04-08-1998
04-09-1998
04-13-1998
04-15-1998
04-21-1998
04-24-1998
04-29-1998

                             1.

Новый день не слишком приветливо распахнет свои объятия. Обдаст
летним потом и почти непереносимым зноем. Беспощадное светило
яростно начнет поливать планету жаром, будто печка с очень старательным
кочегаром.

Контрастные тени и театрально-яркий свет, заставляющий прятать
глаза за темными стеклами. Шум, гам и непрекращающееся хаотическое
и бессмысленное движение. Летом жизнь ускоряется, но иногда не
имеет четкого направления.

И вспомнится другое время. Немного раньше все томилось ожиданием
перемен, которое обещало больше, чем сами перемены. Прозрачные
и глубокие лужи, уже, тем не менее подсыхающие, были полны смысла,
а вылезающая отовсюду зелень источала невозможные запахи. Ветер
ворошил волосы и память, наполнял душу мятежностью и надеждами.

Грустно станет, ведь ожидание давало нечто большее, чем получилось
в итоге, но таков закон. Ты должен будешь получить новую порцию
загара, вездесущей пыли и небоскребов зелени, прежде чем начнешь
мечтать о зимней тишине, тихом морозном утре и инее на деревьях.

Весна прекрасна в своей последней стадии. Кому-то больше нравится
наблюдать за сражением ее с зимой, но мне почему-то не по душе
грязный снег. Он похож... да ни на что он не похож, кроме как
на грязный снег, но все же... Вот когда кончится "смутное" время,
и весна полностью вступит в свои права, тогда совсем другое дело.
И вахтеры будут просить оставлять двери открытыми.

Чего там ! Только весной хочется написать что-то подобное и только
весной становится понятно, что опять ничего не получилось. Осталось
погоревать немного и вбить-таки последним гвоздем в свое практически
испорченное вступление какую-нибудь дежурную шуточку.

Сосульки тоже что-то вроде ракет. Некоторых из них тоже ожидают
мгновения полета и приземление, которое обречено заранее. Другие
же будут истончаться всю свою жизнь, ругать солнечный свет и
все-таки весело барабанить по карнизам. Что-то вроде новой формы
энуреза для неживой природы.

                             1.1

Прошла пора влюбленных грез,
Они пропали с волосами
И нет ответа на вопрос:
Так что же будет дальше с нами ?
Задумчиво гладим мы лысое темя,
Бежит ностальгии слеза,
И вспоминаем прекрасное время.
Будущего боятся глаза.
Все растворилось, что ранее было,
Не ведаем мы, что на смену придет.
Всех нас на этот свет породило
Время, оно же назад заберет.

                             2.

Заведенный давным-давно утренний распорядок тело готово выполнять
само, не дожидаясь пробуждения всего остального. Всегда такая
мука вставать по утрам !

Я еще мучительно зевал, а какой-то внутренний автопилот вел в
ванную, ведя моей рукой вдоль стены. Дверь оказалась закрытой
и это разбудило своей неожиданностью. Неужели она так еще и не
ушла ? Если так, то я встал действительно чертовски рано.

Подавать голос не было желания - если ее нет, то как я буду выглядеть
хотя бы перед самим собой, расхаживая по квартире и издавая жалобные
вопли ? Вместо этого я просто проверил рукой выключатель; свет
в ванной был выключен, значит, она просто забыла открыть дверь.
Это, несмотря на то, что я уже не раз говорил ей об этом.

Утренний моцион с шокирующе холодной водой и пофыркиваниями про
себя окончательно закончил процесс пробуждения. Спать уже не
хотелось, как и бриться, но последнее было необходимо. Да ладно,
чего уж там ! Я просто поскреб свою щетину станком, не пользуясь
большим зеркалом над раковиной, полностью погруженный в свои
невеселые мысли.

Пощупал лицо теперь и остался удовлетворен результатом, большего
и не требовалось. Может я вообще зря побрился, небритый я смотрелся
бы еще менее домашним ? Не особенно страдая и ломая голову над
дилеммой, я прошел на кухню. Для рук этот путь выглядел вот так:
обои (упорно отклеивающиеся и наверное здорово выцветшие), дальше
правая рука натыкается на вешалку в прихожей, а левая доходит
до угла. Поворот на девяносто градусов - осторожно, не наступите
на обувь - и мы на кухне.

