Я дочь царя, невеста царя. Все доступно мне. Тогда почему бы не отправиться на поиски приключений, прихватив с собой подругу-охотницу и горного льва-оборотня? ОСТАВЛЕН ОЗНАКОМИТЕЛЬНЫЙ ОТРЫВОК**
Окончено
**
Елена Помазуева
Царица львов-оборотней
Роман-фэнтези
Она почуяла их запах. Этот острый запах опасности издавали ружья, адреналин и терпкий аромат пота мужчин. Дети были в логове, надежно спрятаны. Кровь добычи капала на землю, оставляя слишком заметный след. К логову идти нельзя.
Она повернула в сторону и ушла вдоль каменистого хребта, ее нюх еще никогда не подводил. Охотники преследовали ее, не отставая. Скачок, еще скачок, горная коза в пасти мешала, но отпускать свою добычу львица не хотела. Возможно еще спастись, она надеялась на это. Горная львица взбиралась все выше, стараясь прятаться в зелени, за уступами скал.
Выстрел!
"Меткий стрелок" - рычит львица и выпускает добычу. Пуля четко вошла в лопатку. Теперь осталось лишь одно - увести охотников, как можно дальше от логова. Им нужны молодые горные львы, у нее только львицы, их уничтожат.
Львица уходила все выше в горы, понимая, что это ее последняя дорога. Еще выстрел, рикошет, повезло. Еще рывок в сторону, еще дальше, тогда даже хороший нюх охотников, перебитый запахом ее крови, не сможет привести к логову.
Вот пик, теперь прыжок вверх и там плато, там можно дорого продать свою жизнь. Прыжок. Выстрел! Громкий рык львицы разорвал горную тишину. Гордая, непокоренная, огненно рыжая красавица летит в пропасть, поймав взглядом зеленых глаз взгляд своего убийцы. Он не получит ее!
- Зачем ты ее убил?! - перекрывает мужской крик рык умирающей львицы.
- Она уходила, - оправдывался охотник.
- Она была ранена и мне нужна была живой! - Выстрел и тело убийцы летит в ту же пропасть. - Обыскать здесь все! У нее должно быть логово!
Охотники стали быстро спускаться вниз по крутому склону.
- Ты была слишком гордой,- донеслось до умирающей львицы сверху.
Она была довольна, ее девочки не достанутся никому.
Есть хотелось жутко, вцепилась зубами в ухо сестре и старалась пожевать меховой полукруг, чтобы притупить урчание в животе. Сестра ответила тем же, мы катались и кусались в логове, рычали друг на друга, били хвостами и поглядывали на лаз в ожидании, когда мама принесет добычу.
Она обещала, что сегодня будет еда, а когда она обещает, то всегда выполняет. Резкие звуки заставили бросить возню и подскочить на лапы. Чуть слышный незнакомый запах опасности проник в логово.
- Пойду, посмотрю, - рыкнула сестре и направилась к лазу.
- Мама не велела выходить, - накинулась мне на спину сестра.
- Я все равно пойду, - больно укусила сестру за лапу. Она рыкнула и отползла в сторону, обиделась.
Высунула нос, потянула воздух. Вот он, тот самый запах опасности. Шагнула вперед, еще несколько шагов камешек выскользнул из-под лапы, засеменила и покатилась вниз, вслед за камушком. Рыкнула недовольно - больно же на попе по камням. Меня поймали незнакомые руки, запах тоже незнакомый.
- Рмау, - сказала я.
- Рыжая, господин, она рыжая, как та львица, - сказал голос.
- Дай сюда, - властный голос, прямо как у мамы, слышится рык сквозь слова. - Моя! - радостно произнес тот же голос и меня передали в другие руки.
Втянула воздух, запах незнакомый, но мне понравился, опасности не было.
- Уходим, она прятала котенка, - сказал рычащий голос.
Руки прошлись по спине, приятно, потом почухали за ухом.
- Рау, - мягко замурчала я, прикрыв глаза от удовольствия.
Может, еще и покормят? Вот из той стороны мясом пахнет, скосила туда глаза. Там стоял человек рядом с незнакомым животным, которое вкусно пахло. Пальцы продолжали чесать за ухом, стукнула лапой по руке и прихватила зубами.
- Голодная. Винтас, дай мяса! - сказал рыкающий голос.
Запах усилился, и боковым зрением увидела, как к нам стали подносить вкусно пахнущее мясо. Руки протянули еду, и я вцепилась клыками, зарычав тут же, предупреждая, что делиться ни с кем не буду. Вспомнила про сестру, но потом голод перебил все мысли.
Раздавшиеся выстрелы заставили встрепенуться двух мужчин. Они прижались к земле и стали оглядываться, стараясь понять, откуда стреляли. Еще выстрел. Короткими перебежками мужчины добрались до тропы, с которой было видно, как полетела в пропасть рыжая львица, а затем охотник.
- Царские охотники, - прошептал один, и мужчины стали отползать обратно.
