09-11-1998
09-17-1998
09-18-1998
09-22-1998
09-23-1998
                             1.

Какое это вступление, решать Вам. Как говорится: "Мой вкус и
цвет отстоит кастет". Может, я и приврал немного, но все равно
выбор занимает очередь не за мной. От себя же придется предварить
вступление следующим. Больше и чаще - вот к чему мы идем. Усложнять
просто, поэтому учеба может с полным правом позариться на всю
жизнь. Славный рекламный девиз: еще больше и за ту же цену -
так почему не перенять ?

В качестве экспериментального прототипа в это вступление будут
втиснуты сразу несколько мыслей. Упаковка явно пострадает, но
улучшится ли содержание ? Опыты всегда ставятся на живом, а потому
проверьте на себе, рекламный это трюк или большой, но скрытый
потенциал для служб спасения.

Мысль первая. Вручается в черной прямоугольной упаковке, похожей
на гроб. Осторожно открыть, не надеясь инициировать взрывной
механизм или какой другой таймер. Засунуть свой любопытный и
многострадальный нос. Поразмышлять, глядя на содержимое, и оформить
выводы в должном виде к концу декады.

Внутри любовно уложены механические ручные (вернее, наручные)
часы. Очень трогательное зрелище, если добавить, что они стоят.
Представьте - стоят и лежат одновременно, не собираясь никуда
идти. Никогда больше часовой механизм не наполнит мир своим тиканьем,
а угол между стрелками навсегда один и тот же. Уловили полярные
крайности: никогда - навсегда ?

Что может быть печальнее и страшнее, чем замолчавшие навсегда
часы ? Их прямой обязанностью является размеренное отсчитывание
долей и мгновений, сложение мимолетности в вечность. Время не
пощадит никого, даже своих подчиненных. Остановившиеся часы будут
беспомощно показывать миру свой неправильный циферблат, на котором
высечена дата смерти. Нелепой насмешкой будет секундное совпадение
времени текущего и этой даты - два раза в сутки, изо дня в день,
год за годом.

Электронного братства или сообщества касаться не будем - у них
все легче. Они просто-напросто навечно замолчат (погаснут), если
вовремя не обеспечить их живительным электричеством. Но несмотря
на тактовые генераторы и прочие новшества, электронные современники
все равно выкраивают возможность для изменения своего хода. Как
зачем ? Чтобы внести еще немного веселой путаницы в это строгое
и безжизненное, бренное и бессмысленное, что некоторые называют
жизнью.

Мысль вторая, маленькая, меленькая и бесполезная. В качестве
безвкусной "как бы мясной" прослойки под жирным слоем сырого
теста. Если в жизни не получается без ориентиров, о чем это тогда
говорит ? Нет, речь совсем не о глобальных и невыполнимых вещах,
что в детстве окрашены в розовый цвет и доверяются только дневнику.
Или бизнес-плану, если кто уже с детства начинает работать над
собой всерьез.

Мелкие вехи на жизненном пути: котлеты на ужин, программа по
этому стеклянному глазу на выходных, неожиданно нагрянувшая весть
о приближающейся выдаче заработанного - что-то из области стихийного
и непредсказуемого. Вот о чем разговор ! Зацепки во времени,
следующие остановки в будущем, то, что выхватывает глаз и улавливает
движение. Ради чего продлевается наше существование, и изыскиваются
силы терпеть все остальное, менее приятное. Что же было, собственно,
замуровано в толще теста под видом (а на деле - видимостью) мяса,
дегустируйте сами.

Мысль последняя - подошва вступительного бутерброда. Подошва
по географическому положению (забыл, как правильно именуется
наука о поверхностях, бутылках и одномерных петлях - геология,
теология ?..) и физическому состоянию, что накладывает определенный
отпечаток на ее восприятие. Эта часть могла быть ближе всего
к предположительно теплой поверхности плиты (духовки).

Я бы отдал свой лимузин за 5 лет жизни назад; обменял бы особняк
на босые ноги и незапланированное завтра. Сдал бы назад замаскированную
красавицу-жену, получив взамен приятелей по беззаботным играм.
Чтобы стать моложе и чище, я готов отдать почти все, что не ценю
сейчас. Да и нет у меня всего этого.

Время играет нами в лото,
Двигает нас по доске.
Кто-то уже впереди, а кто
Вновь прозябает в тоске.

Завернуть и полить кетчупом, чтобы отбить вкус и способность
печени расщеплять жиры ? А надо ли ?..

                             1.1

Последний зимний месяц
Попал на календарь,
И от порыва ветра
Пропал сосед-январь.
Мой календарь настенный
Не просто антураж,
Он - зеркало вселенной
И времени в ней страж.
Худеет он заметно,
И скоро день придет
Найти ему замену
И встретить Новый год.
Поселится на стенке
Неопытный толстяк,
Не сразу он узнает,
Что время - главный враг.

                             2.

Статья никак не хотела получаться. Мысли разбегались, а нужного
ничего не приходило в уставшую и больную голову.

