Прошлой ночью мне пришлось искать свою сферу. Она была далеко. Я просто убрала ее. Пуф, исчезла. На мгновение стало больно. Он исчез, как и Хейвен. Но я сохранила несколько цветов и отнесла их туда, где спала. Я подумала, что пройдет еще несколько дней, прежде чем он успокоится настолько, чтобы заговорить со мной. Я никогда не лгала ему, и я никогда не вводила его в заблуждение. Я задавала вопросы и говорила "если", позволяя ему вводить себя в заблуждение. Запомнит ли он это?
Должно быть, я размышлял вслух, потому что услышал за спиной:
- Он поймет, как только вспомнит о ваших разговорах. - Я обернулась и увидела Соласа. - Ты была очень осторожна, когда думал об этом. "Как вы думаете, кто является самой легкой мишенью для крупного пьяного мужчины, которому хочется порезвиться?" Вы спросили меня об этом, а затем ответили на вопрос. Вы были абсолютно честны. Вы ни разу не сказали, что хотели бы уменьшить потребление алкоголя по этой причине. Кроме того, ты позволил моему собственному гневу взять надо мной верх, а затем развеял его, забрав с собой мои подозрения. Каждый раз, когда я упоминал об обмане, вы подчеркивали, что не лгали. Насколько я могу судить, это не так. Он был слишком спокоен. Что-то было в его позе. В тот момент я ожидала, что умру.
- Слишком легко попасться на лжи. Лучше вообще не говорить неправду. Я знаю, что делают с людьми, которые слишком много подозревают, делают что-то необычным образом, говорят загадками. Для тех, кто видит то, чего еще не произошло в моем мире. Их сажают в клетки, заманивают в ловушку, пичкают наркотиками, чтобы они были послушными, пока они не захотят солгать и сказать, что ничего не видят. Они называют это "лечением" от "проблем с психическим здоровьем". Один из таких методов лечения называется электрошоковой терапией. Вас привязывают ремнями и пропускают электрический ток через ваш мозг. Пока вы не станете "нормальным" или, по крайней мере, не сможете притвориться таковым. Это помогает некоторым жить "нормальной" жизнью. Это не является проявлением жестокости, предположительно, это не причиняет боли, и большинство получателей ценят это. И еще есть здесь. Когда вместо "помощи" меня могли сжечь на костре, как саму Андрасте. Быть непохожей на других может быть тяжело. Даже разрушительно. Проще рассказать правду по крупицам и позволить людям самим делать выводы. Сбить с толку.
- Так вот почему ты не сказал, что Хейвен сгорит?
- Умный эльф, ты задаешь вопросы, вместо того чтобы делать предположения. Самым простым ответом было бы "да". - Я посмотрел на него. - Но это была не единственная причина. Я бы предпочла не говорить об этом прямо сейчас, если ты не возражаешь.
- Я возражаю, но давай сменим тему. Минутку. Какая еще информация крутится у тебя в голове?
- Имена семи гномов, обширный репертуар диснеевской музыки, наверное, тридцать тысяч книг, легкий, лучший способ добраться до Walmart из моего старого дома, и многое другое. Почему вы спрашиваете? - В этом я проявил свою старую язвительность.
- Все это правда, я уверен.
- В самом деле. - Он издал какой-то звук. Ему не нравится, когда я употребляю это слово, так же, как и мне, когда это делает он. Я вздохнула и, отвернувшись от него, посмотрела в темноту. Отсюда был виден мой костер. Это существовало в обоих местах. - Я не доверяю тебе, Солас. Ты безжалостен, идешь к своим целям, невзирая на сопутствующий ущерб. Если бы ты даже заподозрил, что что-то встанет у тебя на пути, ты бы уничтожил это. Я не уверена, что я стою у тебя на пути. В любом случае, любые слова могут только навредить мне, а не помочь.
- И снова в твоих словах есть доля правды. - Его голос стал жестче. - Ты веришь в это. Тебя не беспокоит, что тебя могут уничтожить только из-за подозрения, что ты можешь вмешаться в какой-то момент?
- Это не имело бы значения. Я уже дважды пыталась умереть, но желание не остановит мое сердце. Боль не утихает. Ты не можешь умереть, когда захочешь. Если бы ты убил меня, было бы не так больно.
Я оглянулся на него и увидел, как он нахмурил брови.