Они переждали, когда охотники спустятся вниз, и отправились в другую сторону, чтобы уйти подальше от царских охотников. Неожиданно младший из них заметил узкую расщелину.
- Смотри, - тихо позвал своего напарника.
- Логово львицы, - так же тихо сказал тот, что постарше.
- Давай посмотрим, - потянул напарника младший.
- Не надо.
- Может там львята, их можно продать, - уговаривал младший и направился к лазу.
Внутри раздался шорох, а потом тишина. Мужчины осторожно пробрались в логово.
- Рвау! - рыкнула на них маленькая львица, шерсть дыбом. Сразу видно, что свою жизнь она просто так не отдаст.
- Мясо дай, - сказал старший.
Младший потянул из сумки свой запас еды на два дня. Львица потянула носом, видно было, что голодная, но продолжала рычать.
- Иди сюда, маленькая. Вот мясо, мы тебя не обидим, - старался говорить ласково младший. - Заходи справа, - постарался не менять тона мужчина.
Оба осторожными движениями приблизились к горной львице, младший сунул кусок мяса с хлебом в нос, старший накинул сверху свой плащ. Маленькая львица забилась в руках, прокусила руку старшему мужчине и старалась поцарапать и достать зубами все, до чего достанет. Но сильные мужские руки скрутили животное в плащ, не дав возможности дернуться, и вынесли из логова надсадно, полупридушенно рычащую, кошку.
- На арене несравненный, непобедимый Атис Северный! - гремел голос судьи над ареной цирка.
Трибуны взревели, приветствуя своего героя. На арену вышел полуборотень, шрамы украшали мускулистое тело, лишь набедренная традиционная повязка, украшенная кожаными полосками, была на нем. Он потряс своим огромным мечом над головой, в другой руке сжимая кнут.
Атис поворачивался к трибунам, позволяя рассмотреть себя со всех сторон. Повернувшись к царской ложе, он склонился почтительно. Кивнула ему благосклонно, может начинать бой.
Решетка открылась, и на арену выпустили двух тигров. Сильные мускулистые тела стали метаться по песку арены цирка, стараясь найти или выход или того, кому можно отомстить за свое заключение. Это свободные животные были специально отловлены царскими охотками для боев на арене.
Атис приготовился к битве, меч выставил вперед, кнут, который ненавидят все животные, развернул на песке. Первый тигр, увидев добычу, сделал первый скачок в сторону атлета. Атис взмахнул кнутом и кожаная змея опоясала тело животного, резкий рывок рукой в сторону и зверь отлетает в сторону, махая лапами, приземляется и вскакивает, он снова готов нападать. Плеть лишь разозлила тигра.
Второй, увидев своего собрата в действии, быстро несется в сторону схватки. Полуоборотень готов, н вскидывает меч на встречу взлетевшему в прыжке животному и вспарывает тому живот. Тигр и Атис падают на песок, алая кровь начинает разливаться по арене. Трибуны ревут в азарте и жажде крови.
Первый тигр, припадая на лапы, крадется в сторону упавшего атлета. Шум трибун, которые волнуются за своего любимца, заставляет оглянуться Атиса на приближающегося зверя. Полуоборотень выбирается из-под смертельно раненого тигра и успевает выставить свой меч, ранив при этом зверя в шею.
Они схватились на песке в смертельной схватке. Тигр ревел и старался достать зубами Атиса, тот же размахивался мечом и старался нанести ранения зверю. Схватка была быстрой и кровопролитной. Победил полуоборотень, когда с ревом сменил ипостась и вцепился львиной пастью в горло тигра.
Немного не по правилам, но в данном случае инстинкт сработал быстрее, чем среагировали судьи. А потому победа засчитана. Львиный рык накрыл арену.
- Сдает Атис, уже второй раз обернулся на арене, - лениво произнесла я, сидя на мягких подушках в царской ложе.
- Царевна Марлис, охотники сегодня к боям привезли молодых горных львов, - услужливо произнес мне советник отца Варгис.
- Диких? - спросила равнодушно, но внутри все затрепетало от предвкушения.
- Диких, - почтительно склонился советник.
Вот это уже будет интересно. Горные львы живут обособленно, не всегда удается охотникам поймать их. Дикие молодые горные львы обладают свирепым нравом, бывает, что разрывают атлетов на куски. Очень интересное зрелище. Теперь осталось лишь дождаться.
С легкой ленцой посмотрела еще три боя с тиграми, которые завершились победами атлетов. Один был начинающий, мало известный и симпатичный. "Надо будет к нему присмотреться, может быть, с таким темпераментом он мне пригодиться" - улыбнулась своим мыслям, когда махала ему рукой, поздравляя с победой.
Восторженная улыбка атлета сказала мне гораздо больше, чем он предполагал.
- На арене непобедимый Гордер Солнечный! - продолжил бои судья. - Выступает против трех диких молодых горных львов!
