Стимпа́нк (или паропа́нк) - направление научной фантастики, моделирующее цивилизацию, в совершенстве освоившую механику и технологии паровых машин. Как правило, стимпанк подразумевает альтернативный вариант развития человечества.
Где то протекала другая жизнь. Не то что бы во всех направлениях счастливая и плодотворная, но другая. В это Охапкину хотелось верить. То есть, что значит хотелось. По началу, он совершенно искренне в это верил. С возрастом уверенность начала ослабевать, а на данный момент практически приближалась к нулевой отметке. Охапкин конечно прекрасно представлял, есть люди гораздо богаче и много удачливей чем он, у них своя отличающаяся от его Охапкина существования жизнь, но это всё обыденное. Просто маленько, или не маленько, лучше чем у него, и всё равно окрашенное теми же блеклыми красками обыденности с теми же весьма приземленными закономерностями.
Лет Охапкину было достаточно. За пол века уже перевалило. Состоялся ли как личность? Да чёрт его знает, это смотря от куда глядеть. Да и категория эта весьма призрачная. По молодости Охапкин ещё пытался ею мыслить, а потом рукой махнул. Пахал он конструктором в одной небольшой, но слава богу, уютной фирмочке по разработке гидравлического оборудования. Согласно диплому, кстати то же инженер гидравлик. Так что профессиональное приложение вроде соответствовало. Семья имелась. Жена крупно габаритная дама, с вечной отдышкой. Бухгалтер, скромная в быту и работе. Единственное, периодически впадающая в интеллектуальный анабиоз. Данное явление выработано у неё было как форма протеста. Особо не когда не с кем не спорила, но очевидно подходя к крайней точке внутреннего негодования, как отключалась. Практически растение. Даже к психиатру таскали. Тот правда только плечами пожал, тормозит и тормозит, не всегда же. Забавно, но на работе жену ценили, считали незаменимым специалистом. Хороши же там остальные. Впрочем, мысли развестись или по серьёзному от жены гульнуть у Охапкина не когда не возникало. Не особо охоч до баб, да и себя адекватно оценивал.
Внешне Охапкин напоминал шарик. Такой кругленький маленький, шёл, как перекатывался. Вообще, когда они семьёй куда то двигались, зрелище представлялось забавное.
Добавим, что в семье имелась ещё и дочура. Длинная, тощая, весьма средней прекрасности. Двадцати пяти лет. Где то что то программировала, на взгляд Охапкина ещё хуже чем мама бухгалтерствовола. Мужиков при дочуре не замечалось. Молодая конечно, ещё успеется. Но какие-то попытки должны быть. Чёрта с два. Видимо противоположный пол настолько мало интересовал её, что и она в качестве сексуального объекта никому не представлялась. В финансовом плане семья Охапкиных была вполне обеспечена. Не из-за высоких доходов, а скорее из-за выдержанного быта, отсутствия желания и фантазии на что-нибудь тратить эти финансы. А так, трое работающих людей, хоть бы и с мелкими окладами..
Где то бытует мнение, что человеку отпущено примерно сто лет срока годности, только внешние факторы значительно его укорачивают. Вторая половина, а скорее и не половина совсем, жизни Охапкина предполагала радости меньше чем предшествующие пятьдесят с лишним годков. Из-за чего Охапкин периодически впадал в депрессию. К спиртному сродства не имел, поэтому выходил из неё сам и весьма медленно. В возникновение депрессии мелькала одна деталь. Как правило, начиналось с того, что вспоминалась ему одна сказка. Ганс и сапоги. Может читали в детстве? Если нет, напомню. Жил в стародавние времена не кто Ганс, Фриц наверное. Подарил ему волшебник по случаю сапоги скороходы. Весь мир можно при помощи их обойти. Ганс подарку несказанно обрадовался. Но момент счастливого путешествия из за бытовой неустроенности отложил. Сапоги на гвоздик повесил. Дальше вроде достаток прибавился, но опять вылет отложил, дабы личную жизнь обустроить. Семья появилась. Ну а какие тут при семье кругосветки в волшебных сапогах. Короче так жизнь у товарища Ганса и прошла, а сапоги на гвозде провисели. Грустная сказка. А Охапкину почему то от этой сказке ещё грустней становилось. Вроде не кто ему волшебной обуви в ранней юности не презентовал, к путешествием был равнодушен. Имелась ли ранее неосуществлённая мечта. Да сложно сказать, вроде бы по юности хотелось чего то изобрести, но так что б до навязчивой идеи так нет. Особой гениальностью то же не отличался. Банальный, кругленький конструктор Охапкин. А такая депрессуха от сказки. Он даже сюжет дорисовывал, мол сапоги эти волшебник не просто так дарит, они пока висят на гвозде из хозяина силу высасывают. Помрёт очередной хозяин волшебник тихо сапоги умыкнёт и новому простофиле дарит, а тот не понимает что за подарок. Ну в общем, на депрессии мыслей не нужных в голове у Охапкина роилось много.
Жена и дочь про эти проблемы знали. Всячески старались помочь. Путёвки какие то заштатные покупали. После путешествий разве, что физическое здоровье у Охапкина укреплялось. Он же посредством самолёта летел, а не сапог.
Было ещё кой-какое, весьма странное воспоминание детских лет, которое Охапкина поддерживало и порой из депрессий выводило. Мальчишеское воспоминание. Пошёл однажды юный Петя Охапкин, лет семь ему было, вместе с папой в выходной день в гости к одному отцовскому другу. Тот как раз в новую квартиру переехал. Точнее в комнату в коммуналке. Ну короче пришли, батин друг, дядя Сева его что ли звали, с юным Петькой о чём то поговорил, пошутил и стал с папой какие то производственные темы обсуждать. Петька заныл, скучно. -Скучно, ну погуляй- чем то увлечённый папа говорит. Ладно, выполз маленький Охапкин в длиннющий коридор коммуналки. Не чего сверх нового, у них примерно такие же интерьеры. Из одной комнаты высунулся какой то старичок. Древний совсем, высушенный. На Петьку внимательно посмотрел.
