Аннотация: Студентка педагогического универсииета собирается замуж. Чтобы немного развеяться перед новой жизнью, отправляется с подругой на побережье, где встречает школьного друга...
Обмануть себя
Иногда в жизни каждого возникают такие моменты, когда очень хочется с кем-нибудь поделиться своими переживаниями, мечтами. Кому-то достаточно просто дружеского понимания, а кто-то вполне обходится тем, что свои мысли выплескивает на бумагу. Не знаю, к кому из них я относилась, но порой не хотелось даже никого видеть, постепенно в душе как огромный клубок ниток скапливалась такая боль, что терпеть больше сил не было, - вся жизни оказывалась пролитой на подушку.
Моя история началась несколько лет назад, когда я только поступила на первый курс педагогического университета.
В свои восемнадцать лет я мечтала о том, как буду учиться только на "отлично". Закончу с красным дипломом, а затем устроюсь в маленькую сельскую школу, скрытую от городского шума и суеты; о том, как с классом мы будем часто гулять по выходным, и они покажут мне все местные красоты.
Еще в школе мне постоянно говорили, что я умница, красавица, но дикарка в отношении личной жизни. Я очень любила учиться, поэтому основная часть свободного времени для меня проходила за чтением очередной увлекательной научной книги, немного реже - в прогулках с младшей сестрой или братом. Иногда, глядя на своих одноклассниц, мне очень хотелось влюбиться, несколько раз была попытка начать отношения, но вскоре все они терпели поражение, и все из-за того, что с человеком было безумно скучно, а иногда казалось, что меня просто не понимают. Однако вскоре я все же извлекла для себя из всего этого выгоду: мне не нужно было бояться и с ужасом понимать, что мне будет запрещено общаться с друзьями, разрешено носить только юбку или платье, чтобы быть красивой для молодого человека. В старших классах я поняла, что все же сделала правильный выбор.
Первый год обучения был настолько интересен, что я совсем позабыла о времени. Каждое мое утро начиналось с занятий в университете, короткий перерыв на обед, а потом различные секции, кружки, читальный зал и библиотека. Девочки по комнате часто шутили, что такими темпами я просто не выйду замуж и поражались тому, как можно столько времени тратить на учебу без внимания в сторону личной жизни.
На втором курсе я устроилась на работу в школу лаборантом, где и познакомилась с Никой, которая здесь подрабатывала в кабинете химии. Вечерами мы с ней часто гуляли по городу, и оказалось, что нас очень многое объединяет: лыжи, природа, любовь к школе.
После зимних каникул ей удалось перевестись в общежитие. Теперь мы жили в одной комнате, стали еще ближе, - многие считали нас сестрами.
В таком ритме прошел еще один год.
На третьем курсе нам удалось взять свободное посещение, и мы с головой окунулись в школьную жизнь.
Во время осенних каникул мы познакомились с молодыми людьми. Вадим и Егор в первый же вечер проявили себя исключительно с лучшей стороны. Для меня все было новым, неизведанным. Еще никогда я не слышала столько красивых слов в свой адрес. В тот вечер мне показалось, что я действительно понравилась Егору.
Странно, но это был первый человек, с которым мне действительно было интересно. Он привлекал не только внешне, но и манил к себе какой-то неведомой силой, словно магнит.
Домой я вернулась с большим букетом белых роз, вся оставшаяся ночь растворилась в обсуждении нашего нового знакомства.
Незаметно для себя я настолько привязалась к Егору, что мир без него казался мне скучным и серым. В феврале мы решили. Что будем жить вместе. Ника была, но постоянно твердила, что мы слишком торопимся и необходимо лучше узнать друг друга.
В новой квартире все было чужим, холодным, но очень быстро я привыкла к семейной жизни и уже не боялась этого как раньше. Мне нравилось заботиться о ком-то: готовить по утрам завтрак, ждать кого-то домой и чувствовать тепло его рук.