Вот и долгожданное лакомство на этой арене. Гордер великолепный атлет, ему еще не было равных, жаль будет, если его львы растерзают. Но атлет сам выбирает против кого он будет выступать.
Гордер все же экипировался, все в пределах правил. Кожаный нагрудник и высокие сандалии защищали голени. Гнутый меч в одной руке и кожаный щит в другой. Трое горных львов серьезная угроза, так что опытный атлет экипировался максимально.
Горные львы вышли быстро, но не были испуганы. И вообще в них чувствовалась какая-то слаженность, как будто они из одной стаи и знают друг друга. Больше было похоже на боевой порядок, где впереди идет вожак.
Гордер оценил готовность горных львов к схватке и было видно как весь подобрался, частичная трансформация. Он стал чуть шире в кости и шерсть появилась на спине, значит, контролирует свой оборот. А вот и искорки пробежались по шерсти, полуоборотень маг, не сильный, но все же. Против трех горных львов, которые идут отрядом атлет мобилизовал все свои резервы. Именно поэтому Гордер всегда выходил победителем, что мог оценить своего противника.
Горные львы окружили атлета, заставляя отступать, и напасть первым. Гордер взмахнул резким движением своим знаменитым гнутым мечом в сторону ближайшего горного льва. Из раны на морде полилась кровь, лев заревел и кинулся на атлета. Снова взмах мечом и разрубленный зверь летит на песок.
Гордер не успел перевести дыхание, два других льва кинулись одновременно. Их пасти вцепились в тело с обеих сторон. Львиный рык потряс арену, Горден не обернулся, контролирует своего льва. Взмахами меча атлет стал наносить рубящие удары по зверям, крепко вцепившимся в него. Огромные раны стали зиять на боках, кровь лилась на песок. Оглушающие рыки неслись над ареной.
Один разрубленный горный лев упал на песок, до последнего державший своими зубами атлета. Второй, увидев гибель второго льва, выпустил хватку и сделал несколько шагов назад.
Трибуны заулюлюкали, решив, что горный лев струсил. Но я видела, зелень вспыхнувшую в глазах - хороший признак. Горный лев ревел на арене, а потом обернулся в человека.
Дикий горный лев - оборотень! Трибуны взвыли. Обернувшийся горный лев кинулся на вооружено атлета. Они сцепились в рукопашную. Меч был отброшен, взмахи кулаками, удары по телам гулко раздавались в реве толпы. Такого еще не было на арене, когда оборотни дрались друг против друга в человеческой ипостаси.
Лица у обоих уже были разбиты и опухли, они кувыркались на песке, боролись и старались придушить друг друга голыми руками.
Гордер подкатился к своему мечу, схватил рукой, подскочил на ноги и пронзил тело горного льва. Трибуны взревели, скандируя имя атлета. Горден замахнулся для последнего удара.
Я легко скользнула на арену и загородила собой раненого горного льва.
- Царевна! - выдохнули все одновременно.
Но Гордер не успел затормозить, и меч воткнулся бы в меня, но успела перехватить острое лезвие руками. Сталь разрезала ладони, атлет выпустил меч из рук и упал передо мной на колени. Трибуны рухнули вслед за ним.
- Царевна! - пробегало испугано по рядам зрителей.
- Царевна, - склонил голову Гордер.
Позади меня поднимался горный лев. Раненный, он старался сделать все, что возможно чтобы как можно дороже продать свою жизнь.
Встретилась с ним взглядом. В темно-синих глазах плескалась ненависть, зеленью блестели зрачки.
- Горного льва вылечить! - отдала приказ.
После этого спокойной походкой отправилась на выход. Интересное на сегодня закончилось.
- Царевна Марлис, - прошипела у меня за спиной недовольная Гарда.
- Не дергайся, ничего мне горный лев не смог бы сделать, - отмахнулась от нее.
Гарда моя личная охотница, а по совместительству подруга. Отец купил оботниху, когда я была маленькой и мне требовалась такого же возраста подружка для игр. Так вместе и росли, тренируясь. А когда Гарда прошла полный курс охотника, то ее назначили в личную охрану.
- Он напал, - шипела дальше не довольная подружка.
- Он был ранен. Я его спасла, позови вечером того молодого атлета, - подмигнула Гарде.
- Марлис, у тебя скоро свадьба, - недовольно шипела дальше эта вредина.
- Вот именно! Нужно развлекаться, пока не замужем. Потом в прайде у мужа не погуляешь! - вздохнула.
Свадьба эта мне совершенно не была нужна. Всего девятнадцать лет, а отец отдает девятой женой своему соседу. "Брачный союз укрепит наши южные границы" - вспомнила аргументы отца, аж плечами передернула.
- На корт? Пойдем ракетками помашем? - предложила сочувствующая Гарда.
Ей хорошо, родственников нет, замуж может выходить по своему желанию. А мне вот нужно выполнять державные планы отца.
- Пожалуй, - согласилась с подругой.