-Чего скучаешь внучек, заходи ко мне.- Охапкин с интересом зашёл. Комната у старика большая, какой то старинной мебелью обставлена. Правда в те времена таковые обстановки ещё довольно часто встречались. О чём они с дедулей говорили, Охапкин уже давно не помнил, помнил только что рисовал ему дед каких то смешных человечков. Рассказывал о путешествиях в дальние страны населенных добрыми железными людьми. Позже не что похожее Петя в Волшебнике изумрудного города читал. Но всё равно, как тогда не кто больше так в жизни интересно ему не рассказывал. В какой то момент Петька почему то заспорил, подумаешь волшебные человечки, это раньше, давным-давно они кому то волшебными казались. А сейчас даже я первоклассник, вам дедушка, раз вы такой тёмный, объясню, что это обычные роботы. У меня такая игрушка есть. Они сейчас электричеством двигаются я знаю.-
-Нет, дедуля говорит, я тебе совсем про других рассказываю, им электричество не к чему.-
-А за счёт чего ж они живут?-
-Гидравлика , паровая машина и ещё кое-что...-Дедуля загадочно улыбнулся.
Что такое паровая машина Охапкин хоть и смутно но представлял, очевидно что то типа чайника. Слово гидравлика на тот момент не слышал. Но из всего услышанного почему то внимание маленького Петьки сконцентрировалось на фразе. И ещё кое-что.
Дед такое впечатление как мысли Петьки прочитал.
-Правильно мыслишь внучек.-Затем подмигнул одним глазом и произнёс. Ладно давай я тебе родной кой чего покажу.-
Подошёл к занавеске, Охапкин то думал там окно, нет. Большая ниша и стоял в той нише большой железный человек. Выглядел он примерно как человек. Конус на конусе голова шар, на голове воронка. Буквально как у известного сказочного персонажа. Вместо ног какие то непонятные колёсики. Зато руки вполне человеческие напоминали.
-Ух ты!-Юный Охапкин застыл от такого чуда . Да же тронуть боится.
-Дедушка, а он живой?-спрашивает.
-Естественно -дед отвечает.-
Затем открывает в теле человечка какую то дверку, печную заслонку напоминающую. Кидает туда пару дровишек. Трубу извилистую к заду чудо робота прикручивает и открытое окно выводит. Глядя на всё это Охапкин опять стал сомневаться. Может дедушка от старости обычный самовар за робота принимает.
Дедуля между тем разжигает дрова. Чего то включает, переключает. Из трубы дым повалил, часть кстати в комнату попало. Петька аж закашлялся и глаза зажмурил. А когда открыл видит, что за чудо. Железный человек то же глаза открывает. Затем непонятно каким способом улыбается и начинает рукой махать. Охапкин на седьмом небе от счастья. Дедуля то же видать довольный. Железный друг наш то же в отменном настроение. И вместе с клубами дыма наполняется комната старика таким счастьем, что кажется все сей час летать будут.
Тут стук в дверь. Дедуля показывает тихо. Зашторивает занавеску. Открывает дверь, на пороге папа Охапкина с другом.
-Петька наш у вас?-Дядя Сева спрашивает. Чем вы так надымили? Опять Семёныч сказки детям рассказываешь, старика оказывается Семёнычем зовут, ну что ж сказки дело хорошее.-
-Петька пошли, нам пора.-Батя зовёт.
Петька к старику бросается, обнимает его. А можно мы в выходные опять прейдём?
-Конечно можно,- дед отвечает, я всегда рад.-
Дядя Сева когда их провожал успел отцу сказать.
-Этот Семёныч, славный старикан, не в себе маленько, да что ты хочешь ему уже лет сто наверное.
На улице Охапкин всё к отцу приставал. Когда мы снова к дяде Севе пойдём.
-Да скоро, скоро.-батя пообещал.
Слово сдержал в выходные опять к дяде Севе пришли. Тот грустный.
-Что Петька, ты небось хотел с Семёнычем пообщаться, так он умер.
Испытал в тот момент юный Петька то что уже много позже Охапкин в начале своих известных депресий испытывал. Однако потом собрался и говорит дядя Сева, а можно к нему в комнату попасть.-
-Вообще то нет, говорит, но кто то ночью там дверь выломал, комната до сих пор без двери.-
Петька стрелой вылетает в коридор и в комнату Семёныча. Двери кстати действительно выбиты. Вбегает отдёргивает заветную штору, а там пусто . Лишь распахнутое окно. Может железный человек через окно удалился.
Не когда больше Охапкин железного человека не встречал. Мало ли кто мог себе игрушку паровую смастерить. Уже институт окончив много этим интересовался. Правда не шибко много источников, но были разработки, не чего сверхъестественного. Только мнение, что не было то обычным механизмом с паровым котлом, в Охапкине твёрдо сидело. Что то как покойный Семёныч говорил ещё в этом котле было. И чем старше Петя Охапкин становился, тем больше в этой мысли убеждался.
Предприятие, на котором Охапкин работал, имело какие то деловые контакты с американцами. Не с китайцами или индусами, а именно с американцами. Зачем, Охапкин исходя из своей должности и внутреннего равнодушия не знал. В очередной визит американской делегации представители дружественной страны прохаживались по отделу где собственно функционировал Охапкин. Два американца громко, не стесняясь народа, обсуждали свои проблемы. Охапкин кстати английский весьма неплохо знал, способности к языкам у него имелись больше чем у обычного технаря. Разговор американцев понимает. У одного из американцев отец оказывается из России. И он какие то воспоминания отца о блокаде рассказывает. От нечего делать Охапкин к разговору прислушался.
-Мне отец периодически рассказывал, что во время блокады наблюдал картину как железный человек, ну в смысле на железного робота похожий только из него пар шёл, санки какие то волок. Это к тому вопросу, что вы Лесли говорите, мол паровых роботов не существовало, сказка.-полуместный американец рассказывает.
-Возможно это папе вашему с голодухи померещилось.-Лесли, второй американец ему в ответ. А вполне возможно что это был паровозик на гусеничном ходу, таковые разработки действительно как ни странно были.-
-Возможно, Лесли, вы правы. Я отцу те же помню аргументы приводил, а он мне своё. Человек металлический, конусом с воронкой на голове.-
-Да наверное ваш отец очень любил волшебника изумрудного города почитывать.-Американцы засмеялись.