"Ну и не надо !" - разозлившись, решил я. Черт с ними со всеми,
пусть пропадают без нее. Что я могу сделать, если дело не только
во мне ? Сначала этот начальник, который целую неделю назначал
мне встречи, а сам норовил исчезнуть подальше. Если человек решил
пропАсть и не попадаться на глаза, то от меня зависит уже не
так много.

Потом мой шеф, которому вынь да положь в понедельник эту статью.
А если нет ? Нет ли под рукой у меня какой-нибудь сенсации, даже
самой завалящей ? Только ею я могу откупиться и избежать неприятных
разговоров. А если разговорами не кончится ? Никогда не стоит
искушать судьбу и давать ей лишнюю фору по отношению к себе.

Наконец, остаемся только мы - я и моя головная боль в виде испорченных
листков бумаги и кое-каких набросков от руки в потертой записной
книжке. Что делать ? - извечный вопрос в миллионах интерпретаций
и всегда без достойного ответа. В свете наступившей субботы все
выглядит не в лучшем виде.

Ну и замечательно, чего я расстраиваюсь ? Так трудно находиться
в прекрасном расположении духа хотя бы пять минут подряд, поэтому
стоит ли самому портить свое же настроение ? Не в первый раз,
я уж как-нибудь выкручусь. С этими мыслями и фальшивой улыбкой
на лице я оставил свое рабочее место. Как утверждают некоторые
доморощенные психологи и я в их числе, в человеческой физиологии
все связано и даже следствие часто может породить причину. Что-нибудь
вроде такой связи: мышцы лица фиксируются в положении улыбки
и сразу начинается выработка соответствующих гормонов. Эта цепочка
работает и в обратную сторону, которая все же случается пока
чаще.

Пройдемте на кухню; самая пора заморить какого-нибудь кольчатого
подземного жителя. Устроим инквизицию пузатому чайнику и параллельно
обыск прилегающих шкафов. Из одного тайника для еды извлекается
какая-то сдоба магазинной сборки. Надо же, еще не совсем в возрасте
и подвергается пальпации. Не будем устраивать этой замечательной
булке массаж, а просто-напросто оприходуем ее.

Хоть мне и не нравится употреблять чужие мысли - хорошие мысли,
чтобы стало понятно, почему мне обидно - вынужден это сделать.
Самая правильная и уместная цитата, хотя автор до сих пор ходит
без памятника. Чай - дешевая альтернатива еды. "Это я здорово
расслабился", - подумал я, не без труда пытаясь сомкнуть челюсти
на когда-то мягком теле булки. В качестве наказания теперь придется
всю оставшуюся часть дня цитировать только себя.

"Что-то из ранее-японского периода", - лениво подумал я, обзирая
усыпанное крошками поле побоища. Никакого соблюдения законов
жанра, даже не пахнет подсчетом количества строк и слогов, одни
только запахи хризантем в виде эпитетов. Как только я решил,
что набрался сил, тут же встал и начал негромко декламировать,
в нагрузку очищая поле брани.

"Дрожащая капля на нежной поверхности лепестка, хранящая память
о лазурном и спокойном море, печально застывает на столе, где
вчера ты была"... Заунывное, не пропитанное эмоциями в достаточной
степени, это прозвучало весьма паршиво. Помоем бокал и постараемся
отыграться на номере два. Для полноты картины необходимо подойти
к окну.

"Толстая старая муха упорно стучится в стекло, гневно жужжа от
бессилия покинуть пределы комнаты. Пыльный подоконник станет
ее могилой, потому что невдомек ей и поделом. Вот так и мы порой"...
На этот раз было куда лучше, даже удалось в самом себе вызвать
на мгновение тоску - неважный заменитель сочувствия - по отношению
к безымянной мухе.

А за окном начинается выходной день, что ощущается сразу. Это
видно даже по снайперам-голубям, которые с наступлением осени
осерчали на горожан еще больше. Остывающее в своих чувствах к
нашей планете солнце спит все дольше, причем так и норовит отделаться
побыстрее, сэкономив на электроэнергии. Подсовывает зеленую скуку
в виде невыразительных серых туч; их бесформенная масса с легкостью
скрывает в себе целый дождливый день. "Нудная погода - закат
печальный года". Экспромт - прошу любить и жаловать. Подозрительно,
но сегодня солнце светит-тужится изо всех своих немощных сил,
пытается подорвать мой имидж стихослагателя.

Головная боль, моя самая нелюбимая гостья, пришла сегодня вне
расписания, испортив для начала половину субботы. Надо срочно
что-то с ней сделать, чтобы спасти и сохранить хотя бы остаток
положенных мне по закону выходных. Настенные часы поделились
открытием, что мои наручные снова убежали вперед. Это не новость,
всем известно, что наручные часы никогда не идут в ногу со временем.
Зато любые другие, менее прирученные (сделайте остановку и прочтите
еще разок - уважьте автора), будут поражать своей точностью.