Чем было хорошо с Гардой, мы с ней росли вместе и интересы из-за этого сложились общие. Мы могли часами играть в кукол и тут же, обернувшись в львиц, грызть друг другу уши и лапы, а потом скакать по дворцовому саду, пугая фрейлин прайда.
Прайд - это жены моего отца. Но наследницей признавал только меня, хотя моя мать погибла после моего рождения. Львицы прайда поджимали губы в моем присутствии, но перечить царю не могли.
Корт сейчас был в тени. Раскидистые деревья давали прохладу, можно махать ракетками на равных. Мы быстро переоделись тренировочное - короткие юбочки и топы, и отправились к сетке.
Наша застаревшая игра в первенство заставляла каждый раз разыгрывать корт подкидыванием монетки. Разошлись в стороны и борьба началась. Мячик метался между нами, мы махали ракетками, стараясь отвоевать еще одно очко.
- Мой! - орала я довольная.
- Получи! - кричала мне в ответ Гарда.
- Ага!
- Зубы гризли! - ругалась на меня подружка, а я радостно орала.
После двух часов игры, мы были мокрые, пот катился с нас градом. В этот раз Гарда взяла свои два очка и закончила победой.
- Я силы берегла для вечера, - оправдала свой проигрыш.
- Конечно, я так и подумала. На пробежке давно была? - ехидничала охотница.
Охотники каждое утро бегают кросс по пересеченной местности в полной амуниции.
- Мне замуж выходить за старика. Какая ему разница 60 сантиметров у меня талия или 75? - показала ей язык.
- А сегодня тоже со стариком встречаешься? - поддела эта охотница.
- А ты? - тут же парировала ей.
- Слизня тебе за шиворот! Еще чего не хватало, чтоб потом, как ты, прятаться за папин трон? - засмеялась Гарда.
- Язва ты! Не жениться на тебе никто! - показала ей язык.
- Царевна Марлис, прекрасная игра. - Прилетел к нам комплемент.
Мы как раз растяжку делали, чтобы дать возможность мышцам восстановиться после активного скакания на корте. И наш нагиб вперед был замечен и оценен с задней стороны тренером. Переглянулись и тихо засмеялись. Еще один страдалец по нашим крепким телам.
- Жахарий, вашими неустанными тренировками мне удалось добиться таких результатов. - С улыбкой сообщила тренеру по теннису, выпрямляясь.
- Это все потому, что у вас очень гибкое и мускулистое тело, - Откровенное разглядывание сейчас выдавалось за оценку моей физической формы.
- Я оборотень, вы не забыли? - предупреждающее рычание от моей львицы раздалось изнутри меня.
Да, он нам не нравился, как мужчина и самец.
- Разумеется, я помню, царевна Марлис, - чуть отступил тренер и почтительно склонился в почтительном поклоне.
- Царевна Марлис, нам пора, - вежливо произнесла подружка.
На людях она старались сохранять субординацию, так обучают в отрядах охотников. У многих складываются личные отношения с охраняемыми объектами, потому что только полное доверие, как по жизни, так и в звериной ипостаси должно присутствовать. Но субординацию всегда необходимо соблюдать - так учит кодекс охотников.
- Ага, пошли, - направилась в душевые.
Скоро вечер, а там и свидание с молодым атлетом. Стоя под струями воды, мои мысли крутились вокруг схватки горного льва. Рассмотреть толком не удалось. Он когда обернулся в человека, тут же накинулся на Гордера, а потом так молотили кулаками по лицу, что мне запомнилась лишь мускулистая фигура и полыхающая ненавистью зелень темно-синих глаз.
- Гарда, узнай как там горный лев, всю ему помощь оказали, - крикнула сквозь шум воды.
- Мар, ну ты даешь! У тебя свидание с атлетом, а ты горняком этим интересуешься! - недовольно фыркнула подружка.
Показала ей язык, вот язва, вечно подденет. Но я без нее своей жизни не представляю. Мы с ней так срослись за это время, что она мне стала дороже отца, которого я боготворила.
Мое самое первое воспоминание о нем, когда отец кормит голодную с руки мясом. Его запах, внушал доверие даже сейчас, когда я была недовольна его решением выдать меня замуж за старика. Я всегда знала, что мой отец не сделает для меня ничего плохого, поэтому за этим, казалось, абсурдным решением стоит какой-то замысел.
Эти мысли отогнала прочь, завтра с отцом поговорим, да и свадьба еще не скоро - месяц впереди. А пока нужно брать от жизни все!
- Не горняком! А горным львом! - выговорила ей.
- А я тебе и говорю - горняк, то есть с гор! - хихикала вредина надо мной.
- Шахтера нашла! - поддержала ее.
Подтрунивая друг над другом вышли с корта, за воротами нас ждал спорт-кар, любимого рыжего цвета. Он так хорошо сочетался с окрасом моих волос, что когда длинные локоны развивались от ветра, смотрелось потрясающе. Гарде было все равно, она свои темно-блондинистые локоны всегда закручивала в тугой пучок на затылке.