На кухне начался новый танец. Порхнул к чайнику, прикинул по
его теплу время (позже сверился с радио и поверил ему). Зажег
газ (когда-то это была большая проблема, как и у всех наверно),
протанцевал к холодильнику. Масла не было не только на отведенной
ему верхней полке, но и вообще в холодильнике. Это я узнал через
несколько минут поиска. Настали действительно тяжелые времена.

Чайник уже предупредительно зашумел, а я занялся хлебом. Прикинул,
что есть, и отломил кусок посвежее. Вот с этим она никогда не
хотела мириться. Мне же все равно так удобнее, как она не хочет
этого понимать ? Кипяток я пить не собирался, поэтому выключил
газ и осторожно налил себе чаю. Я повернул голову к окну, пил
чай с хлебом и думал. Городской пейзаж за окном уже давно был
не в силах меня отвлечь, тем более от таких мыслей.

Я слеп, но жизнь не отдалилась от меня. Странное дело, но слух
может стать таким мощным оружием. Квартиру свою (и дорогу до
банка тоже) я знаю, как пять пальцев, тут не всякий заметит,
что я не вижу, если постараться. Так было не всегда - в смысле
моего спокойного отношения. Когда-то я в отчаяньи мял в руках
газеты, ставшие теперь бездушной бумагой. Часами всматривался
в яркое солнце, убеждая себя, будто я что-то вижу.

Нет, зрение мое само не вернется. А по ночам приходят сны...

                             3.

Лишь в снах я опять возвращаюсь в свое прошлое. Безымянное кино
с одним и тем же главным героем - таков мой удел, хоть и горько
жить одними воспоминаниями.

В этот раз мне приснилась редакция. Будто меня снова взяли на
работу (про зрение вообще не упоминалось, как-то подразумевалось,
что у меня стало все нормально с глазами). Я снова втянулся в
этот бешеный ритм, когда тобой правит даже не твой начальник,
а какие-то безликие, но от этого еще более ужасные слова.

Требовательное слово "тираж". Ему было подчинено все, все в здании
работали на него. Кроме нас, было еще множество людей вокруг,
которые тоже были заинтересованы в нем. Тираж задавал темп, да
такой, что лента в моей печатной машинке не засиживалась, а с
кончиков пальцев не сходили мозоли.

Вторым командиром было слово "срок". Все должно быть не только
гениальным, но и укладываться в эти самые сроки. Недаром проводилась
аналогия между еженедельным выпуском и сотворенным миром, где
разница только в тираже, поскольку качество и того и другого
оставляет желать лучшего (над хорошим еженедельником Всевышнему
пришлось бы попотеть чуть больше). Правда, целиком издание не
нравилось только главному редактору, по крайней мере, он вел
себя именно так.

Время сжималось до неимоверно коротких промежутков. Единицей
отсчета в то время была для меня "тысяча знаков". Когда получаешь
задание, а тебе на него отводят неделю, она представляется далекой
и недостижимой как рождество летом. Жизнь катится к чертям, все
личное время кладется на алтарь газеты.

Организм протестует против насилия над собой, а ответом ему служит
ядерная доза кофе, который поглощается всей редакцией литрами.
В то время часто бывало так, что к вечеру ноги гудели от усталости,
а утром просыпаешься еще более разбитым, чем ложился спать. Традицией
стало удачные материалы отмечать попойкой. Учитывая наличие не
отстающих от тебя по всем параметрам товарищей по перу, которые легко
подхватывают все плохие начинания, можно уверенно утверждать,
что кофе в тем времена был не самым популярным напитком.

Это не могло продолжаться долго.

                             4.

Первой не выдержала жена. Ее довели мои постоянные отлучки, хотя
я не могу сказать, чтобы она меня ревновала. Просто ей было непонятно,
как можно пропадать на работе сутками на пролет, не обращая внимания
на дни недели. По прогулам я обошел самые "быстрореагирующие"
профессии, уступив только закордонным морякам.

Я долгое время не обращал внимания на ее ругань, считая, что
когда она жалуется, что "вышла замуж не за тебя, а за эту чертовую
газету", то просто выпускает пар, не вкладывая в это никакого
смысла. Если бы я предположил тогда, насколько это серьезно !

И вот однажды, когда я, наконец, пожаловал домой после затянувшейся
командировки, моя квартира встречает меня пустой и какой-то холодной.
Только на столе записка, в которой написано, что на развод она
уже подала. Слова еще пульсировали у меня в голове, а руки сами
нашли бутылку.

