотовый телефон - сын подарил. Ну, не самый новейший, но все недурной. Поставить на максимальное увеличение. И вот вам картинка.
  - Стоп, ребята. Тамара Ивановна, ваша идея стоящая - уж это верно. Можно глянуть на ваш телефончик... Так, рабочее увеличение будет семикратным, примерно. На уровне полевого бинокля. Моя "Моторола" точно похуже будет. Вовка, бери этот сотовый и постарайся сделать снимочек того глазастого господина. Тамара Ивановна, забыл спросить, извините: как у вас со стрелковой подготовкой?
  - Ну, в школьные годы ходила в секцию, аж до первого юношеского доросла, и еще в институте...
  - Володя, эта шпионская морда скоро уедет, так потренируй Тамариванну со своей винтовкой. Понятно, так, чтобы не слышно ему было. У нас время до завтра. Оно, конечно, оружие для вас новое, но все же - первый юношеский. Думаю, что слегка навостритесь.
  - А я уже.
  - Что "уже"?
  - Уже одну винтовку стащила и попыталась собирать-разбирать. Неполная разборка, понятно. Стрелять - не было такого. Но надеюсь освоить.
  Федоров выдал поклон уважительного свойства. Во всяком случае, никто из подчиненных не усмотрел в нем иронии. Слова были аналогичного свойства:
  - Свидетельствую почтение, Тамара Ивановна. Чего там: просто восхищен. Не сомневаюсь: освоите. Но также попрошу поработать с пистолетом. Не на дальней дистанции, конечно. Пятнадцать метров - верхний предел. Федосеич - на тебе указания, где лучше расположить огневые позиции. По сигналу тревоги чтобы вся команда знала места. И еще позаботься о стрельбище. Лучше - в отдалении от дороги и от дома. Хорошо бы, конечно, в "зеленке". Она хоть как-то, но звуки глушит. Тебе, может, ни к чему, а вот нам с Тамариванной точно тренировки понадобятся.
  - Это все сделаю. Но ты опять позабыл о приоритетах.
  - Предлагай.
  - Первейшее дело: избежать внезапного нападения. У нас лишних людей нет, все чем-то важным да заняты. Следовательно: сигналки. Причем подальше на дороге. Километр, не меньше. Ставить буду я сам, все же у меня навык в разведке. После этого заботиться придется лишь о замене аккумуляторов. Раз в две недели, по моим прикидкам, подзаряжать.
  - А как отсекать ложные срабатывания?
  - А никак. Зверья тут, похоже, нет. Хотя видел кроликов... издали. Ну да подрегулировать, чтобы их отсечь. А большое этакое - таких не имеется. Дружественный визит того же Суньиги - да, возможен, но он быстро ехать не будет. Увидим издалека. Ну, а недружественные... тут опять же моя задача, а именно: заранее распределить, кто куда бежит по боевому расписанию.
  - Какие замечания по плану? Тамара Ивановна?
  - Думается, мне надо бы работать над очередным кристаллом. Правда, труда не так много. Всего-то: добавить окиси алюминия, а то угар все же есть, окись хрома и так имеется в достаче... пока что. Затравку сделать потолковее. Уж если пробный рубин на нее пустить, то поверхность надо бы обработать, да проверить кристаллографическую ориентацию. Да, и еще: давайте пока что пробовать растить еще один рубин. А то с сапфирами, думаю, дело пойдет не так уверенно.
  - Поясните мысль.
  Старший инженер чуть смутилась.
  - По рубинам я нашла довольно полное описание технологии, а вот по сапфирам... не очень из источника понятно, сколько каких примесей в шихту добавлять. Сказано: железо и титан, а вот насчет процентов... наверняка запорем первые образцы.
  - Поправку поддерживаю. Да, и на вас, Тамара Ивановна, дополнительные запасы пороха. Хотя бы на двести патронов. Володя, ты проверь, как насчет гильз.
  - Сделаем.
  - А я сам займусь следующим рубином. Володь, ты скинь мне на ноут ту самую программульку, которую ты использовал для десятитонной машинки. Ну, чтобы задать ход поршня для вытягивания. Попробую малость над ней поколдовать.

  На обработку свежей затравки и вытягивание нового кристалла (длиной аж целых двадцать пять миллиметров) понадобилось полных два дня. Результат получился, по мнению всех троих, восхитительным. Другое дело, что степень восхищения оказалась разной.
  Наименьший восторг проявила, как ни странно, дама. Мужчины молча объяснили это профессиональным подходом: она все же понимала толк в кристаллографии. Даже на глаз было заметно, что цвет слегка неравномерен, но даже там, где он был гуще, до уровня "голубиной крови" не доходил. Правда, никаких явных дефектов типа трещин не проглядывалось.
