Сверх того, что в нынешние времена не худо иметь хороший чин, что меня называть будут: ваше высокородие, а кто поглупее - ваше превосходительство;Радищев. 'Путешествие из Петербурга в Москву'
Балтийский вокзал. Санкт-Петербург.
Средних лет человек в дешёвом пальто, со спортивной сумкой, небрежно закинутой за спину, попался на глаза Спичкину почти случайно. ППСник только что вывернул из подворотни, где организовал себе быстрый перекур, и его внимание привлекла сгорбленная фигура и скрытое за воротником и кепкой лицо. Обычная манера: защищаться от промозглого ветра и бьющей в лицо мороси дождя. Но что-то в этом прохожем было не так. Патрульный незаметно увязался следом, поглядывая на мужчину.
Двадцать пять-тридцать лет, небритый, физически развитый. Сумка тяжёлая, несёт не напрягаясь, одет в армейские берцы. Приняв решение, Спичкин поднял руку к лицу, делая вид, что дышит на ладонь.
- Тридцатый - восьмому. Серое пальто, синяя спортивная сумка. Идёт к Обводному каналу.
- Принято, страхуй.
Положив руку на ствол, Спичкин передвинул АКСУ слегка вперёд, к бедру, и облокотился на газетный киоск. По набережной проехал автомобиль - новый внедорожник, мягко притормозивший в полуметре от пешеходного перехода. Двое патрульных, выйдя из машины, придержали подозрительного пешехода. Тот, послушно остановившись, о чём-то кратко с ними переговорил. Что-то показал им, а затем открыл сумку.
Один из 'пепсов' козырнул ему и махнул рукой Спичкину, подзывая его подойти ближе. Тот, не убирая руки с автомата, подошёл. Краем глаза он зацепился за мелькнувшие очертания оружейного приклада в сумке.
- Что у нас тут? - сержант, руководящий патрулем, демонстративно закатил глаза в ответ и едва заметно кивнул в сторону мужика.
- Да вот, товарищ из 'пэшки' решил узнать, кто его срисовал.
'Пэшка'... Спичкин мысленно выругался. Отдел по борьбе с незаконным использованием особых сил и способностей. Вот же принесла нелёгкая.
- Разрешите доложить, - он решил разыграть козырь с лихим и придурковатым видом. - Постовой Игорь Спичкин, ориентировку отрабатываю.
- Да расслабьтесь вы, - голос у мужика был слегка хриплым, а глаза острыми, колючими. - Свои, свои. Чем зацепил?
- Интуиция, товарищ...
- Сергеем звать. Расслабьтесь уже. Говорю же, свои.
Сержант глухо усмехнулся. Ага, да, свои. Свои все известны.
- Невский Сергей. Из оперов. Перекинули к вам в город. Прибыл после переподготовки, даже недели отпуска не дали.
Спичкин убрал руку с автомата.
- Извините, служба.
- Всё понимаю, - Сергей небрежно подобрал сумку. Из машины вылез сидевший на рации Глушко.
- Подтвердили. Вас подбросить?
Бывший опер кивнул.
- Почему и нет. Город хоть посмотрю.
Загрузившись обратно во внедорожник, патруль поехал по набережной.
- Откуда сами-то будете? - Игорь решил попробовать поддержать беседу.
- С Подмосковья. Люберцы.
- Те самые?
- Они родные, они. И давай на ты, не люблю все эти выканья. Сам откуда?
- Лады. А как поняли?
- Выговор у тебя не похож на петербургский. Да и у коллег твоих тоже.
- С Пскова.
- И как тут работается?
Сергей откинулся на сидение, разглядывая пролетающие в окне улицы. Петербург был не таким, как он ожидал.
- Апо разному, - отозвался патрульный, растягивая слова едва ли не на прибалтийский манер. - Бывает такое, что хоть святых выноси. Иванчук, проедь до Масляного моста.
Водитель недоумённо глянул сначала на Спичкина, потом на сержанта.
- Так его ж на днях того ж...
- Вот и покажем товарищу наши местные условия.
Сергей посмотрел на Спичкина. Тот в ответ пожал плечами, мол, сначала зрелище посмотришь.