Охапкин, забыв всю субординацию, почему то вскочил и задал иностранцам вопрос.
-Простите, а в каком месте Ленинграда ваш отец железного человек видел?-
Американцы смотрят, что за кругленький идиот перед ними. Заведующий отделом на Охапкина с ненавистью смотрит.
Но полунаш штатовец однако сохраняя улыбку вежливо отвечает.
-Ну очевидно сил для прогулок тогда у людей не было, видел на Мойке мы там жили.-
-У Охапкина челюсть отвисла. Поскольку дядя Сеня, в равной степени волшебный дедушка и железный человечек проживали на мойке. Дядя Сеня кстати не так давно скончался, в той же квартире...
Коренной американец Лесли кот который почему то вопросом заинтересовался.
-А что спрашивает вы эту историю то же от кого то слышали?-
Охапкин аккуратно начал объяснять, что что подобное слышал. Возможно действительно были малолитражные тягачи на паровом ходу, дабы от солярки не зависеть. Охапкин сам не понимает, почему врёт.
Американец вежливо кивает, прощается и вместе с коллегой уходит. Охапкин весь остаток дня сам не свой ходил. Начали опять Ганса сапоги мерещится, потому что получается не черта он за свою жизнь что б тайну в детстве увиденную разгадать не сделал. Домой пришёл, стал чертежи ещё институтские просматривать где он пытался что то такое же сконструировать, ничего даже похожего тогда не вышло, забросил быстро. Как только чертежи до сих пор не выкинул? Жена с дочерью на него сочувственно смотрят, предположили что из за американцев на работе большие неприятности. Охапкин себя действительно ведёт странно по квартире носится, что то бормочет. Со стороны, очевидно, сам паровозик напоминает. В конце концов остановился и завалился спать.
Паровые роботы тем более похожие на человека эта действительно только легенда. Якобы в девятнадцатом веке было несколько штук сделано, даже какие то фотографии имелись. А вот существовали ли они на самом деле, тем более в качестве роботов, а не игрушек, вопрос большой. Ножки к паровому котлу присоединить дело не сложное, даже тогда. Только видит спящий Охапкин, этот человек не простая паровая игрушка. Живой он живой. В сказке железный дровосек обычным парнем был, пока его не заколдовали. Может тот старик кого то заколдовал, вроде вряд ли, добрый был старик. Охапкин вдруг увидел висящие на стене сапоги. Не уж то те, от Ганса. Только были они не кожаные, а металлические. Охапкин влез в странное устройство . Притопнул, комната наполнилась паром, будущий путешественник закашлялся и естественно проснулся.
За завтраком жена с дочерью внимательно смотрели на Охапкина очевидно хотели что то спросить. Но он дабы не отвлекаться на бессмысленные разговоры молчал. В голове его зрели планы. Очевидно сапоги уже понесли. Во первых, попытаться узнать побольше про волшебного старичка Семёныча. Попытки эти он уже делал, но ничего кроме того что Семёнычу на тот момент действительно было под сто лет и являлся он в своё время инженером гидравликом выяснить не удалось. Может сейчас, что ещё интересное откроется. Во вторых, попробовать ещё чего нибудь подобное поконструировать. Это уже совсем нелепо. Охапкин как то мало верил, но однако.
Часть вторая. Деревенские неудачники.
По приходу на работу, Охапкина тут же позвали к начальству. В кабинете у главного сидел тот вчерашний американец, не тот у которого отец русский, второй ихний, коренной. Лесли кажется. Главный очень вежливо явно стелясь перед американцем представил Охапкина и предложил им пообщаться не жалея рабочего времени, даже подмигнув предложил свой кабинет. Однако Лесли холодно поблагодарил главного и попросил отпустить их обоих для совместной беседы. Очевидно мог и не просить, по сколько главный, тут же подобострастно согласился.
Охапкин и Лесли расположились в ближайшем кафе. Американец был очень рад, что его собеседник неплохо знает английский и можно говорить тет на тет. Секретного в информации вроде бы не чего пока нет, но всё же...
У Лесли в семье насчитывалось чёрт знает сколько поколений инженеров. Ну это бывает. Какой то из американских прапрадедов во второй половине девятнадцатого века на полном серьёзе пытался сконструировать парового человека. Сразу оговоримся, у него это не получилось. Якобы у другого американца Джоули кажется что то вышло, вот посмотрите фотки. На фотках изображались какие то как дети рисуют роботов железные ребята. Впрочем Лесли был убеждён что это подделка. Прапрадедушка американца всё же отдавал пальму первенства в строительстве робота одному загадочному итальянцу, такая же загадочная личность как и Никола Тесла только на пятьдесят лет раньше и ещё более загадочная по сколько толком про его изобретения уж точно не кто не слышал. По слухам, он перебрался в середине девятнадцатого века в Россию. И возможно остались какие то его изобретения.
Вообще у Охапкина от всей этой информации возникли сомнения в нормальности американца, верного семейным традициям. Лесли кажется эти мысли ухватил.
-Вы уважаемый Петр вчера с таким интересом бросились к моему коллеге и я рискнул предположить, что про железного человека, возможно одного из творений того гениального мастера, вам что то известно.-
Охапкин от начала до конца выложил американцу всё что знал. А что ему было скрывать детскую мечту.
От услышанного американец пришёл в неописуемый восторг и задал логичный вопрос, что удалось выяснить про старичка Семёныча.
Понурив взор, Охапкин грустно ответил, что ничего. Дальше в общих чертах изложил историю своей жизни. Только про сапоги Ганса умолчал. Американец понимающе грустно вздохнул, и объяснил, что в материальном и творческом плане продвинулся может чуть подальше, но вопросов про пустое существование то же хватает...Дальше спохватившись начал объяснять то ли себе, то ли Охапкину про имеющиеся у обоих успехи, достойный вклад и так далее.
От этих фраз Охапкин раскис в конец. Заметив это Лесли предложил перейти к делу. Попытаться навести хоть какие-нибудь справки по загадочному старичку Семёнычу.