  Не прыгал от счастья и замзав. Возможно, оттого, что слишком хорошо представлял себе, сколько труда составит разрезать этот рубин. Да и предстоящий расход абразивного инструмента не мог радовать.
  Пожалуй, в наибольшей степени был доволен завлаб. Вероятно, пылкое воображение нарисовало ему картину полной финансовой независимости группы попаданцев.
  Почувствовав настроение товарищей, Федоров ловко направил их мысли в нужном направлении:
  - Так, ребята, а давайте подумаем: получив вот этот кристалл, как мы переставим приоритеты?
  Не особо долгое обсуждение дало результаты.
  Тамаре предстояло резать рубин алмазными дисками и еще немного потренироваться в пистолетной стрельбе, поскольку уровень ее подготовки с винтовкой Корольков признал удовлетворительным. На первую часть задания последовало возражение: дескать, поверхность камня будет очень уж грубой. Но мужчины чуть ли не в один голос ответили, что скорость работы представляется как бы не первейшим приоритетом.
  Володя как наиболее продвинутый в металообработке должен был изготовить и собрать еще две винтовки и столько же пистолетов. На него навесили также изготовление гильз.
  - Сам понимаешь, насколько нужны боеприпасы, - с доверительной интонацией ввернул Федоров. Замзав на это купился.
  - А я сам, ребяты, буду работать на перспективу, хотя бы немного. Ну, не забрасывая совсем стрелковые тренировки. Начну проект моторки, хотя бы на полтонны. Лучше, конечно, тонну, но тут глядеть надо: хватит ли материала.
  - Имеешь в виду железную обшивку?
  - На нее лист найдется, но ведь нам и стальной профиль для набора понадобится, а его-то у нас не очень.
  - Допустим, корпус и набор сочиним, а движок откуда?
  - Если своими силами, то коленвал - тот штамповкой можно как-то сварганить. Поршневая группа - это на нашем станочке. А вот литые детали получить - это задача на нашем оборудовании, считай, нереальная, а без них движок нам не сочинить. Блок цилиндров, сам понимаешь.
  - То есть контакт с местными, без которого не обойтись?
  Ответ на этот почти риторический вопрос был дан самым неожиданным образом. Мигнул светодиодный сигнал: сработала одна из сигналок.

  Один из гостей, ехавших на двуколке, был знаком: никто иной, как юный Раймондо. Именно он правил лошадью и потому напустил на себя важный вид. Мужчины почти мгновенно догадались: тот исполнял поручение отца. А вот второй... этот господин неопределенного возраста явно относился к духовному сословию, судя по одеянию.
  Корольков сразу оценил диспозицию:
  - Винтовки пока не показывать. Пистолеты держать при себе. Мало ли...
  Двуколка остановилась метрах в пятнадцати от входа. Раймондо не замедлил представить спутника:
  - Добрый день, сеньоры, добрый день, сеньора. Это мой учитель закона божьего, отец¹⁸ Эрнесто. Он хотел познакомиться с вами. Отче, это русские знатоки металла и машин: дон Серхио - он хорошо говорит по-испански - и дон Вова, он говорит хуже. А это донья Тамара, у нее тоже университетское образование, она знает науку химию, и о металлах тоже много чего. Она тоже почти не говорит по-испански. Они все христиане.
  При этом мальчишка почему-то не упомянул о принадлежности пришельцев к православной церкви. Вполне вероятно, он не посчитал эту деталь важной.
   Попаданцы переглянулись. С очевидностью первый контакт предстоял Федорову хотя бы потому, что другие двое, возможно, и могли бы что-то понять по-испански, но говорить уж точно нет.
  - Добрый день, отец Эрнесто. Привет, Раймондо. Привяжи лошадь, сделай милость. А потом вас вместе просим пожаловать в дом. Я буду переводить для моих спутников, если позволите.
  Священник кивнул с благожелательным видом.
  Угощение было не из богатых: мате и черный чай с сахаром. По слову начальника Тамара Ивановна удалилась и принесла пакетик с конфетами. Разумеется, они были приняты с благодарностью, а особенную радость выразил простодушный подросток.
  Под угощение завлаб вкратце рассказал об истории их попаданства, особо упирая на волю божью. Дескать, именно она и была причиной появления русских в этом краю. Также Федоров широкими мазками описал сущность лаборатории, мельком заметив, что, мол, свойства металлов можно определить, а вот с производством металлических изделий дело обстоит не так радужно.