"Куда пойти ?" не задержало меня надолго. Пластмассовый друг-телефон
будет громогласным рупором моей измученной души.
- Алло ?
- Привет. Узнала ?
- Нет, а кто это ?
- Ремонтная мастерская по восстановлению разбитых сердец и передвижная
лаборатория для срочного изменения настроения.
- Тогда узнала. Слушай, я тебе только что пыталась дозвониться.
- Мой телефон был нем. Компенсировать будет песня моего сердца...
- Ладно, приезжай ко мне. Надо бы поговорить.
- Ха-ха, - изобразил я гомерический - в моем представлении -
смех, - Коварная обольстительница !
- Прекрати. Я жду.

Прощай, головная боль ! Я оставлю тебя сидеть в пустой квартире,
а сам отправлюсь навстречу судьбе. Надо только захватить черные
очки, чтобы солнце не слишком ослепительно улыбалось.

                             3.

Грязная пасть подъезда с удовольствием поглощает меня. Неаппетитные
запахи набрасываются со всех сторон, а исчерканные и исписанные
долговечными банальностями стены уныло взирают на мир. Щербатые
ступеньки - через две, через три - третий этаж, а я еще не запыхался.
Четвертый, пятый - а если бы я курил ? Вот и нужная дверь. Ну-ка,
курносенький звонок, подай голос...

- Привет еще раз. Заходи.
- С необъяснимым восторгом и невероятным...
- Сначала все-таки зайди.
Режут самодеятельность прямо на корню. Придется действительно
войти для начала. Интересно, меня допустят до тела ? В том смысле,
что... Нет, смотрите-ка: дежурного поцелуя просит щека. Не самый
лучший вариант, но резолюция такова: просьбу удовлетворить !

Квартира кардинально отличается от моей. Не столько планировкой,
сколько хозяйским подходом. Она делает уборку каждую неделю,
если не чаще, а я не делаю вовсе. Такое короткое отличие, а разница
получается фантастическая. Да я все равно прощаю себе эти мелкие
грехи - как известно (и совсем неуместно здесь), мифические персонажи
не подвергают глиняные изделия термической обработке. Вернее,
делают это не они.

И все же - дежурный осмотр. На вешалке только ее плащ одиноко
висит, обуви у порога две пары, но женские. Мужских шляп не наблюдается,
одеколоном не пахнет. Я не ревную - это такая игра, я строю из
себя сыщика, попутно выясняя для себя, сколько места мне отводится
в ее жизни. Наши отношения уже давно не поддерживались, былой
огонь почти погас, и тем удивительнее было совпадение. Если она
была искренна в том, что набирала мой номер (или пыталась его
вспомнить).

Во всех комнатах (доступных моему глазу) порядок. Покрывало на
диване уложено тщательно - его нижний край абсолютно параллелен
полу - это зал. Мягкие подушки в белоснежных наволочках: спальня,
здесь мы шаг не замедляем. Все сверкает чистотой, а для бедной
и несчастной пыли места здесь не отводится. Стулья стесняются
наступать на чистое тело линолеума всеми четырьмя лапами. Даже
тень смотрится здесь чище. Да, для такой жизни специально нужен
кто-нибудь вроде меня, чтобы вносить в нее дезориентацию и хаос.
Потому что... Веселый беспорядок - зовите меня так.

- Снял бы уж очки - они идут тебе, но не настолько.
Обожаю людей, которые одной фразой возвращают меня на грешную
поверхность. Растоптаны и растерзаны все мои мысли, потому что
теперь надо что-то сказать в собственное оправдание.
- Солнце слишком яркое, я только поэтому их ношу, - снял уже,
куда деваться.
- Согласна, но не в сентябре же.
- И в сентябре тоже. Мне только ночью живется вольготно.
- Вылитый крот. Берег бы больше глаза.
- Покончим с моралью и мудрыми наставлениями, потому что мой
нос чует дивные запахи.
- Вот-вот, будешь по нюху ориентироваться. Проходи на кухню.
Это там, откуда запах идет.

Я не из тех людей, что норовят уколом ответить на укол. Не стану
отвечать заострением внимания на отстающие часы в прихожей. Можно
было бы завернуть мысль про то, что некоторым надо чаще бывать
дома и подводить часы, но не стоит. Заметно все-таки, что такие
обычные слова здесь произносятся механически и только из-за одной
привычки говорить именно это.

Час пролетел как реактивный снаряд. В этом был повинен не только
богатый на заманчивые явства стол и мой неутомимый аппетит. За
это время мы успели обменяться последними новостями, похвалить
кулинарные качества одного и поблагодарить за искренние комплименты
другого.

Наконец, гастрономический марафон остановился на последней отметке,
в качестве которой я предпочел кофе. Попивая ароматный и бодрящий
напиток из малорослой чашечки, я наконец спросил. Хотя нет, сначала
я успел подумать: "До чего замечательный у нее получился кофе.
Мне ни за что такого чуда не сотворить".