Я пил целую неделю не просыхая, и это был первый случай, когда
я не сдал свой материал в срок. Поскольку я был ценным работником,
то меня не выгнали, а отправили в отпуск, то бишь на лечение.
Я сбежал оттуда очень скоро. А когда вернулся домой, выкинул
печатную машинку и купил еще выпивки. То время моя печень еще
не скоро забудет !

Больше всего мне было обидно то, что я ничего не чувствовал по
отношению к своей бывшей жене. Было только ощущение, словно вынули
важную деталь из механизма и эту полость нечем заполнить. Пытался
как-то определить словами свое положение, но ничего, кроме как
"неудобно" не нашлось. Жена мне нужна была только как универсальный
домашний комбайн. Неужели и не было никакой любви ?

                             5.

Я еще продержался какое-то время в газете. Временами на меня
нападала былая горячка, и все кипело у меня в руках. Я снова
плевал на режимы и распорядки, но эти импульсивные вспышки продолжались
недолго. Вскоре я опять уже сидел в объятьях с бутылкой и весь
мир мне был побоку, включая жену.

Мое внутреннее эгоистичное "я" после долгих споров убедило меня
самого в том, что не права была она. Мне вспоминались всевозможные
ее минусы, непомерно раздутые недостатки и неверно трактующиеся
достоинства. У ее слов появлялся новый, доселе неизвестный глубинный
смысл. Словом, ее облик в моей памяти через очень короткое время
был перекрашен в строго-черный цвет.

Чтобы уберечь самолюбие, перекраивались мои воспоминания и чувства.
Скоро я поверил в то, что до свадьбы, когда я долго терзался
неразделенной любовью, мои ощущения были ошибкой. Я любил и лелеял
не ее, а свою любовь к ней.

Все равно моя жизнь рушилась, а сам я катился вниз. А потом начались
проблемы с глазами. То есть, глаза всегда были больным местом,
это что-то вроде профессиональной болезни. Покалывания в глазах,
как и боль в висках скоро становятся привычными и будут служить
критерием для анализа работы. Вроде, как если бы ты хорошо поработал,
то должен испытывать усталость. Не фотомодель же я, чтобы из-за
мешков под глазами и лопнувших сосудов закатывать истерику перед
зеркалом !

А началось вот как. Я читал газету и вдруг заметил, что смотрю
и не могу разглядеть букв. Покрутив газету, я поднес ее поближе
и как-то боком осилил нужное мне предложение. Сначала было не
ясно, как так выходит. Глаза смотрели куда надо и не могли разглядеть
деталей, словно какая-то пленка мешала и не давала верно сфокусировать
зрение. "Мертвая зона" - точнее определения дать трудно.

Я бросился бежать, осознав весь кошмар, но на первом же лестничном
пролете кувыркнулся и здорово упал. Очутившись на больничной койке,
удивленно констатировал прогрессирующее ухудшение зрения. Даже
после выписки из травматологии доктора пытались лечить мои глаза,
но все без толку.

И вот однажды мир для меня погас окончательно.

                             6.

Что мы получили в итоге ?

Я лишился всего, что имел; я потерял даже то, чего не ожидал
потерять никогда. От меня отвернулись все друзья и коллеги. Редакция
попросту выкинула меня на улицу, не дав ни гроша, хотя в то время
я отчаянно нуждался в средствах.

Чтобы оплатить мое обследование и неуспешное лечение, пришлось
продать квартиру, а я переехал к своей сестре, где и живу последнее
время. Как мы с ней живем, даже мне не понятно. Деньги в наш
бюджет поступают с двух направлений: она, моя сестра, работает
с утра до поздней ночи в каком-то ночном клубе неподалеку посудомойкой
и уборщицей по совместительству. По крайней мере, она именно
так мне говорит. Хотя оснований не верить ей нет, я все же подозреваю,
что здесь что-то нечисто, но, скорее всего - это мои пустые
страхи. Да и что, в конце концов, с того, что она подрабатывает
там еще и танцами. С чего я вбил себе в голову, что это непристойно ?

Я дал себе зарок не быть обузой, но замечаю, что давно уже ею
стал для моей сестры. Но не хватает силы воли для того, чтобы
попробовать как-то изменить это. Нет и уверенности, что мой шаг
не принесет ей еще большего огорчения. Без нее меня уже давно
бы не было. Потому что бывает так, накатит паршивое настроение,
сердце разрывается на куски, а в голове непойманной птицей бьется
мысль: за что мне это ?