Пока вся информация сводилась к данным домовой книги, когда взятым ещё юным Охапкиным. Александр Семёнович 1870 года рождения. Действительно, когда Петя Охапкин у него был, тому под сто лет значилось. Так же написано, что в той же квартире у него скончался в сорок втором внук Коля девяти лет и невестка Марина мать Коли.
При помощи банального гугла, как Охапкин раньше не догадался, удалось ещё раскопать. Сын Семёныча, Евгений был довольно известный конструктор. Какой то продвинутый механизм для автоматической зарядки снарядов в танке ещё аж в двадцать восьмом изобрёл. Собственно в тридцать седьмом его и шлёпнули. Жена Евгения Марина и сын Коля соответственно в сорок втором скончались . Были ли ещё у старика дети неизвестно. Не чего особенно интересного они с Лесли не нашли. Единственное во что Американец сразу вцепился в отчество, Семёныч. А того загадочно гениального итальянца Сезаро звали, фамилии те просто близко не лежали.Но видно что американцу очень хотелось верить что Семёныч сын Сезаро. Да у внука и правнука грустная судьба получается. Сидел бы мужик в своей Италии.
Информации между тем явно мало. Охапкин предложил сделать запрос в центральный архив по поводу расстрелянного сына. Лесли согласился. Охапкин тем временем начал вопросами задаваться. Могли ли скажем у того робота быть какое либо устройство типа компьютера, начали прикидывать. Лесли даже про первые ламповые ЭВМ чего то вспомнил. Чертить стали, уже вроде и как нестранно на совместной технической мысли чуть ли не готовый проект выстраивается. Американец уже чуть ли не новый процессор для парового человека придумал, Охапкин гидравлические приводы чирикает. В общем чуть и воссоздадут в скверике сидя. Получается и загадки ни какой нет. Лесли первый опомнился, какие процессоры, какие ламповые компьютеры да если б и был он тогда помещение как гостиная занимал, а ведь мы ещё забыли про железного человечка из середины девятнадцатого века. Там и с электричеством проблемы.
Друзья почувствовав что не в ту сторону мысли ведут загрустили. Вышли по городу прогуляться. Американец тем временем идеи кидает. Но куда же он тогда смылся наш железный друг, кто то его утащил и поверьте мне до сих пор от человечества прячет. Охапкин другое трактует Железный сам ушёл поняв, что дедушка умер, а вот дожил ли до наших дней сомнительно может только в виде отдельных шестерёнок на помойке. Как говорится две теории. Одна более приземлённая-запад. Вторая более возвышенная-Россия. Правда с более трагичной развязкой.
Присели представители двух культур на скамейку, грустят вполне солидарно. Скверик где они сидят тихий, вполне в духе девятнадцатого века. Если б не наличие рядом каких то ангаров, очевидно там автосервис. Оттуда мат доносится, звяканье ключей. Название марок автохлама. Кто то кому то цены заряжает. Да в этой технике ни чего фантастического нет, скорее всего и полезного маловато. Одна коммерческая составляющая. Охапкин с американцем уже уходить собрались, но тут к ним на скамеечку какого то алкашного вида дедок подсел. Дедок решив, что благодарные уши обрёл начал нашим ребятам рассказывать какой этот автосервис дрянной, уроды работают, вот раньше...Американец, плоховато русский разбирающий, просит Охапкина перевести, чего человек хочет? Тот объясняет, хочет и так наше плохое настроение ухудшить, пошли от сюда, Лесли. Но в этот момент их малосимпатичный собеседник произносит следующую фразу.
-Нынешние слесари это дебилы все, всё по схеме и то если ещё запомнят. А у меня в жизни, ребяты, случай был. Верите не верите, но я можно сказать Железного дровосека чинил. Правда, в это к сожалению только внучка моя верит.
Понятно наши друзья насторожились. Ну ка уважаемый расскажи, про своё мастерство. Алкаш естественно весь в красноречие перешёл.
-Было это рассказывает около сорока лет назад, в семидесятые. Приходит к нам на автобазу человек, странный какой то как будто бочку в плащ одели лицо забинтовано, может обожжён, на глазах очки. Ребята, говорит, не поможете протез подправить, магарыч как с меня. Выдаёт руку, я с роду такой руки не видел. Вы себе и представить не можете. С одной стороны сложность, а с другой простоту конструкции, гениальнейшее решение в каждом узле. Во, до чего техника дошла. Из наших не кто связываться не рискнул один я решился. Сейчас то я обычная старая пьянь, одной ногой на том свете, а раньше первый на весь город мастер, ну да ладно решите, что опять вру. Короче протез я товарищу выправил. Он мне два пузыря презентовал, только ребята верите нет. Я и не употреблял. Почему то после общения появилась у меня огромная радость и вдохновенье. Вскорости после этой встречи я, холостяк конченный, женился, дети пошли. Внучка есть, которая как я говорил одна в железного человека верит.-
Охапкин вкратце перевёл историю американцу. Тот аж рот открыл.
-Простите, обратился Охапкин к дедуле слесарю, а вам не показалось, что тот ваш знакомый с протезом был робот?-
Алкаш аж замер.
-А ты откуда знаешь. Я в это до сих пор поверить не мог.-
Ну делать не чего, выложили ему всю предыдущую историю. Мужик разохался, предложил обмыть такое дело.
В этот момент Охапкин почему то почувствовал, что волшебные сапоги товарища Ганса куда то погнали. Даже на ноги свои посмотрел, нет те же банальные штиблеты.
-Стойте, говорит, стойте. Хотя все и так не куда не торопятся. Я хоть и не верующий, но чувствую, что не с проста нас всех судьба скучковала. Не бухать нам сейчас надо, а волшебного, железного человека искать. Рядом он где то, возможно сам нас ищет.-Произнёс Охапкин тронную речь, и как то видать выдохнулся. Американец очевидно не черта не понял, алкаш расстроился, что не время выпить. Охапкин то же заметил . что его тронная речь нужного эффекта не принесла. Разве, что народ кругом стал на их компанию озираться. Один мужчина даже остановился рядом. И как то неприятно на наших друзей посмотрел. Те на него. Мужик такой аккуратный , лет примерно как Охапкину. Мужик стоит рядом и не чего не говорит. Ну ладно пусть стоит. Молчание первым нарушил алкаш. Поманив к себе поближе он зашептал.