- Рассказывай, что за беда приключилась с тобой, - потом спросил
я, не решаясь пока прикончить кофе, не имея твердой уверенности
в обеспечении его продолжения.
Она вскинула брови, словно вспоминая что-то. Потом нахмурилась,
но только слегка, так что это совсем не испортило ее ангельского
выражения лица. Честно говоря, для меня сейчас любое ТАК накормившее
меня лицо выглядело бы прекрасным.

- Что-то происходит.
- В мире всегда что-то происходит, - тут же сыто отозвался я.
- ЭТО происходит со мной или вокруг меня. И я не могу объяснить
этого.
- Тогда попробуй описать, а объяснениями займусь я.

                             4.

- Что ты слышал о пропаже людей ?

Набитый желудок подбивал меня перевести рельсы на шутливый лад.
- Некоторые исчезают из поля зрения и могут полгода не звонить
своим лучшим друзьям, - я тут же заметил изменение в выражении
ее лица и сделал еще одну попытку, - Другие скрываются от налогов,
мафии, идеологических врагов и политических соратников. Пещеры,
шалаши, бунгало. Опять не то ?
В ответ она покачала головой, будто говоря, что со мной все ясно,
и этот случай не поддается лечению.
- Тогда может террористы или вымогатели ? Похищение с целью выкупа
и так далее ? - предположил я.
- А если никто не требует денег и ничего другого ?
- А человек все равно исчез ?
- Да, абсолютно бесследно. У него просто не было причин исчезать,
все в жизни было нормально и никаких проблем не намечалось.
- Возможно, прошлое ? Какие-то ретро-проблемы, например. Темные
дела, запятнанная репутация.
- Снова не то. Все это замечательно только для кинематографа,
а в жизни встречается гораздо реже, особенно среди простых людей.
- Значит, пропал простой человек ? Кто же ?
- Подруга одной моей старой знакомой. Я ее почти не знала, да
и произошло это давно, просто...

Я заметил, как она напряглась в поисках подходящих слов для описания
ситуации. А нужных слов не было. Чем же мог помочь я ?
- ...Просто я думаю, что ЭТО произойдет и со мной, - медленно
закончила она.
- Так что все-таки происходит ? - я был настойчив, как того требовала
ситуация.

Она закрыла лицо ладонями и сделала несколько глубоких вздохов.
Черт, как быстро она разволновалась, а я даже не заметил отчего.
Потом опустила руки и начала рассматривать свои ладони, продолжая
молчать и собираться с мыслями. Она все же должна ответить на
мой вопрос или я совсем ничего не понимаю в человеческой психологии.
Хотя с резкими переходами у меня, по-видимому, проблема.

- Множество мелочей окружает нас, а мы не обращаем на них внимания.
Мы попросту бессильны разгадать их предназначение, как не каждому
дано умение читать следы зверей на снегу. Каждое событие состоит
из тысячи узелков, а чтобы все понять, хватит и десятой их части.
Они окружают нас, кричат - вот мы, пойми нас ! Охватить все вниманием,
посмотреть со стороны, увидеть все мельчайшие подробности - нам
не дано этого. Любая пылинка помнит, кем она была раньше, надо
просто услышать ее.

Голос размеренный и усталый, но никаких пауз нет - все слова
уже подобраны давным-давно.

- Что мы, люди, воображаем о себе ? Изобрели микроскоп с телескопом
и сгоряча решили, будто видели уже всю Вселенную ? Математики
догадываются, сколько вариантов будет из сочетаний миллионов
мелочей. Края отсутствуют, пределов нет, как и нет бесконечности
у перевернутой восьмерки. Конец встречается с началом, но круг
не замыкается, продолжая свое существование и неповторимое движение.
Это даже не спираль - ЭТО настолько же отличается от спирали,
насколько она не похожа на круг.

"Любой бред - это тоже истинная правда. И наоборот", - почему-то
подумал я, на самом деле слушая достаточно внимательно.

- День вчерашний останется целым только в нашей памяти, а сам
станет "завтра". Ничто не пропадает бесследно, и любая мелочь
занимает отведенное ей место и участвует в общем процессе, ведь
"все"- это и "ничего" тоже, а "ничего" - это просто отрицание
"всего". Никакого двойного смысла, жизнь только и существует
в рамках противоречий. Как любое правило, которое становится
справедливым только тогда, когда появляется исключение. На одном
лишь противоречии возникает искра, которая движет всем миром.

Это явно не собиралось у меня на глазах, поэтому не удивительно,
что я не мог сразу понять всего. Но и нарушения хода мыслей я
тоже не нашел, признавая выставленную цепочку довольно стройной,
хотя и плохо связанной между звеньями-предложениями. "Мне такого
не придумать вовек", - восхищенно и огорченно решил я.

- Любая истина (хотя она и должна быть одна), когда она вывернута
наизнанку, может тоже оказаться правдой. Любая небыль имеет право
на существование - чему можно сказать "нет", когда речь заходит
о вечности ? Все, что уже было когда-то, случится вновь; любое
событие повторится снова, оно будет точно таким же и все же будет
совершенно непохожим.