Однажды вечером он пришел с огромным букетом и, едва войдя в комнату, посмотрел на меня так, словно в чем-то провинился.
-Привет, что-то на работе?
Он молча отдал цветы, стал на колено и шепотом произнес:
-Выйдешь за меня? - его слова были столь неожиданными, что мне понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя.- Я понимаю, - продолжил он, заметив мое замешательство, - что для тебя это, скорее, слишком быстро... Я не философ, не умею красиво рассуждать, но одно знаю точно, - ты мне нужна, я хочу чтобы ты всегда была рядом со мной.
-Да, - он обнял меня, а по щекам покатились слезы.
Егор был так близко, что сквозь рубашку ощущалось трепетное биение его сердца, прерываемое ежеминутно признаниями в любви.
Ника, едва узнав обо всем, стала предлагать всевозможные варианты проведения торжества.
-Да, - прервав ее на полуслове, несколько секунд я наблюдала за ее реакцией, - едва не забыла. Ты знаешь, что рядом со мной мало людей, которым я могла бы полностью довериться, поэтому...
-Что? Не тому же...
-Только учти, тебе не отвертеться. В общем... - потянув немного фразу, я наблюдала, как зрачки подруги расширяются от волнения и напряжения, - я хочу чтобы ты была свидетельницей на моей свадьбе. Что скажешь?
-Я? Ты не шутишь?
-Нет, конечно.
-Ааа, я люблю тебя! - Ника схватила меня за руки, закружила по комнате, словно маленькую девочку в хороводе.
Сначала лета мы начали приготовления к свадьбе, а в конце июня Егор с сожалением сообщил, что его посылают на месяц в командировку.
-Командировка? На месяц? - сказать, что внутри меня начиналась буря, - не сказать ничего.
-Зайка, ты думаешь, мне это нравится? Я не меньше твоего не хочу оставлять тебя одну. Но у меня такое начальство... Мне поставили условие: либо я еду открывать новый филиал, либо расчет...
-Но месяц - это так долго.
-Знаю, но, когда я вернусь, обещаю, что никуда не уеду без тебя. Я всегда буду рядом. Договорились?
-Только пообещай,- он промолчал, но нежно обнял и поцеловал, после такого не поверить было просто нельзя.
2
Через неделю после отъезда Егора нас пригласили родители Ники. Они жили на побережье, и мы, не раздумывая, согласились.
Я была для них совершенно чужим человеком, но меня встретили как родную. Оставшись в комнате одна, я почувствовала себя дома; здесь было так хорошо, что на время я забыла обо всем, даже о предстоящей свадьбе с Егором.
Через час в комнату вошла Ника.
-Устала?
-Немного. У вас так хорошо...
-Да, места здесь замечательные. Слушай, а пойдем купаться?
-Сейчас?
-Конечно, мы ведь отдыхать приехали. Наслаждайся последними свободными днями, подруга. Потом начнется: пеленки, распашонки, ползунки, бессонные ночи... - Ника мечтательно прикрыла глаза.
-Я думаю, пока рановато. Но, ты права, сейчас только переоденусь и спущусь.
-Пойду тоже приготовлюсь. Жду тебя внизу.
Уже через пять минут, спускаясь по лестнице, я услышала мужской голос. Войдя в зал, я увидела молодого человека. Увидев меня, Ника сразу поспешила нас познакомить:
-Знакомьтесь, это - Софья Георгиевна, моя лучшая подруга, а это - Алексей, мой троюродный брат.
-Софья Георгиевна... - словно эхо отозвалось в его голосе. - Ты так повзрослела, в толпе я бы тебя не узнал. Рад тебя видеть, - он подошел ко мне и обнял. - Ужасно рад тебя видеть.
-Ключевое слово "ужасно"?
-А ты все-таки не изменилась, - улыбнулся он в ответ.
Я видела лицо Ники, которая со стороны наблюдала за происходящим:
-Простите, я что-то не понимаю. Вы что, знакомы?