Относительно второй части наших заработков. Их приношу в дом
я, но вот каким образом они мне достаются ! И это я, который
когда-то написал серию статей про низы общества, проведя неделю
в компании опустившихся проституток и алкоголиков (втайне ненавидя
их с высоты своей сытой жизни). Жизнь поломала и меня, которого
теперь можно увидеть каждый день неподалеку от отделения банка.
На глазах моих черные непроницаемые очки, а в баночке рядом всегда
лежит мелочь.

Теперь у меня есть много времени, чтобы подумать обо всем, о
чем еще можно хотя бы думать. Въевшийся до костей профессиональный
язык так и просит какую-нибудь фразу вроде "опаленных самой смертью
глаз". Но это не столько ностальгия, сколько лишний нож в сердце.
А так иногда хочется оборвать оставшиеся стропы, что удерживают
здесь и закончить свой жизненный путь стремительной кометой !

                             7.

Я знаю, что мне по силам было вернуть жизнь практически в нормальное
русло. Потеряв зрение, я не лишился своего таланта журналиста,
если он у меня был до этого. Исчез стержень, что держит любого
человека. А это самая страшная потеря.

Я потерял веру в самого себя, что является смертельной штукой.
Вполне возможно, что и безвозвратной к тому же. Без веры в себя,
хотя бы самой малой, невозможно жить дальше нормальной жизнью.
Мало проку выйдет, если накачивать дырявое колесо. Сначала надо
его залатать. А кто и как залатает мою душу ?

Фатальный удар, нанесенный мне, перевернул весь мир. Событие
было, может и не настолько важное, но последствия его кардинально
изменили мою жизнь. Все мои оценки и позиции оказались неправильными
и со знаком "минус".

Ждать подачек - не в моей натуре (по крайней мере, не в прежней),
однако, мне нужен был какой-то знак свыше. Еще один шанс, который
при любом раскладе избавил бы меня от подобного существования.
Мне нужна была идея. Такая малость и такая ценность.

И оказалось, что сидение на относительно свежем воздухе пошло
мне на пользу.

                             8.

Его шаги я выделил сразу. Он успел пройти от банка всего несколько
метров по направлению ко мне, как я вспомнил, что уже слышал
эти шаги вчера. Вчера, когда и случилась эта заварушка с ограблением
банка. Именно этот толстый тип (я представлял себе его почему-то
усатым, должно быть дело было в дикции) вчера допрашивал меня.
Я ничем не смог ему помочь, не знаю, к счастью или к сожалению.

- Я знаю, что это сделал ты, - сразу начал он.
Вместо ответа я вежливо поздоровался, храня невозмутимое спокойствие,
в душе радуясь, что мои глаза спрятаны под темными стеклами и
нет надобности смотреть собеседнику в лицо. Надо же, а я думал,
что успел отвыкнуть от всех этих вещей.
- Это ты вчера обчистил банк, - упорно повторил он.
- Арестуйте меня, - сказал я тихо и повернул лицо к солнцу. По
крайней мере, туда, где оно находилось по моим расчетам.
- Я сделаю это с превеликим удовольствием, когда найду улики.
В том, что я их найду, можешь не сомневаться. Никто не может
так искать, особенно когда есть что. Мне плевать, зачем ты это
сделал, но заруби себе на носу: ты преступил закон и теперь я
сделаю все, чтобы наказать тебя.

Сказав это, он шумно умчался. Даже от такой небольшой реплики,
выпаленной в гневе, у него началась одышка. Я прислушался к его
удаляющимися шагам повнимательнее и определил для себя, что он
и вправду имеет большой лишний вес. Однако это проделалось автоматически
и вскоре я уже задумался по-другому поводу.

Почему он сказал так, а не иначе ? Зачем он так сразу выложил
мне все это ? Эти вопросы волновали меня еще остаток дня. Но
одну вещь я усвоил крепко: деньги пока лучше не трогать.

Дела пошли чуть хуже, чем я рассчитывал. Если кто-то смог меня
заподозрить, то ему ничего не стоит обвинить меня во весь голос.
А вот о такой славе не мечтает никто.

                             9.

На следующее утро он опять стоял возле меня. На этот раз он не
подавал голоса и явно меня провоцировал.
- Пришли арестовать меня ? - спросил я, как только его дыхание
восстановилось.
- Отменный слух, - проворчал он, - Но именно этой улики мне и
не хватало. Теперь ты попался окончательно.
- Прекратите, - не поддался я, - Вашу астму слышно за два квартала.
Вы и сами ее услышали бы, если бы не привыкли к ней.
- Ты хитрый малый и мне доставит удовольствие засадить тебя за
решетку. Только сделай какую-нибудь ошибку, даже самую малую,
а я уж буду рядом, чтобы тебя поймать.
- Хорошо, только следите за мной издалека, а то вы мешаете мне
зарабатывать на жизнь.