- Ничто не ново под луной,
  И я когда-то был (с) тобой, - мысленно подвел я итог, слегка
оглушенный услышанным. Что тут скажешь ? Целая жизненная философия
прозвучала, а мне в одно мгновение не придумать достойного ответа.

                             5.

- Ты спросил, что происходит со мной и вокруг меня ? Заметно
это не сразу, потому что симптомы вполне обычные и незаметны
на общем фоне. Я расскажу сначала то, что знаю о той знакомой.
Она все время была известна своими феноменальными опозданиями;
даже выйдя вовремя из дома (причем с большим запасом времени),
она все равно умудрялась где-нибудь потерять все это преимущество.
"Вовремя" она могла только опоздать.

- Дальше - больше. Она начала жаловаться на головную боль, небольшие
провалы в памяти, потерю чувства времени. Возникали ощущения
нереальности происходящих событий и уверенность в том, что все
это уже было. Иногда она могла еще до конца какого-нибудь спортивного
матча назвать финальный результат. Говорила, будто уже видела
это когда-то. Кто знает - может, и так тоже становятся прорицателями
и гадалками ?

Нельзя отрицать наличия рационального зерна в этом рассказе.
Сам, бывало, сомневался в реальности происходящего, отрешенно
взирая на окружающий мир, между тем заранее уверенный в знании
исхода. А симптомы действительно самые обычные.

- Потом у нее началась чудовищная рассеянность. Только она сама
отрицала напрочь ее наличие, все другие утверждали обратное.
Вещи после нее оказывались в самых разнообразных местах, причем
она никак не могла найти достойного объяснения этому, отводя
им совсем другое местоположение. На почве всего этого у нее едва
не начался невроз, но раньше случилось другое. Она исчезла.

Вот так. Переняла привычку у своих вещей, что внове для меня.
Всегда считал, что происходит иначе, наоборот. Надо будет отложить
в памяти, как способ избежать нервного расстройства, если таковое
грядет.

- Исчезла, да так просто и бесследно, что никакие поиски не дали
результата. Смогли только установить, что последний раз ее видели
в магазине, из которого она должна была направиться на остановку,
чтобы добраться до дома. На остановке в час пик находилась уйма
народа, но даже те из них, которых удалось потом найти, ничего
не смогли добавить к уже известному. Она растворилась где-то
на коротком отрезке - полминуты ходьбы - и никто не видел, как
ей это удалось.

- Последнее, что я слышала, это была информация о том, будто
бы удалось найти вещи, что были с ней. Документы, сумочка, украшения,
что-то еще - все это нашли у какого-то торговца крадеными вещами.
Только потом это не подтвердилось и осталось под вопросом.

- А я... В последние дни я стала замечать некоторые аналогии.
Часы начинают врать в моем присутствии, нарушая распорядок и
вынуждая меня опаздывать. Представь: за сутки отстают порой на
десять минут, а то и больше. Время движется неравномерно: скачками,
перебежками. Нет никакой возможности заранее определить какой-то
срок, потому что все равно он будет изменен - хочется мне этого
или нет.

- Вещи прячутся от меня. Только что я положила ручку на стол,
а через минуту уже ищу везде, чтобы найти ее на другом конце
комнаты. Никого в комнате не было, никакого домашнего животного,
сквозняка или чего-то еще. Достаточно перестать обращать на что-то
внимание, как оно тут же отращивает ноги и исчезает.

Ценная мысль, с которой радостно согласится половина планеты.
Всегда приятнее сложить с себя полномочия и признать виноватыми
неодушевленные предметы. Тем паче, не первым.

- Обыденные, обыкновенные мелочи - скажешь ты. Но этому должно
существовать правдоподобное объяснение. Кусочки мозаики - вот
что это такое, эти мелочи. Весь узор даже страшно себе представить,
настолько он ужасен. Следы, штрихи, отпечатки событий - а кто
им автор ? Командир, владелец и дирижер...

Что-то никак не возьму в толк, что за куски, что за мозаика ?
Какие такие события разворачиваются вокруг нее ? Самое время
закурить сигарету и задуматься. Я окинул кухню беглым взглядом
в поисках пепельницы. Вот она где, прямо под рукой. Видно, заготовлена
заранее.

- Отстающие часы, пропадающие вещи, не желающий связываться с
кем бы то ни было телефон (я битый час набирала не только твой
номер, да все бестолку). На подобные мелочи можно не обращать
внимания, только это все начальная стадия, которая уже завершается.
Грядут изменения, и я заранее опасаюсь перемен.

Благо, спрашивать разрешения закурить не надо - все это уже было
пройдено когда-то. Бережно выцарапал из глубокого кармана почти
пустую пачку - бедно живем: всего одна сигарета осталась. Переживу:
втянулся я совсем недавно, и протянуть несколько часов без курева
мне вполне по силам. Кто бы только еще помог расстаться с этим
зельем насовсем ?

Нет, не последняя сигарета. Там лежит еще одна, только поломанная.
Я не из тех любителей, которые собирают сигареты из половинок
по методу детского конструктора, но все же было немного обидно.
Была бы это единственная сигарета, пожалуй, задумался бы, стоит
ли ее выбрасывать. Я вытряхнул обе половинки на стол и с печальной
задумчивостью закурил оставшуюся.