-Когда-то мы учились в одной школе. Только Алексей, прости, не помню отчества, - обратилась я к нему, - на три года старше учился.
-Ты теперь всех по имени-отчеству называешь?
-Прости, привычка по роду деятельности. А ты мне никогда не говорила, что у тебя есть троюродный брат.
-У меня их столько, что невозможно вспомнить, о ком говорила, а о ком нет.
Мы проговорили еще минут десять, когда Ника вспомнила о море.
-По-видимому, мы сегодня никуда не идем...
-Почему же? - удивилась я.
-А вы далеко собрались?
-На пляж. Пойдешь с нами? Мы давно не виделись, есть о чем поговорить.
-А что, я не против. Только полотенце захвачу.
На улице было так хорошо, что думать ни о чем не хотелось. Рядом были те, кому я доверяла, поэтому можно было не переживать о том, что в твой маленький мир кто-то ворвется.
На чистом голубом небе ни единого облачка. Солнце высоко над горизонтом, стремясь заглянуть в каждый уголок, каждому живому существу подарить капельку своего тепла и нежности. Теплые волны лениво накатывались на горячий песок, оставляя после себя легкие причудливые узоры и белую пену, сбегающую вслед за волной.
Немного посидев на берегу, мы с Никой вошли в воду. Так здорово! Вода словно укутывала все тело, придавая чувство легкости и безмятежности. Вскоре к нам присоединился Леша. Странно, но почему-то сейчас я почувствовала, что мене его очень не хватало все это время. Я очень скучала по нему и жадно ловила мгновения, когда он украдкой смотрел на меня. Его внимание как магнит манило к себе, каждый раз, стоило только взглянуть на него. Порой возникло странное желание - подойти к нему и обнять. Странно, но такое со мной было впервые. Было немного страшно, хотелось взять свои вещи и уйти, туда, где я не буду чувствовать на себе его пристальный взгляд.
Вечером мы отправились на набережную. Я давно не видела столько людей в одном месте. Все куда-то торопились, бежали, шли... Никто из них не стоял на месте.
К нам присоединился одни из друзей Леши, сразу выказав пристальное внимание Нике. Мы вышли на берег, наслаждаясь тихим шепотом волн. От самого горизонта тянулась лунная дорожка, маня за собой в ночную синь.
Я даже не заметила, что мы с Алексеем остались одни, а когда поняли это , наши спутники остались далеко позади нас. Почему-то внутри меня все сжалось, появилось непреодолимое чувство страха.
-Ты вся дрожишь, - Алексей коснулся моей руки и взял ее в свою.
-Я, наверное, просто замерзла, уже поздно.
-Возможно... - его голос словно эхо прозвучал тихо, где-то далеко...
Мы остановились возле огромного дерева, поваленного сильным ветром. Его половина была скрыта песком, что придавало тени некоторую сказочность. Ветви причудливо переплетались, оставляя длинное неясное кружево.
-Присядем?
-Я не против, мне хотелось остановить время и посидеть немного в полной тишине, слушая только шелест волн, наблюдать как разбиваются ступени лунной дорожки о берег.
Утром ко мне вошла Ника.
-Добрый привет!
-Ника... С добрым утром. Ты уже встала?
-Какая же ты все-таки соня, - проговорила она с улыбкой, стягивая с меня одеяло.
-Я не выспалась...
-А я говорю тебе, вставай!
-Неа, - проговорила я в ответ, с такой силой рванув одеяло, что Ника упала вместе с ним на кровать.
-Ты во сколько вернулась? Мы были дома около трех, но тебя не было.
-Буквально через десять минут после вас вернулась. Рассказывай, как погуляли.
-Да тут и рассказывать-то нечего. После того как мы остались одни, благодаря вам, - я бросила на нее суровый взгляд, быстро сменив его улыбкой, - ничего не происходило. Мы просто гуляли вдоль берега, слушали море...
-И все?