Педаль в пол и мой "рыжик" вырвал пыль и мелкие камушки из-под колес. Покидали спортивный городок по прямым аллеям. Здесь находились тренировочные площадки, корды, а так же та самая арена, где бились атлеты с животными - самое популярное развлечение среди населения. Пусть кровавое, но если учесть, что две три поданных нашего царства это оборотни и полуоборотни, то вполне объяснима популярность.
Мне нравились спортивные атлеты, дикие звери. В тех и других присутствовала звериная грация, а так же жесткость в бою.
Я городской житель и меня на природу можно вывести, только если устроить современный пикник со множеством стюартов. Где все будет с белыми салфеточками и плетеной мебелью.
Гарда тренировалась в своих спецотрядах охотников. Никогда не могла понять прелести пробежки по пересеченной местности, где любая мошка может попасть в глаз и привет макияжу! А когда вокруг тренированные и пахнущие тестостероном оборотни, то как-то с размазанной тушью показываться не хочется.
Гарда же презрительно фыркала на мой цивильный тренировочный зал с беговыми дорожками и прочими силовыми станками, хотя с удовольствием тренировалась со мной вместе. Она вообще какая-то маньячка в этих тренировках.
"Рыжик" летел по улицам в строну дворца, который возвышался над городом. Отец любил смотреть из окон на своих подданных, часто углядывая своим звериным зрением нарушения и недочеты городских служб.
- Мар, сбавь скорость. Царь смотрит, - произнесла Гарда.
"Углядела" - усмехнулась. Я смотрела за дорогой, мчась среди движения и нарушая все, что только можно. А Гарда не хуже радара своим зрением увидела вдали царя на балконе. Впрочем, когда чуть сбавила скорость и подняла глаза, то тоже легко увидела. Отец всегда носил корону с зеленым изумрудом в центре, вот по его сиянию на солнце мы сразу определили, что царь на балконе.
Пришлось ехать по всем правилам, а это было тяжко, особенно когда "рыжик" рвал колеса по асфальту и недовольно рычал на низкую скорость. Но разговор с отцом хотелось отложить до завтра, а так вызовет немедленно и будет выговаривать об ответственности перед подданными - тоска!
В гараж влетела, недовольно бурча. Всю дорогу пришлось тащиться за рейсовым автобусом, а он старательно придерживался своей скорости.
- Ты атлету позвонила? - спросила Гарду уже в своей комнате.
- Я тебе что сводня? - огрызнулась злая подружка, ее тоже достала обратная дорога.
- Сводня, - тут же рыкнула на нее.
- Позвонила на счет твоего горняка, - ответила Гарда, игнорируя мой сарказм. - Бредит, но жить будет. Заштопали его, теперь интенсивная терапия в сочетании с регенераций и скоро можешь вызывать к себе на вечер, - подколола подружка.
Расческа полетела в ее сторону, Гарда уклонилась и запустила в меня подушкой с кровати. Не осталась в долгу и пустила в нее пудреницу, схватив со столика. Гарда легко уклонилась и показала язык.
Рыкнула на нее, обернулась и кинулась на подружку. Та тоже успела обернуться и мы сцепились в шуточной битве. Мы с ней часто выпускали таким образом пар, от накопившегося, недовольства.
- Девочки, вы опять! - недовольно раздалось от дверей.
Мой отец стоял в дверях. Как я уже говорила на лбу сверкал зеленый изумруд в оправе короны. Точнее золотого обруча. Царь был красивым мужчиной, такой звериной и опасной красотой. Темно каштановые волосы пострижены по последней моде - лесенкой, что удивительно ему шло. Несмотря на возраст, в его густой шевелюре не было ни одного седого волоска. Миндалевидные глаза с темно-карими зрачками сейчас выражали недовольство нашей детской забавой.
Надо думать, две взрослые львицы грызутся между собой, разнося все на своем пути. Пришлось оборачиваться обратно.
- Пап, - повернулась к нему, сожалея, что пришлось отпустить такой хороший захват на шее Гарды.
Подружка склонилась в почтительном поклоне перед Царем.
- Марлис, вы уже не дети. Зачем оборачиваться в комнатах? - отец покачал головой.
Ну да, нам это было мягко запрещено, но мы всегда успешно успевали оборачиваться обратно. Мы переглянулись и недовольно пыхтели.
- Гарда, выйди, - спокойно попросил отец, и я поняла, что он вовсе не сердиться и выговорил нам из воспитательных целей - хороший знак.
Я стала разбирать погром, устроенный нами с Гардой. Подушки летели на кровать, стулья ставились на место, ковер расправлялся. На занавески махнула рукой.
- Мне сказали, что сегодня на арене ты вмешалась в схватку с горным львом, - начал отец.
"Советник донес" - сразу же догадалась.
- Он оборотень, - пожала плечами.