Зрелище внушало. Обводный канал представляет собой не слишком широкую по питерским меркам речушку, и не самую глубокую. Берега канала - это облицованные каменными блоками гладкие и высокие стены, с каменными же опорами для стальных или чугунных перил. Во многих местах через подобные реки перекидывают пешеходные мосты, стальные балки-арки с перилами, чтобы пешеходам было удобнее.
Масляный мост был таким же путепроводом. Ключевое слово - 'был'. Метров на сорок вокруг него, на набережной теперь кипели строительные работы, всё было перегорожено лентами и решёткой, но ключевые детали было можно рассмотреть.
Казалось, жестокая, не рассуждающая сила начала бесноваться в канале, упав с небес и сломав мост на две половины, которые были отброшены в разные стороны, и теперь острыми обломками торчали вверх, в пустое серое небо. Стены канала представляли закопченную массу расколотого гранита со следами расплавленных потёков камня и глубоких выбоин, в нескольких местах зияли глубокие кратеры, больше похожие на обстрел из артиллерии. На все сорок метров в обе стороны не осталось почти ни одной целой ограды перил; в некоторых домах были выбиты стекла и повреждены фасады.
- Фью, - Сергей присвистнул, осматривая масштаб разрушений. - Это что такое, теракт был?
Патруль дружно и не сговариваясь, заржал. Отсмеявшись, Спичкин снова повернулся к Невскому.
- Нет, это у нас вполне рядовое происшествие, товарищ. Не настолько из ряда вон, чтобы сообщать о нём в Москву; так, пятиминутка в новостях. Какие-то гоблины что-то перевозили, а другие гремлины их решили взять. А потом подлетел кто-то из государственных талантов. Говорят, мост - это его работа. Сначала упал неудачно, а потом фарватер пытался заблокировать.
Сергей потёр переносицу, собираясь с мыслями.
- Какого хрена?
Патрульный пожал плечами и развёл руками, словно символизируя собой всю непознанность бытия.
- Вам виднее, товарищ оперативник. Дело было вчера вечером. Наши перекрыли район, да толку то. Там одни точно были на катере, одно тикнули в залив, другие вроде были пешими, но кого искать, что искать, нам не доложили.
- Бардак.
- Как есть, бардак... - Спичкин нагнулся к Невскому. - Только кому сейчас легко? Где?
На секунду перед глазами Сергея всплыла кафельная стена, заляпанная кровью так густо, что спёкшаяся красно-коричневая масса формировала причудливый узор, похожий на корку застывшей лавы.
На риторический вопрос патрульного он предпочел промолчать.
Координационный центр Комитета по противостоянию угрозам неопознанной природы при правительстве Российской Федерации, он же оперативный штаб отдела по борьбе с незаконным использованием особых сил и способностей, располагался за Витебским вокзалом на Загородном проспекте, заняв под себя бывшее здание какого-то отеля, спешно переделанное под нужды новой, динамично растущей правительственной структуры. Распрощавшись с патрулем, Сергей прошёл к парадному входу, и наперерез ему вышло сразу четыре охранника - ражие ребята, смотревшиеся в своих чёрных костюмах, как слоны в балетных пачках.
- Спокойно, спокойно! - Сергей осторожно поднял руки. - Мне назначено.
Секьюрити выглядели ровно так, как выглядит боец в горячей точке, который готов стрелять на любое движение из чего-то сверхмощного. В качестве последнего выступали РШ-12 - штурмовые револьверы, которые технически можно было использовать в качестве зенитного оружия, потому что снаряжались они хоть и укороченными, но патронами калибром в двенадцать миллиметров; вроде тех, что использовались в крупнокалиберных пулемётах.
- Фамилия! - самый ражий из бугаев, который вполне мог бы выступить дублёром Гиганта Андре, в Конане, гаркнул на Сергея, явно пытаясь напомнить тому о субординации.
- Невский, Сергей.
Здоровяк прижал руку к уху, получая какие-то новые команды, и махнул своим, отпуская их обратно. Затем он повернулся к опере.
- Пойдёшь за мной, в сумке что?
- Вещи личные, оружие табельное и гражданское.