-Ника, не забывай, я почти замужем. Хотя, - вскочив с кровати, я подошла к книжной полке и взяла ракушку. - Ее Леша подарил мне сегодня во время прогулки.
-Ничего себе, - только и смогла проговорить Ника. - Где он такую нашел?
-Не поверишь, она лежала недалеко от дерева, на котором мы сидели.
-Возле какого дерева? Просто сидели и разговаривали?
-Ну да. А ты ожидала что-то другое услышать? - я рассказала Нике о том, что произошло ночью.
-Это место слишком много значит для брата.
-В смысле? От тона, которым ты это говоришь, мне немного не по себе.
-Три года назад он приехал к нам с Ликой. Они были знакомы около года, через несколько недель должна была состояться свадьба. Они пробыли у нас дня два, когда Лика сообщила, что ждет ребенка. Вечером после ужина ее словно подменили: она стала капризничать как маленькая, а потом сказала, что безумно хочет на море - покататься на лодке. Разумеется, мы отговаривали ее от этой безумной затеи, учитывая ее положение и то, что плавать она не умела. Леша тогда пылинки с нее сдувал и во всем ее поддерживал. О том, что произошло, мы узнали только утром. Позвонили из больницы и попросили приехать. Как потом оказалось, они слишком далеко отплыли от берега, чтобы кто-то мог их услышать. По словам брата, рядом на высокой скорости пронесся катер, и их лодку перевернуло накатившей волной. Лика наглоталась воды, да к тому же не умела плавать... Леша нырял за ней, но ничего не нашел. Утром его без сознания обнаружили на берегу рыбаки, как раз рядом с тем местом, о котором ты рассказывала. Лику нашли только через несколько дней; врачи сказали, что она ждала двойню. Пока Леша был в больнице, мы старались не касаться этой темы, а когда его выписали, скрывать уже не было смысла. С тех пор он до конца лета каждый день возвращался туда и часами сидел, не проронив ни слова, просто глядя куда-то за горизонт. На эту тему никогда ни с кем не разговаривал, даже мне не удалось вытянуть из него хоть слово. Кстати, через неделю три года со дня смерти Лики.
Я молча сидела и смотрела на Нику, пытаясь хоть немного понять то, что чувствовал Алексей. Мне было хорошо с ним, весело, интересно, но теперь появилось еще что-то; даже не сострадание, а нечто другое... Мы еще около десяти минут сидели молча. Прежде чем тишину нарушил стук в дверь.
-Войдите!
-К вам можно? - робко проговорил Алексей, показавшись в дверях с огромным подносом.
-Можно, мы уже давно не спим, - я быстро вскочила с кровати, чтобы помочь ему.
-Чем мы обязаны такому вниманию со стороны моего горячо любимого брата?
-Ника, прекрати...
-Ничего, - улыбнулся он. - Просто вы долго не спускались к завтраку, я решил вас разбудить. Вы, оказывается, такие сони! А у тебя прикольная пижама, - заметил он, обратившись ко мне, - любишь мишек?
-Безумно, - я стояла перед ним в пижаме, только проснувшись, не расчесанная, без макияжа, но при этом чувствовала себя спокойно и непринужденно. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что так хорошо мне не было с Егором, который, я знала, безумно любит меня.
-Ауу, я, конечно, понимаю, что вам есть, что обсудить, но давайте пить чай, - словно эхо отозвался голос Ники
3
После обеда мы отправились в парк. Живя в городе, многому перестаешь удивляться, но здесь Ника каждый раз ловила меня на том, что я как маленький ребенок стояла у какой-нибудь статуи или памятника, не отводя глаз.
На одной территории в единый комплекс были собраны здания, статуи, памятники совершенно разных эпох и народов. Они сменяли друг друга как в калейдоскопе, играя переливами витражей на солнце, ловя горячие лучи тепла, прерываемые только шелестом листвы, тени которой причудливым узором отражались на каменистом дне пруда с золотыми рыбками. Небольшой искусственный водопад манил к себе чистотой и прохладой.