  Отец Эрнесто со всей учтивостью, но весьма изощренно принялся расспрашивать. Первым делом он осведомился, католики ли уважаемые собеседники. Ответ был дипломатичен: мол, все мы приверженцы православной церкви, которая, тем не менее, весьма близка к католической, и уж точно все трое могут смело считаться добрыми христианами. Может быть, ответ и не совсем понравился святому отцу, но тот сумел это скрыть.
  После этого священник оторвался по полной:
  - Вы можете обрабатывать металл? И железо тоже? А бронзу? А какие еще? А что вы можете делать из железа? Покажите эти ножи!
  Федоров подумал, что разговор идет куда-то не туда, и принял меры:
  - Повторяю, святой отче: наши возможности в части изготовления не настолько велики. Но мы могли бы оказать помощь в налаживании производства. Например, ваши соотечественники с нашей помощью могли бы сделать судно с механическим двигателем. Имею в виду: такое, для которого паруса вовсе не нужны.
  - Я слыхал, что в Англии созданы суда с паровой машиной, и она приводит их в движение.
  - Да, такое в принципе возможно, хотя существуют и иные двигатели. Но тут первая проблема в топливе. Насколько мне известно, на территории Парагвая не добывают каменный уголь.
  Всем троим попаданцам на мгновение показалось, что отец Эрнесто чуточку смущен. В своей реплике тот проявил осторожность:
  - В моей стране в качестве топлива используют дрова, насколько мне известно..
  - Да, в паровой машине такое тоже возможно. Но также допускается применение жидкого топлива, оно более эффективно.
  - Какое топливо вы имели в виду?
  - Например, то, которое в нашей стране именуют "земляное масло". Такая, знаете, темная жидкость с неприятным запахом. Можно добыть вблизи города Каракас и привезти в бочках или иных сосудах сюда. Кстати, мы с удовольствием купили бы три-пять бочек такого масла для себя. Но также для судостроения потребуются иные материалы.
  Последовала эффектная пауза. Святой отец не выдержал:
  - Какие именно?
  - Железо в виде длинных полос, а лучше: в виде полос с фасонным профилем, - тут завлаб взял листик бумаги и изобразил однотавровую балку. - Хорошо бы еще железные листы, но не уверен, что такие можно сделать. Железная проволока - обязательно. Никак не меньше...
  Федоров запнулся, с трудом подавив в себе упоминание единиц измерения вроде метров. Но тут же мысленно пересчитал на английские меры:
  - ...сотни английских ярдов, толщиной четверть дюйма. Можно кусками по паре футов. Если речь пойдет о паровой машине, то понадобится бронза. Ну, ее немного. Скажем, двести фунтов, хватит с запасом. Также свинец, олово, хорошо бы сурьму. Но этого много не надо, хотя бы с пару десятков фунтов. Доски на обшивку судна, но уж это здесь, полагаю, не проблема. Гваяковое дерево.
  Увидев непониманипе в глазах гостя, Федоров добавил:
  - У нас в стране его железным деревом называют. Очень твердое.
  Священник закивал. Видимо, оно было ему знакомо.
  - Понадобятся печи для литья... хочу сказать, для плавки металла. В Парагвае могут найтись.
  Лицо священника осталось непроницаемым. Весьма возможно, он просто не знал о таких.
  - Но есть важный ресурс, который имеется у вас и которого нет у нас. Люди. Те, которые своими руками будут создавать задуманное. Сверх того, нужен заказчик. Другими словами, тот, кто представляет, что и куда будет возить это судно. Согласитесь, отец Эрнесто, что судно, которому предназначено ходить туда-сюда в пределах реки Параны - это одно. Океанское судно - несколько другое. С этим человеком мы будем обсуждать... заказ.
  О деньгах не было сказано ни слова.
  Священник ловко переменил тему:
  - А посмотреть на ваши машины - имею в виду те, которыми вы обрабатываете металл - можно?
  - Ну разумеется, отец Эрнесто. Пойдемте.
  Любой руководитель знает, что при демонстрации едва ли не главное: произвести впечатление на клиента. Федоров разливался соловьем:
  - Вот эта машина - для испытаний металла, она создает усилие, круглым счетом, сто английских тонн. Эти - они поменьше. В этой комнате хозяйство сеньоры Тамары. В ее силах определить точнейшим образом состав любого металла. Вот здесь малая печь, в ней можно плавить железо и иные металлы, но, как видите, она невелика. Это станок, тоже небольшой, на нем можно обтачивать металлические или деревянные детали...
  Тут священник задал вопрос, который ожидался:
  - Но чем приводятся в движение все эти дивные механизмы?
