Аннотация: История не прощает тех, кто не пытается учиться на своих ошибках. Война захлебнулась в собственной крови, выпустив в мир Великое Зло. Мало, кто понял причины, когда то тут, то там в разных уголках мира стали появляться проклятые народы… Элас в компании древесной эльфийки отправляется на поиски способа снять проклятье. Тем временем в одном из приютов лишенного магии человеческого мира растет мальчик, в жилах которого смешалась кровь двух совершенно разных существ. Кто знает, может он сможет помочь?
- Отдай нам мальчишку, и мы не тронем тебя! - вновь ненавистный голос, - нам нужен только он! - Нет, никогда! - повернула к защищенному эльфийской магией саду - единственному месту, не тронутому черной магией... деревья совсем рядом, природа защитит... Но преследователь уже совсем близко. Женщина чувствовала опаляющее, смрадное дыхание его коня. - Нет! - закричала она из последних сил. Деревья... - Илион, беги! - быстро опустила мальчика на землю. - Беги, я задержу их! - подтолкнула сына. Ребенок дрожал, но послушно бежал вглубь сада, маленьким кулачком размазывая по лицу слёзы.
В конце концов он сделал это! Смог добраться до заветного леса. И в тот же самый момент Оракул, лишившись последних сил, медленно опустилась на жесткие камни. Девушка не видела, как истончились и лопнули нити ауры, связывающие ее брата с городом. Как во сне парень ввалился под прохладную сень леса и на секунду замер, прислонившись к одному из размашистых вязов. Но останавливаться было еще рано, и юноша понимал это. Едва отдышавшись, Элас вновь бросился вперед. Незримое присутствие сестры ощущалось все слабее, и, в конце концов, юноша понял, что ему придется рассчитывать лишь на себя. Силы были на пределе, все чаще он спотыкался о, казалось, внезапно возникающие на пути коряги и кочки
- Ты оказался прав, мальчишка здесь, - свистящим шепотом, без какой-либо интонации произнес один из чужестранцев. - Он внук Повелителя, - раздалось в ответ снисходительное, - рано или поздно мальчик должен был вернуться на родину.
Рык предводителя солдат донесся до старшего вампира словно сквозь туман. Глаза застилала красная пелена. "Кровь!" - лишь одна мысль пульсировала в воспаленном мозгу.
- В окрестных селах такие места называют "темными землями", - негромко ответил Элас, не желая тревожить Аллению. - Скоро мы пойдем дальше, и ты все увидишь своими глазами, - постарался уйти парень от ответа.
- Ты уверена? - Элас бросил на подругу внимательный взгляд. Вопрос остался без ответа, и парень удалился, то и дело оглядываясь назад. Алления, не теряя времени, бросилась к ближайшему крестьянину. Девушка прекрасно осознавала, что ее способностей и сил хватит максимум на пару десятков человек, но собиралась сделать все возможное, чтобы помочь.
"Что это?" - осмелился одними губами спросить иномирянин у эльфийки. Алления же в ответ недоумевающе пожала плечами. По-видимому, неосознанным движением девушка положила руку на живот, за что тут же заслужила пристальный взгляд Эрдика
Вот уже несколько дней Элас бездумно брел по лесу. Дороги не было, и парень лишь по изредка просвечивающимся сквозь кроны деревьев звездам да яркому пятну солнца определял направление, отдаляясь все дальше от Туманного города и оставшейся там сестры. Взятых в дорогу скудных припасов оставалось все меньше, сумка уже почти не оттягивала руку, одежда в некоторых местах порвалась и была практически насквозь пропитана грязью. Было удивительно, как юноше до сих пор не повстречался кто-нибудь опаснее лисицы. Спал Элас у подножия огромных деревьев, забиваясь между надземными корнями.
Элас замер, не в силах пошевелиться: поселение фэйри было прекрасно. По центру небольшой долины раскинулось хрустально-чистое озеро. Дальний край его ограничивали горные склоны, с которых, переливаясь на солнце, падали в воду прозрачные струи водопада, пенящие воду озера; мелкие брызги воды сияли над озером, образуя небольшую радугу. Со всех сторон озеро обступали поистине исполинские деревья, с которыми не могли сравниться даже те, что видел Элас по дороге. Присмотревшись, парень увидел тонкие мостики, перекинутые от дерева к дереву.