- Сдашь под расписку, потом заберёшь, уяснил?
Сергей решил сыграть по его правилам.
- Так точно, товарищ...
- Бату Данилов. Я сейчас старший смены охраны.
Холл выглядел нетипично пустынным; будка с двумя турникетами, выглядевшая так, словно она способна противостоять штурму Будапешта. В остальном, приёмное помещение казалось отлитым из отполированного железобетона - в нём не было ничего. Ни стульев, ни цветов, ни скамеек. Пять двойных металлических дверей, отлитых, судя по виду, из переплавленной танковой стали, щели для пропусков.
- Скромненько тут у вас, - больше для поддержания беседы заметил Сергей, оглядываясь по сторонам.
Бату посмотрел на него очень пристально, словно решая сразу его бить или всё-таки потерпеть.
- У нас тут когда-то стояла пара скамеек. А потом сюда притащили одного урода, которому было нечего терять. Больше мы таких ошибок не делали.
Пройдя к одной из дверей, охранник скормил в щель свой пропуск. Дверь, как и ожидалось, оказалась почти сейфовой; монолит едва ли не в дециметр толщиной с запорами по всем четырем сторонам.
- А вы что сюда, задержанных талантов привозите?
- Не мы, а вы. Ты же новичок в оперативный состав? Вот это ваша работа. Сейчас уже реже, и только наиболее вменяемых. Остальных либо на объект Пятый километр - это в районе Ржевки, либо в центр содержания Веймарн, либо в центр на Муромском озере, но это для совсем конченных.
Сергей обернулся на охранника, чувствуя, что чего-то не понял.
- Так, а зачем их в Московскую область тащить? Да и у нас там центр в...
- Какую Московскую?! К нам, тут рядом. В Карелию, около Онежского озера. Откуда вас таких к нам заносит-то?
- Из центра переподготовки...
Бату лишь издал какой-то звук, символизирующий вероятно высокую степень разочарования в знаниях Сергея, и открыл дверь в конференц-зал.
- Здесь жди.
Ждать пришлось почти два часа, большую часть времени Сергей провёл в дрёме, изредка вставая, чтобы размять ноги, поглядеть на людей, заполняющих зал, да разведать столик с закусками.
Столик не радовал многообразием, он был заполнен безвкусными армейскими крекерами и минералкой из Ессентуков, с газом и без. Следуя старому правилу, что халявы много не бывает, Невский всё равно набил карманы бутылками и пачками печенья, повесив куртку на стул.
Зал понемногу заполнялся людьми, мелькнуло даже несколько знакомых по центру переподготовки лиц. На глаз в зале было почти под полсотни стульев, только для слушателей. Ещё семь стояли на возвышении для лекторов, перед экраном. Какие-то парни в гражданском суетились около проекторной доски.
Оживление в зале вызвало появление сразу нескольких фигур в костюмах и униформе. Возглавлял процессию сухощавый и высокий мужчина в чёрной форме с погонами полковника. За ним шли сразу два таланта. Первый был закован в тяжелую, увешанную оружием, броню. Множество сегментов, выполненных из похожего на керамику материала, плотно сходились между собой, оставляя едва заметные щели. К сегментам крепились оружейные и технические модули: от каких-то стволов достаточно крупного калибра на предплечьях до явных реактивных сопел на икрах и лопатках. При передвижении броня издавала равномерный, низкий гул, похожий на сдержанное рычание крупного хищника.
Внимание Сергея привлекло несколько элементов, выбивавшихся из общей композиции. Среди множества элементов на правой руке к предплечью брони была прикреплена длинная цепь из тёмного металла, очень похожая на чётки с крестом, размером с сигаретную пачку. Помимо высокотехнологичной упряжи на корпусе доспеха была закреплена самая обычная тактическая разгрузка, на которой висел эклектичный набор из американского М1911, английского револьвера Вебли, видавшего виды, револьвера Наган и длинного ножа из жёлто-коричневого тусклого метала.
