Наполеоновские Войны, как уже было указано, спровоцировали подъем националистических настроений в некоторых странах, этими Войнами затронутых. На время понижательной фазы всё немножко поуспокоилось. Но поднимающаяся волна следующего Цикла вновь всколыхнула европейское общество. Революции 1848-49 гг. вывели обсуждение национального вопроса на новый уровень. В самом тяжелом положении оказалась Австрия, которая стала буквально разъезжаться по швам. В Италии, наоборот, произошло долгожданное объединение, о чем уже было написано. И нечто похожее, только со своей спецификой, также началось в германских государствах.
Священная Римская Империя в 1789 г.
Священная Римская Империя всегда была крайне децентрализованной. Она включала в себя до 300 различных государственных образований. А ее император избирался курфюрстами, которых можно в чем-то сравнить с русскими великими князьями (соответствие не полное). Даже в религиозном вопросе правители отдельных земель с 16-17 вв. имели определенную свободу. Эта свобода, конечно, была завоевана большой кровью. Но сейчас не об этом. После развала Священной Римской Империи на немецких землях образовалось два центра силы: Габсбургская Австрия, правившая Империей, и Пруссия, которая из-под власти этой самой Габсбургской Австрии по факту вышла еще в 18 веке (вспоминаем Фридриха II Великого). Был создан так называемый Германский Союз - в котором все члены формально имели равные права, но в реальности в нем доминировали Вена и Берлин. При этом часть территорий Пруссии и Австрии в Союз не входила - это были территории, на которых преимущественно проживало не немецкое население.
В, собственно, же немецких государствах в 19 в. широко обсуждалась идея объединения. В первую очередь в этом была заинтересована буржуазия. Таможенные пошлины препятствовали развитию торговли, ограничивая распространение капиталистических отношений. Кроме того, интеграция должна была поспособствовать общему усилению Германии (в том числе военному). В связи с этим возникло два теоретических пути объединения: Малогерманский - вокруг Пруссии, и Великогерманский - вокруг Австрии. Последний сильно не нравился немецким националистам, потому что в Австрии большую часть населения составляли не немцы, а венгры, хорваты, чехи, итальянцы и прочие народы. И, в общем, было не очень понятно, почему Вена со всем этим замечательным багажом должна стать центром объединения именно германских государств. К тому же Габсбургский Дом славился своей реакционной политикой и не желал ничего менять. Поэтому вскоре возобладал Малогерманский Путь.
Австрия, естественно, не хотела лишиться своего влияния. Но Пруссия оказалась проворнее и успешнее в достижении целей. Так, например, в 1818 г. внутри страны были отменены таможенные тарифы, остававшиеся еще пережитком феодализма. А затем Берлин взял курс на создание единой таможенной зоны, в которую бы входили и другие германские государства. Австрия всячески сопротивлялась. Но действия Берлина были сильнее противодействия Вены. В итоге в 1834 г. внутри Германского Союза был создан еще и Таможенный Союз, в который первоначально входило 18 немецких государств, а затем количество членов возросло. Австрия осталась снаружи. И как бы ее правители Габсбурги нижнюю губу ни выпячивали, а в 1853 г. Вена согласилась на таможенные послабления с самой Пруссией. Таким образом, процесс объединения потихоньку шел вперед.
В то же время политически члены Союза были не особенно связаны между собой. Разве что во внешней политике они должны были учитывать общие интересы и не могли заключать альянсов, наносящих вред кому-либо из своих собратьев. Но во всем остальном, за исключением общей таможенной зоны (и то не для всех), германские государства оставались связанными между собой лишь языком и культурой.
Националистическое движение в германских государствах - особенно в Пруссии - стало зарождаться еще во время освободительной войны против Наполеоновской Франции. После завершения всех боевых действий националисты продолжали оставаться активны. Их идеология широко распространялась в университетах. Студенты создавали различные организации, вступавшие в конфликт с реакционными силами. В 1819 г. студент-националист даже зарезал консервативного драматурга, который занимался русской пропагандой и подозревался в доносах. Националисты приняли самое деятельное участие в Революции 1848-49 гг. Но тогда они особо ничего не добились.