-Э, ребята давайте это народ не смущать. А нашего робота для конспирации будем называть по автору, Санычем.-
Все закивали. Дальше американец продолжил. Что действительно есть вероятность того, что Охапкин сказал. И может где то рядом Саныч, но вот как найти его. Может органы подключить. Охапкин усмехнулся. Ещё не хватало, в лучшем случае их подальше пошлют, а в худшем найдут Саныча на шестерёнки разберут и продадут куда ни будь.
-Наши органы только продать могут.-Алкаш дообъяснил американцу. Заговоршитским шёпотом. Только не знал он одной детали, шёпот это не тихая речь. Когда человек шёпотом говорит, его лучше всего слышно. Аккуратного вида человек, который всё это время рядом стоял, вплотную к их компании подошёл. Нашим чего то не по себе стало.
-Считаете органы могут только продать?-Задаёт вопрос непонятно кому.
Ребята молчат.
-Предполагаете, что паровой человек, Саныч как вы его окрестили где то рядом ходит?-Продолжает незнакомец.
Не знаю как американец, а Охапкин и автослесарь сразу сообразили, что собеседник как раз из органов. И есть вероятность, что их самих на органы разберёт и никакой Саныч уже не поможет.
Тем временем предполагаемый орган, плюхается рядом на скамейку . Грустно вздыхает.
-Расскажите про него, вполне нормальным голосом произносит.
-Про кого?-Охапкин.
-Про парового человека, кого же ещё.-усмехается орган. Только не орите так как раньше.
-Разве паровые люди бывают?-автослесарь подобострастно спрашивает. Американец тот просто молчит.
Орган тем временем сигаретку достаёт, закуривает и произносит.
-Да чёрт с вами, хотите меня послушайте. Я то сам его не видел. Мне отец рассказывал.
Сами мы питерские в четвёртом поколение. Дед с бабкой мои в блокаду умерли. Отец когда после фронта вернулся в комнате из обстановки только лампочка перегоревшая. Сами понимаете если в квартире кто то умирал, соседи быстро барахло осваивали. Мебель чаще на дрова, но бывало что и поинтересней, драгоценности какие со старых времён. Тогда у ленинградцев это ещё водилось. Если кто из родственников с фронта или эвакуации возвращался. Хрен ему, а не фамильные ценности. Мол надо было самому приглядывать.
Отец без ноги вернулся, точнее без ступни. Спасибо как говорится богу и на том, двадцать лет всего ему было. Живой ведь. Заглянул к соседям. Все с детства знакомые вещи у них. Отец по хорошему, отдай. Те естественно его послали подольше, это говорят предсмертный подарок, так что сваливай, а то мы тебе и вторую ногу отвернём. Отец другого мнения был, сам соседа в узел свернул. Короче вопли сопли, милицию вызвали. У тех получается отец во всём виноват. Очевидно сосед с кем то из местных ментов дружен был. Некоторое время спустя нашли несколько милиционеров, они в блокаду примерно следующий бизнес наладили. Кто ни будь умирал, или ещё даже живой лежал, а квартирки уже потрошились. Вроде чего там до этих ценностей, самим бы с голоду не сдохнуть, а оказалось правильно о будущем люди думали и не прогадали. Отец очевидно к таким и попал. Однако тем, лишний кипеж был не нужен. Предупредили батю, что будет залупаться со своими родителями встретится и отпустили, пару раз по морде дав. Вернулся отец к себе домой лёг прямо на пол, собственно другой обстановки не было, и заснул. Просыпается странная картина вся комната в дыму, а на пороге стоит железный человек, голова с воронкой, снизу конус, ручки практически как у нас с вами. Железный дровосек из сказки, батя правда эту сказку позже прочитал и мне её потом всё зачитывал. Человек этот пускает пар и улыбается. В руке чемоданчик держит. Чемоданчик дедов, его батя сразу узнал.
-Это кажется ваше. Просили вам передать.-
-Спасибо батя говорит-, а сам про себя думает это я наверное после контузии теперь постоянно такое видеть буду.
-Я, говорит железный человек, ещё вашу мебель из соседской комнаты на место передвинул, пока вы спали.-
-А соседи?-батя спрашивает.
-Да они особо не возражали. Вы лучше посмотрите, что в чемоданчике.-
А в чемоданчике все наши фамильные ценности, то есть какие там ценности, пару колечек матери. Часы отцовские. Ещё там маленько. И иконка наша фамильная, она кстати семнадцатого века, ну да ладно. Смотрит батя на железного гостя, тот улыбается и так на душе тепло от той улыбки ...
Рассказчик замолчал. Молчали и наши друзья. Первый прервал тишину автослесарь, так , а что дальше было, куда Саныч, ну то есть робот ушёл.
-Этого не знаю, папа говорил растаял в клубах пара.-
-А сосед который всё спёр не приставал?-
-Да ты что он отца за версту обходил, чуть ли не на колени падал. А вскорости от пьянки умер.-
-Во, резюмировал Охапкин, в нашей компании прибыло. А тебя как звать?-
-Коля.-
-А мы сначало решили, что ты из ментов-разулыбался автослесарь.
-Нет, не из ментов- Коля опять как то неприятно улыбнулся.
-А иконку то сохранил?-поинтересовался Охапкин.
-Естественно.-
-Выручала небось не раз?-
-Конечно, знали бы вы в каких я передрягах побывал, а всё ж как хранил кто то, только вот сейчас перестала действовать...Коля стал совсем грустный. Ребята, я ведь не всё слышал, расскажите, что вы знаете о железном Саныче.-
Друзья наперебой бросились рассказывать новому собеседнику каждый свою паровую историю.
-Да может и так, я не спорю, Коля совсем загрустил. Только у меня впечатление, что нам его не видать. Мне уж точно.-
-Да, что случилось у тебя?-поинтересовался Охапкин.
-Много чего, задолжал короче.-
-Бабла не бось много?-
-Да не только в бабле дело...
-Виноват, что ль перед кем, брось обойдётся. Потом это, иконкой своей фамильной воспользуйся.-
-Говорил же перестала иконка содействовать, видать выбрал я свой земной ресурс.-Николай улыбнулся. Вот если б парового человека встретить...