Следом за ним шёл крепкий, спортивного телосложения мужчина, одетый в ламелярную броню поверх кафтана. Весь его костюм был сделан хоть и из явно современных материалов, но в древнерусском стиле, больше похожем на лубок. Раскрашенный в алый, синий и белый, он сочетал в себе кушак с онучами и вполне современного вида кобуру, из которой торчала рукоятка ОЦ-62, отделанного под старинную пистолю.
Позади двух талантов шёл ничем не примечательный, грузный мужик под пятьдесят, одетый в обычную армейскую повседневку со знаками различия майора. Плечом к плечу с ним следовала тонкокостная девчонка-подросток, одетая как эмо. Открытый живот, топик со значками поверх футболки, полосатые гетры, юбка, словно порезанная ножом, встрёпанная прическа, с волосами выкрашенными в ярко-синий - почти лазоревый цвет.
Дверь за вошедшими закрыли на замок, с громким звуком, который привлек внимание собравшихся.
Сухощавый мужчина вышел к трибуне, щелкнув по микрофону и проверяя звук.
- Товарищи офицеры, перед основной частью собрания есть некоторая информация, которую я хочу до вас донести. Для тех из вас, кто меня не знает, - я полковник Петр Павлович Кронин. До недавнего времени я занимал руководящую позицию в комитете; сейчас моя должность обозначена, как советник руководителя Комитета по противостоянию угрозам неопознанной природы при Министерстве изучения паранормальных событий Правительства Российской Федерации по Санкт-Петербургу и Ленинградской области. Таким образом, не считая подполковника Богомолова...
Едва заметным движением он указал на фигуру в силовой броне.
- Я один из наиболее информированных об обстановке в городе людей. Прежде чем я начну своё выступление, я хочу, чтобы каждый из вас подумал о принятом решении. Все вы добровольно согласились на распределение в Санкт-Петербург после окончания курса переподготовки. Все вы прошли тренировки по взаимодействию и противодействию лицам, оснащенным спецснаряжением или паранормальными способностями. Однако, в целях полного понимания вами обстановки, информирую, что в городе ежедневно происходит до тысячи происшествий, связанных с деятельностью так называемых талантов. За прошлый квартал тридцать процентов сотрудников оперативного состава получили травмы разной степени тяжести. Четверо стали инвалидами, двое оказались в коме, двенадцать подали в отставку или на перевод, трое пропали без вести. Неофициальная статистика психологических травм и напряжения зашкаливает, переработки по восемьдесят часов являются нормой. Десять выездов в день для оперативного состава - это спокойный вторник. Итак, если кто-то из вас, взвесив сейчас эти данные, захочет встать и уйти, подать заявление на перевод в более спокойное место или вернутся обратно на основное место работы, сейчас у вас последний шанс сделать это без горы бюрократических трудностей и расписок.
Поднялось пятеро. Не глядя по сторонам, словно стыдясь проявленной слабости, они покинули помещение.
- Не спешите их осуждать. Боюсь, многие им будут завидовать ещё до конца этой недели.
Кронин обвёл всех присутствующих взглядом, словно прожектор с пулемётной вышки. Невскому подумалось, что полковнику не мешало бы выспаться. А ещё было в этом взгляде то, что оставляло неприятный осадок. Это было сочувствие. Сочувствие отца, который смотрит на своих детей, которые собираются потрогать горячий утюг. Снисходительное понимание того, что некоторые шишки люди должны набить сами.
- Итак, приступим. На официальной части вам зачитают пояснительные сводки, документы и тому подобную мишуру. Меня интересует не это. Я привык, чтобы мои подчинённые знали свой манёвр. В городе идёт война. В городе действуют оперативные диверсионно-штурмовые группы противника, законспирированные под гражданских. Я хочу, чтобы вы услышали и вникли в мои слова. В двенадцатом году в городе были зафиксированы десятки аномалий. К четырнадцатому году их были уже сотни, несколько раз достигалось пиковое значение - более тысячи. Сейчас пиковые значения могут достигать десятков тысяч. Это означает, что вам, как обычным людям, предстоит сталкиваться с другими людьми.
Они могут выглядеть так же, как вы или ваш коллега.