На фоне революционных событий в марте 1848 г. вспыхнула война с Данией. Она имела националистический оттенок. В датских герцогствах Гольштейн и Шлезвиг немецкоязычное население захотело войти в Германский Союз. Копенгаген был против. Однако в Пруссии решили помочь собратьям, одновременно воспользовавшись удачным случаем для усиления своего влияния (возможно, с перспективой последующей аннексии земель).
Немецкие войска под командованием генерала Врангеля вступили на территорию герцогств, и начались боевые действия. Шли они ни шатко ни валко. Но датчане за счет своего флота блокировали прусские порты (кстати!), что стало для Берлина большой неприятностью, ибо сказалось на торговле. При посредничестве Великобритании и России в конце года было заключено перемирие. Но в 1849 г. возобновились бои. Пруссия даже смогла своими береговыми батареями нанести датскому флоту определенный урон. И все же Берлин старался избегать крупной войны, не желая раздражать Великие Державы. Поэтому летом Пруссия снова подписала перемирие. Гольштейну было позволено войти в Германский Союз, но герцогства оставались под властью Копенгагена, Правда, Шлезвиг получил особое управление, к которому официально присоединились прусские представители. Только в самих герцогствах, судя по всему, отнеслись к этим условиям без энтузиазма. Так что местная армия продолжила сопротивляться под командованием прусского генерала Виллизена. В конце концов, боевые действия прекратились осенью 1850 г. Жертвами войны стали 6000-6500 человек. Но полного урегулирования конфликта не произошло. Поэтому он вспыхнул вновь буквально через полтора десятилетия.
В промежутке между двумя войнами с Данией - то есть в 1850-ые годы - продолжали ухудшаться отношения между Берлином и Веной. Соперничество набирало обороты. И местами даже доходило до перестрелок в отдельных эксцессах. В 1862 г. новый король Вильгельм I назначил своим премьер-министром Отто фон Бисмарка. Этот человек начал проводить последовательную политику по объединению Германии. Причем на первом же своем выступлении он заявил, что решать вопрос придется "железом и кровью". Данная фраза вошла в историю. И не случайно. Пруссия на фоне своей Промышленной Революции начала усиление, модернизацию и перевооружение армии. Хотя на тот момент времени мало кто обращал внимание на немецкий национализм. Откровенно говоря, европейские страны были озабочены своими собственными проблемами. Россия совсем недавно проиграла Крымскую Войну и не проявляла большой активности в международной политике. Франция увязла в колониальных войнах, в частности в Мексике. Великобритания, тоже занимаясь колониальной экспансией, не желала вмешиваться в континентальные дела. Австрийская Империя продолжала трещать по швам, сшивая кусочки своей территории новыми нитками. В общем, для Пруссии сложилась благоприятная ситуация.
В ноябре 1863 г. умер бездетный датский король Фредерик VII. Это возобновило споры по вопросу обладания герцогствами Шлезвиг и Гольштейн. Дело в том, что они формально все-таки не принадлежали Датскому Королевству. Они находились в личной унии с ним. Это означает, что Фредерик VII временно управлял и Данией, и вышеуказанными герцогствами, но они при этом не были объединены. Подобные казусы характерны для наследственной формы правления, которая вообще является достаточно несовершенной по своей природе. Короче, Пруссия потребовала, чтобы Гольштейн и Шлезвиг были переданы герцогу Фридриху Августенбургскому. Однако он хоть и являлся претендентом на эти земли, но его отец отказался от них за плату еще 10 лет назад. Понятно, что Пруссия просто использовала герцога для того, чтобы оторвать Шлезвиг и Гольштейн от Дании. Кроме обозначенных уже националистических причин, имелся и материально-логистический интерес. Через территорию Гольштейна можно было прорыть канал, что избавило бы от необходимости огибать Ютландский Полуостров во время плавания из Балтийского Моря в Северное. Таким образом, значительно улучшилось бы сообщение между двумя частями побережья Германского Союза.