- Пытался умереть дважды? - В его голосе звучало любопытство и озабоченность.
- Неважно.
- Я так не думаю. Почему ты хочешь умереть?
- Потому что я потерпела такую неудачу. Двадцать процентов моего эльфийского народа ушли, потому что я все сделал неправильно, и, в отличие от Коула, я не могу вернуться и сделать это снова, пока не сделаю все правильно. За редкими исключениями, время движется вперед бесконечно.
- Командир ожидал пятидесяти процентов потерь. Он получил тридцать.
Я сделал рубящее движение рукой.
- Значит, этого действительно было недостаточно. Я не смогла снизить потери даже наполовину.
Я почувствовал, как он подошел ко мне сзади.
- Так скоро? Я надеялся еще поговорить с вами до конца.
Он замер.
- Ты думаешь, я собираюсь убить тебя?
- Мне говорили, что это легче, когда они отвернуты от тебя. Не то чтобы я когда-либо... - У меня перехватило дыхание. Мое сердце сжалось. - я не знаю. Я не знаю, убила ли я их. Я убила их, Солас?
Он стоял у меня за спиной, но я почувствовал, как чья-то рука коснулась моих волос.
- Кого убила?
- Тех магов. Четверо погибли.
- Нет, Дааша. Ты их не убивала. - Рука играла с зазубренным концом.
Я выдохнула.
- Тогда я могу честно сказать, что никогда не отнимал жизнь. Я даже никогда раньше не охотился. Спасибо тебе за это. Ты можешь убивать здесь, в тени?
- Я могу. Но сегодня у меня нет в этом необходимости. Ты - загадка, Хризопал. Этот разговор прошел не так, как я ожидал.
- Ты ожидал, что я извинюсь?
- Никогда. - В его голосе была улыбка. - Тебе нужен отдых.
- Я не хочу. Я в порядке. К тому же, я сейчас сплю.
- Тебе нужно нечто большее, чем просто поспать. Возможно, ты скоро найдешь дом. Тогда ты сможешь покоиться с миром.
Я чуть не рассмеялась.
- Так говорят мои люди на похоронах, Солас. Пусть она покоится с миром.
- Спи, Дааша. Я буду защищать твои мечты. И я не буду подглядывать. Сегодня ночью. Рука пригладила пряди у моей шеи. Это было нечто.
Я проснулась отдохнувшей. И я больше не помнил никаких снов. Думаю, иногда он может быть не таким уж придурком. Сегодня мое сердце болело не так сильно. Страшный Волк обманывает, но он редко лжет открыто. Маги больше не давили мне на душу.
Было еще рано, так что у меня было достаточно времени, чтобы разобрать детскую кроватку. Большинство моих людей спят в спальных мешках, но они настаивают, чтобы я пользовалась детской кроваткой. Они не шутят. Что-то в том, что я использую ее, успокаивает их. Я не уверена, что именно.
Я снова разожгла очаг. Теперь я маг, так что я сделал это простым способом. Овсяная каша. Я люблю овсянку. Это вкусная еда. К тому времени, как она была готова, все повскакивали с постелей. Солнце уже почти скрылось за вершинами. Мы разбили палатки, поели, разожгли костры. Затем медленный исход на Север продолжился.
Мы устроили послеобеденный привал для животных, когда я увидел, что Солас и Сэм взбираются на небольшой гребень. Сэм в благоговейном страхе шагнул вперед. Похоже, мы уже близко. Сэм сделал жест, и советники вскарабкались наверх. Солас отступил назад, используя эльфийскую невидимость. Дело не в том, что мы невидимы для людей, а в том, что на нас просто не обращают внимания. Я никогда не видела, чтобы это так работало со стороны. О нем забыли, пока они вчетвером обсуждали, как лучше всего добраться туда.
- В чем дело, Крисси? Ты вдруг стала такой напряженной. - Джейлин была моей постоянной спутницей в течение этой части дня.
- Они что-то заметили. Видите, как они спорят?
- Думаете, мы в опасности?
- Не в этот раз. Возможно, это к лучшему для нас. Вы чувствуете разницу в воздухе? - Я не врал. Здесь было больше всего интересного. Мир стал ярче. Я была окружена магами, и у меня не было зуда. Воздух был такой...... У меня нет слов. Я не могу описать это чувство. Но я не испытывал зуда, и мне даже не пришлось использовать трюк Эндрю. Что бы это ни было, здесь было так густо, что маги не могли меня побеспокоить. Думаю, мне понравится Тарасил'ан Те'лас, хотя бы за это.