Она заметила мои страдания; забрала сломленную жизнью дозу никотина
и спрятала в руке за своим краем стола. Черт, она же не переносит
запах дыма - совсем запамятовал ! Пойду-ка я лучше на балкон,
нечего здесь портить воздух. Не забыть прихватить пепельницу.
Надо обмозговать сказанное, если есть, над чем напрягаться.

                             6.

Парадоксы осени. Яркий солнечный свет, который не обеспечивает
в нужной степени теплом. Разнообразие радужных красок, что не
греют душу, некстати напоминая о приходе зимы, а с нею и долгожданных
холодов. Обилие птиц, радующее ненаблюдательный глаз; если не
обращать внимания, что подавляющее большинство на зимовку не
остается.

Нет, не смотря на все эти обманы, я не променяю осень ни на какое
другое время года. Она и только она дает мне силы, что мне все
остальные ? Весна, как заря жизни, еще слишком глупа и наивна.
Поманит беспредельностью возможностей, опьянит ощущением вседозволенности.
Разрушит кучу представлений и стереотипов, не дав взамен ничего
осязаемого. Бесспорно, это революция, но нужна ли она так часто
и кому ? Не всегда же должен новый день возводиться на обломках
старого - как уже справедливо и метко заметила моя знакомая,
в чем я с ней согласен.

Лето ? Горячая пора, кладовая солнца, работоспособность на максимуме,
пот градом и жар от асфальта - это не для ленивого меня. Тем
более, что солнце так и норовит уколоть жалом-лучом и наградить
своим коронным ударом. В довесок подгоревшие пятна ожогов и россыпь
веснушек, как тавро.

Разворот на месте, оставляя десерт на потом. Дымящихся граждан
на пляже завалим белыми хлопьями, на речку натянем кожух грязного
льда, а воздух сделаем хрустальным и звенящим. Лохматые от инея
деревья, блестки снежинок (и снова в глаз !), и светило, отдалившееся
от нашего тесного круга - нет, все-таки геликоида, как поправляют
меня знатоки. Безусловно, радует глаз, но только из хорошо отапливаемого
помещения.

А теперь маленькими ложками примемся за десерт. Мятежный ветер,
знающий реальную цену свободе и отстаивающий право на нее до
последнего. Клочья облаков, и дожди, как освежающий дар-душ природе.
Отдых земле и душе, простор мыслям и ветру. Осень не будет последней,
она всегда новая и непохожая, хотя долги спросить не преминет.
Чуткая, сентиментальная, слезливая, неспокойная - это все тоже
она.

Готовые мысли легко воспроизвести в памяти за какие-нибудь несколько
затяжек - продукты-полуфабрикаты воспаленного мозга. Ноги зябнут,
потому что такова их судьба на бетонном покрытии, зато верх (не
совершенства, а просто меня) чувствует себя достаточно комфортно.
Можно еще пару минут посмотреть на мир за окном и отвлечься от
груза беспокойства.

А что делается в мире ? Неуклюжий троллейбус болотного цвета
выкатывается из-за поворота, попадает в зону видимости и небольшую
пробку у светофора. И это прямо перед остановкой, что дает повод
услышать в салоне еще несколько ненормативных слов, может быть
новых. Яркий плащ торопится успеть на этот рогатый вид городского
транспорта. Ясно, почему плащ настолько вызывающий - имелась
бы в наличии хорошая фигура, притягивающая не только каннибалов,
не было бы нужды раскрашивать свой гардероб в спасательные цвета.

Стайка птиц дерется за право выклянчить у мальчугана несколько
семечек. Облезлый кот работает под солнечную батарею, и лениво
взирает на это безобразие сквозь довольные щелки глаз, верно
оценивая расстояние и возможности. Мне отсюда не слышно - я это
просто домыслил, но кот по-видимому не придал внимания приближающимся
шагам в подъезде, за что и поплатился. Распахнутая дверь наподдала
ему как следует, и доморощенный стратег ретировался с моих глаз.

Докурил свою последнюю на сегодня сигарету и по-шпионски избавился
от нее, уронив вниз, параллельно балконам. Зря я предоставил
это дело земному притяжению, потому что вмешался ветер и скорректировал
полет окурка. В результате получилось почти хулиганство: красноречивый
бычок лежит на перилах четвертого этажа. Подозрительно, если
над тобой всего один этаж, а на балконе не твой мусор; наводит
на определенные мысли. Есть только одна надежда на то, что ветер
сам исправится.

Вернулся в квартиру и не нашел никакого изменения в обстановке.
Она все также сидела за столом и по-прежнему сжимала в руках
сигарету - фильтр ее все так же выглядывал. Она заметила мой
взгляд и протянула на ладони сигарету. Вспомнив о своей нехватке,
я взял ее и только потом заподозрил что-то неладное. Спохватился
и начал разглядывать презент. Золотистые буквы возле фильтра
не сказали ничего нового, так и не объяснив мне, откуда у нее
сигареты моей любимой марки.