В общем, Пруссия взяла четкий курс на аннексию Шлезвиг-Гольштейна. И ей в этом деле неожиданно решила помочь имперская Австрия, которая тоже имела на данные территории свои притязания. Вместе две крупные державы, конечно, без особого труда могли разбить маленькую Данию. Тем более что Пруссия провела в своей армии модернизацию и уже как третий десяток лет имела на вооружении современное казнозарядное ружье Дрейзе под бумажный патрон (пуля у такого патрона, конечно, не бумажная). Перезаряжать ружье Дрейзе можно было лежа, и на это уходило меньше времени в сравнении с дульнозарядными ружьями.
Война продолжалась с февраля по октябрь 1864 года, хотя активная фаза боевых действий закончилась еще в июле. Прусско-австрийские войска, оккупировав, собственно, Шлезвиг и Гольштейн, вскоре принялись ломиться уже на середину полуострова Ютландия. Дании не помогал даже ее флот, который прикрывал сухопутные войска и блокировал часть прусских портов (опять же - кстати!), успешно ведя боевые действия с вражескими судами. В конце концов, при посредничестве Великобритании, России и Франции начались переговоры. Копенгаген согласился отдать Гольштейн и разделить Шлезвиг. Таким образом, Берлин и Вена добились своего. К слову сказать: канал был введен в эксплуатацию в 1895 году и получил название - Кильский. В целом крупномасштабной эту войну, назвать, конечно же, нельзя. Число погибших - около 4000 человек, еще меньше, чем в ходе первой Прусско-Датской Войны 1848-50 гг.
По Гаштейнской Конвенции к Пруссии отошло герцогство Шлезвиг, в свою очередь Австрия забрала себе Гольштейн. При этом Берлин получил право прорыть в Гольштейне указанный выше канал, и даже создать в городе Киль штаб военно-морского флота. Кроме прочего, немцы еще могли использовать на территории Гольштейна военные дороги. В общем, условия договора не привели к сближению двух соперничающих государств, а, скорее, только поспособствовали усугублению конфликта.
Все понимали, что война между Пруссией и Австрией неизбежна. Берлин готовился к ней. И сложный порядок владения герцогствами Шлезвиг-Гольштейн создавал удобную ситуацию для провоцирования боевых действий. Но сначала необходимо было поработать на политическом фронте. Отто фон Бисмарк предусмотрительно заручился нейтралитетом России, с которой сохранялись хорошие отношения. Труднее было с Францией. Наполеон III требовал платы - позволить ему оккупировать Бельгию и Люксембург (входил в Германский Союз). Бисмарк согласился только на Люксембург, а по поводу остального сказал, что подумает. В начале июня 1866 г. Пруссия ввела в Гольштейн войска якобы для борьбы с пруссофобской пропагандой. Пропаганда действительно была. Но действия Берлина выглядели слишком наглыми. Австрия в ответ через Германский Союз начала мобилизацию. В Пруссии восприняли это как объявление войны. Берлин предложил исключить из Германского Союза Австрию и создать единый парламент для последующего объединения всех немецких земель. Эта инициатива не нашла понимания. В итоге Пруссия объявила Союз недействительным. На сторону Берлина встало несколько мелких государств. На сторону Австрии встали государства среднего размера: Бавария, Саксония, Гессен, Ганновер, Баден, Вюртемберг.
Однако Бисмарк заручился поддержкой Италии, которой нужна была Венеция, находящаяся под контролем Вены. Таким образом, Австрия вовлекалась в войну на два фронта. Между тем, в Берлине план боевых действий был тщательно продуман и разработан начальником ГенШтаба Хельмутом фон Мольтке. Уже 16 июня началась оккупация Гессена, Ганновера и Нассау. Местные силы там не успели начать мобилизацию и быстро сдались, что позволило соединить между собой две части Пруссии. Затем последовало успешное продвижение в Баварию, где состоялось несколько сражений. В большинстве случаев пруссаки одержали победу. И все же на этом направлении Берлином было выделено не очень много ресурсов. Основной удар предполагалось нанести в австрийской Богемии. Что и было сделано. Саксония, частично прикрывавшая богемский фронт, выставила против Пруссии 26 тысяч солдат. И все они благоразумно убежали на австрийскую территорию.