Они могут казаться абсолютно нормальными. Они могут быть наряжены в клоунский костюм. Они могут носить самую невероятную и навороченную армейскую броню. Важно понимать, что вы никогда не должны недооценивать их, и переоценивать себя. У них есть тысячи способов убить или покалечить вас, или других гражданских, а использование этих способов лежит целиком и полностью на их моральных принципах.
Вы должны понимать, что ваша способность выстрелить первым, - это единственное, что может оставить вас в живых.
Полковник сделал паузу, то ли ожидая вопросов, то ли переводя дух. Прежде чем кто-то решился нарушить затянувшуюся тишину, он продолжил.
- В городе существует устоявшаяся популяция талантов. Она представлена тремя основными направлениями.
Это таланты-суперзлодеи, которые так или иначе используют свои способности в криминальных целях. К этому же направлению относятся так называемые дикие таланты; те из них, кто открыл свои способности и использует их бесконтрольно против окружающих.
Это таланты-супергерои, они же вигиланты. Неподконтрольные и незарегистрированные комитетом носители сверхспособностей или особых объектов, которые занимаются помощью гражданам, органам правопорядка и иной деятельностью, в том числе волонтёрского характера.
И наконец, это нейтральные таланты, носители способностей, которые в силу политических или юридических причин не примкнули ни к первым, ни ко вторым, и иногда оказывают услуги государству. Сосредоточусь на первых двух категориях.
Начну с так называемых супергероев; и первое, что я хочу, чтобы вы понимали, это то, что не надо питать никаких иллюзий по поводу их геройской деятельности. Конкретная ситуация на местах такова, что в некоторых районах вам надо будет отбиваться от так называемых героев, нежели от злодеев. Не собираюсь молчать, что такая ситуация во многом вызвана политикой Комитета, однако надо понимать, что мы не богадельня. На этом точка.
Не важно, по каким причинам они решили, что они власть и закон; наша задача - остановить их. Для тех, кто желает, двери государственных команд всегда открыты. Остальные ставят себя выше обычных людей, далеко не всегда из высоких моральных побуждений. У них существует широкая фанбаза: от платформы поддержки от народных сборов до прямой поддержки бизнеса. Таким образом, не думайте, что они менее безобидны или опасны, просто на основании того, что они готовы вам помочь или просто сделали что-то хорошее у вас на глазах. Вопросы?
Побарабанив пальцами по трибуне, Кронин указал на одного из немногих, поднявших руку.
- Старший лейтенант Поливанов, Владивосток. Товарищ полковник, я не понял вашу позицию по отношению к героям. Вы говорите о том, что мы должны препятствовать им?
- Да. Именно так. Сегодня супергерой спас девочку и собачку. Это хорошо. Завтра герой задержит преступника. Это тоже хорошо. Экстраполируем. Другой герой видит, как негосударственный талант задерживает преступника. Он может сделать вывод о том, что государственная система не справляется. Кто-то, конечно, пойдёт помогать ей. А кто-то попробует собой подменить её. Примеров последнего, к сожалению, намного больше. В итоге, мы имеем ходящего по городу таланта, который лазером взрывает машины, припаркованные в неправильном месте. Нарушение закона в данном случае, пусть и в условно позитивную сторону, это та же самая теория разбитых стёкол. В Петербурге это всё осложнённо.
Кронин указал на следующего оперативника.
- Лейтенант Федотов, Челябинск. Товарищ полковник, на инструктажах говорили о том, что с супергероями-вигилантами ведётся совместная работа. Как это понимать в контексте ваших слов?
Кронин сделал паузу, вслушавшись в шушуканье между рядов. Затем медленно кивнул.
- Да, часто нам приходится сотрудничать. Ситуативно или в рамках определённой договорённости с наиболее вменяемыми товарищами. Относитесь к этому, как к оперативно-агентурным мероприятиям. Ситуации, когда вчера вы вместе с героем отгоняли супертеррориста от гражданских, а завтра вам надо будет его застрелить или задержать, потому что у него крышу сорвало - не редкость.
Несколько рук опустилось. Оперативная работа с агентурой - это просто и понятно. Сергей не знал как остальных, но его завербовали из УР.