Буквально через несколько шагов они наткнулись на серую фигуру. Не удержавшись, Алления дотронулась до статуи найденной неподалеку палкой. Пыли тут же осыпалась, словно песок, открывая глазам спутников неприглядную картину. Ведь это была отнюдь не статуя - тело одного из жителей деревни. Мужчина сидел на скамейке возле своего дома и, положив подбородок на руки, задумчиво смотрел вдаль. Его лицо было абсолютно белым, лишь глаза да губы выделялись темными пятнами. Но самым страшным было не это - скрывающаяся в замершей траве правая нога была до колена обглодана. Кое-где проглядывала белая кость, клочком свисала кожа. Увидев это, эльфийка взвизгнула и крепко вцепилась в руку Эласа.
- Дяденька, а дяденька, ну пустите нас, - канючила уставшая эльфийка, свершено не походя на гордых представителей своего племени. По крайней мере, на тех эльфов, как представлял их Элас из рассказов воспитательницы. За последние дни парень вообще все больше уверялся, что сказки и реальность - совершенно разные вещи. - Изыдьте, нечистые! - тем временем надрывался крестьянин. На его вопли уже из окон ближайшего домика осторожно выглядывала немолодая женщина. Она торопливо крестилась и прижимала к себе ребенка. - Не пройдете вы в деревню, защищаемую дланью Господа нашего!
И тот ребенок, что выпихнуть успела в последний момент обезумевшая мать в Межмировой портал стал первым демоном. Родоначальником вампиров в новом мире. Первое время магические народцы жили вместе, еще только присматриваясь к новым местам обитания. Аалия растила приемного сына как родного, не зная о темной природе мальчика. К тому времени, когда демоническая сущность Атанаса стала прорываться на волю, все фэйри уже разбрелись по облюбованным местам обитания.
В груди Кристиана вдруг поднялось необъяснимое раздражение, медленно перерастающее в ярость. "Я хочу побыть один... птица мешает..." - бессвязные мысли наполнили голову паренька. В его голове нарастал странный гул, перед глазами на миг всё поплыло. Не осознавая, что же он делает, Крис выпустил на волю свою силу, отрицательную энергию, накопленную за последние дни. Кристиан никогда позже не сможет объяснить, что и, главное, зачем, он сделал... - но сейчас перед внутренним взором мальчика появилась такая картина: ...Стрела, словно бы сотканная из чёрных туманных, все время перетекающих друг в друга нитей, срываясь с бледной ладони Криса, пронзает трепещущее сердце птички...
Открыв глаза, Крис резко выдохнул и огляделся. Они с Оракулом, крепко держась за руки стояли на том же самом месте из его картинок и снов. Единственное отличие было в том, что в Видении наступила осень тогда, как в снах было вечное лето. Краски окружающего мира были несколько приглушены, показывая нереальность происходящего. - Вот, смотри, - Оракул первая нарушила тишину. Она указала на женщину, сидящую на огромном покрытом мхом стволе поваленного дерева. Она показалась Крису донельзя хрупкой и ранимой.
- Мама?.. - такое короткое, но так много значащее слово вырвалось против воли. Я словно со стороны отметил внезапно охрипший голос. Перевожу взгляд на мужчину. - Отец? Это кажется чудесным сном - моя мечта наконец-то исполнилась! - Я умер и попал в Рай? - но, уже произнося, я понимал, что это лишь прекрасное видение, которое исчезнет через несколько мгновений.
Ежащийся под взглядом старика Крис не сразу обратил внимание на двух мужчин с сетью подкрадывающихся сзади. Не проронил он ни звука и оказавшись спеленатым, лишь долго и упорно изворачивался в грубых руках. Откуда ни возьмись, два загорелых белозубых паренька приволокли грубую деревянную клетку и водрузили ее в центре сельской площади. Кристиана выкинули из сети на травяную подстилку и быстро заперли дверцу.