- Ты могла пострадать! - рыкнул царь.
- Нет, горный был слишком сильно ранен, он не смог бы на меня напасть. Тем более рядом был Гордер, - подарила отцу самую очаровательную улыбку.
- Ты могла пострадать! А ты наследница! - ревел отец раскатами на меня.
Внутри от его рыка все вибрировало.
- Поэтому ты меня отдаешь замуж в другое государство? - рыкнула ему в ответ.
Кажется мои глаза полыхнули зеленью. Потому что отец усмехнулся.
- Именно поэтому. Мне нужно то царство, - и тут я поняла, что отец задумал.
- Ты собираешься его убить, - выдохнула в ужасе.
- Но только после того, как ты станешь царицей. Мы объединим государства, - отец был доволен моей догадливости.
Я же в ужасе смотрела на отца. Сама мысль стать женой старика ужасала, а уж становиться вдовой в таком возрасте вообще не радовала. Однако, отец уже все для себя решил.
- Завтра приезжают послы, будет прием по всем традициям царства, - произнес отец, поднялся и вышел из моей комнаты, совершенно добив последней новостью.
Прием послов затянется на весь день, после этого в тронном зале будет банкет. Я же все это время должна буду присутствовать, одетая в старинную ритуальную одежду. Говорить мне будет нельзя, а о том, как мне питаться в этот момент вообще представления не имела.
Одним словом, когда пришла Гарда, я сидела в шоке.
- Сочувствую, - присела рядом подруга и обняла за плечи.
Она, как обычно, все слышала. Так учат охотников - охраняемый объект важней всего. Так что как бы Гарда не относилась почтительно к царю, но если он был угрозой моей жизни, то охотница напала бы и на царя.
- Мар, соберись. Раз царь решил, он все это равно сделает. Только ... - она замолчала.
- Договаривай, - подавлено произнесла я, понимая, что дальше услышу мало приятное.
- Смерть царя означает смерть всего прайда вместе с детьми. Только тогда ты сможешь узурпировать трон и царство, - глухо произнесла Гарда.
Ох, ничего ж себе! Об этом я как-то не подумала. Кровожадные планы у царя. Хотя он рассуждает как правитель, а не как обычный подданный.
- Что же мне делать? - повернулась к подруге.
- Подчиниться. Тут ты не в силах что либо сделать. Думаю, царь давно все планировал, - прозвучало не утешительно, но участие в голосе дарило теплоту.
- Ты меня не бросишь? - повернулась к ней.
- Мне за это платят, - прикололась подружка, и мы засмеялись.
Смех был нервный, выплескивающий напряжение наружу.
Он робко зашел в мою комнату, огляделся. Окинула его оценивающим взглядом. Крепкое мускулистое тело, чувствовался в нем зверь. Он полуоборотень, но из-за возбуждения от него сильно пахло зверем, и этот зверь был силен. Улыбнулась предвкушающее. Я сделала хороший выбор на сегодняшнюю ночь. Как раз то, что нужно, чтобы сбросить накопившееся напряжение за день.
- Иди сюда. Вино? - спросила.
Я сидела в кресле, спиной к окну, из которого ярко светила луна. В этот момент находясь в тени, чтобы спокойно оценить полуоборотня, я могла спокойно рассматривать мужчину, не таясь.
- Царевна Марлис, - упал на одно колено атлет и склонил почтительно голову.
- Назови свое имя, - поднялась с кресла.
- Ритон, - потрясенно прошептал атлет.
Понимаю парня. Я одела прозрачную короткую рубашку. И теперь, когда поднялась с кресла, лунный свет освещал мою фигуру полностью. Свечи сегодня не зажигала, мне показалось, что луна, почти полная, будет романтичным освещением.
Протянула руку для поцелуя атлету. Он быстрым движением вскочил и одним прыжком оказался рядом со мной, снова опустился на колено и почтительно поцеловал руку. Нерешительный, посмотрим, что будет дальше.
- Вино будешь? - снова задала вопрос.
- Буду, - твердо ответил атлет. Догадливый, это приятно.
Развернулась к столику у открытой двери на балкон, позволив любоваться свое фигурой на фоне лунного света. Наклонилась, прекрасно осознавая что сейчас тонкая ткань рубашки совершенно не скрывает моих изгибов, налила вина в два бокала. Атлет продолжал стоять на том же месте. Не нахал - приятно.
- Ритон, - полувопросительно произнесла.
Мужчина поднялся и подошел ко мне, протянула ему фужер на тонкой ножке. Глаза сверкали в ночи, лунный свет освещал резкие черты лица.
- Предлагаю выпить за нашу встречу, - улыбнулась ему.
Поднесла фужер к его, тонкое, изящное стекло зазвенело. Я попивала красное вино с крепким пряным вкусом, сладковатое послевкусие прятало крепость. Полуоборотень выпил в два глотка, не отрывая взгляда от меня. Решительный - это хорошо.
- Закрепим поцелуем? - легко спросила его.