  - Только электричество, святой отец. Та же сила, которую господь нам демонстрирует в молниях, но в меньших масштабах. В нашей стране ею научились управлять. Она же используется для управления всеми механизмами. Видите огоньки? Они указывают на состояние вот этой машины. А если она приводится в действие... вот видите, загораются другие огоньки.
  Следующий вопрос предвиделся. По правде сказать, к нему докладчик и подводил:
  - Сеньор Серхио, этому, наверное, очень трудно обучиться?
  - Не столько трудно, отец Эрнесто, сколько долго. Десять лет, это самое меньшее. Ваш покорный слуга учился восемнадцать лет. Сеньор Вова - столько же. А сеньора Тамара - лишь пятнадцать. Без этих знаний все эти машины - бесполезный металл.
  - Вы хотите сказать, что невежда...
  - Вы правильно угадали, святой отец. Тот, кто пустится управлять ими без надлежащих знаний, в лучшем случае необратимо испортит механизмы. В худшем случае он может убиться сам.
  - Они настолько опасны?
  - К сожалению, да. Хочу сказать, могут быть опасными. Чтоб не быть голословным, вот эта книга - сборник правил безопасности, ничего другого в ней нет...
  Завлаб не лгал. В его руках были "Правила устройства электроустановок" бог весть какого лохматого года издания.
  - ...и без надлежащей проверки знаний, изложенных в этой книге, человек не может быть допущен к работе с этими машинами. Извините, она написана на нашем родном языке.
  Цель была достигнута. Священник был впечатлен. Позже Тамара Ивановна сказала, что, дескать, "попа вроде как пыльным мешком по голове ударили. При том, что он, похоже, образованный."
  Итог показа подвел сам отец Эрнесто:
  - Поистине, наука есть несчерпаемый источник чудес. Все сказанное вами стоит очень хорошо обдумать. Как насчет встречи примерно через неделю? Нет, лучше через пятнадцать дней.
  - Думаю, это возможно. Однако вынужден вас попросить, отец Эрнесто: как можно меньше говорить о нашем существовании.
  - О, это здравая мысль.
  Напоследок условились о связи через почтенного сеньора Суньигу.

  - Ну, ребята, нам есть чего обсудить.
  Никто из подчиненных не возразил.
  - Тамара Ивановна, вам первой слово.
  - Почему мне?
  Дама, без сомнений, ни в какой степени не была связана с морем. Отсюда и пошло объяснение:
  - Старая морская традиция. Если созывается общее совещание, то первым слово получает младший в ранге. При этом над ним не довлеет мнение старших, а толковые мысли могут зародиться даже у юнги. Хотя вы уж точно не юнга. Итак?
  Старший инженер понимающе кивнула и медленно заговорила:
  - Мне показался странным столь пристальный интерес к научно-техническим вопросам. И еще мне показалось, что он с неким уровнем образования по этой части. Вот другой интересный момент: он почти не касался вопросов веры, а ведь священник. Я даже подумала, что он не сам по себе появился, а его кто-то послал.
  - Очень здравое наблюдение. Володя, что ты скажешь?
  - К тому, что Тамариванна заметила, добавлю: этот деятель вполне может быть из ордена иезуитов. Для них, сколько помню, отличительным признаком был интерес к науке. И в этом смысле кооперация с ними может быть полезна. Орден почти наверное имеет выходы на высшее руководство, того же Лопеса. Что на это скажешь, Серега?
  - Иезуиты, говоришь? Сколько помню, в восемнадцатом веке у них именно в Парагвае было значимое влияние, но потом оно сошло на нет...
  - Не согласен! Да, орден мог и не сохранить кусок власти напрямую, а вот отдельные личности... даже горизонтальные связи, уж не говорю о вертикальных... Но вот ты правильно внушал этому деятелю, что без нас вся ценная машинерия утрачивает ценность. Извините за тавтологию.
  - Хорошо, ребятушки, а как насчет позитивных мыслей? Два вопроса: может ли сей Эрнесто быть нам полезен, а если да, то чем?
  После недолгого молчания высказалась Тамара:
  - Я вот читала и подумала не в тему: индейцы гуарани составляют значительную часть населения. При прежнем диктаторе... этом... Родригесе?...
  - Родригес де Франсия его звали.
  - Ну да; так при нем гуарани получили некие права, пусть малые. Но раньше их было ноль.
  - То есть опираться на индейцев?
  - Если среди них есть образованные, то да.
  - Тамара Ивановна, запишите: проверить данные по индейцам. Еще мысли?
  - Вот вам вывод: набирать людей из них.