Ника прекрасно знала эти места, поэтому, когда появлялась возможность, рассказывала истории, связанные с тем или другим местом. Когда мы подошли ближе к воде, она с улыбкой пояснила, что есть одна история, которая будет мне весьма интересна. Едва она набрала воздуха, чтобы начать рассказ, Леша украдкой приложил палец к губам, ища в ее глазах поддержки.
-Хотя... - произнесла она задумчиво, - какие истории? Наверное, я тебя уже замучила постоянной болтовней.
-Вовсе нет! - запротестовала я. - Мне очень интересно.
-Ну хорошо, уговорила. Старожилы говорят о том, что вода из этого источника обладает целебными свойствами. Отчасти она сродни минеральной воде, только ее не разливают по бутылкам, - после этих слов Ника засмеялась и подмигнула Алексею
-Точно, - подхватил он. - А еще говорит, что, если умыться этой водой в жаркий день...
-Как сегодня?
-Как сегодня, - улыбнулся он. - В ближайший год болеть не будешь.
-Давайте попробуем?
-Ты правда в это веришь?
-Верю, - твердо ответила я, набрав воды в ладони. - Леш, а ты веришь?
-Верю. Ника не признается, но согласится с нами, - он набрал воды и немного плеснул на сестру. - Просто мадам боится, что потечет тушь.
-Ты, как всегда, прав, - улыбкой ответила она ему.
-А я не накрашена. Мне можно. Давай? - вместе с Алексеем мы набрали воды и умылись. Стало так хорошо... Сразу посвежело, не было так жарко как раньше. Внутри ощущалась только легкость и спокойствие.
Леша подошел ко мне:
-Что ж, Софа, могу тебя поздравить с приобретенным здоровьем, - он резко поднял меня и закружил.
-Леш, поставь меня. У меня уже голова кружится, - когда я почувствовала землю под ногами, некоторое время не могла убрать руки с его плеч: у меня по-прежнему кружилась голова, да и не хотелось почему-то. Кое-как совладав с собой, я опустила руки и поправила выбившиеся волосы.
-Нам пора, небо затягивает, - на небе, которое всего несколько секунд назад не было ни единого облачка, в единое полотно стягивались тяжелые свинцовые тучи, погружая все в полумрак.
-Пора, - мы быстрыми шагами направились к выходу.
Неожиданно поднялся резкий пронизывающий ветер, заморосил мелкий дождь.
Едва мы добежали до остановки, подъехал автобус. Когда открылись двери, стало ясно, что втроем нам не поместиться.
-Вы садитесь, а я скоро буду. Девочки, не стойте, быстро!
Пока решали, одно место занял мужчина.
-Ника, ты езжай, мы скоро приедем на такси.
-Ты - моя гостья, я не могу тебя оставить.
-Во-первых, я не одна, а с Лешей, а во-вторых, пока мы вернемся, приготовишь нам горячий чай. Поверь мне, я не найду сама дорогу, если поеду.
-Девушка, вы едете?
-Да, едет. Быстро в автобус.
-Видимо, так суждено... - с этими словами Ника села в автобус.
-О чем она?
-Понятия не имею, - скороговоркой проговорил он. - Ветер поднимается.
Минут через десять нам все же удалось поймать такси. Едва мы сели в машину, меня охватило беспричинное чувство страха, ощутив тепло Леши, я прижалась к нему еще ближе.
-Замерзла? - с заботой спросил он.
-Нет, мне почему-то страшно.
Мы ехали в машине, а на улице стеной стоял дождь, шумели верхушки деревьев, люди бежали, прячась от колодных капель. Я повернула голову и увидела, что перед нами на дорогу выбежал щенок.
В этот момент послышался визг тормозов и перепуганные возгласы вне машины. Все это длилось буквально несколько секунд, как над нами по крыше что-то заскрипело и оглушительно упало на капот буквально в нескольких сантиметрах от водителя. Меня охватила бешеная паника, слезы волной подступили к горлу. Я просто застыла от испуга. Не знаю, сколько бы еще длилось это замешательство, если бы не Леша. Увидев мое состояние, он буквально вытащил меня из машины и повел за собой как маленького ребенка. Постепенно ко мне стало возвращаться чувство реальности.