- Нет, Крисси, но я вижу, что ты любишь. Меня это устраивает.
- Это должно прекратиться.
- Что значит?
- Ты просто, не имея ни малейшего представления, о чем я говорю, согласилась, что что-то неизвестное тебе - это хорошо, основываясь исключительно на выражении моего лица.
- да. И?
- Разве у тебя нет своего мнения?
- я делаю. Пока что они согласны с тобой. Мы не собираемся меняться, Крисси. Я обещаю. Мы немного благоговеем перед вами, но мы не будем слепо следовать за вами навстречу опасности. Хорошо? - Я вздохнула и кивнула. Затем в ее глазах появился злобный блеск. - Мы откроем глаза, а потом последуем за тобой.
- Это НЕ... -Она расхохоталась, а я покачала головой. - Злая женщина.
- Ты можешь улыбнуться мне, Крисси?
- Пока нет. Я постараюсь, но это еще слишком свежо.
- Надеюсь, ты не забудешь об этом.
- Улыбнись. Нам удалось спасти мою гитару?
Она усмехнулась.
- Пришло время для НАШЕЙ песни, не так ли? В их песне слишком много борьбы и смертей. - Она побежала за ней.
Я привязал инструмент к спине вместе с сумкой. Мне было неудобно играть и ходить. Однако, когда они, наконец, заставили нас всех снова ходить, эльфы напевали что-то себе под нос. Мы победим. Когда-нибудь. Мы поднялись на вершину утеса, и Скайхолд предстал перед нами во всей красе. Я остановился, чтобы посмотреть на него, мои люди шли впереди меня. У Соласа есть своя гордость. Должно быть, он специально выбрал эту выгодную позицию. Первое, что я заметила: он был намного больше, чем в игре. Наверное, в два раза больше. По крайней мере. Вокруг стен были заросшие участки и ровные площадки. До главного зала было еще по меньшей мере два этажа.
- Что думаешь? - Я знала, что он захочет это узнать.
- Это довольно мило, я полагаю. - Я улыбнулась на мгновение, прежде чем мое сердце заставило уголки моих губ опуститься. - Это мило, Солас. Я рад, что вы знали, где это находится. Людям холодно, и нам действительно нужно куда-нибудь уехать.
- да. Нам нужно куда-нибудь уехать. Это место прекрасно подойдет для инквизиции и всего остального, что может случиться. В его голосе было что-то, похожее на ухмылку.
Он снова растворился в потоке людей и животных, а я еще немного постоял на месте. Затем я последовала за своими музыкантами в Скайхолд. Они напевали всю дорогу. Мы устроили временные жилища во дворах и на окраинах. Советники настаивали на том, что нам нужно, чтобы кто-нибудь посмотрел на вещи, прежде чем мы отправимся осматривать башни и здания. Глупый.
Я поселил Кухарку в сторожевой башне, куда Вестник все равно не был назначен. Горячая еда, в достаточном количестве. Она была готова пойти на (несуществующий) риск, если я так скажу. Тренн была в ярости, но мне было наплевать. Она пыталась помешать нам погрузить припасы, но перевозчиками были мои люди, а не ее. К моему удовольствию, они проигнорировали ее. Это место показалось мне самым родным из всех, где я до сих пор бывал в Тедасе. Я знала, что кухни и большая часть мебели из камня были прочными, но нам придется разобрать завалы, чтобы добраться до них. Мы начнем это завтра.
Я занял место у стены рядом с импровизированной кухней для Этель. Кажется, теперь я понимаю, о чем говорил Эдрас. Этель - это не совсем место. Это место, но оно может быть любым, главное, чтобы мы там были. Они поставили мою раскладушку у стены в задней части палаток, под навесом. Неужели они действительно думают, что я попытаюсь сбежать? Мне пришлось бы пройти почти через шестьдесят эльфов, чтобы пописать. Да, мои люди решили остаться с нами.
Эндрю и Кэролин теперь спят на одних одеялах. Ферен и Исмаэль тоже. Лора, Дэниел, Ди и Дам свернулись калачиком, как щенки. Стивен хочет остаться с солдатами. Я не буду его останавливать. Сегодня мы в безопасности и сыты. Я надеюсь, что у них у всех будут прекрасные мечты.