- Ты вроде не куришь ?
Она кивнула, обозначая на лице зачаток улыбки.
- У тебя же дома нет сигарет ? - все так же глупо спрашивал я.
Повторный кивок.
- Это МОЯ сигарета ? Та, я имею ввиду ?
Не надо было даже кивка, ответ я уже подозревал. Еще раз внимательно
изучил сигарету и не нашел никаких признаков поломки. Чудо. Не
подавая голоса, она ухватила меня за локоть и потянула на балкон.
Перед этим вооружилась теплыми тапочками. Но об этом я успел
сразу забыть, как только ступил вслед за нею на холодный пол
балкона.
- Смотри внимательно, - загадочно попросила она. И мои глаза
снова пробежали по знакомому маршруту.

Среди нахлебников никаких подвижек не наблюдалось: по-прежнему
разногласия, а молодой сорванец все выжидает и экономит семечки
для себя. Похоже, такое занятие ему не наскучит даже за целый
день. Объект номер два, кот неописуемого цвета уже снова нежился
в опасной близости от беспощадной двери подъезда. Ничему не
научился - видать, мало досталось или место больно хорошее.

Выползающий из-за поворота троллейбус был вылитым близнецом своего
собрата по изменам родственников. Тут тоже все понятно, даже
с расцветкой, неясно только, почему так часто. Один маршрут,
проходящий здесь, не должен был обеспечивать столь частую явку.
Я немного высунулся, чтобы посмотреть на следы хулиганского поступка,
своего и ветра. Окурка уже не было - чего и следовало ожидать
в этот ветреный день.

Переводя глаза на свою загадочную донельзя спутницу (по прогулке
на балкон, в частности), заметил боковым зрением яркое пятно.
Даже не удивился, когда опознал в нем спешащий на остановку плащ.
Простой модой объяснить это было бы уже проблематично, но тут
мне в глаза бросилась еще одна деталь, только что возникшая в
поле зрения.

Конечно, это был окурок, предательски загорающий на балконе соседей
снизу. Чушь какая-то, здесь не подобрать быстро приличной интерпретации
этому безобразию. Никто не собирался мне помочь разобраться в
этом, тем более что действующие лица во второй раз уже исчезали
со сцены. Кот снова получил свое, яркий плащ втиснулся в троллейбус,
а тот, стиснув с гильотинным звуком двери, вперевалку заковылял
дальше.

Меня похлопали по спине и показали на мои руки, а сами тоже исчезли
со сцены. Я успел подумать, что глупо вот так стоять и таращиться
на обыкновенную сигарету, которая еще совсем недавно... Нет,
сигарета явно была необычная, потому что все те, что попадались
мне до этого, не имели тенденции ломаться без причины.

Ладонь успела ощутила что-то вроде жжения, возникло желание почесать
ее, а сигарета внезапно снова стала двумя половинками. Как будто
так оно и было всегда. Что происходит в это чертовом мире ?

                             7.

...Что есть секунда ? Сколько, когда и почему ?

Человек дает имена вещам, не зная, что они спокойно обходятся
без них. Человек хочет все втиснуть в рамки, классифицировать
мир, развесить ярлыки и ценники. Мы смотрим на мир категоричным
взглядом и четко проводим границы. Ноты, краски, температура,
плотность, свет, движение, объем, масса, ток - всему есть однозначно
сформулированное определение. Что тут должно присутствовать,
а чему нет места.

Категории, классы, виды, типы, градации - "Нет !" нечетким полутонам
и всяческим неопределенностям ! Долой фантазию и радужные мечты.
Мы законные дети порядка и не признаем хаос даже в виде допущений.
Наш дом выкрашен в однотонный цвет, мы одобряем только прямые
линии.

Природа боится нас, потому что знает, что нашим стремлением является
тотальное насаждение своих законов. Геометрия не знает, как работать
с кривыми - тогда запретим их для простоты. Химия правильно опознает
только чистые вещества - долой смеси ! Оставим немного для младенцев,
но и там надо проверить на выпадение осадка. Табло не вмещает
всех знаков, а про запятую вообще забыли ? Тогда нет никаких
цифр больше тех, что обозначают валовый продукт и население планеты.
Нет ничего идеального на свете, кроме нас и того, что вокруг.

Земля - не куб, и это огромное упущение. Насколько было бы проще
с картами, глобусами и расстояниями. Разный размер обуви - большая
подлость природы для обувной промышленности. Промашка со скоростью
движения планеты по орбите: как сделать так, чтобы люди работали
до упаду ? Как поделить время, чтобы все пословицы остались верными,
а платить все равно поменьше ?

Ба, да мир, оказывается, не совсем такой ! Обычные весы на поверхности
нашего спутника будут доводить продавцов до инфаркта, а прыгуны
станут чемпионами и без помощи длинных рычагов. А ученые, чьи
волосы мигрировали с головы на подбородок, на коварный вопрос
акселерата о количестве углов в треугольнике (не до суммы уже,
поверьте !), начнут первым делом обстоятельно выспрашивать о
подробностях и приметах оного.