-Где мы?
-Не переживай, - успокоил он, - Со мной не пропадешь.
-Это радует, - я вжала голову и поежилась от холода. - Вот это летний дождик...
Мы остановились под крышей маленького кафе, когда дождь понемногу стал стихать.
-Сейчас мы точно не доберемся домой сухими. Предлагаю немного подождать
-Немного? Ты думаешь, скоро это все закончится?
-Вполне возможно, - улыбнулся он. - Как сегодняшняя прогулка?
-Знаешь. А мне нравится. Я бы даже сказала спасибо природе за такую прекрасную погоду...
-В смысле?
-В городе единственное, что возможно рассмотреть каждый день, - твоя работа, куча ежедневных рутинных дел, а сейчас - мы стоим с тобой здесь, наблюдаем за небом, которое каждую секунду меняет краски, дождем, люди бегут кто куда, стараясь спрятаться от внезапно нахлынувшей непогоды. У тебя появляется прекрасная возможность подумать...
-И о чем же ты сейчас думаешь? - спросил он, ища ответ в моих глазах.
-Мне нельзя об этом думать, - прошептала я едва слышно. - Мне нельзя...
-Об этом никто не узнает, - его слова оборвал шум дождя, с новой силой обрушившегося на землю.
Боже мой! Что я делаю?! Мне нельзя! Я почти замужем. Егор любит меня и просто так никогда не отпустит. Что за мысли? Алексей обнимал так нежно, что в его руках я постепенно превращалась в мягкий воск, из которого можно было лепить все, что угодно.
4
Домой мы вернулись только через час, договорившись ни с кем не разговаривать на тему того, что между нами произошло.
-Наконец-то вернулись! - воскликнула Ника, едва мы появились в дверях. - Почему у тебя телефон вне зоны? - обратилась она ко мне. - А ты почему раньше не привез ее? Неужели было так сложно вызвать такси?
-Ника, успокойся. Мы уже сели в машину и ехали домой, когда на нас упало дерево, а потом пережидали под крышей кафе.
-А телефон вне зоны, - поддержал меня Леша, - потому что дождь очень сильный. Сети нет совсем.
-Ну вы даете, - завершила Ника. - Ладно, идите переодевайтесь, а я поставлю чайник.
Я поднялась в комнату, а когда поняла, что осталась одна, плотно закрыла дверь и сползла вниз. Что это было? Как так получилось? Нельзя думать, нужно срочно ехать домой. Как можно скорее, пока ничего серьезней не произошло. Завтра же возьму билет и уеду. Завтра я вернусь домой. Нужно купить платье и... Боже мой! Я совсем забыла о свадьбе! Кто мне объяснит, что вообще со мной происходит? Так, все решено: домой, пока сама ничего не испортила.
Я быстро переоделась и собралась спускаться, когда мое внимание привлекла раковина, подаренная Лешей несколько дней назад. Она была, действительно, "огромная", как выразилась Ника. Она переливалась сотнями цветов. Положив на нее руку, я ощутила тепло вечернего прибоя, нежность и легкость морских волн. Отвлек меня стук в дверь.
-К тебе можно?
-Ты что здесь делаешь? Мы ведь договорились.
-Я помню, никто ничего не должен узнать.
-Леш, я... Прости, но между нами ничего не может быть. У меня скоро свадьба, уже почти все готово.
-Я не верю тебе...
-Прости, но ты ведь знал обо всем.
-Да, но надеялся, что все это Ника специально придумала.
-Софа, ты готова? Чайник закипел.
-Одну минуточку, - крикнула я. - Сейчас открою. Ну ты и нетерпеливая, - пробормотала я, едва подруга появилась в дверях.