Долго молчавший американец встрял в разговор, очевидно, что слесарь не понимает английского, Коля, возможно не понимает, его не смущало.
-Вы не представляете, что такое паровой робот, это совсем другая схема. Чем скажем электрика или двигатель внутреннего сгорания. -
-Я слышал, влез Охапкин есть даже теория, что было бы с обществом если бы не изобрели двигатель внутреннего сгорания.-
-Есть такое течение в субкультуре, называется Стинпанк.-Включился в разговор Коля оказывается прекрасно понимающий английский.
-Ага, скажи ещё, что паровые двигатели это будущее.-Съехидничал автослесарь.
-А почему бы и нет, Охапкин почему то опять почувствовал сапоги скороходы Ганса на ногах. Почему бы и нет.-
-Да ты, что разве ж можно без бензина, без нефти-заохал автослесарь, это ж вся мировая экономика рухнет.-
-Да и хрен с ней, пускай рухнет.-хмыкнул Николай. Будет благодоря паровому человеку мировая революция и всеобщая справедливость...
-Кстати, тут ты частично прав, когда в первой половине девятнадцатого века активно паровые машины заработали подтянулись философские идеи о новом складе общества. Грубо говоря всё сделает железный человек.-Продолжил Охапкин.
-Новое орудие убийства появилось, ну или его составляющая.-высказал Николай.
-Ну, любое открытие как орудие использовалось, только обратите внимание сейчас возможно новое и изобретается, только как то нет ощущения, что мир изменится. А мне кажется когда в девятнадцатом веке пароход появился, у людей появилось надежда что будет вскорости другая жизнь.-
-Ну это у тех кто с больной фантазией.-вставил Николай.
-Братцы, догадался я, мультфильм такой с внучкой видел. -Взвизгнул слесарь. Не какой это не перовой человек, это трансформер был, как в мультфильме...
-Да, да подержал Коля трансформер девятнадцатого века. Был буржуйкой стал добрым дядей.-
Охапкин перевёл разговор американцу. Тот заметно погрустнел.
-Я от ваших разговоров перестаю верить, и мне не интересно становится...
-А я ни во что ни когда и не верил.-промолвил Николай.
-А иконка?-
-Чёрт её знает, может просто совпадало.-
-А папы вашего рассказ?-
-Может батя, это всё выдумал...
-Чего то ты друг совсем грустный.-резюмировал Охапкин. Хотя да, можно сказать собрались городские неудачники, да байки травят.
-Почему ж городские неудачники?-язвительно сказал Николай. Не городские, а деревенские неудачнике. Город раньше был, а теперь как деревня стал. Ну точнее провинция.-
Охапкин прищурил глаза.-А скажи, ты сам к такому превращению руку не приложил?-
Николай в ответ промолчал.
Разговор героев вдруг прервало шипенье, а затем появилось какое то облако пара. Все замерли и очевидно подумали одно и то же. Он паровой человек пришёл. Посланец той другой жизни в существование которой не переставал верить Охапкин. Как впрочем и все члены нашей компании. Той, другой жизни новых открытий почти как в сказке, которые смогут изменить эту печальную участь человечества, кушать самое себя и выдвигать в кумиры более прожорливую дрянь. Новые открытия всё таки улучшат существование, ведь как не крути, но даже со всем несовершенством мира жить стало легче, чем ту же тысячу лет назад. Возможно, добрый паровой человек подмогнёт суетливым людишкам.
Наконец шипенье прекратилось. Облако пара рассеялось. Перед мужиками стоял мальчик лет десяти. Перед ним лежал велосипед с каким то приделанным бачком откуда собственно и шёл пар, с примесью гари.
-Что ж ты паскуда творишь, опять всех спалить хотел.-Из ворот автоцентра напротив выскочил мужик. Изобретать он тут будет.-Мужик уже схватил одной рукой пацана второй чудо велосипед с шипящим бочком.
Охапкин, ранее весьма равнодушный к происходящему вне собственного организма, почему то поспешил на помощь к пацану.
-Чего в паренька вцепился, ничего страшного не произошло. Все в детстве изобретали.-
-Да пошёл ты, пронеслось в ответ, твой что ли выродок так следи за ним, он уже не первый раз тут своё шипенье устраивает. Ещё мне всю клиентуру распугает, изобретатель-падла. -
-Сам ты падла .-вырвалось у Охапкина. Конфликтов он всегда избегал, но такое впечатление, что хамло задело какие то уж совсем глубокие струны души.
-Чего!-угрожающе затянул хмырь. Но к Охапкину уже подбежали американец, старичок- слесарь, Коля-орган. Да я вас, да у меня подвязки. Хмырь откатился на безопасное расстояние.
-Ещё пацана тронешь, сам паром изойдёшь.-Грозно пообещал старичок автослесарь.
Хмырь махнул рукой и молча удалился.
-Мальчик, а что ты за двигатель изобретаешь?-поинтересовался Николай.
-С поровым сгоранием.-пробубнил парнишка. Я книжку читал, что раньше даже люди механические на пару были.
-А сам таких не видел?- с надеждой спросил Охапкин.
-Нет, а они что на самом деле есть?-
Весь народ почему то засмеялся.
-Нет, это мечты наши.-Честно ответил старичок слесарь.
Часть третья. Души Атлантиды.
По возвращению домой Охапкин увидел странную картину. Странно оживленная дочь и жена в анабиозе, в том в который впадала пройдя точку кипения.
Так, и дома что то случилось. Сапоги Ганса явно продолжают семимильными шагами отмерять события.
-Что у вас произошло?-
-Папа я беременна.-Голосом героини мыльной оперы произнесла дочь.
Охапкин выдохнул и произнёс странную для домочадцев фразу.
-От железного человека?-
У жены как тумблер щёлкнул. Анабиоз сменился истерикой.
-Что ж ты над ребёнком издеваешься. Нашёл время юродствовать. Мы же этого не ждали. Как теперь...дальше жена перешла на рыдания.
-Со мной, что только железный человек может?-злобно выпалила дочь. Я попытаюсь вас с ним познакомить. Да он женат, но такое то же бывает. В конце концов я уже самостоятельная, могу и без вашей помощи. И вообще не нужен мне этот ребёнок.-дочь подобно матери так же перешла на плачь.