Физики уходят в повальный (подвальный) технический запой, не
в силах удержать молекулы на месте. Магнитное поле работает едва-едва,
и дерзкие, хоть и элементарные для кого-то, частицы составляют
компанию, тоже уходя в побег.

"Все куда-то движется и во что-то превращается". Платиновые слова,
годящиеся не только в девизы над обменными пунктами и аморфными
банками. Мир плывет и на ходу меняет законы и порядки. Почему
время должно становиться исключением ? Вода в нашей реке движется
неравномерно; верхний слой - для торопливых, низ остается для
людей опытных или нерасторопных. Утонуть тут проще простого,
понять едва успеешь, что твой слой остался выше. А возврата нет
и не предвидится.

...Вы хотели знать, как исчезают люди ? Это происходит просто
и быстро. Достаточно только поехать домой за чем-нибудь - далась
мне эта жажда дешевых сенсаций ! - как они уже не здесь. Меньше
часа пройдет, а открыть дверь уже будет некому. Строптивого стража,
преграждающего путь, придется взломать, чтобы найти внутри одно
лишь неживое.

Остановившиеся часы - половина оборота назад. Слой серой пыли
везде, толщиной в палец. Пустая пачка от сигарет на кухонном
столе, рядом с неубранной посудой - как сто лет тому назад. И
нет ни следа более, ни дать ни взять - покинутый людьми мир.
Внутри нет ни капли уверенности, лишь угольки надежды доживают
свое. Никто не найдет большего, не даст ответа и даже не сможет
объяснить.

Можно безуспешно искать. Считать мгновения, отрицая все неизвестное
и пользуясь только проверенным. Темная вода будет хранить свои
тайны, но не для того, чтобы их спрятать навек. Отгадки не предусмотрены
программой. На все вопросы жизнь сама даст ответы, недовольных
которыми не будет. И в живых тоже.

Ответы породят вопросы, и цепь не замкнется. Змея заглатывает
свой хвост, день завтрашний затаптывает "вчера". Утро давит вечер,
а эхо в тишине зовет за собой. Звезда взмоет вверх и займет одной
ей отведенную точку на небе, не замечая направленные на себя
линзы и прочие астролябии. Да, я согласен - все это полный бред.
Набор слов; отличная, первосортная чушь.

Просто я еще не встречал пока на своем пути правды.

                             8.

- Мало того, что ты не сдал положенную статью в понедельник,
чем здорово подставил всех нас, так ты еще не можешь найти себе
подходящего объяснения ! Хватит пудрить мне мозги всякими историями,
рассказывай правду !

Когда шеф зол, то всех страх пробирает. Даже тех, кто не помнит
за собой никакой вины. Чего уже говорить обо мне ? Сегодня среда,
если Вы еще не знаете, а начинать все сначала мне не хочется.
Кроме стихийных бедствий самой высокой степени тяжести для шефа
не существует отговорок. Но попробуем еще раз.

- Я напечатал все, что надо. Я же положил Вам на стол свою сенсацию.
- Это ? - шеф забрызгал слюной и потряс у меня перед глазами
пачкой листков, - Ты, щенок, будешь морочить мне голову ?
Он швырнул пачку мне в руки и стремительно унесся в свой кабинет,
боясь, видно, не совладать с нервами. Хлопнул дверью, чтобы через
мгновение снова открыть ее и проорать:
- За работу, бездельники !
А теперь персонально:
- А ты мне должен раскопать что-то потрясающее, чтобы остаться
в газете ! Займись горящими делами и не попадайся пока мне на
глаза ! - выпалил он и исчез. Дверь снова выстрелила.

Я удрученно сортировал и перекладывал пустые листки, а потому
не заметил, как у моего плеча возник какой-то сослуживец.
- Ты что, слепой ? Читаешь выдавленные буквы ? Здесь же ничего
нет, что ты уставился ?
- Это ТЕ листки, мои. Здесь должно быть, - монотонно сказал я.
- Значит, пропало. Или перепутал чего.
- Здесь должно быть. Оно не могло исчезнуть, - как заведенный
бубнил я. Печальное, должно быть, зрелище.
- Ладно. День у тебя явно не задался. Сначала шеф облаял, теперь
буквы смылись куда-то. Ты просил узнать, который час ? - неуверенное
ударение на первом слове.
- Нет, - я никак не мог прийти в себя и говорил тихо.
- Черт, а кто же тогда ? Эй, кто спрашивал время ? Двадцать пять
минут десятого - все слышали ? Давно пора за работу.

Движимый каким-то импульсом, я бросил взгляд на свои наручные
часы. Принял увиденное как новый факт и симптом, лишь пробормотал:
- Надо же, а у меня спешат на целых пять минут.
Неопознанный коллега все-таки услышал и захохотал, сильно хлопнув
меня по плечу (ох уж мне эти замашки некоторых !):
- Значит, живем !