Ритон не стал тратить слов, поставил фужер на столик и одним шагом оказался рядом со мной. Полуоборотень замер рядом, как бы давая возможность передумать и отпустить его. Наивный, у меня на него сегодня совсем другие планы.
Ладонью провела по щеке, спустилась ниже и за шею протянула к себе, жадно впиваясь губами. Мне ответили не менее настойчивые губы. Горячие руки обхватили мою талию и прижали к сильному, тренированному телу. Я же с удовольствием впивалась, покусывала мужские губы, которые жарко отвечали мне взаимностью.
Вскоре почувствовала, как обжигающее желание обхватило тело. Подпрыгнула и обхватила ногами мужчину, сильные руки подхватили меня. Мы сипло дышали, не собираясь прерывать затянувшийся поцелуй.
- Кровать там, - выдохнула, чуть оторвавшись от его губ.
- Не надо, - властно сказал полуоборотень.
Самец распоряжается - это было приятно уступить первенство. Он сделал пару шагов и посадил меня на спинку кресла, теперь не было необходимости придерживаться ногами. Ритон снял с меня ненужную теперь прозрачную рубашку и жадно оглядывал мою фигуру. Я чуть прогнулась в пояснице показывая себя во всей красе. Грудь налилась в предчувствии ласк, соски торчали, ожидая поцелуев. Я улыбалась, зная какое произвожу впечатление на самцов львов.
- Ты прекрасна! - восторженно прорычал полуоборотень и ворвался в меня со всей страстью.
- А! - низко вскрикнула, чуть откинув назад голову.
Львы не целуют, когда получают то, что хотят. Они жестко хватают свою львицу во время акта, удерживая практически насильно. Мне нравилась эта звериная, неудержимая ярость, которая заставляла подчиняться, чувствовать себя слабой и желанной. Самец почувствовал мое подчинение и стал доминировать.
Властные губы горячими поцелуями обожгли соски, вырвав болезненный стон наслаждения из меня. Сильные пальцы мяли упругую грудь, вызывая острое желание. Я хотела быть подчиненной этому самцу, он был силен и вел за собой, своим желанием.
С каждым рывком в меня полуоборотень вырывал крики. Мужчина запустил пальцы в волосы и сжал около корней, заставив потерять всякую реальность. Теперь лишь чувствовала, как он врывался в меня, губы на груди терзают соски, зубы кусают кожу, рука сжимает корни волос и я подчинилась этому сильному, молодому самцу. Оргазм накрыл меня волной. Лишь где-то там, на периферии своего сознания, я чувствовала, как он делает еще несколько резких, самых сильных рывков и рычит в оргазме над моим телом.
Я содрогаюсь в спазмах и сжимаю мужчину в себе. Он поддерживает мое обессиленное тело за волосы. Потом ложусь доверчиво ему на плечо. Самец заботится о самке после секса, инстинкт ему подсказывает, что возможно сейчас он стал отцом. А продолжение рода слишком сильный инстинкт.
Вот сейчас самец заботливо подхватил меня на руки и отнес к кровати. Он присел рядом и поглаживал по руке, как будто извинялся за то, что произошло между нами.
- Ритон, налей вина, - попросила его, понимая, что ночь будет долгой и подкрепиться не помешает.
- Царевна Марлис, - почтительно произнес Ритон.
- Сегодня зови меня Мар, - тихо засмеялась почтительности.
Атлет встал, а ведь он даже не успел раздеться, подошел к столику и наполнил еще по бокалу, вернулся к кровати.
- Мар? - нерешительно произнес Ритон.
- Разденься, - мягко попросила его.
Мы протянули фужеры друг другу, и звон стекла разбил между нами все недомолвки. Атлет понял, что это не он, а я здесь главная и мое временное подчинение не позволит командовать мной. В то же время ему придется сегодня ночью подчиняться моему каждому капризу.
- Музыка есть? - улыбнулся он.
- Там, - махнула рукой на стойку.
Ритон подошел к стеллажу и стал просматривать список записей, потом включил. Полилась очень мягкая и ритмичная мелодия. Полуоборотень встал передо мной и положил руки на пояс. Он чуть подтанцовывал под ритм и расстегивал пуговицы на рубашке, чуть резко под музыку снял с одного плеча ткань, потом с другого.
Глаза его горели огнем, он скрестил руки у себя перед грудью, прошелся ладонями вверх по рукам и раскинул их в стороны. Мягкая мелодия контрастировала с его слегка резковатыми движениями. Он был обнажен по пояс, ремень на джинсах расстегнут. Штаны чуть съехали вниз, открывая завлекательный пресс и косые мышцы паха.
От него пахло сильно возбуждением и слегка мной.
Танцевал Ритон великолепно, его звериная грация завораживала, разжигая во мне чуть угаснувшее желание. Он делал красивые движения, поворачиваясь ко мне боком или спиной. И вдруг неожиданно оказался надо мной, даже не успела заметить его броска.