-Всё правильно, всё правильно.-Произнёс Охапкин, самому себе. Хватит рыдать!- весело рявкнул он. Наконец то. Мы уж думали от тебя внуков не дождёшься.-
В холодной комнате на набережной мойки находилось трое мужчин. Один из метала и два живых и. Блокадная зима сорок второго выморизила всё настолько, что казалось эти два по температуре приближаются к железному роботу стоявшему в углу. Живые были дед Александр Семёнович и его девятилетний внук Колька. Если дед не понятно каким духом держался, то внук был совсем плох. Дед предполагал, что у мальчика кроме банальной последней стадии истощения очевидно ещё и пневмония, странно было только то, что несмотря на неостанавливающийся кашель внук был холоден как метал. Очевидно организм уже совсем не сопротивлялся. Мать мальчика и невестка Александр Семёновича погибла под обстрелом четыре недели назад. Скончайся она дома, можно было бы не вывозя тела получать по её карточкам съестное, но уж как сложилось.
Последнюю неделю дед мог ползать только по комнате. Выручала соседка, но уже два дня её не было. Внук не вставал вторую неделю. Александр Семёнович смерти не боялся, что было вполне логично для его положения и возраста. Мальчик по ходу то же вполне смерился с предстоящим. И практически не боялся, что то же было логично для его возраста и положения. Металлический робот, игрушка в рост человека, которую ещё давным-давно начал делать прадед мальчика , отец Александр Семёновича, итальянец прибывший в Россию в середине девятнадцатого века. Затем робота пытались усовершенствовать сам Александр Семёнович и его сын, расстрелянный в тридцать восьмом. Внуку Кольке, скорее всего, вложить вклад в семейный конструктор уже не удастся. Кстати сознание этого единственное, что мучило Александр Семёновича.
Ещё в его немолодой башке стала появляться мысль, что Лениград это Атлантида. Которая скоро опустится в небытие и останется не более чем легендой. Отец Александра очень любил рассказывать ему сказки собственного сочинения, участниками которой частенько становились жители загадочной Атлантиды. Очевидно, перед смертью, у старика в голове стали оживать детские байки.
-Дед, расскажи нашу сказку.-Коля впервые за день что-то произнёс фразу.
Детский голос, прорезав холод комнаты, заставил старика выскочить из полусна.
Прадед твой, Сезарро. Слыл в своё время великим механиком. Как ты знаешь он был итальянец. По легенде разрабатывал для Гарибальди автоматическое оружие. Из-за чего был вынужден бежать. Обосновался в Санкт-Петербурге.
Семёныч не первый раз рассказывал эту сказку, единственное каждый раз история обрастала новыми поворотами.
Открыл лавку механических и не только игрушек. Свой род он вёл от одного известного древнего механика. Герода Александрийского, не каких подтверждений тому естественно не было, но не исключено , что мы действительно его потомки. Имя это в исторических кругах чрезвычайно уважалось. Жил он где то между не нашей и нашей эрой, в Александрии. Якобы изобрёл всё, что можно изобрести до технических новшеств восемнадцатого века. От паровой машины, до парового театра. Паровую вертушку то же он воспроизвёл. Два сопла на оси в разные стороны. Она и крутится. Можно сказать паровая турбина.
Конечно возможно всё это изобрёл не один Герод Александрийский, а ещё много соавторов живших в разной местности и временах. Но твой прадед искренне верил, что всё ж таки все изобретения дело рук его предка. Подтвердить и опровергнуть всё равно нельзя.
Как я уже говорил был у него небольшой магазин, где продавались заводные птички, обезьянки, лошадки мотающие головой. Да ты же видел кой какие сохранившиеся игрушки. Товар кстати не слишком оригинальный, но в Петербурге неплохо раскупался.
Мечта у твоего прадеда естественно присутствовала. Создать механического человека и не с пружинным, а паровым двигателем. Для середины девятнадцатого века, времени парового двигателя и технического совершенства, эта идея являлась весьма занимательной и интересовала многих. Кое-что, на тот момент мой отец сконструировал, но скажу почестному, не какой критики эти технические создания не выдерживали. Как то раз, вернувшись домой, и изрядно продрогнув от столь мерзкого ему. итальянцу питерского климата, он присел возле печки. Той изразцовой, которая в комнате, где недавно умер сосед. Раньше же вся квартира была наша.
Так вот сидит отец у печки. За печной заслонкой потрескивают поленья и мелькают красные огоньки. Прикорнув в кресле твой прадед начал засыпать. Потрескиванье горящих дров было на редкость приятно. Даже стало казаться, что дрова не просто трещат, а наигрывают какую то мелодию. Как всякий итальянец отец обладал не плохим музыкальным слухом. Мелодия поленьев ему чрезвычайно понравилась. Такое впечатление, что кроме мелодии было в звучание ещё и красивое пение. Заключалось оно в том, что кто то низким безупречным голосом просил открыть печную заслонку.
Ладно, почему бы не открыть. Как только он распахнул заслонку из печки выскочил огненный столб. Отец едва успел отскочить. Огненный столб пронёсся по комнате и встал перед твоим прадедом в виде огненного человека. Да, да именно человека. С руками, ногами, лицом. Только всё из огня. Можешь себе представить. Мне лично представить такое было трудно.
-Здравствуйте, не хотел вас напугать. Давайте познакомимся.-Первым произнёс огненный гость.
-Сезарро.- представился отец.
-Гефест.-
-Бог огня у древних греков.-вспомнил отец.
-Хотя бы так, я есть в любом огне.-
-Вы наверное персона очень важная?- поинтересовался отец, хотя это и так было видно.
-Ну а как же вы думали.-поддержал разговор Огненный незнакомец. Создаю разрушаю, порой не понятно, что преобладает.-
-Простите, а почему раньше я вас в таком обличье не видел.-
-Ну я людям вообще редко являюсь. Меня на всех не хватит, а вы ещё чего ни будь воспользовавшись моей мощью натворите.-
-Ну конечно, вы бог. Бог огня, издревле двигали человека на открытие.-
-А вот тут, уважаемый Сезарро, вы не совсем правы.-Огненный господин улыбнулся огненной улыбкой. Честно говоря, не какой я не бог огня. Если таковой вообще имеет место быть.-
-А кто же вы? Откуда возникли?-Отца всегда интересовало, что откуда возникает.