-Да вас вообще словно подменили обоих. Что между вами произошло? Он тебя обидел чем-то?
-Кто? Твой брат? Нет, что ты. Я, наоборот, ему благодарна.
-Кстати о нем. Ты его не видела? Не могу найти.
-Не видела. Может вышел?
-Может. Между вами точно не пробежала кошка?
-На все сто, - мне ничего не оставалось, как улыбнуться ей в ответ.
-Попробую поверить и его заодно поищу, а ты спускайся, мама ждет.
-Сейчас спущусь.
-Чуть не заметила, - прошептал Алексей, едва за Никой закрылась дверь.
-Да уж... Думаю тебе пора.
-Ты уверена?
-Более чем...
Он вышел из комнаты, а на душе стало грустно, так захотелось его вернуть... Нельзя. Завтра домой. Еще двенадцать часов и все закончится. Жизнь войдет в привычное русло. Я забуду все, что здесь произошло. Мне нужно это. Я не могу предать Егора. Набрав в легкие побольше воздуха, я вышла в коридор.
На улице уже почти стемнело, когда ко мне вошла Ника. Первое, что бросилось в глаза, - ее явно что-то тревожило и она ждала ответа:
-Я посижу с тобой немного?
-Конечно. Ты что-то хотела спросить?
-Да. Хотела, - ответила она, усаживаясь рядом. - Что вы от меня скрываете? Я ведь вижу, что между вами что-то произошло, только пока ничего не могу понять.
-Ника, мы договорились, что об этом никто не узнает.
-Не хочешь говорить - не надо. Только я хочу тебя предупредить, то, что сегодня мы пошли гулять в парк и остановились у водопада, вовсе не случайность. Меня Леша попросил об этом.
-В смысле - попросил?
-Я тебе кое-что покажу, - Ника достала из кармана пижамы маленькую фотографию девушки. - Не замечаешь сходства?
-Это она?
-Вы очень похожи. Но только внешне. Он рассказывал, что в школе ты не пользовалась особой популярностью у мальчишек, поэтому он частенько за тебя заступался. После того как он окончил школу, ваша связь оборвалась, да и тот случай с Ликой.... А когда увидел тебя две недели назад, понял, что все еще живы, что его чувства по-прежнему сильны.
-Я запуталась.
-Оказалось, что ты не безразлична ему...
-Погоди, - резко остановила я ее, - ты, наверное, что-то путаешь.
-Это ты понять не хочешь. Не ты, а Лика на тебя похожа, он в ней искала замену на твое место.
-Это бред, - оторопела я. - Завтра же уеду домой. Все забудется.
-Что забудется? Что значит домой?
-Когда сегодня мы стояли у кафе... В общем...
-Он тебя поцеловал.
-Это было... Не знаю, как объяснить. Когда я его почувствовала, внутри словно все оборвалось, земля ушла из-под ног. С Егором я такого не испытывала. Мне стыдно перед ним, он в командировке, а я тут... Вот поэтому я и еду домой, чтобы не произошло ничего более серьезного.
-Теперь понятно, почему вы себя так ведете. Знаешь, хоть он и мой брат, но в данный момент скорее стану на твою сторону. Ладно, пойду, уже поздно. Утром идем за билетом. Спокойной ночи. Прости, забыла сказать, - прошептала она уже в дверях. - Вода по преданью не здоровье дает, а соединяет тех, кто искренне любит друг друга.
-Вовремя вспомнила, - улыбнулась я. - Спокойной ночи.
5
Еще долго я не могла уснуть, постоянно переворачиваясь с боку на бок.
Сквозь плотные шторы в комнату проникал прохладный воздух со стороны уже успокоившегося моря. На воде все так же отражалась лунная дорожка, маня за собой за линию горизонта. Поселок спал, и только отдаленный лай собак напоминал о том, что здесь есть люди, что ты не один. В комнате становилось холоднее, я легла и полностью укуталась одеялом.
Не помню, как уснула, но спала недолго.
-Посиди со мной немного...