Он упирался руками рядом со мной, ноги были между моих. Провела руками по обнаженной коже груди, полуоборотень довольно заурчал, спустилась ниже - там джинсы.
- Сними, - выдохнула ему, объятая желанием.
- Сама, - низким голосом сказал парень.
Он горел желанием так же, как я. Его запах одурманивал и влек за собой.
Лежа на спине под ним, я стала стаскивать твердую ткань с бедер. А ведь он белья не одел. Моя ладонь тут же накрыла его горячую часть тела, сжимая пальцами ребристую возбужденную кожу. Анатомические округлости подобрались и были почти такие твердые, как основание.
Тело вздрогнуло от недавних воспоминаний. Именно эта часть тела заставила испытать оргазм. Я задвигалась, спускаясь ниже и стягивая джинсы с бедер мужчины. Не видела его лица, но от этого моего передвижения он весь напрягся.
Я скользила под ним, снимая джинсы. Когда моя грудь чуть коснулась его члена, полуоборотень выдохнул, остановилась и открыто посмотрела в его глаза. Яркие, блестящие до этого зрачки потемнели. Потерлась грудью о выпирающее достоинство и получила еще один свистящий звук сквозь зубы. Я не стала останавливаться, мне так понравилось это маленькая сумасшедшинка в его глазах, кажется, он потерял контроль над собой.
Руками свела налитые груди и сжала его член между ними, потерлась вверх-вниз, и полуоборотень застонал, зверь от возбуждения вырвался на волю.
Сначала он лишь сильно вдыхал воздух от моей откровенной ласки, а потом оттолкнулся от постели, подхватил и перевернул спиной к себе, заставив упасть лицом в подушку. Он ворвался резко, вырвал почти возмущенный крик из меня. Рука захватила волосы на затылке и не отпускала, сжимая в кулаке, вторую руку он положил на мои бедра, двигая мой и практически насаживая на себя. В этот раз он брал мое тело практически по-звериному, принося сладость соития через резкость своих движений.
Он не спрашивал моих желаний, самец снова властвовал над телом самки, я лишь подчинялась и рычала от удовольствия. Резко врываясь в мое тело, полуоборотень почти рычал, стараясь сдержаться до моего оргазма. Этот момент наступил неожиданно и накрыл с головой, вырвав откровенный крик наслаждения из груди, еще несколько движений, пока я сжимала мужчину в себе, и полуоборотень припал мне на спину лицом, пульсируя в оргазме.
Мы рухнули на постель, едва дыша от эмоций. Я правильно выбрала самца на ночь - сильный, опытный. Легкие, почти извиняющиеся поцелуи стали покрывать мою спину. Нежность переполняла зверя, лежащего сейчас на мне.
- Ратон, а ведь ты так и не разделся, - тихо произнесла ему и мы оба засмеялись.
Я чувствовала его еще в себе, кожей ощущала его тело, дыхание шевелило волосы, мне было хорошо. Моя удовлетворенная сущность была спокойна.
Потом был долгий и нежный поцелуй. Мы просто ласкали друг друга губами, мужчина старался показать всю свою нежность и благодарность, но я понимала, что на сегодня мне развлечений достаточно.
Полуоборотень подчинился, его прощальный взгляд обжог меня. И все же ему нужно было уходить. Он знал, что будет со мной лишь эту ночь, а летом рассвет слишком рано наступает. Ратон подчинился царевне. Мне было жаль парня, но мы были вместе лишь одну ночь. Завтра приезжают послы.
Рухнула в кровать удовлетворенная телом, но не довольная духом. Я надеялась, что долгий марафон любви заставит забыть о предстоящем замужестве, но, лишь только полуоборотень закрыл за собой дверь, моя реальная жизнь снова вернулась.
Осталось всего пару часов поспать и я задремала тревожным сном.
- Мар, - тихо будила меня Гарда.
- Отстань, - отмахивалась ей.
- Не отстану. Сама виновата, что атлета своего под утро отпустила. Как он только выдержал тебя? - в голосе звучала ехидца.
- Тебя бы он вообще не выдержал, - буркнула ей и села на кровати.
- Послы прибыли, - сообщила Гарда.
- Уже? - изумилась я.
- Еще ночью. Неофициально, их разместили в гостинице. Они отдыхали после дороги, а в обед будут въезжать парадным поездом, - Гарда была в курсе событий. - Так что вставай и одевайся.
Пришлось, поспав всего три часа, топать в ванную, зевая на ходу, рискуя вывихнуть себе челюсть. Контрастны душ приводил в чувство не выспавшееся тело, но мозг отказывался участвовать в утрем режиме. Сначала зубная паста выдавилась мимо, потом перевела носик крана не до конца и, переключив воду из душа, залила пол в ванной.
Себе в зеркало я определенно не нравилась, заспанные глаза срочно требовали косметики. Потянулась к необходимым тюбикам и была поймана за руку Гардой.