-Отвечу, произнёс гость. Об Атлантиде слышали?-
-Естественно, ответил отец, вы один из её жителей?-
-Не совсем, вернее совсем нет. Атлантида это отнюдь не материк, всего лишь остров. Правда с большим населением, особенно на то время и своеобразной культурой. Девять тысяч лет назад погребён на дно морское.-
-Что такое я слышал.-Вспомнил отец.
-Да. Продолжил огненный господин Гефест. А началось всё с извержения. Проснулся вулкан, выбросил кое что из недр наружу. Дальше оно уничтожило всё живое и не живое. Первый раз на тот момент погибло единовременно столько человек.
Приоткрою вам, уважаемый Сезарро, один секрет. внутри вашей планеты весьма много неизведанного. Часть вашего разума сосредоточенна не только в ваших же буйных головах, или загадочных излучениях от далёких звёзд, но и собственно глубоко внутри планеты, которую вы населяете. Уважаемые люди, до этого вы ещё долго не додумаетесь.
-А это вещество значит вылетает на поверхность при каждом извержение?-поинтересовался отец.
-Отнюдь нет, ответил огненный. Антивещество появляется наружу чрезвычайно редко. Планета свой ресурс бережёт. И не забывайте не при каждом извержение гибнет такое количество человек. Если сложить все души погибших тогда, мы получим значительную субстанцию.-Огненный человек улыбнулся.
Улыбка почему то не понравилась отцу. Погибло столько народу. Целиком уникальная цивилизация. Может, сохранись она, человечество в своём развитие на данный момент продвинулось бы гораздо дальше. Люди бы, к примеру, свободно перемещались по воздуху. Не было бы голода. Всю работу делали умные паровые механизмы...
-Прерву ваши мысли, встрял огненный господин. Так вот, представьте, субстанция из отлетевших душ, обитателей Атлантиды и антивещество, вырвавшееся из этого бренного шарика, сложились. Так возник я.
-Значит вы не бог огня?-спросил отец.
-Нет. Я всего лишь один из видов вдохновенья и движенья.-
Твой прадед, мой отец, внимательно выслушав задумался. И помолчав минуту задал логичный вопрос.
-Простите, а почему вы решили навестить именно меня? Именно в моей петербургской квартире? Именно сейчас?-
-Ну это уж мне решать, где и когда появляться.-Огненный господин опять улыбнулся. Я прекрасно знаю, что вы себя считаете весьма средним механиком и банальным авантюристом. Однако это не совсем так. Я дам вам вдохновенье вы создадите железного человека.-
-Простите, я и так всю жизнь мечтал создать подобное устройство, но зачем это вам, господин Гефест.-
-Видите ли, последовал ответ, я родился из-за гибели многих людей и мне хотелось бы отдать им долг. Периодически это удаётся, но в обличие железного человека в которого я вселюсь мне будет значительно удобней.-
-Вот такая внучек наша фамильная легенда.-Из тёплой комнаты середины девятнадцатого века о Александр Семёнович пять вернулся в блокадный февраль сорок второго. Ты Коленька верь, что робот наш когда ни будь оживёт. Только уже без нас, подумал дед.
-Петенька, у нас же их дров практически нет.-Но глянув на мальчика, дед сделал усилие, встал. Взял дверку комода и отворив дверку на корпусе механического человека, в котором должен был жить дух Гефеста, начал растапливать устройство.
Надо сказать, что несмотря на красивую сказку придуманную отцом Семёныча, механизм с момента создания продолжал оставаться только механизмом.
Жар внутри Гефеста медленно разгорался. Котёл закипел. Железный человек в буквальном смысле отмёрзнув, смешно задвигал железными ручками, правда не в полную амплитуду, слишком мало было дров. Механическая улыбка возникла на железном лице. Александр Семёнович перевёл взгляд на внука. Лицо мальчика светилось счастьем. Пожалуй, ради этого выражения лица ребёнка и стоило тремя поколениями семьи конструировать весь этот железный хлам. Дед снова посмотрел на Гефеста. Очевидно, у Александр Семёнович начались галлюцинации, лицо механического болвана показалось ему живым. Дед снова посмотрел на внука. Мальчик был мёртв.
-Ещё одна душа уходящей Атлантиды увеличила мощь огненного бога.-Произнёс один из двух живых находящихся в комнате.
P. S
В том, что дочь беременна от железного человека, Охапкин конечно ошибся. Отцом будущего ребёнка оказался неприметный парень, даже вроде и не плохой, но уже имеющий и жену и двух детей. Семью рушить разумеется не стал и поэтому будущий внук Охапкина будет носить фамилию матери.
Вся компания друзей железного человека: старичок-автослесарь, американец Лесли, Николай-орган и сам Охапкин ещё не раз встречались, забегая вперёд, волшебного робота они так и не встретили, но то ли наши герои, то ли мир вокруг них почему то изменился. Такое впечатление, что каждому выдали по паре семимильных сапог Ганса , которые понесли наших друзей по отпущенному для каждого отрезку жизненного пути.
Самый короткий оказался у Николая через два месяца он скончался при непонятных обстоятельствах, вроде от сердечной недостаточности. Кстати, внука Охапкин решил назвать Колей.
Старичок-автослесарь, некогда починивший железную руку умер год спустя, впрочем этому не кто не удивился. Лесли уехав в свою Америку разработал какой то новый технический узел, получил за это солидный гонорар. Часть денег, кстати он выслал родне покойного автослесаря. Объясняя это тем что устройство руки железного человека, начертанное старичком вдохновило на открытие американца.
Сам Охапкин проживёт ещё двадцать, весьма плодотворных, но незаметных для мирового развития лет. А ещё, ровно через двадцать лет, его внук Николай Охапкин получит Нобелевскую премию за открытие антивещества в ядре земли.
По заключению авторитетных лиц, открытие влекущее за собой новую эру в развитие человечества.