В тот день я еще несколько раз слышал его дыхание возле себя;
он следовал за мной, когда я шел домой на обед (это была простая
проверка, обед у меня всегда с собой). Дома я прилег отдохнуть,
чтобы заставить понервничать своего преследователя. Потом занял
пост у входной двери, слушая со своей стороны и выжидая момент.

Момент попался подходящий: я вышел на площадку, а он в это время
звонил моим соседям.
- Не трудитесь - их никого нет дома.
За эту выходку он решил наказать меня, препроводив на своей машине
в каталажку. Оттуда меня отпустили лишь в полночь и несколько
кварталов мне пришлось идти пешком. Дорога была незнакома, а
ночной город разительно отличается от известного мне, поэтому
домой я попал нескоро.

Дома я застал не ложившуюся спать сестру, изрядно напугав ее.
Оказывается, в мое отсутствие квартиру очень внимательно обыскали,
не заботясь о порядке. Поэтому неудивительно, что когда она пришла
поздно домой, не застала меня, а квартиру нашла перевернутой
вверх дном, то испугалась не на шутку.

Мне оставалось лишь просить себе терпения.

                             10.

Он сломался через неделю и в то утро сразу подошел ко мне:
- Считай, что тебе повезло. Мне некогда заниматься тобой, да
и уже не интересно, когда я узнал побольше. Ты везунчик, мне
не хватило времени накопать на тебя улик.

Я молчал и жалел, что не могу увидеть его лицо. Самодовольную
рожу, в которую я влупил бы от всей души. Или плюнул. А может
то и другое.

- Я знаю, как ты это сделал, - продолжал он, - Ты здорово ввел
всех в заблуждение, да и расчет оказался верен: никто на тебя
и не подумал. Кроме меня, конечно. То, как тебе повезло, случается
раз на миллион лет. И ты воспользовался этой случайностью.

Не то, чтобы раз в миллион лет, но замки в сейфах банков действительно
редко ломаются (кроме тех, что ломаются регулярно). Еще реже
об этом знает кто-то посторонний. Для меня фортуна сделала подарок
в виде подслушанного обрывка фразы: "...И передашь ей, что замок
опять заклинило, а мастер будет только к вечеру, поэтому..."
Для меня было достаточно услышанного, чтобы достроить все остальное.
Впрочем, посторонним я уже не считался, так как иногда приглашался
на чашку чая. Не отказываясь от угощения, я за несколько
раз разведал обстановку. Что там дальше ?

-...Ее ты попросил получить несуществующее письмо, чтобы иметь
свободу действий. К тому времени, как она вернулась, все было
уже кончено, а ты снова сидел на своем месте.

А в промежутке был обед в банке, после которого служащие зареклись
обедать вместе в одной комнате, не удостоверившись, что все в
порядке.

                             11.

- Не мешкая, ты запер обедающих в комнате (" На самом деле это
была комнатушка с маленьким окном под потолком и без телефона").
А сам быстро наполнил заготовленный мешок. Я бы не сказал всего
этого, если бы мне не представилась возможность разочаровать
тебя. Ты насовал в мешок всякой мелочи, что и ввело нас в тупик.
Теперь-то ясно, ты брал там, где лежало больше. А украл такой
пустяк, что моя жена в магазине оставляет больше.

Наслаждаясь эффектом, он добавил:
- Не знаю, что ты рассчитывал сделать с этими деньгами. Вылечить
глаза и вернуться в редакцию ? Так вот, ужасно буду рад сказать
тебе, что это все отменяется. Но не вздумай что-нибудь выкинуть
еще раз - я буду рядом, если тебе снова захочется поправить свое
материальное положение за счет других. Ты у меня на заметке и
не дай бог тебе где-то преступить закон...

...Так бесславно кончилось мое ограбление. Все кончилось не так
плохо, как я опасался, но и хорошего тоже ничего не вышло. Прощай,
несбыточная мечта, прощай мир. Краски так и будут манить меня только
в снах.

Но меня все еще интересовал один вопрос: сколько тратит его жена
в магазине ? Этого вполне может хватить на подержанную печатную
машинку...