  - Не вполне согласен. Уж скорее среди метисов искать союзников и соратников. Да недалеко ходить: наш юный друг Раймондо, судя по мордочке, с примесью индейской крови. Но ты прав, Серега, мы можем таким образом обрести даже не работников, а соратников. Только надо выбирать помоложе. В юном возрасте знания усваиваются легче, а ведь местный народ еще учить понадобится.
  - Поддерживаю. А еще я бы предложил рубины как средство воздействия. Любые власти, в любые времена трепетно относятся к тратам. А мы при наличии известного денежного запаса сказать примерно так: Ребята, вам нужен корабль? Готовы вам помочь в постройке и частично за свои деньги. От вас же потребуются недорогие материалы, недорогое же оборудование - вагранки, к примеру - и помощь людьми.
  - Тогда, соратники, потребна железобетонная легенда: откуда у нас драгоценные камни. Ась?
  - А если они у нас были с собой?
  - Не нравится идея. Тогда у местных будет стимул совершить налет на лабораторию.
  - М-да-а-а. Верно. Как насчет: мы тут случайно нашли небольшое месторождение...
  - В этом варианте нужно знать законы. Вся ли земля собственность государства? Думаю, что да. Прежний диктатор Парагвая, тот самый Родригес, был мужик жесткий; не верю, что он допускал левую добычу полезных ископаемых.
  - Мальчики, а что если авантюрный ход? Наша группа, дескать, может превращать металл алюминий в рубины и сапфиры. Но этот алюминий запредельно дорог, в Европе он в десять раз дороже золота¹⁹. Наш собственный запас алюминия крайне ограничен. Да, и еще: сам процесс получения рубина тоже недешев, требует много чего. Нефть запросить под это дело. Это первое, что в голову приходит. Или еще какие ценности. Олово. Бронзу. Латунь. Свинец.
  - Малая поправка: еще не факт, что алюминий вообще открыли.
  - А если проверить?.. Да, уже открыт . Что-то в этом есть. Но раскрывать происхождение камней будем лишь тогда, когда нас о-о-очень об этом попросят.
  Но очень скоро планы в очередной раз получили пинка от действительности.
   <
   ^{1- имелся в виду пистолет Ярыгина, он же 'гюрза'.↩}
   ^{2 - имелся в виду факультет металлургии цветных металлов и сплавов Московского Института Стали и сплавов.↩}
   ^{3 - японская магазинная винтовка калибра 6,5 мм. Находилась на вооружении в различных вариантах всю первую половину 20 века. ↩}
   ^{4 - Доброе утро, друзья! (исп.). Далее все реплики по-испански будут даваться в русском переводе.↩}
   ^{5 - на территории Бразилии говорили по-португальски. Отношения этой страны с соседями были в то время натянутыми.↩}
   ^{6 - мате, он же йерба мате, он же парагвайский чай - безалкогольный растительный напиток. Распространен по всей Южной Америке. Содержит кофеин, по действию аналогичен черному чаю.↩}
   ^{7 - самогон; широко распространен по всей Латинской Америке. Считается менее изысканным напитком в сравнении с ромом и текилой.↩}
   ^{8 - мера веса в Центральной и Южной Америках, одна арроба эквивалентна от 11,5 кг (в Парагвае) до 15 кг (в Бразилии).↩}
   ^{9 - имеются в виду различные технологии выращивания синтетических кристаллов.↩}
   ^↩
   ^{10 - нагревательная печь, предназначена изначально для плавки чугуна. В Китае известна с 3 в., в Европе - с 18 в. Используется по сей день.↩}
   ^{11 - оно же бакаут, оно же железное дерево. До середины 20 века широко применялось для изготовления уплотнений валовых линий в судостроении.↩}
   ^{12 - алюминий, легированный двумя процентами магния.↩}
   ^{13- Вы говорите по-немецки? (нем.). В дальнейшем немецкая речь будет даваться в переводе.↩}
   ^{14- этот диалект считается нормативным.↩}
   ^{15 - один из видов сырья для огнеупорной керамики.↩}
   ^{16 - группа сплавов на основе олова или свинца. Используются для производства подшипников скольжения.↩}
   ^{17 - по традиции алмазная паста маркируется не только с указанием размера зерна, но и цветом. Красная - самая грубозернистая.↩}
   ^{18 - в переводе оригинальное 'padre' заменено на более привычное 'отец'.↩}
   ^{19 - алюминий в металлическом виде был получен в 1825 году. Тогда для этого использовались металлический калий или натрий. Алюминий действительно стоил дороже золота. ↩}

Оставить комментарий
Размещен: 27/04/2025, изменен: 27/04/2025. 133k. Статистика.
Повесть: Фантастика

Связаться с программистом сайта.
Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"
Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"