- Тогда продолжу. Теперь по суперзлодеям. Сразу разделим. Супертеррористы - это те, кто изначально намерен при помощи своих способностей нанести окружающим как можно больше вреда. При малейшем подтвердившемся подозрении вы открываете огонь. Получили санкцию - открываете огонь. Не важно, как выглядит супер. Мужчина. Женщина. Ребёнок. Старик. Монстр. Ликвидация стоит в приоритете перед захватом. Циан, короткую демонстрацию, пожалуйста.
Сидевшая с откровенно скучающим видом эмо-девчонка подмигнула аудитории. В следующий момент она преобразилась, лениво зевнув. Её рот обернулся зубастой пастью, как у глубоководного удильщика, беспорядочная торчащая прическа волнообразно превратилась в извивающиеся шипастые щупальца со светящимися кончиками. Длиной до груди и лопаток, эти отростки словно обладали собственной волей, напоминая клубок змей. Кожу сменила плотная на вид перьеобразная чешуя с металлическим отблеском, пальцы рук выросли в полтора раза и увенчались кривыми когтями.
- Обычная девочка, я совсем обычная девочка.
Было очень странно, неуютно слышать подростковый голос, доносящийся из шевелящейся пасти, не в такт движению челюстей. Добавив в свой тон плаксивых ноток, Циан продолжила.
- Дядя! Я потерялась! Я так хочу домой к маме! Помогите пожалуйста! Мне больно! Мне плохо!
- Спасибо, достаточно.
Так же стремительно, как и превратилась в монстра, Циан трансформировалась обратно, почти полностью. Сейчас она осталась сидеть, широко улыбаясь клыкастой ухмылкой глубоководного хищника.
- Её скорость и реакции в полтора-два раза быстрее, чем у подготовленного солдата частей специального назначения. Её силы достаточно, чтобы разрывать пятимиллиметровые листы стали как жесть. Её кости и мускулатура, чешуя - слабо уязвимы для пистолетных калибров. До самой последней секунды, пока не станет поздно, вы можете не отличить их от обычных людей. Здесь есть вопросы?
Зал молчал. Одно дело - видео и фото. На курсе Сергея несколько талантов вело практическую подготовку, один из них тоже умел перекидываться, превращаясь в нечто вроде трёхметрового культуриста, состоящего из параллелепипедов, обросших ракушками, и у него это занимало порядка десяти-пятнадцати минут в обе стороны.
- Теперь про суперзлодеев. В настоящий момент в Санкт-Петербурге и Ленинградской области ниша традиционной преступности на всех уровнях либо занята, либо опосредованно контролируется суперзлодеями. Традиционной преступности или преступных сообществ в городе не осталось; те что есть - интегрированы в структуру криминальных сообществ, созданных талантами. Это означает полный контроль на всех уровнях: от коррупции до управления легальными предприятиями по отмыву денег. Существует несколько основных групп суперзлодеев. Группа первая - организованное криминальное сообщество, оно же банда или группировка. Таких в городе, в зависимости от обстановки, насчитывается до полусотни, об этом позднее. Группа вторая - дикие таланты, индивидуумы и особи...
Циан, словно наслаждаясь тем, что половина аудитории смотрит на неё, почти издевательски помахала ручкой. Кронин посмотрел на неё и сделал недовольный жест рукой. Надувшись, девушка закрыла рот и скрестила руки на груди, прекратив паясничать.
-... которые, как я уже говорил, не вступая в криминальное сообщество зарабатывают, используя свои способности для противоправных действий, нацеленных на личное обогащение. И наконец, туристы. Эти приезжают сюда сделать себе имя или деньги. Прославиться тем, что смогли добиться чего-то в Санкт-Петербурге. Всех их отличает готовность нарушать закон ради своих целей, некоторые более рациональны. Некоторые - анархичные и беспринципные скоты и ублюдки, которые не остановятся ни перед чем.
Постарайтесь понять: в отличии от гражданских, вы, я, любые сотрудники Комитета, коллеги из ФСБ или МВД, все мы - разрешённая цель. Если ради того, чтобы остаться не пойманным или не узнанным, им надо будет убить вас, они это сделают не задумываясь. Таким образом вернёмся к аналогии, которую я использовал ранее. Карту, пожалуйста.