Впрочем, пруссаки наступали не только со стороны Саксонии (город Торгау). Их силы также были сосредоточены у городов Бриг и Гёрлиц. С этих трех направлений последовало стремительное продвижение в район богемских Мюнхенгрец, Гичин и Кёниггрец. Австрийцы к тому времени вынуждены были до 80 тысяч человек отправить на Итальянский Театр, поэтому их армия слегка уступала по численности противнику: 261 тысяча против 278 тысяч. Но, похоже, еще больше австрийские войска уступали в качественном отношении. Всякие там венгры и румыны, мобилизованные по сусекам Империи, совсем не хотели воевать за Габсбургский Дом. Поэтому многие из них просто дезертировали, тем самым ослабляя и без того не самую мощную армию Европы. А, между тем, прусские войска не только были скреплены цементом националистической идеологии, но еще имели и более совершенное вооружение: казнозарядные винтовки Дрейзе и казнозарядные артиллерийские орудия.
Во второй половине июня произошло несколько боев, не приведших к какому-либо определенному результату. А 3 июля состоялась крупная Битва при Садовой, которая фактически решила исход всей войны. Австрияки, хоть и располагались на высотах, но были зажаты между двумя реками: Быстрица и Эльба. Их количество составляло 185 тысяч человек. Где-то в их рядах затесалось еще 30 тысяч саксонцев. Пруссаки решили взять всю эту веселую тусовку в полукольцо. И пока противник не успел удрать или нанести упреждающий удар - Первая Армия еще до подхода Второй и Эльбской армий начала атаку. Стоит заметить, что до полудня численный перевес был на стороне австрияков. Они даже предприняли успешное контрнаступление на своем правом фланге. Но после 2 часов дня подоспевшая Вторая Прусская Армия начала заходить имперцам в тыл. Они вынуждены были отступить, потеряв более 115 орудий. И хотя кавалерия прикрывала своих товарищей, но сражение оказалось полностью проигранным. Австрийцы потеряли 44 200 солдат, из которых более 5730 было убито. В то время как пруссаки потеряли менее 9000 при 1900 убитых. Большое количество имперских войск попало в плен (до 22 тысяч).
Значение Битвы при Садовой сложно переоценить. После нее австрийцы отошли к городу Ольмюц, чтобы прикрыть путь на Венгрию. Там уже начиналось брожение, и неудачи имперцев предоставляли мадьярам новый удобный случай для восстания. Но пока австрийцы переживали за свои национальные окраины - пруссаки уже стали подходить к столице. Бисмарк не хотел захватывать Вену, чтобы не унижать Габсбургский Дом и не осложнять отношения с другими европейскими державами. Он вступил в бурные споры с военными генералами и королем, но в итоге отстоял свою позицию. Австрийский же император Франц Иосиф понимал, что оккупация Вены противником способна привести к развалу Империи. Поэтому пошел на переговоры. Уже 26 июля был подписан прелиминарный мир. А 23 августа заключен Мир окончательный в городе Прага. Австрия уступала Пруссии герцогство Гольштейн, соглашалась на роспуск Германского Союза и отказывалась от дальнейшего вмешательства в дела немецких государств. Таким образом, она потеряла свое влияние, но сохранила территориальную целостность. Также Вена обязалась выплатить Берлину контрибуцию.
Поддержку Пруссии в войне с Австрией оказала Италия. Но об этом уже было рассказано при описании процесса Рисорджименто. Общее количество убитых и умерших (из-за болезней) в ходе Австро-Прусско-Итальянской Войны оценивается в 80 тысяч с учетом гражданского населения.
Исключив Австрию из конкурентной борьбы, Пруссия поглотила на западе воевавшие против нее государства: Гановер, Гессен-Кассель, Гессен-Хомбург, Нассау, а также город Франкфурт-на-Майне. Кроме того, под главенством Берлина был создан Северогерманский Союз, в который вошли пока еще не поглощенные немецкие государства к северу от реки Майн. Эти государства были протестантскими и промышленно развитыми. Поэтому Союз отличался целостностью. Он имел свою конституцию и парламент. Однако он был всего лишь промежуточным образованием на пути объединения Германии. Государства к югу от Майна пока не желали отказываться от своей независимости. К тому же они были преимущественно католическими. Но они заключили с Пруссией военные соглашения. Сам Бисмарк полагал, что включение их в общее экономическое и политическое пространство произойдет к концу 19 века или же в следующем столетии. Но все случилось намного раньше.