-Ты точно этого хочешь?
-Да, - я чувствовала, как он сел рядом и наклонился ко мне.
-Что я здесь делаю? Что ты здесь делаешь?
-Я ничего, а вот ты? Как ты оказался в моей комнате?
-Спускался на кухню за соком. Проходил мимо, когда услышал твои всхлипывания.
-Я что, плакала во сне? Больше ничего не было?
-Ты меня звала, - улыбнулся он.
-Ты шутишь, потому что улыбаешься.
-Это правда, но... тебе ведь не видно моего лица, - удивился он.
-Я просто знаю. Не уходи, пожалуйста.
-Я останусь, если ты этого хочешь, - он наклонился и поцеловал меня в лоб. - Да у тебя температура!
-Я не чувствую, ты рядом и все хорошо. Обними меня сильней.
-Тебе нужно срочно принять лекарство. Я сейчас.
-Не нужно, просто обними, - я прижалась к нему и поняла, что сама давно этого хотела. Подняв голову и встретившись с ним глазами, не помня себя и не отдавая себе отчета, я поцеловала его.
Утро началось с того, что меня разбудил Леша и заставил выпить какой-то чай на травах.
-Что это?
-Если не хочешь болеть, то должна это выпить, - прошептал он с заботой. - Пей.
-Почему ты попросил Нику подыграть, а не сказал все сразу?
-Ты бы мне все равно не поверила, уехала бы в тот же день. Я не мог позволить тебе этого. Я очень долго ждал и думал о том, как пройдет наша встреча. В школе ты была слишком увлечена учебой, я не был интересен тебе как парень, да и потом история с Ликой...
-Прости, что заставляю тебя вспоминать об этом, - виновато проговорила я уже охрипшим голосом. - Я понимаю, как тебе было тяжело.
-Ты не понимаешь... Когда я осознал, что мы с тобой, вероятнее всего, уже не увидимся, познакомился с ней, совершенно случайно. Она заменила тебя, но я еще долго ночами видел ту маленькую девочку, для которой я был просто хорошим другом. Стоило мне открыть глаза, как наваждение исчезало, сон превращался лишь в воспоминание, не больше. Она была живым напоминанием того, что ты где-то далеко и обо мне не вспоминаешь.
-Это не так. Я всегда помнила о тебе, - коснувшись его руки, я ощутила как участился пульс. - Всегда помнила...
-К Лике я никогда не испытывал того, что испытываю к тебе, поэтому, чтобы она этого не поняла, всячески старался ее оберегать. Когда мне сказали, что ее не удалось спасти, - весь мир вокруг меня рухнул, - я потерял не только твою живую фотографию, но и свое будущее...
Я села сзади него на колени и крепко обняла. Мне нечего было сказать. Сейчас любое неверно отпущенное слово могло принести ему еще больше боли.
-Когда ты спускалась вниз, внутри меня все оборвалось. Я уже не надеялся вновь тебя увидеть. То, что я старался спрятать как можно дальше и забыть, ожило и заиграло новыми красками. В тот же день Ника мне обо всем рассказала и попросила быть осторожнее.
-Леш, ты прости, но я правда не могу его предать. Мы обо всем договорились еще полгода назад. Я люблю его... Наверное...
-То есть? - спросил он с надеждой в голосе, резко обернувшись ко мне.
-Понимаешь, твое новое появление в моей жизни круто ее изменило, и совсем не в ту сторону, в которую ожидалось. Признаюсь, мне очень приятно твое внимание, твои неожиданные сюрпризы, как, например, вчерашний водопад, но так нельзя. Мне нужно ехать пока я окончательно не запуталась.
-Как ехать? Ты собралась вернуться к нему?
-Так нужно.
-Кому? Ему? Ты ведь сама не хочешь этого.
-Тебе только кажется. Сегодня я беру билет, и - домой.
-Я тебя не отпущу!
-Я взрослый человек, ты не имеешь права мне что-либо запрещать.